Kể từ khi Trình Diệc Hâm công khai xu hướng tính dục, dù thiện cảm từ người qua đường có tăng lên và dư luận bắt đầu chuyển biến tích cực, nhưng thực tế phũ phàng vẫn hiện hữu. Không ít nhãn hàng và dự án bắt đầu e dè với một nghệ sĩ đã "bước ra ánh sáng". Những lời mời tham gia show giải trí chất lượng cũng vì thế mà sụt giảm đáng kể.

Sau nhiều cuộc họp cấp cao, công ty quản lý quyết định tôn trọng ý nguyện của Trình Diệc Hâm: hủy bỏ những lịch trình hời hợt chỉ để giữ độ phủ sóng, thay vào đó dồn toàn bộ tâm huyết vào mảng điện ảnh trong năm nay. Nàng hạ quyết tâm phải gỡ bỏ bằng được cái mác "nữ hoàng phim rác". Suy cho cùng, giữa cái thời buổi này, tìm được một bộ phim mà biên kịch, đạo diễn và diễn viên thực sự có tiếng nói riêng là điều hiếm thấy.

Trước khi chính thức vào đoàn phim, Trình Diệc Hâm đã tranh thủ quãng nghỉ hiếm hoi để đưa người nhà Trì Ý về thăm bố mẹ mình. Trước đây, hai nhà mới chỉ chào hỏi qua màn hình điện thoại, đây là lần đầu tiên họ gặp gỡ trực tiếp.

Mọi khâu chuẩn bị đều do một tay Trình Diệc Hâm sắp xếp, từ việc đặt nhà hàng, khách sạn cho đến xe đưa đón riêng. Vừa rời sân bay, cả đoàn được đưa thẳng tới nhà hàng trong khách sạn với dịch vụ chăm sóc tận răng.

Lần đầu gặp thông gia tương lai, bố mẹ Trình tỏ ra vô cùng trịnh trọng. Mẹ Trình diện chiếc váy lộng lẫy nhất mà bình thường bà chẳng nỡ mặc, còn bố Trình – lão Trình vốn giản dị – nay cũng cố ép mình vào bộ vest cứng cáp vì sợ xuề xòa quá sẽ khiến nhà gái nghĩ mình không coi trọng.

"Ông anh Phùng, Bà Phùng. Hoan nghênh hai ông bà tới chơi. Con gái tôi ở Kinh Ninh đều nhờ vào sự chăm sóc của gia đình ta cả." Bố Trình chìa hai tay ra bắt, miệng tuôn ra những lời khách sáo mà ông đã dày công học được từ các video trên mạng.

Trình Diệc Hâm suýt thì không nhịn được cười. Ai mà ngờ được lão Trình "cục mịch" hằng ngày cũng có lúc ăn nói văn hoa, uốn lượn đến thế.

"Kìa anh Văn Bân, đừng khách sáo quá thế. Ngồi xuống cả đi."

Sau khi hai nhà ổn định chỗ ngồi, món ăn bắt đầu được dọn lên. Để chiều lòng khẩu vị của hai cụ, đa số các món trên bàn đều mang vị thanh đạm. Thực ra, ban đầu bố Trình định đón hai cụ về nhà tự tay xuống bếp, nhưng mẹ Trình cân nhắc thân phận của đối phương nên quyết định chọn khách sạn hạng sang, ít nhất cũng phải thể hiện được sự kính trọng của bậc làm cha làm mẹ.

"Ông ngoại, bà ngoại dùng bữa có vừa miệng không ạ?" Trình Diệc Hâm nhỏ nhẹ hỏi.

"Tốt lắm con." Phùng Niên đáp lời thẳng thắn, "Toàn món quen thuộc, vị cũng dễ ăn. Ta nhớ nhà anh Văn Bân đây làm nghề ăn uống, sao không đưa chúng ta đến quán nhà mình mà ăn cho ấm cúng?"

"Dạ bác..." Mẹ Trình hơi ngượng nghịu mỉm cười, "Nhà chúng tôi mở quán lẩu, mặt bằng hơi chật hẹp, sợ hai bác ngồi không thoải mái bằng ở đây."

"Ồ." Phùng Niên cười nhạt, "Sợ chúng ta chê quán nhỏ nên thấy mất mặt chứ gì?"

Sự thật đúng là như vậy, nhưng khi bị phơi bày trực diện thế này, bầu không khí bỗng trở nên hơi gượng gạo. Trình Diệc Hâm lén nhìn Trì Ý, thầm nghĩ ông ngoại mình đúng là nói chuyện "thẳng như ruột ngựa".

