Năm Tiết Hiểu Kinh nghỉ việc, cô nói là muốn "lên kế hoạch lại cho cuộc đời", nhưng đã nói là làm ngay. Vừa từ Uy Hải trở về, cô lập tức đăng ký chương trình mùa hè của khoa Luật UCL. Thời gian cũng không dài, chỉ sáu tuần, vừa hay trùng kỳ nghỉ hè của Ollie, có thể đưa con bé đi cùng. Cả nhà ba người ở lại London hơn một tháng, nghĩ thôi cũng thấy háo hức.

Dù vẫn chưa nói với Ollie, nhưng Tiết Hiểu Kinh đoán chắc con bé sẽ cực kỳ vui, bởi Tần Chiêu Chiêu đang ở London, Ollie ngày nào cũng nhắc đến chuyện muốn sang đó chơi với dì Chiêu Chiêu.

Quả nhiên, sáng hôm sau lúc ăn sáng, Tiết Hiểu Kinh vừa nhắc đến việc hè này mẹ sẽ sang London học, cả nhà cùng qua đó ở một thời gian, Ollie đã giơ cái thìa nhỏ lên reo hò: "Yay! Ollie được đi tìm dì Chiêu Chiêu rồi!"

Tiết Hiểu Kinh cố ý trêu con: "Sao con thích dì Chiêu Chiêu thế?"

Ollie nghiêng cái đầu nhỏ suy nghĩ một lúc, rồi nghiêm túc đáp: "Tại dì Chiêu Chiêu gửi mùi thơm! Mùi của dì Chiêu Chiêu là thơm nhất luôn!"

Nói xong còn đưa cổ tay lên ngửi, dáng vẻ đắc ý như một người lớn thu nhỏ.

Điều này thì đúng thật. Tần Chiêu Chiêu học thiết kế nước hoa tại Đại học Nghệ thuật London, hè năm nay sẽ tốt nghiệp thạc sĩ, đã làm bán thời gian ở một xưởng nước hoa niche tại Notting Hill suốt hai năm.

Trong hai năm qua, cô ấy đã gửi không ít đồ về cho Hiểu Kinh và Tuế Tuế, từ nến thơm tự pha chế, đến các mẫu nước hoa phiên bản giới hạn. Cô ấy còn đặc biệt thiết kế cho Ollie một loại nước hoa trẻ em, chai pha lê khắc dòng chữ kiểu cách: "For Princess Ollie, a whisper of summer garden". Hương đầu là đào trắng ngọt thanh và hoa cúc La Mã, hương cuối thoảng nhẹ mùi vani, ngọt mà không gắt.

Ollie mê mẩn đến không chịu được, mỗi ngày trước khi ra ngoài đều giơ cổ tay cho dì Thôi xịt hai cái, xong lại áp cổ tay lên mũi ngửi thật lâu, rồi mới mãn nguyện đeo cặp đi học mẫu giáo.

Trước đây Tiết Hiểu Kinh không có thói quen dùng nước hoa, luôn cảm thấy thứ đó không hợp với tính cách xuề xòa của mình. Nhưng đồ Chiêu Chiêu gửi về thực sự quá thơm, bất giác cô cũng bắt đầu chấm nhẹ một chút sau tai trước khi ra ngoài, lâu dần thành thói quen.

Sau khi quyết định đi London, Tiết Hiểu Kinh bắt đầu chuẩn bị gấp rút.

Trước hết là thi IELTS. Nền tảng tiếng Anh của cô vốn không tệ, nhưng bỏ bê mấy năm, khi nhặt lại cũng khá vất vả. May mà trong nhà có gia sư sẵn, Dương Tri Phi nói chuyện với cô thỉnh thoảng lại chuyển sang tiếng Anh, kéo theo cả Ollie cũng quen nói xen kẽ. Có lúc cô nói sai ngữ pháp, Ollie đang đọc sách tranh bên cạnh còn không ngẩng đầu lên mà sửa: "Mommy, phải dùng quá khứ nhé."

Tiết Hiểu Kinh dở khóc dở cười, thầm nghĩ trong nhà này, người có IQ thấp nhất đúng là mình rồi.

Lúc rảnh rỗi, cô lên mạng tìm nhà thuê ngắn hạn ở London. Sáu tuần thì ở khách sạn không tiện bằng căn hộ, nhất là còn có trẻ con. Cô lướt mấy ngày liền, lưu lại vài chỗ trông ổn, đang so sánh vị trí và giá cả thì một tối nọ, Dương Tri Phi tắm xong bước ra, thản nhiên ném trước mặt cô một cuốn sổ nhỏ màu đỏ rượu.

Tiết Hiểu Kinh cầm lên mở ra — trời ơi, sổ nhà.

Nhìn lại địa chỉ: Bloomsbury, cách UCL chưa đến mười lăm phút đi bộ.

"Anh có nhà ở London???" Cô ôm laptop suýt ngã khỏi ghế.

Dương Tri Phi tựa vào bàn lau tóc, giọng điệu hờ hững: "Ừ."

"Có nhà mà anh không nói với em?!" Tiết Hiểu Kinh đập cuốn sổ xuống bàn, làm ra vẻ tra khảo.

"Em có hỏi đâu?" Anh đáp.

Cô bị chặn họng, đảo mắt một cái liền đẩy anh ngã xuống giường, trèo lên người anh, hai tay bóp cổ, nhìn từ trên xuống: "Khai mau! Còn cái gì em chưa biết nữa! Trước khi cưới cũng không nói! Giờ khai hết ra cho em!"

Dương Tri Phi bị cô đè, mái tóc còn ướt, nước chảy dọc thái dương, cứ thế nằm ngửa nhìn cô, thong thả kể từng cái: "Ở Tokyo có một căn nhà riêng, Singapore thì có một căn penthouse, ở New York, phía nam Công viên Trung Tâm có một căn hộ, bờ trái Paris có một căn nhỏ—"

Mỗi lần anh nói một nơi, mắt Tiết Hiểu Kinh lại mở to thêm một chút.

