Tô Ám luôn cảm thấy kinh ngạc trước sự táo bạo và bộc trực không chút che giấu của Lê Thanh Hòa.

Những lời như "Nhớ em" hay "Yêu em", nàng rất khó tưởng tượng nổi chúng sẽ thốt ra từ miệng mình. Thực ra trước kia, để tồn tại tốt hơn, nàng có thể nói bất cứ điều gì mà không cần để tâm. Nhưng hiện tại, như thể muốn nhặt lại chút tự tôn đã đánh mất suốt 20 năm qua, mọi tình cảm của nàng đều trở nên thu liễm.

Dù lúc này tâm trí đang dậy sóng, dù đang rất nhớ Lê Thanh Hòa qua màn hình điện thoại, nàng cũng chỉ im lặng một lát rồi dịu dàng đáp: "Em cũng rất nhớ chị."

Lê Thanh Hòa hờ hững hỏi: "Chẳng lẽ em không nhớ tôi sao?"

Tô Ám "ừ" một tiếng thật thấp: "Nhớ."

Đó đã là giới hạn cao nhất trong việc biểu đạt tình cảm của nàng rồi.

Lê Thanh Hòa cũng không để tâm, ngáp một cái rồi bảo: "Ngủ đi. Mai em còn phải đi làm."

Lần đầu tiên Tô Ám thấy ghét ngày đi làm đến thế.

Đặc biệt là khi trằn trọc giữa đêm khuya, bắt đầu suy tính về khả năng chuyển công tác đến Minh Châu, sự kiên trì trong nàng bắt đầu lung lay sắp đổ. Nghĩ đến việc sáng mai đồng hồ báo thức vẫn sẽ reo đúng giờ, nàng cảm thấy hơi suy sụp. Buổi sáng ngày đi làm luôn trừng phạt những kẻ thích thức đêm.

Trước đây Tô Ám không thức khuya, buổi sáng còn kiên trì chạy bộ, nhưng từ khi bắt đầu những cuộc trò chuyện thâu đêm với Lê Thanh Hòa, nàng chưa bao giờ ngủ trước 1 giờ sáng. Sáng dậy mệt rã rời, tạt nước lạnh lên mặt cũng khó tỉnh táo, nàng lại theo bản năng gọi ra phía ngoài phòng tắm: "Lê Thanh Hòa."

Gọi xong, không khí bỗng đình trệ. Tô Ám cũng tỉnh táo lại ngay lập tức. Làm gì có Lê Thanh Hòa nào, trong nhà chỉ có mình nàng thôi.

Tô Ám trang điểm xong, phát hiện kem che khuyết điểm không còn che nổi quầng thâm mắt, trông nàng rất thiếu sức sống. Vì thế nàng đánh thêm chút má hồng, lớp trang điểm cũng đậm hơn mọi khi.

Đến chỗ làm, nàng uống một cốc Americano đá liều lượng lớn. Vị chua đắng lướt qua đầu lưỡi, trôi xuống dạ dày, khiến nàng cảm thấy thần thanh khí sảng trong chốc lát.

Con người thật là sinh vật kỳ lạ, khả năng thích nghi thật mạnh mẽ. Tô Ám nghĩ. Một tháng trước nàng còn thấy Americano đá khó uống hơn thuốc bắc, giờ đã thích nghi rất tốt. Giống như một tháng trước nàng còn tận hưởng cuộc sống độc thân hết mức, giờ đây lại bắt đầu xuất hiện "triệu chứng cai thuốc" đối với Lê Thanh Hòa.

Tô Ám không ngờ phản ứng thiếu vắng Lê Thanh Hòa của mình lại nghiêm trọng đến thế. Thậm chí khi đang làm việc nàng còn thẩn thơ, đến mức đồng sự phải huơ tay trước mắt nàng mấy cái nàng mới giật mình nhìn lại, khiến người đồng sự cũng thấy ngại ngùng.

