Sau khi đối phó xong vị Tả tướng quân phiền phức kia, Tiêu Nam Hồi mặt lạnh lùng hạ rèm xuống, ngồi phịch xuống đệm, xe ngựa lại chậm rãi di chuyển.

Một lát sau, nàng cảm thấy dường như có người đang nhìn mình, quay đầu lại mới phát hiện Chung Ly Cảnh đang nhàn nhạt nhìn nàng.

Tiêu Nam Hồi bĩu môi: “Sao vậy? Phát hiện ta chỉ là một đội trưởng nhỏ bé, cảm thấy ta không xứng ngồi cùng xe với ngươi sao?”

Chung Ly Cảnh lắc đầu: “Chỉ là trước đây không biết, hóa ra ngươi lại có ý kiến lớn như vậy đối với đương kim Thánh thượng.”

Tiêu Nam Hồi ngẩn người một lát mới phản ứng lại, hắn đang nói những lời nàng vô tình than phiền trước đó, lập tức giả ngơ: “Ngươi nói gì vậy? Ta không hiểu lắm.”

“Tiêu đội trưởng vừa mới nói xong, bây giờ đã quên rồi sao?”

“Ta đây, hay quên lắm.”

“Không sao. Tiêu đội trưởng không nhớ, ta vẫn nhớ. Ngươi nói, hoàng đế mắt không tốt lắm.”

Mặt Tiêu Nam Hồi cứng đờ, cười như không cười nhếch môi: “Có sao? Chắc chắn là ngươi nghe nhầm rồi.”

“Ngươi còn nói…” Nửa câu của Chung Ly Cảnh cuối cùng không thể thốt ra, bị Tiêu Nam Hồi một tay bịt miệng lại.

Lòng bàn tay của nữ tử không mềm mại tinh tế như tay ngọc, mà có một lớp chai mỏng, thô ráp có chút cộm.

Còn đôi môi của nam tử lại mềm mại hơn vẻ ngoài, hơi ấm dường như đốt cháy tay Tiêu Nam Hồi khiến nàng không hiểu sao lại nhớ đến cảnh hắn ngậm quả từ tay nàng ở bên suối trước xe ngựa lúc nãy.

Tiêu Nam Hồi đột nhiên rụt tay lại.

Trong xe ngựa nhất thời im lặng, cuộc đối thoại đang diễn ra dở dang bỗng nhiên ngừng lại nhưng không ai nhắc đến nó nữa.

Đoạn đường cuối cùng đến Khuyết Thành, cứ thế trôi qua trong im lặng.

Khoảnh khắc cuối cùng trước khi mặt trời lặn sau núi Tiêu Tịch, Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng kịp về đến Khuyết Thành trước khi cổng thành đóng cửa.

Chuyến đi Hoắc Châu này, thực ra trước sau chỉ chưa đầy một tháng nhưng cũng giống như sau khi ra trận trở về triều vậy. Trước đây, khi nàng đóng quân bên ngoài hơn một tháng hoặc thậm chí hơn một năm rồi về thành, điểm dừng chân đầu tiên đều là đến Vọng Trần Lâu tìm Diêu Dịch. Tóc nàng mọc rất nhanh, lâu ngày không sửa sang sẽ khó chải chuốt khi hành quân, Đỗ Quyên tuyệt đối không cho nàng động vào tóc nên mỗi lần chỉ có thể tìm Diêu Dịch giúp đỡ.

Lần này, nàng cũng muốn tìm hắn, chỉ là không phải vì tóc, mà là vì thứ trong chiếc hộp đó.

“Chuyến này đa tạ Chung Ly huynh đã cho mượn xe ngựa, đã về đến thành, chi bằng chúng ta chia tay tại đây. Chắc Chung Ly huynh cũng có việc quan trọng cần làm.”

Chung Ly Cảnh liếc nhìn Tiêu Nam Hồi, thuận theo tự nhiên gật đầu: “Đương nhiên. Nơi đây vẫn còn gần cổng thành, người đông mắt tạp, đợi đến gần đường Đinh Vũ liền chia tay với Diêu huynh.”

