Trăng sáng sao thưa, bốn mắt nhìn nhau.

Thiếu nữ nghiêng đầu nhìn hắn chớp chớp mắt, cười cong như vầng trăng khuyết.

“Huynh quên rồi sao? Lúc bọn họ gọi ta là phu nhân Trại chủ, ta chưa từng phủ nhận lần nào mà.”

Mặc dù thân phận trộm cướp của hắn đúng là dọa nàng giật mình.

Nhiều chuyện giấu giếm nàng, cũng khiến nàng rất giận.

Tuy nhiên, nàng chỉ là giận, chứ đâu phải không thích chàng nữa. Chàng muốn cưới nàng, nàng sao có thể từ chối chứ?

Bùi Chiếu Dã: “...”

Mọi chuyện sao lại thành ra thế này?

Nàng lớn thế này rồi, chưa từng gặp nửa người đàn ông trêu ghẹo mình sao, không phân biệt được đâu là lời nói cợt nhả chiếm tiện nghi, đâu là cầu hôn thật à?

“Không phải cô nói, cô là hôn thê của Bùi Dận Chi sao?”

Người đàn ông lưng hổ eo ong từng bước ép sát, ánh mắt sâu thẳm, đổ cái bóng lớn xuống đỉnh đầu Ly Châu.

Hắn nói từng chữ, nhắc lại: “Còn nói, hắn là mối lương duyên trời định của cô?”

“...”

Ly Châu bình tĩnh đáp trả: “Thực ra không giấu gì huynh, ta đến quận Y Lăng lần này, là để hủy hôn!”

Bùi Chiếu Dã cười như không cười nhìn bộ dạng biện giải của nàng.

“Thật đấy, ta đến mặt Bùi Dận Chi còn chưa gặp, hắn sao có thể là lương duyên của ta? So ra, chúng ta cơ duyên xảo hợp gặp nhau ở núi Ngu, chẳng phải giống lương duyên tiền định hơn hắn sao?”

Lời thật trộn lẫn lời giả, Ly Châu nói đến mức chính mình cũng sắp tin rồi.

Trường Quân bên cạnh nghe mà mắt sắp rớt ra ngoài.

Công chúa nhà họ vì muốn sống sót dưới tay tên trộm cướp này, vậy mà ngay cả lời này cũng nói ra được.

Đúng là chịu khổ quá rồi.

Bùi Chiếu Dã khẽ cười nhạo, cũng không biết tin hay không tin.

Nhưng không tiếp tục truy hỏi nữa.

“Đến viện của cô rồi.”

Ly Châu quay đầu nhìn lại: “Vậy ta về đây?”

“Mấy ngày nay, ở có quen không?”

“Quen mà.” Ly Châu cười rất thấu hiểu lòng người: “Ta yêu cầu không cao, đơn sơ chút không sao đâu, thế này là tốt lắm rồi.”

“...Hừ.”

Đơn sơ.

Ngoài lầu nhỏ hắn ở, Hồng Diệp Trại này chỉ có cái viện này là tốt nhất thôi đấy.

Bóng dáng hai người dần đi xa.

Một lát sau, Cố Bỉnh An tản bộ tới.

“Trại chủ quyết định chưa? Ngày mai còn đưa Thẩm nương t.ử xuống núi không?”

Bùi Chiếu Dã nhìn ánh đèn nến sáng lên trong phòng, bóng thiếu nữ in lên cửa sổ, mờ mờ ảo ảo lan ra.

Một lúc lâu sau, hắn mới thu hồi tầm mắt.

Đồ lừa đảo.

Vì sống sót đúng là cái gì cũng nói được, cũng không nghe xem lời mình nói có đáng tin không.

“Đưa, sao lại không đưa.”

Cố Bỉnh An lộ vẻ bất ngờ.

Dưới đêm trăng xanh thẫm, Bùi Chiếu Dã xoay người, thong thả phẩy tay.

“Ngày mai giờ Thìn ba khắc xuất phát, nhớ chuẩn bị xe.”

Qua vài đêm sương lạnh, lá đỏ núi Ngu càng thêm nồng nàn, nhuộm dòng suối cũng một màu đỏ tươi.

