Vì không hẹn được Lâm Ngữ, Diệp Hy ngồi chơi một lát rồi cũng tạm biệt ra về. 

Thợ làm bánh đã đặc biệt chuẩn bị cho cô một chiếc bánh kem nhỏ hình chú ngựa. Lâm Ngữ tiễn bạn ra cửa, hai người đã lâu không gặp nên có rất nhiều chuyện để hàn huyên. 

Trước kia khi sắp khai trương cửa hàng này, hai người họ vừa nói đã tâm đầu ý hợp; có Diệp Hy cùng góp vốn, Lâm Ngữ càng thêm tự tin và có thêm động lực để cùng nhau giải quyết các vấn đề. Tuy nhiên, bản hợp đồng góp vốn cuối cùng của hai người lại do luật sư nhà Trần Luật Lễ hỗ trợ.

Trước khi đi, Diệp Hy chào Trần Luật Lễ: “Trần tổng, tôi về đây.”

Sắc mặt Trần Luật Lễ nhàn nhạt, anh nhìn sang rồi khẽ gật đầu.

Diệp Hy thầm nghĩ, qua một cái Tết mà người bạn này của Ngữ Ngữ dường như lại càng lạnh lùng hơn. Bước ra khỏi cửa, trời vừa lúc hoàng hôn, những tia nắng ấm áp phủ xuống thật dịu dàng.

Lâm Ngữ hỏi: “Cậu đỗ xe ở đâu? Vẫn ở bên đối diện à?”

Diệp Hy cười đáp: “Đúng thế, không đỗ đấy thì biết đỗ đâu bây giờ. Khu này của chúng mình ngại nhất là chuyện đỗ xe, nhưng cũng may là quanh đây có mấy bãi gửi.”

Lâm Ngữ mắt cười cong cong: “Ừ, cậu lái xe cẩn thận nhé.”

“Được rồi.”

Diệp Hy xách theo món quà và chiếc bánh nhỏ Lâm Ngữ tặng, tranh thủ lúc đèn đỏ để băng qua vạch kẻ đường. Lâm Ngữ nhìn theo bóng lưng phóng khoáng của bạn, khóe môi khẽ mỉm cười. Cô quay người trở vào tiệm.

Vừa chạm phải ánh mắt anh, Trần Luật Lễ khẽ nới lỏng khuy măng sét, đôi mắt nheo lại.

Tim Lâm Ngữ hẫng đi một nhịp.

Cô cầm lấy cuốn sổ trên bàn, tiếp tục hoàn thành nốt công việc, đặc biệt là phần quyết toán cuối cùng; những món đồ nằm sâu trong kho cần phải mang ra đối chiếu.

Cuối năm ngoái đã dùng phần mềm để kiểm kê, giờ sau Tết đối soát lại một lượt là có thể nhập đợt hàng mới. Việc đối chiếu cần có Tiểu Lật giúp sức, Tiểu Lật ở bên trong đếm đồ, còn Lâm Ngữ đứng ngoài ghi chép.

Chẳng mấy chốc, màn đêm đã buông xuống. Lâm Ngữ từ trong kho bước ra, liếc mắt đã thấy người đàn ông kia ngồi ở trong góc, anh đã gập máy tính lại, đôi chân dài sải rộng, đang khoanh tay nhắm mắt dưỡng thần. Nghe thấy tiếng động, anh mở mắt ra, tuy không nói lời nào nhưng ánh mắt ấy rõ ràng là đang lặng lẽ thúc giục.

Nhìn dáng vẻ anh chờ đợi mình, lòng Lâm Ngữ chợt mềm lại.

Cô chớp chớp mắt, nói khẽ: “Em sắp xong rồi đây.”

Sau đó, cô vội vàng bước vào phòng nghỉ. Bên trong có một chiếc máy tính bảng, cô đối chiếu với số liệu trong sổ, đánh dấu tích vào từng mục, những số liệu sai lệch thì để lại một dấu hỏi chấm.

Đa số đều khớp nhau, dù có vài cái không khớp thì cũng chỉ là mấy thứ như hộp đóng gói, việc này là bình thường và chi phí cũng không cao nên không có vấn đề gì lớn.

Giờ đây hệ thống phần mềm đã tinh vi hơn nhiều, chỉ cần nhập dữ liệu vào là sẽ tự động tính toán vô cùng chuẩn xác.

Xong xuôi mọi việc, Lâm Ngữ dọn dẹp qua, rửa tay rồi mặc áo khoác, cất hộp quà Diệp Hy tặng vào túi xách rồi đẩy cửa bước ra.

Trần Luật Lễ mặc chiếc măng tô đen, xách túi đựng máy tính đứng đợi sẵn bên cửa. Anh đút một tay vào túi quần, vóc dáng cao lớn trường miên in bóng lên tấm kính sát đất.

