Mẹ ta luôn thích dùng ta để làm nền cho biểu tỷ.

Thuở nhỏ ta không biết chữ, vậy mà bà cứ nhất quyết bắt ta cùng biểu tỷ lên đài làm thơ.

Rồi bà công khai châm chọc ta: “Nửa điểm tài tình cũng không có, ngươi sao xứng làm tiểu thư khuê các?”

Đến khi ta đứng đầu trong kỳ thi của nữ học, người khác chúc mừng bà, bà lại khịt mũi khinh thường.

“Biết đọc chút sách thì có ích gì, con nha đầu này tính khí lớn, phẩm hạnh còn kém.”

“Không giống biểu tỷ của nó, vừa xinh đẹp rực rỡ, vừa tính nết dịu dàng, cưới vợ thì nên cưới kiểu như thế.”

Chuyện này truyền đến tai Thái hậu, vốn dĩ người đã có ý để ta làm Nhiếp chính vương phi, nghe xong lại muốn đổi thành biểu tỷ.

Trong lòng ta mất mát, mẹ ta lại nhe răng cười nói:

“Mẹ đây là vì tốt cho con.”

“Trong cung hiểm ác, cô nương tầm thường như con mà gả qua đó nhất định sẽ bị người ta ghét bỏ. Cái khổ này, vẫn là để biểu tỷ con chịu đi.”

–

Ai ngờ Nhiếp chính vương vẫn cầu cưới ta.

Mẹ ta biết được, đột nhiên rầm rộ mở tiệc hoa sen.

Giữa buổi tiệc, bà cố ý đẩy ta xuống nước, lại lớn tiếng kêu cứu, dẫn mọi người tới vây xem.

Ta bị người ta nhìn thấy bộ dạng ướt sũng rơi xuống nước, bà gào khóc nói ta đã mất trong sạch, làm ầm ĩ đến mức ai ai cũng biết.

Vì vậy, biểu tỷ trở thành Nhiếp chính vương phi, còn ta thì bị đưa vào đạo quán thanh tu.

Đạo quán lạnh lẽo âm u, ta chưa ở đó bao lâu đã bệnh nằm liệt giường, buông tay lìa đời.

Trước lúc chết ta mới biết, biểu tỷ lại là đứa con do mẹ ta và cữu cữu tư thông sinh ra.

Mở mắt lần nữa, ta lại trở về trước khi rơi xuống nước.

Khi tin Nhiếp chính vương cầu cưới ta truyền về phủ, mẹ ta kinh hãi đến mức đánh đổ chén trà.

Bà hỏi thái giám đến truyền lời: “Ngươi có phải nghe nhầm rồi không? Xác định người muốn cưới là Chiếu Tuế, chứ không phải Niểu Niểu bên nhà mẹ ta sao?”

Thái giám chỉ cho rằng mẹ ta mừng quá hóa rối, vội nói: “Thiên chân vạn xác. Đại cô nương là người có phúc, không chỉ tài mạo song toàn, mà nhân duyên cũng tốt.”

Ai ngờ mẹ ta lạnh lùng liếc ta một cái, khinh miệt nói: “Nó ư? Sinh ra ngốc nghếch đần độn, tài tình phẩm mạo chẳng có điểm nào sánh được với Niểu Niểu.”

“Nhiếp chính vương sao lại bỏ Niểu Niểu mà không chọn, lại đi chọn nó chứ?”

Cha ta nhíu mày, chặn lời bà: “Phu nhân thận ngôn.”

Đợi thái giám vừa đi, mẹ liền kéo tay cha ta, nhất quyết bắt ông vào cung từ hôn.

Bà còn lấy danh nghĩa đường hoàng: “Ta cũng là vì Quốc công phủ mà nghĩ thôi. Chiếu Tuế ngang bướng không ra gì, chàng để nó vào cung, lỡ nó đi sai một bước, đến lúc đó liên lụy chính là cả Quốc công phủ.”

Cha ta rất không tán thành: “Chiếu Tuế từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, đâu có tệ như nàng nói.”

