Sáng sớm, văn phòng Đào gia đã bắt đầu một ngày bận rộn như thường lệ. Nhân viên lục tục quẹt thẻ đi làm, còn người phụ trách thì ngay từ những giây đầu tiên của giờ hành chính đã có mặt tại sảnh tòa nhà tổng giám đốc.

"Tổng giám đốc, kẻ tung tin đồn về Lâm gia đã được tìm thấy. Quả nhiên là doanh nghiệp tai tiếng từng xuất hiện tại hội chợ kim cương lần trước." Người phụ trách khẽ đẩy gọng kính, "Tin đồn đã được dập tắt hoàn toàn, chúng ta có cần thực hiện thêm biện pháp xử lý nào khác không?"

"Không cần, đối tác của công ty đó là Lâm gia, chuyện sau này không liên quan đến chúng ta nữa." Đào Tri Vi đáp, tay lật giở xấp tài liệu về doanh nghiệp này.

Người đại diện pháp luật của họ ở nước ngoài vốn đã khét tiếng với không ít vụ bê bối, việc Lâm Duật Lan quyết định nâng đỡ công ty này quả thực là chuyện hiếm thấy. Với một người có khả năng thay đổi toàn bộ lộ trình phát triển của cả một tập đoàn chỉ trong vài năm mà vẫn giữ vững tay lái như Lâm Duật Lan, không lẽ lại thiếu hụt chút khả năng nhìn người cơ bản ấy?

Thế nhưng, bất kể nguyên nhân là gì, đó cũng không phải chuyện của cô. Việc duy nhất cô có thể làm là dập tắt những tin đồn độc hại kia.

Người phụ trách gật đầu ghi nhận. Thấy cô ấy vẫn còn vẻ ngập ngừng, Đào Tri Vi hỏi thêm: "Còn chuyện gì nữa sao?"

"Dạ không..." Gương mặt người phụ trách lộ vẻ phức tạp.

"Có chuyện gì thì cứ nói thẳng." Đào Tri Vi xưa nay vốn không thích kiểu người dây dưa, lấp lửng.

"Không phải chuyện công việc, chỉ là...em nhận thấy hình như tổng giám đốc đã đổi loại nước hoa cam cúc thường dùng sang loại khác."

Đào Tri Vi hơi khựng lại. Hóa ra lý do khiến thuộc cấp của mình khó xử nãy giờ lại là vì hương nước hoa.

"Mùi hương này không hợp với tôi sao?" Người phụ nữ hiếm hoi mới nhắc đến những chuyện nhỏ nhặt không tên ngay trong giờ làm việc.

"Hợp ạ, vô cùng hợp với chị." Người phụ trách vội vàng tán thưởng, "Chỉ là, em hơi bất ngờ khi chị lại chọn dùng hương đào trắng..."

Một mùi hương mang phong cách thiếu nữ thanh tân như thế này, nếu để cô phỏng đoán, cô sẽ chẳng bao giờ tin đây là sự lựa chọn của một người như Đào Tri Vi.

Đào Tri Vi khẽ mỉm cười: "Tôi cũng thấy nó rất hợp với mình."

Người phụ trách ngơ ngác, không hiểu nổi tại sao phong cách của sếp mình lại đột ngột xoay chuyển như vậy. Đang mải suy nghĩ, cô sực nhớ ra một việc:

"Thưa tổng giám đốc, theo lời chị dặn, em đã cho đặt một chậu xương rồng nhỏ cạnh máy tính, một chậu cây cảnh ở cửa, và bổ sung thêm sữa chua cạnh cây nước nóng lạnh. Riêng bộ sofa da màu nâu nhạt thì chiều nay mới giao tới, em sẽ thúc giục họ cố gắng thay mới trước giờ nghỉ trưa."

Nhân viên Đào gia luôn ghi tạc mọi nhiệm vụ vào lòng. Những yêu cầu đột xuất này khiến người phụ trách nhất thời không nhớ hết mình đã thực hiện đến đâu. Thực ra, Đào Tri Vi đã nhìn thấy những thay đổi này ngay khi vừa bước vào phòng. Phải thừa nhận rằng, chỉ một chút thay đổi nhỏ thôi cũng đủ khiến bầu không khí lạnh lẽo thường ngày tan biến, thay vào đó là đôi chút ấm áp.