Bên ngoài gió đã nổi lên, Lâm Ngữ lấy khăn quàng cổ ra đeo lên, dặn dò cửa hàng trưởng và Tiểu Lật một tiếng rồi bước về phía Trần Luật Lễ. Thấy cô đi tới, anh dùng một tay kéo cửa ra cho cô.

Cửa hàng trưởng vẫn còn nói với theo Lâm Ngữ: “Chỉ có năm cái hộp đóng gói là không khớp thôi đúng không?”

Lâm Ngữ ngoái đầu lại: “Đúng vậy.”

“Để lát nữa tôi tìm kỹ lại xem có thấy không.”

Lâm Ngữ cười: “Được.”

Nói đoạn, Lâm Ngữ bước ra ngoài.

Cửa hàng trưởng nhìn về phía Trần Luật Lễ, hai bên gật đầu chào nhau một cái. Trần Luật Lễ cũng bước ra, hai người sóng vai đi về phía khu chung cư.

Cửa hàng trưởng và Tiểu Lật nhìn theo bóng lưng họ.

Cửa hàng trưởng gõ nhẹ lên mặt bàn, lên tiếng: “Em có thấy Ngữ Ngữ với Trần tổng trông khá là đẹp đôi không?”

Tiểu Lật búng tay một cái: “Em cũng đang định nói thế đây, hóa ra Trần tổng là đang đợi chị Ngữ Ngữ.”

Cửa hàng trưởng xoa xoa cằm: “Nhưng mà chị thật khó lòng tưởng tượng nổi dáng vẻ Trần tổng khi thích một người phụ nữ sẽ như thế nào.”

“Cái đó thì đúng thật.”

Tiểu Lật cũng không thể hình dung nổi. Tuy rằng trước kia họ không phải chưa từng ăn cơm cùng nhau, nhưng phần lớn đều là tụ tập đông người. Thực ra hai người họ rất hiếm khi đi ăn riêng thì phải.

Bước lên vỉa hè, bên ngoài xe cộ tấp nập, ánh đèn lấp loáng, cửa tiệm sau lưng đã khuất tầm mắt. Trần Luật Lễ liếc nhẹ Lâm Ngữ một cái. Lâm Ngữ cảm nhận được chút cảm xúc của anh, nhất là lúc Diệp Hy đưa chiếc điện thoại ra trước mặt, cô đã sớm muốn dỗ dành anh rồi. Cô ngoan ngoãn khoác lấy cánh tay anh.

Trần Luật Lễ rũ mắt nhìn xuống tay cô: “Lâm Ngữ.”

Lâm Ngữ ngước mắt nhìn anh, hàng mi khẽ rung động.

Trần Luật Lễ nhìn sâu vào mắt cô, nói: “Anh thực sự hối hận vì đã đồng ý với em chuyện yêu đương bí mật ba tháng này rồi.”

Lâm Ngữ khẽ nuốt nước bọt, ánh mắt cô long lanh, giọng nhỏ nhẹ: “Thời gian trôi nhanh lắm mà anh.”

Cô kiễng chân lên hôn nhẹ vào má anh, vài tia đèn xe lướt qua người họ, giống hệt như hồi cấp ba trong xe buýt năm ấy, khi cô vô tình ngã vào lòng anh. Lúc xe phanh gấp, ánh đèn xe lướt qua cũng chiếu lên người hai người như thế, khi ấy anh ngạc nhiên nhìn cô, còn cô thì chẳng dám ngẩng đầu nhìn vẻ mặt anh lấy một lần.

Cô đúng là một chú đà điểu, yêu đương bí mật chẳng có gì cản trở, chỉ có riêng hai người bọn họ, cô thấy rất tự tại. Một khi đã công khai, phải đối mặt với quá nhiều thứ, cô không chịu nổi cảm giác mất đi anh, hoặc cô cũng sợ anh đột nhiên tỉnh ngộ rằng tình cảm dành cho cô không phải là yêu, mà chỉ là sự ỷ lại và chiếm hữu lâu ngày giữa những người bạn thân.

Trần Luật Lễ khép hờ hàng mi, mặc cho làn môi mềm mại của cô chạm vào má mình, mang theo một mùi hương thanh khiết. Đôi môi mỏng của anh mím chặt, khẽ hừ lạnh một tiếng: “Lâm Ngữ, em càng ngày càng giỏi rồi đấy.”

“Chỉ một cái hôn lên má là đủ rồi sao?” Anh hỏi ngược lại.

Lâm Ngữ kiễng chân nhìn anh: “Vậy anh nói xem, thế nào mới là đủ?”

