CHƯƠNG 37: California Sunset

Trình Nhan làm một dấu ghi chú trên Days Matter —— cô liệt ngày 15 tháng 4 vào danh sách những việc quan trọng.

Cuối cùng, cô cũng đã có một việc đáng để mong chờ.

Cô nhớ lại hồi còn ở viện phúc lợi, các thầy cô từng tổ chức một chuyến xuân du, dù địa điểm đó chỉ cách trường có 5 km, dù đó chỉ là một công viên hết sức bình thường, nhưng tối nào trước khi đi ngủ cô cũng đếm ngược thời gian.

Bây giờ, cô lại cảm nhận được tâm trạng khi chờ đợi chuyến xuân du năm ấy, thiết tha mong nó đến thật nhanh, nhưng lại mâu thuẫn muốn thời gian trôi chậm lại một chút, để cô có thể giữ mãi sự mong chờ này.

Thi thoảng, cô sẽ nhớ lại tin nhắn Chu Tự Hành gửi trong nhóm ngày hôm đó.

Trang lịch sử trò chuyện ấy cô đã xem lại vài lần, cô không biết phải mô tả tâm trạng mình thế nào, dường như có chút hân hoan, lại có chút luống cuống.

Anh vì cô mà đi cắm trại.

Nhận thức này khiến cô thấy bất ngờ, sự hiện diện của cô vậy mà có thể ảnh hưởng đến quyết định của một người khác, cô vậy mà lại “quan trọng” đến thế.

Thứ Tư tan làm về trong thang máy, cô lại gặp Chu Tự Hành.

Anh có lẽ cũng vừa từ ngoài về, trên áo vẫn còn những vệt nước mưa chưa khô, tay phải cầm một túi hồ sơ niêm phong.

Trong phút chốc, dường như lại quay về tình cảnh lần đầu gặp mặt.

Bốn mắt nhìn nhau, đáy mắt Chu Tự Hành gợn lên ý cười, Trình Nhan còn đang ngẩn ngơ thì cửa thang máy đã mở.

Hôm nay trong thang máy khá đông người, họ đứng ở vị trí trong cùng, có phụ huynh vừa đón con đi học về, tiếng nói cười náo nhiệt che lấp đi bầu không khí ngượng ngùng mà vi diệu giữa hai người.

“Pate lần trước em mua cho Mochi, nó thích lắm.” Chu Tự Hành mở lời trước, giọng nói nhẹ nhàng.

“Vậy sao, vậy thì tốt quá.” Trình Nhan khựng lại một lát, lại nói, “Anh vừa từ ngoài về à?”

“Ừm, chiều nay có ra ngoài một chuyến, tiện thể mua một số đồ dùng cần thiết cho buổi cắm trại.”

Trình Nhan mím chặt môi, ngước nhìn anh: “Anh… anh thật sự định đi sao?”

Chu Tự Hành cười: “Em không hoan nghênh tôi?”

“Không phải, không phải.”

“Vậy là vì lý do gì?”

Ánh mắt anh ôn nhu, rất kiên nhẫn đợi câu trả lời của cô.

Trình Nhan lắp bắp, không nói ra được lý do vì sao.

Nghĩ đến dòng tin nhắn trong nhóm, đôi má cô lại trở nên nóng bừng.

Mới đó mà đã đến tầng 23, Trình Nhan lúc này mới phát hiện anh không bấm số tầng nơi anh ở.

Anh tiễn cô đến tận cửa nhà.

Giống như lần trước.

Nhưng lần trước anh nói là để xin lỗi, vậy lần này là vì lý do gì?

Chạm phải ánh mắt nghi hoặc của cô, anh ôn tồn giải thích: “Có những việc không thể chỉ làm một lần.”

“Dạ?”

“Sẽ có vẻ như không có thành ý.”

Ý cười trong mắt anh càng đậm, Trình Nhan còn chưa kịp phản ứng thì anh đã đứng trước thang máy, đôi mắt cong cong từ biệt cô.

“Cuối tuần gặp nhé.” Anh nói.

Trình Nhan ngơ ngác vẫy tay: “Vâng, cuối tuần gặp.”

Đóng cửa lại, đầu óc Trình Nhan có chút loạn, cô ngồi trên sofa, hoàn toàn thả lỏng một hồi.

Lúc này cảm xúc trào dâng trong lồng ngực rất xa lạ.

Cô chưa từng trải qua một mối tình ra hồn nào, cô không biết điều này rốt cuộc đại diện cho cái gì.

Tiện tay lấy cuốn sách bên cạnh lật vài trang, đột nhiên, điện thoại trên bàn vang lên một tiếng “ting”.

Là tin nhắn của Trình Sóc gửi đến.

Anh chia sẻ cho cô một đường link, là bài phỏng vấn của một tờ tạp chí nhân vật đăng ngày hôm nay.

