Nhị tỷ Lâm Hoài Nguyệt giới thiệu cho em út Lâm Tễ một vị Liễu đại sư chuyên xem bói. Nghe đồn vị đại sư này xem rất chuẩn, lần trước đã tiên đoán chính xác việc Lâm Hoài Nguyệt sẽ bộc lộ tài năng trong buổi thử vai, thành công giành được vai nữ chính.

Ban đầu Lâm Tễ chẳng mảy may tin tưởng, nàng còn nghiêm túc chê bai lời của chị mình, yêu cầu chị phải tin vào khoa học. Thế nhưng ngay ngày hôm sau, Lâm Tễ đã đội cái nắng gay gắt, ngồi dưới bóng cây cạnh chùa miếu.

Nàng đến đây với đầy ắp hy vọng, mong từ miệng Liễu đại sư nghe được rằng mình sẽ thuận lợi giành được hợp đồng hợp tác. Vừa tốt nghiệp du học về nước, Lâm Tễ vốn không có ý định tự mình khởi nghiệp mà nghe theo sự sắp xếp của gia đình để vào công ty phát triển. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là nàng phải tự tay lôi kéo được đối tác mới và ký kết thành công hợp đồng. Sau bao năm dùi mài kinh sử ngành thiết kế trang sức, cũng đã đến lúc nàng phải báo đáp gia đình.

Lâm Tễ tóm tắt sơ qua chuyện mình muốn hỏi. Trong lúc chờ Liễu đại sư trầm tư suy tính, nàng lại cố nhớ lại những chuyện gần đây để than khổ thêm:

"Mấy ngày trước, con cố ý đi mua Mochi ở một cửa hàng đã lâu không ăn, nhưng lúc đó chỉ còn sót lại đúng một cái. Con còn chưa kịp đưa vào miệng thì nó đã rơi mất xuống đất."

Lâm Tễ từng nghe qua quy luật năng lượng bảo toàn trong huyền học: Khi một người đen đủi đến cực điểm thì ắt sẽ gặp vận may để bù đắp. Vì vậy, nàng ra sức kể lể những chuyện xui xẻo của mình.

"Tối hôm đó con đang tắm ở nhà thì đột nhiên cúp điện, trong khi bọt xà phòng trên đầu vừa xoa xong, còn chưa kịp xả nước."

Lâm lão thái thái vốn hiền hậu lại rất tôn trọng tư tưởng của giới trẻ. Sợ các cháu sau khi lớn lên sống chung ở nhà cũ sẽ thấy bất tiện, bà đã dặn dò ba chị em tự chọn lấy căn biệt thự mình thích rồi dọn ra ở riêng. Khu biệt thự đó tên là Hoa Hương Cư, vị trí đắc địa, giá cả đắt đỏ, dịch vụ lại vô cùng chu đáo; ban quản lý ở đó chăm sóc cư dân tận tình đến mức ngày lễ ngày tết đều tặng quà, nhắn tin chúc tụng nhiều tới mức có người phải chặn luôn số điện thoại của họ.

Vậy mà ngay khi Lâm Tễ vừa dọn đến, một tình huống hy hữu cực kỳ hiếm gặp như mất điện lại xảy ra. Nàng vốn là người không chịu nổi sự lúng túng, những chuyện xui xẻo kiểu này nàng tuyệt đối không muốn để ai biết, dù là người nhà. Nhất là Nhị tỷ Lâm Hoài Nguyệt vốn miệng lưỡi độc địa, nàng không muốn một sự cố ngớ ngẩn lại trở thành trò cười cho chị mình suốt nửa năm trời.

Hồi còn bé, chỉ cần té ngã một cái là sẽ bị đem ra làm trò cười suốt thời gian dài. Lâm Tễ thực sự không muốn quay lại những ngày tháng bị Lâm Hoài Nguyệt áp chế bằng vai vế chị em và sự thống trị của ngôn từ thêm một lần nào nữa.