Hai tay đang bóp cổ anh cũng vô thức siết chặt hơn.

Nhưng anh như chẳng hề gì, vẫn chậm rãi, còn hơi mỉm cười: "Bên Sydney, gần bãi Bondi có một căn nghỉ dưỡng, đỉnh Thái Bình ở Hồng Kông có một tầng... hết rồi."

Tiết Hiểu Kinh hoàn toàn ngây người, ngồi trên người anh một lúc lâu không nhúc nhích, cuối cùng mới bật ra một câu: "Anh làm bất động sản à?!"

Cô từng lén than phiền chuyện này với Hứa Tuế Miên. Nghe xong, cô ấy cười muốn xỉu, trêu cô: "Mình nghi ngờ cậu đang khoe khoang của trá hình đó."

Tiết Hiểu Kinh cười hì hì. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, căn hộ ở Bloomsbury đúng là vị trí tuyệt đẹp, ngay trung tâm, cách UCL chưa đến mười lăm phút, xung quanh đầy đủ hiệu sách, quán cà phê hay công viên nhỏ.

Cô thậm chí còn nghi ngờ căn này là anh mới mua, sợ cô nói anh phô trương, chỉ vì học sáu tuần mà mua nhà, nên mới nói là đã có từ trước. Dù sao cô vừa nói muốn sang London học, anh đã lập tức lôi sổ nhà ra — trùng hợp đến mức đáng ngờ.

Hay là... đầu óc cô bỗng bay xa: "Cậu nói xem, nhiều tài sản như vậy mà trước khi cưới không nói, căn nhà ở London để trống bao năm... có khi nào là nuôi người bên ngoài không? Anh ấy nuôi bồ à?!"

Hứa Tuế Miên ở đầu dây bên kia cười lăn: "Phong thủy nhà cậu có vấn đề à? Sao ai ở lâu cũng rảnh rỗi sinh nông nổi, trí tưởng tượng còn rộng hơn Thái Bình Dương."

"Dương Tri Phi mà nuôi bồ? Ai chịu nổi cái miệng độc của cậu ta chứ? Cũng chỉ có cậu mới cãi nhau nổi với cậu ta thôi."

Tiết Hiểu Kinh hừ một tiếng, đang định cãi tiếp thì trong nhóm chat, Tần Chiêu Chiêu quanh năm lặn mất tăm bỗng xuất hiện, gửi một tin:

[Hay là cô gửi địa chỉ cho tôi, tôi đi xem giúp? Notting Hill cũng không xa chỗ đó.]

Tiết Hiểu Kinh vội đáp: [Thôi thôi thôi! Đùa thôi! Hahaha, không cần đâu!]

Tần Chiêu Chiêu gửi một icon cười trộm, rồi lại lặn mất.

Những ngày tháng cứ thế trôi qua.

Khi kết quả IELTS có, tổng điểm 7.0 — dù không quá xuất sắc, nhưng với Tiết Hiểu Kinh đã là đủ dùng. Không lâu sau, thư mời từ UCL cũng được gửi đến, cô chính thức trở thành sinh viên của chương trình mùa hè.

Trước khi lên đường, cô về nhà ăn một bữa cơm.

Ông nội Tiết nghe cháu gái sắp sang London học thì vui đến mức cứ gật gù khen tốt. Tần Thư Ý thì vừa gắp thức ăn cho Ollie vừa không yên tâm dặn dò: "Con đi xa vậy, lại còn không rành ngôn ngữ, có ổn không?"

Tiết Hiểu Kinh vừa nhai sườn vừa nói: "Ôi dào, không sao đâu mà, chỉ sáu tuần thôi, dạng khóa học nghề nghiệp, không quá nặng nề. Với lại chẳng phải còn có người đi cùng chăm sóc con à?" Nói rồi liếc mắt đưa tình về phía bên cạnh.

Dương Tri Phi đang cúi đầu húp canh, anh cảm nhận được ánh mắt của cô nhưng không ngẩng lên, chỉ khẽ cong khóe môi.

Nụ cười ấy ẩn sau chiếc thìa, nhưng vẫn bị Tần Thư Ý nhìn thấy rõ mồn một.

Bà lắc đầu, nhìn hai người, lại liếc sang Tiết Văn Tường, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm: "Hai đứa từ nhỏ đến lớn toàn được hầu hạ quen rồi, cũng như nhau cả thôi, đừng nói ai chăm ai. Sang bên đó đừng có biến cuộc sống thành một mớ hỗn độn là được."

Tiết Hiểu Kinh cười hì hì, quay sang hôn lên má Ollie đang gặm bắp: "Không sao đâu, có Ollie đi cùng, ba nó không dám làm loạn đâu."

Ollie nhận cái hôn dính đầy dầu mỡ của mẹ, nhăn cái mũi nhỏ phản đối: "Mommy, mẹ hôn con dính dầu cả rồi!"

Cả nhà bật cười, ngay cả Dương Tri Phi cũng không nhịn được mà cúi đầu ho khẽ một tiếng.

Nhưng người tính không bằng trời tính. Ngay trước ngày lên đường, Lương Hoa Dục gọi điện tới, nói muốn đón Ollie sang Mỹ nghỉ hè.

"Con sang London là để học, mang theo trẻ con cũng bất tiện. Để Ollie qua ở với mẹ một thời gian nhé?" Giọng bà mang ý thương lượng, không còn cứng rắn như trước.

Tiết Hiểu Kinh quay sang nhìn Dương Tri Phi.

Anh im lặng vài giây, rồi nói: "Để Ollie tự quyết định."

