Tiết Hiểu Kinh lại mơ về ngày hôm đó.

Đêm trước khi Dương Tri Phi đưa cô đi dự một buổi tiệc.

Công tác chuẩn bị cho cuộc thi tạm thời xong xuôi, Trần Thanh Dữ đề nghị cả nhóm đi thư giãn. Mọi người ồn ào đòi ăn pizza. Một cậu em khóa dưới giới thiệu một quán, tự xưng có đế bánh lớn nhất Bắc Kinh. Cả đám vui vẻ kéo nhau đi.

Mãi đến lúc gần ăn xong, Tiết Hiểu Kinh mới chợt nhận ra quán này ở gần Bắc Đại.

Cô còn chưa từng đến Bắc Đại.

Trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ: muốn vào đó xem thử, vào xem nơi anh học tập. Biết đâu lại tình cờ gặp nhau, cho anh một bất ngờ thì sao?

Thời gian trong mơ luôn nhảy cóc. Ngay sau đó, cô tạm biệt mọi người, một mình vui vẻ đi về phía Bắc Đại. Trên đường còn tiện tay điền thông tin đặt lịch, thuận lợi vào được khuôn viên.

Cô không biết anh học ở tòa nào, tiết nào, cũng không định làm phiền. Cứ tùy tiện dạo một vòng, gặp thì gặp, không gặp cũng thôi.

Không ngờ lại lững thững đến trước ký túc xá của anh.

Cảnh trong mơ chợt thay đổi, cô đụng phải một gương mặt quen thuộc, là một nam sinh trường bạn từng quen khi đi chụp ngoại cảnh cùng câu lạc bộ hoạt hình. Cậu ta ngạc nhiên: "Tiết Hiểu Kinh? Sao cậu lại ở đây?"

"Đến tìm người à? Hay tham quan?" Cậu ta nhiệt tình hẳn, "Ăn cơm chưa? Muốn thử căn tin trường mình không? Đồ ăn cũng ổn lắm."

"Không không, mình ăn rồi." Sự niềm nở ấy khiến cô có chút lúng túng, "Cậu bận thì đi đi, mình chỉ đi dạo thôi."

"Không sao đâu, đừng khách sáo. Mình cũng chưa ăn, đi cùng nhé?"

"Thật sự không cần." Cô đành bất đắc dĩ bịa đại một lý do, "Bạn thân từ nhỏ của mình cũng học ở Bắc Đại, lát nữa mình đi tìm cậu ấy."

"Thật à? Ai thế? Khóa nào khoa nào? Ở tòa nào? Biết đâu mình lại quen!"

"Cùng khóa mình, khoa Quan hệ Quốc tế... Nhưng chắc cậu không quen đâu, cậu ấy không ở ký túc xá..."

"Dương Tri Phi à?"

Cô khựng lại: "Cậu quen à?"

"Ai mà không quen? Nổi tiếng thế cơ mà. Chỉ có cậu ta không ở ký túc." Cậu nam sinh cười, "Bọn mình còn học cùng lớp. Dù ít gặp, nhưng cậu ta đi học khá đầy đủ. À đúng rồi, bạn gái cậu ta cũng hay đến, chắc cậu cũng biết?"

"Bạn gái?"

Tiết Hiểu Kinh trong mơ ngẩn người. Như có thứ gì cùn cùn gõ vào đầu, phản ứng chậm hẳn đi.

"Ừ, nghe nói cũng là bạn thanh mai trúc mã, học ở khoa Ngoại ngữ thì phải? Có lần mình thấy ở ngoài lớp, xinh lắm, khí chất đặc biệt ổn. Gần đây ít thấy hơn, hai người họ không có chuyện gì chứ?"

Cảnh lại chuyển.

Cô một mình lặng lẽ rời khỏi Bắc Đại, ngồi trên tàu điện ngầm trở về trường. Nhạc pop ồn ào vang trong tai nghe, nhưng chẳng chữ nào lọt vào đầu. Những từ ngữ kia cứ lặp đi lặp lại mà thiêu đốt trong tâm trí.

Bạn gái. Hay đến. Xinh đẹp.

Cô không kiềm được mà vẽ ra những hình ảnh chưa từng thấy.

Vô thức ngồi quá trạm.