"Làm tốt lắm." Trong mắt Đào Tri Vi phảng phất ý cười nhạt, "Lát nữa báo bên tài vụ ghi thêm cho cô một khoản tiền thưởng."

"Cảm ơn tổng giám đốc!"

Người phụ trách rời phòng với nụ cười rạng rỡ, nhưng khi cánh cửa vừa khép lại, cô vẫn đứng ngẩn ra đó vài giây. Chuyện này thực sự quá kỳ lạ... nhưng tâm tư của tổng giám đốc đâu phải là thứ để cô tùy tiện suy đoán? Cứ làm tốt việc của mình là được. Chỉ cần gọi vài cuộc điện thoại sắp xếp mấy thứ đồ lặt vặt mà được thưởng gấp đôi lương, chuyện tốt thế này đi đâu mà tìm!

Thời gian đi nghỉ dưỡng vẫn còn sớm, Lâm Tễ tiếp tục đến văn phòng Lâm Duật Lan để giúp đỡ những công việc cơ bản. Đống nước hoa đào trắng hôm nọ mua về chỉ còn lại hai lọ đã mở nắp, sẵn tiện tay, sáng nay Lâm Tễ đã xịt thử trước khi ra cửa. Nàng vốn không dùng nước hoa thường xuyên nên chẳng thể nhạy bén như Lâm Hoài Nguyệt để nhận ra sự khác biệt về nồng độ. Với nàng, cả ba lọ dường như đều mang một mùi hương trái cây giống hệt nhau.

Sáng sớm, nàng theo Lâm Duật Lan đi họp. Nội dung chủ yếu là tổng kết lại vụ việc dập tắt những tin đồn bất lợi nhắm vào Lâm gia gần đây. Khi cuộc họp kết thúc tốt đẹp, Lâm Tễ theo chị về văn phòng và cuối cùng cũng nói ra điều mình thắc mắc bấy lâu:

"Chị cả chị đã biết ai là người giúp chúng ta rồi đúng không?"

Lâm Tễ quá hiểu chị mình. Nàng biết danh tính người này hẳn là rất nhạy cảm, nếu không chị cả đã chẳng giữ kín như bưng ngay cả trong cuộc họp.

Lâm Duật Lan gật đầu xác nhận: "Chị biết rồi."

"Là Đào Tri Vi phải không?" Lâm Tễ buột miệng hỏi, trong lòng nàng vốn đã có sẵn đáp án chắc chắn đến một trăm phần trăm.

"Quả nhiên em cũng đoán ra." Lâm Duật Lan thành thật: "Ngay lúc đầu không biết thì bình thường, nhưng qua một đêm, ai nấy đều thầm hiểu là ai. Chỉ là sẽ không ai chủ động nói ra, vì điều đó đối với quan hệ của hai gia tộc chúng ta cũng chẳng phải chuyện gì hay ho."

"Tại sao chị ta lại giúp chúng ta?" Lâm Tễ cúi đầu. Nghĩ đến chuyện hôm qua mình còn lớn tiếng chất vấn người ta, nàng bỗng thấy hổ thẹn khôn cùng. "Rõ ràng vụ lùm xùm ở tiệc rượu đâu có làm ảnh hưởng gì đến Đào gia..."

"Chị cũng không rõ." Lâm Duật Lan thở dài: "Nhưng dù sao cô ấy cũng đã ra tay, Lâm gia chúng ta coi như nợ cô ấy một món ân tình."

Chị cả khẽ vỗ vai em gái, ra hiệu bảo nàng đừng suy nghĩ quá nhiều mà hãy tập trung làm việc. Khi đã ngồi vào bàn, Lâm Tễ cứ nhìn chằm chằm vào vỏ chai nước hoa đặt ở góc bàn làm việc.

Chắc chắn Đào Tri Vi sẽ chẳng bao giờ thèm dùng lọ nước hoa nàng tặng đâu nhỉ?

Cứ hễ nhớ lại cảnh mình đi đưa nước hoa mà toàn là những ký ức chẳng mấy tốt đẹp, Lâm Tễ lại chỉ muốn tự thụi cho mình một quả.

"Chị cả nếu lỡ hiểu lầm một người thì nên xin lỗi thế nào cho phải ạ?"

"Em lại cãi nhau với bạn à?" Lâm Duật Lan gần như đoán được ngay lập tức, vì tối qua lúc Lâm Tễ về nhà trông bộ dạng con bé mệt mỏi vô cùng.