Tiêu Nam Hồi thấy cũng đúng, lập tức gật đầu đồng ý.

Xe ngựa lại đi thêm một chén trà rồi chầm chậm dừng lại.

Chỉ là không hiểu vì sao, bên ngoài xe ngựa dường như tiếng người cũng ồn ào, không hề yên tĩnh hơn so với lúc ở gần cổng thành là bao.

“Đến rồi sao?”

Đinh Vị Tường đã mở cửa xe, ra hiệu cho Tiêu Nam Hồi có thể xuống xe.

Nàng nhảy xuống bậc xe mới phát hiện, xung quanh không biết từ lúc nào đã bày biện không ít quầy hàng, mỗi quầy hàng đều treo một chiếc đèn lồng dán giấy hồng, dưới đèn lồng người đông như mắc cửi, đa số là các cô nương, phụ nữ, còn trên các quầy hàng bày bán đều là những món đồ son phấn nhỏ xinh.

“Hôm nay là lễ hội gì sao?”

Đinh Vị Tường nghe thấy quay đầu lại, ban đầu có chút ngạc nhiên rồi lại nhớ ra điều gì đó nhìn Tiêu Nam Hồi: “Cũng không phải lễ hội gì, là hội chợ hoa đào hàng năm trong thành, các thương nhân sẽ bày chợ đêm, đa số người đến mua sắm là nữ tử. Tiêu đội trưởng không hứng thú với những thứ này, chắc là không biết.”

Hội hoa đào Tiêu Nam Hồi có nghe qua nhưng đúng như Đinh Vị Tường nói, nàng là một người tập võ, ngày thường đừng nói là thoa son trát phấn, ngay cả trâm cài tóc cũng ít khi đội lên đầu, những loại hội chợ này nàng chưa bao giờ quan tâm. Giờ đây nhìn thấy, lại còn náo nhiệt hơn tưởng tượng rất nhiều.

Chỉ một khoảnh khắc mất tập trung này, những người xung quanh lại dần đông lên, nàng không muốn lát nữa gặp người quen, vội vàng dặn Bá Lao mau chóng sắp xếp hành lý.

“Tiêu Nam Hồi?”

Một giọng nữ vừa the thé vừa nhỏ vang lên sau lưng Tiêu Nam Hồi, như một chiếc móng tay sắc nhọn k*ch th*ch thần kinh của nàng.

Cùng lúc đó, tên Bá Lao kia như chuột gặp mèo, kẹp mạnh vào bụng Cát Tường một cái, bay vút đi mất hút.

Đúng là sợ gì thì cái đó đến.

Nàng không cần quay đầu cũng biết người gọi nàng là ai.

Nhưng dựa vào đám đông xung quanh che chắn, Tiêu Nam Hồi quyết định tạm thời giả vờ không nghe thấy, rụt cổ lại một cách lén lút.

“Tiêu Nam Hồi!”

Giọng nói đó lại gần hơn một chút, lần này mang theo chút giận dữ và vài phần chắc chắn.

Tiêu Nam Hồi đổi tư thế, đang chuẩn bị chống cự tiếp, ai ngờ người đàn ông trong xe ngựa trước mặt nàng lại đúng lúc này mở miệng: “Ôi? Bên kia hình như là người quen của ngươi.”

Tiêu Nam Hồi tuyệt vọng nhắm mắt lại, chỉ nghe phía sau một tràng tiếng bước chân dồn dập, giây tiếp theo ma trảo của Đỗ Quyên một tay ấn lên vai nàng, xoay nàng lại.

“Tiêu Nam Hồi, muội dám giả vờ không nghe thấy lão nương gọi muội sao?! Muội còn biết đường về nhà sao? Chi bằng chết ở bên ngoài đi!”

Đỗ Quyên sợ nhất người khác nói nàng già nên rất ít khi tự xưng lão nương. Trừ khi là cực kỳ tức giận.

Lúc này đang là hoàng hôn, trên đường ngoài những người đi dạo, còn có không ít người đi làm về, tiếng la của Đỗ Quyên khiến mọi người trên đường đều ngoảnh lại nhìn. Tiêu Nam Hồi chỉ hận khuôn mặt mình không nhỏ nhắn hơn chút, để có thể dùng tay áo che lại.

