Đối với ngọn núi phía sau này, người nhà họ Úc thường không gọi bằng cái tên trên bản đồ mà có thói quen gọi là "Thúy Sơn".
Thúy Sơn không cao, được đưa vào khai thác từ sớm. Vì lý do an toàn, nhà họ Úc định kỳ kiểm tra đường núi, cứ vài năm lại trùng tu gia cố một lần. Đường sá được làm bằng phẳng, đẹp đẽ, nói nơi này giống như một khu danh lam thắng cảnh nhỏ cũng không ngoa, tại các điểm mốc còn có bảo vệ tuần tra.
Dọc đường, những chiếc đèn sân vườn tựa như những đôi mắt trong đêm tối. Dưới tiết trời oi bức, không ít muỗi thiêu thân lượn lờ quanh ánh đèn, trông chẳng khác nào những chuyện tục thế nhiễu nhương.
Hai người đi đến lưng chừng núi thì ngồi nghỉ chân tại một ngôi đình hóng mát.
Vương Dữ cúi đầu, nhìn thấy phía sau đình dường như có một con đường mòn rải sỏi đã bị bỏ hoang ẩn khuất trong bóng tối nơi ánh đèn sân vườn không rọi tới, anh hỏi: "Chỗ này trông như vốn dĩ có một con đường?"
"Thế mà anh cũng nhận ra được."
Úc Ương mỉm cười: "Con đường cũ ở đây là thông sang nhà Chu Cẩm Lục đấy."
"Vậy sao giờ lại không còn nữa?"
"Nhà họ Chu cảm thấy có lỗ hổng an ninh nên đã thương lượng với ông nội để dỡ bỏ con đường này rồi."
Trong ba tháng qua, Vương Dữ cũng có nghe phong thanh rằng Thúy Sơn là tài sản chung của hai nhà Úc - Chu. Hai nhà vốn là thế giao, nhà chính họ Chu nằm ngay phía bên kia của Thúy Sơn.
Hai gia tộc kết hảo từ đời ông nội, đến đời cha của Úc Ương quan hệ vẫn rất khăng khít, nhưng chẳng biết vì sao đến thế hệ này lại không còn thân mật như trước nữa, chỉ có Úc Ương và Chu Cẩm Lục là khá thân thiết mà thôi.
Con đường này từ lúc tồn tại đến khi biến mất, dường như đang ám chỉ sự thay đổi trong giao tình giữa hai nhà.
Vương Dữ trầm tư: "Hồi nhỏ em có thường đi con đường này không?"
Câu hỏi nghe có vẻ như đang dò xét xem liệu Úc Ương có thường xuyên sang tìm Chu Cẩm Lục hay không. Úc Ương lần này nghe ra ẩn ý, cô chớp mắt: "Thường là Chu Cẩm Lục sang nhà tìm tôi, tôi ít khi qua nhà họ Chu lắm."
Khựng lại một chút, cô giải thích thêm: "Tuy đường này thông nhau nhưng đi bộ qua núi mất thời gian lắm, nếu lái xe dưới chân núi sang thẳng nhà họ Chu thì chỉ mất khoảng mười phút thôi."
Nhưng Vương Dữ không dừng lại như mọi khi mà truy vấn thêm một câu: "Em chưa từng đi qua đây sao?"
Úc Ương hờ hững nói: "Tôi không nhớ rõ nữa."
Vương Dữ ngồi ở phía khuất sáng, đôi lông mày và ánh mắt đều chìm trong bóng tối, không rõ đang nghĩ gì.
Sấm rền xuyên qua tầng mây, một cơn mưa lớn đã sẵn sàng trút xuống. Gió đêm bắt đầu thổi gấp khiến rừng núi xào xạc, những lá trúc mang theo bụi bẩn bay lên vương trên quần áo của cả hai.
"Xuống núi thôi."
Úc Ương vừa đứng dậy định đi thì bị người phía sau nắm lấy tay. Vương Dữ trầm giọng: "Sắp mưa rồi."