Lâm Tễ gật đầu, ngón tay mân mê vỏ chai nước hoa, lòng bàn tay khẽ miết lên lớp thủy tinh lành lạnh: "Người nọ tính tình khẩu xà tâm phật, miệng cứng lòng mềm, lại chẳng biết dỗ dành ai bao giờ. Có điều bản chất cũng không đến nỗi nào. Giờ nảy sinh mâu thuẫn, chắc em phải chủ động xuống nước xin lỗi thôi."

"Tặng thứ gì đó người ta thích xem sao?" Lâm Duật Lan giúp em gái gỡ rối, cây bút trên tay chị xoay vài vòng điệu nghệ, "Hay là em hẹn người ta cùng đi khu nghỉ dưỡng chơi một chuyến?"

"Người ta chắc chắn không có thời gian đâu ạ!"

"Vẫn còn đang đi học sao?" Lâm Duật Lan hỏi.

Lâm Tễ l**m l**m môi: "Người ta bận việc của mình rồi, không còn đi học nữa..."

"Người này lớn tuổi hơn em, nên em không tài nào đoán định được tâm tư và suy nghĩ của họ sao?" Lâm Duật Lan đặt bút xuống, gác lại công việc đang làm dở, nghiêm túc nhìn về phía cô em gái đang khổ sở cách đó không xa.

Lâm Tễ giật mình, chẳng hiểu sao chị cả lại đoán trúng phóc như vậy. Nàng không dám hở môi thêm lời nào, chỉ sợ câu tiếp theo Lâm Duật Lan sẽ gọi thẳng cái tên Đào Tri Vi ra mất.

"Mãn Mãn, có phải em đang..." Lâm Duật Lan bước về phía nàng, "Đang phát triển tình cảm với người bạn này không?"

"Làm gì có chuyện đó ạ?!" Lâm Tễ lập tức nhảy dựng lên như bị giẫm phải đuôi, "Em có chết cũng không thèm ở bên cạnh người đó!"

"Nói năng xằng bậy gì thế?" Lâm Duật Lan nhíu mày, "Không phải thì thôi, nhưng chị phải dặn trước, những lúc thế này em cần đối phương thành thật nói cho em biết suy nghĩ của họ, không thể chỉ có mình em nỗ lực đơn phương được."

Lâm Duật Lan rõ ràng chẳng tin lời phủ nhận của nàng, nhưng Lâm Tễ cũng không muốn tiếp tục chủ đề nhạy cảm này nữa: "Em biết rồi chị cả, chị cứ lo làm việc tiếp đi, để em tự nghĩ thêm chút nữa."

Lâm Duật Lan không quay về bàn làm việc ngay mà đứng lặng nhìn gương mặt Lâm Tễ. Chị khẽ máy môi, dường như có ngàn lời muốn nói nhưng rồi lại thôi.

"Chị cả? Chị sao thế ạ?" Lâm Tễ ngước mắt hỏi.

Thấy Lâm Duật Lan chỉ lắc đầu, Lâm Tễ thở dài. Nàng vẫn chẳng thể nào giống như chị A Úc, người luôn biết chính xác tại sao chị cả lúc thì vui vẻ, lúc lại sầu muộn. Nếu có A Úc ở đây thì tốt biết mấy, chị ấy biết cách an ủi chị cả hơn nàng, vả lại hai người cùng trang lứa nên có rất nhiều chuyện dễ dàng chia sẻ.

"Bao giờ thì chị A Úc mới về nước nhỉ?" Lâm Tễ nhìn Lâm Duật Lan ngồi lại vào ghế làm việc, "Chị ấy đi cũng mấy năm rồi, chị em mình cũng ít liên lạc. Công ty con ở nước ngoài mới thành lập chắc là bận rộn lắm chị nhỉ?"

Nàng chống cằm: "Chị cả, trước đây chị bảo em và A Úc đều là con út trong nhà, đều đáng được cưng chiều nhất, sao chị lại nỡ để chị ấy cực khổ như vậy?"

"Là tự em ấy muốn đi, chị không thể can thiệp vào quyết định của em ấy." Giọng Lâm Duật Lan hiếm khi mang nét cứng nhắc như vậy.

Lâm Tễ hơi sững sờ trước thái độ của chị, lầm bầm một câu: "Em chỉ thuận miệng nói thôi mà, chị làm gì mà căng thế..."

