Trì Ý cảm nhận được bàn tay của Trình Diệc Hâm tìm đến mình. Phản xạ đầu tiên của cô là rụt lại, ý thức được phía sau vẫn còn phóng viên đeo bám, bất cứ lúc nào cũng có thể bị chụp lén.

Nhưng Trình Diệc Hâm không cho cô cơ hội ấy. Nàng siết chặt lấy bàn tay cô, mười ngón đan xen, kiên định dẫn cô bước ra khỏi sân bay, lên chiếc Maybach quen thuộc.

Không gian trong xe yên tĩnh với nhiệt độ điều hòa dễ chịu. Hai người ngồi đối diện nhau, cởi bỏ lớp áo khoác dày cộm vướng víu.

"Vừa nãy chị..." Trì Ý định mở lời phân tích về tình thế hiện tại, về những tin đồn đồng tính có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sự nghiệp của nàng.

Nhưng Trình Diệc Hâm không để cô nói hết câu. Nàng vươn tay về phía cô, xòe năm ngón tay, lòng bàn tay hướng lên trên chờ đợi.

Trì Ý ngơ ngác không hiểu ý, nhưng vẫn ngoan ngoãn đặt tay mình vào tay nàng. Trình Diệc Hâm lập tức nắm lấy, những ngón tay thon dài đan vào kẽ tay cô, siết chặt nơi hổ khẩu.

Nàng ngước mắt nhìn Trì Ý, ánh mắt nghiêm túc pha chút mệnh lệnh nhưng lại chứa chan tình cảm: "Lần sau chị nắm tay em, không được trốn."

Giọng điệu bá đạo ấy khiến Trì Ý sững sờ trong giây lát, chưa kịp phản ứng.

"Nghe rõ chưa?"

"Nghe rõ."

"Ngoan."

Trình Diệc Hâm mỉm cười hài lòng, đưa tay xoa đầu cô như đang khen thưởng một đứa trẻ hiểu chuyện.

Vừa về đến nhà, điện thoại của Lý Văn Tĩnh đã réo vang.

"... Đám phóng viên là do em phím tin à?"

"Đây là lần đầu tiên em lộ diện sau scandal, bao nhiêu tờ báo đang tranh nhau săn tin về em đấy. Tự tạo nhiệt chẳng phải rất tốt sao? Từ lúc công an ra thông báo minh oan, hợp đồng quảng cáo tìm đến em rõ ràng nhiều hơn hẳn. Xét về mặt nào đó, đây cũng coi là chuyện tốt."

"Thế à?" Trình Diệc Hâm nhớ đến "món quà bất ngờ" nàng tặng cho cánh phóng viên ở sân bay, không nhịn được bật cười. Không biết Lý Văn Tĩnh sẽ có biểu cảm gì khi nhìn thấy những bức ảnh đó.

Chắc lại chuẩn bị cho nàng một bài giáo huấn tư tưởng đây.

Nhưng hiện tại, Trình Diệc Hâm chẳng còn sợ gì nữa. Khi đã biết rõ mình muốn gì, con người ta sẽ kiên định bước đi mà không chút do dự.

Về đến nhà đã khá muộn, chuyến đi đường dài vắt kiệt sức lực của cả hai. Tắm rửa qua loa xong, họ gần như đặt lưng xuống giường là chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Trì Ý tỉnh dậy khi hơi ấm bên cạnh đã tan biến. Cô nằm trên giường, chớp mắt nhìn trần nhà trắng toát.

Cũng giống như những buổi sáng thức dậy cùng nhau trước đây, Trình Diệc Hâm luôn dậy sớm đi làm, giữa họ thiếu vắng những nụ hôn chào buổi sáng ngọt ngào như bao cặp tình nhân khác.

Không gian yên tĩnh bỗng bị phá vỡ bởi tiếng "xoèn xoẹt" đều đều như tiếng cưa gỗ vọng lại.

Trì Ý bước xuống giường, vén rèm cửa đi ra ban công. Nhìn xuống sân, cô thấy Trình Diệc Hâm đang cầm một cái cưa gỗ, hì hục cưa đốt trúc mang từ vùng cao về hôm qua.

Nàng đang tập trung cao độ chiến đấu với khúc trúc cứng đầu nên không hề để ý người trên lầu đã thức giấc. Thân trúc dày, lưỡi cưa lại cùn, mỗi lần kéo cưa là một lần tốn sức.

Vất vả mãi mới cưa được một đoạn, trán nàng đã lấm tấm mồ hôi. Ngẩng đầu lên quệt mồ hôi, nàng bắt gặp ánh mắt Trì Ý đang chống tay lên lan can ban công nhìn mình chăm chú.