"Dạo bước dưới mưa, nghĩ kỹ thì cũng lãng mạn đấy chứ." Úc Ương tỏ ra khá lạc quan.
Vương Dữ hừ lạnh một tiếng: "Cứ mơ mộng đi."
"Đẹp mà." Úc Ương nháy mắt với anh, "Anh còn nhớ có lần hẹn hò, anh đến tìm tôi mà không mang ô rồi trời mưa to... Lúc đó nhìn anh như con gà mắc tóc, trông cũng có chút 's*x*' đấy."
"..."
"Thôi được rồi, tôi đùa đấy, thực ra lúc đó..."
Vương Dữ đột nhiên hỏi: "Bảy năm trước, em rời đi chỉ vì Úc Văn qua đời thôi sao?"
Tựa như một quả bóng bay bị thổi căng hết cỡ rồi bị đâm thủng, mây đen cuối cùng không giữ nổi nước, mưa như trút nước đổ xuống. Tiếng mưa hòa cùng tiếng sấm nhấn chìm tiếng ve kêu chiếm trọn thính giác một cách mạnh mẽ.
Úc Ương nhìn màn mưa, nói: "Quả nhiên, mưa to thật."
Cổ tay truyền đến cảm giác hơi đau do người phía sau dùng lực, đi kèm với đó là giọng nói nghiêm nghị của người đàn ông: "Đừng đánh trống lảng."
Nụ cười trên môi Úc Ương hơi tắt lịm.
"Bây giờ anh đều biết cả rồi, tại sao lại còn hỏi?" Giọng cô bình thản.
Vương Dữ nói: "Tôi không biết toàn bộ."
Úc Ương quay đầu, bốn mắt nhìn nhau: "Vậy anh muốn biết điều gì?"
"Dù là anh trai em qua đời hay em muốn về nước tranh đoạt quyền thừa kế, tại sao không thể nói với tôi, mà lại phải..." Ba chữ sau cùng, anh dường như nghiến răng mà nói ra, "... bỏ rơi tôi."
Úc Ương bề ngoài sóng yên biển lặng nhưng nội tâm vẫn đầy kinh ngạc. Vương Dữ mà cô biết là người kiêu ngạo và quật cường như thế, chưa bao giờ chịu đặt mình vào vị trí kẻ yếu.
"Anh thật sự nghĩ như vậy sao?" Sau khi định thần lại, Úc Ương nói, "Tôi cứ ngỡ chúng ta đã chia tay trong hòa bình."
"... Cũng đúng thôi, em vốn dĩ thích làm gì thì làm mà." Trong mắt Vương Dữ không còn một tia sáng nào, anh cười lạnh, "Tùy ý trêu chọc tôi, tùy ý rời đi không lời từ biệt, rồi lại tùy ý xuất hiện bảo tôi kết hôn với em."
Úc Ương im lặng nhìn anh hồi lâu: "Không có ai ép anh cả."
Lạnh lùng, thậm chí có thể nói là vô cảm. Trút bỏ lớp mặt nạ tươi cười thường ngày, Úc Ương để lộ một mặt khác hiếm người biết đến.
Vương Dữ đứng phắt dậy, lợi thế chiều cao hiện rõ. Anh cúi đầu nhìn Úc Ương, chậm rãi hỏi: "Có phải đợi đến khi em không cần tôi nữa, em lại có thể tùy ý ly hôn, đá tôi đi một cái không?"
Trong lòng Úc Ương có một giọng nói lập tức đáp lại: Sẽ không đâu.
Nhưng cô vốn dĩ lý trí hơn cảm tính, giây tiếp theo suy nghĩ đã chiếm ưu thế. Cô biết rõ nói suông không bằng chứng, không nên tùy tiện hứa hão.
Thế là lời ra đến cửa miệng lại thành: "Nếu thật sự có ngày đó, tôi đảm bảo sẽ hậu tạ tử tế, tuyệt đối không để anh phải chịu thiệt."