Ý thức được ngữ khí mình không ổn, Lâm Duật Lan đưa tay day nhẹ mi tâm: "Xin lỗi em, chắc do dạo này nhiều việc quá nên chị hơi cáu kỉnh, Mãn Mãn."

Lâm Tễ xua tay ra hiệu không sao: "Tin đồn đã bị dập xuống rồi, chị cả, mấy ngày tới chị hãy về nhà nghỉ ngơi một chút đi, đừng tăng ca nữa."

Lâm Duật Lan gật đầu, nhận lấy ly nước nóng Lâm Tễ vừa rót cho rồi chậm rãi quay trở lại với guồng quay công việc.

Vì chuẩn bị đi nghỉ dưỡng nên buổi chiều Lâm Tễ đã chạy về nhà sớm để tránh giờ cao điểm kẹt xe. Trong phòng khách, Lâm Hoài Nguyệt đang nằm ngủ thiếp đi trên ghế sofa. Lâm Tễ nhẹ tay nhặt tấm chăn bị rơi dưới đất đắp lại cho chị hai.

Động tác dù nhẹ nhàng vẫn làm Lâm Hoài Nguyệt tỉnh giấc. Lâm Tễ liền càm ràm: "Chị ơi, sao lại nằm đây ngủ? Dễ cảm lạnh lắm, vào phòng mà ngủ chị ạ."

Lâm Hoài Nguyệt lắc đầu, ngồi dậy vươn vai: "Chiều nay chị phải sang đại học A một chuyến, còn mấy phân cảnh chưa ưng ý cần quay bù."

"Em thấy trên mạng người ta đăng ảnh chị đóng máy rồi mà, vẫn phải quay lại sao?"

"Không phải phim của chị, là bộ phim ngắn của Đào Tố."

Nghe đến đó, Lâm Tễ không hỏi sâu thêm. Nàng luôn nghe lời Lâm Duật Lan, không muốn can thiệp quá nhiều vào chuyện riêng của chị hai. Mỗi người đều có những nguyên tắc riêng cần tôn trọng, dù là bạn bè, người yêu hay người nhà cũng không nên phá vỡ.

"Vậy dạo này chị có ở nhà nghỉ ngơi không?" Lâm Tễ lấy cho Lâm Hoài Nguyệt chai sữa chua ướp lạnh chị thích nhất, "Chị ở nhà bầu bạn với chị cả đi, dạo này chị ấy vất vả quá."

"Chị biết rồi, mấy cái tin đồn đều bị dẹp sạch rồi mà." Lâm Hoài Nguyệt nói, "Chị cả cũng đến lúc nên nghỉ ngơi."

"Đúng đấy ạ, chị A Úc không có ở đây, em cảm thấy mình an ủi chị cả chẳng ăn thua gì." Nói đoạn, Lâm Tễ ngồi xuống cạnh chị: "Chị, có thật là chị A Úc tự nguyện sang công ty con ở nước ngoài không?"

"Chứ còn gì nữa, giờ em mới biết à?" Lâm Hoài Nguyệt hồi tưởng lại, "Hồi đó chị cả nhất định không cho đi, mà em ấy cứ khăng khăng đòi đi cho bằng được, hai người còn cãi nhau một trận long trời lở đất."

"Cãi nhau ạ?" Lâm Tễ chấn động.

Lâm Duật Lan tính tình ôn nhu, Lâm Úc lại thâm trầm điềm đạm, trong ấn tượng của nàng, hai người đó vốn chẳng bao giờ to tiếng với ai.

Lâm Hoài Nguyệt gật đầu: "Chắc chắn giữa họ có mâu thuẫn gì đó. Sau khi A Úc đi, tâm trạng chị cả sa sút hẳn một thời gian dài, chẳng mấy khi thấy chị ấy cười. Phải nói là, người bình thường hiền lành như chị cả mà một khi đã lạnh mặt thì thực sự đáng sợ."

"Thế sau đó họ có nói chuyện lại với nhau không chị?" Lâm Tễ tò mò hỏi.