Mẹ ta lại chuyển chủ ý sang ta: “Chiếu Tuế, trong cung hiểm ác, cô nương bình thường như con mà gả qua đó nhất định sẽ chịu thiệt. Mẹ là không nỡ để con chịu khổ.”

“Nhưng con đâu có bình thường.”

“Con là đích nữ của An Quốc công, giỏi cưỡi ngựa bắn cung, biết ca múa, lại đọc đủ thi thư, con không thấy mình chỗ nào bình thường cả.”

Thấy chúng ta không chịu nhả ra, mẹ ta dậm chân, tức giận chạy về nhà mẹ đẻ.

Hôm sau trở về, mẹ đột nhiên đổi hẳn thái độ, cười nói rằng kết thân với Nhiếp chính vương quả thật là chuyện tốt.

“Ta sẽ lập tức mở một buổi tiệc hoa sen, mời hết thảy quý nữ thế gia trong kinh đến, để toàn kinh thành đều biết chuyện vui của nhà ta.”

Giọng điệu của bà chân thành tha thiết, cứ như một người mẹ hiền, nhưng ta lại rợn cả sống lưng.

Kiếp trước, chính buổi tiệc hoa sen này đã chôn vùi tiền đồ của ta.

Trong tiệc hoa sen, mẹ đột nhiên nói có chuyện muốn nói với ta, bảo ta đến thủy tạ ở hậu viện chờ bà.

Ta vừa đến thủy tạ, đã bị người từ phía sau đẩy xuống nước.

Trong lòng ta hoảng loạn một thoáng, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại.

Một là ta biết bơi.

Hai là hậu viện không có nam khách, đợi lát nữa lên bờ rồi về phòng thay một bộ y phục sạch sẽ là được.

Khi ta đang bơi về phía bờ, mẹ ta đột nhiên xuất hiện.

Rõ ràng bà nhìn thấy ta đang bơi, vậy mà vẫn gào to:

“Chiếu Tuế rơi xuống nước rồi! Mau tới cứu Chiếu Tuế!”

Bị bà hô lên như vậy, các phu nhân tiểu thư ở gần đó đều kéo tới, cả thị vệ trong phủ cũng bị điều động.

Không chỉ vậy, bà còn sai thị vệ xuống nước cứu ta, mặc dù ta cách bờ vốn chẳng xa.

Bảy tám tên thị vệ xuống nước, tất cả đều ép sát về phía ta.

Ta không tránh được, bị họ giữ lấy thân thể, mạnh mẽ kéo lên bờ.

Lúc ấy y phục trên người ta đã ướt sũng, bên cạnh lại còn vây quanh không ít thị vệ.

Cảnh tượng này lọt vào mắt các quý nữ, lập tức đã có người thì thầm to nhỏ.

Mẹ ta thấy thế, bổ nhào lên người ta khóc nức nở.

“Đứa con đáng thương của ta, lại để nhiều nam nhân như thế nhìn thấy thân thể con. Lần này thanh danh mất sạch rồi, nếu truyền ra ngoài, còn làm sao làm Nhiếp chính vương phi được nữa?”

Bà gào khóc thảm thiết, đi qua đi lại cũng chỉ lặp đi lặp lại đúng một câu.

Ta đã mất trong sạch, không thể làm Nhiếp chính vương phi nữa.

Chỉ trong một đêm, toàn kinh thành đều biết chuyện này.

Hoàng thất sẽ không nhận một cô nương mang tai tiếng như thế, người được chọn làm Nhiếp chính vương phi từ ta đổi thành biểu tỷ.

Khi đó cha ta được phái đi Giang Nam trị thủy, mẹ liền tự quyết đưa ta vào đạo quán.

Bà nói: “Chiếu Tuế, nếu con cứ ở trong nhà, bản thân không gả đi được thì thôi, còn sẽ liên lụy khiến các chị em khác cũng khó lấy chồng.”

Bà nói chỉ là tạm thời để ta tránh đầu sóng ngọn gió, qua một thời gian sẽ đón ta về.