Thấy sắc mặt Vân Diệu không mấy tốt đẹp, ý cười của Tây Thược tam thiếu gia càng sâu: "Hay là nói, cả đời này ngươi không định giúp người khác tạo kiếm nữa? Hoặc là, ngươi chột dạ rồi, không dám nhận việc đúc kiếm này, vì rời xa Vân Kỳ, ngươi ngay cả một thanh linh kiếm cũng không lấy ra được."

Vân Diệu: "..."

Tiếng bàn tán xôn xao bên dưới càng lớn hơn, đa phần là tới xem trò cười.

Ban nãy bọn họ không dám lớn tiếng nghị luận, nhưng giờ đây có Tây Thược tam thiếu gia mở lời dẫn đầu, bọn họ cậy đông người, cũng không nhịn được mà góp vài câu, thúc ép Vân Diệu đúc kiếm.

"Hay là dứt khoát bày lò đúc kiếm ngay tại đây đi? Một khi kiếm thành, chẳng phải lời đồn sẽ tự khắc tan biến sao?"

"Có lý đó! Vân Diệu thiếu gia cũng hãy để đại gia hỏa nhi đây được mở mang tầm mắt đi!"

Vân Diệu: "Công đoạn đúc kiếm của Vân gia ta là tổ truyền đời đời, nếu đem công khai trước bàn dân thiên hạ, vậy gia tộc ta còn dựa vào cái gì để lập thân? Những kẻ tung tin vịt kia, các ngươi rốt cuộc là có tâm địa gì!"

Tây Thược tam thiếu gia: "Vân nhị thiếu, ta biết ngài rất gấp, nhưng ngài hãy khoan hãy gấp. Nếu ngài không muốn đúc kiếm giữa đường, vậy thì nhận lời yêu cầu của ta, hoặc là, ở đây tìm lấy một người rồi đúc kiếm cho hắn, thấy thế nào?"

Hắn khẽ cười một tiếng: "Sao thế, làm không được à?"

Vân Diệu không chịu nổi khích bác này, giận dữ nói: "Ai bảo ta làm không được! Ngươi muốn tạo loại linh kiếm nào? Nói đi!"

Nghe vậy, một tu sĩ Vân gia ở bên cạnh vội vàng truyền âm cho Vân Diệu: "Nhị thiếu gia cẩn trọng lời nói, vừa rồi còn chưa kịp báo với ngài, đại thiếu gia đã chạy thoát rồi, chúng ta tìm khắp Tấn Vân thành cũng không thấy tung tích của hắn, cũng không thể cảm ứng được cấm chú trên người hắn, chúng ta hoài nghi hắn hiện giờ đã rời khỏi Tấn Vân thành rồi."

Vân Diệu: !!!

Tây Thược tam thiếu gia chỉ chờ Vân Diệu thốt ra câu này, thấy hắn đáp ứng, liền không khách khí mà báo ra loại linh kiếm mình mong muốn, đồng thời biểu thị sẽ đem vật liệu đúc kiếm đưa tới Vân gia.

Tây Thược tam thiếu gia đường xá xa xôi từ bên ngoài tức tốc trở về Tấn Vân thành, chính là để tham dự hôn yến của thân muội muội, lại không ngờ rằng, ngay cả cửa nhà còn chưa kịp vào đã nhìn thấy cảnh tượng trong viên Ảnh Thạch kia.

Vân Tung nói đó là có kẻ cố ý đeo mặt nạ da người để gán tội cho bọn họ, nhưng Tây Thược tam thiếu gia lại biết, chuyện đó tuyệt đối là thật, tu sĩ nhà hắn đã tra ra được thời gian qua Vân Diệu này qua lại mật thiết với một cô nương rồi.

Sắc mặt Vân Diệu trắng bệch, vội vàng truyền âm cho tu sĩ bên cạnh: "Mau chóng tìm Vân Kỳ về đây!"

"Rõ!"

Vân Diệu từ nhỏ đã được người ta tâng bốc, đâu đã từng chịu loại uất ức này, nghĩ đến ánh mắt của từng kẻ đang nhìn mình, hắn hận không thể xông lên móc mắt bọn chúng ra cho chó ăn.

