Đây là người thứ hai qua đời bên cạnh Vu Quy. Người đầu tiên là mẹ của Phương Tri Hữu, khi ấy cô bất lực, nhưng lại cảm nhận được nỗi đau ấy một cách sâu sắc.

Còn bây giờ thì sao? Là tự trách.

Nếu có thể phát hiện sự bất thường của chủ nhiệm Từ sớm hơn một chút, liệu có thể giành thêm được một chút hi vọng sống không?

Trong y học, mỗi một phút trôi qua đều kéo giãn khoảng cách giữa sống và chết. Cô chưa bao giờ căm ghét sự bất lực của chính mình đến thế.

Mãi đến lúc này cô mới nhớ lại rất nhiều chi tiết trước đây từng bỏ sót. Mặc dù Từ Càn Khôn háo danh, tham tiền háo sắc, nhưng so với sự thiếu thốn của những khoa khác, thiết bị và thuốc men của khoa Cấp cứu lại luôn là tốt nhất.

Có vài lần cô đến văn phòng của Lục Thanh Thời nộp bệnh án, với cương vị chủ nhiệm hành chính, ông ta cũng bận rộn đến tận đêm khuya.

Khi xảy ra vụ sập hầm Thường Bình, là đối thủ một mất một còn của Lục Thanh Thời, ông ta vẫn quay trở lại. Còn cả những lời ông ta nói trong mưa lớn hôm đó, từng khiến tâm hồn của cô chấn động mạnh mẽ. Khoảnh khắc ấy, từ tận đáy lòng, cô đã công nhận người lãnh đạo này.

Thế nhưng cô lại không thể công nhận nhân cách của ông ta, việc ông ta từng dùng quyền lực quấy rối cô là điều đã thực sự tồn tại.

Vu Quy ôm đầu, ngồi trên đường ray, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi. Cô không hiểu vì sao con người lại có thể phức tạp và biến đổi như vậy.

Nhất thời cô không biết nên hận hay nên kính trọng ông ta.

Chính tâm trạng mâu thuẫn ấy khiến trong lòng của thiếu niên như bị sóng lớn cuộn trào, đau đớn khó chịu.

Một nạn nhân đang được chăm sóc lại vì suy hô hấp mà qua đời. Ông lão đã ngoài lục tuần quỳ sụp xuống đất khóc gào thảm thiết, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Hách Nhân Kiệt nhìn cảnh ấy cũng đỏ mắt, phát điên lao tới, túm cổ áo cô gào lên: "Chủ nhiệm Từ chết rồi, cô tưởng chúng tôi không đau lòng sao?! Ai mẹ nó lại không đau lòng chứ! Cô là bác sĩ, cô không phải là người bình thường! Trong lúc cô đau buồn như thế này lại có thêm mấy nạn nhân chết nữa, cô có biết không?! Có biết không?!"

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu, dáng vẻ suy sụp tinh thần của cô, Hách Nhân Kiệt rã rời buông tay ra: "Vu Quy, cô làm tôi thất vọng quá."

"Bác sĩ cái mẹ gì chứ! Tôi chỉ là người bình thường thôi! Người bình thường! Tôi không có y thuật giỏi như cô Lục... cũng không thể như chủ nhiệm Từ, nhịn đau cứu được nhiều người như vậy... tôi chẳng làm được gì cả... chẳng cứu được ai..."

Vu Quy nghẹn ngào, dùng tay áo lau nước mắt một cách lộn xộn, quay người đi, không muốn để người khác thấy mình thảm hại như thế.

Hách Nhân Kiệt siết chặt nắm tay: "Thật sự tôi rất muốn thay chị Lục đánh cô một trận."

Anh ta tiến lên một bước, Vu Quy theo bản năng nhắm chặt mắt, nhưng nắm đấm lại không rơi xuống mặt cô.

Hách Nhân Kiệt xách túi cấp cứu rơi dưới đất lên, vắt lên vai: "Nhưng bây giờ tôi còn việc khác phải làm. Chị Lục nói đúng, cô chỉ là đứa trẻ chưa dứt sữa."