《”Trò chơi không phải là giải trí, mà là tiền tệ xã hội của thời đại mới ” —— Đối thoại với người sáng lập Game Cung Vực, Trình Sóc》

Nhìn thấy tiêu đề này, Trình Nhan nhíu mày, cơ thể bất giác ngả ra sau một chút.

Khó mà tưởng tượng nổi, một tiêu đề nghiêm túc như vậy lại được dùng để mô tả Trình Sóc.

Vì tò mò nên nhấn vào xem, càng xem vẻ khinh bỉ trên mặt cô càng đậm.

“Tầm nhìn xa trông rộng”, “Sấm truyền quyết đoán”, “Khiêm nhường “, “Bày mưu lập kế”, khi những từ này gắn với Trình Sóc, luôn mang lại một cảm giác buồn cười khó tả, và cả sự hoang đường.

Bài phỏng vấn dài một vạn chữ, kể chi tiết từ những giải thưởng anh nhận được thời trung học, cho đến sức ảnh hưởng của Cung Vực trên thị trường hải ngoại năm nay, xen kẽ giữa đó là quỹ đạo trưởng thành, quá trình học tập, nguồn gốc thẩm mỹ, cũng như trách nhiệm xã hội trên người anh…

Cô thậm chí không đủ kiên nhẫn để đọc hết.

Rõ ràng, đây chắc chắn là một bài viết thương mại.

Tại sao anh lại gửi cho cô thứ này?

Màn hình hiển thị đối phương đang nhập tin nhắn, nhưng mãi mà không nhận được tin.

Trình Nhan không nhịn được hỏi: [Gửi nhầm à?]

Trình Sóc một lúc sau mới trả lời: [Không có, để em tìm hiểu chút.]

Tìm hiểu?

Tìm hiểu cái gì?

Trong bài viết này có gì đáng để cô tìm hiểu chứ?

Cô hoàn toàn không có manh mối, chỉ đành áp dụng bài bản chốn công sở.

Trình Nhan gõ lên bàn phím: [1]

Trình Sóc: [Cái gì lung tung vậy.]

[Em thấy bài này viết thế nào?]

Trình Nhan tiếp tục lấy lệ: [Rất tốt [Like]]

Tác giả viết bài này tên là Cổ Chung Huy, là một tiền bối mà cô vô cùng kính trọng từ khi vào nghề đến nay, không ngờ anh ấy cũng vì “năm đấu gạo mà khom lưng”.

Cũng không biết Trình Sóc đã chi bao nhiêu tiền, anh ấy mới bằng lòng viết một bài như vậy.

Đang nghĩ vẩn vơ, tin nhắn của Trình Sóc lại gửi tới.

[Cuối tuần này, tôi đi tìm em.]

Trình Nhan bị dọa cho giật mình.

[?]

[Trong nhà có chuyện gì sao?]

Trình Sóc lần này gửi tin nhắn thoại qua.

[Nghĩ đi đâu thế, em không thể nghĩ chuyện gì tốt đẹp hơn được à?]

[Chỉ là… em có chỗ nào muốn đi không, cuối tuần này tôi vừa hay có thời gian rảnh.]

Giọng anh hạ rất thấp, dường như có chút không tự nhiên, nghe qua thấy kỳ quặc vô cùng.

Thật là vô lý hết sức.

Trình Nhan lập tức từ chối: [Nhưng cuối tuần tôi có việc rồi.]

[Việc gì?]

Trình Sóc dường như nhất định phải truy hỏi đến cùng.

Trình Nhan bịa đại một lý do để anh khỏi hỏi thêm: [Việc ở chỗ làm, tôi không đi được.]

Trình Sóc: [Hủy đi.]

[Lát nữa tôi đi nói với Chu Chấn Sơn.]

Trình Nhan trong lòng kinh hãi, anh có bệnh phải không.

Chu Chấn Sơn là lãnh đạo tập đoàn xuất bản của họ, cấp bậc cao hơn Chu Mậu mấy cấp, cô cũng mới chỉ gặp qua một hai lần.

Trình Nhan: [Đừng.]

Trình Sóc: [Cuối tuần còn tăng ca cái gì, trả em bao nhiêu tiền mà liều mạng thế, có phải em đi làm đến lú người rồi không.]

Trình Nhan tức đến nghẹn lồng ngực, cô biết ngay là không nên trả lời anh mà.

Bỗng nhiên, cô nghĩ ra gì đó, đầu ngón tay khựng lại trên màn hình điện thoại, cô mở lại bài báo Trình Sóc vừa gửi lúc nãy, chụp màn hình một đoạn trong đó.