Vân Diệu không nhịn được nghĩ: Dẫu nhất thời không tìm thấy Vân Kỳ thì đã sao, chẳng phải còn có phụ thân sao, giờ cứ đáp ứng trước, sau đó lại nghĩ cách đối phó sau!

Hắn hằm hằm trở về nhà, đang định đi tìm cha nương mình để khóc lóc kể khổ, thì từ xa đã nghe thấy tiếng ồn ào trong Vân phủ. Bước vào trong phủ, chỉ thấy bên trong loạn thành một đoàn, trong tiếng huyên náo thấp thoáng nghe được vài câu gào thét sắc nhọn: "Mau đi mời lang trung! Mau đi đi!"

Một luồng gió thổi qua, mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Tim Vân Diệu đập thình thịch một cái, một nỗi hoảng sợ khó tả tức thì dâng lên trong lòng, cả đầu óc ong ong, hắn vội vàng lao vào trong!

Vân Diệu nhanh chóng đến viện tử nơi Vân Tung ở, dọc đường thấy mấy cái thi thể nằm gục trên hành lang, khiến tâm trí Vân Diệu càng thêm loạn.

Gia đình nuôi không ít tu sĩ, vậy mà lại có kẻ dám xông vào Vân gia giết người.

Sau khi xông vào viện tử của Vân Tung, Vân Diệu thấy mấy người đang đứng ở cửa phòng, còn có vài người đã ngã quỵ dưới đất.

Trong viện tiếng khóc thút thít vang lên, vô cùng chói tai.

"Nhị thiếu gia!" Thấy Vân Diệu trở về, không ít người nhìn qua, "Nhị thiếu gia, lão gia ngài ấy, ngài ấy... ngài ấy mất rồi!"

Vân Diệu tức thì đứng sững tại chỗ, chỉ cảm thấy như sét đánh ngang tai, nổ vang khiến tai hắn ù đi, không nghe rõ âm thanh xung quanh nữa.

—

Sau khi từ biệt Phong Thừa Dục, nhóm người Nghiêm Cận Sưởng ngự kiếm bay dọc theo điểm cuối của linh mạch bên dưới Tấn Vân thành, chính là hướng về phía Thiên Tủy sơn.

Linh khí trong Tấn Vân thành dồi dào, nuôi dưỡng rất nhiều tu sĩ, nhưng cũng vì dạo gần đây tu sĩ tập trung về Tấn Vân thành ngày một đông, nên linh khí mỗi cá nhân hấp thụ được cũng không còn quá nhiều.

Dĩ nhiên, nếu không phải để mua sắm linh vật, các tu sĩ cũng sẽ không vào trong thành.

Còn sau khi rời khỏi Tấn Vân thành, bay đến những vùng sơn lâm thưa thớt người, sẽ cảm nhận được linh khí càng thêm dồi dào.

Có điều những nơi này đa phần đều bị các tông môn phân chia chiếm giữ, nếu chỉ bay ngang qua phía trên thì thường sẽ không ai quản, nhưng nếu hạ xuống núi, e rằng không bao lâu sau, đám tu sĩ tông môn chiếm cứ nơi đó sẽ tới đuổi người.

Cho nên, dù cảm nhận được linh sơn phía dưới có linh khí sung túc, bọn họ cũng chỉ ngự kiếm bay qua, khi mệt mới bay xuống chân linh sơn, nghỉ ngơi ở những nơi không có tông môn chiếm đóng.

Bọn họ cách Tấn Vân thành ngày một xa. Vân Kỳ gần đây vào ban đêm luôn mơ một giấc mơ, mỗi đêm giấc mơ dường như đều kéo dài thêm, và chỉ khi nhập mộng, hắn mới nhớ ra đêm qua mình cũng từng trải qua giấc mơ này. Đến khi ban ngày tỉnh lại, hắn lại dần quên đi, cho tới tận đêm hôm sau khi chìm vào giấc ngủ, hắn mới nhớ ra và dõi theo cảnh mộng tiếp diễn.

Trong giấc mơ này, hắn hồi tưởng lại quá khứ của chính mình, nhưng sau khi hắn đúc ra thanh linh kiếm ngụy cửu giai, mọi thứ bắt đầu có chút khác biệt.