"Thực ra anh chị nghĩ thế là hơi quá rồi." Bà ngoại đúng lúc lên tiếng phá vỡ sự im lặng, "Thanh niên bây giờ sống sung sướng quá nên đôi khi hay lo xa. Chứ chúng tôi ngày xưa khổ quen rồi, cái thời lên rừng đốn củi, cắt cỏ nuôi heo, xuống nông thôn tăng gia sản xuất... cái gì mà chẳng kinh qua. So với thời đó, giờ mọi người sống đủ đầy hơn nhiều rồi."

"Đúng vậy. Hai nhà gặp nhau đơn giản là bữa cơm thân mật, chuyện trò dăm ba câu chuyện phiếm, sao cho thoải mái là được. Đó mới là tình cảm gia đình. Đâu cần phải cầu kỳ bài bản quá làm gì, hiểu nhau mới là quan trọng nhất." Phùng Niên vừa nói vừa nhìn bộ vest và quần tây mới tinh vẫn còn hằn nếp gấp trên người bố Trình, "Sắp thành người một nhà cả rồi, ăn bữa cơm mà cứ gồng mình lên thế thì mệt lắm."

Bố Trình thấy lời ông cụ nói chí lý vô cùng, liền cười xòa: "Bác nói phải, vậy để tôi cởi cái áo khoác này ra cho thoáng, bí bách quá rồi."

Bên trong bộ vest bóng bẩy lại là chiếc áo thun Polo trung niên quen thuộc. Chủ đề bắt đầu chuyển sang chuyện rượu chè, sau vài ly, các bậc trưởng bối bắt đầu mở lòng hơn, thi nhau kể về thời thanh niên xung phong về vùng kinh tế mới. Những kỷ niệm ấy ngay cả Trì Ý cũng chưa từng được nghe, nên cô cảm thấy vô cùng mới mẻ, ngồi nghe say sưa như đang thưởng thức một cuốn hồi ký.

Bữa tiệc kết thúc khi trời đã về khuya. Sau khi đưa ông bà ngoại lên phòng nghỉ, hai người trẻ lại đưa bố mẹ Trình về nhà. Trình Diệc Hâm liếc nhìn đồng hồ rồi nháy mắt với Trì Ý: "Em muốn đi xem phim không?"

"Chị muốn xem sao?"

"Hôm qua có bộ phim mới ra rạp, nghe bảo hay lắm."

"Vậy mình đi thôi."

Suất chiếu muộn nhất là mười giờ rưỡi. Ưu điểm của các suất chiếu đêm là vắng người, vả lại mai là ngày đi làm nên đại sảnh rạp chiếu phim chỉ lác đác vài người chờ đợi.

Trình Diệc Hâm chỉ về phía quầy đồ ăn: "Chị đi mua chút đồ ăn vặt, em ra khu vực chờ đợi chị nhé."

"Vâng."

Vì nảy ra ý định đi xem phim đột xuất nên nàng không chuẩn bị khẩu trang, nhưng thực tế cũng chẳng cần thiết lắm. Tin tức về hai người đã treo trên hot search bao nhiêu ngày rồi, dân tình cũng bắt đầu thấy "ngấy", người qua đường giờ thấy họ hẹn hò ngoài đời cũng chẳng còn lạ lẫm gì.

Nàng thanh toán xong, nhân viên rót một ly Coca rồi xúc hai muỗng bắp rang. Đến lúc đưa đồ cho khách, cô nhân viên mới ngước mắt lên nhìn kỹ.

"Ơ! Trình Diệc Hâm ạ?!" Cô nàng thảng thốt reo lên.

Làm nhân viên rạp phim, họ nhạy cảm với gương mặt diễn viên hơn người bình thường nhiều, nhất là những nghệ sĩ đang có tấm standee dựng ngay sảnh.

"Suỵt." Trình Diệc Hâm đưa ngón tay lên môi, nhìn quanh thấy không ai để ý mới mỉm cười.

"Em thích chị lắm! Từ lúc chị công khai em mới bắt đầu làm fan đấy, chứ trước em chỉ biết mặt thôi. Chị ở ngoài đẹp hơn trên hình nhiều luôn."

"Hì hì." Trình Diệc Hâm cười đáp, "Chị cứ tưởng mình sẽ bị mất fan cơ đấy. Cảm ơn em nhé."