Tiết Hiểu Kinh đành về nhà.

Trong mơ là hình ảnh vỡ vụn, chắp vá không thành mảnh hoàn chỉnh. Tần Thư Ý bưng đồ ăn khuya tới, cô lặng lẽ ăn xong. Tiếng bố mẹ nói chuyện ở phòng khách đứt quãng vọng vào, loáng thoáng cô lại nghe thấy cái tên mình ghét nhất.

"... Tây Tây đi thực tập ở đài trung ương rồi, nhờ quan hệ nhà họ Dương. Bố Tiểu Phi không tiện ra mặt, để Tiểu Phi đứng ra mời khách, nghe nói làm cả một buổi tiệc lớn. Không chỉ thực tập đâu, là mở đường cho tương lai..."

Giọng bố cô vang lên: "Nhà họ Dương là định nhận cô con dâu này rồi à?"

"Ai mà biết? Dù sao đã nâng đỡ thế rồi, chắc cũng ưng lắm..."

Cô không nghe tiếp nữa. Cúi đầu cắn một chiếc bánh bao nhỏ, nước súp trào ra, bỏng cả đầu lưỡi.

Ngoài giấc mơ, cô cau chặt mày, khó chịu đến mức muốn tỉnh lại, nhưng không tài nào thoát ra được. Hình ảnh cứ chớp tắt qua lại trong đầu.

Lúc là bóng dáng Triệu Tây Tây đứng chờ ngoài lớp. Lúc lại là góc nghiêng khi Dương Tri Phi nâng ly xã giao vì người khác.

Trong mơ, cô liều mạng tự nhủ: Không phải. Không phải. Dương Tri Phi không thích Triệu Tây Tây. Chỉ là áp lực gia đình thôi. Chỉ là xã giao. Tất cả đều là xã giao.

Nhưng... có kiểu xã giao đó sao?

Phải đến mức nào mới gọi là xã giao?

Nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống trong mơ, thấm ướt cả gối. Cô đau lòng đến nghẹt thở. Nếu anh đã vì người khác mà bận tâm như vậy, tại sao còn đến quản cô?

Coi cô là bạn giường thôi cũng được, ngủ với nhau thôi cũng được, vậy tại sao còn đối xử với cô tốt đến thế? Vì sao lại đưa cô đi ăn hải sản, tự tay bóc tôm cho cô? Vì sao dẫn lại cô đi lễ hội âm nhạc, cùng cô đón bình minh? Vì sao lại giới thiệu quan hệ cho cô, giúp cô mở đường cho tương lai...

Vì sao lại khiến cô sinh ra ảo giác rằng mình có chút gì đó khác biệt?

Vì sao?

Đêm dự tiệc ấy, cô ngồi bên anh, giả vờ thản nhiên, lại không kìm được mà nghĩ — khi anh ngồi ở những buổi như vậy cùng Triệu Tây Tây, cũng là khung cảnh thế này sao? Anh sẽ giới thiệu cô ta thế nào? Có quang minh chính đại nói "đây là bạn gái tôi" không? Hay giống như với cô, không giới thiệu, để trống, mặc cho ánh mắt dò xét lướt qua, ngầm thừa nhận một mối quan hệ không chính đáng?

Đêm đó thực ra cô rất khó chịu. Những ánh nhìn đánh giá rơi trên người cô như thước đo, đo xem cô có xứng với hoàn cảnh ấy hay không. Cô cảm thấy hơi xấu hổ. Cũng có chút trách anh, tự ý đưa cô đến những nơi như vậy.

Nhưng anh lại uống nhiều đến thế, hết ly này đến ly khác, vì cô mà xoay xở, vì cô mà giới thiệu. Cô biết không nên trách anh, nhưng trong lòng vẫn thắt lại một nút.

Chính vì thế, sau đó cô mới cố tình vặn vẹo tất cả những điều tốt đẹp anh làm thành cái giá anh muốn ngủ với cô, thậm chí chạy đến trường nói những lời tổn thương đến thế.

Như thể hạ thấp tâm ý của anh mới có thể che giấu sự rung động đã sớm tan tác của chính mình.

Vốn dĩ cô muốn chém đứt cho nhanh.

