NT06: 寂寞烟火 (Pháo hoa cô đơn)

Vào ngày Tết Nguyên Đán, tuyết ở Bắc Thành không ngừng rơi, những dấu chân của người đi đường để lại những vệt sâu nông trên nền tuyết.

Trình Nhan bước xuống taxi, vừa bước vào sân, đã thấy Trình Sóc và Cookie đang chơi đùa trong tuyết, chiếc đuôi nhỏ lông xù của chú chó vui vẻ vẫy qua lại, rồi ngẩng mặt lên cọ vào tay Trình Sóc.

Nghe thấy tiếng bước chân, Trình Sóc từ từ quay đầu nhìn cô, thuận thế tháo chiếc găng tay đen ra nắm trong tay, giữa lông mày và khóe mắt có nụ cười lười biếng, cả người trông thư thái và tự tại.

“Về rồi à?”

Khi nói chuyện, có bông tuyết rơi trên vai anh ta, hôm nay trời lạnh, anh ta mặc dày hơn bình thường, chiếc áo khoác màu xanh đậm, quàng khăn len màu xám đậm quanh cổ, sắc mặt trông không còn xanh xao bệnh tật như lần trước.

Trình Nhan bước tới, nửa ngồi xổm xuống đất, đưa tay v**t v* đầu Cookie, rồi hỏi anh.

“Dì Trương nói, trước đây anh gọi Cookie là ‘nghịch tử’?”

Cookie là do Trình Sóc mang về nhà khi còn học đại học, bình thường ở nhà anh ta cũng là người cưng chiều nó nhất, cô nhớ có lần Cookie bị bệnh, ủ rũ nằm ở góc, phát ra tiếng r*n r* khó chịu, dì Trương đã gửi video cho Trình Sóc, anh ta lúc đó vẫn còn ở nước ngoài, kết quả sáng sớm hôm sau, anh ta đã mang vali hành lý xuất hiện ở nhà.

Nghe thấy câu hỏi của cô, Trình Sóc dường như nghĩ đến điều gì đó, khóe môi giật giật một cách không tự nhiên.

“Ai bảo nó nhận giặc làm cha.”

“Cái gì?”

Gió rít mạnh, Trình Nhan không nghe rõ.

“Không có gì,” hơi thở kéo ra một luồng khí trắng dài, Trình Sóc xòe lòng bàn tay về phía cô, “À, phần thưởng của tôi đâu?”

Ban đầu Trình Nhan vẫn chưa hiểu, cho đến khi ánh mắt lướt qua vết sẹo nhạt màu trên cổ tay anh ta, cô mới nhớ ra lời mình đã nói lần trước.

Cô đã hứa với anh ta, nếu một tháng sau trên tay anh ta không có thêm vết thương mới, cô sẽ tặng anh ta một món quà.

Trình Nhan mắt nhìn mũi mũi nhìn tim: “Đây không phải là chưa đến một tháng sao.”

“Tuần sau tôi phải đi công tác, em có thể đưa cho tôi trước,” bàn tay xòe ra không thu về, Trình Sóc như đang đòi một món quà quan trọng, không chớp mắt nhìn cô, “Nếu bây giờ em chưa chuẩn bị, nhất định phải đưa cho tôi trước thứ Tư.”

Anh dùng từ “nhất định” với giọng điệu như vậy.

Trình Nhan nghẹn lời.

Cần gì phải nghiêm túc đến thế, chậm một ngày sớm một ngày thì có sao đâu?

Cô cũng sẽ không tặng anh món quà quá quý giá.

Nhưng thấy anh trịnh trọng như vậy, cô vẫn đáp: “Biết rồi.”

“Chuyện đã hứa với em, tôi sẽ không nuốt lời.” Trình Sóc nhìn về phía cổ tay, giọng nói khàn khàn trầm thấp, “Vì vậy, ở đây sẽ không còn xuất hiện bất kỳ vết thương mới nào nữa.”

“Tôi khuyên anh đừng quá kỳ vọng vào món quà.” Suy nghĩ một chút, Trình Nhan quyết định vẫn nên hạ thấp kỳ vọng của anh trước, để tránh anh sẽ thất vọng.