Oái oăm thay, tối hôm đó, ngay sau khi nàng vừa cắn răng dội xong gáo nước lạnh cuối cùng thì điện lại có. Lúc bước ra ngoài, nàng còn bị trượt chân ngã lộn nhào một cái, vừa vặn để Lâm Hoài Nguyệt đi làm về nhìn thấy toàn bộ.

Thế nên, mặc cho ngày hôm đó Lâm Tễ còn lên tiếng mỉa mai việc Lâm Hoài Nguyệt quá tin tưởng Liễu đại sư, thì giờ phút này nàng lại đang ngồi ngay ngắn trước mặt ông, trong lòng không khỏi có chút chột dạ.

"Chậc..." Liễu đại sư nhìn bát tự của Lâm Tễ mà cảm thán không thôi. Ông trầm tư quan sát nàng vài giây, rồi lại dời mắt đi chỗ khác, khẽ lắc đầu.

Ngoại trừ tiếng thở dài đó ra, ông không nói thêm lời nào. Lâm Tễ nhìn mà lòng dạ rối bời, sốt sắng hỏi: "Có thành công không Liễu đại sư? Vận may của con cũng đến lúc phải tới rồi chứ!"

Đang giữa mùa hạ, thời tiết nóng bức vô cùng. Liễu đại sư nhìn vị thiên kim tiểu thư trước mặt, liếc mắt một cái đã biết gia thế của nàng cực kỳ hiển hách. Chưa bàn đến bộ đồ hiệu trên người, xung quanh nàng còn có mấy người đi theo chỉ để che ô, quạt mát. Tuy đều là nữ giới, nhưng nhìn tư thế đứng thẳng tắp và ánh mắt sắc bén kia, ông biết ngay đó là những vệ sĩ có tay nghề cao.

Cảnh tượng này khiến ông có cảm giác nếu mình lỡ lời nói ra quẻ tượng thật sự, có khi sẽ bị mời ra ngoài ngay lập tức.

Liễu đại sư quệt mồ hôi trên trán. Lâm Tễ thấy vậy liền ra hiệu cho người bên cạnh: "Quạt cho đại sư đi, tôi không nóng!" Nàng còn đẩy cả người che ô sang, bảo cô ấy đứng cạnh đại sư để che nắng.

"Lạch cạch" một tiếng, chiếc ô đen bóng mới tinh được mở ra, che khuất ánh mặt trời trước mặt Liễu đại sư. Nhưng mồ hôi ông không những không ngừng mà lại càng chảy ra nhiều hơn. Ngồi xếp bằng giữa vòng vây như thế, cảm giác áp lực dường như càng nặng nề.

"Ngài cứ nói thật đi, con chuyện gì cũng có thể tiếp nhận được, tâm lý con vững lắm." Lâm Tễ thấy ông cứ ngập ngừng, quyết định chủ động tấn công: "Gặp khó khăn con không sợ, cứ giải quyết là được mà."

"Quẻ tượng của cô cho thấy, sự nghiệp và vận đào hoa quấn chặt lấy nhau. Đối phương lớn tuổi hơn cô, năng lực còn vượt xa cô một đoạn dài." Liễu đại sư hắng giọng, cuối cùng cũng quyết định nói thật: "Những thứ cô muốn... đều sẽ chảy về túi của người nọ hết."

Lâm Tễ càng nghe càng thấy sai sai. Cái này mà cũng gọi là đào hoa sao? Đây rõ ràng là kẻ sát thủ chặn đường tài lộc của nàng thì có...

"Hiện tại con chưa có ý định yêu đương, vẫn muốn tập trung cho sự nghiệp là chính."

Lâm Tễ ngồi thẳng lưng lên một chút, mặc kệ chiếc đệm dưới mông đã bị thời gian bào mòn đến mức xẹp lép, khiến nàng ngồi có chút đau. Là một thiên kim tiểu thư có giáo dưỡng, Lâm Tễ đương nhiên sẽ không nói thẳng suy nghĩ trong lòng ra. Nàng âm thầm gạch chéo một nhát thật mạnh lên cái vận đào hoa này, đồng thời tự hứa sẽ giữ vững tình yêu sắt son với sự nghiệp.