"Em dậy từ bao giờ thế? Chị làm em thức giấc à?"

"Không có, dậy rồi mới nghe thấy tiếng cưa." Trì Ý nhìn cái cưa gỗ cán đỏ trên tay nàng, tò mò hỏi, "Chị lấy cái cưa ở đâu ra vậy?"

"Chị mượn bên ban quản lý khu nhà đấy." Trình Diệc Hâm đặt cái cưa xuống, nói vọng lên, "11 giờ phải đi bệnh viện rồi, em mau đi đánh răng rửa mặt đi, xong xuống ăn sáng."

"Được."

Trì Ý cứ tưởng "ăn sáng" nghĩa là đồ ăn do Tiểu Vũ đặt từ nhà hàng mang đến. Nào ngờ xuống bếp, cô sững sờ nhìn bát mì nóng hổi được bày biện đẹp mắt trên bàn.

"Cái này... là chị nấu á???"

Một dấu hỏi to đùng hiện lên trên mặt Trì Ý, đủ để thấy mức độ ngạc nhiên.

Trong ký ức của cô, lần duy nhất Trình Diệc Hâm vào bếp là lần cô dạy nàng nấu mì hải sản trứng. Khi đó, nước dùng nhạt thếch, trứng thì cháy cạnh, nói chung là thảm họa.

Nhưng bát mì trước mặt cô lúc này lại hoàn toàn khác. Trứng ốp la lòng đào tròn trịa hoàn hảo, mấy con tôm to đỏ au nằm gọn ghẽ bên cạnh, điểm xuyết thêm vài cọng rau cải xanh mướt và chút hành hoa thái nhỏ.

Nước dùng có màu đỏ cam hấp dẫn của gạch tôm, chỉ nhìn thôi đã cảm nhận được vị ngọt thanh đậm đà.

"Chứ còn ai vào đây nữa?" Trình Diệc Hâm bật cười trước vẻ mặt ngơ ngác của Trì Ý.

"Tiến bộ thần tốc quá." Trì Ý cũng cười, ngồi xuống bàn, "Nhìn ngon mắt thật đấy."

Những ngày tự nhốt mình trong nhà, Trình Diệc Hâm đã từ chối mọi suất ăn do nhà hàng gửi đến. Lý trí mách bảo nàng phải tự chăm sóc bản thân, không được gục ngã. Nàng dùng nguyên liệu Lý Văn Tĩnh mua sẵn để tự nấu mì ăn qua ngày. Nấu mãi thành quen, tay nghề cũng lên dần.

Giờ đây, khi nhớ lại những ngày đen tối đó, Trình Diệc Hâm đã có thể bình thản đối mặt.

Thời gian có thể chữa lành vết thương, nhưng sẹo thì vẫn còn đó.

Nàng nhìn người trước mặt. Nếu không có Trì Ý, có lẽ nàng đã chìm trong vũng lầy của những cảm xúc tiêu cực, không lối thoát.

Ngược lại, Trì Ý lại cảm thấy mình vô dụng. Lúc người yêu cần mình nhất, cô lại chẳng thể ở bên cạnh.

Nhưng với Trình Diệc Hâm, sự thấu hiểu và tôn trọng khoảng không gian riêng tư của nhau mới là điều đáng quý nhất. Khi người ta rơi vào hố sâu tuyệt vọng, đôi khi sự im lặng đồng hành lại quý giá hơn ngàn lời an ủi sáo rỗng.

Chính ý nghĩ về Trì Ý đang đợi mình ở phía trước đã giúp nàng có động lực leo lên khỏi vực thẳm, một lần nữa đứng dưới ánh mặt trời.

"Sau này nếu em thích, lúc nào chị cũng nấu cho em ăn."

Trì Ý trêu chọc: "Không phải chị ghét vào bếp lắm sao?"

"Nấu cho bạn gái ăn thì chị rất sẵn lòng." Trình Diệc Hâm đáp tỉnh bơ, "Cũng giống như em hay làm bánh quy cho chị vậy, tâm tình chắc cũng như nhau thôi ~ Cơ mà, đây mới là lần thứ hai chị nấu đấy nhé."

Ăn xong, Trình Diệc Hâm giành phần rửa bát. Trì Ý lên lầu thay quần áo.

Thời tiết ở Giang Ninh ấm áp hơn huyện Bình rất nhiều. Hôm nay trời có nắng, không quá lạnh.

Trì Ý mặc một chiếc áo sơ mi bên trong áo len gile. Thấy cổ áo sơ mi bị lệch, Trình Diệc Hâm ngoắc tay gọi cô lại.

