Tầng thứ năm của Thí Luyện Tháp, đại mạc kim sắc.

Nghiêm Cận Sưởng ngồi tại chỗ, nhìn hai đạo thân ảnh sắc vàng kia cứ xoay quanh mình mà vờn tới vờn lui.

Thỉnh thoảng lại có cát vàng ập thẳng vào mặt hắn, nhưng chưa đợi hắn dùng khôi lỗi ra đỡ, đã có những căn đằng màu đen đan kết thành khiên, chắn ngay trước mặt.

Phải nói rằng, tốc độ đan đằng kết khiên của An Thiều rõ ràng đã nhanh hơn trước rất nhiều, mà theo đà tăng tốc tấn công của Sa Xà, tốc độ kết khiên của An Thiều cũng theo đó mà nhanh hơn.

Đây là một chuyện tốt, nhưng cũng chính vì lý do này mà Nghiêm Cận Sưởng có chút không nỡ nhìn thẳng.

Sa Xà: "Ta không tin! Ta nhất định phải phun cát được vào mặt hắn!"

An Thiều: "Ngươi hòng mơ tưởng!"

Sa Xà dùng cát ngưng tụ thành gai nhọn đâm về phía Nghiêm Cận Sưởng, An Thiều kết khiên; Sa Xà dùng cát ngưng tụ thành kim bay tới, An Thiều kết khiên; Sa Xà dùng cát ngưng tụ thành trường kiếm đâm tới từ tứ phương tám hướng, An Thiều kết khiên...

Nghiêm Cận Sưởng rõ ràng không hề tham gia vào cuộc chiến của bọn họ, nhưng trận chiến này dường như chỗ nào cũng liên quan đến hắn.

Cái sa mạc rộng lớn nhường này, địa giới bao la là thế, vậy mà một yêu một linh kia chỉ cứ quẩn quanh bên người hắn, mấy canh giờ trôi qua, vẫn chẳng thèm dời đi quá trăm trượng.

Nghiêm Cận Sưởng: "Các ngươi không có chỗ nào khác để đi sao?"

Sa Xà: "Bớt lời đi! Đây là địa bàn của ta, ta muốn ở đâu thì ở đó!"

Nghiêm Cận Sưởng lấy ra mớ bùn đào được từ trong Vân Hải huyễn cảnh trước đó.

Rơi vào loại bùn này sẽ không thể sử dụng linh lực và tiên lực, Nghiêm Cận Sưởng dự định dùng chúng để chế tác khôi lỗi hệ tấn công.

Việc nặn thành hình đối với Nghiêm Cận Sưởng mà nói là rất dễ dàng, thậm chí còn đơn giản hơn nhiều so với việc gọt gỗ, nhưng nung mớ bùn này lại là một công việc thử thách tay nghề.

Rất nhiều khi, không phải nung thành tro thì cũng là nung ra vết nứt, nếu không thì hình dạng cũng bị biến đổi, không thể khớp nối lại với nhau.

Trước đó Nghiêm Cận Sưởng đã thử vài lần, hiệu quả đều không như ý.

Giờ đây nhìn thấy cát mịn đầy đất, Nghiêm Cận Sưởng đột nhiên nảy ra một ý tưởng, thế là hắn lần lượt lấy đống bùn kia ra, cùng với đủ loại lò cụ.

Sa Xà thấy Nghiêm Cận Sưởng không những ở nơi này chế tác khôi lỗi, mà còn bắt đầu nặn tượng bùn, phóng linh hỏa đốt lò nung, tức đến mức sắp nổ tung.

Trong mắt nó, Nghiêm Cận Sưởng chỉ là một tu sĩ Kim Đan kỳ, sao hắn lại gan đến thế!

Chẳng lẽ lại tin tưởng đồng bạn sẽ bảo vệ tốt cho hắn đến vậy sao?

Nghĩ đến đây, thế công của Sa Xà càng thêm mãnh liệt, tất thảy đều nhắm thẳng vào người Nghiêm Cận Sưởng.