Trần Luật Lễ nhìn cô chằm chằm, tám giây sau, anh đột nhiên vươn tay đẩy mạnh cô vào bức tường bên cạnh, chính là tường bao của khu chung cư. Anh bóp nhẹ cằm cô, cúi đầu hôn mãnh liệt lên làn môi đỏ mọng, đầu lưỡi len vào, ép chặt lấy lưỡi cô. Lâm Ngữ ngẩn ra, ngửa đầu đón nhận nụ hôn của anh.

Trần Luật Lễ buông cằm cô ra, bàn tay lớn dời ra sau gáy để bảo vệ đầu cô, vùi đầu hôn sâu hơn. Ngay tại đây, trên con đường mà hằng ngày cô đều đi qua để tới tiệm.

Ngay tại đây, ngay phía sau lưng là con đường lớn thuộc khu phố cũ với lưu lượng xe cộ khổng lồ. Ngay tại khu vực rất gần tòa nhà Sáng Thế này, bất cứ lúc nào cũng có thể có người quen đi ngang qua.

Tốt nhất là người cộng sự kia của cô quay lại đây, để ánh đèn xe chiếu thẳng vào hai người họ.

Lâm Ngữ không hề biết những gì anh đang nghĩ, đang giận, đang phiền lòng. Cô ngoan ngoãn ngửa đầu, môi lưỡi quấn quýt cùng anh, tay giơ lên ôm lấy cổ anh, chủ động đáp lại nụ hôn.

Ánh mắt cô ngập tràn tình ý, đầu lưỡi ngoan ngoãn quyện lấy anh, m*t mát. Trần Luật Lễ cảm nhận được tình cảm ấy, cũng như cả h*m m**n mà cô đang đòi hỏi từ anh, chân thật, ỷ lại và chẳng hề che giấu.

Sự bất mãn trong lòng anh bỗng chốc tan biến đi nhiều. Anh cắn nhẹ lên môi cô, khẽ hỏi: “Tối nay về chỗ em hay về chỗ anh?”

Lâm Ngữ mở mắt, trong đôi mắt như có làn nước dập dềnh, cô chớp mắt: “Về chỗ anh…”

“Chỗ anh có Tiểu Khứ, ồn lắm.”

Lâm Ngữ sững lại một chút.

Anh m*t lấy môi cô: “Vậy về chỗ em đi.”

Tim Lâm Ngữ khẽ đập loạn, cô nói khẽ vâng.

“Muốn ăn gì? Gọi đồ về hay đi ăn?” Người đàn ông sau khi được dỗ dành lại thêm vài phần dịu dàng. 

Lâm Ngữ rất thích giọng điệu này của anh, nhất thời cô cũng chẳng màng tới việc mình vẫn đang ở bên ngoài, giống như bao cặp tình nhân đang nồng cháy khác, cô ôm cổ anh, dưới bóng tối của bức tường cao, thầm thì trò chuyện với anh.

Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngoài khu mình có một quán cơm lươn ngon lắm, hay mình ra đó ăn nhé?”

“Được.”

Trần Luật Lễ m*n tr*n vành môi cô một lát rồi buông ra, chuyển sang nắm lấy tay cô.

Lâm Ngữ vừa để anh dắt tay, vừa chủ động tựa nhẹ vào cánh tay anh. Dáng vẻ ỷ lại này khiến nhịp tim của Trần Luật Lễ cũng tăng nhanh. Cửa hàng đó nằm ngay đối diện cổng chính khu chung cư, chứ không phải ở toà nhà thương mại trong khu.

Khu chung cư họ ở không có cửa hàng kinh doanh, đất ở đây quý như vàng, để đảm bảo sự thoải mái cho cư dân nên chủ đầu tư không xây thêm  toà nhà thương mại. Nhưng đây lại là khu phố cũ nên hàng quán rất nhiều, đi qua đèn xanh đèn đỏ là tới tiệm đó. Tiệm có ba tầng, họ lên tầng ba ngồi ăn.

Đôi khi Lâm Ngữ lười nấu cơm cũng thường gọi đồ ở đây.

Dẫu cho tiệm của mình có nhiều món đến đâu, đôi khi ăn mãi cũng ngán, vì thế các cửa hàng quanh đây cô cơ bản đều đã ăn qua hết rồi.

Trần Luật Lễ đương nhiên cũng vậy.

Ăn tối xong, Trần Luật Lễ đưa Lâm Ngữ về phòng, anh về bên nhà mình cho Tiểu Khứ ăn một chút. Hôm nay các bộ phận khác đã quay lại làm việc, anh đã họp suốt cả buổi sáng.

Hồi chiều lúc đi tìm Lâm Ngữ, anh vẫn còn đang xử lý email. Triển lãm robot vào tháng năm tới, Tinh Khởi đã nhận được lời mời, nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất nặng nề.

