Lục Thanh Thời rạch mở màng tim, máu lập tức trào ra, sắc mặt bác sĩ thoắt cái trắng bệch, mồ hôi to như hạt đậu rịn đầy trán.

Nàng khẽ cụp mắt xuống, thở hổn hển.

Kiểu xuất huyết giống hệt như Nhạc Nhạc năm đó, gần như cùng một vị trí tổn thương vách liên nhĩ... Lịch sử lẽ nào lại phải lặp lại thêm một lần nữa sao?

Victor điều khiển cánh tay robot xoay sang: "Lục, để tôi giúp cô..."

Lục Thanh Thời dùng kẹp cầm máu chặn lại cánh tay robot, ngẩng đầu lên, trong đôi mắt thoáng hiện lên một tia đỏ ngầu.
"Không. Không ai được động vào. Một mình tôi làm."

"Cô Lục..." Vu Quy mấp máy môi.

Lục Thanh Thời ngoảnh mặt làm ngơ. Sau mấy nhịp thở gấp gáp, ánh mắt của nàng dần trở lại bình tĩnh.

Nàng xa vượt trùng dương, ẩn nhẫn suốt ba năm, không phải chính là vì khoảnh khắc này hay sao?

Thách thức và vượt qua đều được viết trong lời thề của sinh viên y khoa, nhưng cũng không chỉ có như vậy.

Nàng muốn như lời Cố Diễn Chi từng nói, dùng một ca phẫu thuật bi tráng và khốc liệt như thế này, để triệt để nói lời tạm biệt với quá khứ.

Giờ phút này, Nhạc Nhạc ở trên trời chắc cũng đang nhìn nàng nhỉ.

Xin lỗi... Năm đó mẹ bất lực, nhưng hôm nay mẹ nhất định sẽ không để con thất vọng nữa.

Nhạc Nhạc... Nếu con ở đây, hãy phù hộ cho mẹ.

Khuyết vách liên nhĩ thể tĩnh mạch chủ dưới thường có diện tích khuyết rất lớn, lại vì vị trí thấp và sâu, các kiểm tra tiền phẫu thông thường rất khó phát hiện.

Năm đó, Nhạc Nhạc cũng vì mọi người mải tập trung cắt bỏ khối u ngoài cơ thể mà bỏ sót điểm này, dẫn đến xuất huyết ồ ạt. Thêm vào đó là nhóm máu hiếm, khiến ca mổ càng khó khăn hơn, cuối cùng không qua khỏi.

Lần này, nàng tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ nữa.

"Lấy thêm năm đơn vị máu nhóm A và tủa lạnh." Y tá dụng cụ vội vàng chạy ra ngoài lấy máu.

Lục Thanh Thời tiếp tục tập trung vào thao tác trong tay. Vu Quy dùng móc kéo cơ bộc lộ tâm nhĩ phải, nàng đưa tay xác nhận vị trí van tĩnh mạch chủ dưới.

Không hiểu vì sao, hôm nay trên bàn mổ, người vốn ít nói lại hiếm hoi nói nhiều hơn.

"Sau này gặp tình huống như thế này, nhất định phải phân biệt rõ đâu là van tĩnh mạch, đâu là bờ dưới của lỗ khuyết."

Vu Quy khẽ giật mình. Lục Thanh Thời đặt kẹp cầm máu xuống: "Thanh Vân, lấy mảnh màng tim 5mm, tôi sẽ vá."

"Được." Lưu Thanh Vân lập tức đáp.

"Vu Quy." Nàng lại gọi tên cô.

"Một bác sĩ ngoại khoa giỏi đều bắt đầu từ phụ mổ ba. Từ phụ mổ ba, phụ mổ hai, phụ mổ một rồi mới đến mổ chính, đó là một quá trình dài đằng đẵng và nhàm chán. Nhưng có người cho dù đã làm mổ chính, cũng tuyệt đối không thể gọi là bác sĩ ngoại khoa xuất sắc."

"Thế nào là xuất sắc ạ?"

"Nhẫn nại, kiên trì, bình tĩnh, giữ được năng lực tư duy độc lập, và quyết tâm vĩnh viễn không bỏ rơi bệnh nhân."

Nàng không ngẩng đầu lên, chỉ chuyên chú làm việc của mình. Từ góc nhìn này có thể thấy đường quai hàm thanh tú của nàng, hàng lông mày hơi nhạt, có lẽ vì đau đớn, đôi mắt ấy không còn sáng như trước, mồ hôi trượt dọc gò má, rơi vào cổ áo.