An Thiều càng khí hơn, hắn vốn muốn luyện kiếm pháp, giờ đây ngược lại luyện kết khiên đến mức thuần thục cực độ, gần như ngay khoảnh khắc nhận ra con Sa Xà kia lại tấn công Nghiêm Cận Sưởng, hắn đã có thể dùng căn đằng đan thành hắc thuẫn rồi.

Cát mà Sa Xà điều khiển lúc đầu còn dễ đỡ, về sau nó bắt đầu chọn dùng những hạt cát nhỏ mịn hơn, những hạt cát đó gần như có thể hòa vào không khí, không lỗ hổng nào không thâm nhập được.

An Thiều phát hiện căn đằng mình đan kết không còn ngăn được những hạt cát đó nữa, bèn bắt đầu sử dụng Linh Phong của mình, bao phủ một tầng Linh Phong Thuẫn bên ngoài lớp hắc thuẫn căn đằng.

Phong thuẫn không chỉ ngăn được cát mịn, mà còn thổi bạt chúng đi, tương đương với việc trực tiếp hóa giải đòn tấn công này.

Theo tốc độ của bọn họ ngày càng nhanh, nhìn từ phía trên xuống, chỉ thấy mỗi Nghiêm Cận Sưởng ngồi dưới đất nặn bùn, bên cạnh bao quanh một vòng cát vàng và phong thuẫn, đuổi nhau ráo riết.

Liên tục mấy ngày đêm sau đó, Sa Xà và An Thiều rốt cuộc cũng lộ vẻ mệt mỏi, không còn lặp lại những công dã tràng "ngươi công ta đỡ" này nữa, dần dần rời xa Nghiêm Cận Sưởng, bắt đầu giao đấu kịch liệt tại các nơi khác trong đại mạc.

Linh thể Sa Xà này thực chất được tổ hợp từ một bản thể và vô số phân thân.

Bản thể vẫn còn ẩn giấu dưới lớp cát, những thứ nhô lên mặt cát toàn bộ đều là phân thân.

Trong số đó, còn có một phần là ảo ảnh.

Ở những nơi đầy rẫy lưu sa như thế này lâu ngày, rất dễ xuất hiện ảo ảnh, loại ảo ảnh này tương tự với ảo ảnh mà Nghiêm Cận Sưởng tạo ra bằng sương mù, nếu trong đó hòa thêm chút linh lực, có thể khiến ảo ảnh duy trì lâu hơn, cũng chân thực hơn, khiến người ta không phân biệt nổi thật giả.

Nghiêm Cận Sưởng không biết An Thiều có phát hiện ra hay không, thấy hắn vẫn còn ứng phó được nên không lên tiếng nhắc nhở.

An Thiều đã nói muốn tự mình xông qua mấy tầng này, Nghiêm Cận Sưởng chỉ là không yên tâm nên mới đi theo xem thử để đề phòng vạn nhất.

Nếu An Thiều thực sự không đối phó nổi, Nghiêm Cận Sưởng mới ra tay.

Nghiêm Cận Sưởng đem những miếng bùn đã nặn xong bỏ vào trong lò nung đỏ rực, đang định bỏ thêm vài thanh tiên mộc vào trong, cát vàng xung quanh đột nhiên "vút" một cái tung bay lên, bao phủ xuống hướng của Nghiêm Cận Sưởng!

Nghiêm Cận Sưởng phất tay một cái, trực tiếp chấn tan đám cát vàng đang bao phủ xuống, nhưng lại phát hiện sau khi cát tán đi, xung quanh đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường.

Trước đó cho dù cách xa đến mấy, Nghiêm Cận Sưởng vẫn có thể nghe thấy tiếng đánh nhau của An Thiều và Sa Xà, giờ đây lại chẳng nghe thấy gì nữa.

Giọng của Sa Xà vang lên bên tai Nghiêm Cận Sưởng: "Hề hề hề... Quả nhiên, dụ hắn ra xa mới càng thuận tiện giải quyết ngươi, lần này, mặc cho căn đằng của con hoa yêu kia có dài đến mấy cũng không vươn tới được đây đâu."