Ollie được gọi vào phòng khách, bên trái là mẹ ngồi, bên phải là ba đứng, trước mặt là gương mặt bà nội trên màn hình điện thoại.

Cô bé ôm con thỏ bông suy nghĩ rất lâu, đôi lông mày nhỏ nhíu lại, cuối cùng ngẩng đầu lên, kiên định nói: "Con muốn đi ở với bà nội." Nói xong lại vội vàng nắm tay Tiết Hiểu Kinh, "Mẹ không giận chứ? Ollie cũng yêu mẹ, nhưng bà ở một mình... rất cô đơn."

Tiết Hiểu Kinh thấy sống mũi mình cay xè, cô ngồi xuống hôn lên trán con gái, nói đương nhiên không giận, mẹ ủng hộ con.

Cô vừa cảm động vì sự hiểu chuyện của con, vừa lén ngước mắt nhìn Dương Tri Phi. Cô tưởng anh sẽ thất vọng, dù sao trước đó anh rất mong chờ chuyến đi London của gia đình ba người, nhưng không, trên gương mặt anh chẳng những không có chút buồn bã nào, khóe môi thậm chí còn khẽ nhếch lên.

Cô nheo mắt nhìn anh một lúc lâu, thầm nghĩ người này chắc chắn đang ấp ủ chuyện gì đó không đứng đắn.

Thế là, hai người lên chuyến bay tới London.

Trong khoang hạng nhất.

Tiết Hiểu Kinh đắp chăn lật tạp chí, Dương Tri Phi bên cạnh nhắm mắt giả vờ ngủ, nhưng tay lại không yên, lén lút vươn sang đặt lên eo cô.

Tiếp viên đi qua, tay anh vẫn không nhúc nhích. Cô huých anh một cái, hàng mi anh khẽ run, nhưng vẫn giả vờ không biết.

Đúng là lì lợm.

Họ ổn định trong căn hộ khi đến nơi.

Căn hộ đó còn đẹp hơn cả tưởng tượng của Tiết Hiểu Kinh, nằm trên một con phố yên tĩnh ở Bloomsbury, dãy nhà liền kề phong cách Georgia, tường trắng, lan can sắt đen, trước cửa có một giàn tử đằng. Mùa hoa vừa qua, chỉ còn lại những dây leo xanh đậm rủ xuống dày đặc.

Môi trường sống tuyệt vời.

Vài ngày đầu, Dương Tri Phi vẫn khá ngoan ngoãn. Anh đi cùng cô làm thủ tục nhập học, khảo sát đường đi, đi siêu thị mua đồ, sắm sửa vật dụng gia đình, làm sim điện thoại địa phương... từ đầu đến cuối không hề tỏ ra mất kiên nhẫn. Tiết Hiểu Kinh gần như bắt đầu nghi ngờ liệu mình có nghĩ quá không.

Cho đến ngày đầu tiên đi học, cô lập tức bị kéo về hiện thực.

Sáng hôm đó, cô dậy sớm, trang điểm nhẹ, mặc chiếc sơ mi trắng mới mua, đứng trước gương ngắm nghía rất lâu, chỉ để tạo ấn tượng tốt với thầy cô và bạn học, cũng là để không làm mất mặt người Trung Quốc.

Dương Tri Phi tựa đầu giường nhìn cô bận rộn, ánh mắt u ám dõi theo.

"Mấy giờ tan học?" Anh hỏi.

"Mười một rưỡi trưa."

"Anh đi đón em."

"Không cần đâu, đi bộ mười mấy phút thôi, em tự về được."

Không để anh nói thêm, Tiết Hiểu Kinh xách túi, hôn anh một cái rồi ra khỏi cửa.

Khoa Luật UCL là một tòa nhà theo phong cách Tân Gothic, dưới ánh nắng trông vừa trang nghiêm vừa dịu dàng.

Khi bước vào lớp, cô vẫn có chút căng thẳng. Dù đã đi làm vài năm, nhưng cảm giác quay lại giảng đường vẫn rất khác.

Trong lớp có khoảng hai mươi người, đủ mọi màu da, độ tuổi, tụm ba tụm bảy trò chuyện.

Cô liếc nhìn một vòng, phát hiện cả lớp chỉ có hai gương mặt Đông Á — một là cô, người còn lại là một người đàn ông trung niên ngồi gần cửa sổ, khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc áo polo xanh đậm, đeo chiếc đồng hồ không rẻ nhưng rất kín đáo, đang cúi đầu xem tài liệu.

Nhóm học đã được chia sẵn. Khi đến chỗ ngồi của mình, cô phát hiện bạn cùng nhóm chính là người đàn ông đó. Cô chủ động chào hỏi, đối phương ngẩng đầu mỉm cười, khí chất rất điềm đạm và nho nhã, rõ ràng là người đã lăn lộn lâu năm trong môi trường công việc.

Phần tự giới thiệu bắt đầu từ hàng đầu. Khi đến lượt người đàn ông bên cạnh cô, ông đứng lên, nói rõ ràng rành mạch: "Tôi tên là Jack, chủ yếu làm về mua bán – sáp nhập xuyên biên giới. Tham gia chương trình này vì bản thân có một số vướng mắc thực tiễn về quy tắc chứng cứ và thủ tục trong hệ thống luật Anh – Mỹ, muốn nhân cơ hội này bổ sung một cách hệ thống..."

Tiết Hiểu Kinh thầm nghĩ đúng là ông lớn. Cô lắng nghe chăm chú đến mức không nhìn điện thoại, tin nhắn Dương Tri Phi gửi tới liên tục hiện lên mà cô cũng không thấy.

Đến lượt cô, cô đứng dậy, mỉm cười, rồi nói bằng tiếng Anh: "Xin chào mọi người, tôi tên là Lucky."