"Mất sao được ạ, đám bạn em ai cũng bảo chị dũng cảm lắm, dù tụi em đều là 'thẳng' cả. Giữa môi trường này mà dám nói ra sự thật thì nể thật sự. Mong chị sớm có tác phẩm mới!"

"Chị sẽ cố gắng cuối năm nay có phim ra rạp." Trình Diệc Hâm nhìn về phía tấm standee của các diễn viên khác, đùa: "Lúc đó nhớ dựng standee cho chị với nhé?"

"Chắc chắn luôn ạ! Em nhất định sẽ đòi quản lý bằng được!" Cô nhân viên vừa nói vừa xúc thêm một muỗng khoai tây chiên đầy ắp vào thùng bắp rang cho nàng, "Khoai nhà em mới ra lò ngon lắm, chị ăn thử đi!"

Cuối cùng, Trình Diệc Hâm ký tặng cho cô nàng rồi mới ôm đống đồ ăn rời quầy.

"Sao chị đi lâu thế?" Trì Ý đã lấy vé xong, đang ngồi đợi ở khu vực chờ.

"Chị vừa gặp một cô bé rất đáng yêu." Trình Diệc Hâm cười rạng rỡ, "Còn được tặng cả khoai tây chiên nữa này."

Nghe nàng nói vậy là Trì Ý hiểu ngay nàng vừa được fan nhận ra. Cô mỉm cười: "Chị đấy, vừa mới ăn cơm xong mà vẫn còn sức ăn vặt à?"

"Xem phim mà thiếu bắp rang thì còn gì là phim nữa! Chị mua có một ly Coca thôi, tụi mình uống chung."

Trong lúc chờ kiểm vé, hai người ngồi sát cạnh nhau cùng lướt điện thoại. Trình Diệc Hâm cứ như không xương, dựa hẳn người vào vai Trì Ý.

"Tuần sau chị bắt đầu quay phim rồi hả?"

"Ừm, hợp đồng với diễn viên cuối cùng đã ký xong, bối cảnh cũng đã chọn xong cả rồi."

Trình Diệc Hâm không có ý định dùng ngôi sao lưu lượng để kéo phòng vé. Đạo diễn và dàn diễn viên nàng chọn đều là những người thực lực nhưng còn ít tên tuổi. Nhờ có nhà đầu tư hùng hậu phía sau, nàng có thể tự do sáng tạo bộ phim theo đúng ý mình, đặt chất lượng lên hàng đầu. Dù có lỗ vốn, nàng cũng cảm thấy không thẹn với lòng.

"Dự kiến quay trong hai tháng, bé bi Trì Ý ở nhà đừng có nhớ chị quá đấy ~"

"Nhớ chị thì em sẽ bay đến tìm chị ngay."

Trình Diệc Hâm mỉm cười ngọt ngào. Ban nãy ảnh họ xuất hiện ở sân bay cùng ông bà ngoại đã bị cư dân mạng chụp được, nhưng vì chủ đề đã hạ nhiệt nên không còn gây sóng gió gì lớn. Chỉ còn vài blogger vẫn cố chấp thêu dệt âm mưu rằng họ công khai chỉ để PR cho phim mới, quay xong sẽ chia tay ngay. Đúng là hạng người "ăn no rững mỡ".

Rời rạp phim khi đồng hồ đã điểm gần hai giờ sáng, hai người về đến khách sạn, tắm rửa xong là lăn ra ngủ như chết vì một ngày di chuyển mệt mỏi.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng đã chan hòa khắp phòng, Trì Ý vừa mở mắt nhìn đồng hồ đã hốt hoảng bật dậy như lò xo. Động tác quá mạnh khiến Trình Diệc Hâm cũng tỉnh giấc theo.

"Gì thế?" Nàng ngái ngủ hỏi.

"Hơn chín giờ rồi chị ơi! Ông bà ngoại dậy sớm lắm, để em hỏi xem mọi người có kế hoạch gì chưa."

Trình Diệc Hâm bừng tỉnh: "Chết rồi! Làm chủ nhà mà ngủ nướng thế này thì tệ quá!"

Nàng vội vàng gọi điện hỏi thăm, thì mới biết bố mẹ Trình cũng dậy sớm từ sớm, đã dẫn hai cụ đi dạo công viên và hiện đang cùng nhau dùng điểm tâm tại một tửu lầu. Qua điện thoại, nàng còn nghe thấy tiếng bố Trình đang tấm tắc khen món há cảo tôm ngon tuyệt. Bố mẹ còn dặn hai đứa cứ ngủ tiếp đi, mọi thứ đã có bố mẹ lo liệu.

