"Đội trưởng Cố." Phó Lỗi mặc đồ bệnh nhân, được Giang Tĩnh dìu đi, tìm thấy cô trên hành lang.

Cố Diễn Chi liếc nhìn hai người một cái, ánh mắt không gợn sóng, bình thản dời tầm nhìn đi.

"Tĩnh Tĩnh."

Phó Lỗi quay đầu lại, Giang Tĩnh đưa cho anh ta một tấm thẻ. Anh ta bước lên hai bước, nhét thẻ vào tay cô.

"Xin lỗi, tôi không thể thay cô ấy làm được gì. Tôi nghĩ bây giờ hai người cũng đang cần tiền, chút tấm lòng này mong cô nhận cho."

Một chiếc thẻ vàng, hẳn là giá trị không nhỏ. Anh ta nói không sai, Thanh Thời nằm trong ICU mỗi ngày ít nhất cũng tốn cả vạn (khoảng 35 triệu đồng), huống chi đây vốn là thứ cô nên nhận. Cố Diễn Chi không từ chối cũng không nói lời cảm ơn, chỉ gật đầu nhẹ, rồi lướt qua họ.

Đến nước này, cô đã không còn muốn oán trách ai nữa. Điều ước duy nhất của cô chỉ là mong Thanh Thời sớm tỉnh lại, dù chỉ một ánh nhìn, nhìn cô một cái cũng được.

Ngày Phương Tri Hữu rời đi, Vu Quy không ra tiễn. Hai người trả phòng, kéo vali xuống dưới lầu, bình thản nói lời chia tay.

Một người nói "cảm ơn", một người nói "tạm biệt".

Phương Tri Hữu bước lên một bước, định giúp cô vén lọn tóc mai bị gió thổi rối ra sau tai.

Vu Quy lùi lại một bước, lắc đầu: "Tri Hữu, chúc cậu mơ ước thành sự thật."

Phương Tri Hữu cũng rưng rưng cười: "Cậu cũng vậy."

Cô ấy còn muốn nói gì đó, nhưng Vu Quy đã không kìm được nước mắt. Những ngày này, cô đã khóc quá nhiều lần trước mặt cô ấy rồi, chỉ có khoảnh khắc này, cô không muốn để lộ sự yếu đuối của mình.

Vì thế, cô xoay người, giả vờ tiêu sái vẫy tay, ra hiệu đừng tiễn nữa, cứ để cô lặng lẽ đến, lặng lẽ đi.

Phương Tri Hữu mấp máy môi hai lần, lời muốn nói rốt cuộc không kịp thốt ra. Cô ấy nhìn bóng lưng của cô biến mất trong biển người, còn bản thân thì cuối cùng sẽ đi ngược hướng với cô.

Người qua kẻ lại đông đúc, tiếng còi xe inh ỏi, đèn xanh đèn đỏ sáng lên, mọi người xếp hàng bước lên vạch sang đường.

Vu Quy bước đi chậm rãi, từ đầu đến cuối không quay đầu lại. Cô nghe thấy có người bên cạnh thì thầm: "Cô ấy sao vậy? Cô gái kia khóc thảm quá, không phải xảy ra chuyện gì rồi chứ?"

Cô đưa tay sờ mặt, lúc này mới nhận ra mình đã đầy nước mắt.

Vu Quy dọn về lại ký túc xá bệnh viện. Hách Nhân Kiệt giúp cô thu dọn đồ đạc, thấy cô trầm mặc không nói, chỉ cúi đầu làm việc, anh ta mềm lòng khuyên nhủ: "Cái cũ không đi, cái mới sẽ không đến. Em cũng đừng để trong lòng quá, người sau sẽ tốt hơn."

Động tác trải giường của Vu Quy khựng lại, thì thầm: "Mười năm."

Hách Nhân Kiệt không nghe rõ: "Gì cơ?"

"Bọn em ở bên nhau mười năm rồi."