Vương Dữ tức quá hóa cười: "Được thôi, vậy thì tôi còn phải cảm ơn em rồi."
"Cũng không cần thiết..."
Chưa đợi cô nói xong, nụ hôn của Vương Dữ đã ập xuống.
Giữa cơn dông bão, những hạt mưa tạt loạn xạ vào mặt tựa như nước mắt. Khác với nước mắt, hơi thở đi kèm là mùi tanh nồng của cỏ cây sau khi đất rừng thấm nước; mùi hương càng đậm thì cái oi bức trong không khí càng nhạt đi.
Nụ hôn này hình như có chút đắng. Úc Ương thầm nghĩ.
Ngay khi cô cảm thấy mình sắp nghẹt thở, trên môi đột ngột truyền đến cảm giác đau đớn - cô bị Vương Dữ cắn mạnh một cái.
Ngay sau đó, Vương Dữ lùi lại. Giọng anh rất khẽ nhưng đủ để người đối diện nghe rõ: "Chẳng phải em đang thiếu một viên đá kê chân thích hợp sao?"
Úc Ương vẫn còn đang l**m vết tích trên môi dưới, nhất thời chưa phản ứng kịp anh đang nói gì.
"Tôi sẽ làm viên đá đó."
Úc Ương ngỡ ngàng ngước mắt, vì ngược sáng nên cô không nhìn rõ được cảm xúc nơi đáy mắt anh.
"Em muốn làm gì, tôi đều giúp em." Yết hầu của Vương Dữ khẽ chuyển động, "Cho đến ngày em không còn cần tôi nữa."
Nghe thấy câu này, tim Úc Ương chợt thắt lại.
Cô mấp máy môi định nói gì đó nhưng không ngờ tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, phá vỡ bầu không khí vi diệu giữa hai người.
Là lãnh đạo cấp cao của Bảo Hướng gọi tới. Vương Dữ nhìn thấy cuộc gọi, quay mặt sang một bên, ngầm ám chỉ Úc Ương nghe máy.
Úc Ương do dự một lát, cuối cùng vẫn bắt máy. Nghe một hồi, sắc mặt cô dần trở nên nghiêm trọng.
Sau khi cô kết thúc cuộc gọi, Vương Dữ mới hỏi: "Sao thế?"
Khi cất lời trở lại, giọng điệu người đàn ông đã khôi phục vẻ bình tĩnh và kiềm chế thường ngày.
"Tôi phải về công ty một chuyến." Úc Ương trầm giọng nói, "Tài liệu của dự án Áo Dương bị rò rỉ rồi."
Thần sắc Vương Dữ trở nên nghiêm nghị. Anh biết chuyện gì đã được báo cáo đến tận mặt Úc Ương thì mức độ nghiêm trọng không cần bàn cãi, tối nay chắc chắn phải họp khẩn cấp.
Anh nhanh chóng bắt nhịp vào trạng thái làm việc, nghiêm túc nói: "Tôi đi cùng em."
“Được.”
Cơn mưa dù đã nhỏ đi một chút nhưng lúc này xuống núi vẫn rất phiền phức. Thế là hai người buộc phải liên lạc với ông Sầm, nhờ ông gọi bảo vệ tuần tra lái xe điện lên đón họ xuống.
Sau khi xuống núi, Úc Ương dặn dò gia đình vài câu rồi cùng Vương Dữ vội vã quay lại Bảo Hướng.
Quãng đường mất hai tiếng đồng hồ, suốt dọc đường Úc Ương điện thoại liên tục.
Y tế Áo Dương vốn là đối tác trọng điểm mới đàm phán được trong hai năm nay, luôn do Úc Ương trực tiếp phụ trách.
Việc rò rỉ tài liệu dự án của khách hàng quan trọng không chỉ làm lung lay mối quan hệ hợp tác sau này, tổn hại uy tín của Bảo Hướng, mà còn khiến người ta hoài nghi năng lực của Úc Ương.