“Ồ.” Trình Sóc nhìn cô một cách đầy ẩn ý, “Hiểu rồi, em muốn lừa tôi.”

“Anh đừng xuyên tạc ý của tôi.”

Vẫn đang nói chuyện, dì Trương gọi họ vào nhà ăn cơm, Trình Sóc xoa xoa vành tai Cookie, đứng dậy khỏi nền tuyết.

Vừa đi đến cửa, Trình Nhan còn chưa kịp phản ứng, cảm thấy cánh tay Trình Sóc vô tình chạm vào cô, một chiếc hộp nhung màu xanh lá cây đậm cứ thế được thuận thế nhét vào túi áo khoác lông vũ của cô.

Cô nghi ngờ nhìn Trình Sóc: “Đây là gì?”

“Quà năm mới.”

Trình Sóc không dừng bước, đi thẳng vào nhà, rồi cởi chiếc áo khoác dày nặng trên người, đưa cho người giúp việc bên cạnh.

Tuyết bên ngoài rơi lất phất, hơi thở đều mang theo cái lạnh cắt da cắt thịt, Trình Nhan đứng yên tại chỗ, tay phải xoa xoa bề mặt chiếc hộp nhung.

Ở trong ngôi nhà này bao nhiêu năm, đây dường như là lần đầu tiên cô nhận được quà năm mới của anh ta.

Đây là… món quà của người thân.

Vào nhà, Trâu Nhược Lan đã ngồi vào bàn ăn, nhưng khi thấy họ lần lượt bước vào, nụ cười trên mặt bà cứng lại vài phần.

Mặc dù đã qua một thời gian dài, nhưng nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm đó, bà vẫn còn sợ hãi, bà hiểu rõ hơn ai hết rằng ngôi nhà này bề ngoài vẫn còn hào nhoáng, nhưng thực chất đã mục nát từ lâu, trở thành trò cười sau mỗi bữa trà của người khác, thời gian này bà đi đánh mạt chược cũng không còn thường xuyên như trước.

Những món ăn tinh xảo bày đầy bàn, Trâu Nhược Lan giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, trò chuyện chuyện nhà cửa, từ thú cưng của nhà bà Trần đến ngọc phỉ thúy trong buổi đấu giá, Trình Nhan gượng gạo tiếp lời, vừa chú ý đến biểu cảm của Trình Sóc ngồi đối diện.

Người gây ra tất cả những chuyện này ngược lại lại ung dung tự tại, không có bất kỳ điều gì bất thường, anh ta giữ tư thế tao nhã, từ tốn nhai thức ăn trong miệng, luôn giữ phong thái ăn uống.

Cô đột nhiên không hiểu, một người như vậy sao lại có thể bị trầm cảm?

Đang nghi ngờ, một tiếng bước chân từ xa đến gần, giọng nói quen thuộc vang lên trên đầu, mùi nước hoa thoang thoảng trong không khí.

“Đã bắt đầu ăn rồi sao?” Áo vest treo trên lưng ghế, Ôn Tuế Sưởng kéo ghế bên cạnh Trình Nhan ngồi xuống, “Xem ra hôm nay con đến muộn rồi.”

Khi Ôn Tuế Sưởng xuất hiện trong ngôi nhà này, Trình Nhan thực sự giật mình, nín thở.

Cô bất an quay đầu nhìn anh, dùng ánh mắt hỏi anh sao lại xuất hiện ở đây.

Nếu nói Trình Sóc là một quả bom hẹn giờ, thì Ôn Tuế Sưởng chính là người có thể kích nổ quả bom đó bất cứ lúc nào.

Thời gian này, cô luôn cố gắng tránh để họ gặp mặt, càng không nói đến một ngày như hôm nay.

Cô chỉ muốn ăn xong bữa cơm đoàn viên này một cách yên bình.

“Tuế Sưởng, sao con lại đến?”

Trâu Nhược Lan dường như còn lo lắng hơn cô, người phụ nữ vốn thanh lịch hiếm khi mất bình tĩnh, đũa đặt trên bát sứ, lo lắng quay đầu nhìn Trình Kế Huy.