"Đây không phải là vấn đề cô có muốn hay không, đôi khi có những thứ vận vào thân rồi, muốn cản cũng không được." Liễu đại sư tiếp tục phán: "Huống hồ chuyện cô muốn hỏi lại liên quan mật thiết đến người này. Nếu cô cố tình lờ đi, hậu quả sẽ không thể xem thường đâu..."

"Vậy con còn cứu được không?" Lâm Tễ nôn nóng hỏi: "Có cách nào hóa giải không đại sư?"

"Có thì tất nhiên là có."

"Có là tốt rồi!" Nét sầu muộn trên mặt Lâm Tễ vơi đi không ít: "Tốt nhất là cách nào có thể khiến những thứ người nọ muốn đều chảy ngược về túi của con ấy!"

Lâm Tễ suy nghĩ rất rạch ròi, đào hoa nàng không ham, huống chi là loại đào hoa vừa ăn vừa gói mang về thế này. Cái vận đào hoa này lai lịch bất minh, nàng lại ngây thơ lương thiện như vậy, lỡ gặp phải kẻ lừa tình thì khổ. Nàng không muốn đi làm từ thiện, đem những thứ vốn thuộc về mình đi làm bàn đạp cho kẻ khác.

"Cách như vậy thì không có."

Lâm Tễ xị mặt, cách nàng muốn thì một cái cũng không có. Cái gì mà Liễu đại sư chứ, nhìn rõ ràng là một ông đồng lừa tiền thì đúng hơn.

"Vị tiểu thư này, tôi thấy cô không thành tâm thì phải."

"Làm gì có ạ..." Lâm Tễ hơi khựng lại, lập tức trở nên ngoan ngoãn: "Vậy ngài cứ nói đi, con nghe là được mà."

Vị Liễu đại sư này hình như còn rành cả tâm lý học, đọc thấu hết suy nghĩ của nàng. Nàng thầm nghĩ, hay là chi thêm chút tiền để đại sư phán cho tình trạng của mình lạc quan hơn một chút?

"Vòng tay, hạt châu, hay chu sa bảo ngọc gì con cũng mua được hết. Lát nữa con sẽ vào miếu bái lạy thành tâm."

Thà tin là có còn hơn không. Nếu bây giờ bỏ ra chút tiền lẻ mà có thể giúp việc hợp tác thuận lợi, nàng cũng không tiếc.

"Biện pháp hóa giải đúng là có, chỉ là phải xem cô có tình nguyện hay không." Liễu đại sư đeo lên đôi kính râm, vẻ mặt nghiêm túc hơn hẳn: "Cô phải thâm nhập vào chính vận đào hoa đó, biết người biết ta, biến đối phương thành người của mình."

"Đại sư, ngài có biết người này là ai không? Có thể chỉ điểm rõ hơn một chút được không ạ?"

Thông tin quá mức mơ hồ khiến Lâm Tễ chẳng có chút manh mối nào, nàng chỉ vừa về nước không lâu, căn bản không quen biết bao nhiêu người. "Thâm nhập vào vận đào hoa", rốt cuộc là tìm hiểu gốc gác gia cảnh, hay là tìm hiểu chính tính cách của người này đây?

"Thiên cơ không thể tiết lộ quá nhiều." Liễu đại sư lắc đầu, "Chỉ cần cô chú ý quan sát nhiều hơn, tự khắc sẽ nhận ra người này là ai."

Ánh mắt mong chờ của Lâm Tễ dịu đi đôi chút, nhưng thông tin nàng có được dẫu sao cũng đã đủ dùng. Nàng gửi lời cảm ơn đại sư, lúc ra về còn không quên ghé vào ngôi chùa bên cạnh để thành tâm lễ bái.