"Từ bây giờ, chúng ta đừng làm cộng sự nữa. Sau khi về bệnh viện, tôi sẽ xin cấp trên điều sang tổ khác. Cô không xứng!"

Bác sĩ và y tá vốn là một thể không tách rời, đặc biệt là tại hiện trường cấp cứu, hai người một tổ với hiệu suất cao nhất mới có thể đảm bảo an toàn sinh mạng cho nạn nhân. Một y tá giỏi đối với bác sĩ giống như hổ mọc thêm cánh.

Vu Quy ngơ ngác nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi: "Chị Hảo Nhân..."

Là y tá ưu tú của khoa, Hách Nhân Kiệt thực ra có rất nhiều lựa chọn. Vì sao anh ta lại luôn đi cùng cô? Ngoài sự sắp xếp của Lục Thanh Thời, chắc chắn còn nguyên nhân khác. Nhưng tuyệt đối không phải vì coi trọng kỹ thuật của cô, cô không chỉ kém chuyên môn mà còn đặc biệt hay gây rắc rối.

Vậy là vì sao?

Vu Quy cắn chặt môi dưới, hít mũi một cái, nhấc chân đuổi theo, một tay giật hai túi cấp cứu sau lưng anh ta, khoác lên vai mình.

"Đi thôi, chúng ta đi cứu người."

Bởi vì đặt kỳ vọng vào cô. Dù là Lục Thanh Thời hay Hách Nhân Kiệt, đều hi vọng cô có thể nhanh chóng trưởng thành. Ngoài ra, dĩ nhiên còn là tình cảm ngày thường cùng nhau đùa giỡn gắn bó.

Sau khi nghĩ thông suốt điều này, Vu Quy bỗng nhiên thấy nhẹ nhõm, đeo túi cấp cứu chạy lên phía trước.

Không ai đặt kỳ vọng vào một người không có tiềm năng, cô cũng không muốn phụ lòng kỳ vọng của bất kỳ ai.

Chủ nhiệm Từ chết rồi, chết trên chính cương vị của mình, chết đúng chỗ, không sống uổng phí. Cô cũng sẽ mang theo kỳ vọng ấy mà sống tốt, cứu thêm nhiều người hơn.

Hách Nhân Kiệt nhìn bóng lưng của cô hòa vào màn tuyết trắng xóa, khẽ cười khổ, ánh mắt có chút trống trải.

Chủ nhiệm Từ hi sinh, chị Lục thì chẳng còn bao nhiêu thời gian. Đêm hôm đó, người chứng kiến sự yếu đuối của Lục Thanh Thời không chỉ có Vu Quy. Anh ta cũng đứng ở ngoài cửa, chỉ cách một bức tường, bên kia là phòng thay đồ nam.

Khoa Cấp cứu hiện tại đã không còn như trước, sớm đã rơi vào cảnh thiếu hụt lớp kế cận. Đồ ngốc, cô vẫn phải mau chóng trưởng thành thôi.

Cho dù quá trình trưởng thành ấy đau đớn đến nhường nào.

Đèn phòng mổ bật sáng. Cô bé nằm trên cáng được đẩy vào, Lục Thanh Thời theo sát phía sau.

"Chuẩn bị chuyển giường, một hai ba, lên!"

Bác sĩ Cấp cứu đi cùng nói rất nhanh, như bắn liên thanh: "Bé gái, sáu tuổi, chưa rõ tên, không tìm được ba mẹ. Kính cường lực đâm vào ngực, do tim nằm bên phải bẩm sinh nên tránh được một kiếp. Bác sĩ Vu đã xử lý sơ bộ, nhờ chị."

"Được."

Các thiết bị trên người bé gái được tháo xuống, bác sĩ gây mê kết nối thiết bị mới.

"Áo phẫu thuật." Y tá giúp nàng mặc đồ bảo hộ, Lục Thanh Thời tự đeo găng tay.

