Quả nhiên là nàng. Vị con lai của giáo sư Dalvi — Kiều Nhã.

Kiều Nhã xoay người nhìn nàng, chiếc váy dài bằng vải bông càng tôn lên khí chất nhu hòa. Nàng đi đôi giày cao gót mảnh màu trắng sữa, lớp trang điểm thanh khiết, toát lên vẻ bình dị gần gũi như một cô chị hàng xóm nhà bên.

Vị "chị hàng xóm" này năm nay 28 tuổi, lớn hơn Lâm Tễ đúng 6 tuổi. Trong ký ức của Lâm Tễ, Kiều Nhã luôn nói năng nhẹ nhàng, khi trò chuyện rất thích dùng đôi mắt cười chăm chú nhìn đối phương, khí chất này có vài phần tương đồng với Lâm Duật Lan.

Vừa nãy khi nhân viên nhắc đến "con gái giáo sư Dalvi", Lâm Tễ thậm chí còn hy vọng vị giáo sư này có một cô con gái thứ hai mà nàng chưa từng gặp. Tiếc thay, vẫn là Kiều Nhã mà nàng quen biết.

"Chị Nhã Nhã..." Lâm Tễ lại gọi một tiếng. Nghĩ đến lần cuối cùng hai người gặp nhau không mấy vui vẻ, vẻ mặt nàng trở nên lúng túng.

"Thật là trùng hợp quá, Mãn Mãn. Chị nghe mẹ nói ở trong nước có một công ty trang sức rất lợi hại (Lâm thị) đã mời bà nhiều lần tham gia tiệc rượu, nhưng bà bận việc ở trường không đi được. Vừa vặn chị muốn tổ chức một buổi triển lãm nhỏ ở đây, mẹ liền đề cử phương thức liên lạc của người phụ trách công ty đó cho chị."

Kiều Nhã nhắc đến tên người phụ trách, Lâm Tễ thấy rất quen thuộc, đó chính là trợ lý của Lâm Duật Lan.

"Hóa ra vị Lâm tổng danh tiếng lẫy lừng đó lại là chị gái em." Kiều Nhã thản nhiên nói, không hề lộ vẻ gượng gạo, đối diện với Lâm Tễ cứ như một người bạn cũ lâu ngày không gặp.

"Chị cả có nói với em việc mời giáo sư Dalvi, em cũng đã rất vui." Lâm Tễ không biết nói gì, chỉ có thể gượng gạo đáp lại.

"Xem ra thấy chị em có vẻ thất vọng nhỉ? Để khi nào chị nói chuyện với mẹ, bảo là học trò cưng của bà đặc biệt nhớ bà."

"Không có, em chỉ là lâu rồi không gặp chị, có chút..." Lâm Tễ sờ mặt mình, vẫn không biết làm sao để tiếp tục đề tài. Nàng là người cực kỳ sợ cảm giác lúng túng, đặc biệt là đối mặt với người mà mình từng từ chối thẳng thừng, nàng thực sự không biết phải đối diện ra sao.

Nhớ lại lời Lâm Duật Lan nói rằng bên chủ trì điểm danh muốn gặp nàng, Lâm Tễ càng thấy quẫn bách hơn. Sau khi về nước, nàng đã cố ý không nhớ lại những chuyện liên quan đến Kiều Nhã, chính là sợ cảm giác áy náy ập tới làm mình mất ngủ. Chẳng thể ngờ, mới xa nhau vài tháng, họ đã gặp lại nhanh như vậy.

Kiều Nhã nhìn chằm chằm gương mặt Lâm Tễ, nét hồn nhiên ngây thơ của nàng dẫu có khoác lên bộ đồ công sở trưởng thành thì cũng không giảm đi bao nhiêu, chỉ là nụ cười khi nhìn thấy cô đã nhạt đi rất nhiều. Ánh mắt Kiều Nhã dời xuống cổ tay Lâm Tễ: "Vòng tay làm bằng mã não anh đào à? Đẹp lắm."

"Vâng, mã não anh đào." Lâm Tễ gật đầu rồi theo bản năng giấu bàn tay đeo vòng ra sau lưng. Cứ như bị nhìn thấu điều gì đó, dù rõ ràng chỉ là một chiếc vòng tay thôi.