“Khác với hình tượng xuất hiện trước công chúng, Trình Sóc đối với công việc luôn tỉ mỉ chu toàn, có một sự kiên trì gần như chấp niệm, khi cả thành phố đã chìm vào giấc ngủ, ánh đèn trong văn phòng anh vẫn sáng như mọi khi, trở thành một ‘địa điểm’ mang tính biểu tượng của tòa nhà Cung Vực này. Khi bạn đi ngang qua đường Việt Hâm vào lúc rạng sáng, ngước nhìn lên tầng 23, nơi sáng nhất chính là văn phòng của anh ấy.”

Trình Nhan gửi ảnh chụp màn hình, lại nói: [Anh trai, tôi đây là đang học tập anh.]

Từ đó về sau, phía Trình Sóc luôn hiện trạng thái đang nhập tin nhắn, cứ thế duy trì vài phút đồng hồ, nhưng cuối cùng gửi tới lại là tin nhắn thoại.

Chỉ có hai giây.

Trình Nhan nhấn phát, ghé sát vào tai, chưa nghe hết đã rùng mình một cái.

Ở đầu dây bên kia, Trình Sóc lên giọng ở cuối câu, nhẹ nhàng nói: [Ừm, ngoan lắm.]

*

Ngày đi cắm trại, thời tiết quả nhiên rất tốt, trời cao vạn dặm, trong vắt như gột rửa, mùi ẩm mốc của nước mưa trong không khí những ngày trước đã biến thành mùi xà phòng sảng khoái.

Từ sáng sớm, Kha Triết Minh đã hối thúc trong nhóm cắm trại, bảo mọi người xuất phát sớm, đừng đến muộn.

Trình Nhan cuối cùng cũng ra khỏi cửa sớm nửa tiếng.

Cô không có kinh nghiệm đi chơi cùng bạn bè, lúc rảnh rỗi, cô lên mạng tìm hiểu hướng dẫn và mua rất nhiều đồ dùng cắm trại. Lúc xuống lầu, khi Chu Tự Hành giúp cô cất đồ vào cốp xe, dường như anh đang nhịn cười.

Trình Nhan có chút ngượng ngùng.

“Anh… anh cười gì thế?”

“Không có gì.”

Nhưng khóe miệng vẫn đang nhếch lên.

“Có phải anh thấy tôi mang quá nhiều đồ không?” Trình Nhan tự lẩm bẩm một mình, càng nói giọng điệu càng không chắc chắn, “Nhưng tôi đều mua theo danh sách cắm trại tổng kết trên mạng mà, chắc là dùng đến chứ nhỉ.”

Cô nghiêng người trên ghế phụ, dường như muốn quan sát thần sắc của anh, ánh mắt thấp thỏm lại cẩn trọng.

Chu Tự Hành thu lại nụ cười.

Anh biết đây là biểu hiện của sự thiếu tự tin, chỉ có những người bị ngó lơ cảm nhận và nhu cầu trong thời gian dài mới luôn để tâm đến suy nghĩ của người khác như vậy, dù chỉ là một câu nói không quan trọng.

Anh lập tức gật đầu: “Tất nhiên là dùng đến chứ, tôi chỉ lo sau này Triết Minh đều bắt em chịu trách nhiệm mang đồ tới thôi.”

Nghe anh nói vậy, Trình Nhan mới thở phào nhẹ nhõm.

“Không sao, dù sao anh cũng sẽ giúp tôi khuân vác mà, đúng không?”

Chu Tự Hành nheo mắt cười: “Ừm, tôi sẽ.”

Chiếc xe tiến vào đường chính, màn hình hiển thị còn cách đích đến 60 km, Trình Nhan bỗng nhớ ra điều gì, lại hỏi: “Chu Tự Hành, trước đây anh không thích cắm trại sao?”

“Đúng vậy.”

“Tại sao?” Trình Nhan truy hỏi.

“Quá náo nhiệt.”

Trình Nhan kinh ngạc, đối với anh, náo nhiệt vậy mà lại là khuyết điểm sao?

Chẳng trách nhà anh lại trống trải như vậy, ngay cả đồ nội thất cũng không thấy nhiều, lần đầu tiên bước vào nhà anh, cô đã cảm thấy một loại cô độc khó tả, giống như một người đứng giữa đồng tuyết mênh mông, nội tâm hoang vu và tĩnh lặng.

“Vậy tại sao lần này anh… lại đến?” Cô do dự một lát, vẫn hỏi ra miệng.

Đến ngã tư, đèn đỏ, xe dừng trước vạch vạch kẻ đường, anh quay đầu nhìn cô, chậm rãi lên tiếng: “Bởi vì, em cũng ở đó mà.”

Trình Nhan trong lòng run lên, tâm trí lại một lần nữa rối loạn, vành tai đỏ như nhỏ máu.

Giọng anh ôn nhu: “Em quên rồi sao? Tôi đã hứa với em, sẽ làm người bạn mãi mãi của em.”