Thế nhưng trong tiếng bánh xe lăn lọc cọc, Ly Châu vén rèm nhìn xa xăm, lại để mắt tới cánh đồng lúa vàng óng bát ngát phía xa hơn.

“...Ruộng lúa đẹp quá.”

Sương sớm mùa thu tan đi, dưới ánh nắng, gió thổi lúa lay động, tạo thành từng đợt sóng lúa.

Là mùa thu hoạch.

Bùi Chiếu Dã dựa vào vách xe chợp mắt, mắt không mở cười nói: “Còn tưởng người thành Lạc Dương các người không biết ngũ cốc chứ, không ngờ còn nhận ra lúa, khá đấy.”

Ly Châu quay đầu liếc hắn một cái, bất mãn nói: “Coi thường ai thế, Trường Quân, xe dừng ở đây đi, đừng đè lên lúa.”

Nơi này nằm ở phía Đông núi Ngu, cách Hồng Diệp Trại một ngọn núi, rải rác vài thôn xóm.

Đi thêm về phía Đông, qua sông Ngu, là thành trì của quận Y Lăng.

Bùi Chiếu Dã nói, nếu tùy tùng của nàng là người có đầu óc, đoán chừng sẽ dò la tình hình ở khu vực này trước, có thể bắt đầu hỏi từ đây.

“Vậy nương t.ử đợi ở đây, ta đi hỏi thăm trước.”

Ly Châu đã chuẩn bị sẵn bức tranh chân dung Lục Dự, Trường Quân buộc ngựa, cầm lấy tấm gỗ, đi hỏi thăm nơi ở của lý chính trong thôn.

“Huynh đừng xuống nữa.”

Ly Châu đưa tay chặn trước n.g.ự.c hắn, ngăn cản Bùi Chiếu Dã đang định theo nàng xuống xe.

Hắn nhướng mày: “Tại sao?”

Ly Châu nghiêm túc cảnh cáo: “Huynh không đeo mặt nạ, ở đây đông người mắt tạp, đừng để quá nhiều người nhìn thấy mặt huynh, không an toàn, cứ ở lại đây đợi chúng ta đi.”

Hắn nhìn chằm chằm nàng một hồi lâu, nở một nụ cười kỳ quái, Ly Châu không biết hắn cười cái gì.

“Được, cô đi đi.”

Thấy hắn ngồi trở lại, Ly Châu mới yên tâm.

Sau này hắn sẽ đến Lạc Dương làm tướng làm quan.

Tuy nơi này chỉ là vùng quê hẻo lánh, nhưng dù sao cũng quá gần Hồng Diệp Trại, nếu sau này có người có tâm lật lại nợ cũ, chắc chắn sẽ đến đây tìm nhân chứng.

Người biết thân phận trùm thổ phỉ của hắn, bớt được người nào hay người nấy.

“ Trại chủ, tiểu nương t.ử này ở đâu chui ra thế? Vừa rồi nhìn thoáng qua, mẹ ơi, xinh đáo để?”

Thiếu niên đội nón lá ôm ba năm quả lê đi qua bờ ruộng, dừng lại bên cửa sổ xe của Bùi Chiếu Dã.

Cậu ta vừa c.ắ.n một miếng lê mọng nước, vừa nhìn chằm chằm vào bóng lưng thiếu nữ, mắt không rời nửa phân.

Bùi Chiếu Dã liếc cậu ta một cái.

“Đẹp không?”

“Hỏi thừa, mắt ta có mù đâu... Ái chà chà mù thật rồi! Không thấy gì nữa! Trại chủ tha mạng!”

Nước lê b.ắ.n đầy mặt thiếu niên, Bùi Chiếu Dã tiện tay lấy một quả từ trong lòng cậu ta, lúc này mới vén rèm xuống xe.

Thiếu nữ kia đã xách váy đi vào ruộng lúa.

Nàng nâng bông lúa lên ngắm nghía, quay đầu lại, cười nói gì đó với bác gái đang gặt lúa.

Bùi Chiếu Dã c.ắ.n một miếng lê.

“Lén lút ghi chép cái gì đấy?”

Ly Châu vừa ngồi xuống bên bờ ruộng, nhấc bút viết được vài dòng chữ, đã bị giọng nói bất thình lình làm giật mình.