Trong lớp có người bật cười, cô cũng cười theo, cảm giác căng thẳng vơi đi một nửa.

"Tôi đến UCL chủ yếu vì chương trình học rất hấp dẫn, như nghiên cứu án lệ, viết pháp lý, đó đều là những phần tôi cảm thấy mình còn yếu, nên muốn nhân cơ hội này củng cố nền tảng."

Cô cũng tiện nhắc đến kinh nghiệm làm việc ở Viện kiểm sát, nói rằng bản thân cái gì cũng biết một chút nhưng không thật sự tinh thông, nên lần này muốn rèn luyện kỹ năng cốt lõi trước.

Khi cô ngồi xuống, người đàn ông tên Jack quay sang nhìn cô một cái, trong ánh mắt có chút hứng thú không hề che giấu. Ông khẽ gật đầu, thấp giọng nói một câu: "Không tệ."

Tiết Hiểu Kinh cười hì hì, có chút ngượng ngùng xua tay: "Không có đâu, mấy năm đó tôi chỉ là làm lung tung thôi, cái gì cũng đụng vào một chút, nhưng chẳng cái gì làm đến nơi đến chốn."

"Người xuất thân từ Viện kiểm sát, nền tảng sẽ không kém. Khả năng xây dựng chuỗi chứng cứ, kiểm soát tình tiết vụ án, những thứ đó không phải ở trường là học được." Nói rồi ông lấy từ túi ra một tấm danh thiếp đưa cho cô: "Sau này về nước, nếu có cơ hội, chúng ta có thể hợp tác."

Tiết Hiểu Kinh nhận lấy rồi liếc qua, trên đó in mấy chữ "Đàm Kiến Quân – Đối tác cao cấp".

Mắt cô sáng lên: "Wow, trước đây lúc tôi thực tập ở công ty luật từng hợp tác với bên anh trong một dự án, khi đó đã thấy team anh rất chuyên nghiệp rồi." Nói xong cẩn thận cất danh thiếp vào ví, còn vỗ vỗ một cái, "Cái này tôi phải giữ kỹ mới được, biết đâu sau này còn nhờ nó mà kiếm cơm."

Đàm Kiến Quân bị dáng vẻ chân thành của cô chọc cười, lắc đầu không nói gì.

Khi tiết học đầu tiên kết thúc đã là buổi trưa. Tiết Hiểu Kinh thu dọn đồ, vừa mở điện thoại lên thì màn hình đã đầy kín tin nhắn WeChat, tất cả đều là của Dương Tri Phi.

[Vợ ơi em vào lớp chưa]

[Vợ ơi thầy em là nam hay nữ]

[Vợ ơi lớp em con trai nhiều không]

[Vợ?]

[Đâu rồi]

[Đâu rồi]

[Đâu rồi]

[?]

Tin cuối cùng là một dấu chấm hỏi, gửi cách đây một phút, rõ ràng là dấu hiệu sắp nổ tung.

Khóe môi cô giật giật, vội vàng trả lời: [Tan học rồi!] rồi nhét điện thoại vào túi, xách cặp chuẩn bị đi.

Đàm Kiến Quân cũng đã thu dọn xong, khoác áo lên vai, rất tự nhiên cùng cô đi ra khỏi phòng học.

Ánh nắng ngoài toà nhà rất đẹp. Trên bãi cỏ có sinh viên nằm đọc sách, có người đang chơi guitar. Đàm Kiến Quân chỉ vào chiếc Mercedes G-Class màu đen đỗ bên đường, hỏi: "Đi đâu? Tôi đưa cô về."

Tiết Hiểu Kinh vội xua tay: "Không cần đâu, nhà tôi gần lắm, đi bộ là—"

Chưa nói xong, khóe mắt cô đã bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.

Cô giật mình quay đầu lại, thấy Dương Tri Phi đang tựa một chân vào thân cây.

Anh mặc áo khoác đen, cổ áo mở, trong tay cầm bật lửa, cứ bật lên rồi lại đóng xuống. Lúc này, anh đang nheo mắt, ánh nhìn xuyên qua không khí, không lệch một ly ghim thẳng vào cô và Đàm Kiến Quân.

Tiết Hiểu Kinh rùng mình một cái, da gà nổi dọc từ sống lưng lên tận gáy.

Cô vừa định nói gì, thì "tách" một tiếng, bật lửa trong tay anh đóng lại, bị anh siết chặt.

Ngay sau đó, anh đứng thẳng dậy, sải bước băng qua đường, tiến về phía họ.

Tiết Hiểu Kinh theo bản năng bước lên một bước, mở miệng định giới thiệu: "Đây là—"

"Chồng." Dương Tri Phi đã đứng trước mặt cô, cắt ngang lời cô. Anh đưa tay ôm eo cô, kéo mạnh cô về phía mình.

Tiết Hiểu Kinh: ...Ôi trời...

Dương Tri Phi vốn đã cao gần mét chín, bình thường lười biếng nên không thấy rõ, nhưng lúc này đứng thẳng thì cao hơn Đàm Kiến Quân hẳn nửa cái đầu, từ trên nhìn xuống, khí thế áp đảo rõ rệt.

Ngay cả Tiết Hiểu Kinh đứng nhìn cũng thấy hơi lạnh sống lưng.

Nhưng cô vẫn phải cắn răng giải vây: "Đây là bạn học của em, tên Jack, tụi em cùng nhóm."

Đàm Kiến Quân thì rất điềm tĩnh, dáng vẻ từng trải, mỉm cười đưa tay ra: "Chào anh, tôi là Đàm Kiến Quân. Bạn học của Lucky."

Thấy Dương Tri Phi không phản ứng, cô khẽ huých anh một cái, nhỏ giọng nhắc: "Làm gì vậy, người ta bắt tay kìa."