"Mãn Mãn sao lại trở nên hẹp hòi thế? Một chiếc vòng đẹp vậy mà cũng không nỡ để chị nhìn thêm vài lần sao?" Kiều Nhã tiến lại gần vài bước, "Không sao, chị không nhìn nữa, lâu rồi không gặp, để chị nhìn kỹ em một chút."

Trong mắt người phụ nữ ấy, tình cảm nhu hòa vô cùng, thấp thoáng vài tia quyến luyến và thất lạc. Lâm Tễ hơi nghiêng đầu tránh né ánh mắt nóng rực đó. Nàng lùi lại vài bước, thực sự thấy không chịu nổi, do dự vài giây rồi đẩy cửa rời khỏi văn phòng.

Sảnh lớn rộng rãi hơn văn phòng chật hẹp, Lâm Tễ liên tục hít sâu, nghĩ xem nên tìm cớ gì để rời khỏi đây. Nhân viên thấy nàng có vẻ không ổn, vội vàng đi tới lo lắng hỏi: "Lâm tiểu thư, cô không sao chứ?"

"Không có gì..." Lâm Tễ xua tay cười trừ. Thấy nhân viên định đi, nàng gọi lại: "Ơ, chờ một chút. Phiền bạn nói với sếp của bạn một tiếng, tôi có việc gấp phải đi trước."

Diễn kịch thì phải diễn cho trót, Lâm Tễ chỉ chỉ vào điện thoại, mặt đầy vẻ sốt ruột. Nhân viên ngẩn ra, đang định trả lời thì phía sau vang lên một giọng nói:

"Em không muốn gặp chị đến thế sao?"

Thấy Kiều Nhã đến, nhân viên áy náy cười với Lâm Tễ rồi nhanh chóng rời đi làm việc. Lâm Tễ l**m môi: "Không phải..."

"Mãn Mãn..." Giọng Kiều Nhã trầm xuống, mang theo vẻ bất lực rõ rệt.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi phút, Lâm Tễ đã nghe cô gọi nhũ danh của mình rất nhiều lần. Ở nước ngoài, người khác gọi nàng bằng tên tiếng Anh hoặc cái tên "Lâm Tễ" phát âm không chuẩn, người duy nhất biết nhũ danh của nàng chỉ có Kiều Nhã. Bởi vì Lâm Tễ tin tưởng cô nên mới kể, và cũng chỉ cho phép một mình cô gọi như vậy.

Thậm chí, ngay cả với Đào Tri Vi, dù quan hệ đã thân mật đến mức chuyện gì cũng làm rồi, nàng cũng chưa bao giờ mở lời bảo Đào Tri Vi gọi nhũ danh của mình.

Lâm Tễ mím môi, khó khăn mở lời: "Chị Kiều Nhã, chị vẫn cứ gọi em là Lâm Tễ đi."

"Như vậy chẳng phải rất xa lạ sao?" Kiều Nhã nhíu mày, nụ cười trên môi cứng lại, "Chị nhớ lúc ở nước ngoài, em chỉ cho phép mình chị gọi như vậy, người khác thậm chí còn không có quyền được biết nhũ danh của em cơ mà."

Lâm Tễ dùng ngón tay mân mê chiếc vòng trên cổ tay mình, lòng bàn tay siết chặt như để tìm chút dưỡng khí.

Hồi mới ra nước ngoài, nàng gặp cảnh người lạ đất lạ, lại là lần đầu tiên rời xa nhà đến thế. Ở nhà nàng tin tưởng Lâm Duật Lan nhất, thế nên ngay khi vừa nhìn thấy Kiều Nhã, nàng đã bị khí chất tương đồng với chị cả trên người cô ấy thu hút sâu sắc. Dù chỉ mới gặp vài lần, Lâm Tễ đã đặc biệt tín nhiệm và thân cận với cô ấy.

Thường xuyên qua lại, hai người nhanh chóng trở nên thân thiết. Thật kỳ lạ, rõ ràng trước đây nàng cảm thấy phong thái này của Kiều Nhã khiến mình muốn chủ động lại gần, nhưng hiện tại lại không tên muốn bỏ chạy.

Đối mặt với lời của Kiều Nhã, nàng vẫn im lặng. Với Kiều Nhã, nàng không thể nói ra những lời tuyệt tình, càng không thể nói ra câu "có thể làm bạn tốt". Rõ ràng khi ở bên Đào Tri Vi, nàng muốn nói gì thì nói, chẳng hề có chút kiêng kỵ nào.