“Không phải bảo huynh đừng xuống xe sao?” Ly Châu trách móc trừng hắn.

“Đều đang bận thu hoạch, ai rảnh mà nhìn ta.”

Bùi Chiếu Dã giật lấy tấm gỗ trong tay nàng, nhìn kỹ một lúc.

Ly Châu chống cằm cười: “Chữ trên đó, huynh biết không?”

“...”

Bùi Chiếu Dã ném trả lại cho nàng, cười khẩy: “Mấy chữ này vẫn nhận ra được, cô ghi mấy cái này làm gì?”

Trên tấm gỗ ghi chép việc thu hoạch hàng năm của nông dân nơi này, giữ lại ăn mấy phần, sung công mấy phần, rồi tích trữ mấy phần.

“Ta... cái này là ghi thay cho cha ta, ông ấy bình thường thích lo lắng mấy chuyện quốc gia đại sự này, ta ghi chép linh tinh thôi, sau này về nhà cũng có chuyện để nói với ông ấy.”

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã d.a.o động một chút.

Diễn kịch đúng là trọn bộ thật.

Đừng nói là tông thất quyền quý, ngay cả con em nhà họ Bùi sa sút kia, cũng chẳng có mấy kẻ chịu ra đồng ruộng quan tâm mấy chuyện này.

Bọn họ chỉ biết vơ vét cho đầy túi tham, tiêu xài như rác rưởi mà thôi.

Nàng hôm nay làm bộ làm tịch thế này, chẳng qua là chiều theo sở thích của hắn, dụ hắn c.ắ.n câu, tiện bề sau này điều khiển tâm tư hắn, thoát thân khỏi tay hắn mà thôi...

Bên bờ ruộng một cơn gió thổi qua.

Vài lọn tóc búi cao rủ xuống, che khuất tầm nhìn của Ly Châu.

Tuy nhiên chưa đợi nàng kịp đưa tay chỉnh lại, đã có một bàn tay vén tóc ra sau tai giúp nàng.

Thiếu nữ ngẩng đầu lên, khi cười bên môi có lúm đồng tiền nhàn nhạt.

“Cảm ơn huynh.”

Bàn tay lơ lửng giữa không trung cứng đờ.

Một lúc lâu sau, hắn mới thu lại những ngón tay hơi co quắp, gần như có chút hoảng loạn dời tầm mắt đi.

Ly Châu không nhận ra, cúi đầu tiếp tục ghi chép.

“Hơn nữa, không hỏi sao biết, bách tính nơi này vậy mà còn sung túc hơn cả nông dân ngoại thành Lạc Dương. Trước kia cũng chưa từng nghe phụ... cha nhắc đến chuyện quận Y Lăng nợ thuế, chắc hẳn là do Thái thú điều phối thỏa đáng, cai trị có phương pháp, mới có thể vừa không phụ bách tính, vừa không phụ triều đình.”

Bùi Chiếu Dã chống hai tay ra sau, nhìn thẳng về phía trước, nở một nụ cười lạnh.

Thái thú Y Lăng?

Cái tên ất ơ đó biết cái gì mà cai trị, lột bộ quan phục đó ra cho khỉ mặc, ba năm cũng chẳng ai phát hiện Thái thú đã đổi người.

Không lâu sau, Trường Quân quay lại, lắc đầu có chút thất vọng.

“Lý chính cho người đi hỏi rồi, nhưng ông ấy nói gần đây không nghe nói có ai thấy người lạ.”

Ly Châu cũng không khỏi có chút thất vọng.

Bùi Chiếu Dã cười một tiếng.

Sau đó đứng dậy, hắn nói: “Cũng đừng nản lòng, quanh đây còn mấy thôn xóm nữa, lý chính phái người đi hỏi cũng phải tốn chút thời gian. Ăn bữa cơm ở trong thôn trước đã, chiều lại đi Tương Thành gần núi Ngu nhất nghe ngóng thử.”

“Không được.”

Ly Châu bất ngờ túm lấy thắt lưng da trên chân hắn, lo lắng nói: “Hồng Diệp Trại là trại lớn như vậy, huynh chắc chắn đã bị treo mặt ở quan phủ, không thể lộ diện ở nơi đông người, nguy hiểm lắm.”