Trình Sóc vẫn giữ vẻ mặt bình thường, dùng khăn ăn lau khóe miệng: “Là con gọi cậu ấy đến.”

Không khí trong phòng lập tức bị rút cạn, Trình Nhan căng thẳng, không khỏi nắm chặt đũa trong tay.

Ôn Tuế Sưởng cười nhẹ: “Sáng nay anh ấy gọi cho con, nhưng trên đường hơi tắc đường, nên đến muộn.”

“Nghe nói khu vực đường Hoành Nguyên xảy ra tai nạn giao thông,” Trình Sóc tiếp lời Ôn Tuế Sưởng, giọng điệu ôn hòa, thìa đặt bên cạnh bát, “Ngay gần sân tennis lần trước chúng ta chơi.”

Chơi tennis?

Trình Nhan ngơ ngác, họ thân thiết từ khi nào vậy?

“Thảo nào đoạn đường đó tắc nghẽn nghiêm trọng,” Ôn Tuế Sưởng nở nụ cười vừa phải, thuận thế nhắc đến, “Nói đến, lần trước thua tennis anh, tôi vẫn chưa tìm được cơ hội thắng lại.”

“Cậu vẫn còn canh cánh chuyện trận đấu đó sao.” Trình Sóc đùa.

“Đúng vậy,” Ôn Tuế Sưởng khẽ gật đầu, “Khi nào chúng ta lại đấu một trận nữa?”

“Luôn hoan nghênh. Tôi nhất định sẽ dành thời gian.”

Cuộc đối thoại của hai người qua lại, vô cùng hòa bình, như thể chưa từng có bất kỳ cuộc cãi vã gay gắt nào, ánh mắt Trình Nhan đảo qua lại giữa họ, cô cảm thấy mình dường như đã bỏ lỡ rất nhiều thông tin quan trọng.

Ngay sau đó, điều khiến cô ngạc nhiên hơn là, Trình Sóc thậm chí còn đứng dậy gắp thức ăn cho Ôn Tuế Sưởng.

“Tôi nhớ khẩu vị của cậu nhạt, nếm thử xem món ăn hôm nay có hợp khẩu vị không.”

“Được, cảm ơn anh.”

Cảnh tượng kỳ lạ này khiến mí mắt Trình Nhan giật giật.

Cô đã mất cả bữa ăn để miễn cưỡng chấp nhận sự thật khó tin này.

Không ngờ có một ngày, Trình Sóc lại có thể hòa thuận ngồi ăn cùng bàn với Ôn Tuế Sưởng như vậy, càng không ngờ họ lại trở thành bạn bè.

Ăn xong, Trình Nhan lên sân thượng hóng gió, đúng 8 giờ tối, pháo hoa bắn lên bên bờ sông, cô bảo Ôn Tuế Sưởng xuống lầu lấy máy ảnh.

Từ phòng Trình Nhan bước ra, máy ảnh cầm trên tay, Ôn Tuế Sưởng đối mặt với Trình Sóc.

Ánh mắt Trình Sóc nhìn thẳng về phía sau anh, khóe môi mím chặt: “Cậu đã vào phòng cô ấy?”

Ôn Tuế Sưởng khẽ nhướng mày, nói một cách hiển nhiên: “Ừm, có vấn đề gì sao?”

Không khí căng thẳng như một sợi dây cung kéo căng, trong sự đối mặt im lặng, sóng ngầm cuộn trào, như thể giây tiếp theo sẽ mất kiểm soát, phá vỡ sự cân bằng chỉ duy trì trong chốc lát này.

Ôn Tuế Sưởng bước vài bước về phía trước, khoảnh khắc lướt qua, anh dừng lại, thì thầm vào tai Trình Sóc, “Anh trai, nhắc anh một chút, vừa rồi diễn hơi quá rồi.”

“Cũng vậy thôi,” Trình Sóc cười khẩy, ánh mắt dò xét quét qua mặt Ôn Tuế Sưởng, “Khi cậu gọi tôi là ‘anh trai’, tôi cũng thấy ghê tởm.”