Nhưng nụ hôn trong nhà vệ sinh hôm ấy lại khiến cô mềm lòng. Một cuộc h**n ** lại khiến cô chìm sâu.

Cô không nỡ dứt. Vẫn không nỡ.

Một bên biết chẳng có tương lai, một bên lại đắm chìm không thoát.

Đau quá.

Tiết Hiểu Kinh đột ngột mở mắt trong mơ, mồ hôi ướt cả trán.

Ngoài cửa sổ là sắc trời âm u, dưới nhà tivi vẫn còn bật. Cô nhất thời không nhớ là mấy giờ, ngơ ngác ngồi dậy, vào phòng tắm rửa mặt. Nước lạnh tạt lên, đầu óc mới tỉnh táo hơn.

Ra ngoài nhìn đồng hồ, hóa ra mới hơn sáu giờ tối. Hôm nay cuối tuần, cô ngủ cả buổi chiều.

Trở lại với thực tại, một cảm giác mệt mỏi sâu thẳm ập đến.

Tiết Hiểu Kinh cầm điện thoại mở WeChat. Ở vị trí ghim trên cùng, avatar nền đen vẫn lặng lẽ nằm đó.

Tin nhắn cuối cùng dừng lại ở nửa tháng trước.

Hôm đó sau sinh nhật Hoắc Nhiên, sau ván bài, cô và Dương Tri Phi ở trong phòng suite trên lầu có lần cuối cùng với nhau. Đến nay đã hơn nửa tháng, giữa hai người vẫn không ai chủ động liên lạc.

Cô không muốn là người mở lời trước.

Tối đến, cô lăn qua lộn lại mãi không ngủ được, chắc vì ngủ trưa quá nhiều. Tiết Hiểu Kinh bò dậy khỏi giường, thay đồ thể thao rồi quyết định ra ngoài chạy bộ.

Chạy vài vòng trên sân vận động, gió đêm thổi qua khiến đầu óc cô tỉnh táo hơn đôi chút. Cô đứng dưới ánh đèn đường giãn cơ, nhìn cái bóng của mình in dài trên mặt đất, chợt nghĩ — cứ cắt đứt như vậy cũng tốt!

Ừ, quyết vậy đi. Qua mười hai giờ đêm nay, nếu anh vẫn không nhắn cho cô, thì coi như chấm dứt!

Tiết Hiểu Kinh hít sâu một hơi, quay về nhà. Đi ngang qua cây hòe già trước cổng, cô bỗng dừng bước. Trên thân cây vẫn còn treo tấm bia hai mặt mà hồi nhỏ cô dùng để bắn súng đồ chơi, ném phi tiêu. Đã mấy năm rồi, màu sơn ở tâm bia đỏ đã phai thành vàng úa. Những món đồ từng được cô nâng niu như báu vật, giờ lớn rồi, cha mẹ vẫn giữ lại cho cô.

Bất giác cô lại nhớ đến Dương Tri Phi.

Nhớ đến cậu bé ngày xưa, cùng cô đứng dưới gốc cây này ném phi tiêu. Cô ném mãi không trúng, toàn trượt bia, bị anh cười nhạo rất lâu. Nhưng chẳng bao lâu sau, anh lại đưa cô đến trường bắn tư nhân ở ngoại ô nhà mình, cầm tay dạy cô chơi súng.

"Cổ tay phải vững, hô hấp nhẹ thôi." Khi ấy anh đứng sau lưng cô, vòng tay qua chỉnh tư thế, "Ngắm chuẩn, đừng vội."

Tim cô lúc đó đập thình thịch, không biết vì khẩu súng trong tay, hay vì hơi ấm của anh ở quá gần.

Hốc mắt Tiết Hiểu Kinh bỗng nóng lên. Mắt cô ươn ướt.

Đúng lúc ấy, có người đi về phía cô.

Ánh đèn đường bị tán lá hòe cắt vụn, rơi xuống người anh thành từng mảng sáng tối.

Anh dường như hơi say. Trời tháng Sáu mà còn mặc một chiếc áo gió mỏng, bước chân vẫn vững vàng, đi thẳng đến trước mặt cô.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng đầu nhìn người trước mặt.

Rồi cúi xuống xem giờ.

11:59.