"Hửm?" Trì Ý ngây ngô ghé sát lại. Trình Diệc Hâm đưa ngón tay móc nhẹ vào cổ áo cô, trách yêu: "Lớn rồi mà cổ áo cũng không biết chỉnh cho ngay ngắn."

"Em thấy mà." Trì Ý láu lỉnh đáp, đôi mắt nâu sáng lấp lánh nhìn thẳng vào mắt nàng, "Nhưng em muốn để chị chỉnh giúp em."

Ánh mắt ấy quá đỗi dịu dàng và si mê khiến Trình Diệc Hâm như bị thôi miên. Đôi tay nàng trượt dần xuống hàng cúc giữa ngực áo.

Dùng chút lực nhẹ, nàng kéo Trì Ý sát lại gần mình hơn. Chóp mũi hai người chỉ còn cách nhau một centimet, hơi thở quấn quýt lấy nhau.

Trong ánh mắt Trình Diệc Hâm là sóng tình cuộn trào, quyến rũ chết người, nhưng nàng lại không có thêm động tác nào, cứ thế trêu ngươi.

Trì Ý mím môi. Không khí đã ám muội đến mức này, cô cũng chẳng phải thánh nhân Liễu Hạ Huệ mà ngồi yên được. Cô cúi xuống, hôn ngấu nghiến lên đôi môi đang mời gọi kia.

Ở trong nhà mình, không sợ bóng đèn kỳ đà cản mũi, không sợ người qua đường dòm ngó, họ hôn nhau cuồng nhiệt, không kiêng dè bất cứ điều gì.

Trình Diệc Hâm lùi lại vài bước, lưng dựa vào tủ giày, hai tay vòng qua eo Trì Ý siết chặt, đáp trả nụ hôn đầy khao khát.

"Sắp đến giờ hẹn rồi." Trình Diệc Hâm khẽ nghiêng đầu tách ra, nhưng vẫn không quên chính sự. Nàng chỉ nhẹ vào tay phải của Trì Ý, "Phải chữa khỏi cái tay này trước đã, đi chụp phim xem cụ thể thế nào."

Vì tay Trì Ý bị thương nên Trình Diệc Hâm đảm nhận vai trò tài xế.

Thắt dây an toàn xong, Trình Diệc Hâm cười trêu: "Tài mới lên đường, em có sợ không?"

"Em lái thì chị mới sợ chứ."

Trình Diệc Hâm cười tít mắt: "Chuẩn luôn."

Đã lái vài lần nên Trình Diệc Hâm không còn quá căng thẳng khi ra đường lớn, nhả phanh từ từ rồi lăn bánh.

Chợt nhớ lại lần trước Trì Ý sa thải tài xế chỉ vì một cú phanh gấp, phản ứng lúc đó của cô giờ nghĩ lại thấy rất bất thường. Như thể có bóng ma tâm lý nào đó.

Nàng lén nhìn Trì Ý qua gương chiếu hậu, muốn hỏi nhưng sợ chạm vào nỗi đau của cô nên đành nuốt lời vào trong. Có lẽ nên tìm cơ hội hỏi Tư Văn xem sao.

Hôm kia đắp thuốc lá của bà cụ, theo lời Trì Ý thì có đỡ đau hơn chút, nhưng vết bầm tím vẫn chưa tan hết.

Đến bệnh viện chụp chiếu, bác sĩ chẩn đoán là tổn thương mô mềm nghiêm trọng. Lý do đắp thuốc mãi không khỏi là vì thuốc lá của thầy lang trong thôn không đủ mạnh. Bác sĩ kê đơn thuốc bôi kết hợp vật lý trị liệu.

Trình Diệc Hâm chạy đôn chạy đáo lấy số, nộp tiền, lấy thuốc, còn nhiệt tình hơn cả lúc chính mình đi khám bệnh.

Buổi vật lý trị liệu kéo dài khá lâu, khi hai người bước ra khỏi bệnh viện thì bụng đã đói meo.

Còn nửa ngày rảnh rỗi, trời vẫn còn sáng đẹp. "Hay mình ra công viên đi dạo chút đi."

Vẫn là cái công viên lần trước họ cùng nhau đi thả chim sẻ phóng sinh. Chỉ khác là lần đó để tránh tai mắt, Trì tổng đã bao trọn cả công viên.

Lần này đi vào ngày thường, công viên vẫn có lác đác du khách đang dã ngoại hoặc chơi cầu lông.

Họ ngồi xuống ghế đá ngắm mọi người chơi bóng. Trì Ý tinh mắt phát hiện từ xa có người đang giơ máy ảnh chĩa về phía họ.