. . .

Ngay đêm đó, Lâm Tễ nhận được email phản hồi từ đối tác mới, đôi mắt nàng lập tức sáng bừng lên.

Đối tác là người Nga. Đến lúc này, Lâm Tễ cuối cùng cũng có thể yên tâm chấp nhận sự thật rằng người nước ngoài làm việc rất tùy hứng, có thể viện đủ lý do để không trả lời email suốt ba bốn ngày trời. Tuy nhiên, nội dung trong thư lại không mấy khả quan: Họ không có ý định ký hợp đồng ngay, nhưng cũng chưa hoàn toàn từ chối nàng.

Phía đối tác cũng chẳng hề giấu giếm, nói rõ rằng họ đang do dự giữa hai doanh nghiệp lớn. Nếu Lâm Tễ đồng ý, có thể hẹn một thời gian để cả ba bên cùng thảo luận, sau đó họ mới đưa ra quyết định cuối cùng.

Việc hẹn người phụ trách của hai công ty đối địch ngồi lại cùng một chỗ, rõ ràng là muốn đặt họ lên bàn cân để so sánh trực diện. Lâm Tễ không dám tưởng tượng nổi khuôn mặt của người phụ trách bên bị từ chối lúc đó sẽ khó coi đến nhường nào. Nhưng dù sao, người đó cũng tuyệt đối không phải là nàng.

Xem ra huyền học vẫn rất linh nghiệm, ít nhất là giúp nàng thúc đẩy tiến độ công việc. Nàng thầm nghĩ, giá mà lúc đó mình bỏ thêm chút tiền vào hòm công đức thì tốt rồi, biết đâu trong email phản hồi họ đã trực tiếp ấn định ngày ký hợp đồng luôn.

Những chuyện có thể dùng tiền bạc để giải quyết thì đều không phải chuyện lớn. Tiếc là lúc đó nàng không làm!

Lâm Tễ không chút do dự, lập tức thu dọn hành lý, quay về công ty họp ngắn rồi dẫn theo vài trợ lý lên đường sang tỉnh khác. Các tiểu trợ lý bên cạnh nàng đều là sinh viên mới tốt nghiệp năm nay, người thì có chí tiến thủ, người lại ham chơi, nhưng vì đều là người trẻ sàn sàn tuổi nhau nên cả đám bàn nhau xem có nên nhân chuyến công tác này để đi du lịch luôn không.

Lâm Tễ không có tâm trí chơi bời, nhưng cũng không muốn làm vị lãnh đạo hà khắc gây áp lực cho nhân viên. Nàng đồng ý với đề xuất của họ, nhưng điều kiện tiên quyết là phải giải quyết xong buổi gặp mặt tối nay với đối tác rồi mới được đi chơi.

Theo địa điểm đã hẹn, Lâm Tễ ngồi xuống trong một phòng họp lớn. Phía đối tác vẫn chưa đến. Nàng cũng không vội, chỉ cúi đầu chăm chú rà soát lại bản kế hoạch và những chiêu thức đàm phán học được từ các tiền bối trong công ty, chuẩn bị một lát nữa sẽ đại triển thân thủ.

Chừng mười phút trôi qua, phía cửa phòng họp bắt đầu có tiếng động.

Lâm Tễ theo bản năng đứng dậy, chuẩn bị lễ phép nghênh tiếp khách quý. Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy người vừa bước vào cửa, nụ cười trên môi nàng lập tức cứng đờ.

Đó không phải là đối tác người Nga mà nàng đang chờ đợi, mà là người của nhà họ Đào — cái gia tộc mà nàng chỉ mong sớm ngày phá sản.

