Khi đến đường Bách Tính, Tạ Tinh giảm tốc độ, nhanh chóng tìm thấy quán trà cách đó không xa.

Cô rẽ trái, lái xe thẳng vào con hẻm khuất tầm nhìn mà Đàn Dịch chỉ.

Đỗ xe xong, Tạ Tinh đội mũ lưỡi trai, bước xuống, mở cốp sau, kéo ra một tấm vải lớn phủ lên biển số xe.

Cô đưa túi đựng máy ảnh cho Lê Khả, lấy túi đồ ăn vặt ra, đóng cốp, rồi quay lại xe.

Lê Khả đã lắp phim và dựng chân máy: “Vị trí này đúng là tốt, chắc đội trưởng Đàn và đội trưởng Hoàng vừa đến đây.”

Tạ Tinh gật đầu: “Chắc vậy. Nếu đối phương không ngờ chúng ta quay lại như này, có lẽ sẽ có kết quả ngoài mong đợi đấy.”

“Cũng có lý!” Lê Khả giơ ngón cái: “Hy vọng thế.”

Tạ Tinh gọi điện cho Tào Hải Sinh, rồi mở một gói đậu tằm, vừa canh chừng thay Lê Khả, vừa nhai “rộp rộp”.

Lê Khả há miệng kêu “a” một tiếng, Tạ Tinh liền đút cho cô một hạt, phối hợp ăn ý.

Năm phút sau, Lê Khả nói: “Sao toàn mấy ông lão ra vào thế?”

Tạ Tinh hỏi lại: “Quán mạt chược, Tách Trà Lớn, chẳng lẽ không phù hợp với phong cách của mấy ông lão sao?”

“Hợp chứ.” Lê Khả cười: “Nhưng cũng có bà lão kìa, bà này ăn mặc thời trang ghê.” Cô vừa nói vừa chụp một tấm.

Hai người thay phiên nhau, Lê Khả canh chừng nửa tiếng, Tạ Tinh canh chừng nửa tiếng, đến khi mặt trời lặn, ánh sáng không đủ để chụp ảnh rõ nữa thì dừng.

Tạ Tinh nói: “Về thôi, đội trưởng Đàn cho 100 đồng, chúng ta đi ăn ngon đi.”

Lê Khả do dự: “Dù sao cũng là việc công, xài tiền lãnh đạo không ổn đâu.”

Tạ Tinh nghĩ một chút: “Vậy được, mình mời cậu ăn.”

Lê Khả nói: “Bình thường toàn cậu mời mình, hôm nay để mình mời. Trên đường Phú Dương có quán sủi cảo ngon lắm, sủi cảo tam tiên, sủi cảo thịt lợn cải trắng, cả sủi cảo tôm hùm đất nữa.”

Tạ Tinh đáp: “Được thôi, lâu rồi mình chưa ăn.”

Cô đội mũ lưỡi trai, xuống xe, đi được hai bước thì thấy một phụ nữ trung niên dáng người trung bình, mặc đồ rộng rãi, giản dị đạp xe tới.

Người phụ nữ khoảng 40 tuổi, gần đến quán trà thì xuống xe, vừa đi vừa dáo dác nhìn quanh.

Tạ Tinh lùi lại vài bước, giấu mình vào bóng tối. Cô thấy người phụ nữ dựng chân chống, khóa xe, nhìn trái phải rồi bước vào quán trà.

Khi cửa quán mở ra, ánh sáng chiếu lên gương mặt nghiêng của bà ta: trán đầy đặn, mũi hơi to, cằm tròn, nhìn tổng thể đường nét không tệ, có lẽ là một mỹ nhân trung niên còn giữ được nét.

Trước khi quay lại xe, hai người đàn ông trung niên vai kề vai, cười nói vui vẻ, bước vào quán trà.

Tạ Tinh đột nhiên hiểu ra, đây mới là giờ người ta lên chơi mạt chược.

Như vậy, hành vi của người phụ nữ kia rất đáng nghi.

Tiếc là ánh sáng không đủ để chụp hình. Nếu bà ta liên quan đến vụ án, chẳng phải sẽ rất đáng tiếc sao?

[Hay là vào quán trà một chuyến?