Chiếc đồng hồ trên tường đã bước sang giờ thứ mười bốn, áo mổ trước ngực nàng ướt đẫm một mảng lớn.

Có sinh viên dự thính thực sự không trụ nổi nữa, tựa vào tường mà gật gù, còn đôi tay của Lục Thanh Thời vẫn vững như cũ.

Vu Quy chớp mắt, cố ép lớp sương mờ trở lại.

"Đủ rồi, cô Lục, phần còn lại để bọn em làm đi."

Victor cũng đã điều khiển Da Vinci đưa phần lớn các cơ quan trở lại vị trí, lo lắng nhìn nàng: "Lục..."

"Không..." Lục Thanh Thời không quay đầu lại, hít sâu một hơi để chống chọi cơn đau cuộn trào trong cơ thể.

Nàng cắn chặt môi dưới, mồ hôi như mưa: "Đây là ca mổ của tôi."

Vu Quy siết chặt dụng cụ trong tay: "Cô Lục... em thật sự rất muốn hỏi... tại sao cô lại xuất hiện ở đây... rõ ràng ghét đến vậy... hận đến mức mong họ chết đi... tại sao còn..."

Cô nói đến cuối cùng bắt đầu nghẹn lại, cố gắng kìm chế chính mình không được khóc trên bàn mổ: "Hôm đó thật ra em muốn khuyên cô chấp nhận phẫu thuật... nhưng không hiểu sao lại nói thành như vậy... so với những người khác, em càng mong cô sống tốt... sống thật tốt..."

Cuối cùng, nàng cũng tranh thủ ngẩng mắt lên nhìn cô một cái. Mùa đông tan đi, Vu Quy thấy trong mắt nàng là cả một mùa xuân.

Sự dịu dàng, bình thản, yên tĩnh mà mạnh mẽ, giống hệt như Cố Diễn Chi.

Trước kia nàng tuy thỉnh thoảng mỉm cười, nhưng dưới nụ cười ấy luôn giấu một nỗi buồn mà người khác không hiểu được. Không phải cố ý, mà là sự cô độc thấm ra từ tận xương tủy.

Phần lớn thời gian, nàng sẽ lạnh lùng, sắc bén, cay nghiệt.
Đối với bệnh nhân, nàng cũng không quá kiên nhẫn. Đối với đồng nghiệp, nàng giữ một khoảng cách tinh tế kiểu "người không phạm ta, ta không phạm người".

Với thực tập sinh, nàng có trách nhiệm nhưng không hề dịu dàng. Vu Quy không phải là người đầu tiên bị nàng mắng đến khóc, nhưng nghe nói là người đầu tiên kiên trì được lâu đến vậy.

Nàng là thiên tài, cũng là ác ma.

Nhưng rồi có một ngày, ác ma cũng sẽ bay lên trời, rải ấm áp xuống nhân gian — đó mới là mùa xuân thật sự.

Nếu nói nguyên nhân, chính nàng cũng không thể nói rõ. Chỉ là trong khoảnh khắc này, trong đầu như lướt qua vô số hình ảnh.

Có ngày đầu tiên nhập học, nàng mặc áo blouse trắng, đứng trước cờ chữ thập đỏ tuyên thệ.

Đó là điểm khởi đầu của sự nghiệp y khoa.

Cũng có cảnh ba nàng trước lúc lâm chung, nằm trong phòng cách ly, th* d*c yếu ớt, thân gầy trơ xương, lồng ngực hõm sâu, bên cạnh là nhân viên y tế ghi chép số liệu.

Nàng mặc đồ bảo hộ, nắm lấy tay ông, đau đớn tột cùng, còn ba nàng chỉ mỉm cười, dùng chút sức lực cuối cùng nói với nàng: "Thanh Thời, đừng sợ, ba chết cũng đáng."

Còn có ông nội tuổi cao, sáng đi tối về, giữa mùa đông giá rét dạy kèm cho những học sinh nghèo.

Có Từ Càn Khôn vì cứu người mà bỏ lỡ điều trị rồi qua đời, Viện trưởng Mạnh hiến tặng thi thể cho nghiên cứu y học trước lúc lâm chung...

Và cả câu hỏi mà Cố Diễn Chi từng hỏi nàng: "Nếu Bội Bội chỉ là con của một người bình thường, chị có cứu không?"

Có.

Mọi thứ đều quay về điểm khởi đầu ban sơ nhất.

"Tôi nguyện dốc hết sức lực để trừ bỏ bệnh tật của nhân loại, giúp hoàn thiện sức khỏe, gìn giữ sự thánh khiết và danh dự của y thuật, cứu người chữa bệnh, không quản gian khổ, bền bỉ theo đuổi, phấn đấu suốt đời vì sự phát triển của y tế nước nhà và sức khỏe tinh thần của nhân loại."