Lúc này anh mới có phản ứng. Anh hạ mắt xuống, nhìn bàn tay vẫn đang lơ lửng của Đàm Kiến Quân, dừng lại khoảng hai giây, rồi chậm rãi ngẩng lên, khóe môi khẽ cong.

"Ồ," Anh thong thả nói, "Tuổi này rồi còn đi học, cũng truyền cảm hứng nhỉ."

"......"

Tiết Hiểu Kinh suýt sặc nước bọt.

Đàm Kiến Quân không hề để ý, tự nhiên thu tay lại, nụ cười vẫn nguyên vẹn: "Học cả đời mà. Với lại, được ngồi học cùng người trẻ cũng thấy mình trẻ ra không ít."

Dương Tri Phi nhướn mày, ánh mắt quét từ dưới lên trên người ông một lượt, chậm rãi nói thêm: "Thì cũng nên học... học cách đừng chắn đường người khác."

Tiết Hiểu Kinh chỉ muốn đào cái hố chui xuống, gương mặt nóng bừng như có thể rán trứng, tay vòng ra sau lưng bóp mạnh cánh tay anh một cái, nghiến răng thì thầm: "Anh đủ rồi đó..."

Đàm Kiến Quân nhìn hai người họ, cười lắc đầu.

Ông lùi lại nửa bước, rất biết điều không dây dưa thêm, gật đầu với Tiết Hiểu Kinh: "Hai người cứ bận đi, tôi đi trước." Nói xong quay người về phía chiếc G-Class.

Chưa đi được mấy bước, phía sau lại vang lên một câu nhàn nhạt —

"Chú đi cẩn thận nhé, đường trơn, dễ ngã."

Tiết Hiểu Kinh: "......"

"Anh bị bệnh à?" Cô lập tức gạt tay Dương Tri Phi khỏi eo mình, quay lại trừng anh.

Anh đút tay vào túi quần, hạ mắt xuống: "Em có thuốc à?"

Tiết Hiểu Kinh lười cãi, tức giận quay người bỏ đi.

Phía sau vang lên tiếng bước chân không nhanh không chậm theo sát.

Cô đi nhanh, anh cũng nhanh. Cô đi chậm, anh cũng chậm.

Trong lòng cô bực bội, không muốn để ý, lúc tay anh vươn tới liền hất mạnh ra.

Phía sau bỗng vang lên một tiếng "xì" khe khẽ.

Cô khựng lại một chút, cố nhịn không quay đầu.

Lại thêm một tiếng "xì", lần này rõ hơn, như đang hít hơi đau.

Tiết Hiểu Kinh cuối cùng quay lại, trừng anh: "Sao vậy?"

Dương Tri Phi đứng cách cô ba bước, tay trái nắm lấy tay phải, hơi nhíu mày, trông có vẻ không ổn.

"Sao vậy?" Tim cô khẽ thắt lại, vội vàng bước tới, thầm nghĩ mình cũng đâu có dùng lực mạnh, chẳng lẽ anh đang giả vờ ăn vạ?

Kết quả cô vừa định xem tay anh, Dương Tri Phi đã giấu tay phải ra sau lưng.

Anh cúi mắt xuống, trông như một chú chó con bị tủi thân, giọng điệu nhàn nhạt: "Không sao."

"Đưa đây em xem!" Tiết Hiểu Kinh nổi giận, trực tiếp nắm cổ tay anh kéo ra, "Nhanh lên!"

Anh giãy nhẹ một cái, yếu đến mức gần như không đáng kể, rồi mặc cô kéo tay ra.

"Thật sự không sao... chỉ là lúc nấu ăn cho em thì lỡ cắt vào tay. Nghĩ là em tan học về sẽ có đồ nóng ăn, nên hơi vội."

Tiết Hiểu Kinh cúi đầu xem đi xem lại hồi lâu mới phát hiện trên đầu ngón tay anh có một vết nhỏ xíu, còn không lớn hơn đầu kim là bao. Nếu không nhìn kỹ thì gần như không thấy, đừng nói chảy máu, đến da cũng chỉ xước nhẹ như bị cắt móng tay chạm phải.

Chậm thêm hai phút nữa là tự lành mất rồi.

"Không sao đâu, em đừng lo, anh không đau." Dương Tri Phi nhìn cô với vẻ đáng thương.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng đầu lên, nhìn cái bộ dạng rõ ràng là ánh mắt viết đầy "mau thương anh đi", mà khóe môi còn mím lại, giả vờ như "anh đau lắm nhưng anh kiên cường, anh không nói".

Trong lòng vừa buồn cười vừa bực mình.

"Thế giờ làm sao?"

Anh cúi mắt nhìn cô, ánh nhìn từ từ trượt từ mắt cô xuống môi cô, dừng lại một chút, rồi chậm rãi thốt ra hai chữ: "Thổi nhé?"

Khóe môi Tiết Hiểu Kinh giật giật: "Anh bị Ollie nhập rồi à?"

Anh mím môi không nói, chỉ nhìn cô, trong ánh mắt viết rõ "Em có thổi hay không thì bảo".

Tiết Hiểu Kinh thật sự bó tay. Cô nhìn quanh một vòng, trong khuôn viên mùa hè ở London, đâu đâu cũng là những người trẻ tràn đầy sức sống. Ngay dưới gốc cây sồi già gần đó còn có một cặp đôi đang hôn nhau chẳng hề e dè.

Thôi vậy, thổi thì thổi, cũng đâu phải hôn, chắc cũng chẳng ai để ý.

Cô nắm lấy ngón tay anh, cúi lại gần, nhẹ nhàng thổi hai cái.

Phù... phù... hơi ngứa.

Dương Tri Phi cúi đầu nhìn đỉnh tóc mềm mại của cô, khóe môi cuối cùng cũng lộ ra chút ý cười.