“Đỗ Quyên tỷ, muội sai rồi được không? Tỷ làm ơn, đừng ở giữa đường phố mà gọi lớn như vậy nữa.”

Đỗ Quyên nhướng mày, giọng nói thì nhỏ lại: “Ồ? Muội biết sai rồi sao? Vậy sai ở đâu?”

Tiêu Nam Hồi lắp bắp: “Sai, sai ở…”

Đỗ Quyên hừ lạnh một tiếng, chiếc trâm bạc vừa mua trên tay c*m v** tóc, bàn tay nhanh chóng véo tai Tiêu Nam Hồi.

“Không nói được đúng không? Hôm nay việc ta cũng đã làm xong, có đủ thời gian để trò chuyện với muội cả đêm, xem trong đầu muội rốt cuộc chứa những đạo lý gì.”

Tiêu Nam Hồi kêu thảm thiết, nàng vẫn không hiểu sao bàn tay nhỏ nhắn của Đỗ Quyên lại có công lực như tay khô của Phương trượng Đại Bi Tự vậy.

“Khoan đã.”

Giọng Chung Ly Cảnh chậm rãi truyền ra từ trên xe, Đỗ Quyên ngẩn người, lực tay không tự chủ liền buông lỏng hơn chút.

Tiêu Nam Hồi không hề ngạc nhiên. Người lần đầu nghe giọng nói này, đa số đều có phản ứng này.

“Vị Tường, lấy hành lý của Diêu công tử cho hắn.”

Mấy túi vải và chiếc hộp lớn do Hách Bạch tặng nàng được đẩy ra từ sau rèm xe, cuối cùng một bàn tay xương xẩu rõ ràng, tinh tế như ngọc từ sau rèm đưa ra, tao nhã đặt chiếc hộp vất vả lắm mới có được đó trịnh trọng lên trên cùng đống hành lý: “Vật quan trọng nhất của Diêu công tử đừng để quên nhé.”

Đỗ Quyên nhìn bàn tay đó nuốt nước bọt, giọng nói không tự chủ liền trở nên dịu dàng hơn.

“Đa tạ vị công tử này, Nam Hồi nhà ta tính tình ương bướng, nhất định có nhiều chỗ đắc tội, mong được lượng thứ.”

Gây rắc rối? Ai gây rắc rối cho ai còn chưa biết đâu?!

Tiêu Nam Hồi cảm thấy đối phương tuyệt đối là cố ý, nàng muốn xuống xe ở cổng thành thì hắn lại không chịu, cứ nhất định chọn cái phố Đinh Vũ này, lại còn đúng lúc Đỗ Quyên đến hội hoa đào, sao mọi chuyện có thể trùng hợp đến vậy chứ? Đang định chất vấn mấy câu thật gay gắt thì lực tay của Đỗ Quyên lại mạnh lên, lần này là véo mạnh vào eo nàng.

“Đồ đạc cũng lấy đủ rồi, còn không về nhà với ta?!”

Nàng hầu như không kịp có bất kỳ giao tiếp nào nữa với người trong xe đã bị kéo đi một cách thô bạo.

Xa rời sự ồn ào của đường phố chính, Tiêu Nam Hồi khó khăn lắm mới thoát ra được,

“Đỗ Quyên tỷ, đừng giận nữa, muội cũng là vì nghĩa phụ…”

“Muội là vì hắn chỗ nào?! Muội bên này không đầu không cuối bỏ đi, Tướng quân lo lắng an nguy của muội, vẫn luôn âm thầm phái người tìm ngươi trong địa phận Xích Châu, cũng không biết muội bị cuốn vào vũng bùn nào. Người của hắn thường xuyên nửa đêm đến phủ phục mệnh, Tướng quân ngay cả một giấc ngủ ngon cũng không ngủ được…”

Thì ra, lý do sau khi vào Xích Châu những kẻ ám sát ít đi là vì Tiêu Chuẩn.