"Đẩy X-quang lại đây."

Nếu là mảnh kính vỡ đâm vào cơ thể, không loại trừ khả năng còn mảnh vụn khác theo mạch máu trôi khắp nơi. Hơn nữa tim nằm bên phải cũng không loại trừ khả năng có dị dạng mạch máu. Đây là một ca đại phẫu phức tạp cần phối hợp nhiều khoa.

"Chủ nhiệm Lục, bác sĩ Lý nói anh ấy không qua được." Y tá gác điện thoại trên tường.

"Còn bác sĩ Triệu?"

Lục Thanh Thời không ngẩng đầu, dùng kéo phẫu thuật cắt chỉ Vu Quy đã khâu, dùng nhíp gắp ra.

"Đang phối hợp phẫu thuật với bên Ngoại tim mạch."

"Dụng cụ mở ngực." Lục Thanh Thời đặt nhíp xuống, dùng banh ngực tách xương sườn.

Thần sắc của nàng không đổi, chỉ hơi nhíu mày rất khẽ. Ngoài việc tim lệch vị trí, các tạng khác đều bình thường, nhưng mạch vành có dị dạng nghiêm trọng. Hệ thống hướng dẫn phẫu thuật cho thấy vách liên nhĩ cũng có khiếm khuyết, cần khâu vá.

"Chủ nhiệm Lục..." Bác sĩ trẻ cùng bàn mổ yếu ớt gọi một tiếng, lần đầu tiên gặp ca bệnh như vậy, tay chân có chút mềm nhũn.

Trán Lục Thanh Thời rịn một lớp mồ hôi mỏng: "Đứng ngây ra làm gì, làm đi."

Vừa dứt lời, Viện trưởng Mạnh mặc đồ phẫu thuật cũng chạy vào, tự mình buộc dây áo phẫu thuật.

"Nghe nói bên cháu không đủ người, ta tới giúp."

"Được." Lục Thanh Thời gật đầu, chuẩn bị nhường vị trí mổ chính thì Mạnh Kế Hoa lại đứng đối diện nàng.

"Cháu mổ chính, ta làm phụ mổ thứ nhất."

Xét về nguyên tắc, chức danh của ông cao nhất, thâm niên dày nhất. Nhưng hai người nhìn nhau một cái, Mạnh Kế Hoa khẽ gật đầu.

Lục Thanh Thời không do dự nữa, cầm kéo mô: "Bác sĩ gây mê theo dõi sát sinh hiệu, nhất định phải giữ được huyết áp."

"Yên tâm đi, bác sĩ Lục."

Phẫu thuật đi được nửa chặng, xuất huyết vẫn không thể tránh khỏi. Dòng máu đỏ sẫm tràn vào bình chứa, chớp mắt đã mất cả ngàn milliliter máu.

"Kẹp cầm máu." Hai bàn tay Lục Thanh Thời như vừa vớt ra từ vũng máu, trán rịn mồ hôi, y tá kiễng chân lau giúp nàng.

"Bác sĩ gây mê, chuẩn bị tuần hoàn ngoài cơ thể." Mạnh Kế Hoa dường như có chút không chống đỡ nổi, khẽ nhắm mắt.

Lục Thanh Thời nhìn ông: "Ngài..."

Mạnh Kế Hoa lắc đầu: "Tiếp tục đi, thời điểm then chốt này không thể xảy ra sai sót."

Bác sĩ gây mê bấm đồng hồ: "Tuần hoàn ngoài cơ thể, bắt đầu."

Máy bơm máu vận hành ở tốc độ cao, bác sĩ gây mê vặn lưu lượng oxy lên mức tối đa.

"Cho tôi kẹp muỗi."

"Nhíp mạch máu."

"Kéo sang trái thêm chút nữa, không thấy điểm chảy máu."

Phụ mổ thứ hai dùng móc kéo cơ gần như kéo mở quá nửa khoang ngực.