"Chị cũng không rõ nữa, chắc là không đâu nhỉ?" Lâm Hoài Nguyệt cố lục lọi trong trí nhớ nhưng chẳng thể tìm thấy khoảnh khắc nào cho thấy hai người họ đã làm hòa. "Công ty con bận rộn như thế, đúng lúc gia đình mình lại thay đổi định hướng phát triển, chị cả và A Úc chắc hẳn đều quay cuồng tối mày tối mặt. Hai người chẳng có thời gian mà liên lạc với nhau, bẵng đi một dạo, có lẽ tình cảm cũng nhạt nhẽo đi nhiều rồi..."

Ngày trước, Lâm Tễ và Lâm Úc đều là những báu vật của cả nhà. Khi mẹ của Lâm Úc qua đời, Lâm lão phu nhân đã đứng ra tổ chức tang lễ hết sức long trọng, đồng thời công khai việc Lâm gia nhận nuôi Lâm Úc ngay tại buổi lễ. Giữa chốn hào môn lắm điều tiếng, hành động đó như một tấm lá chắn vững chãi, bảo vệ Lâm Úc khỏi những lời ra tiếng vào hay sự làm khó dễ của kẻ có tâm địa hẹp hòi.

Nếu Lâm Tễ luôn biết cách dỗ dành khiến các bậc trưởng bối vui lòng, thì Lâm Úc lại lặng lẽ theo sau bưng trà rót nước. Một người khéo miệng, một người thạo việc, cả hai đều được gia đình sủng ái vô ngần.

Nhưng Lâm Úc luôn tỉnh táo. Cô biết mình không mang dòng máu họ Lâm, dù có đổi họ cũng chẳng thể thực sự trở thành người Lâm gia. Vì thế, cô không cho phép mình lún sâu vào sự nuông chiều, mà dốc sức làm việc tại công ty để báo đáp ân tình. Hồi còn ở trong nước, cô là người gần gũi với Lâm Duật Lan nhất, hai chị em hòa hợp đến lạ kỳ.

Trong bốn chị em, Lâm Tễ và Lâm Hoài Nguyệt có tính cách khá giống nhau, đều dẻo mồm dẻo miệng. Còn Lâm Úc thì giản dị, cần cù, theo chân Lâm Duật Lan học hỏi đủ mọi bản lĩnh. Những lúc rảnh rỗi, bốn người lại quây quần tại Hoa Hương Cư, cùng ăn cơm, tán gẫu về những chuyện thú vị trong ngày, không khí vô cùng tự tại.

Rồi những cô em út dần trưởng thành. Chị hai dấn thân vào giới giải trí, nỗ lực đi lên từ con số không; chị cả nắm giữ quyền sinh quyền sát tại công ty, một vai gánh vác cả Lâm gia. Những ngày họp mặt thưa thớt dần theo năm tháng, đến mức đôi khi cả năm chẳng dành nổi lấy một ngày trọn vẹn cho nhau.

"Em nhớ chị A Úc quá, chẳng biết bao giờ mới được gặp lại chị ấy. Để hôm nào em nhắn tin hỏi thăm, lén tìm hiểu tình hình của chị ấy xem sao."

Lâm Hoài Nguyệt trầm ngâm một lát rồi bảo: "Em cứ nói chuyện với nó nhiều vào, vun đắp lại tình cảm cho khăng khít. Trước mắt đừng vội nhắc đến chị cả. Chị cũng mong nó về lắm, ở xứ người không thân không thích, mấy năm qua chẳng biết phải chịu đựng bao nhiêu đắng cay. Sau trận cãi vã với chị cả, có lẽ bao nhiêu nỗi niềm nó cũng chỉ biết ngậm đắng nuốt cay một mình."

Lâm Tễ lộ vẻ xót xa: "Chị hai yên tâm, em biết phải làm gì mà!"

Nàng liếc nhìn đồng hồ, không tán gẫu thêm nữa: "Em đi thu xếp hành lý đây, trưa mai em phải bay đến khu nghỉ dưỡng rồi!"

"Ghen tị thật đấy, lại được đi ăn chơi nhảy múa mấy ngày cơ mà~" Lâm Hoài Nguyệt vẫn không quên trêu chọc như mọi khi, nhưng đáp lại chị chỉ là bóng lưng tung tẩy đầy đắc ý của Lâm Tễ khi nàng chạy biến lên lầu.