Một bàn tay đen đúa đặt lên vai Nghiêm Cận Sưởng, những chiếc nhẫn vàng trên năm ngón tay phản chiếu ánh sáng chói mắt, trên nhẫn đều có xích dài bằng vàng, nối liền với vòng tay vàng trên cổ tay hắn.

Kế đến là vòng bắp tay, vòng vai, vòng cổ... khắp toàn thân vàng đeo đầy xích, chói mù mắt người.

Thú linh này mọc sừng dê, mặt người thân người đuôi rắn, làn da đen đúa bị bôi vẽ đủ loại màu sắc rực rỡ chẳng biết làm từ thứ gì.

Cái lưỡi đỏ tươi khẽ thò ra, phát ra tiếng xì xì, hắn đưa tay về phía mặt Nghiêm Cận Sưởng, móng tay sắc lẹm: "Một bộ da thịt xinh đẹp thế này, ta đành miễn cưỡng giữ lại vậy."

Nghiêm Cận Sưởng giơ tay lên.

"Oanh!"

Khắc sau ảo cảnh vỡ nát, bản thể Sa Xà bay ngược ra ngoài, đập mạnh xuống bãi cát, tức khắc lún xuống hơn nửa.

Hắn hớt hơ hớt hải chui tọt vào trong cát, chỉ sợ Nghiêm Cận Sưởng đuổi theo.

Bản thể bị thương, phân thân tức khắc tan biến thành cát, đường kiếm kia của An Thiều liền đâm vào không trung.

An Thiều phóng ra Thức Linh Thể của mình dò xét một phen, rất nhanh đã tìm thấy bản thể Sa Xà đang chui xuống dưới cát, không chút do dự luồn căn đằng vào trong cát, hất văng hắn ra ngoài!

An Thiều còn chưa kịp mở miệng, Sa Xà đã mắng xối xả, lại nói: "Tại sao phải che giấu tu vi? Không thể đường đường chính chính đánh một trận sao?"

An Thiều vẻ mặt vô tội: "Ta đâu có che giấu tu vi, ta chẳng phải đang đường đường chính chính đánh với ngươi đó sao?"

Sa Xà chỉ tay về phía Nghiêm Cận Sưởng đang tiếp tục đốt lò nung đằng xa kia: "Ta nói hắn kìa! Các ngươi định giỡn mặt ta đấy à? Đây là thí luyện tháp dành cho tu sĩ chưa phi thăng tiên giới, ngươi lại để một vị tiên giả vào đây tu luyện!"

An Thiều: "Ngay từ đầu ta đã nói rồi, là ta đánh với ngươi, chính ngươi không chịu nghe mà."

Sa Xà: "..."

Lần này, Sa Xà không dám tranh thủ lúc rảnh rỗi mà đi chọc ghẹo Nghiêm Cận Sưởng nữa.

Nửa tháng trôi qua, Sa Xà hoàn toàn bại trận, mở ra cánh cửa dẫn lên tầng thứ sáu cho bọn họ.

An Thiều lập tức cưỡi Kim Trư bay lên, Nghiêm Cận Sưởng theo sát phía sau.

Sa Xà ở bên dưới hô lớn: "Đừng có quay lại đấy!"

Nghiêm Cận Sưởng: "Nhớ lấy, cứ cách hai canh giờ là phải mở cửa đúng hạn, bằng không ta sẽ cưỡng ép đánh thông hai tầng trên dưới này, sau này ngươi cứ ở chung một tầng với linh vật tầng sáu đi."

Sa Xà: !!!

Nghiêm Cận Sưởng: "Ngươi chắc là không muốn chia sẻ nơi này với kẻ khác chứ?"

Sa Xà lập tức rút từ túi quần ra một chiếc khăn lụa, vẫy vẫy về phía Nghiêm Cận Sưởng: "Ái chà, nhớ chứ nhớ chứ, hai vị thường xuyên ghé chơi nhé!"

Cánh cửa dẫn lên tầng sáu nhanh chóng đóng lại, Sa Xà thu lại nụ cười, đuôi rắn quất mạnh xuống cát mấy phát.

Vừa hay lúc này, cánh cửa từ tầng bốn thông lên tầng này mở ra.