"Chúng ta ngồi xuống uống chén trà rồi nói chuyện được không?" Kiều Nhã tiếp tục chủ động, rồi cô khẽ mỉm cười: "Chị lại quên mất, em thích uống sữa chua nhất. Vừa hay sáng nay chị có đi cửa hàng tiện lợi mua loại em thích, chị cũng bảo nhân viên ra ngoài hết rồi, ở đây chỉ có hai chúng ta thôi."

"Chị Kiều Nhã, lát nữa em còn có việc khác." Lâm Tễ do dự hồi lâu, vẫn khó khăn mở lời từ chối.

"Thật sao?" Gương mặt Kiều Nhã lộ rõ vẻ thất lạc. Cô thở dài: "Ngay cả một chút thời gian cũng không muốn dành cho chị sao? Biết đơn vị tài trợ phía mẹ là Lâm thị, chị lập tức đoán được đó là công ty của chị gái em. Để được gặp lại em, chị thực sự đã mong chờ rất lâu..."

Ở nước ngoài, Kiều Nhã và Lâm Tễ vốn biết rõ tính nhau. Cô dĩ nhiên nắm thấu tính cách của Lâm Tễ: thích được người khác dỗ dành, ưa mềm không ưa cứng. Lâm Tễ không chịu nổi khi người khác khẩn cầu mình, một lần còn miễn cưỡng từ chối được, chứ đến lần thứ hai thứ ba là sẽ mủi lòng ngay.

"Vậy... vậy cũng được ạ..." Lâm Tễ quả nhiên đồng ý.

Nụ cười trên môi Kiều Nhã lập tức khôi phục, cô rảo bước đi trước, tiếng giày cao gót gõ trên sàn lanh lảnh. Cô kéo cửa phòng làm việc cho Lâm Tễ: "Mãn Mãn, mau vào đi."

Lâm Tễ đi theo cô vào lại căn phòng làm việc nhỏ hẹp. Nơi này có một ô cửa sổ không quá lớn, nhìn ra ngoài có thể thấy những tán lá, chỉ là vì đang mùa thu nên phiến lá đa số đã ngả vàng và rụng dần. Những bức họa trang sức đã được treo ngay ngắn, Lâm Tễ chăm chú nhìn một chút.

"Họa phẩm của một nữ sĩ họ Lộc, đẹp đúng không?" Kiều Nhã thấy nàng chú ý liền giải thích: "Lịch trình của cô ấy rất khó hẹn, có vẽ hay không còn tùy vào tâm trạng, bức họa này vất vả lắm mới có được đấy."

"Đúng là rất đẹp." Lâm Tễ từng nghe danh họa sĩ này, một người vô cùng ưu tú nhưng tính khí có chút quái lạ.

"Ngồi đi." Kiều Nhã đặt sữa chua trước mặt Lâm Tễ, tay cầm ly nước nhìn nút đun nước màu đỏ trên máy. Cuối cùng, trước mặt Lâm Tễ có cả sữa chua và nước ấm. Kiều Nhã lại hỏi: "Uống nước trái cây không? Chị mua mấy thùng cho nhân viên, chỉ là chị không thích uống nên không để trong phòng."

Không đợi Lâm Tễ trả lời, Kiều Nhã lại đứng dậy: "Để chị đi lấy cho em."

"Không cần đâu chị Kiều Nhã." Lâm Tễ cũng đứng bật dậy theo, có chút tay chân luống cuống.

Hai người đành ngồi xuống lần nữa. Kiều Nhã nghiêm túc đánh giá nàng: "Nghe nói em bắt đầu đi làm ở Đào thị rồi?"

"Vâng." Lâm Tễ gật đầu, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đặt trên đầu gối: "Nhà em và Đào thị có hạng mục hợp tác, bộ phận mới của Đào thị điều động một số nhân viên, em cũng đi theo học tập."

Là một nhà sưu tập trang sức, Kiều Nhã ít nhiều cũng nghe qua chuyện của hai nhà Đào - Lâm, nhưng lúc này bàn chuyện đó không thích hợp, nên cô chỉ ôn tồn mở lời: "Đi làm vất vả lắm đúng không? Trước đây ở trường em toàn nói với chị là sau này đi làm chắc chắn sẽ 'ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới'."