Cô cúi đầu, siết chặt ga giường, những giọt nước mắt to như hạt đậu rơi xuống.

"Mười năm, sẽ không có ai tốt hơn cậu ấy nữa."

Máy bay chầm chậm lăn ra đường băng. Phương Tri Hữu vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ khoang máy bay, như thể giây tiếp theo sẽ có người chạy đến, lao thẳng vào vòng tay cô ấy.

Cô ấy nhớ lại rất nhiều chuyện, rất nhiều chuyện nhỏ bé đến mức không đáng kể.

Vu Quy cho cô ấy chép bài.

Vu Quy ghi chép giúp cô ấy.

Những nét vẽ nguệch ngoạc của Vu Quy trong sách giáo khoa của cô ấy.

Những buổi hoàng hôn cùng nhau trực nhật.

Những tờ báo tường cùng nhau vẽ.

Những lần cùng nhau bị mắng trong văn phòng.

Con mèo con cùng nhau cho ăn.

Góc nghiêng ngượng ngùng của cô khi tỏ tình.

Những ngón tay nắm chặt áo cô ấy trong nụ hôn đầu tiên.

Khuôn mặt đỏ bừng của cô sau lần đầu l*m t*nh.

......

Khoảnh khắc máy bay rời khỏi mặt đất, Phương Tri Hữu biết rằng mình đã vĩnh viễn để lại mười năm đẹp nhất ở Cẩm Châu.

Sau khi tình trạng của Lục Thanh Thời ổn định lại, Tần Huyên cũng xử lý xong chuyện ở nhà cũ, chuẩn bị bay về Thượng Hải làm việc. Trước khi đi, cô ấy còn có thứ cần giao cho cô, nên gõ cửa nhà họ Lục.

Ngoài dự liệu của cô ấy, người mở cửa lại là Lục Húc Thành: "Ông Lục..."

Ông cụ nghiêng người nhường lối: "Tiểu Tần à, vào đi, ngồi xuống."

Cố Diễn Chi thò đầu ra từ phòng bếp: "Đến rồi à, vừa hay ăn cơm chung luôn."

Tần Huyên thay giày: "Được."

Vì có thêm một người, Cố Diễn Chi làm thêm vài món. Cơm bày lên bàn, mấy người vừa ăn vừa trò chuyện. So với lần trước gặp mặt, quan hệ giữa Lục Húc Thành và Cố Diễn Chi tuy chưa đến mức thân mật, nhưng ít ra cũng coi như kính trọng lẫn nhau.

Nếu Thanh Thời nhìn thấy, hẳn là sẽ rất an lòng.

Ăn gần xong, Lục Húc Thành chống gậy đứng dậy về phòng, để không gian lại cho người trẻ.

Lúc này Tần Huyên mới lấy túi hồ sơ trong túi đưa cho cô.

"Đây là...?"

"Di chúc của Thanh Thời, chị đã nhờ công chứng giúp rồi."

Trái tim Cố Diễn Chi thắt lại, vành mắt lập tức đỏ lên. Cô cầm tập hồ sơ mỏng manh trong tay thật lâu không nói gì.

Không cần nghĩ cũng biết, mục người thừa kế chắc chắn toàn là tên cô.

Nếu là trước kia, tính tình bướng bỉnh của cô nhất định sẽ không nhận. Nhưng đến lúc này, Cố Diễn Chi chỉ khẽ cười: "Cảm ơn, em sẽ giữ giúp chị ấy."

Trước khi ra cửa, Tần Huyên lại ngoái nhìn cô một cái: "Em thật sự không sao chứ?"

Trực giác của một bác sĩ nói với cô ấy rằng trạng thái của cô không ổn. Sau những đợt cảm xúc lên xuống dữ dội là sự bình lặng khác thường – hoặc là đã thật sự buông bỏ, hoặc là chôn giấu đau khổ quá sâu.

Cố Diễn Chi tiễn cô ấy ra cửa, lắc đầu: "Không sao. Em đã nghĩ kỹ rồi, dù chị ấy có trở thành người thực vật, em cũng sẽ ở bên chị ấy cả đời."