Chết tiệt.

Cô thật sự rất hận.

"Muộn thế này rồi! Anh đến làm gì?!"

"Nhớ em." Dương Tri Phi bước thêm một bước về phía cô.

Cô nghe thấy trong lòng mình có thứ gì đó vỡ ra. Bức tường vừa mới dựng lên, chưa kịp vững đã sụp mất một góc.

"Sao anh không nhắn sớm hơn! Nếu tối nay em không ra ngoài thì sao?"

"Anh đợi em."

"Đợi cả đêm à?!"

"Ừ."

Anh đã đứng ngay trước mặt cô, đáy mắt vương men say, giơ tay giữ lấy sau đầu cô, cúi xuống định hôn cô.

Tiết Hiểu Kinh nghiêng đầu tránh, không để anh chạm môi, nhưng tuyến phòng thủ trong tim cô lại sụp thêm một góc nữa.

Cô khịt mũi, quay lại nhìn anh: "Anh uống rượu à?"

"Ừ, còn ngắm mỹ nhân cả tối nữa." Anh nheo mắt nhìn cô, như đang thưởng thức phản ứng thú vị nào đó.

Tiết Hiểu Kinh bĩu môi: "Đẹp không?"

"Không đẹp," Anh giữ cằm cô lại, không cho cô né nữa, giọng nói trầm khàn, "Không ai đẹp bằng em."

Nụ hôn lại rơi xuống.

"Cũng chẳng ai khiến anh có cảm giác như em."

Anh ép cô tựa vào thân cây, bàn tay nâng cằm cô lên, đầu ngón tay khẽ miết theo mạch đập nơi cổ, nụ hôn càng lúc càng sâu.

"Chỉ cần nhìn em một cái... là có cảm giác rồi."

Bàn tay kia luồn vào vạt áo, áp sát vào eo cô, chậm rãi trượt lên, khẽ khàng ôm trọn.

Từ cổ họng của anh bật ra một tiếng thở dài thỏa mãn.

"Anh rất thích cơ thể của em."

"Chỗ nào cũng hợp ý anh."

Tối nay anh thật khác. Ánh mắt dịu dàng, giọng nói dịu dàng, từng động tác cũng dịu dàng. Như một cái bẫy được tinh tế giăng sẵn, d*c v*ng pha chút mật ngọt, càng khiến tim người ta run rẩy.

Không biết có phải vì say.

Trước đây anh đâu có như vậy.

Sâu trong cơ thể Tiết Hiểu Kinh dâng lên một cơn rung động đáng xấu hổ. Adrenaline bắt đầu tăng vọt. Mỗi tấc da thịt nép trong vòng tay anh như bừng tỉnh, run lên vì kh*** c*m.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bị cành lá cắt thành những mảnh vụn, chìm trong từng đợt sóng dâng trào, lớp này chưa lắng, lớp khác đã ập đến.

Bỗng nhiên cô không muốn nghĩ gì nữa.

Có một hôm cô lên chùa Thê Sơn leo núi. Trước mặt Đức Phật vẫn không kìm được mà rút cho mình một quẻ nhân duyên.

Tiếc rằng đó là một quẻ trống. Trong ống thẻ không có số tương ứng. Sư thầy giải quẻ cũng không có mặt.

Lúc xuống núi, cô gặp chú tiểu Ngô Bằng đang quét sân. Ngô Bằng cầm lấy xem qua rồi đùa: "Lo nghĩ chuyện cũ, đều là hư vọng; lo âu chuyện sau, cũng chỉ như bọt nước. Phiền não vốn tự tìm đến, buông xuống ngay tức khắc."

"Cô nương à, Phật Tổ đang nhắc cô đó. Cái gì nên buông thì buông, cái gì nên hưởng thì hưởng. Sống trọn hiện tại, đừng phụ khoảnh khắc này!"

Khi ấy Tiết Hiểu Kinh chỉ cười cho qua, nghĩ rằng anh ta nói linh tinh.

Chỉ là một quẻ trống thôi mà, biết đâu do màu mực phai mất, lấy đâu ra lắm ý nghĩa đến thế?