Lâm Tễ cười nhạt: "Ngày xưa không hiểu chuyện nói lung tung thôi ạ, giờ đã đi làm thì phải nghiêm túc một chút."

"Vị Đào tổng đó rất lợi hại, chị biết cô ấy. Nghe nói Lâm thị tài trợ cho triển lãm của chị, cô ấy cũng bỏ vốn tài trợ thêm lần nữa." Kiều Nhã nói.

"Đào Tri Vi cũng tài trợ sao?" Lâm Tễ giật mình đứng phắt dậy.

"Sao thế?" Kiều Nhã không hiểu sao phản ứng của Lâm Tễ lại lớn đến vậy, cô vẫy tay ra hiệu cho nàng ngồi xuống. Nghe Lâm Tễ gọi thẳng tên "Đào Tri Vi", cô cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Không có gì, em chỉ hơi kinh ngạc thôi." Lâm Tễ thực sự sợ giây tiếp theo Đào Tri Vi sẽ từ xó xỉnh nào đó xông ra bắt quả tang nàng vụng trộm, dù nàng chẳng làm gì sai.

"Cấp dưới nghe tên sếp lớn thường hay giật mình như vậy." Kiều Nhã mười cười: "Nhưng em đừng lo, mấy ngày trước chị liên hệ với trợ lý của cô ấy, cô ấy nói Đào tổng cuối tuần này có sắp xếp riêng nên không thể đến phòng triển lãm được."

"Vậy ạ." Lâm Tễ thở phào nhẹ nhõm.

Sắp xếp riêng... lẽ nào là với mình? Vậy mà mình lại tới đây, chẳng phải sắp xếp đó coi như hỏng bét sao? Hơn nữa mình vì sợ chị ấy nghĩ nhiều nên đã báo cáo hành tung rõ ràng rành mạch rồi.

"Không nhắc chuyện này nữa, cứ hễ nói tới công việc là em lại căng thẳng." Kiều Nhã khéo léo kết thúc đề tài, cô không muốn giữa mình và Lâm Tễ lại xuất hiện bóng dáng người phụ nữ khác: "Dạo này em sống tốt chứ?"

"Rất tốt ạ." Lâm Tễ trả lời ngắn gọn, rồi sực nhớ ra như vậy có vẻ hơi bất lịch sự nên hỏi lại ngay: "Còn chị?"

"Em còn nhớ lúc ở nước ngoài chị đã nói với em không? Chị luôn muốn tự mình tổ chức một triển lãm trang sức, nhưng chưa chọn được địa điểm." Kiều Nhã nghiêm túc nói: "Từ khi em về nước, nơi chị muốn đến đã rất xác định. Chị muốn tổ chức ở Hoa Quốc. Vì thế trong mấy tháng không gặp này, chị luôn bận rộn trù bị cho buổi triển lãm này."

Lâm Tễ gật đầu: "Nhất định sẽ rất thuận lợi."

"Thực sự rất thuận lợi. Vốn dĩ chị nghe Lâm tổng nói em đã bắt đầu đi làm, chị còn lo là sẽ không gặp được em, nhưng cũng may, chị thật sự rất may mắn."

Kiều Nhã mỗi một câu nói đều mang theo sự thăm dò rõ rệt nhưng lại vô cùng tinh tế. Ngoài cửa sổ gió nhẹ thổi qua, làm bay mấy lọn tóc mai của cô, khiến cả người cô toát lên vẻ ôn nhu, thanh khiết. Bất kể Lâm Tễ có dùng ngôn ngữ để chống đối hay từ chối thế nào, khí chất nhu hòa của Kiều Nhã vẫn không hề thay đổi.

Lâm Tễ biết mình né tránh như vậy là không lễ phép, nhưng từ lúc gặp lại Kiều Nhã, từng giây từng phút nàng đều thấy không thích ứng nổi. Có lẽ nàng thực sự quá trì độn trong chuyện tình cảm. Sự đối đãi tốt của Kiều Nhã dành cho nàng căn bản không phải là sự quan tâm giữa chị em hàng xóm, mà là một loại theo đuổi.