"... Chị bắt đầu thấy hình như tụi mình về đây hơi thừa rồi thì phải."

"... Em cũng thấy vậy." Trì Ý gật đầu đồng ý. Lão gia tử và bố Trình đều là những "bậc thầy ngoại giao", chẳng bao giờ thiếu chuyện để nói.

Ngày cuối cùng của chuyến đi, bà ngoại biết được quê ngoại của Trình Diệc Hâm chính là ngôi làng mà bà từng đưa cháu ngoại về nghỉ dưỡng năm xưa, nên bà tha thiết muốn quay lại đó xem sự thay đổi của vùng quê này sau bao năm. Sẵn tiện, bà cũng muốn ghé thăm ông bà nội của Trình Diệc Hâm.

"Ngày xưa đến đây tụi tôi ở đúng ngôi nhà này nè, không ngờ giờ dỡ bỏ rồi." Vừa vào đến làng, bà ngoại đã bùi ngùi cảm thán, "Tôi nhớ đằng kia có một con sông nhỏ."

"Sông vẫn còn đó bà ạ." Trì Ý dịu dàng nói, "Năm ngoái con với Diệc Hâm cũng mới ra đó chơi."

"Mọi người xem có trùng hợp không chứ, cái thôn này tôi đã dắt Ý Ý về từ hồi nó mới mấy tuổi đầu, vậy mà chớp mắt cái đứa nhỏ đã khôn lớn thế này rồi."

"Khổ nỗi hồi đó Ý Ý nhà tôi lầm lì chẳng chịu chơi với ai, chứ không hai đứa chắc đã làm bạn với nhau từ nhỏ rồi."

"Đúng là duyên phận mà!" Mẹ Trình cười rạng rỡ, "Xem ra hai nhà chúng ta vốn dĩ đã có sợi dây liên kết từ lâu rồi!"

Đến nhà ông bà nội, bà nội Trình thấy con cháu về thì vui mừng khôn xiết. Suốt mấy tháng qua, nhờ sự kiên trì của bố mẹTrình, hai cụ cũng đã biết chuyện của con gái. Dù ban đầu còn bỡ ngỡ khó chấp nhận, nhưng vì đã từng tiếp xúc và rất quý mến Trì Ý nên hai cụ cũng dần mở lòng.

Trong lúc mọi người đang trò chuyện rôm rả, bà ngoại lặng lẽ bước ra ngoài sân, nhìn lên mái ngói rêu phong của tường viện.

"Bà ơi." Trì Ý nhận ra bà đi ra ngoài nên vội đi theo, "Sao bà lại ra đây?"

"Trở lại chốn cũ sau bao nhiêu năm, tự dưng thấy lòng bùi ngùi quá." Bà ngoại thở dài, "Bà muốn đi dạo xung quanh một chút."

"Để con đưa bà đi."

Con đường dẫn ra bờ sông nhỏ có một đoạn đất bùn hơi khó đi, Trì Ý cẩn thận đỡ lấy tay bà. Người già về thăm chốn cũ, cảnh còn người mất, khó tránh khỏi chạnh lòng.

"Ngôi nhà ngày trước bà cháu mình ở, có một bà cụ hay mang trái cây sang cho con, con còn nhớ không?"

"Con nhớ."

"Đó là người bạn rất thân của bà thời trẻ, tiếc là bà ấy mất sớm quá, nếu không hôm nay chị em tôi đã có dịp hàn huyên rồi."

"Bà vẫn luôn nhớ về cụ ấy, nghĩa là cụ ấy vẫn luôn sống trong lòng bà mà."

"Ừm..."

Hai bà cháu thong thả đi tới bờ sông. Bãi sông ngày trước đầy đá cuội giờ đã phủ một lớp cát mịn, làn nước cũng có vẻ nông hơn xưa. Ánh mắt bà ngoại dừng lại ở một góc bờ sông, ký ức xưa bỗng hiện về rõ mồn một.

"Ý Ý à, con có nhớ cái lần con tự ra bờ sông chơi rồi bị ngã xuống nước không? Lúc bà tìm thấy con, người con ướt sũng cả. Lúc đó bà sợ phát khiếp, chỉ lo con có mệnh hệ gì thì bà biết ăn nói thế nào với bố mẹ con dưới suối vàng đây." Chuyện này vì sợ ông ngoại lo lắng nên bà đã giấu kín suốt bao năm, nhưng mỗi khi nhớ lại vẫn thấy rùng mình.

