Năm thứ nhất linh khí sống lại, ngày 5 tháng 10, trước trung thu một ngày, Long Uyên thư viện · Tàng Bảo Các.

Phượng Hoàng bước vào tầng hầm Tàng Bảo Các với dáng vẻ thong dong, lịch sự gật đầu chào Việt Tĩnh Đình, người đã chờ sẵn ở đó từ trước. Sau đó, hắn đảo mắt quan sát toàn bộ trận pháp phức tạp trải rộng trên mặt đất.

Ánh mắt Việt Tĩnh Đình dừng trên người Phượng Hoàng, trong lòng dâng lên một cảm giác xa lạ khó gọi tên. Tựa như thời gian đã vô tình bóp méo nơi này, kéo giãn khoảng cách giữa hai người ra xa hơn.

Rõ ràng lần gặp trước chỉ mới hai tuần trước, vào ngày Cửu Lê hiện thế.

Hôm đó là ngày giỗ của sư phụ.

Có lẽ, cũng là của Phượng Hoàng.

Việt Tĩnh Đình bước gần thêm một chút.

Hắn do dự hồi lâu, cuối cùng chỉ hỏi một câu khô khan: “Thân thể thế nào rồi?”

Không khí dưới tầng hầm mang theo hơi thở cổ xưa khó diễn tả. Trận pháp trên nền đá lạnh chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, vị trí trung tâm vẫn để trống, như đang chờ được hoàn thiện.

“Khá tốt. Sau khi niết bàn thì vết thương đều đã lành.” Ninh Trường Không đáp bình thản.

Hắn vừa điều khiển thân thể Phoenix, vừa để linh mặc theo dẫn dắt linh lực của mình mà hoàn thiện những nét cuối cùng của trận pháp.

Trong tâm trí, hắn hỏi Phoenix: “Sắp xếp trận pháp như vậy, chỉ cần dùng linh thạch là có thể kích hoạt, đúng không?”

Hắn nhớ lại cảnh Bất Tử Điểu từng rút sinh mệnh chi hỏa từ tín đồ Vĩnh Dạ Hội để mở Đồng Sơn ảo cảnh.

Phoenix đáp lại: “Về lý thuyết là được. Long Uyên từng tự mở ra một lần, nên lần tái dựng thông đạo sẽ tiêu hao ít hơn so với mở mới Đồng Sơn.”

“Vậy thì tốt.” Ninh Trường Không thở nhẹ trong lòng. Nếu còn phải dùng đến sinh mệnh lực, hắn hiện tại cũng không còn đủ để tiêu hao nữa.

Phoenix nói tiếp: “Chỉ cần đủ người cùng gánh, năng lượng sinh mệnh rút ra sẽ không gây chết người.”

“Không chết không có nghĩa là không giảm thọ.” Ninh Trường Không lập tức phản bác.

Việt Tĩnh Đình cắt ngang suy nghĩ của hắn: “Dạo gần đây không thấy ngươi hoạt động nhiều trên diễn đàn.”

“Bận công việc.” Ninh Trường Không trả lời, ánh mắt vẫn dừng trên trận pháp.

Việt Tĩnh Đình im lặng một lúc rồi nói: “Chuyện ngươi và Tiểu Ôn… ta biết rồi.”

“À.” Ninh Trường Không đáp gọn. “Bọn họ nói ra nhanh thật.”

Hắn không bất ngờ.

Vai chính đoàn sau khi biết sự thật, phản ứng quá rõ ràng, không giấu được lâu.

Ôn Khánh Sinh lại là đệ tử của Tả Lãng Ngưng, chỉ cần một chút manh mối là đủ để bị nhìn ra toàn bộ.

Giấu tiếp cũng không còn ý nghĩa, nên hắn thừa nhận thẳng.

Nếu là trước đây, Việt Tĩnh Đình có lẽ còn sẽ cố kéo hắn trở về làm tiểu sư đệ.

Nhưng hiện tại, với thân phận viện chủ Linh Triện Viện, hắn đã có nhiều thứ phải cân nhắc hơn.

Việt Tĩnh Đình đứng đó, như muốn nói gì, nhưng cuối cùng vẫn nuốt xuống.

Sự im lặng kéo dài, nặng nề như đè lên không khí.

Ninh Trường Không thu lại linh lực trong tay: “Ta ngày mai có việc, hôm nay làm đến đây thôi. Sau tiết sẽ quay lại chỉnh lại lần cuối.”

Ngày mai.

Việt Tĩnh Đình khẽ khựng lại.

Bách điểu triều phượng là đại lễ của Bách Điểu tộc, chỉ mời một số khách quan trọng và phóng viên, gần như không mở rộng cho người ngoài.

Ngày mai, là nghi thức đó.

Cũng là trung thu.

Một ngày đoàn viên.

Phượng Hoàng sẽ xuất hiện trong một sự kiện thuộc về chính hắn.