Đôi mắt vô tội của nàng nhìn chằm chằm đồng sự, khiến người đó phải vỗ ngực nói: "Ái chà, Tammy, cậu có cần phải xinh đẹp đến thế không."

Tô Ám mím môi, xin lỗi vì sự thất thần của mình: "Ngại quá."

"Không sao." Đồng sự đưa báo biểu cho nàng, "Cái này cậu xem qua một chút, lát nữa nộp vào trong đó là được." Người đó chỉ chỉ về phía văn phòng bộ trưởng.

Xong việc, đồng sự lại hóng hớt hỏi có phải nàng đang nghĩ đến chuyện chuyển đến Minh Châu không. Tô Ám ôn tồn phủ nhận: "Không có đâu."

Đồng sự xán lại gần, hạ giọng: "Cậu không đi thật sao? Đây là cơ hội tốt mà, thăng chức tăng lương đấy. Hơn nữa sang đó là đội ngũ mới thành lập, nghe nói cuối năm được 15 tháng lương."

Tô Ám ngước mắt: "Sẽ có người khác đi thôi."

"Nghe nói Boss vẫn ưu tiên cân nhắc cậu đấy." Đồng sự bảo.

Tô Ám tay không ngừng làm việc: "Tại sao?"

"Ai bảo cậu là người Minh Châu duy nhất trong bộ phận mình chứ." Đồng sự nói, "Hơn nữa cậu bằng cấp cao, trẻ trung, chịu khó, quan trọng nhất là lần trước vị ở tổng bộ tới đây rất hài lòng về cậu."

Tô Ám mỉm cười nhạt: "Tùy duyên vậy."

Dù nói vậy, nhưng trong đầu Tô Ám đã rà soát lại đầu đuôi sự việc. Nàng không tin đồng sự lại vô duyên vô cớ nói nhiều với nàng như thế, những câu sau chắc chắn không hề đơn thuần. Không biết là ai cử đến để dò xét tin tức.

Tô Ám kín tiếng, chỉ cười hiền lành: "Ai mà biết được sắp xếp cụ thể thế nào." Sau đó nàng tập trung vào chuyên môn, không quan tâm thêm nữa.

Tô Ám đã trải qua rất nhiều ngày thứ Hai bình thường, nhưng hôm nay lại đặc biệt gian nan. Không chỉ thất thần khi làm việc, nàng còn tranh thủ lúc rảnh rỗi xem vé máy bay đi Minh Châu tối thứ Sáu này. Khứ hồi 4000 tệ, lại còn là hạng phổ thông.

Cái giá "trên trời" này thực sự khiến nàng chùn bước, nhưng xem đi xem lại số dư trong thẻ, nàng thấy mức giá này cũng không phải không thể chấp nhận được, thế là nàng lại rục rịch muốn đặt vé.

Thời gian cứ thế trôi đi trong sự rối rắm và phân vân. Dù vậy, hiệu suất làm việc của Tô Ám không hề giảm sút, điều này khiến nàng nhận ra vị trí hiện tại quả thực không còn tính thách thức đối với nàng nữa. Lý do để chuyển đến Minh Châu lại có thêm một điều.

Tan tầm, bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, Tô Ám cảm thấy mình có chút kiệt sức vì suy nghĩ quá nhiều. Với nàng, cách duy nhất để chấm dứt tình trạng này là vận động.

Dù là bơi lội hay tập gym, chỉ cần khiến cơ thể mệt lả đi, nàng sẽ không còn tâm trí đâu để nghĩ ngợi linh tinh nữa. Vì vậy, nàng quyết định đến phòng tập.

Trên đường đi, nàng nhớ tới Hề Thảo. Tình cảnh hiện tại vượt quá nhận thức của nàng, nàng không thể đưa ra phán đoán chính xác.