Hắn còn chưa đi bái Tạ Kê làm thầy, chưa vào Lạc Dương làm quan.

Nam Ung ngàn cân treo sợi tóc, nỗi khổ chúng sinh treo ngược chưa giải, sao có thể bị bắt bỏ tù giữa chừng được?

Bùi Chiếu Dã từ trên cao nhìn xuống dáng vẻ của nàng.

Ngay cả người trải đời như hắn, nhất thời cũng không phân biệt được sự lo lắng trên mặt nàng rốt cuộc là thật hay giả.

Đêm qua nàng cũng thế này, bộ dạng rất lo lắng hắn bị thương.

Yểu điệu, đáng thương ngẩng đầu lên.

“...Huynh! Sao huynh lại nhìn ta như thế!”

Ly Châu đột nhiên phát hiện ánh mắt hắn nhìn mình lại trở nên quen thuộc, hai má đỏ bừng, bực bội nhặt một viên đá nhỏ dưới đất ném hắn.

Bùi Chiếu Dã nghiêng đầu tránh, bật cười: “Ta làm sao? Chẳng phải đang nhìn rất bình thường sao?”

“Bình thường chỗ nào! Huynh rõ ràng là...”

“Là sao?”

Ly Châu ấm ức đón nhận nụ cười trêu chọc của hắn, nhưng không thể vạch trần suy nghĩ trong lòng hắn lúc nãy.

Đành phải tăng tốc, không quay đầu lại đi về phía xe ngựa.

Tên trùm thổ phỉ trẻ tuổi cười tủm tỉm đi theo sau nàng.

Bên cạnh có dân làng đi qua, vừa định chào hỏi hắn, hắn suỵt một tiếng, chỉ chỉ cái nón lá trên đầu, dân làng hiểu ý, tiện tay cho hắn mượn luôn.

Mặc dù cũng chẳng cần thiết phải che giấu gì...

Nhưng có cái nón lá, chắc nàng sẽ không nói nhiều nữa.

Đang nghĩ ngợi, bước chân Bùi Chiếu Dã vừa định đạp lên bàn đạp xe bỗng khựng lại.

Ánh mắt sắc bén lạnh lẽo đột ngột quét về phía ruộng lúa nào đó.

Ảo giác sao?

Vừa rồi, dường như có người đang lén lút quan sát.

Bánh xe lại bắt đầu chuyển động.

Cho đến khi tiếng ầm ầm xa dần, sâu trong ruộng lúa mới có người khẽ ngẩng đầu lên.

“Lục đại nhân, tên trùm thổ phỉ này thực sự xảo quyệt, vậy mà lúc nào cũng canh giữ bên cạnh công chúa, thông đồng với đám dân làng núi Ngu này, lừa công chúa xoay như chong chóng! Hắn rốt cuộc muốn làm gì!?”

Lục Dự nhìn về hướng đó, vẻ mặt ngưng trọng nói: “Bất kể hắn muốn làm gì, cũng phải sớm cứu công chúa ra khỏi tay hắn.”

“Cứu thế nào? Hồng Diệp Trại này canh phòng nghiêm ngặt như vậy, ngoài có dân làng thông báo tin tức, trong dựa vào địa thế núi sông phòng thủ tầng tầng lớp lớp, thậm chí cả quận Y Lăng chỗ nào cũng là thế lực của hắn, một tay che trời như vậy, mấy người chúng ta đến gần công chúa còn khó!”

Mấy ngày nay, họ đã thử hết mọi cách.

Thậm chí cả thư mật gửi về Lạc Dương, cũng đều bị người ta chặn lại.

Mắt thấy sắp đi vào đường cùng, lại nghe Lục Dự nói: “Chỉ dựa vào mấy người chúng ta, quả thực không được. Cho nên, đêm qua ta mới gửi một bức thư đến quận Uyển. Tình hình hiện tại, nếu còn có một người có khả năng cứu công chúa từ tay Đàm thị, thì chỉ có người đó thôi.”

Đích trưởng công t.ử của Đàm thị quận Uyển, vị hôn phu sắp đính ước của Công chúa Thanh Hà.

Đàm Tuân.