Đến khi tới Bảo Hướng đã gần 12 giờ đêm, các cán bộ quản lý trung và cao tầng liên quan đã chờ sẵn trong phòng họp.
"Úc tổng, tài liệu cuộc họp đã chuẩn bị xong rồi ạ."
Vừa bước vào phòng họp, người bên cạnh đã đưa tới một chiếc máy tính bảng. Bên trong đã sắp xếp đầy đủ các tài liệu có thể dùng đến cho cuộc họp lần này, danh sách gọn gàng không kẽ hở, thậm chí còn đính kèm một bản đề xuất phương án ứng phó khẩn cấp.
Úc Ương ngước mắt, phát hiện Trần Nghiêu đã có mặt ở vị trí công tác, tài liệu cuộc họp lần này chính là do cậu ta chuẩn bị.
Ngoài bản đề xuất ứng phó, các văn bản khác cũng đã được đồng bộ tải lên máy tính trung tâm, màn hình riêng trước mỗi chỗ ngồi trong phòng họp đều có thể tự tra cứu.
Úc Ương luôn thúc đẩy làm việc không dùng giấy tờ, Trần Nghiêu là người mới hiếm hoi không phạm phải sai sót nào. Cô mỉm cười hài lòng: "Cảm ơn, vất vả cho cậu rồi."
Vương Dữ chỉ hờ hững liếc nhìn Trần Nghiêu một cái.
Cuộc họp chính thức bắt đầu. Các lãnh đạo trung và cao tầng có thể tạm chia thành ba nhóm người. Một nhóm là phái "đổ vỏ", việc đầu tiên họ làm là tìm cách đẩy trách nhiệm đi, khẳng định chuyện này không liên quan đến mình hay bộ phận của mình.
Một nhóm là phái "truy tìm hung thủ", cho rằng ưu tiên hàng đầu là bắt được kẻ rò rỉ, xem là thực tập sinh hay ai đó rồi bắt đầu những màn suy luận vụng về và rườm rà để tỏ vẻ mình đang rất tích cực "giải quyết" vấn đề.
Còn một nhóm khác có phần yếu thế, tâm lý cũng rất bạc nhược, chỉ lo lắng xem phải tạ lỗi với Áo Dương thế nào để giữ chân khách hàng.
Vương Dữ đầy vạch đen trên mặt: "Mấy người này làm sao mà leo lên được vị trí này vậy?"
Úc Ương nói nhỏ: "Rất nhiều người là do anh trai tôi đề bạt đấy."
Vương Dữ: "..."
Úc Ương thở dài: "Anh trai tôi con người này chính là quá ưu nhu quả đoán. Nhưng không sao, sau này cải tổ nhân sự sẽ ‘tối ưu hóa’ hết bọn họ thôi."
Vương Dữ: "..."
Cuối cùng vẫn là Úc Ương chốt hạ: Ưu tiên ngăn chặn thông tin rò rỉ lan rộng thêm, giảm thiểu mức độ ảnh hưởng, đánh giá mức độ nghiêm trọng của lần rò rỉ này, sau đó mới tập trung điều tra nguồn cơn rò rỉ, giải trình với Áo Dương và đưa ra biện pháp khắc phục.
Sự việc thực ra không phức tạp, nhưng một khi đã dính dáng đến "con người" thì sẽ trở nên rất phức tạp.
Đợi đến khi cuộc họp kết thúc đã là bốn giờ sáng.
May mắn là lần này phản ứng nhanh nên thông tin rò rỉ chưa lan rộng thêm. Theo kết quả điều tra sơ bộ, nguồn rò rỉ là một nhân viên thuộc bộ phận chiến lược đã làm việc tại Bảo Hướng được bốn năm năm.
Úc Ương lựa chọn báo cảnh sát xử lý.
"Chú ý theo dõi một chút, xem sau đây ai sẽ đi 'vớt' hắn ta."
Sau khi tan họp, Úc Ương theo thói quen dặn dò người bên cạnh. Sau đó cô mới sực nhớ ra người đó không còn là Trần Nghê nữa, cô nhìn sang, "Biết phải làm gì không?"