"Đội trưởng Cố, lại tới nữa à." Đi bệnh viện nhiều, phần lớn nhân viên y tế đều quen mặt cô, thỉnh thoảng còn trò chuyện vài câu, như bạn bè mà vỗ vai an ủi.

Cố Diễn Chi chỉ cười cười, mặc đồ cách ly ở cửa phòng bệnh, kẹp dưới nách một cuốn sách rồi bước vào ICU.

Mỗi ngày hai tiếng thăm nuôi cố định, từ mùa đông sang mùa xuân, cô chưa từng gián đoạn.

Trên giá sách của Lục Thanh Thời có rất nhiều sách. Trong ba tháng, cô đã đọc xong phần lớn sách về tôn giáo triết học, văn hóa lịch sử, khoa học sinh học. Hôm nay, cô đọc một tập thơ của Borges.

"Tôi dùng cái gì để giữ người lại?"

"Cho người những con phố gầy gò, hoàng hôn tuyệt vọng, vầng trăng nơi hoang dã."

"Tôi cho người nỗi buồn của kẻ nhìn trăng cô độc thật lâu."

"Tôi cho người sự cô đơn của tôi, bóng tối của tôi, cơn đói khát trong tim tôi."

......

Cô đọc từ từ chậm rãi, Lục Thanh Thời lặng yên lắng nghe. Đây là khoảng thời gian tĩnh lặng chỉ thuộc về hai người.

Một giờ sau, Cố Diễn Chi đặt sách xuống, lau rửa thân thể cho nàng, cho quần áo thay ra vào túi nilon mang về nhà giặt.

Thanh Thời yêu sạch sẽ, nên những việc này ngày nào cô cũng làm.

Khi rời đi, cô khẽ hôn lên trán nàng, tạm biệt: "Ngày mai gặp lại."

Về đến nhà, Lục Húc Thành dậy sớm tập thể dục, tiện thể mua luôn rau về. Cố Diễn Chi không khỏi than phiền: "Chân cẳng ông không tốt, mấy việc này để người giúp việc làm là được rồi."

Ông cụ tức đến mức giơ gậy muốn đánh cô: "Tôi còn đi lại được, khỏe lắm!"

Cố Diễn Chi cười cười, không để ý.

Tay nghề nấu ăn của cô tốt, ông cụ ăn thêm mấy miếng. Nghĩ đến đứa cháu gái đang nằm mê man trên giường bệnh, ông lại thở dài một tiếng.

"Cô định cứ thế này mãi sao?"

Cố Diễn Chi ngậm đũa, trả lời mơ hồ: "Vâng."

"Không phải ý đó." Sắc mặt của ông cụ hiếm khi nghiêm túc như vậy.

Cố Diễn Chi sững lại, ngẩng đầu nhìn ông, dường như hiểu ra điều gì, sau đó nhanh chóng cúi xuống.

"Vâng, cháu sẽ không tìm người khác."

Lục Húc Thành cả đời cổ hủ nghiêm khắc, tác phong chính trực, nằm mơ cũng không nghĩ cháu gái mình lại là người đồng tính, mà đối tượng còn là một người cứng đầu một mực như thế.

Ông run run môi, như bất lực trước hai người, sau đó nhanh chóng bình tĩnh lại: "Không thấy thiệt thòi cho cô sao?"

"Chị ấy yêu cháu, chính là sự công bằng lớn nhất đối với cháu." Cô trả lời thẳng thắn vô tư, ánh mắt trong trẻo sáng ngời.

Lục Húc Thành nhìn cô hồi lâu, thần sắc khó đoán. Người làm trong bệnh viện cả đời vốn không tin mấy thứ tình yêu này, trước thiên tai nhân họa, sinh lão bệnh tử, tất cả đều mong manh như giấy.

Nhưng lời nói từ miệng cô thốt ra, nhẹ nhàng mà vang dội.