Việt Tĩnh Đình đột nhiên nhận ra, dù hắn từng xuất hiện như một ngôi sao băng lướt qua bầu trời Linh Triện Viện, thì cuối cùng hắn vẫn có nơi thuộc về.

Một nơi không phải nơi này.

Một gia đình của riêng hắn.

Còn hắn chỉ là người từng gặp trong một đoạn đường ngắn ngủi.

Nếu gặp lại, sẽ là thế nào?

Có lẽ sẽ lại tranh luận về thân phận, rồi bị vạch trần, rồi cùng nhau ăn một bữa cơm đơn giản.

Có lẽ sẽ lại như trước đây, tiểu sư đệ vừa cười vừa xin thêm một miếng bánh.

Nhưng chắc chắn không phải như bây giờ.

Không có vui mừng đoàn tụ, không có cảm xúc vỡ òa, chỉ còn lại sự bình lặng đến trống rỗng.

Không khí xung quanh dường như cũng nặng nề hơn.

Phượng Hoàng khẽ quay đầu, chủ động chuyển đề tài: “Trận pháp cơ bản đã xong, phần còn lại là điều chỉnh và cung năng. Việc mở thử còn cần thêm thời gian.”

Việt Tĩnh Đình gật đầu, cố kéo lại giọng điệu bình thường: “Dị Xử Cục cũng cần thời gian chuẩn bị nhân lực.”

Hắn thở ra một hơi: “Không ngờ tà khí lại liên quan đến lần thăm dò nửa vị diện mười năm trước. Vị tuyến nhân kia… thật sự rất lợi hại.”

Kế hoạch hiện tại do Trì Chiêu Minh sắp xếp: lấy danh nghĩa thăm dò Long Uyên để tiến hành bố trí lực lượng.

Trên thực tế, tất cả đều đang hướng về một mục tiêu khác.

Ninh Trường Không đã lợi dụng thân phận tuyến nhân, cung cấp thông tin về ác ma và tà khí, nhưng cố tình che giấu 【Trời Phạt】.

Hắn chỉ nói ác ma muốn dùng bí bảo từ nửa vị diện để thao túng tà khí thống trị thế giới.

Đủ để Dị Xử Cục danh chính ngôn thuận chuẩn bị chiến đấu.

Còn sự thật sâu hơn, không ai được phép chạm tới.

“Bảo trọng.” Phượng Hoàng nói trước khi rời đi, giọng trầm xuống.

Không còn là tiểu sư đệ nữa.

Chỉ còn Phượng Hoàng.

Việt Tĩnh Đình nhìn theo bóng lưng ấy cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Hắn từng nghĩ sẽ có một cuộc gặp lại rõ ràng hơn, có tranh luận, có xác nhận, có một bữa cơm đơn giản.

Nhưng cuối cùng chỉ còn lại khoảng trống.

Linh khí sống lại nguyên niên, ngày 2 tháng 10 rạng sáng, phòng ngủ Phoenix.

Ninh Trường Không cắt đứt liên kết tâm linh với Phoenix, thở ra một hơi dài.

“Xong phần này thì kế hoạch rõ rồi. Chỉ cần chờ Dị Xử Cục chuẩn bị xong, sau đó tìm cơ hội kéo Ba Lợi Nhĩ rời khỏi vị trí—”

Lời nói đột ngột dừng lại.

Một cơn co rút dữ dội tràn qua ngực bụng, như thể toàn bộ huyết khí bị bóp nát.

Hắn nghiêng người nôn ra máu.

Cơn đau lập tức bùng phát, như thể vừa bị đánh thức, lan khắp từng dây thần kinh.

Cơ thể co giật, hơi thở đứt quãng, ý thức mờ đi từng lớp.

Hắn nằm gục bên mép giường, chỉ còn lại tiếng thở nặng nề.

“Còn phải chịu thêm vài ngày nữa…” hắn tự nhủ.

Phoenix đang bận rộn với nghi thức Bách Điểu Triều Phượng, còn Bạch Nhàn thì gần như luôn ở cạnh.

Không có khoảng trống để gặp riêng.

“Trung thu…” hắn bật cười khẽ, nhưng không thành tiếng.

Sở Thanh Ca cắt ngang dòng suy nghĩ hỗn loạn, giọng bình tĩnh vang lên trong ý thức: “Tỉnh lại đi.”

Cơn đau bị kéo lùi xuống như bị cưỡng chế.

Hơi thở dần ổn định lại.

“Đừng ép bản thân quá.” Sở Thanh Ca nói. “Không cần phải gồng. Nếu chỉ là một hai giờ rời khỏi tầm mắt của Bạch Nhàn thì vẫn có thể.”

Nàng dừng lại một nhịp, rồi nói tiếp.

“Dù sao cũng là trung thu.”

“Có muốn… về nhà một chuyến không?”