……

Khi Trình Nhan đến bãi cắm trại đã là buổi chiều, nắng đang gắt, cô vừa bước xuống xe đã ngẩn người, lúng túng không dám bước tiếp.

Cô chưa từng thấy cảnh tượng nào như thế này.

Ngay chính giữa treo một biểu ngữ màu đỏ —— “Nhiệt liệt hoan nghênh cô Trần Nhan đến thăm và chỉ đạo”, bên cạnh còn có một tấm biển đứng in hình đại diện WeChat của cô, cái đầu của con búp bê xúc xích hoạt hình đó còn được đội thêm một chiếc vương miện.

Cô có chút cạn lời.

Chu Tự Hành bên cạnh cũng dừng bước, cô thấy rồi, anh đang nén cười.

Kha Triết Minh vậy mà còn đi tới tranh công, đắc ý nhướng mày: “Thế nào, lễ đón tiếp này được chứ? Đã đủ thành ý chưa?”

Trình Nhan ngượng ngùng, lông mi chớp liên tục, lưỡng lự nói một tiếng cảm ơn.

Dù có chút bị dọa, nhưng thấy người khác dày công chuẩn bị, cô không nỡ nói lời nặng nề.

“So với lễ đón tiếp, tôi thấy cái này giống bài kiểm tra độ phục tùng hơn,” cô gái nhuộm tóc màu cam đứng dậy khỏi ghế xếp, đi về phía cô, “Cô vẫn còn quá lương thiện rồi, thế này mà cũng nói cảm ơn với cậu ta được.”

Trình Nhan còn đang ngẩn ngơ, chàng trai mặc áo phông trắng lập tức rũ bỏ quan hệ: “Tôi xin tuyên bố trước, đây hoàn toàn là ý tưởng cá nhân của một mình cậu ta, không liên quan gì đến những người khác đang có mặt ở đây chúng tôi nhé.”

“Vừa nãy mấy người đâu có nói như vậy, quá nham hiểm, mấy người này.”

Kha Triết Minh cảm nhận được lòng người hiểm ác, nhưng anh ta nhanh chóng gác chuyện này sang một bên, trịnh trọng giới thiệu với cô những người có mặt.

“Vị tóc cam này là Kiều Mộc, cựu nhiếp ảnh gia tạp chí địa lý, hiện tại làm tự do, bên cạnh là bạn trai cô ấy Eric, là một bartender chuyên nghiệp; người treo kính râm trên áo là Lily, là biên kịch kịch bản giết người, không nhận ra được đâu nhỉ, cô ấy trước đây làm lập trình viên trong tập đoàn lớn đấy; người mặc áo khoác đen tên là A Hào, đi du học về được hai năm rồi, năm ngoái bị một tập đoàn lớn sa thải theo diện đào thải cuối bảng, nói là định đi chơi rock hoặc rap, thực ra là đang ăn bám giống tôi thôi ——”

Chưa nói hết câu, một cái chai không ném tới, Kha Triết Minh đau đến nhăn răng trợn mắt.

“Giới thiệu người khác thì toàn là ưu điểm, đến lượt tôi thì chỉ còn mỗi ăn bám thôi hả, Kha Triết Minh, thằng cha này có phải đang nhắm vào tôi không!”

Màn giới thiệu kết thúc tại đây, bởi vì hai người họ nhanh chóng lao vào vật lộn trên bãi cỏ, mọi người dường như đã quá quen với cảnh này, không một ai tiến lên can ngăn, tất cả đứng bên cạnh xem náo nhiệt reo hò.

Trình Nhan trợn mắt há mồm.

Cô nhìn những con người tụ họp từ khắp nơi này, nhớ tới những hiệp khách trên giang hồ được viết trong tiểu thuyết võ hiệp, hành xử theo ý mình, hào sảng ân oán, họ dường như đang sống một cuộc đời nằm ngoài vòng trật tự.

Cô chợt nhận ra, hóa ra đời người còn có một cách sống khác, đó là cuộc sống mà cô không thể tưởng tượng nổi trong cuộc đời vốn dĩ luôn theo khuôn phép cũ của mình.

“Không dọa đến cô chứ.” Kiều Mộc hỏi cô.

“Ồ, không có.”

“Hai người đó thường xuyên thế này, tôi quen quá rồi.” Kiều Mộc nói xong liếc nhìn Chu Tự Hành đứng bên cạnh cô, ghé sát tai nói khẽ, “Anh chàng này là người trong nhóm đúng không? Không ngờ lại đẹp trai thế này.”

Trình Nhan có chút ngưng ngùng đáp một tiếng: “Vâng.”

Có lẽ nhận ra họ đang thảo luận về mình, Chu Tự Hành mỉm cười lịch sự, gật đầu chào.