Cuộc đối thoại vô nghĩa như vậy không tiếp tục nữa, nhớ Trình Nhan vẫn đang đợi mình, Ôn Tuế Sưởng quay người lên lầu, nhưng anh vừa đi đến cầu thang, giọng nói âm trầm của Trình Sóc từ phía sau truyền đến.

“À, có một chuyện quan trọng quên chưa nói với cậu,” giọng điệu Trình Sóc mang theo sự hả hê không che giấu, anh ta từ tốn bổ sung, “Một giờ trước, tôi thấy điện thoại của cô ấy nhận được một tin nhắn chúc phúc.”

Bước chân Ôn Tuế Sưởng khựng lại, cơ thể cứng đờ.

“Không cần tôi nói nhiều, tin rằng cậu có thể đoán được là ai gửi đến.”

Nhìn bóng lưng căng thẳng của Ôn Tuế Sưởng, khóe môi anh ta cong lên sâu hơn, “Ôn Tuế Sưởng, tôi đột nhiên cảm thấy may mắn, tôi sẽ mãi mãi là anh trai của cô ấy, nhưng cậu thì chưa chắc đã mãi mãi là bạn trai của cô ấy.”

*

Pháo hoa bên bờ sông thắp sáng bầu trời đêm, Trình Nhan tựa vào lan can sân thượng, liên tục nhìn về phía cửa.

Hai mươi phút trước, cô bảo Ôn Tuế Sưởng xuống lầu lấy máy ảnh, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng.

Vẫn chưa tìm thấy sao?

Suy nghĩ đi nghĩ lại, cô vẫn quyết định xuống lầu, nhưng vừa đi đến cửa, Ôn Tuế Sưởng lại xuất hiện ở góc cầu thang.

Dưới ánh sáng lúc sáng lúc tối, một nửa khuôn mặt anh ẩn trong bóng tối, đôi mắt cụp xuống làm tăng thêm vẻ mong manh cho khuôn mặt tuấn tú này, không biết có phải là ảo giác của cô không, anh dường như có chút thất thần, ngay cả bóng đổ trên tường cũng trông vô cùng cô đơn.

“Sao anh đi lâu vậy?” Cô khẽ hỏi, rồi nhìn về phía máy ảnh trong tay anh.

Ôn Tuế Sưởng không nói gì, nhưng bước lên lầu, tiếng bước chân vang rõ trong hành lang trống trải.

“Ngày mai em đi Lâm Thành sao?”

Đến gần, câu đầu tiên anh nói, là nhắc đến lịch trình cô đã quyết định từ lâu.

Trình Nhan nhìn về phía bầu trời đêm không xa, khẽ đáp: “Ừm, em muốn về thăm viện phúc lợi. Em cũng lâu rồi không về đó.”

Trừ năm lớp 11 bỏ nhà đi, cô lén nhìn một cái ở cổng viện phúc lợi, bao nhiêu năm qua, cô chưa bao giờ quay lại đó, cô lẽ ra phải về thăm sớm hơn.

“Anh đi cùng em nhé.” Gió rít lên, vạt áo sơ mi của anh bị gió thổi nhăn nhúm, lời nói hòa vào gió vẫn rõ ràng từng chữ.

Trình Nhan cau mày, vô thức hỏi lại: “Anh đi làm gì?”

Ngay khoảnh khắc đó, Ôn Tuế Sưởng đột nhiên im lặng, mãi không nói gì, khóe môi mím chặt. Phía sau anh, pháo hoa vẫn bay lên như thường lệ, thắp sáng cả bầu trời đêm.

Đúng lúc cô đang tự hỏi liệu giọng điệu của mình có quá nặng nề không, câu nói tiếp theo của Ôn Tuế Sưởng khiến cô giật mình, đầu óc ong lên.

Không hề báo trước, anh đột nhiên mở lời: “Trình Nhan, chúng ta nhận nuôi một đứa trẻ đi.”

Anh nhìn cô chằm chằm, ánh mắt tràn đầy cảm xúc, những sợi tóc mái lộn xộn, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, không giống như đang đùa.

Trình Nhan sững sờ một giây, sau đó đưa tay sờ trán anh.

Anh đang nói gì vớ vẩn vậy.

Nếu cô nhớ không lầm, họ mới tái hợp chưa đầy hai tháng.