Nhưng Lâm Tễ không nhận ra, bởi vì từ nhỏ đến lớn, mọi người trong nhà đều chăm sóc nàng như vậy. Nàng thân cận với Kiều Nhã, nhưng chưa từng nghĩ đến mức độ kia. Thậm chí khi Kiều Nhã hỏi nàng nên theo đuổi người mình thích thế nào, nàng còn nghiêm túc giúp cô nghĩ cách. Giữa hai lựa chọn "nói ra thành lời" và "giấu kín trong lòng", cả hai đã ăn ý chọn cái trước.

"Thích thì có gì tốt mà giấu? Cứ thoải mái là được, tỏ tình xong ở bên nhau đương nhiên là tốt nhất, thất bại thì ít nhất cũng không hối hận."

Câu nói đó là Lâm Tễ nói với Kiều Nhã năm xưa, nhưng người biến nó thành hành động nhắm vào Lâm Tễ lại chính là Kiều Nhã. Câu "Xin lỗi" thốt ra trước lúc tạm biệt cứ mỗi giây lại hiện lên trong đầu Lâm Tễ kể từ khi gặp lại Kiều Nhã. Nàng cảm thấy vô cùng hổ thẹn với cô, nhưng hiện tại nàng vẫn cố chấp muốn trốn tránh. Một khi đã đâm thủng lớp giấy dán cửa sổ mỏng manh kia, họ sẽ không bao giờ quay lại được như trước nữa.

Nàng cúi đầu, tầm mắt vẫn rơi vào chiếc vòng mã não trên cổ tay. Lúc này, nàng bắt đầu mong đợi Đào Tri Vi xuất hiện ở đây. Ít nhất Đào Tri Vi chắc chắn sẽ khéo léo mang nàng rời khỏi chỗ này. Còn về chuyện chị ấy có hờn dỗi hay ghen tuông gì không, hai người sẽ lén lút giải quyết sau. Nàng nhất định sẽ dỗ dành được người phụ nữ thích ăn giấm kia mà.

"Buổi tối em có rảnh không? Chúng ta cùng ăn một bữa cơm nhé." Kiều Nhã nhấp một hớp trà nóng, "Triển lãm vẫn chưa bố trí xong, văn phòng cũng đơn sơ, em chắc không quen đâu. Buổi tối mình tìm một nhà hàng, cùng nhau ôn chuyện cũ, được không?"

Giọng Kiều Nhã hạ rất thấp, gần như là đang dỗ dành để nàng đồng ý lời mời.

"Buổi tối... em chắc là không có thời gian đâu..." Lâm Tễ lần thứ hai từ chối.

"Hình như em cứ nhìn chiếc vòng trên cổ tay mãi." Kiều Nhã dường như nhận ra điều gì đó, "Chiếc vòng này là người rất quan trọng tặng sao? Là bạn gái của em à? Chiếc vòng này quan trọng đến mức khiến em tháo cả sợi dây chuyền vàng trắng kia ra sao?"

Mấy câu hỏi dồn dập khiến đầu óc Lâm Tễ rối tung. Nàng càng không thể nói rằng chiếc vòng này, ở mức độ nào đó, là dùng sợi dây chuyền quý giá kia để đổi lấy.

"Không phải, em không có bạn gái." Lâm Tễ ngẩng đầu lên, nỗ lực dời sự chú ý khỏi chiếc vòng.

"Vậy buổi tối tại sao không thể cùng chị đi ăn tối chứ?" Kiều Nhã suy tư một lát, "Không tiện nói với người nhà sao? Hay để chị gọi điện cho Lâm tổng nhé, chị chắc chắn sẽ thuyết phục được chị ấy."

"Đừng..." Lâm Tễ biết Lâm Duật Lan nhất định sẽ đồng ý. Chuyện của nàng và Đào Tri Vi vừa mới làm ầm lên chỗ chị cả mà chị cả lại rất kính trọng mẹ của Kiều Nhã, nếu cô ấy gọi điện qua thật thì nàng sẽ không còn lý do gì để từ chối nữa.

Nụ cười của Kiều Nhã nhạt đi rất nhiều: "Lâm Tễ, em không muốn gặp lại chị, đúng không?"

Bất kể là ai, nếu đã quen được gọi bằng nhũ danh mà đột nhiên bị gọi bằng cả họ tên với giọng điệu nghiêm túc, Lâm Tễ đều thấy hoảng sợ.

"Em chỉ là thấy hơi bất ngờ thôi." Lâm Tễ cắn môi, cảm thấy sắp nghẹt thở đến nơi.