Nhưng lúc này, ngay khoảnh khắc này, khi bàn tay anh còn vương vấn nơi eo cô, môi răng mơn man bên tai cô, Tiết Hiểu Kinh bỗng nhớ lại lời Ngô Bằng hôm ấy.

Nên buông thì buông, nên hưởng thì hưởng. Sống cho hiện tại, đừng phụ khoảnh khắc này.

Nói hay biết bao.

Một đạo lý đơn giản đến vậy.

Mà cô lại mất rất lâu mới hiểu ra.

Cuối cùng, Tiết Hiểu Kinh quyết định — cô muốn buông tha cho chính mình.

Mở mắt trong vòng tay anh, cô vòng tay ôm lấy cổ anh, không chờ đợi thêm nữa mà hôn anh, nhiệt liệt và không giữ lại điều gì, nói cho anh nghe: "Em cũng thích cơ thể anh."

"Thích lắm, thích lắm... thích rất rất nhiều."

Dương Tri Phi mở mắt, lùi ra một chút, cọ nhẹ chóp mũi vào mũi cô, khàn giọng hỏi cô thích đến mức nào.

Cô không trả lời được. Nhưng đôi mắt vì d*c v*ng mà ướt và đỏ lên, cô nhắm mắt, sốt ruột tìm kiếm môi anh. Hiếm khi anh chủ động mà dịu dàng đến thế, trao môi mình cho cô — một cái chạm nhẹ, rồi một nụ hôn sâu, rồi lại thêm một lần quấn quýt.

Khi tách ra lần cuối, cô nghe anh thì thầm bên tai: "Nếu không vui... có thể kết thúc bất cứ lúc nào."

*

Cuối tháng Sáu, bà ngoại Dương Tri Phi đổ bệnh, anh bay sang Mỹ.

Vừa hay cũng gần đến kỳ thi cuối kỳ. Học kỳ này thi cử, thực tập xã hội, lại thêm đủ chuyện rối ren tiêu hao tinh lực, khiến việc học của Tiết Hiểu Kinh sa sút không ít. Nhân lúc anh vắng mặt một tuần, cô đã lao vào ôn tập dữ dội.

Ngày 28 có kỳ thi chứng chỉ hành nghề. Học kỳ trước cô thiếu đúng một điểm mà trượt, luôn cảm thấy mình xui xẻo. Lần này, trước hôm thi cô định lên chùa cầu may.

Trùng hợp là lần lên núi này cô lại gặp Ngô Bằng.

Hôm ấy thời tiết đặc biệt đẹp. Núi mờ sương mỏng, ánh nắng xuyên qua tạo thành từng cột sáng. Tiết Hiểu Kinh cũng không vội, bèn theo anh ta ra vườn rau hái ít rau xanh. Trong lúc trò chuyện, cô nhắc đến quãng thời gian năm nhất cùng Dương Tri Phi lên đây học bài. Ngô Bằng buột miệng hỏi: "Ơ, vị thiếu gia đó sao dạo này không thấy đến nữa?"

Cô ngẩng đầu khỏi luống rau, phủi đất trên tay, nhìn mặt trời đang lặn phía chân trời, rồi quay sang hỏi anh: "Thật ra anh cũng biết bọn tôi là quan hệ gì, đúng không?"

Ngô Bằng cười hề hề.

"Biết, mà cũng không biết. Nhưng không quan trọng." Anh cúi xuống nhổ một cọng cỏ dại. "Giống như việc rốt cuộc hai người có quan hệ gì... cũng không quan trọng."

"Không quan trọng sao?"

Anh chỉ về phía mây mù lững lờ giữa núi xa: "Cô nhìn đám mây kia xem. Tụ lại rồi tan, tan rồi lại tụ. Cô nói xem trạng thái tụ quan trọng hay trạng thái tan quan trọng? Thật ra đều không quan trọng. Quan trọng về bản chất nó là mây, tụ hay tan chỉ là hình thái."

"Người xuất gia không nói dối, nhưng nói về duyên khởi tính không." Ngô Bằng vứt cỏ dại lên bờ ruộng, chắp tay lại, cười đến cong cả mắt. "Vạn vật vốn không có định tính, đều do lòng người gán cho ý nghĩa. Cô cho nó là gì, nó sẽ là cái đó. Cô thấy nặng, nó sẽ nặng ngàn cân; cô thấy nhẹ, nó sẽ nhẹ tựa lông hồng."