Tiết Hiểu Kinh thổi xong thì ngẩng đầu lên, liếc anh một cái, chẳng hiểu sao lại hơi đỏ mặt: "Đỡ chưa?"

"Ừ." Anh lại trở về dáng vẻ lười nhác thường ngày, lộ ra vẻ miễn cưỡng hài lòng.

Tiết Hiểu Kinh trợn mắt, hất tay anh ra, quay người bước đi.

Lần này cô không đi quá nhanh, đến khi anh bước nhanh hai bước đuổi kịp, đi song song bên cô.

Mu bàn tay hai người vô tình chạm vào nhau vài lần. Không biết ai là người chủ động trước, chỉ biết rằng chạm rồi chạm, cuối cùng lại biến thành mười ngón tay đan chặt.

Họ cứ thế nắm tay nhau, đi qua bãi cỏ ngập ánh hoàng hôn, cũng lướt qua những sinh viên ôm sách vội vã bước đi.

Gió chiều thổi qua gương mặt. Tiết Hiểu Kinh nghiêng đầu nhìn anh, anh đang nhìn thẳng phía trước, đường nét nghiêm lạnh, nhưng khóe môi lại không kìm được mà khẽ cong lên.

Cô thu lại ánh mắt, cũng mỉm cười.

Về đến căn hộ, Tiết Hiểu Kinh thay giày xong liền ngã vật xuống sofa, cả người chìm vào lớp đệm mềm, thở phào một hơi thật dài.

Dương Tri Phi vào bếp, chẳng mấy chốc đã vang lên tiếng xoong chảo.

Đúng lúc đó, tin nhắn của Hứa Tuế Miên gửi tới: [Ngày đầu đi học thế nào?]

Tiết Hiểu Kinh vắt chân, vừa cắn hạt dưa vừa nhắn lại: [Cũng ổn, trong lớp có một ông lớn, rất giỏi, còn đưa danh thiếp cho mình nữa.]

[Nam à?]

[Nam.]

[Bao nhiêu tuổi?]

[Hơn bốn mươi.]

Bên kia gửi một chuỗi dấu chấm lửng, rồi tiếp: [Dương Tri Phi không nổi cáu à?]

Bàn cắn hạt dưa của Tiết Hiểu Kinh khựng lại, nhớ đến màn "chú đi cẩn thận" lúc trưa, không nhịn được mà bật cười, gõ chữ: [Sao cậu biết? Hôm nay anh ấy đứng trước mặt người ta mà nói 'tuổi này còn đi học cũng truyền cảm hứng nhỉ', miệng độc không chịu nổi.]

Hứa Tuế Miên gửi một loạt "haha", rồi hỏi tiếp: [Rồi sao nữa?]

[Rồi sao à? Rồi mình đi luôn, không thèm để ý anh ấy.] Tiết Hiểu Kinh nghĩ một chút, bổ sung, [Nhưng mà anh ấy bị đứt tay một chút, giả vờ đau bắt mình thổi, mình thổi hai cái.]

[Thế là cậu tha cho rồi?]

[Chứ còn sao?] Tiết Hiểu Kinh gửi icon nhún vai, [Anh ấy lúc đó giống hệt Ollie lúc đòi kẹo, mình biết làm sao?]

Hứa Tuế Miên gửi một sticker hết thuốc chữa.

Tiết Hiểu Kinh đang định tiếp tục than phiền thì trong bếp vang lên giọng nói của Dương Tri Phi: "Ăn cơm."

Cô "ừ" một tiếng, đang định chụp ảnh món ăn gửi cho Hứa Tuế Miên khoe tay nghề của đầu bếp họ Dương thì điện thoại bị một bàn tay từ phía sau rút mất.

"Đừng chơi điện thoại nữa." Dương Tri Phi nhét điện thoại vào túi quần mình, bưng thức ăn ra bàn.

"Em đang chat với Tuế Tuế mà!" Tiết Hiểu Kinh chạy theo.

"Cậu ta cũng không được." Anh đặt đĩa xuống, giọng điệu nhàn nhạt nhưng thái độ rất kiên quyết.

Tiết Hiểu Kinh trừng anh một cái, cô ngồi phịch xuống ghế, lẩm bẩm: "Hay là anh về nước đi."

Dương Tri Phi đang múc canh, nghe vậy thì khựng lại, ngẩng đầu nhìn cô.

Tiết Hiểu Kinh cũng thấy câu này hơi vô duyên, nhưng đã nói rồi đành cứng đầu nói tiếp: "Không phải... em sợ anh chán thôi. Ở London anh cũng chẳng có việc gì làm, suốt ngày ở nhà nấu ăn cho em, chán lắm."

"Anh không chán."

"Vậy anh sang Mỹ thăm Ollie đi, tiện thể thăm mẹ với bà ngoại anh."

Dương Tri Phi đặt muỗng xuống, quay người tựa vào bàn bếp, khoanh tay nhìn cô, không nói gì.

Bị anh nhìn chằm chằm như vậy, Tiết Hiểu Kinh thấy hơi rờn rợn: "Anh nhìn gì?"

"Em muốn gì?" Anh hỏi ngược lại.

Cô lập tức im bặt.

Anh đi tới, ngồi xuống đối diện cô, cầm bát của cô, múc một thìa canh, thổi thổi rồi đưa lên miệng cô: "Há miệng."

Toàn thân Tiết Hiểu Kinh cứng đờ: "Em tự ăn được mà."

Nhưng tay anh vẫn giữ nguyên ở đó, ánh mắt nhìn thẳng vào cô.

Cô đành chịu, mở miệng ăn một ngụm.

Anh lại múc thêm một thìa, thổi, rồi đưa tới.

Canh cà chua bò, vị khá ngon, chút cay nhẹ của tiêu đen vừa đủ, ấm bụng.

