Nghiêm Cận Sưởng điều tức một hồi lâu mới nhìn về phía An Thiều: "Ngươi thấy con Yển thú Thao Thiết vừa rồi thế nào? Dưới sự điều khiển của ta, biểu hiện của nó liệu có ổn không? Mỗi chiêu mỗi thức của nó, đã đạt đến mức cực hạn chưa?"

An Thiều đang chải vuốt kinh mạch cho Nghiêm Cận Sưởng, nghe vậy đáp: "Khôi lỗi do ngươi điều khiển thì tự nhiên là cực tốt rồi, con Thao Thiết kia cứ như sống lại vậy... Sao thế? Yển sư của ta từ khi nào lại bắt đầu hoài nghi Yển kỹ của chính mình rồi?"

An Thiều khẽ tựa cằm lên vai hắn: "Chẳng phải ngươi vốn luôn có lòng tin tuyệt đối vào Yển kỹ của mình sao?"

Nghiêm Cận Sưởng rũ mắt, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay mình.

Vừa rồi hắn quả thực đã dùng sức quá mạnh, tốc độ điều khiển tơ linh khí đã hoàn toàn vượt xa cực hạn của hắn. Nếu không phải như vậy, động tác của con Yển thú kia cũng không thể nhanh lẹ đến thế.

Hiện tại hắn cảm thấy đôi tay, đôi cánh tay, thậm chí là toàn thân đều đau nhức vô cùng, nhưng sự kích động ẩn hiện trong lòng dường như có thể lấn át cả nỗi đau thể xác này.

Nghiêm Cận Sưởng: "Vậy sao, thế thì tốt." Kiếp trước, hắn vừa chế tạo ra Yển thú Thao Thiết, kết quả vừa ngủ dậy một giấc đã không còn nữa. Còn kiếp này, dù hắn thuận lợi chế tạo ra nó, luôn giữ bên mình, nhưng mãi vẫn chưa có cơ hội thể hiện toàn bộ thực lực của nó.

Chỉ có lần này!

Đây là lần đầu tiên hắn dùng hết thảy Yển thuật và kỹ pháp đã học được, phát huy toàn bộ sức mạnh của Yển thú Thao Thiết. Thậm chí đến cả màn tự bạo cuối cùng cũng được trình diễn hoàn mỹ!

Đây mới là Yển thú! Đây mới là con Yển thú mà hắn hằng mong muốn chế tạo ra!

Tuy rằng sự tinh xảo và hoàn mỹ này chỉ là phù dung sớm nở tối tàn, hóa thành khói bụi trong ánh lửa bùng nổ, nhưng cũng đủ để để lại một vệt quang sắc trong mắt tất cả những kẻ đứng xem.

Nghiêm Cận Sưởng tuy đau đớn khắp người nhưng lại có cảm giác sảng khoái tràn trề.

Lúc này họ đã hoàn toàn thoát khỏi truy binh, Nghiêm Cận Sưởng muốn cười to vài tiếng, nhưng khí vừa mới nghẹn lên cổ đã bị một luồng linh lực của An Thiều đẩy ngược trở về.

"Linh lực trong cơ thể ngươi đang rất hỗn loạn, đừng có cử động lung tung!" An Thiều nghiêm nghị nói.

Nghiêm Cận Sưởng: "Khụ khụ khụ..."

Bị ngắt quãng ngang xương, cười không nổi nữa rồi...

Nghiêm Cận Sưởng cắn một phát vào cổ An Thiều coi như để hả giận. Cú cắn này không chảy máu, chỉ để lại hai hàng dấu răng trên cổ An Thiều.

An Thiều xoa xoa cổ, vẻ mặt ngơ ngác.

Nghiêm Cận Sưởng nhìn chằm chằm hàng dấu đỏ kia một hồi, lại ghé sát vào khẽ l**m, mổ nhẹ. Cảm giác xúc động li ti mang đến một trận tê dại, An Thiều nhanh chóng đỏ mặt: "Ta đang chải vuốt kinh mạch cho ngươi đấy, cẩn thận kẻo ta làm chúng chệch đi bây giờ."

Nghiêm Cận Sưởng: "Không sao, ta sẽ nắn chúng về đúng chỗ."

An Thiều: "..."