“Thật không ngờ lão Kha lại có người bạn chất lượng thế này đấy,” Kiều Mộc kéo tay cô, đưa cô xuống ngồi dưới tấm bạt che nắng, nói lời thì thầm, “Hai người có phải đang trong giai đoạn mập mờ không?”

“Hả?” Trình Nhan hơi ngơ ngác.

Kiều Mộc cười đầy thâm ý: “Nhìn một cái là biết ngay.”

Trình Nhan nhỏ giọng đính chính: “Bọn tôi là bạn bè.”

“Biết đâu lần sau tới, lại thành bạn trai bạn gái rồi đấy nhé.”

Kiều Mộc đùa xong lại sợ cô giận, vội vàng đẩy đĩa bánh macaron trước mặt sang phía Trình Nhan, rồi nhanh chóng lảng sang chuyện khác, “Mau nếm thử cái macaron này đi, tôi mua đấy, ngon cực kỳ.”

Chủ đề chuyển quá nhanh, Trình Nhan suýt nữa không phản ứng kịp.

Lily ngồi bên cạnh không nhịn được nói đỡ cho Trình Nhan: “Cô xem người này xảo quyệt chưa, lần nào nói xấu xong cũng không cho người ta cơ hội phản bác.”

Kiều Mộc dưới gầm bàn cấu vào đùi Lily, ra hiệu cho cô ấy ngậm miệng, rồi lại nhìn Trình Nhan: “Vị vani là ngon nhất đấy, lần tới khi nào cô rảnh, chúng ta cùng đến tiệm ăn nhé.”

“Được.”

Trình Nhan cầm lấy cắn một miếng, khóe mắt liếc thấy Chu Tự Hành đang dựng lều cách đó không xa.

Khoảnh khắc này, cô chợt nhớ tới dáng vẻ anh đeo tạp dề nấu cơm cho cô trong bếp hồi mới quen không lâu.

Rõ ràng họ quen nhau còn chưa đầy 4 tháng, vậy mà cô cảm thấy như đã quen anh lâu lắm rồi.

Sau khi dựng lều xong, vừa hay là thời điểm đẹp nhất để ngắm hoàng hôn.

Cả nhóm ngồi xuống tại điểm ngắm cảnh đẹp nhất ven hồ, Eric pha cho mỗi người một ly rượu.

Đặt trước mặt cô là một ly Mojito màu sắc thanh tân, lá bạc hà nổi phía trên, đá viên vẫn chưa tan hết, mang đậm không khí mùa hè, Trình Nhan ngậm ống hút uống một ngụm, lúc này, không biết là ai đã hô lên về phía mặt trời lặn: “Mọi người nhìn đằng kia kìa!”

Sợ bỏ lỡ phong cảnh, Trình Nhan vội vàng quay đầu lại, nhưng không kịp phòng bị mà đâm sầm vào ánh mắt của Chu Tự Hành.

Không biết từ lúc nào, anh đã đang nhìn cô rồi.

Ráng chiều trải rộng nơi chân trời, rực rỡ và lộng lẫy, lúc bấy giờ mặt hồ sóng sánh ánh vàng, chim bay lướt qua bầu trời, quán cà phê ven hồ đang phát một bản nhạc rất hợp cảnh tên là “California Sunset”, vị bạc hà và chanh xanh giao hòa trên đầu lưỡi, trong chua chát mang theo một chút ngọt lịm.

Thời gian dường như kéo dài ra, không ai tránh né ánh mắt.

Nghe nói con người ta vì mê luyến một khoảnh khắc nào đó mà nảy sinh thiện cảm với một người, Trình Nhan trước đây không tin, nhưng bây giờ, cô cảm thấy hình như là thật.

Bởi vì, hiện tại nhịp tim cô có chút loạn.

Phía xa, mặt trời lặn ẩn mình vào mây, cô không có cách nào phân định được nhịp tim hỗn loạn lúc này có ý nghĩa gì.

Suy nghĩ rất rối, bên tai vang lên âm thanh rè rè của cuộn băng từ cũ kỹ, vào khoảnh khắc này, phản ứng đầu tiên của cô vậy mà lại là chất vấn chính mình.

Là vì thiếu thốn tình yêu sao, nên chỉ cần có người tốt với cô, cô sẽ nảy sinh thiện cảm với họ?

Hay nói cách khác, cô chỉ đang chuyển dời tình cảm từng ký thác trên người Ôn Tuế Sưởng sang Chu Tự Hành?

Cô không biết câu trả lời rốt cuộc là gì.

Lúc ăn tối, Trình Nhan không còn ngồi sát cạnh Chu Tự Hành nữa, mà ngồi ở phía chéo đối diện anh, đó là một vị trí mà ngay cả ánh mắt cũng khó giao nhau.