"Nếu lời của chị có mạo phạm đến em, em cứ nói thẳng như vừa rồi, chị sẽ bỏ qua điểm đó." Kiều Nhã nói, "Lâm tổng đúng là đã mời mẹ chị về nước nhiều lần, lần này chị lấy thân phận nhà sưu tập thay mặt mẹ đến hẹn. Nếu em không muốn gặp chị quá nhiều, chị sẽ đề nghị với Lâm tổng để chị ấy sắp xếp người khác phụ trách kết nối công việc triển lãm với chị."

Kiều Nhã đứng dậy đi tới trước cửa, mở ra: "Nếu buổi tối không có thời gian, chúng ta hẹn hôm khác vậy."

Lâm Tễ cảm thấy mình đang tiến thoái lưỡng nan. Nàng không muốn đồng ý với Kiều Nhã, nhưng từ chối xong nàng lại thấy hối lỗi. Oái oăm là Kiều Nhã chưa bao giờ giận nàng, bất kể nàng từ chối bao nhiêu lần, sự thấu hiểu của cô ấy lại càng làm tăng thêm lòng áy náy trong nàng.

"Chị Kiều Nhã, chúng ta hôm khác liên lạc nhé." Lâm Tễ đi ra ngoài, đầu óc vẫn hỗn độn. Nàng thậm chí không nhớ nổi mình và Kiều Nhã vừa trò chuyện những gì.

"Vậy triển lãm ngày mai, em sẽ lại đến chứ?"

Đây dường như là lần hỏi cuối cùng của Kiều Nhã, vì trong giọng nói của cô đã nhiễm chút khẩn cầu. Ôn nhu và lùi một bước để tiến hai bước, cô lại thử dùng chiêu này. Chỉ là những biện pháp vốn cực kỳ hiệu quả với Lâm Tễ trước đây, giờ đây lại chẳng đáng một đồng. Khi đối mặt với cô, Lâm Tễ hoặc là im lặng, hoặc là nhíu mày đầy vẻ khước từ.

Nhìn thấy vẻ mặt khó xử của Lâm Tễ, Kiều Nhã đã có đáp án. Cô khẽ nhếch môi, nhưng trong lòng chẳng có chút ý cười nào.

"Chị sẽ mau chóng trao đổi với Lâm tổng để chị ấy sắp xếp người khác phụ trách việc này, em cứ yên tâm lo việc của mình đi."

Lâm Tễ còn đang đấu tranh với lương tâm dữ dội thì từ phía xa đã truyền đến tiếng chào hỏi của nhân viên công tác.

"Đào tổng?" "Chào Đào tổng ạ!"

Lâm Tễ nghe tiếng nhìn sang, lập tức thấy một người phụ nữ mặc bộ âu phục đen lịch lãm đang mỉm cười tiến về phía mình.

"Việc ở đây xong chưa?" Đào Tri Vi đi tới trước mặt Lâm Tễ, đưa tay xoa nhẹ mái tóc dài của nàng, "Chị tới đón em."

Lâm Tễ theo bản năng lùi lại một bước nhỏ, cắn môi liếc nhìn phản ứng của Kiều Nhã.

Cả Kiều Nhã và Đào Tri Vi vốn dĩ đều đang đặt sự chú ý lên người Lâm Tễ, sau khi thấy phản ứng của nàng, hai người phụ nữ nhìn nhau, trong ánh mắt đều là sự thăm dò và đánh giá sắc sảo.

Kiều Nhã nở nụ cười lịch thiệp, chủ động đưa tay ra: "Chào Đào tổng, tôi là Kiều Nhã, người phụ trách buổi triển lãm lần này. Mẹ tôi là giáo sư Dalvi vì vướng lịch trình ở trường nên không thể đích thân tới, bà nhờ tôi gửi lời chào đến cô, cảm ơn cô đã tài trợ cho buổi triển lãm."

"Khách khí rồi, giáo sư Dalvi cũng là nhà sưu tập mà tôi rất yêu thích." Đào Tri Vi đưa tay ra, bắt tay ngắn gọn rồi lập tức thu hồi, sau đó liếc nhìn Lâm Tễ.

"Xong việc chưa?" Đào Tri Vi hỏi lại lần nữa, lần này ngữ khí đã lạnh đi vài phần so với lúc nãy.