Lâm Tễ đã xem ảnh của Đào Tri Vi rất nhiều lần, lần nào nhìn thấy cũng như muốn bốc hỏa trong mắt. Giờ đây khi đối diện với người thật, nàng không khỏi sững sờ mất vài giây. Người phụ nữ đang tiến lại gần diện một bộ vest đen tinh tế, vẻ mặt hờ hững toát lên vẻ không giận tự uy. Ngay cả mái tóc xoăn đen nhánh cùng màu son đỏ quyến rũ cũng không làm giảm đi sự sắc sảo, trái lại còn tăng thêm vài phần khí chất lạnh lùng kiêu sa.

Lâm Tễ khẽ hừ lạnh một tiếng cực nhỏ. Ngay khi cảm nhận được tầm mắt của Đào Tri Vi nhìn sang, nàng lập tức lật mặt nhanh như chớp, trưng ra nụ cười thân thiện rồi chủ động đưa tay ra: "Chào chị, Đào tiểu thư."

Dẫu sao cũng đã đứng dậy rồi, lễ nghi tối thiểu vẫn phải giữ vững. Cho dù nắm rõ lịch sử đối đầu giữa hai nhà Đào – Lâm, biết người nhà họ Đào đã không ít lần khiến Lâm gia phải ăn quả đắng, Lâm Tễ vẫn cố kiềm chế để không tỏ thái độ ngay tại chỗ. Ra ngoài làm việc, nàng đại diện cho bộ mặt của Lâm gia, tuyệt đối không thể để người ta chê cười.

Đào Tri Vi đánh giá nàng một lượt từ trên xuống dưới, hờ hững hỏi: "Em chính là người phụ trách phía Lâm gia phái đến để đàm phán sao?"

Bàn tay đang đưa ra vẫn bị bỏ lửng giữa không trung, Lâm Tễ thoáng lộ vẻ lúng túng. Nàng không ngờ Đào Tri Vi lại chẳng nể mặt đến thế, câu nói kia rõ ràng mang đầy ý vị khinh thường. Có lẽ đối phương thấy nàng cùng dàn trợ lý đi theo đều trông quá non nớt, nên cho rằng Lâm gia không hề coi trọng lần hợp tác này?

Lâm Tễ không đáp lời ngay, chỉ nghiêng đầu mỉm cười, nhưng nụ cười lần này mang vẻ lạnh lẽo hơn hẳn lúc nãy. Thật sự là cho mặt mà không biết nhận!

"Chào em." Lúc này Đào Tri Vi mới đưa tay ra bắt lấy tay nàng một cách hời hợt, rồi nhanh chóng buông ra ngay trong vòng chưa đầy một giây và ngồi xuống vị trí của mình.

Lâm Tễ cũng ngồi xuống, mắt nhìn thẳng vào màn hình chiếu đang mở, nhưng trong lòng bắt đầu bùng lên một ngọn lửa giận. Ở nhà, nàng luôn là tâm điểm, mọi người đều xoay quanh nàng. Giờ đây, Lâm Tễ căn bản không thể chấp nhận được sự đối xử lạnh nhạt, thậm chí là ngó lơ như không tồn tại từ phía Đào Tri Vi.

Cảm giác này khiến Lâm Tễ vô cùng khó chịu.

Phía đối tác vẫn chưa đến, nhưng thời gian hẹn vẫn còn mười phút nữa nên cũng không có lý do gì để oán trách. Dù sao chính nàng là người đang khẩn cầu đối phương đồng ý hợp tác, việc đến sớm là điều đương nhiên. Về mặt đối nhân xử thế, nàng vẫn luôn tuân thủ chuẩn mực lễ nghĩa của mình.

Cả nàng và Đào Tri Vi đều không phải ngoại lệ trong việc tuân thủ lễ nghi. Nhưng bầu không khí im lặng trong phòng họp thực sự quá đỗi gượng gạo, mà Lâm Tễ lại là người thích náo nhiệt, nàng không chịu nổi sự tẻ nhạt này.

"Em vừa về nước không lâu, đây là lần đầu gặp gỡ Đào tiểu thư, sau này chắc hẳn còn nhiều cơ hội để giao thiệp." Lâm Tễ nén tính nóng nảy, chủ động khơi mào câu chuyện.