Một người một yêu quấn quýt một hồi, Kim Trư cuối cùng cũng dừng lại bên một cái cây khổng lồ, lượn vòng rồi đáp xuống dưới gốc.

Dưới gốc cây này có một cái hang lớn, được che đậy bởi một đống cỏ dại và đá, lại có linh lực bảo hộ, tu sĩ có tu vi thấp hơn Kim Đan kỳ rất khó phát hiện ra chỗ này có điểm lạ.

Có lẽ cảm nhận được Nghiêm Cận Sưởng đã đến, những yêu thú ẩn mình trong hốc cây hất văng phiến đá chặn cửa hang, chạy ùa ra, quẩn quanh bên cạnh Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều.

Trạch Dần là đứa có thần sắc kích động nhất: "Ngươi không sao chứ? Ngươi không sao chứ? Ngươi thật sự không sao chứ? Ngươi vạn lần đừng có mệnh hệ gì nhé!"

Nó cứ liên tục húc vào người Nghiêm Cận Sưởng, cọ cọ bên chân hắn, dáng vẻ lo lắng sốt sắng, sợ hãi khôn cùng. Cứ như hận không thể kiểm tra từ đầu đến chân Nghiêm Cận Sưởng một lượt để xác nhận đi xác nhận lại xem hắn rốt cuộc có làm sao không.

Chứng kiến cảnh này, Nghiêm Cận Sưởng hiếm khi thấy cảm động: "Ta không sao, để các ngươi phải lo..."

Trạch Dần: "Ngươi mà có chuyện gì thì ta biết làm sao bây giờ? Ta còn chưa tìm được giống cái dịu dàng thiện lương, kiều diễm đáng yêu nữa, ta còn chưa được nắm cái vuốt của giống cái nào đâu! Ta vẫn chưa muốn chết đâu!"

Nghiêm Cận Sưởng: "..."

Nghiêm Cận Sưởng giơ chân đá văng nó ra ngoài.

Trạch Dần lăn lộn mấy vòng trên đất, thầm nghĩ: Cái lực đá này thì xem ra đúng là không sao thật, vậy là nó vẫn còn mạng để sống tiếp rồi.

So với Trạch Dần, các yêu thú khác im lặng hơn nhiều.

Sầm Húc An, Tô Tinh Tố và Mậu Phi Sinh cũng từ trong hang đá bước ra, trên người vẫn còn dính chút cỏ vụn và bụi bẩn.

Vừa rồi bốn tu sĩ Xuất Khiếu kỳ kia vẫn luôn nhìn chằm chằm Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều, tung ra Huyết Thi Dịch làm mồi nhử, lại còn đánh chủ ý lên người An Thiều, mưu toan dụ dỗ An Thiều mắc câu. Nghiêm Cận Sưởng bèn truyền âm để bọn người Tô Tinh Tố nhân cơ hội rời đi.

Cũng may mọi việc đều thuận lợi. Tuy rằng giữa đường có chút ngoài ý muốn và trắc trở, nhưng kết quả vẫn là tốt đẹp.

"Thiếu chủ..." Tô Tinh Tố nhìn Nghiêm Cận Sưởng, lộ vẻ lo lắng, "Hiện tại tạm thời vẫn chưa rõ bốn tu sĩ kia rốt cuộc là sống hay chết. Nếu bọn họ mạng lớn không chết, thương thế lại không nặng, vẫn còn sức lực tìm đến báo thù thì sẽ rất nguy hiểm. Hay là chúng ta tới Trung Vực của tiên phủ trước, như vậy bọn họ sẽ không tìm thấy chúng ta nữa."

Nghiêm Cận Sưởng hơi gật đầu: "Ta cũng có dự tính như vậy."

Chỉ có điều, muốn từ Tây Vực tiên phủ này tiến vào Trung Vực cần phải tiêu hao linh huyết và linh lực của Nghiêm Cận Sưởng, lượng cần dùng cũng không ít. Mà Nghiêm Cận Sưởng hiện tại vẫn chưa hồi phục, không thể thi triển ra luồng linh lực mạnh mẽ như thế. Cho nên, mọi chuyện cần phải đợi đến khi linh lực của Nghiêm Cận Sưởng khôi phục đủ để mở cánh cửa Trung Vực rồi mới bàn tiếp.