Trong ánh mắt anh dường như có sự ngỡ ngàng, nhưng anh không nói gì.

Không khí trò chuyện trên bàn ăn rất nhiệt liệt, không ai để ý đến sự khác thường giữa họ.

Trong bữa tiệc, Lily kết bạn WeChat với Trình Nhan, nói lần sau mời cô đến tiệm chơi kịch bản giết người.

Hai người vừa kết bạn xong, Trình Nhan còn đang sửa tên ghi chú, bỗng nghe thấy cô ấy nói: “Ơ, Trần Nhan, sao vòng bạn bè của cô chẳng có lấy một dòng trạng thái nào thế?”

Trình Nhan thấp giọng nói: “Cuộc sống bình thường của tôi đơn điệu lắm.”

Vòng bạn bè của cô cài đặt chế độ chỉ hiển thị trong vòng một năm, nhưng thực ra cô đã lâu lắm rồi không cập nhật trạng thái mới, bởi vì cô không biết có thể đăng cái gì, và có cái gì là đáng để chia sẻ.

Nghe thấy lời cô, Eric liên tục phản bác: “Không không không, cái này chẳng liên quan gì đến cuộc sống đơn điệu hay không cả, em họ tôi đi quán net ăn bát mì tôm thôi cũng đăng được mười dòng trạng thái, mà còn không trùng cái nào luôn đấy.”

“Đăng vòng bạn bè hay không không quan trọng, sống vui vẻ là được mà.” Kiều Mộc kết luận một câu, “Đúng rồi, Trần Nhan, chữ ký WeChat của cô có ý nghĩa gì thế?”

Chữ ký WeChat?

Trình Nhan nhất thời không nhớ ra, đang định lấy điện thoại ra kiểm tra, không ngờ có người nhanh miệng hơn cô.

“Là lời của một bài hát.”

Phía đối diện truyền đến giọng của Chu Tự Hành.

Trình Nhan kinh ngạc ngước đầu, lông mi khẽ run.

Ngay cả chính cô cũng quên rồi, nhưng anh vậy mà lại phản ứng ra ngay lập tức.

Đó chỉ là một dòng chữ bình thường, lướt qua là quên, chẳng có gì nổi bật.

Cô không biết mô tả tâm trạng lúc này thế nào, bấy lâu nay cô đã quen với việc bị phớt lờ, bị lãng quên, ngay cả chính cô cũng tự cho rằng mình là một người tàng hình, là một tấm nền, chẳng quan trọng chút nào, nhưng có một ngày, cô phát hiện ra vậy mà lại có người ghi nhớ những chuyện nhỏ nhặt tinh tế này của mình.

Thực ra vào ngày ly hôn với Ôn Tuế Sưởng, cô bỗng nhiên hiểu ra một điều.

Bấy lâu nay, thứ cô khát khao chẳng qua chỉ là được nhìn thấy mà thôi.

Chủ đề này nhanh chóng được gác lại, nhưng tâm trạng cô mãi không bình lặng được, lúc muộn hơn, cô mở WeChat, chọn ba bức ảnh, đăng một dòng trạng thái.

Hoàng hôn, cocktail, và những chiếc bánh macaron đủ màu sắc.

Cô đã ghi lại ngày hôm nay.

Tuy nhiên trước khi gửi, cô đã đặc biệt chặn Trình Sóc, để tránh lời nói dối bị lộ.

Ráng chiều nơi chân trời vẫn chưa tan hết, gió nhẹ dễ chịu, Kha Triết Minh đề nghị mọi người cùng chơi trò chơi thẻ bài.

Chưa nói xong đã bị bác bỏ.

“Lần nào cũng mấy cái này, chán chết đi được.” Eric nói.

“Đúng đúng, chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Hay là chúng mình chơi cái gì đặc biệt chút đi?” Lily lập tức có ý tưởng, hăng hái nói, “Mọi người đã xem bộ phim Ý ‘Perfect Strangers’ chưa?”

A Hào nghe cái là hiểu ngay ý cô ấy, tặc lưỡi hai cái: “Trần Lily, cô vẫn chẳng thay đổi tí nào, vẫn cứ muốn tọc mạch đời tư của mọi người thế à.”

“Cái gì chứ, tôi đã nói xong đâu, đừng có ngắt lời,” Lily đảo mắt trắng dã, “Tôi nói là chúng mình có thể thay đổi nội dung trò chơi một chút, tuyệt đối sẽ rất thú vị.”

“Cô nói đi.” Kiều Mộc ra hiệu cho cô ấy nói tiếp.

“Lát nữa gom hết điện thoại của chúng ta để cùng một chỗ, mỗi người phải mượn tiền người đầu tiên gửi tin nhắn WeChat hoặc gọi điện thoại cho mình, mượn bao nhiêu cũng được, tự mình quyết định, mượn năm mươi, mượn một trăm đều được, tóm lại ai mượn được nhiều nhất thì người đó thắng.”