Cánh cửa này cũng cách hai canh giờ lại mở một lần, lúc đầu Sa Xà còn thấy hơi lạ, giờ nghe Nghiêm Cận Sưởng dặn dò mới biết đây là ý đồ của hắn.

Mở cửa là để đảm bảo bọn họ có đường lui, cho dù không công phá được tầng trên, hoặc gặp phải nguy hiểm khó lường thì cũng có lối thoát.

Bản thân Sa Xà cũng có thể mở cửa thông xuống tầng bốn, nhưng trong tình huống bình thường, khi có người thí luyện tiến vào, hắn tuyệt đối không làm vậy, làm vậy chẳng khác nào thả người thí luyện đi, chỉ có thể do linh thể bên dưới làm.

Sa Xà đi đến bên cạnh cửa, nói vọng vào: "Này! Con chó chết tiệt kia! Bọn họ lên trên rồi, ngươi không cần cứ mở ra đóng vào ở đây nữa đâu, cửa vừa mở là cái mùi chó của ngươi lại bay vào, thối chết đi được!"

Ám Xu: "..."

Ám Xu: "Ngươi tưởng ta muốn chắc? Hắn bảo nếu ta không mở cửa thì hắn sẽ phá nát tầng này, ta cũng chẳng muốn ở cùng một tầng với ngươi đâu, tanh chết được."

Sa Xà: "..."

Ám Xu: "Bọn họ thật sự lên rồi sao?"

Sa Xà: "Hừ!"

Ám Xu: "Ta nhớ phía trên hình như là..."

Khóe miệng Sa Xà khẽ nhếch: "Đó quả là một nơi tốt đấy, ta thật sự mong chờ được thấy biểu cảm của bọn họ quá, tiếc là không xem được. Ngươi nói xem, đợi hai canh giờ sau ta mở cửa, liệu có thấy bọn họ khóc lóc gào thét lao xuống không?"

Ám Xu: "Không đời nào."

Sa Xà: "Hừ! Ngươi cứ chờ mà xem, ta không tin bọn họ không biết sợ!"

————

Tầng thứ sáu, Nghiêm Cận Sưởng nhìn đống bạch cốt chất đầy mặt đất, cùng với bộ xương thú khổng lồ sừng sững đứng giữa đám bạch cốt đó, đôi mắt đột nhiên sáng rực lên.

Bạch cốt lỗi lỗi!

Những bạch cốt lỗi lỗi mà hắn từng đánh mất, giờ đây dường như đã có thể chế tác lại rồi!

Bao nhiêu bạch cốt tích tụ ở đây, năm dài tháng rộng, không mục không nát, lại được ngâm trong linh thủy, bao quanh bởi linh khí.

Gõ một cái, tiếng kêu "bong bong" vang giòn, truyền linh khí ti vào trong, có thể thuận lợi hòa vào trong xương, tuy không tốt bằng bộ bạch cốt hắn từng dùng ở sàn đấu giá trước kia, nhưng thế này cũng đã rất khá rồi.

Ánh mắt của An Thiều lại rơi vào dòng hắc thủy bên dưới đống bạch cốt, cùng với những đóa hồng hoa mọc đan xen từ trong đó, không kìm được cảm thán: "Cận Sưởng, cảnh tượng này làm ta cảm thấy như mình đã về đến nhà vậy."

Linh thể thú cốt tầng thứ sáu: "..."

Thú cốt này vốn là xương của một con Bạch Giao, sau khi được thu vào tháp này làm thủ hộ linh thì vẫn luôn ở lại đây.

Từng có một dạo, số người đến công kích hắn không đếm xuể, cũng có không ít người xông được tới đây, và đều bị hắn giữ lại nơi này.

Về sau, người thí luyện ngày càng ít, hắn chỉ có thể mỗi ngày đếm đầu xương trắng, hồi tưởng lại sự náo nhiệt khi xưa.

Biết thế, lúc đầu nên giữ lại vài người, bầu bạn cùng hắn qua những ngày đêm dài đằng đẵng này.

Hốc mắt của bộ xương trắng lóe lên ánh tím, nhắm thẳng vào Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều.

—