"Con nhớ, lúc đó có một chị đã cứu con." Trì Ý siết nhẹ tay bà ngoại, "Bà ơi, cái chị năm đó cứu con chính là Diệc Hâm đấy."

Bà ngoại sững sờ, rồi bất chợt nước mắt lưng tròng, giọng bà run rẩy: "Hóa ra là con bé... ơn trời... hóa ra là nó..."

Phùng Niên thấy vợ đi ra ngoài lâu không thấy vào nên cũng cùng Trình Diệc Hâm đi tìm. Ra đến bờ sông, thấy vợ mình vành mắt đỏ hoe, ông lo lắng: "Bà nó sao thế? Ai bắt nạt bà à?"

"Ở đây có mỗi tôi với Ý Ý, nó mà thèm bắt nạt tôi sao?" Bà ngoại gạt nước mắt mỉm cười, "Chỉ là thăm lại chốn cũ, vui quá nên tôi khóc thôi."

"Đúng là cái bà già này." Lão gia tử tuy càm ràm nhưng tay vẫn nhanh nhẹn rút khăn tay ra lau mắt cho vợ, "Thôi vui lên nào, mọi người đang chờ tụi mình về ăn cơm kìa."

"Cái ông già này chỉ biết có ăn..."

Hai cụ vừa đi vừa trêu chọc nhau quay về, bóng lưng hai người dắt tay nhau trông thật ấm áp và bình yên. Trình Diệc Hâm nhìn theo mỉm cười, rồi quay sang thấy Trì Ý vẫn đứng im bất động. Nàng tiến lại gần: "Em nói gì với bà mà bà lại xúc động thế?"

"Em có nói gì đâu. Bà khen chị tốt lắm, dặn em phải biết quý trọng chị đấy."

Trình Diệc Hâm cười khúc khích: "Giờ em mới biết phải quý trọng chị à?"

"Bà còn nói..." Trì Ý ngập ngừng một lát, "Nếu tụi mình muốn kết hôn, bà cũng sẽ đồng ý."

Đối với một gia tộc hào môn như nhà họ Phùng, yêu đương có thể tùy ý, nhưng hôn nhân là một quyết định trọng đại liên quan đến cả khối tài sản khổng lồ. Đó là lý do vì sao nhiều đại gia thay người tình như thay áo nhưng tuyệt đối không chịu đăng ký kết hôn.

Trình Diệc Hâm nắm lấy tay Trì Ý, nhìn chiếc nhẫn kim cương nhỏ lấp lánh trên ngón tay cô dưới ánh mặt trời. Nàng chạm nhẹ vào chiếc nhẫn, trêu: "Cái này mới đeo chưa được bao lâu, em đã vội vàng muốn đổi cái khác rồi sao?"

"Em đâu có, em không vội mà."

Câu nói này làm Trình tiểu thư "không vui" cho lắm, nàng ngước mắt nhìn Trì Ý: "Sao thế, em không có ý định đó à?"

"Không phải đâu." Trì Ý chân thành đáp, "Đối tượng kết hôn của em chỉ có thể là chị thôi. Vả lại giờ đã công khai rồi, tụi mình cứ thoải mái yêu đương đã, chuyện đó sớm muộn gì cũng được mà, quan trọng là em muốn tôn trọng ý nguyện của chị."

"Ồ ~ Miệng thì bảo tùy chị mà hôn sự của chị em đã tự quyết định luôn rồi đấy hả? Chị đã đồng ý đâu." Trình Diệc Hâm nhướng mày, "Ít nhất cũng phải đặt cọc trước đi chứ, Trì tổng?"

Trì Ý chớp mắt ngơ ngác, chỉ số thông minh bỗng chốc "đi vắng": "Thì mật mã thẻ của em chị biết hết rồi mà."

"Ngốc thế không biết." Trình Diệc Hâm thở dài bất lực.

Nàng cầm lấy hai bàn tay Trì Ý, vòng ra sau lưng mình để cô ôm lấy nàng, rồi đưa tay nâng lấy gương mặt cô. Trong khoảnh khắc ấy, nụ hôn nồng nàn là câu trả lời duy nhất.

Được ôm lấy người mình yêu một cách hiên ngang dưới ánh mặt trời, cảm giác ấy thật tuyệt vời biết bao. Thích một người là điều chẳng thể giấu kín, và tình yêu vốn dĩ nên rực rỡ như thế này.

[Hoàn Chính Văn]