Lâm Tễ vốn chưa bao giờ ngại phô diễn vóc dáng thanh xuân của mình. Chuyến này đi nghỉ dưỡng ở vùng biển, nàng dĩ nhiên phải mang theo vài bộ bikini yêu thích để thỏa sức bơi lội. Nào mũ rộng vành, kính râm, rồi cả những bộ trang sức best-seller của Lâm gia trong những năm gần đây – ra ngoài chơi cũng phải tranh thủ quảng bá cho nhà mình chứ! Vạn nhất có chị gái xinh đẹp nào bắt chuyện, nàng sẽ nhân cơ hội đó mà tiếp thị, dĩ nhiên là với tư cách một khách hàng trung thành đầy tâm huyết.

Lâm Duật Lan đã sắp xếp chu đáo mọi thứ cho em gái. Một người phụ trách bên khu nghỉ dưỡng đã chủ động kết bạn WeChat với nàng, gửi qua một loạt lịch trình để xin ý kiến. Lâm Tễ xem lướt qua, lược bỏ vài hạng mục rườm rà để dành cho mình nhiều thời gian tự do hơn. Đến một vùng đất mới, nàng vẫn thích cái cảm giác lang thang tự tại.

Đêm đó, sau khi xác nhận xong xuôi với người phụ trách, Lâm Tễ hài lòng nằm xuống. Trước khi ngủ, nàng thoát khỏi khung chat công việc, nhìn thấy biểu tượng của Đào Tri Vi. Quỷ thần xui khiến thế nào nàng lại bấm vào, trong đầu vẫn đau đáu vì chưa nghĩ ra cách xin lỗi nào cho ra hồn.

Việc Đào Tri Vi giúp Lâm gia dập tắt tin đồn, bề ngoài không ai dám công khai nhắc tới, nhưng thực chất giới thượng lưu đều đã rõ mười mươi. Lâm Tễ vừa muốn xin lỗi vì đã lỡ lời, lại vừa muốn chân thành cảm ơn cô. Cách làm của Lâm Duật Lan đại diện cho công ty, còn hành động của nàng lại đại diện cho chính bản thân mình.

Nhưng cứ hễ gặp mặt là nàng và Đào Tri Vi lại như nước với lửa, chẳng bao giờ có lấy một cơ hội để ngồi xuống nói chuyện tử tế. Nếu chỉ có nàng đơn phương muốn hòa giải thì lại càng khó, Đào Tri Vi chắc chắn sẽ lại mỉa mai nàng:

'Chị chẳng bao giờ làm mấy việc lãng phí thời gian này.' 'Lại định bày trò gì nữa đây?' 'Lâm Tễ, em không có việc gì chính đáng để làm à?'

Nghĩ đến cái vẻ mặt trêu tức của người phụ nữ ấy lúc nói những lời này, Lâm Tễ lại thấy khổ não vô cùng. Hiện tại, trong mắt Đào Tri Vi, hình tượng của nàng chắc chẳng còn gì ngoài việc hay xù lông và ăn vạ nhỉ? Đến cả cái ấn tượng khéo mồm khéo miệng cũng chẳng giữ nổi, Lâm Tễ lần đầu tiên thấy hổ thẹn vì khả năng ngoại giao của chính mình.

Thế nhưng sở thích của Đào Tri Vi là gì, Lâm Tễ hoàn toàn mù tịt.

Người phụ nữ này chắc là thích tiền nhất rồi? Nhưng Lâm Tễ còn đang nung nấu ý định móc hết hầu bao nhà họ Đào bỏ vào túi nhà mình kia mà. Nhà họ Đào gia thế hiển hách, nghiệp lớn lẫy lừng, nàng thật chẳng nghĩ ra nổi Đào Tri Vi còn thiếu thứ gì.

Cứ nhớ lại cảnh tượng mấy hôm trước ở trong thang máy, nàng hết lần này đến lần khác mở lời xin lỗi mà chẳng nhận được lấy một câu hồi đáp, Lâm Tễ lại thấy khổ não khôn nguôi. Xem ra, muốn nhận được một lời tha thứ từ người này thực sự khó hơn lên trời.

Hay là cứ đợi đi nghỉ dưỡng về rồi tính tiếp, biết đâu lúc này tâm trí nàng đang rối bời nên mới không nghĩ ra được chiêu gì hay ho. Một khi đã chơi bời thỏa thích, ý tưởng chắc chắn sẽ tuôn trào như thác đổ. Nghĩ đoạn, Lâm Tễ quyết định gạt hết muộn phiền để đi ngủ.