"Có paparazzi." Cô bật dậy như lò xo, vẻ mặt căng thẳng hơn cả người trong cuộc, "Về thôi chị."

"Mới đến đã về à?" Trình Diệc Hâm kéo tay cô ngồi xuống, "Ngồi thêm tí nữa đi. Có paparazzi thì kệ họ chụp, chúng ta có làm gì mờ ám đâu mà phải trốn."

"Dù không làm gì nhưng giờ tên chị đang là từ khóa hot, lượng truy cập Weibo khủng khiếp lắm, ai cũng đang hóng chị cập nhật trạng thái mới đấy."

"Kệ họ. Chị cũng có xem Weibo đâu, mắt không thấy tim không đau."

Trì Ý bất lực cười trừ. Nếu chính chủ đã nói vậy thì cô còn biết nói gì hơn.

Kỳ nghỉ "đặc ân" mà Lý Văn Tĩnh dành cho nàng chỉ vỏn vẹn một ngày để đưa Trì Ý đi khám. Sau đó, nàng buộc phải quay lại guồng quay công việc điên cuồng.

Sáng ngày đầu tiên đi làm trở lại, nàng đã bị triệu tập vào văn phòng của Phương Ngữ Hàm. Lý Văn Tĩnh cũng có mặt ở đó.

Nhìn bầu không khí trang nghiêm này, chắc chắn là có chuyện quan trọng.

Vừa bước vào, đập vào mắt Trình Diệc Hâm là chồng tài liệu dày cộp chất đống trên bàn làm việc của Phương Ngữ Hàm, cao ngang ngửa hộp đựng bút.

"Phương tổng."

Nàng ngồi xuống đối diện, liếc nhìn chồng tài liệu, trang bìa chỉ là tờ giấy A4 trắng trơn.

"Diệc Hâm, chị nghe Văn Tĩnh nói mấy hôm rồi em chạy lên vùng núi tìm Trì Ý." Phương Ngữ Hàm mở lời, "Nhưng từ hôm nay phải tập trung vào công việc nhé, rất nhiều việc đang đợi em giải quyết."

"Vâng, em biết."

Nàng gật đầu. Dù quan hệ cá nhân với Phương Ngữ Hàm rất tốt, nhưng công tư phân minh, công việc là công việc, nàng sẽ không vì tình cảm riêng mà làm ảnh hưởng đến tập thể.

"Vậy chị nói chuyện chính trước nhé. Làn sóng công kích em trên mạng đã dừng lại, nhưng dư âm vụ việc vẫn chưa kết thúc."

"Về vụ án, băng nhóm lừa đảo chắc chắn sẽ bị xử phạt rất nặng vì số tiền chiếm đoạt lớn. Tiền lừa đảo cũng đã được thu hồi để trả lại cho người mua. Lão chủ vườn trái cây nhận tiền tiếp tay cũng đã bị xử lý."

"Vấn đề hiện tại nằm ở chỗ Lưu Dân. Cậu ta không phải chủ mưu, chỉ là kẻ bị sai khiến. Xét hoàn cảnh gia đình có cha bệnh nặng, mẹ cũng đau ốm, luật sư của cậu ta đang hy vọng em có thể viết đơn bãi nại, xin giảm nhẹ hình phạt. Nếu có sự tha thứ của em, cậu ta có thể được giảm án vài năm tù, sớm ra tù để phụng dưỡng cha mẹ."

Phương Ngữ Hàm ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: "Chuyện này vốn dĩ em có thể tự quyết định. Nhưng... việc Lưu Dân xin em tha thứ đã bị truyền thông khui ra. Em biết đấy, mấy trang tin lá cải và bọn marketing bẩn rất giỏi giật dây dư luận. Bọn họ đang định hướng câu chuyện theo kiểu Lưu Dân vì gia cảnh khốn cùng, bất đắc dĩ mới phải làm liều, nhằm kiếm chác sự thương cảm của công chúng."

Trình Diệc Hâm hỏi thẳng: "Phương tổng, chị cứ nói thẳng đi. Đám anh hùng bàn phím kia muốn em phải làm gì?"

"Họ cho rằng Lưu Dân là một kẻ đáng thương, và vụ việc lần này cũng không gây ra tổn thất 'thực chất' về tài sản cho em, nên họ mong em giơ cao đánh khẽ, buông tha cho cậu ta. Rằng qua chuyện này Lưu Dân chắc chắn sẽ rút ra bài học xương máu để làm lại cuộc đời."

Trình Diệc Hâm cười nhạt.

Thật là một lũ đạo đức giả.