"Tôi biết ạ, Úc tổng yên tâm." Trên mặt Trần Nghiêu không thấy một chút mệt mỏi nào, cậu ta nghiêm túc nói, "Trước đây ở bộ phận marketing cũng phải chú ý đến những biến động động thái, thực chất chính là quan hệ nhân sinh."
Úc Ương bật cười: "Cậu đúc kết rất đúng trọng tâm. Thế còn Trần Nghê?"
"Vốn dĩ chị ấy định qua đây, nhưng trước khi ra khỏi cửa thì mẹ chị ấy đột ngột phát bệnh."
"Ồ, ra vậy. Tôi thấy tối nay cậu ứng phó rất tốt, cứ để Trần Nghê nghỉ phép sớm đi, thứ Hai cậu sang bộ phận nhân sự báo danh."
"Rõ, thưa Úc tổng." Trần Nghiêu gật đầu, ánh mắt dừng lại sau lưng Úc Ương, "Vương tổng."
Úc Ương quay đầu lại mới phát hiện Vương Dữ đã đứng sau lưng mình từ lúc nào, trên tay cầm hai ly cà phê từ máy pha tự động.
Anh đưa một ly cho Úc Ương, nói với Trần Nghiêu: "Hiếm khi có dịp cuối tuần mà còn phải tăng ca muộn thế này, vất vả rồi, mau về nhà nghỉ ngơi đi."
"Cảm ơn Vương tổng."
Sau khi Trần Nghiêu rời đi, Úc Ương nói: "Vương tổng vẫn biết thương xót cấp dưới như thế."
"Ai mà chẳng từng làm 'trâu làm ngựa'?" Vương Dữ mặt không cảm xúc nói, "Ồ, tôi quên mất, Úc tổng thì không."
Úc Ương cười ha hả. Thấy người đàn ông thản nhiên nhấp một ngụm cà phê, cô không khỏi tò mò: "Tôi nhớ ngày xưa anh không thích uống cà phê mà, bảo là đắng."
"Bao nhiêu năm rồi, con người luôn sẽ có thay đổi."
Úc Ương trêu chọc: "Tôi thấy anh ngày càng giống hình mẫu lý tưởng của tôi rồi đấy... Chẳng lẽ anh đang âm thầm nỗ lực sau lưng tôi?"
Ngón tay đang cầm ly cà phê của Vương Dữ khựng lại, giọng điệu vẫn lạnh lùng: "Ai mà rảnh rỗi thế."
"Đùa chút thôi mà."
Vương Dữ không khách khí nói: "Tôi thấy em nên về nhà ngủ đi, đầu óc chẳng còn tỉnh táo nữa rồi."
"Được thôi, vậy chúng ta về nhà nào." Úc Ương suy nghĩ một chút, "Anh đợi tôi một lát, tôi vào văn phòng lấy ít đồ."
"Được, tôi cũng về văn phòng một chuyến."
Văn phòng của cả hai đều là dạng phòng bao, có phòng nghỉ độc lập, trang bị đầy đủ, có thể ngủ qua đêm. Tuy nhiên vịnh Minh Châu ở quá gần Bảo Hướng, vả lại mai là Chủ Nhật nên hai người vẫn chọn về nhà.
Quay lại văn phòng, Vương Dữ lấy một ít tài liệu. Đang định rời đi, anh thấy màn hình điện thoại sáng lên, là thông báo có email mới.
Đó là hòm thư cá nhân của anh, dùng từ hồi còn đi học, sau khi đi làm thì ít dùng hẳn đi. Dù xác suất cao là thư rác nhưng vì anh có chứng ám ảnh cưỡng chế phải xóa hết thông báo chưa đọc nên vẫn mở điện thoại ra xem.
Tuy nhiên khi nhìn thấy nội dung email, ngón tay của Vương Dữ đang lơ lửng trên phím xóa bỗng khựng lại.