Sáng hôm sau, phòng khách Hoa Hương Cư chỉ còn lại mình nàng. Chị Lưu đưa Lâm Tễ ra sân bay, dọc đường không ngớt lời dặn dò nàng phải chú ý an toàn. Lâm Tễ ngoan ngoãn vâng dạ, còn hứa chắc chắn sẽ mua quà lưu niệm về cho chị. Trước giờ máy bay cất cánh, nàng nhắn tin cho hai người chị gái rồi chìm vào giấc ngủ suốt chuyến bay.

Vài tiếng sau, máy bay hạ cánh an toàn. Vừa bước ra cửa, người phụ trách đã sắp xếp nhân viên đón nàng về khu nghỉ dưỡng. Vì đây là nơi mới khai trương nên phong cảnh mọi ngóc ngách đều được trau chuốt đến độ hoàn mỹ. Lâm Tễ được bố trí ở căn phòng hạng sang trên tầng thượng. Căn phòng có ô cửa kính sát đất khổng lồ, thu trọn vào tầm mắt là cảnh biển xanh biếc đẹp đến nao lòng.

Cực kỳ hài lòng với sự sắp xếp này, Lâm Tễ liên tục gửi lời cảm ơn tới người phụ trách rồi vội vàng báo bình an cho Lâm Duật Lan.

【 Lâm Duật Lan: Em thích là tốt rồi, mọi việc thuận lợi nhé. 】

Lâm Tễ có một thói quen khi đi chơi xa là thích bày biện lại phòng khách sạn theo ý mình. Nàng mang những chú gấu bông yêu thích đặt lên sofa và giường, treo hết quần áo vào tủ, rồi lấp đầy tủ lạnh bằng những loại đồ uống khoái khẩu. Nàng vừa ngân nga một điệu nhạc không tên, vừa thoăn thoắt dọn dẹp hành lý.

Sau hơn một giờ bận rộn, cái bụng bắt đầu biểu tình. Cả quãng đường chưa ăn gì nên nàng chẳng còn sức đâu mà xuống lầu, bèn dùng iPad trong phòng đặt vài món ăn nhẹ yêu thích rồi nhờ nhân viên mang lên tận nơi.

Mười lăm phút sau, chuông cửa vang lên. Lâm Tễ đứng dậy ra mở cửa cho nhân viên phục vụ mang bữa tối vào bàn. Vì sở thích của nàng hơi vụn vặt, toàn là hoa quả và đồ ngọt nên nhân viên phải chạy đi chạy lại mấy chuyến mới hết.

Cánh cửa phòng vẫn đang mở rộng, Lâm Tễ chợt nhạy bén ngửi thấy một mùi hương đào trắng thoang thoảng. Tuy nàng không phải người thính mùi, nhưng hương đào trắng này nàng mới dùng gần đây nên nhận ra rất nhanh. Nàng vừa mới tắm xong, trên người chưa dùng nước hoa, vậy mùi hương này nhất định là từ ngoài hành lang bay vào.

Lâm Tễ có chút ngạc nhiên. Nàng chỉ tùy tiện chọn đại mấy mẫu nước hoa theo sở thích cá nhân thôi, chẳng lẽ nàng lại vô tình chọn đúng loại quốc dân mà đi đâu cũng gặp người dùng sao? Nhưng đây rõ ràng là một thương hiệu ngách khá kén người dùng, giá cả đắt đỏ và không hề quảng bá rầm rộ, lẽ ra không thể phổ biến đến thế mới phải. Xem ra đúng là trùng hợp thật.

Nhân viên phục vụ đã bày biện xong bữa tối, cúi chào nàng cung kính: "Chúc quý khách ngon miệng."

Lâm Tễ đáp lễ, đang định khép cửa lại thì mùi hương đào trắng ấy bỗng trở nên nồng nàn hơn. Giây tiếp theo, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ngay trước cửa phòng đối diện, tay đang cầm thẻ cảm ứng mở cửa.

Lâm Tễ kinh hãi, lập tức "đùng" một tiếng, sập mạnh cửa phòng lại.

Bảo sao mùi hương ấy lại đậm đặc đến thế... Hóa ra nó tỏa ra từ chính người Đào Tri Vi!

Người phụ nữ này sao mà cứ bám dai như đỉa vậy! Nàng rõ ràng còn chưa nghĩ xong cách xin lỗi, sao hai người đã chạm mặt nhau sớm thế này? Lẽ nào đây chính là cơ hội mà ông trời ban cho?