Sầm Húc An thấy bọn họ bàn bạc xong mới bước tới gần: "Sư tôn, vừa rồi ta điều khiển khôi lỗi tuần tra bốn phía, không thấy có điểm gì dị thường. Nhưng ngay khi mấy con khôi lỗi đó quay về, ta phát hiện trong ống tay áo hoặc cổ áo của chúng đều bị nhét vào những mảnh giấy như thế này."

Nói xong, Sầm Húc An lấy từ trong tay áo ra mấy mảnh giấy đưa cho Nghiêm Cận Sưởng.

Tổng cộng có mười mảnh giấy, nhìn vết xé thì chắc hẳn đều được xé ra từ cùng một tờ giấy lớn. Chữ viết trên mỗi mảnh giấy đều giống nhau, nét chữ rõ ràng là cùng một người viết.

Nghiêm Cận Sưởng liếc mắt một cái đã nhận ra điểm bất thường trên những mảnh giấy này. Bình thường họ viết chữ đều là từ trên xuống dưới, từ phải sang trái, nhưng cách sắp xếp của những chữ này lại là từ trái sang phải, rồi mới từ trên xuống dưới.

Cách sắp xếp này Nghiêm Cận Sưởng chỉ thấy qua ở một nơi duy nhất, đó chính là trong mảnh vỡ màu đen.

Trên giấy, ngay đầu dòng viết ba chữ lớn "Nghiêm Cận Sưởng", cuối thư ký tên một chữ "Tiêu".

Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến Sầm Húc An giữ lại những mảnh giấy này để giao cho Nghiêm Cận Sưởng. Giấy viết đích danh Nghiêm Cận Sưởng, rõ ràng là để lại cho hắn, Sầm Húc An không dám tự tiện xé bỏ, chỉ có thể để sư tôn định đoạt.

An Thiều tò mò nhìn sang: "Để lại cho ngươi? Viết cái gì vậy?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Hắn nói đã tìm được bí pháp để Ly Hồn thuận lợi, hỏi ta có sẵn lòng thực hiện lời hứa, đến hỗ trợ hắn g**t ch*t ác hồn đang mưu đồ chiếm đoạt thân xác hắn hay không."

An Thiều: "Vậy tại sao hắn không trực tiếp đến tìm ngươi, mà lại nhét giấy vào khôi lỗi của Húc An?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Nếu không có gì ngoài ý muốn, hành động này của hắn phỏng chừng là muốn nói cho ta biết, hắn biết Húc An là đệ tử của ta. Hắn không chỉ biết nơi ta ở, mà còn biết cả chỗ ẩn náu của Húc An."

An Thiều nhướng mày: "Đây là đe dọa sao?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Tạm thời chưa nghĩ ra lý do nào khác, nếu thật sự tò mò thì chỉ có thể gặp mặt hỏi trực tiếp thôi."

An Thiều: "Nhưng hắn hẹn là ngày mai, địa điểm lại cách nơi này cực xa, cơ thể ngươi vẫn chưa hồi phục, ta không đời nào để ngươi đi đâu."

Nghiêm Cận Sưởng: "Hắn đã muốn hẹn ta đi thì chắc hẳn sẽ xác nhận xem ta có đồng ý hay không. Tạm thời cứ đợi thêm vài ngày, xem hắn định thế nào."

—

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều nghỉ ngơi dưới gốc cổ thụ này vài ngày, thông qua khôi lỗi, họ liên tục nghe được một số tin tức.

Sau trận náo loạn này của Nghiêm Cận Sưởng, chuyện về Địa Âm Tụ Sát Trận coi như đã hoàn toàn được công khai. Tất cả những người có mặt trong tiên phủ này đều truyền tai nhau, hiểu rõ sự lợi hại của trận pháp này. Vì vậy, họ càng thêm căm ghét Thần Khế Cung và Húc Đình Cung – những kẻ suýt chút nữa đã lấy mạng họ.

Bốn vị đại năng của Thần Khế Cung và Húc Đình Cung kia không chết trong vụ tự bạo của Yển thú, nhưng cũng vì thế mà bị trọng thương. Một số đại tông môn, bao gồm cả Vạn Yển Cung, là những kẻ đầu tiên dò xét được tin này, thế là bọn họ không chút lưu tình mà triển khai hành động báo thù nhắm vào tu sĩ của Thần Khế Cung và Húc Đình Cung.