"Chết tiệt." Lục Thanh Thời đeo kính phóng đại, khẽ lắc đầu, đặt kẹp mạch xuống, trực tiếp thò tay vào.

"Tăng tốc độ dẫn lưu."

"Huyết áp còn giữ được không?" Mạnh Kế Hoa quay đầu hỏi bác sĩ gây mê, thiết bị bỗng phát ra tiếng kêu chói tai.

Lục Thanh Thời rút tay ra: "Chuẩn bị cho tim ngừng đập, dừng truyền máu."

"Cái gì?! Bây giờ dừng lại thì con bé sẽ chết!" Có người lớn tiếng phản đối.

Mạnh Kế Hoa nhìn nàng, khóe môi dần mím chặt: "Cháu định sửa vách liên nhĩ trong trạng thái h* th*n nhiệt khi tim ngừng đập sao?"

Lục Thanh Thời gật đầu: "Đúng. Đưa miếng màng tim lại đây."

Y tá dụng cụ vội chạy ra ngoài.

Bác sĩ gây mê tay nắm đồng hồ ướt đẫm mồ hôi: "Ba phút, không thể nhiều hơn."

Lục Thanh Thời đã bắt đầu thao tác: "Không thành vấn đề."

Bác sĩ gây mê bấm nút, cả phòng rơi vào tĩnh lặng. Tim ngừng đập, sắc mặt cô bé nhanh chóng tái nhợt.

Nước muối sinh lý siêu lạnh trong thùng giữ nhiệt được đẩy vào, y tá treo dịch lên.

Tất cả mọi người đều nín thở. Đây là một phương án phẫu thuật cực kỳ hiếm, thậm chí có phần cực đoan. Nếu là trước đây, Mạnh Kế Hoa tuyệt đối sẽ không đồng ý phương án điên rồ như vậy. Nhưng nhìn nữ bác sĩ đối diện thần sắc không đổi, dù đeo kính phóng đại cũng không che được vẻ sắc bén và nghiêm túc toát ra từ ánh mắt, ông đã im lặng.

Đứng trên bàn mổ, Lục Thanh Thời xứng đáng là vương giả.

Một bác sĩ ưu tú như ông, như thầy của ông là Lục Húc Thành, kiến thức phong phú, kỹ năng thuần thục, nhưng không có gan dạ như nàng.

Bác sĩ có gan dạ cũng dám mạo hiểm trái ý thiên hạ, ví dụ như Vu Quy, nhưng lại không có kỹ thuật như nàng.

Cổ tay của Mạnh Kế Hoa khẽ run lên, trong lòng thở dài một tiếng: Thầy à, rốt cuộc thầy đã đào tạo ra một quái vật như thế nào vậy.

Cường độ làm việc cao kéo dài khiến sợi dây trong đầu nàng lại bắt đầu đau âm ỉ. Y tá đứng phía sau đưa dụng cụ phát hiện lưng nàng đã ướt đẫm.

"Lục..."

"Chỉ khâu tự tiêu 4.0." Lục Thanh Thời không kịp để người lau mồ hôi, nhanh tay nhận kìm kim, đầu ngón tay mở khép, xỏ kim luồn chỉ, khiến người ta hoa cả mắt.

Thời gian từng giây trôi qua. Trong phòng mổ nhiệt độ thấp dần lan tỏa một nỗi bồn chồn vô hình, đến mức trên trán mỗi người đều lấm tấm mồ hôi.

Bác sĩ gây mê thậm chí đứng bật dậy: "Chủ nhiệm Lục, không còn nhiều thời gian, chỉ còn một phút!"

Sau khi ông nói xong, đã trôi qua năm giây.

Lục Thanh Thời chớp mắt một cái, đổi chỉ, lại trôi qua năm giây.

Mạnh Kế Hoa lúc đầu còn theo kịp tốc độ của nàng, về sau bị bỏ lại rất xa. Xỏ kim, thắt nút liền mạch, trôi chảy như nước chảy mây trôi, mang theo một vẻ đẹp tàn khốc.