Lời của người tu hành lúc nào cũng như câu đố.

Thế mà lần này, Tiết Hiểu Kinh bỗng hiểu ra.

Có những chuyện vốn chỉ là chiếc lồng do chính lòng mình vẽ nên. Tất cả đều do tâm cảnh của mình đặt vào đó thế nào.

Chỉ đơn giản vậy thôi.

Cô chợt thông suốt.

Thậm chí còn muốn khóc: "Cảm ơn anh, Ngô Bằng. Cả lần trước giải quẻ cho tôi nữa, thật sự đã giúp tôi rất nhiều."

"Thế cô hát cho tôi nghe bài 'Mặt Trời Không Lặn' của thần tượng nhà tôi được không?"

"Hả? Tôi không biết hát... để về học thử nhé?"

"Nhớ lời đó nhé!"

"Ừ ừ ừ."

Hôm ấy xuống núi, bước chân Tiết Hiểu Kinh cũng nhẹ hơn hẳn.

Thi xong, cô về nhà nghỉ ngơi hai ngày. Thỉnh thoảng cũng nhắn tin với Dương Tri Phi, nhưng rất ngắn.

[Bà ngoại anh không sao chứ?]

[Không sao, bệnh cũ thôi.]

[Ồ ồ, không sao là tốt rồi. Em đi ăn đây, bye.]

Chỉ vậy thôi, cô không kéo dài câu chuyện. Cô đã nghĩ thông rồi, không nên mãi suy đoán thái độ của anh, để hành động của anh chi phối vui buồn của mình.

Đối với anh mà nói, những điều cô cho là đặc biệt ấy, có lẽ chỉ là chút dịu dàng tiện tay ban phát — như cho mèo hoang ven đường chút đồ ăn, xoa đầu hai cái rồi quay lưng là quên.

Vốn dĩ chuyện rất đơn giản, chỉ vì cô tự thấy không đơn giản nên mới trao cho nó sức nặng. Suy cho cùng cũng là do cô nghĩ quá nhiều.

Chỉ cần nhớ rõ, anh và cô là bạn giường. Giữ đúng ranh giới ấy. Những thứ khác không nghĩ, không hỏi, không mong.

Mình vui là được.

Thế nên cô quyết định đi mua sắm một trận thật đã! Mở kho bạc nhỏ của mình ra, đếm dãy số không phía sau — toàn là tiền xu Dương Tri Phi thường chuyển cho cô.

Trước đây cô không nỡ tiêu, nhưng không tiêu thì giữ làm gì? Cô từng không nỡ không phải vì keo kiệt, mà vì cảm thấy không tiêu thì có thể duy trì một sự "cân bằng" buồn cười nào đó.

Giờ cô nghĩ thông rồi.

Sau này ngủ với anh, tiêu tiền của anh. Ngoài hai thứ vui thú thực tế ấy ra, những thứ khác chẳng liên quan đến cô. Ai muốn yêu ai thì yêu!

Cô vui vẻ đi dạo phố. Kết quả lại đụng trúng người cô ghét nhất.

Triệu Tây Tây đang ngắm một chiếc túi màu hồng anh đào hiếm có khó tìm. Nhân viên bán hàng lịch sự nhưng rõ ràng nói rằng mẫu này hiện không có sẵn, hơn nữa do cô ấy là khách mới, mức chi tiêu tích lũy chưa đạt để được đăng ký những mẫu hot như vậy, đề nghị cô ấy mua các sản phẩm khác trước để xây dựng lịch sử mua sắm.

Triệu Tây Tây không chịu bỏ qua, giọng mỗi lúc một gay gắt: "Tuần trước bạn tôi còn mua được ở Paris! Rõ ràng là các người có hàng, chỉ là nhìn người mà phục vụ! Tuần này tôi phải dùng chiếc này đi dự sự kiện, các người nhất định phải nghĩ cách điều hàng cho tôi!"

Cô ta làm ầm lên như thế.

Ôn Ngôn khoái chí vô cùng: "Nhanh lên nhanh lên! Triệu Tây Tây đang làm loạn kìa! Vì cái túi mà mất cả mặt mũi, tưởng mình là VVIP chắc? Đi 'an ủi' cô ta hai câu đi!" Nói rồi định bước tới.