Cảm giác này sao mà quen thuộc đến lạ, cứ như lần đầu hai người gặp nhau cũng là ở một khách sạn, và cũng ở hai căn phòng sát vách. Mà nàng cứ ngỡ Đào Tri Vi sẽ chẳng bao giờ thèm dùng lọ nước hoa nàng tặng cơ, xem ra chị ta dùng cũng tự nhiên đấy chứ...

Lâm Tễ còn đang cố trấn tĩnh lại con tim đang đập loạn xạ thì chỉ vài giây sau, tiếng gõ cửa lại vang lên. Nàng cứ ngỡ là nhân viên phục vụ mang thêm đồ ăn tới nên không mảy may nghi ngờ mà mở cửa lần nữa.

Gương mặt lãnh đạm phảng phất ý cười của Đào Tri Vi thình lình hiện ra ngay trước mắt.

"Chào buổi tối, Lâm Tễ." Đào Tri Vi chủ động lên tiếng chào hỏi.

"Sao chị biết phòng đối diện là eme?" Lâm Tễ lập tức bày ra bộ dạng chất vấn, "Chị theo dõi em đấy à?"

"Chỉ là trùng hợp thôi. Bạn chị mới khai trương khu nghỉ dưỡng này, cô ấy muốn chị ghé lại vài hôm để trải nghiệm và đưa ra những đánh giá chân thực nhất." Đào Tri Vi mỉm cười giải thích, "Gặp được em ở đây, chị cũng bất ngờ lắm chứ."

Lời này nghe cũng có vẻ hợp tình hợp lý, dẫu sao cùng trong giới kim hoàn, việc Lâm Duật Lan và Đào Tri Vi có chung những mối quan hệ làm ăn cũng là điều dễ hiểu. Chỉ có điều Đào Tri Vi đích thân đến theo lời mời, còn nàng lại được Lâm Duật Lan sắp xếp cho đi nghỉ ngơi. Cả hai đều là khách quý, đương nhiên sẽ được bố trí ở những gian phòng thượng hạng nhất trên tầng cao nhất này.

Lâm Tễ chẳng tìm ra được kẽ hở nào để bắt bẻ, chỉ biết thầm oán trách ông trời sao mà khéo sắp đặt đến thế.

"Chào buổi tối, gặp được chị em cũng vui lắm." Lâm Tễ vốn có khả năng thích nghi rất nhanh, nàng lập tức chấp nhận thực tại rằng những ngày tới đây mình sẽ phải chạm mặt Đào Tri Vi thường xuyên.

Thế cũng tốt, nàng sẽ nhân cơ hội này để xin lỗi, tiện thể cảm ơn cô vì vụ dập tắt tin đồn vừa qua. Sau đó, mối quan hệ giữa nàng và Đào Tri Vi cứ thế mà kết thúc tại đây là vừa đẹp. Còn chuyện hai nhà Đào - Lâm sau này tiếp tục đối đầu hay bắt tay hợp tác, đó là việc của chị cả Lâm Duật Lan, nàng chẳng cần bận tâm nữa.

"Xem ra thấy chị, em chẳng có vẻ gì là vui mừng như lời vừa nói nhỉ?" Đào Tri Vi nhìn gương mặt không chút cảm xúc của nàng, trêu chọc: "Không định cười với chị một cái sao?"

Lâm Tễ gượng gạo nhếch mép một cái rồi thu lại ngay lập tức. Theo đúng kịch bản nàng vừa vẽ ra trong đầu, mọi chuyện lẽ ra phải thế này:

— "Chị có muốn ăn tối cùng em không? Nhân viên vừa mang đồ ăn tới phòng em xong, chúng ta có thể cùng dùng bữa."

— "Thôi chắc không cần đâu, chị mới tới, cần dọn dẹp một chút đã."

— "Vâng, vậy chào chị nhé."

Nghĩ là làm, Lâm Tễ nặn ra một nụ cười nhạt, ánh mắt chẳng chút gợn niềm vui, hỏi khách sáo: "Phòng em vừa mang đồ ăn lên xong, chị có muốn dùng bữa tối cùng không?"

"Được chứ, đó là vinh hạnh của chị." Người phụ nữ vui vẻ nhận lời ngay tắp lự.

Lâm Tễ: "...?"