Nếu không phải cơn đau trong đầu ngày càng dữ dội, có lẽ nàng còn có thể nhanh hơn nữa. Lục Thanh Thời nhíu mày, dưới lớp khẩu trang, răng nàng cắn chặt môi, cho đến khi vị tanh của máu khiến thần trí dần tỉnh táo lại.

"Mười."

Nàng nghe thấy giọng nói của bác sĩ gây mê.

"Chín."

Nàng thề rằng mình chưa bao giờ ghét bác sĩ gây mê đến thế.

"Tám."

Mạnh Kế Hoa cũng tăng tốc.

"Bảy."

"Khốn kiếp..." Lại một mũi kim không kéo ra khỏi cơ, Lục Thanh Thời chửi thầm một tiếng.

"Sáu."

Đã đến cực hạn.

Ngực ngày càng đau, thân người Mạnh Kế Hoa khẽ lảo đảo.

Con số điện tử trên tường lại nhảy thêm một giây.

"Năm."

Hai người đều nghiến răng cầm cự.

"Bốn."

Giọt mồ hôi to như hạt đậu trượt xuống má nàng.

Lục Thanh Thời đặt kìm kim xuống, thở gấp: "Kéo cắt chỉ."

"Ba."

Mạnh Kế Hoa lùi lại một bước, nhắm mắt ổn định thân hình.

"Hai."

Lục Thanh Thời cắt phăng phần chỉ thừa.

"Một!"

Đồng hồ báo vang lên.

Lục Thanh Thời đặt kéo xuống, lớn tiếng hô: "Chuẩn bị tái tưới máu!"

Nước muối sinh lý được bơm vào khoang ngực trước, máy bơm máu khôi phục vận hành, trái tim tái nhợt dần dần có huyết sắc trở lại.

Lục Thanh Thời quay đầu nhìn máy theo dõi sinh tồn, Mạnh Kế Hoa vẫn đứng đó, cầm kéo trong tay.

Tất cả mọi người đều căng thẳng nhìn chằm chằm vào màn hình, cho đến khi đường xanh đại diện cho sinh mệnh sáng lên, tim phát ra âm thanh yếu ớt.

"Thình thịch —"

Mọi người vỡ òa reo mừng. Lục Thanh Thời thở phào một hơi, mồ hôi đầm đìa, chống tay lên bàn mổ th* d*c.

Người đứng đối diện nàng lùi lại một bước, dường như muốn cười, nhưng máu lại thấm qua lớp khẩu trang.

"Viện trưởng?"

Nàng đứng thẳng người.

"Viện trưởng?!" Ông lão đã ngoài lục tuần như một ngọn núi nặng nề sụp đổ trong chớp mắt, ngã xuống sàn lạnh lẽo.

Lục Thanh Thời lao tới, vành mắt hơi đỏ: "Mau lấy cáng! Đưa sang phòng mổ bên cạnh!"

Khẩu trang tuột khỏi mặt ông. Ông lão run rẩy nắm lấy cổ tay nàng, găng tay còn chưa kịp tháo, máu tươi đã nhuộm đỏ tay áo Lục Thanh Thời.

"Không... không được... Lục Thanh Thời... ta ra lệnh cho cháu... tiếp tục... tiếp tục cấp cứu bệnh nhân..."

"Không!" Lục Thanh Thời gào lên, gân xanh trên trán nổi lên: "Ngài phải nghe cháu, nghe cháu! Để cháu mở ngực... thăm dò phẫu thuật... Cháu phẫu thuật cho ngài... cháu phẫu thuật cho ngài!"

"Vô... vô ích thôi..." Mạnh Kế Hoa cười nhẹ, khóe môi lại ho ra bọt máu. Lục Thanh Thời đưa tay chạm vào, là những mảnh thịt trộn lẫn nội tạng. Nữ bác sĩ trẻ lập tức nghẹn nơi cổ họng, k*ch th*ch đến mức vành mắt cay xè, tay nắm cổ tay ông siết chặt rồi lại siết chặt.