Tiết Hiểu Kinh kéo tay cô ấy ra ngoài.

Nếu là trước đây, chắc chắn cô đã là người đầu tiên tiến lên châm chọc. Nhưng bây giờ cô đã nghĩ thông rồi, chẳng việc gì phải lãng phí thời gian quý báu cho loại người đó — chẳng phải tự chuốc bực vào thân sao? Cô đã hiểu rõ, những người khiến mình khó chịu, những chuyện làm mình nghẹn lòng, cứ tránh xa. Họ muốn thế nào thì mặc họ, liên quan gì đến cô?

"Ê ê ê, chị kéo em làm gì vậy?" Ôn Ngôn vẫn còn ấm ức. "Hai đứa mình vừa nãy cùng qua cười đểu cô ta vài câu thì vui biết mấy."

Tiết Hiểu Kinh bật cười: "Sao em cũng ghét cô ta thế?"

"Không ghét sao được? Suốt ngày bám lấy anh Trác Ninh—" Tạ Trác Ninh là ánh trăng sáng trong lòng Ôn Ngôn, thần thánh không thể xâm phạm.

Ngoài Hứa Tuế Miên ra. Dù sau này Hứa Tuế Miên đá anh Trác Ninh khiến cô tức đến phát điên, nhưng trong lòng vẫn thấy ngoài Hứa Tuế Miên ra chẳng ai xứng với anh của cô — nhất là con nhỏ pick me kia!

"Nhưng chị biết không? Chắc vì anh Trác Ninh không thèm để ý, giờ cô ta lại nhắm tới anh Tiểu Phi rồi." Ôn Ngôn bĩu môi. "Nhưng chị nói xem, cô ta có phải quá không tự lượng sức không? Dương Tri Phi chị biết chứ, anh ấy là người thế nào? Thèm nhìn cô ta à? Nhà cô ta còn cứ bám lấy chú Dương, thật tưởng chuyện này có thể thành sao? Buồn cười chết đi được."

"Buồn cười chỗ nào? Chẳng phải chú Dương rất thích cô ta, còn xin cho cô ta thực tập ở đài truyền hình sao? Chị thấy cũng có khả năng mà." Tiết Hiểu Kinh nhún vai, vẻ mặt thản nhiên.

"Không thể nào! Chuyện hôn nhân của anh Tiểu Phi phải được dì Lương gật đầu. Chú Dương không quyết được. Mà dì Lương cũng không thể thích cô ta!" Điều này quả là thật. Gia thế bên ngoại của Dương Tri Phi sâu không lường được. Người lớn từng nói, nhà họ Dương năm xưa phất lên cũng nhờ nhà vợ nâng đỡ, dì Lương trong nhà có tiếng nói cực kỳ nặng ký.

Ôn Ngôn hạ giọng: "Chị Hiểu Kinh, em lén nghe ba mẹ nói... chị tuyệt đối đừng kể ra ngoài nhé."

"Ừ?"

"Dì Lương ở Mỹ đã sớm chọn sẵn đối tượng kết hôn cho anh Tiểu Phi rồi. Đang học Ivy League, làm nghệ thuật, gia đình có nền tảng ngân hàng quốc tế, thế lực ghê gớm lắm. Hoàn toàn đè bẹp Triệu Tây Tây. Nên thôi, đừng thấy cô ta bây giờ nhảy nhót mà tưởng thật, sau này còn có lúc cô ta khóc."

"Giữ bí mật đó nhé, nghe nói còn liên quan đến bố cục của hai nhà, không được để lộ."

Tiết Hiểu Kinh "ồ" một tiếng, quay lại ngắm đôi giày trong tủ kính, nghe tai này ra tai kia, tỏ vẻ chẳng bận tâm.

Thật ra cô cũng đã sớm biết, với sự hiểu biết của cô về dì Lương, bà không thể nào chọn Triệu Tây Tây. Chỉ là không ngờ ở nước ngoài anh đã có sẵn một đối tượng kết hôn.