Hắn không thấy Quỷ Kiếm xuất hiện ở đấu giá trường, cũng vì thế không đuổi theo mà gặp được Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều. Hắn ở đấu giá trường do dự rất lâu, cuối cùng vẫn không nỡ đem thanh linh kiếm ngụy cửu giai vừa đúc xong đặt vào đấu giá, thậm chí trong lúc đắn đo, còn nghĩ tới việc đặt tên cho kiếm là "Minh Viêm".

"Nhất minh kinh nhân khiếu cửu thiên, viêm uy hạo đãng chấn Linh Dận! Từ nay về sau, ngươi tên là Minh Viêm!"

"Ta không bán ngươi nữa, tuy ta không thạo dùng kiếm, cũng không phải kiếm tu, nhưng ta nhất định sẽ tìm cho ngươi một kiếm tu hợp với ngươi nhất, hắn sẽ mang theo ngươi thét ra lửa mây! Mang theo ngươi phi thăng!"

Nhưng vì Vân Kỳ cứ luẩn quẩn do dự ở đó, nên đã đụng phải Vân Diệu cũng tới đấu giá trường.

Không có ai giúp Vân Kỳ rời đi, hắn bị bắt trở về Vân phủ.

Trên cửa Vân phủ có Trắc Linh Thạch, bọn chúng tra ra được trong túi Càn Khôn của Vân Kỳ giấu thanh Minh Viêm kiếm kia.

Từ đó về sau, Minh Viêm kiếm không còn thuộc về hắn nữa. Vân Kỳ rất hối hận, hắn muốn tìm cho Minh Viêm một kiếm tu mạnh nhất nên đã không khế ước với Minh Viêm, mà điều này lại khiến Vân Tung thừa cơ đục nước béo cò, nhận vơ Minh Viêm kiếm là linh kiếm do lão đúc ra.

Tuy nhiên, Minh Viêm dù chưa có linh, nhưng đã có một chút ý thức, giống như một số linh kiếm có thể tự chọn chủ.

Vân Tung muốn khắc tên khác lên đó, nhưng đều không thành công.

Vô số lưỡi dao lướt qua đều bị kiếm ý đánh bật ra.

Nó chỉ nhận hai chữ "Minh Viêm".

Cuối cùng Vân Tung giao kiếm này cho kẻ khác, kẻ đó mang kiếm này ra chiến trường, lập được đại công. Minh Viêm từ đó vang danh thiên hạ, kẻ đó cũng cao giọng tuyên bố người đúc ra kiếm này chính là Vân Tung.

Kể từ đó, ngưỡng cửa Vân phủ gần như bị dẫm nát, tu sĩ mang theo đủ loại thiên tài địa bảo đến cửa cầu kiếm không kể xiết, thậm chí còn có đại năng Đại Thừa kỳ tới bái phỏng.

Vân Tung ban đầu không dám nhận, vì đây dù sao cũng không phải kiếm do lão tự tay tạo ra, nhưng Vân Kỳ trong mơ lại nói với Vân Tung rằng hắn nguyện ý đúc kiếm.

Vân Tung mừng rỡ quá đỗi, vung tay ôm đồm hết thảy việc đúc kiếm, tuyên bố sẽ đúc xong linh kiếm trong thời hạn nhất định.

Vân Kỳ trong mơ cười đầy châm biếm, cầm lấy thanh linh kiếm bậc thấp vừa mới đúc xong, cứa ngang cổ.

Máu tươi bắn tung tóe, hắn ngã xuống vũng máu, ý cười vẫn không giảm.

Cảnh tượng trong mơ mờ ảo, Vân Kỳ cảm thấy linh hồn mình dường như trôi lơ lửng giữa không trung, thấy Vân Tung vẻ mặt đầy đắc ý bước vào luyện kiếm thất, nhưng chẳng bao lâu sau đã loạng choạng chạy ra, lớn tiếng kêu gào, vừa mắng vừa đá đám tu sĩ canh giữ bên ngoài.

Lão ta đang bi thống vì người trưởng tử đã chết sao?

Không, lão ta đang sợ hãi, sợ hãi khi thời hạn đến, lão không giao ra được những linh kiếm mà các vị đại năng kia mong muốn.

Vân Kỳ trôi nổi trên không trung cười to sảng khoái.

Sau đó hắn cười đến tỉnh luôn.