Thôi thì nhịn vậy, người nhà cũng đã dặn dò nàng rất nhiều lần. Với lịch sử đối đầu mấy đời giữa hai nhà Đào – Lâm, việc chạm trán là không thể tránh khỏi. Nhưng thời thế nay đã khác, dù có bất mãn với đối phương đến đâu cũng nên nuốt vào trong bụng.

"Xem ra em phụ trách rất nhiều dự án của công ty nhỉ." Đào Tri Vi vẫn không nhìn nàng, chỉ bình tĩnh đáp lại: "Chúc cho những dự án đó của em đều có thể triển khai thuận lợi."

Lâm Tễ lập tức nhớ đến mấy lần Lâm gia bị hớt tay trên các hợp đồng trước đây, một lần nữa nàng phải kiềm chế ý định đứng bật dậy cãi tay đôi. Câu nói này rõ ràng là khen ngoài mặt nhưng mỉa mai bên trong, cố ý ám chỉ rằng Lâm Tễ là kẻ làm việc không đến nơi đến chốn.

Nàng tự nhủ Đào Tri Vi chỉ đang cố tình khiêu khích mình mà thôi. Chỉ cần nàng vượt qua được buổi đàm phán với đối tác Nga lần này, sau này cứ gặp Đào Tri Vi một lần, nàng sẽ chế nhạo sự thất bại của chị ta một lần!

Dù đã nghe danh Đào Tri Vi là người máu lạnh, đặc biệt là trên thương trường chưa bao giờ biết nể nang ai, nhưng đến giờ tận mắt chứng kiến, Lâm Tễ mới biết lời đồn không hề ngoa, thậm chí thực tế còn đáng sợ hơn nhiều.

Người phụ nữ trước mặt chỉ đặt một tách trà bốc khói nghi ngút, vẻ mặt vẫn hờ hững, thong dong tự tại như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay. Lâm Tễ nhìn bản kế hoạch đang mở dở của mình, bỗng cảm thấy về mặt khí thế, mình đã bắt đầu bị đối phương chèn ép.

Cuộc trò chuyện kết thúc trong không vui, Lâm Tễ triệt để từ bỏ ý định giao tiếp với Đào Tri Vi. Những lời đối thoại nhạt nhẽo chẳng giải quyết được sự ngột ngạt, nàng thà dành thời gian nhẩm lại mấy câu nịnh nọt để lát nữa lấy lòng đối tác còn hơn.

Ngồi trước một người lạ, sự chú ý của Lâm Tễ rất dễ bị phân tán. Lúc này, dù mắt đang dán vào bản kế hoạch nhưng dư quang của nàng lại không tự chủ được mà liếc trộm Đào Tri Vi.

Nàng tiện tay vén lọn tóc, giả vờ vô tình ngước mắt sang đối diện, đúng lúc chạm ngay vào ánh mắt của người phụ nữ kia. Lâm Tễ không đoán được đây là sự trùng hợp hay Đào Tri Vi vốn vẫn luôn quan sát mình, nhưng dù là trường hợp nào, nàng cũng thấy rõ trong ánh mắt ấy là một sự tự tin như thể con mồi đã nằm gọn trong tay.

Nàng mím môi, không muốn tốn thêm lời nào với người phụ nữ này nữa, chỉ âm thầm thề độc trong lòng:

"Trời cao có mắt, nếu để con giành được hợp đồng lần này, con nguyện ý mười năm không có đời sống t*nh d*c!"

Tác giả có lời muốn nói:

"Chàomọi người, chào mừng các bạn đã đến với truyện mới của mình! ~

Đây là một bộ tiểu điềm văn (truyện ngọt) nhẹ nhàng, xoay quanh cuộc sống hằng ngày và những màn 'đấu khẩu' chí choe của cặp đôi oan gia ngõ hẹp này nhé! ~"