Cứ thế từng thìa từng thìa, cô bị anh đút hết cả bát canh, thêm hai đũa rau xanh, một miếng cá tuyết áp chảo, nửa bát cơm. Cô cảm thấy mình như con vịt bị vỗ béo, chỉ thiếu mỗi bước đem đi quay nữa thôi.

Cuối cùng cũng ăn xong, cô vừa định thở phào, Dương Tri Phi đã rút khăn giấy, trực tiếp dùng hai tay nâng mặt cô lên, tỉ mỉ lau khóe môi cho cô.

Lau xong rồi vo khăn lại ném vào thùng rác.

Nhưng hai tay vẫn giữ lấy mặt cô, ngón cái nhẹ nhàng xoa xoa gò má.

Tiết Hiểu Kinh bị anh giữ mặt, môi chu ra, ăn nói lúng búng: "Làm gì vậy?"

"No chưa?" Anh hỏi.

Cùng lúc đó, người anh cúi xuống một chút, chóp mũi chạm vào mũi cô.

"No rồi... anh làm gì vậy..." Tiết Hiểu Kinh chợt có linh cảm không lành.

Quả nhiên.

Anh gật đầu, rồi cúi xuống, môi phủ lên môi cô.

"Đến lượt anh ăn rồi."

Tiết Hiểu Kinh bị anh chặn miệng, ư ử hai tiếng, hai tay đẩy ngực anh mà không đẩy nổi. Không biết từ lúc nào tay anh đã từ mặt trượt xuống eo cô, nhấc bổng cô khỏi ghế, vừa hôn vừa kéo cô về phía phòng ngủ...

"Anh — ưm — chẳng phải vừa rồi anh cũng ăn rồi sao—"

"Đó là bữa trưa, còn đây là tráng miệng."

"Có món tráng miệng nào mà bày trận lớn thế này không—á!"

Cánh cửa phòng ngủ khép lại phía sau lưng.

Về hơn một tháng sống ở London, sau này khi gọi video với Hứa Tuế Miên, Tiết Hiểu Kinh chỉ dùng đúng một thành ngữ để tổng kết: nước sôi lửa bỏng.

Hai chữ để hình dung Dương Tri Phi: điên rồi.

Hứa Tuế Miên ở đầu bên kia màn hình cười trên nỗi đau của bạn: "Cậu nói cụ thể ra xem nào."

Mặt Tiết Hiểu Kinh lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng chỉ nén được một câu: "Không nói được, sợ hai đứa mình bị khóa tài khoản."

Thật sự không hề khoa trương.

Ở trong nước, trong nhà có Ollie, có dì Thôi, có giúp việc có tài xế, trên dưới đều có người, anh có điên đến đâu cũng phải kiêng dè vài phần. Nhưng đến London, cả căn hộ chỉ có hai người họ, kéo rèm một cái là bên ngoài chẳng thấy gì nữa, anh như con thú vừa được thả khỏi lồng, chẳng ai kìm nổi.

Có lúc Tiết Hiểu Kinh cảm thấy mình không phải đi du học ở London, mà là đi độ kiếp ở London.

Mỗi ngày lên lớp, eo đau lưng mỏi, ngồi trên ghế gỗ cứng kiểu gì cũng không thoải mái. Đàm Kiến Quân bên cạnh hỏi cô sao vậy, cô chỉ có thể cười nói dối rằng hôm qua chuyển nhà nên mệt.

Đàm Kiến Quân nhìn cô một cái, ánh mắt dừng lại nơi cổ cô trong thoáng chốc, rồi mang theo ý vị sâu xa mà dời đi.

Lúc đó cô chưa phản ứng kịp, đến giờ giải lao vào nhà vệ sinh soi gương, vừa nhìn đã giật mình, dưới cổ áo, bên xương quai xanh có một vết hôn cỡ đầu ngón tay, màu đã tím tái! Cô tức đến mức dựng cổ áo lên, đứng trước gương mắng Dương Tri Phi suốt mười phút.

Còn lần đáng sợ nhất, Tiết Hiểu Kinh thậm chí chưa từng kể với ai.

Hôm đó là cuối tuần, không cần đi học. Cô ngủ đến khi tự tỉnh, mơ màng muốn trở mình lại phát hiện cơ thể không nhúc nhích được.

Cúi đầu nhìn, hai cổ tay cô bị buộc bằng khăn lụa vào đầu giường, hai chân cũng bị tách ra, cổ chân bị buộc, một đầu dây cố định ở cổ chân, đầu kia cột vào cái trụ cuối giường.

Cô nghiêng đầu, thấy Dương Tri Phi nằm nghiêng bên cạnh, một tay chống đầu, tay kia cầm một chiếc đĩa, trên đĩa là kem và dâu tây, lớp kem trắng điểm vài quả dâu đỏ tươi.

Khóe môi anh cong lên, nụ cười khiến da đầu cô tê dại. Anh cúi xuống, đặt chiếc đĩa lên bụng dưới của cô, đáy đĩa lạnh buốt chạm vào làn da ấm nóng khiến cả người cô giật bắn như bị điện giật, nhưng tay chân đều bị trói, chỉ có thể bất lực vặn mình.

Anh thong thả nhón một quả dâu, chấm vào kem, rồi cúi người xuống, môi chạm lên da cô. Kem tươi thì lạnh, đầu lưỡi anh lại ấm, nóng lạnh đan xen lan khắp cơ thể cô. Cô cắn môi, hai mắt đỏ hoe, âm thanh nghẹn ở nơi cổ họng, rồi tan vào ánh sáng buổi sớm.

Sau đó anh bò xuống cuối giường, cằm tựa g*** h** ch*n cô, trong tay cầm một hũ kem lạnh, thong thả bóp lên chân cô.

Tiết Hiểu Kinh còn chưa kịp phản ứng, đầu lưỡi của anh đã chạm xuống.