Không được, đánh rắn động cỏ thì không ổn.]

Tạ Tinh hình dung lại dáng người, gương mặt nghiêng và chiếc xe đạp của người phụ nữ trong đầu, gấp gọn tấm vải, đóng cốp xe.

Lên xe, Lê Khả hỏi: “Cậu phát hiện gì mà nhìn lâu thế?”

Tạ Tinh đáp: “Một người phụ nữ trung niên.”

Lê Khả nói: “Không thể nào.”

Tạ Tinh khởi động xe, từ từ lái ra khỏi hẻm: “Sao lại không thể?”

“Chẳng phải đối phương gọi là ông Ba sao, hơn nữa, hung thủ mà Cập Cánh nhìn thấy là đàn ông.”

“Thứ nhất, ông Ba không hẳn là hung thủ. Thứ hai, cậu không thấy một người phụ nữ được gọi là “ông” sẽ kín đáo hơn à?”

“Cũng đúng, nhưng khả năng này nhỏ lắm.”

Tạ Tinh không nghĩ khả năng nhỏ. Nếu chồng hoặc con trai của người phụ nữ đó hy sinh trong chiến tranh, đau buồn quá độ, suy nghĩ cực đoan cũng không phải không thể.

…

40 phút sau, hai cô gái bước vào quán sủi cảo.

Lê Khả gọi ba loại sủi cảo, hai bát canh, rồi đi rửa tay.

Tạ Tinh lấy điện thoại từ trong túi ra, định gọi cho Đàn Dịch, nhưng đúng lúc điện thoại reo, hóa ra Đàn Dịch gọi cho cô.

“Đội trưởng Đàn.”

“Là tôi, về rồi đúng không?”

“Vâng, vừa chuẩn bị ăn tối.”

“Vất vả rồi, tôi định gọi sớm, nhưng sợ khiến người ngoài chú ý.”

“Em hiểu, khi nào anh cần lấy phim chụp ạ?”

“Nếu tiện, em với Lê Khả qua đây một chuyến, tôi sẽ rửa phim ngay.”

“Được chứ.”

“Vậy lát gặp.”

“Khoan…”

“Ừm, sao thế?”

“Đội trưởng Đàn ăn tối chưa? Nếu chưa thì bọn em đang ở quán sủi cảo.”

“… Chưa ăn, mua hộ tôi một phần sủi cảo tam tiên.”

“Còn có sủi cảo tôm tít nữa, anh thử không?”

“Được, cảm ơn.”

“Không có gì.”

Tạ Tinh cúp máy, vừa định cất điện thoại thì Tạ Thần gọi tới.

“Anh, ca phẫu thuật của bà ngoại thế nào?”

“Đang định nói với em, mọi thứ đều suôn sẻ.”

“Bà có còn chê giường bệnh không? Nếu thực sự ảnh hưởng tâm trạng dưỡng bệnh, chúng ta nghĩ cách.”

“Hai người đàn ông kia xuất viện rồi, hôm nay có hai người phụ nữ vào, nhà đều có điều kiện, ai cũng rất lịch sự.”

“Cũng may mắn nhỉ.”

“Ừ, bà ngoại cũng nói vậy.”

“Khi nào anh về?”

“Ngày mai anh về, trước khi dự án khởi động còn nhiều thủ tục phải làm, mà ở đây cũng không cần anh chăm sóc.”

“Lúc về nhớ lái xe chậm thôi.”

…

Tạ Tinh cất điện thoại.

Lê Khả ngồi xuống: “Bà ngoại cậu thế nào rồi?”

“Hôm nay vừa phẫu thuật xong, không vấn đề gì.” Tạ Tinh uống ngụm nước nóng: “Đội trưởng Đàn vừa gọi, bảo bọn mình qua nhà anh ấy một chuyến. Hôm nay cậu ngủ lại nhà mình nhé.”

Lê Khả hào hứng: “Được, mình muốn thử chơi bi-a.”

Tạ Tinh nói: “Cho cậu chơi thoải mái luôn.”

Cô vẫy tay gọi phục vụ, gọi thêm vài phần sủi cảo mang về.

Vì có việc, hai người không có tâm trạng thong dong, nhanh chóng ăn tối xong, về chung cư Túy Long.