Nếu là trước kia, chắc chắn nàng sẽ chọn ở lại Nghi Thành vì đó là cách tối đa hóa lợi ích. Nhưng giờ nàng đang bị tình cảm vây khốn.

Suy nghĩ bắt đầu có sự chuyển biến, nên nàng muốn nghe ý kiến của Hề Thảo. Hơn nữa, Hề Thảo và Thư Diệp đã chia tay một thời gian, dạo này nàng mải yêu đương nên đã hơi lơ là bạn mình.

Tô Ám nhắn tin, đến khi tới phòng tập mới nhận được hồi âm của Hề Thảo. Cô bạn sảng khoái đồng ý: 【 Được chứ. 】

Sau hai tiếng đổ mồ hôi như mưa trong phòng tập, Tô Ám rời đi. Mục đích của nàng là rèn luyện sức khỏe chứ không phải giảm cân, nên nàng quyết định đi ăn đồ nướng.

Nàng hẹn Hề Thảo ở quán thịt nướng yêu thích của hai người. Đến nơi, Hề Thảo đã ngồi sẵn, thịt cũng đã lên hai đĩa. Hề Thảo đang cầm kẹp chuẩn bị nướng.

Tô Ám vừa ngồi xuống, miếng ba chỉ béo ngậy đã được đặt lên vỉ nướng, phát ra tiếng xèo xèo vui tai. Cạnh tay nàng là một ly đồ uống đã rót sẵn, biết nàng không uống nước có ga, Hề Thảo đã rót cho nàng một ly sữa chua.

Tô Ám chào hỏi, Hề Thảo cười nói: "Dạo này vẫn có rảnh tìm mình cơ đấy, đại mỹ nữ họ Tô."

"Cũng có hơi bận thật." Tô Ám không phủ nhận, "Dạo này cậu thế nào?"

"Cũng ổn." Hề Thảo đáp, "Vẫn mấy việc đó thôi."

Có lẽ nhìn ra vẻ ưu sầu trên mặt nàng, Hề Thảo chủ động hỏi: "Gặp khó khăn trong chuyện yêu đương à? Để mình giải đáp thắc mắc cho nào?"

Tô Ám: "..."

"Cậu nhìn ra hết rồi." Tô Ám ôn tồn nói, "Vẫn là chuyện đi Minh Châu."

Nàng đem hết những rối rắm và nghi ngại kể cho Hề Thảo. Ở lại Nghi Thành là để giành lấy một phần từ tay Võ Minh Mị và Tô Thịnh, đồng thời cũng vì sự chán ghét dành cho Minh Châu. Hơn nữa, làm việc trong một đội ngũ mới thành lập sẽ rất mệt, thay vì thế nàng thà nhảy việc còn hơn.

Hề Thảo im lặng lắng nghe, không vội trả lời ngay. Một lát sau cô mới thấp giọng bảo: "Mình sắp về Minh Châu rồi."

Tô Ám ngẩn người, kinh ngạc nhìn bạn: "Thế còn công việc hiện tại của cậu?"

Hề Thảo uống một ngụm Coca, cười hì hì: "Nghỉ rồi."

"Tòa án mà cũng nghỉ dễ thế sao?" Tô Ám hỏi.

"Thư ký viên có phải biên chế đâu."

Hề Thảo nói, "Nói trắng ra mình chỉ là nhân viên hợp đồng thôi, chẳng qua công việc ổn định chút. Vừa hay Tòa án Nhân dân Trung cấp Minh Châu đang tuyển trợ lý thẩm phán, mình đi thi tuần trước, tuần này có kết quả rồi, đang trong thời gian niêm yết."

Tô Ám không ngờ khả năng hành động của Hề Thảo lại mạnh đến thế. Nàng ngẩn ngơ hồi lâu mới hỏi: "Với Thư Diệp thật sự kết thúc rồi sao? Chị ấy chẳng phải đã đi tìm cậu à?"