An Thiều nhìn cặp mắt thâm quầng, hỏi hắn trong mơ có gì mà lại buồn cười đến thế.

Vân Kỳ cố gắng nhớ lại, phát hiện mình không nhớ nổi nữa.

Dù không nhớ nổi mình đã mơ thấy gì, nhưng trong lòng hắn lại âm thầm hiện lên một tia may mắn — thật may, thật may đó chỉ là một giấc đại mộng, mà hắn vẫn đang sống trong hiện thực.

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều đã quen với việc màn trời chiếu đất, dẫu có nằm phục dưới đất khoác áo mà ngủ cũng chẳng thành vấn đề.

Vân Kỳ tuy không quá quen thuộc, nhưng cũng đang nỗ lực thích nghi.

Bọn họ từ Tấn Vân thành đến Thiên Tủy sơn, dọc đường vừa bay vừa dừng, để tránh bị truy tung còn đi đường vòng một chút, cuối cùng sau một tháng, đã tới được Thiên Tủy sơn.

Trong một tháng này, Vân Kỳ không chỉ quen với việc màn trời chiếu đất, mà còn quen với việc khi thấy yêu thú, linh vật và kiếm linh của Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều đùa giỡn thì phải kịp thời trốn ra xa để tránh bị vạ lây; quen với việc khi cùng An Thiều ra ngoài săn bắn phải nỗ lực ghi nhớ đường về.

Quen với việc Nghiêm Cận Sưởng cứ cách mấy ngày lại bôi bôi trát trát lên mặt, hoặc là trưng ra bộ mặt đen xì, hoặc là trắng bệch, hoặc là xanh lét. Nghiêm Cận Sưởng nói bọn họ đeo mặt nạ da người lâu rồi, cần phải bảo dưỡng thường xuyên, nhưng lúc mới đầu nhìn thấy, Vân Kỳ chỉ cảm thấy đám quỷ trong quỷ trạch của Phong Thừa Dục mà thấy Nghiêm Cận Sưởng thế này chắc cũng phải sợ tới mức kêu có quỷ mất.

An Thiều luôn miệng nói muốn tìm thêm mấy con yêu thú để khế ước, Vân Kỳ thầm nghĩ y chắc là không tìm được đâu, vì yêu thú xấu xí y không muốn, yêu thú đẹp đẽ y lại muốn ăn, yêu thú tu vi cao thì khó tìm, yêu thú tu vi thấp y lại muốn ăn, yêu thú tu vi cao mà lọt được vào mắt xanh của An Thiều thì cực kỳ hiếm có, còn yêu thú tu vi thấp mà lại xấu xí thì An Thiều ngay cả ăn cũng chẳng buồn ăn.

Lâu dần, Vân Kỳ cuối cùng cũng hiểu được tại sao Nghiêm Cận Sưởng luôn giữ im lặng mỗi khi An Thiều đòi tìm yêu thú.

Vân Kỳ có lúc hoài nghi, yêu thú khế ước hiện tại của An Thiều là một con rùa, là bởi vì loại yêu thú này không nằm trong thực đơn của An Thiều, hơn nữa suốt ngày chỉ biết rụt vào trong mai, và trong những ngày chung sống ngắn ngủi này, hắn càng thêm khẳng định suy nghĩ đó.

Vân Kỳ thầm thề, trước khi tu vi của bản thân thăng tiến, tạm thời vẫn không nên khế ước yêu thú, bởi vì tất cả những yêu thú có lông mà hắn thích đều nằm trong thực đơn của An Thiều.

Hắn lo mình bảo hộ không nổi nha!

...

Sau khi tới Thiên Tủy sơn, Nghiêm Cận Sưởng dựa vào trí nhớ tìm được một linh quật.

Trong linh quật mọc vài bụi Cố Nguyên Thảo, có mấy cây đã kết ra quả màu đỏ.

Trong mảnh vỡ đen tối, nhân vật chính là vì trọng thương, linh lực cạn kiệt, sư đệ đồng môn cũng bị thương, mà đường núi nơi đây hiểm trở, khi nhân vật chính cõng bọn họ lên núi, chân trượt một cái liền ngã lộn nhào vào cái hang động này, đoạt được cơ duyên.

—