Men theo vệt kem tan chảy, từ mặt trong đầu gối chậm rãi đi lên, không vội không vàng, như đang thưởng thức một món tráng miệng được chuẩn bị tỉ mỉ.

Ngoài cửa sổ có bồ câu vỗ cánh bay qua, tiếng chuông ở toà tháp xa xa vang lên, còn cô trong căn phòng ngập nắng này bị anh từng chút một tháo rời, tan chảy và nuốt trọn, đến cả mảnh xương vụn cũng chẳng còn.

Từ đó về sau, Tiết Hiểu Kinh không bao giờ ăn kem lạnh nữa.

Đương nhiên, ngoài phần không thể kể ra đó, cuộc sống ở London vẫn rất tuyệt.

Sáu tuần ở London, Dương Tri Phi lập hẳn một kế hoạch hẹn hò chi tiết.

Anh nói đó là một phần bù đắp cho tuần trăng mật.

Anh liệt kê tất cả những nơi muốn đưa cô đi, viết lên một tấm bản đồ bằng giấy da, cuộn lại buộc ruy băng đỏ, trịnh trọng trao vào tay cô, tựa như hiệp sĩ thời Trung cổ dâng bản khế ước cho công chúa.

Tiết Hiểu Kinh mở ra xem, suýt thì bật cười thành tiếng.

Kế hoạch của anh chi tiết đến từng buổi chiều mấy giờ ra ngoài, đi đâu, chụp ảnh gì. Cô nói cái này còn kín hơn cả thời khóa biểu của cô, anh đáp: "Đương nhiên, thời gian em đi học đã không thuộc về anh, phần còn lại bắt buộc phải là của anh."

Thế là trong sáu tuần ấy, vòng bạn bè của hai người gần như biến thành hiện trường phát cơm chó quy mô lớn, ngày nào cũng đúng giờ đúng lượng, còn chuẩn hơn cả Big Ben.

Cô đứng bên sông Thames đón gió, ngồi dưới London Eye ngẩng đầu nhìn lên, cắn bánh donut ở chợ Borough, đứng trước bộ xương khủng long trong Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên mà kinh ngạc... mọi khoảnh khắc đều bị anh ghi lại qua ống kính, rồi đăng từng tấm lên vòng bạn bè.

Chú thích lúc nào cũng chỉ hai từ tiếng Anh: "my love."

Mỗi ngày một bài, có lúc hai bài, có lúc ba bài.
Tần suất cao, nội dung ngọt ngấy đến mức đáng lên án.

Người đầu tiên không chịu nổi là Hoắc Nhiên.

Một đêm nọ, khi Dương Tri Phi vừa đăng xong bộ chín ảnh Tiết Hiểu Kinh đi săn đồ cổ ở Notting Hill, Hoắc Nhiên đã bình luận một chuỗi dấu chấm lửng.

Sau đó còn đăng riêng một bài, trong ảnh là screenshot vòng bạn bè của Dương Tri Phi, trên đó viết: "Bài thứ ba hôm nay."

Bên dưới còn thêm: "Có ai quản không vậy? Tôi mở vòng bạn bè là để xem gái! Không phải để xem vợ chồng hai người rải đường khắp thế giới!"

Hà Gia Thụy bình luận: "Cậu mới thấy bài thứ ba à? Chiều nay tôi đã chặn rồi, thanh tịnh hẳn."

Hoắc Nhiên đáp: "Chặn rồi sao còn biết là bài thứ ba?"

Hà Gia Thụy: "...Lỡ tay."

Tạ Trác Ninh thì bình thản hơn, chậm rãi trả lời: "Vợ tôi nói rồi, đây là tình yêu đích thực, bảo chúng ta học theo."

Hoắc Nhiên: "??? Cậu học đi, đừng kéo bọn tôi."

Hà Gia Thụy: "Đúng đó, bọn ế như chúng tôi chọc ai chứ."

Tạ Trác Ninh lại nói: "Vợ tôi còn bảo, không ghen được thì đừng xem, khỏi bực mình."

Hoắc Nhiên: "Bảo Tuế Tuế đừng nói nữa, nếu hai người cũng phát điên mà khoe tình cảm như vậy, tôi cũng chặn luôn."

Tạ Trác Ninh: "Cô ấy bảo tôi nhắn lại với cậu, vòng bạn bè của cô ấy đã chặn cậu từ năm ngoái rồi."

Hoắc Nhiên: "..."

Hà Gia Thụy: "Hahahahahaha!"

Đoạn ảnh chụp này về sau bị Tiết Hiểu Kinh nhìn thấy, cô cười suýt chết, giơ điện thoại cho Dương Tri Phi xem.

Anh đang đứng trong bếp áp chảo cá tuyết, liếc mắt nhìn màn hình, mặt không đổi sắc, buông một câu: "Một lũ ngốc."

Tiết Hiểu Kinh cười khúc khích, tựa vào khung cửa nhìn anh.

Buổi chiều hè ở London, ánh nắng chiếu qua ô cửa sổ, rơi lên đường nét bờ vai của anh.

Anh mặc một chiếc áo thun trắng mặc ở nhà, tay áo xắn lên đến cánh tay, đang cúi đầu chăm chú lật miếng cá tuyết trong chảo.

Có lẽ chính anh cũng chưa từng nghĩ tới, với vị thiếu gia từ nhỏ sống trong nhung lụa như anh, vì cô mà tay nghề bếp núc lại trở nên ra dáng như vậy.

Tiết Hiểu Kinh bỗng cảm thấy người này tuy trẻ con, bá đạo, lòng dạ hẹp hòi, hay ghen, lại còn thích bày trò bất ngờ đến mức làm tim cô chịu không nổi... nhưng anh thật sự đang rất nghiêm túc yêu cô.

Rất yêu, rất yêu, rất rất yêu cô~~