Tiêu Nam Hồi ngây người lắng nghe, trong lòng có một vị ngọt ngào lan tỏa, mặc cho miệng Đỗ Quyên cứ lải nhải mắng mỏ, nàng lại hoàn toàn không để ý.

Tiêu Chuẩn là người quan tâm đến nàng.

Trên đời này, những người có thể quan tâm đến Tiêu Nam Hồi nàng không nhiều, nên mỗi người nàng đều sẽ báo đáp bằng trăm nghìn lần trân quý. Và trong số đó có Tiêu Chuẩn, là điều mà Tiêu Nam Hồi cảm thấy may mắn nhất trong đời này.

Đừng nói là đi cầu xin cái ngọc tỷ kia, ngay cả trăng trên trời, nàng cũng nguyện ý thử một lần.

Tiêu Nam Hồi ở góc tường rảnh tay, sung sướng đi lấy chiếc hộp nằm trên cùng của đống hành lý.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc nhấc chiếc hộp lên, nụ cười đông cứng trên khóe môi nàng.

Chiếc hộp này sao lại nhẹ đến vậy.

Nàng hoảng loạn ngẩng đầu nhìn con đường ở đầu ngõ, giữa dòng người và xe cộ tấp nập, chiếc xe ngựa kia đã biến mất không còn dấu vết.

Đỗ Quyên thấy nàng biến sắc không hiểu gì, Tiêu Nam Hồi cũng không có thời gian giải thích, lập tức vội vàng mở chiếc hộp trong tay.

Đập vào mắt không phải là một màu xanh biếc, mà là mấy cục màu đỏ.

Trong hộp yên lặng nằm ba quả bồng lỗi vô cùng quen mắt, nào có bóng dáng của ngọc tỷ đâu chứ?

—

Trong con hẻm sâu ở phía Tây Khuyết Thành, có một ngôi nhà dân trông giống như một cái sân, nhưng mặt tiền lại là một tòa nhà ba tầng nhỏ, trên ba tầng mái cong treo những chiếc chuông ngọc trắng hiếm thấy, gió nhẹ thổi qua, tiếng ngọc va vào nhau trong trẻo vui tai.

Cổng sân đối diện phố không có biển hiệu hay chữ viết, chỉ có khách quen mới biết, đây là một Ngọc Lâu.

Trời đã tối, trong lầu thắp lên từng ngọn nến, tiếng người vẫn ồn ào, xem ra vẫn chưa đóng cửa.

Đinh Vị Tường chậm rãi lái xe ngựa dừng trước cửa Ngọc Lâu, đã có một nam tử mặc áo xám chờ sẵn ở đó, đợi hai người xuống xe, một mình lái xe ngựa rời khỏi cửa.

Chung Ly Cảnh nhẹ nhõm, hai tay không, Đinh Vị Tường cũng chỉ còn lại vật đó trong tay, giờ không còn hộp, vật quý kia tạm thời được bọc trong một chiếc khăn mềm, nhìn từ bên ngoài cũng không thấy được gì đặc biệt.

Đinh Vị Tường cầm thứ trong tay cân nhắc, có chút cảm khái.

Động tác trộm long tráo phụng của chủ nhân hắn sớm đã được hắn nhìn thấy, là một đao khách xuất thân danh môn, hắn thầm nghĩ thủ pháp đó có chút không quang minh chính đại nhưng giờ nghĩ lại, đó lại là thượng sách không lộ tiếng động, tránh khỏi rắc rối. Dù sao hai bên tranh chấp, Tiêu cô nương chắc chắn là một đối thủ khó đối phó.

“Vị Tường có phải cảm thấy ta hèn hạ không?”

Dù đã đồng hành nhiều năm, đột nhiên bị vạch trần suy nghĩ vẫn khiến Đinh Vị Tường giật mình, hắn vội vàng nghiêm mặt nói: “Chủ tử tự có quyết định, thuộc hạ sao dám vọng ngôn.”

Người kia đã tự mình bước vào trong lầu, Đinh Vị Tường cũng thu lại suy nghĩ rồi đi theo.