Chỉ vậy thôi.

Nếu còn thêm gì nữa, thì cũng giống như lời ba nàng nói: Quân nhân chết trên chiến trường, bác sĩ kiên thủ cương vị, đều là chết có ý nghĩa.

Dùng chút ánh đom đóm yếu ớt này, soi sáng con đường cho hậu bối.

Cố gắng dùng ánh sáng và hơi ấm của mình, để mỗi vì sao đều trở nên trọn vẹn.

Đó là kỳ vọng của Nhạc Nhạc dành cho nàng, kỳ vọng dành cho một người mẹ là bác sĩ.

Nàng bước lên bàn mổ với suy nghĩ ấy, chỉ là...

Lục Thanh Thời khẽ cụp mắt, động tác trong tay không ngừng, trong những khe hở giữa cơn đau ngày càng dữ dội, nàng mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của một người.

Cô nhất định sẽ rất giận.

Cô tôn trọng mọi quyết định của nàng, nhưng chỉ có chuyện này, cô không chấp nhận được.

Lục Thanh Thời biết rõ, với cô, nàng mãi mãi mang trong lòng sự áy náy.

Suốt từ đầu đến cuối, Lục Thanh Thời không trả lời câu hỏi của Vu Quy. Qua lớp khẩu trang có thể cảm nhận được nàng đang mỉm cười, chỉ nhẹ giọng nói một câu: "Cảm ơn."

Bác sĩ gây mê đứng dậy: "Chủ nhiệm Lục, bác sĩ Victor, tuần hoàn ngoài cơ thể tối đa chỉ duy trì thêm được một giờ, xin hãy nhanh lên."

Dù nàng đã từ chức, mọi người trong phòng mổ vẫn vô thức gọi nàng là "Chủ nhiệm Lục".

Lục Thanh Thời tăng tốc: "Nào, chúng ta tiếp tục."

Xem một bác sĩ phẫu thuật giỏi là một loại nghệ thuật, nhất là khi nàng có đôi tay của một người thợ lành nghề — khớp xương rõ ràng, thon dài mà tinh tế.

Ống kính tiến lại gần, lúc mở lúc khép, xoay chuyển linh hoạt, mười ngón tay múa lên một vẻ đẹp đặc biệt.

Lưu Trường Sinh bưng chén trà nhìn rất lâu, đại phòng hội nghị lặng như tờ. Lấy Lục Thanh Thời làm trung tâm, cả phòng mổ xoắn lại thành một sợi dây, trật tự rõ ràng, tuy im lặng nhưng lan tỏa một sức mạnh vô hình.

Tốc độ của nàng không hề kém Da Vinci. Victor điều khiển máy tái tạo mạch máu đại tràng ruột non, nàng bắt tay sửa chữa tổn thương vách liên nhĩ. Một người một máy giữ nhịp điệu vi diệu.

Cho đến khi...

Lục Thanh Thời cắn chặt răng, đầu đau như muốn nứt ra. Nàng không thể dùng tay đỡ, đột ngột chống mạnh lên bàn mổ.

Dụng cụ rơi xuống, vang lên một tiếng choang chát chúa.

"Cô Lục!" Vu Quy dùng khuỷu tay đỡ lấy nàng, mắt mờ đi vì nước: "Đừng làm nữa... chúng ta không làm nữa... Cô đi nghỉ đi... phần còn lại để bọn em... em và sư huynh đã làm mô phỏng... Bọn em làm được... tin em đi... cô Lục..."

"Kẹp." Nàng chậm rãi đứng thẳng người.

Hách Nhân Kiệt đưa tay ra, nghiến răng nghiến lợi, không đưa dụng cụ cho nàng.

Vậy nên người kia chậm rãi mà kiên định lặp lại một lần nữa: "Kẹp."

Anh ta đưa dụng cụ qua xong liền quay lưng lại, khóc nức nở.

"Mảnh màng tim." Giọng nàng trầm xuống, trở nên lơ lửng không cố định.

Lưu Thanh Vân đưa khay cho nàng, trong chất dịch trơn nhớt nàng kẹp mấy lần mới gắp được mảnh màng tim. Lục Thanh Thời khẽ khép mắt lại, mở ra lần nữa thì đã lấy lại được chút tỉnh táo.

Tuyệt... đối... không được thua.

Bác sĩ gây mê bắt đầu đếm ngược: "Còn mười lăm phút nữa là kết thúc thời gian phẫu thuật."