Eric hỏi: “Thế nếu đến lúc trò chơi kết thúc mà chẳng có ai gửi tin nhắn cho tôi thì sao?”

“Thì là thua chứ sao.”

Trình Nhan nghĩ, vậy xác suất cao là cô sẽ thua rồi.

Thường ngày sau khi tan làm, ngoài đồng nghiệp ra cơ bản chẳng có ai tìm cô, mà hôm nay lại là cuối tuần, càng không có ai tìm cô rồi.

“Có phần thưởng và hình phạt gì không?”

Trần Lily bị làm khó, loại trò chơi này chỉ có thể có một người thắng, hình phạt không nên làm quá đáng.

Cuối cùng theo đề xuất của Eric, mọi người nhất trí đồng ý —— người thua phải uống hết một ly cola pha mù tạt và xì dầu, còn người thắng không chỉ được miễn phạt, mà còn có thể đưa ra bất kỳ một yêu cầu nào với mọi người.

Trình Nhan thấy Chu Tự Hành ngồi đối diện nhíu mày.

Cô nhớ ra, hình như anh ghét mùi mù tạt.

Trò chơi giới hạn trong một tiếng đồng hồ.

Mọi người vây quanh chiếc bàn tròn, nhìn nhau e dè, quan sát lẫn nhau, chờ đợi xem ai sẽ là “kẻ đen đủi” đầu tiên.

Chưa đầy năm phút, điện thoại của một người đã vang lên.

Là Kiều Mộc.

Ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt đổ dồn về phía đó, Kiều Mộc thấp thỏm cầm điện thoại lên, khoảnh khắc nhìn thấy tên ghi chú trên màn hình, trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng “chết hẳn”.

“Cứu mạng, là sếp cũ của tôi, tôi có thể không nghe không?” Cô suy sụp vò đầu bứt tóc.

“Không được.”

“Mau nghe đi.”

Dưới sự hối thúc, Kiều Mộc chỉ đành bấm bụng bắt máy.

Trình Nhan còn căng thẳng thay cho cô ấy, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi, cô vô thức nhìn về phía Chu Tự Hành ngồi đối diện, biểu cảm của anh vẫn không khác gì lúc nãy, hoàn toàn không có cảm giác cấp bách khi tham gia trò chơi, dường như chẳng hề lo lắng.

“Alo, Chương Tổng ạ.”

“Anh có việc tìm tôi vậy? Trùng hợp quá, tôi cũng có việc tìm anh đây.”

Không khí dường như đông đặc lại, Trình Nhan thấy mặt cô ấy đỏ bừng, vành tai đỏ rực như sắp nhỏ máu, cuối cùng như thể liều mạng, cô ấy cũng mở lời.

“Chương Tổng, tôi đang có việc gấp, anh xem có tiện cho tôi mượn 500 tệ không, ngày mai tôi trả anh ngay ——”

“Alo? Alo?”

Kiều Mộc tức đến nghẹn cổ, đặt điện thoại xuống: “Vừa nghe thấy mượn tiền là anh ta cúp máy luôn, tôi phục rồi đấy, tiền thưởng nợ tôi trước đó còn hơn cả 500 tệ ấy chứ.”

Vòng này, số tiền là 0 tệ.

Có Kiều Mộc làm nền, đa số mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, dù nhân duyên có kém đến đâu thì cũng chẳng lẽ không mượn nổi một đồng nào sao.

Người thứ hai nghe điện thoại là Lily, gọi cho cô ấy là nhân viên môi giới bất động sản, đối phương ngượng ngùng chuyển cho cô ấy 50 tệ gọi là có chút lòng.

Người thứ ba là Eric, gửi tin nhắn cho anh ấy là bạn học cũ thời cấp ba, vốn định hỏi mượn tiền anh ấy, ai dè ngược lại còn bị anh ấy “vặt” mất 500 tệ.

……

Lại trôi qua nửa tiếng, đa phần đều là mấy cuộc gọi tiếp thị, Kha Triết Minh coi như may mắn, đứa em trai vừa vào cấp ba của anh ta được nghỉ lễ gọi điện cho anh ta, bị anh ta “trấn lột” mất 1000 tệ tiền tiêu vặt.

Thời gian chỉ còn lại 10 phút, cục diện đã rất rõ ràng.

Trời dần tối, Trình Nhan nhìn về phía Chu Tự Hành, điện thoại của anh vẫn im hơi lặng tiếng, ngay cả một tin nhắn cũng không có.

Cô bỗng nhớ lại lời Kha Triết Minh nói với anh ngày hôm đó: “Cậu chẳng phải đã nói muốn đến một nơi không ai quen biết cậu sao? Sao giờ lại kết bạn rồi.”