Lâm Ngữ nghĩ đến việc lát nữa anh sẽ sang đây, mặt đã đỏ lên trước. Cô dọn dẹp sơ qua căn phòng, thay một nén hương vòng, loại hương Bách Mị, sau đó lấy đồ ngủ đi tắm. Tắm xong bước ra có chút se lạnh, cô khoác thêm một chiếc áo mỏng mềm mại, rồi mở máy pha cà phê, bỏ hạt cà phê vào máy.

Đing đoong.

Tiếng chuông cửa vang lên.

Cô đặt túi hạt xuống, ra mở cửa.

Trên người Trần Luật Lễ còn vương chút hơi nước, anh mặc áo đen và quần dài giản dị. Hai người bốn mắt nhìn nhau, Lâm Ngữ chớp mắt ngó ra sau: “Tiểu Khứ không theo anh sang đây à?”

“Anh nói rồi, nó ồn lắm.” Trần Luật Lễ bước vào nhà, căn phòng thoang thoảng mùi hương hoa hồng cực kỳ dễ chịu. 

Anh không sang đây thường xuyên, nhìn quanh một lượt toàn là những món đồ trang trí mềm mại, rất hợp với tính cách của cô. Vành tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, rõ ràng hai người đã vài lần thành thật đối diện với nhau, vậy mà cô vẫn cứ hay đỏ mặt. Cô hỏi: “Anh có uống cà phê không?”

Trần Luật Lễ cũng ngửi thấy mùi cà phê rồi, anh liếc nhìn một cái: “Được.”

Lâm Ngữ đi pha cà phê.

Trần Luật Lễ ngồi xuống sofa, ghế sofa bên cô mềm hơn bên anh, không hoàn toàn bằng chất liệu da. Trên sofa có đặt một cuốn sách, anh cầm lên lật xem tùy ý.

Đó là tập san tổng hợp của một tạp chí tuần san năm ngoái.

Ở trang thứ chín có bài phỏng vấn độc quyền Giám đốc điều hành COO của Tinh Khởi. Trần Luật Lễ nhướng mày, anh đâu có nhớ Chu Xương từng nhận phỏng vấn đâu nhỉ.

Nếu lúc này Chu Xương có ở đây, chắc chắn cậu ta sẽ gào lên rằng người ta muốn phỏng vấn anh đấy chứ, tôi chỉ là người đóng thế tạm thời thôi.

Anh nhìn lướt qua thông tin bài phỏng vấn của Chu Xương.

Lâm Ngữ bưng cà phê tới, ghé đầu nhìn một cái rồi nói: “Năm ngoái khi bài phỏng vấn giám đốc điều hành công ty anh ra mắt, tạp chí đó bán chạy lắm đấy.”

Trần Luật Lễ ngước mắt, thấy tóc cô đang xõa xuống, hơi vương chút ẩm ướt, có vài sợi rủ xuống bên cổ áo. Làn da cô trắng ngần, lại ửng lên chút hồng nhuận.

Anh hỏi: “Sao em biết?”

Lâm Ngữ nhìn anh, mỉm cười dịu dàng: “Em nghe người ta nói thế, nên cũng mua về xem thử. Sau đó mới biết… sau khi cuốn tạp chí này bán ra, rất nhiều người đã yêu cầu nhà xuất bản hoàn tiền, nói là treo đầu dê bán thịt chó, người họ muốn xem là anh cơ.”

Em cũng muốn xem anh mà thôi.

Câu này Lâm Ngữ giấu kín trong lòng.

Trần Luật Lễ khẽ nhướng mày: “Anh không nhớ là có tạp chí nào liên hệ với anh cả.”

“Ồ.” Lâm Ngữ khẽ đáp một tiếng.

Trần Luật Lễ nhìn cô vài giây, rồi nắm lấy cổ tay cô, kéo cô ngồi vào lòng mình: “Để anh ôm một lát.”

Lâm Ngữ không kịp phòng bị ngã vào lòng anh, cô theo bản năng vòng hai tay ôm lấy cổ anh. Trần Luật Lễ ôm eo cô, nhìn cô nói:

“Anh đã muốn ôm em thế này từ lâu rồi.”

Lâm Ngữ chớp mắt, hơi thở của hai người thật gần. Mùi hương gỗ trên người anh là do hương vòng ở nhà mang lại, hòa quyện vào hương Bách Mị của cô. Trần Luật Lễ vùi đầu vào cổ cô, hít một hơi, giọng nói trầm khàn: “Hương này của em tên là gì thế? Thơm lắm.”

Lâm Ngữ khẽ nuốt nước bọt.

Cô nhỏ giọng nói dối: “Bách hợp.”