Người con gái được dì Lương lựa chọn sẽ như thế nào nhỉ? Nếu là nghệ sĩ, chắc hẳn phải dịu dàng thanh nhã, tri thư đạt lễ. Tiết Hiểu Kinh bỗng có chút tò mò. Lại nghĩ Dương Tri Phi cũng thật keo kiệt, ngủ với cô lâu như vậy mà chẳng hề hé lộ nửa lời. Ngay cả Ôn Ngôn còn biết, vậy mà cô thì không. Xem ra trong mắt anh, cô đúng là người ngoài.

Nhưng nghĩ đến việc sau này Triệu Tây Tây thế nào cũng có ngày bẽ mặt, lòng cô vẫn thấy hả hê.

Hai người bước vào thang máy, xuống sảnh trung tâm thương mại.

Ở đây có một sảnh ánh sao, đang tổ chức một triển lãm tranh nhỏ. Không phải kiểu quá nghiêm túc cao siêu, phong cách hơi kỳ ảo, có chút hồn nhiên trẻ thơ, nhìn khá thú vị. Ôn Ngôn thích mấy thứ này, bèn kéo cô qua xem.

"Wow, chị Hiểu Kinh nhìn này, bức tranh con thỏ này đáng yêu quá!"

Tiết Hiểu Kinh bước lại. Trên tranh là một chú thỏ tai cụp, lông xù, cuộn mình trên bãi cỏ, quả thật rất đáng yêu.

Cô mỉm cười, ánh mắt tùy ý lướt qua những tác phẩm khác trên tường.

Cánh đồng săn bắn, núi tuyết trắng xóa, hành trình lặn sâu dưới đáy biển, băng nguyên nơi cực địa... Trên mỗi khung vải đều có ba bóng người — hai nam một nữ.

Bố cục phóng khoáng tự do, tràn đầy hơi thở không ràng buộc, mang một sức sống mạnh mẽ.

Ánh mắt Tiết Hiểu Kinh vô thức dừng lại trên dáng người cao nhất trong số đó.

Dù đội mũ chống gió và đeo kính bảo hộ, nét mặt được làm mờ đi, nhưng thân hình và đường nét lại khiến cô thấy có chút quen thuộc.

Cô chợt nhận ra, những cảnh tượng trong tranh này, dường như cô từng thấy những bức ảnh tương tự ở đâu đó.

Ôn Ngôn đột nhiên chỉ vào dòng chữ tiếng Anh nhỏ phía dưới bức tranh con thỏ, như phát hiện ra điều gì chấn động: "Chị Hiểu Kinh nhìn này — 'To my dearest Felix, may all your days be lucky.' Felix chẳng phải là tên tiếng Anh của anh Tiểu Phi sao?"

Ôn Ngôn lập tức phấn khích: "Chẳng lẽ đây là triển lãm của cô nghệ sĩ kia? Trùng hợp vậy sao?!"

Tiết Hiểu Kinh giật mình tỉnh lại, lần nữa nhìn về bức thỏ.

Ở góc tranh còn có chữ ký mà vừa rồi cô bỏ sót: Lucky.

Tầm nhìn như bị một nhát búa nặng nề giáng xuống.

Dẫu cho đã chuẩn bị tâm lý, biết anh ở Mỹ có một người được chọn để kết hôn.

Dẫu cho đã sớm hiểu anh chưa từng thích cô. Chỉ xem cô là bạn giường.

Dẫu cho đã tự thuyết phục mình buông bỏ, buông tha cho chính mình.

Dẫu cho đã quyết định chỉ tập trung vào bản thân, những chuyện khác mặc kệ.

Dẫu cho đã cố tỏ ra phóng khoáng, như thể chẳng bận tâm điều gì.

Nhưng tất cả những "dẫu cho" ấy, trước bức tranh ký tên "Lucky" này, trong khoảnh khắc đều tan thành mây khói, sụp đổ không còn manh giáp.

Trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, chậm rãi thu lại.

Cô nhìn chằm chằm vào cái tên Lucky, bên tai chợt vang lên lời anh nói dưới gốc cây hòe đêm ấy.

"Anh rất thích cơ thể của em."

"Chỗ nào cũng hợp ý anh."

Phải nói sao đây.

Dẫu cho... dẫu cho... đã biết rõ là không nên, nước mắt vẫn cứ tuôn rơi.