"Vô dụng thôi." Hề Thảo lắc đầu, đôi mắt vẫn còn nét buồn nhưng lưng vẫn thẳng tắp, khóe miệng khẽ nhếch, "Chị ấy phạm phải sai lầm mà mình không thể tha thứ."

"Chuyện gì vậy?"

Tô Ám theo bản năng truy vấn, rồi nhận ra mình hơi quá đà nên bổ sung, "Cậu không cần trả lời cũng được."

Hề Thảo cắn môi, giọng hơi run: "Không có gì không thể nói. Chị ấy... ngoại tình."

Tô Ám: "?"

Tin này càng khiến nàng sốc hơn. Hề Thảo nhìn vẻ mặt nàng rồi cười khổ: "Khó tin lắm sao?"

Tô Ám thực sự muốn nói: Luật sư Thư trông không giống loại người đó. Nhưng nàng kịp nuốt lời vào trong. Với một người nghiêm túc như Hề Thảo, nếu đã khẳng định như vậy thì chắc chắn là sự thật. Nói ra điều này giống như xát muối vào vết thương của bạn mình. Tô Ám nhất thời không biết nói gì để phá vỡ bầu không khí gượng gạo này.

Vài giây sau, Hề Thảo tặc lưỡi: "Xem ra Luật sư Thư để lại ấn tượng tốt với mọi người quá nhỉ."

Tô Ám khựng lại: "Biết người biết mặt không biết lòng." Lúc này, nàng phải đứng về phía bạn mình.

Hề Thảo cười ha ha: "Đúng thế. Ban đầu mình cũng không tin, sau đó thực tế vả cho mình một cái đau điếng."

Hề Thảo không cần Tô Ám an ủi, cô đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất bằng cách dồn hết sự chú ý vào việc học.

Trong vòng một tháng, cô đã chuẩn bị cho một kỳ thi rất khó và đạt kết quả tốt nhờ học ngày học đêm.

Khi mệt thì khóc một trận, khóc xong lại lau nước mắt học tiếp, tự nhắc mình không được mù quáng vì tình yêu nữa. Nhưng cô không hối hận vì đã ở lại Nghi Thành, chỉ là hơi buồn vì đã lãng phí tuổi trẻ cho tình yêu thay vì sự nghiệp, suýt chút nữa làm thui chột bản thân.

Hề Thảo chia sẻ với Tô Ám bằng tư cách người từng trải: "Người ta thường nói về 'nỗi đau 3 năm, cái ngưỡng 7 năm', cậu hỏi mình chuyện này chứng tỏ cậu thực sự đang rất rối rắm."

Cô nghiêm túc nói tiếp: "Hai người hiện đang ở giai đoạn mặn nồng nhất, tình yêu lúc này là ngọt ngào nhất. Đừng để lỡ mất nhé."

Tô Ám dịu giọng: "Dù cậu bị phản bội, cậu vẫn tin vào tình yêu sao?"

"Không phải là tin tưởng."

Hề Thảo nói, "Mình chỉ tin rằng cuộc đời là một trường trải nghiệm khổng lồ. Con người luôn hối hận vì mỗi khoảnh khắc đều là sự lựa chọn. Nếu chọn cái này rồi thấy không như ý mà lại hối hận, thì lúc nào cũng phải sống trong hối tiếc mất, mình không thích thế."

...

Ăn xong với Hề Thảo, Tô Ám về nhà nhưng không bật đèn. Nàng mở TV chiếu bộ phim đã xem rất nhiều lần: Capernaum (Dùng gì làm gia). Đó là bộ phim ra đời năm nàng vào đại học, từng gây chấn động một thời và trở thành bộ phim nàng yêu thích nhất. Mỗi khi có chuyện do dự, nàng lại mở nó ra xem.

Hồi lâu sau, nàng lấy điện thoại ra nhắn tin cho Lê Thanh Hòa: 【 Chị... có sẵn lòng đến Nghi Thành không? 】