"Tại sao... tại sao chứ?! Cháu làm được... cháu nhất định làm được... Dù phẫu thuật có phức tạp đến đâu cháu cũng sẽ thành công... Cáng đâu! Cáng đâu!"

"Khụ khụ... Đây là ca phẫu thuật mà ngay cả ông nội của cháu cũng không làm được..."

"Cháu không tin! Ngài đừng nói nữa... đừng nói nữa..."

Mạnh Kế Hoa nắm lấy tay nàng, bàn tay của một bác sĩ già và một bác sĩ trẻ đan chặt vào nhau.

"Nghe lời... Thanh Thời... Đi cứu những người khác... Không... không thể lãng phí... lãng phí tài nguyên y tế trên người ta... Cháu còn trẻ... ta đã già rồi... đi cứu thêm nhiều người... Đi đi..."

Chỉ có thể trơ mắt nhìn ông sau khi làm hỗ trợ sinh tồn cơ bản liền được đưa vào ICU. Lục Thanh Thời dựa lưng vào tường, chậm rãi trượt ngồi xuống, một tay chống trán, đầu nàng đã đau từ lâu. Trong lâm sàng, đau được chia làm mười cấp, đau khi sinh và đau do ung thư cùng xếp mức cao nhất.

Trước mắt Lục Thanh Thời bắt đầu mờ đi, nước mắt vô thức chảy xuống. Nhưng chút tỉnh táo còn sót lại nói với nàng rằng, vào lúc này nàng tuyệt đối không được gục ngã.

Tuyệt đối không thể.

Nàng lại vịn tường chậm rãi đứng lên, từng bước lê về phía phòng mổ.

"Còn ca phẫu thuật nào sắp xếp không?" Lục Thanh Thời dồn toàn bộ trọng lượng lên bàn phân khu, trán đổ mồ hôi, sắc mặt tái nhợt.

Y tá cầm bệnh án liếc nhìn: "Tạm thời chưa có, đợt nạn nhân tiếp theo vẫn chưa quay lại."

Thấy sắc mặt của nàng không ổn, cô ấy định đưa tay đỡ, nhưng bị nàng gạt ra: "Không sao, tôi đi ngủ một lát, có việc thì gọi."

"Vâng."

Y tá nhìn nàng vịn tường, khom lưng, chậm chạp đi vào phòng thay đồ.

Uống thuốc dài ngày không phải thói quen tốt, đặc biệt là thuốc giảm đau nhóm opioid, dễ sinh kháng thuốc chưa tính, còn có thể gây nghiện. Vì vậy Lục Thanh Thời luôn kiểm soát rất nghiêm liều lượng. Nhưng lúc này nàng không quan tâm được nhiều như vậy nữa. Nàng mở tủ cá nhân, lấy lọ thuốc bên trong, run rẩy đổ một nắm lớn vào lòng bàn tay, uống cùng nước lạnh. Những viên thuốc như mảnh băng trôi qua cổ họng. Bên ngoài trời đã sáng rõ, tuyết cuối cùng cũng ngừng rơi. Nữ bác sĩ dựa vào tủ, khẽ th* d*c, chờ thuốc phát huy tác dụng.

Nàng muốn cứ thế nhắm mắt ngủ đi, nhưng vẫn móc điện thoại từ túi quần ra, chỉnh âm lượng lớn nhất. Nàng sợ lỡ mất cuộc gọi từ bệnh viện.

Lục Thanh Thời đặt điện thoại lên ghế. Sau khi làm xong tất cả, nàng lại co người vào trong, vùi đầu vào đầu gối, cuộn tròn thật chặt.

Không biết ca phẫu thuật tiếp theo sẽ đến lúc nào, nàng phải tranh thủ nghỉ ngơi. Đã có một Viện trưởng Mạnh ngã xuống rồi, nàng tuyệt đối, tuyệt đối không thể lại gục ngã.