"f*ck!" Victor mồ hôi đầy tay, phải dừng lại lau vội vào quần rồi mới tiếp tục điều khiển Da Vinci.

Nàng không cao lớn, cũng không vạm vỡ, bờ vai gầy gò, chiếc áo mổ rộng thùng thình chỉ được buộc gọn bằng một sợi dây ngang eo, phác họa đường cong mảnh mai.

Chính một nữ bác sĩ trông có vẻ yếu ớt như vậy, lại là bóng lưng khiến người ta an tâm nhất trong phòng mổ này.

Nàng không nói nhiều, nhưng mọi người đều hiểu: Chỉ cần có nàng ở đây, ca mổ sẽ không thất bại.

Lục Thanh Thời chính là một sức mạnh kỳ diệu như vậy.

Vu Quy dùng vai quệt nước mắt, tăng nhanh tốc độ.

"Còn mười phút nữa."

Lục Thanh Thời kéo chỉ ra khỏi mô tim, gọn gàng thắt nút.

Vu Quy theo sát, cắt chỉ, nàng lại đưa kim vào, lặp đi lặp lại.

Lần này, chưa kịp đợi nàng làm, Vu Quy đã một tay thắt nút, cắt gọn phần chỉ thừa.

Camera vừa khéo ghi lại cảnh này, có thực tập sinh thì thầm:
"Nhanh thật... Chị ấy theo kịp tốc độ của Chủ nhiệm Lục luôn."

"Còn năm phút nữa."

Da Vinci cũng tăng tốc toàn lực, cánh tay robot mở hết công suất, Victor chăm chú nhìn màn hình.

Mồ hôi chảy vào mắt, Lục Thanh Thời hơi dùng bụng dưới tựa vào bàn mổ để giữ thăng bằng.

Có khoảnh khắc nàng trống rỗng, không biết mình đang làm gì, cho đến khi giọng nói của bác sĩ gây mê kéo nàng tỉnh lại.

Giờ phút này, nàng hoàn toàn dựa vào bản năng, máy móc khâu và thắt nút, phối hợp với Vu Quy ăn ý đến mức hoàn hảo.

"Còn ba phút!"

Ngoài tiếng máy móc đang vận hành, nàng còn nghe thấy tiếng hô hấp nặng nề của chính mình.

Vu Quy nghiêng đầu nhìn sang, mũ phẫu thuật trước trán nàng đã ướt sũng, cổ áo cũng vậy. Nàng đặt kéo xuống, chậm rãi giơ tay: "Chỉ tự tiêu 4.0."

Hách Nhân Kiệt đưa chỉ qua.

Trần Ý liếc nhìn con số trên tường. Thời gian tác dụng của morphine tối đa chỉ sáu tiếng, bây giờ đã trôi qua tám tiếng. Nàng đang gồng mình chịu đựng cơn đau ung thư cấp độ mười, đứng mổ chính suốt hơn hai tiếng đồng hồ.

Cô ấy không nỡ nhìn tiếp, khẽ quay mặt đi.

"Cô Lục..." Vu Quy lại lần nữa cầu xin.

"Vu Quy, bài học đầu tiên tôi dạy em còn nhớ không?"

Mọi thứ như quay trở về điểm bắt đầu của câu chuyện.

"Trước khi có chứng chỉ hành nghề, đừng bao giờ tự xưng mình là bác sĩ, sẽ hại chết rất nhiều người."

"Trước mặt bác sĩ không có nam nữ, chỉ có bệnh nhân và người khỏe mạnh."

"Trong bất cứ hoàn cảnh nào, bệnh nhân luôn là số một."

"Con người, vẫn phải dựa vào chính mình."

"Nếu tôi thất bại, bệnh nhân sẽ chết. Đời người là một con đường một chiều, không cho ai cơ hội hối hận. Nhưng so với thất bại, tôi càng sợ tiếc nuối."

"Cảm giác không làm gì, chỉ trơ mắt nhìn bệnh nhân chết đi, còn tệ hơn thất bại nhiều."

...

Quá khứ như đèn kéo quân lướt qua đầu, Vu Quy vô thức nước mắt tuôn rơi.

Cô nhớ. Cô nhớ hết.

Bài học đầu tiên nàng dạy cô, chính là niềm tin vĩnh viễn không bỏ rơi bệnh nhân.

"Nhớ..." Cô nghẹn ngào đáp.

"Còn một phút!"

Tiếng đếm ngược vang lên.

"Đó là bài học đầu tiên..." Lục Thanh Thời không ngẩng đầu lên, cụp mắt, kéo kim ra khỏi mô cơ: "Cũng là..."