Vậy nên, anh là vì trốn tránh quá khứ nên mới đến Bắc Thành sao?

Cô bàng hoàng nhận ra, ngoại trừ cái tên của anh và cuốn tiểu thuyết trinh thám trên giá sách kia, cô dường như chẳng biết gì về anh cả.

Đang nghĩ vẩn vơ, tiếng điện thoại rung “vù vù” đã cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Cô còn chưa kịp phản ứng thì Lily đã cầm điện thoại lên nhìn.

“Ơ, Trần Nhan, đây là điện thoại của cô đúng không?”

“Hả?”

Trình Nhan giật mình sực tỉnh, phản ứng chậm nửa nhịp, trong ánh mắt chỉ còn lại vẻ mịt mờ.

Ai lại tìm cô vào lúc này chứ?

Từ Hạo Viễn? Dì Trương? Trâu Nhược Lan hay là Trình Sóc?

Trước khi cầm điện thoại lên, trong đầu cô lướt qua tên của rất nhiều người, bất kể là ai, cô cũng không thấy ngạc nhiên.

Nhưng người đó lại là, Ôn Tuế Sưởng.

Một người ít có khả năng gọi điện cho cô nhất.

Hơi thở Trình Nhan nghẹn lại, trong ấn tượng của cô, số lần anh chủ động gọi điện cho cô có thể đếm trên đầu ngón tay.

Anh không phải kiểu người sẽ lãng phí thời gian để gọi điện cho cô, dù có gọi đến cũng là để giải quyết vấn đề, cô không thể hiểu nổi bây giờ anh còn chuyện gì tìm cô nữa.

Điện thoại không ngừng rung, giống như một quả bom hẹn giờ.

Cô mãi không bắt máy, Kiều Mộc hỏi cô: “Điện thoại của ai thế? Không tiện nghe sao?”

Cổ họng Trình Nhan khô khốc: “Một người bạn, đã lâu lắm rồi không liên lạc.”

Điện thoại vẫn đang reo, Trình Nhan cuối cùng vẫn tôn trọng quy tắc trò chơi, nhấn nút nghe.

Khoảnh khắc kết nối, Trình Nhan căng thẳng thần kinh, bởi vì cô phát hiện Chu Tự Hành đang nhìn mình.

Đó là một ánh mắt dịu dàng và đầy vẻ quan tâm.

Cô lập tức tránh né ánh mắt đó, siết chặt điện thoại.

“Alo.”

Đầu dây bên kia mãi không có tiếng động, rõ ràng là anh gọi tới, nhưng người im lặng lại là anh, cô chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở nông sâu của anh.

“Anh gọi nhầm số à?” Cô hỏi.

“Không có.” Anh nhanh chóng phủ nhận.

“Vậy anh tìm tôi có việc gì không?”

Lại là một hồi im lặng.

Rất lâu sau, anh mới lên tiếng: “Tôi thấy, em đăng vòng bạn bè rồi.”

Trình Nhan ngẩn người, đầu óc trống rỗng, cô làm sao cũng không ngờ được anh vậy mà lại gọi điện tới để nói chuyện này.

Cô còn nhớ lần gần đây nhất nhìn thấy tin tức về anh là vào ngày Trí Ngự lên sàn chứng khoán, anh đứng dưới ánh đèn sân khấu, được đám đông vây quanh, phong độ ngời ngời.

Mà bây giờ, anh vậy mà lại gọi điện tới để hỏi một chuyện không quan trọng đến thế.

“Ồ, hóa ra tôi chưa chặn anh sao?”

Vừa nãy chỉ mải chặn Trình Sóc, đúng là quên mất chưa chặn anh.

“…… Tôi cúp máy đây.” Giọng Ôn Tuế Sưởng lạnh đi.

Thấy anh sắp cúp điện thoại, Trình Nhan sốt ruột, lập tức nói vào đầu dây bên kia: “Đợi đã!”

“Hửm?”

Ánh mắt của tất cả mọi người phía sau đang đổ dồn về phía mình, trán Trình Nhan đã lấm tấm mồ hôi mỏng. Thời gian cuộc gọi chỉ còn lại 3 phút, cô không còn thời gian để do dự nữa.

“Anh đừng cúp máy vội, tôi… tôi vừa hay có việc tìm anh.”

“Việc gì?”

Trình Nhan hít một hơi thật sâu, như thể liều mạng, bấm bụng cuối cùng cũng mở lời hỏi.

“Anh có thể cho tôi mượn ít tiền không tôi có việc gấp ngày mai tôi nhất định sẽ trả anh ngay”

Câu nói này không hề có một chút ngắt quãng nào, cô sợ rằng chỉ cần mình dừng lại một giây thôi, nửa câu sau sẽ không thể thốt ra lời được nữa.