"Em..." Lâm Tễ đang định giải thích thế nào. Nhưng Kiều Nhã ở ngay đây, những chuyện quá riêng tư nàng không tiện nói với Đào Tri Vi, nhưng nàng đã có thể nhìn ra từ sự thay đổi sắc mặt của người phụ nữ kia —— nàng xong đời thật rồi.

"Đào tổng, tôi hiểu ngài rất bảo vệ nhân viên của mình, nhưng hiện tại đâu phải giờ làm việc?" Kiều Nhã bắt đầu lên tiếng khẳng định vị thế, "Mãn Mãn là học trò của mẹ tôi, lúc ở nước ngoài quan hệ của chúng tôi rất tốt, cô cũng nên cho chúng tôi chút thời gian để ôn lại chuyện cũ chứ?"

Nghe thấy cái nhũ danh thân mật kia, sắc mặt Đào Tri Vi đanh lại. Cô không phải là đứa trẻ mới lớn, cũng không giống Lâm Tễ ngốc nghếch trì độn trong chuyện tình cảm. Chưa bàn đến phản ứng lúng túng của Lâm Tễ khi đối mặt với Kiều Nhã, Đào Tri Vi đã có thể nhìn ra mối quan hệ giữa hai người này không hề bình thường từ cách Kiều Nhã dùng ngôn từ khẳng định chủ quyền.

Giây trước còn cung kính gọi "Đào tổng", giây sau đã lôi thân phận "bạn tốt ở nước ngoài" ra ép cô, còn muốn cô tránh mặt để hai người họ ôn chuyện? Nếu hôm nay cô không đến, cô thực sự không biết Lâm Tễ ở nước ngoài lại có một người bạn thân thiết như thế này. Sớm biết vậy, cô đã chẳng nói câu để Lâm Tễ cứ lo công việc trước làm gì.

Kiều Nhã cũng vậy. Người nắm quyền Đào thị mỗi ngày lịch trình kín mít, dù Lâm Tễ hiện tại là nhân viên dưới quyền, nhưng xét theo ân oán xưa nay giữa hai nhà Đào – Lâm, Đào Tri Vi hoàn toàn không cần thiết phải đích thân lái xe tới đây để đón Lâm Tễ.

À... cô suýt quên mất, hai người vốn dĩ nên là đối thủ không đội trời chung, vậy mà vừa gặp mặt đã có thể thân mật xoa đầu nhau. Hơn nữa cô đã thấy cái tin đồn hẹn hò rạng sáng vài ngày trước... Cô từng tưởng Lâm Tễ thấy mình là vì chuyện từ chối năm xưa nên mới xấu hổ, nhưng giờ xem ra không phải vậy.

Lâm Tễ đã có đối tượng mới, bầu không khí giữa họ cực kỳ vi diệu. Kiều Nhã đoán rằng họ có lẽ đã làm rất nhiều chuyện thân mật, thậm chí không chỉ dừng lại ở hôn môi. Bởi vì hai người đã vượt qua ranh giới đỏ sẽ theo bản năng cho rằng những cử chỉ đụng chạm nhỏ nhặt không cần phải né tránh người khác. Ví dụ như cái xoa đầu thân mật vừa rồi.

Kiều Nhã thầm siết chặt nắm tay, cảm thấy tình hình hiện tại có chút gai góc.

Bị kẹp ở giữa, Lâm Tễ hoàn toàn không biết hai người phụ nữ đang đấu trí gì trong đầu. Nàng chỉ biết là, chính mình có lẽ sẽ không nhìn thấy mặt trời ngày mai mất. Nàng thực sự ước gì mình có cái báo thức để chạy ngay khỏi đây.

"Lâm Tễ, hôm nay em đột ngột cho chị leo cây, hủy buổi hẹn hò của chúng ta để tới đây là vì chuyện này sao?"

Lâm Tễ nghe xong, lần này thì hoàn toàn hóa đá.

Cái người phụ nữ mặc tây trang đen, người mà luôn vô duyên vô cớ dỗi nàng, người mà vì nàng mà hết sức hòa hoãn quan hệ hai nhà, người mà trước đây lạnh lùng bao nhiêu giờ lại tràn đầy yêu thương bấy nhiêu... vừa thốt ra một câu khiến trái tim Lâm Tễ hoàn toàn chết lặng.