Giọng nàng dần nhỏ đi, mồ hôi lạnh như thác.

Chỉ có Vu Quy, người đứng gần nhất, mới thấy toàn thân của nàng đang run rẩy vì đau dữ dội, vì rét lạnh.

"Còn ba mươi giây!"

Lục Thanh Thời một tay giữ cổ tay bên kia để ổn định, kéo mũi kim cuối cùng ra khỏi mô cơ, chậm chạp thắt nút.

"Mười giây!"

Victor hét lớn: "Tất cả các cơ quan đã được đưa về vị trí!"

Lục Thanh Thời nắm lấy kẹp chặn động mạch chủ: "Bài học cuối cùng."

"Tuần hoàn ngoài cơ thể, dừng lại!"

Ngón tay buông ra, dòng máu đỏ sẫm chảy khắp cơ thể, các cơ quan tái nhợt dần dần hồng hào trở lại, trái tim bắt đầu co bóp nhịp nhàng.

Trong và ngoài phòng mổ, tất cả mọi người bùng nổ trong tiếng reo hò.

Các thực tập sinh mắt thâm quầng ôm chầm lấy nhau, bác sĩ mổ chính và phụ mổ đập tay chúc mừng.

Victor nhảy phắt khỏi bàn điều khiển, kéo đồng phục phẫu thuật của mình, vừa nhảy vừa la như một đứa trẻ: "Oh my God!!! Chúng ta thành công rồi!!! Tạ ơn Chúa! Lục, tôi yêu cô quá!!!"

Giang Tĩnh đầu quấn băng, còn chưa cắt chỉ, che miệng khóc không thành tiếng. Cô bị chấn động não nặng, bác sĩ dặn dò phải tĩnh dưỡng.

Giờ phút này, nhìn gương mặt nghiêng của người trên màn hình, cô ta tự tay rút kim truyền, xuống giường, run rẩy đứng dậy, cúi người thật sâu về phía nàng.

Bác sĩ Lục, cảm ơn chị.

Thật sự... không lời nào có thể diễn tả được.

Lưu Trường Sinh tháo kính xuống, dùng mu bàn tay lau khóe mắt. Lão Mạnh, anh không nhìn nhầm đâu, Thanh Thời, con bé này thật sự có thể đi xa hơn chúng ta.

Vu Quy không dám tin vào tất cả trước mắt, một kỳ tích đúng nghĩa. Cô vừa muốn khóc vừa muốn cười, đặt dao mổ xuống, nắm lấy cổ tay của Lục Thanh Thời.

"Cô Lục, chúng ta thành công rồi, thành công rồi!"

Lục Thanh Thời mỉm cười, khẽ khép mắt lại, giọng nói yếu ớt: "Phẫu thuật... thành công."

Lớp vải nhẹ tuột khỏi lòng bàn tay, trái tim Vu Quy thót lên:
"Lục..."

Nàng xoay người ra hiệu mình không sao, chỉ nhẹ nhàng phất tay, giống như mọi khi, bước xuống khỏi bàn mổ.

Ca mổ thành công rồi, nàng cũng đã hoàn thành lời hứa với Nhạc Nhạc. Giờ đây, có thể đi tìm một người khác quan trọng nhất trong đời mình rồi.

Nàng rời đi không lời từ biệt, còn chưa biết cô sẽ tức giận đến mức nào.

Nếu còn có thể gặp lại, nhất định phải dỗ dành cho đàng hoàng.

Cô muốn thế nào cũng được, cho dù là theo ý cô, làm càn năm sáu bảy tám lần cũng được.

Lục Thanh Thời khẽ cong môi, cửa phòng mổ bật mở, nàng nhìn thấy người ngày đêm mong nhớ, từ cuối hành lang ngược sáng chạy như bay tới.

Là vì trời tối, cho nên nàng không nhìn rõ mặt cô sao?

Vậy tại sao cũng không nghe thấy cô nói chuyện?

Vì sao cô lại khóc?

Cố Diễn Chi... đừng khóc.

Chị... đã trở về rồi.

Nàng vô vọng đưa tay muốn chạm vào đầu ngón tay của cô, nhưng chỉ chạm phải một khoảng hư không.

Nàng rơi vào trong một mảnh ánh sáng trắng.

Một lực vô hình kéo nàng rơi xuống.

Trước khi ý thức tan biến, cuối cùng nàng cũng nhìn rõ gương mặt đẫm nước mắt của cô.

Cố Diễn Chi... Diễn Chi... đừng khóc...

Đừng... khóc...