Bởi vì bọn chúng đã đắc tội với quá nhiều người, nên hai bộ đồ đệ tử với kiểu dáng nổi bật kia đã trở thành những cái bia sống, ai thấy cũng sẽ tùy sức mà tẩn cho một trận.

Trong khoảng thời gian này, Nghiêm Cận Sưởng lại liên tục nhận được một số mảnh giấy, nội dung không ngoài việc hỏi hắn rốt cuộc khi nào mới rảnh. Từ thông tin tiết lộ qua từng câu chữ, Tiêu Minh Nhiên dường như rất nôn nóng — hắn nóng lòng muốn trục xuất linh hồn đang trốn trong cơ thể mình ra để chiếm giữ hoàn toàn thân xác của chính mình.

Đến khi Nghiêm Cận Sưởng trì hoãn tới ngày thứ bảy, nội dung mảnh giấy Tiêu Minh Nhiên gửi tới viết rằng: "Ta không đợi được nữa rồi, ngày mai ta sẽ vẽ Ly Hồn Chi Trận. Đây là cơ hội tốt nhất để giết hắn, nếu ngươi không muốn giết hắn thì thôi vậy."

Phía sau còn đính kèm một tấm bản đồ, đánh dấu rõ nơi hắn sẽ vẽ Ly Hồn Chi Trận.

Nghiêm Cận Sưởng đốt mảnh giấy đó thành tro bụi.

An Thiều lúc này đang luyện cầm, nghe thấy tiếng động bèn quay đầu nhìn lại, vừa vặn thấy một cụm tro tàn mang theo lửa tan biến khỏi đầu ngón tay Nghiêm Cận Sưởng.

An Thiều: "Cần gì phải bận tâm đến hắn? Nếu là ta, những mảnh giấy đó ta còn chẳng buồn xem, ném thẳng vào lửa đốt cho xong."

Nghiêm Cận Sưởng: "Nếu ném thẳng vào lửa thì sao có thể thấy được hắn mỗi ngày một cấp bách hơn chứ?"

An Thiều cười một tiếng: "Ngươi cũng thật là có nhã hứng."

Ngừng một chút, An Thiều lại vờ thở dài: "Cũng đúng thôi, hễ cứ gặp chuyện gì liên quan đến hắn là ngươi lúc nào cũng đầy hứng thú, chỉ cần nghe cái tên thôi cũng đã thấy hăng hái rồi."

Nghiêm Cận Sưởng: "..."

Nghiêm Cận Sưởng chọc chọc vào tay An Thiều, An Thiều bèn hất tay ra, giọng điệu khoa trương nói: "Chạm vào ta làm chi? Ngươi đi tìm hắn đi! Ta ngày ngày bảo ngươi ở đây tu dưỡng, hóa ra lại là vật cản đường cho các ngươi gặp mặt rồi."

Nghiêm Cận Sưởng phì cười: "Ta đã bao giờ nói như vậy đâu. Hơn nữa, chẳng lẽ ngươi không biết, ta chỉ muốn thấy hắn chết thôi sao."

An Thiều xua tay: "Vậy ngươi đi đi, nhìn chữ như thấy người, sao mà bằng gặp mặt trực tiếp được."

Nghiêm Cận Sưởng: "Ta quả thật định đi một chuyến."

An Thiều: "... Không được!"

Nghiêm Cận Sưởng: "Ta hoài nghi, kẻ viết những mảnh giấy này cho ta mấy ngày qua đã không còn là Tiêu Minh Nhiên kia nữa rồi?"

An Thiều ngẩn ra: "Cái gì?"

Nghiêm Cận Sưởng rũ mắt nhìn đống tro đen vương vãi trên đất: "Lúc đầu có lẽ còn có thể ngụy trang một chút, bắt chước nét chữ của người khác để đánh lừa. Nhưng ngày dài tháng đoạn, chữ viết càng nhiều, thói quen khi viết chữ trước kia cũng sẽ bị bại lộ."

An Thiều: "Ngươi nghi ngờ Tiêu Minh Nhiên đã bị đổi người, đây là đang cố ý tìm cách dụ ngươi qua đó?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Chỉ dựa vào chữ viết thì hơi phiến diện, còn phải tận mắt chứng kiến mới có thể hoàn toàn xác tín."

—