Những ngày này, sự nhẫn nhịn của cô, nỗi đau của cô, nước mắt của cô, sự chăm sóc quan tâm dành cho Thanh Thời...

Ông đều nhìn thấy, và hiểu rõ trong lòng.

"Ngày mai tôi về Bắc Kinh, sau này không làm phiền cô nữa."

"Ở lại thêm một thời gian đi, chờ Thanh Thời tỉnh lại..." Cố Diễn Chi giữ ông lại.

Lục Húc Thành lắc đầu: "Tôi còn sống được bao lâu đâu, chết cũng phải về quê. Huống chi sắp khai giảng rồi, tôi phải quay về dạy học cho bọn trẻ."

Những ngày này, Lục Húc Thành vốn có thể ở khách sạn, nhưng vì cô giữ lại nên đã ở trong phòng khách. Cũng nhờ có ông, căn nhà này mới bớt lạnh lẽo. Và cũng nhờ ông hiểu được nỗi đau của cô, hai người suýt mất đi người thân duy nhất trên đời nương tựa vào nhau mà sống.

Sự hiện diện của Lục Húc Thành với Cố Diễn Chi là một dạng ấm áp khác, dù ông chẳng làm gì.

Và với ông cũng vậy. Cô là người gần gủi với Lục Thanh Thời nhất, từ chỗ cô, ông nghe được rất nhiều chuyện thú vị về đứa cháu gái của mình.

Trong những năm tháng ông vắng mặt trong cuộc đời Lục Thanh Thời, nàng đã trưởng thành, trở thành một bác sĩ độc lập, kiên cường, kỹ thuật xuất sắc và luôn suy nghĩ cho bệnh nhân.

Và còn có một người yêu, bất kể lúc nào, ở đâu, cũng luôn yêu thương, tôn trọng và ủng hộ nàng.

Như vậy là đủ rồi.

Phần lớn đối với bậc trưởng bối, điều ước duy nhất dành cho con cháu, kỳ thực không phải mong chúng công thành danh toại, mà chỉ mong chúng có người yêu thương gắn bó đến đầu bạc răng long, sống một đời bình thường.

"Thật ra đôi khi ông nghĩ, nếu ông không dạy Thanh Thời... dạy con bé thành... như thế này..."

Ông không nghĩ ra từ ngữ để hình dung, bàn tay run rẩy nâng chén rượu trên bàn, uống cạn một hơi, khuôn mặt rám nắng đỏ bừng.

"Con bé mà ích kỷ hơn một chút thì tốt biết mấy."

Vành mắt Lục Húc Thành đỏ lên, Cố Diễn Chi cũng đỏ mắt, rót đầy một chén rượu cho mình, đưa lên môi.

"Trước khi trở về từ Bắc Kinh, chị ấy đã tới thăm ông."

Lục Húc Thành sững sờ: "Khi nào?"

"Đêm giao thừa, lúc đó ông còn đang lên lớp."

Nhớ lại chuyện xưa, Cố Diễn Chi không kìm được nước mắt. Rượu trắng cay xộc cổ họng cũng không sánh được một phần đau khổ trong lòng cô.

"Chị ấy cũng nghe được những lời ông nói hôm đó. Thanh Thời... đã sớm tha thứ cho ông rồi."

Lục Húc Thành đột nhiên nước mắt tuôn đầy mặt, dùng mu bàn tay thô ráp lau nước mắt. Cố Diễn Chi đưa khăn giấy tới, lúc này cũng chẳng phân biệt được là ai đang an ủi ai.

"Cho tới bây giờ, tuy rằng cháu đau khổ, nhưng cũng vì chị ấy mà tự hào. Người yêu của cháu là bác sĩ xuất sắc nhất thế giới."

Ngày hôm sau, sau khi tới bệnh viện thăm Lục Thanh Thời, Lục Húc Thành chuẩn bị rời đi. Trong phòng bệnh, ông đặt cây gậy sang một bên, ngồi xuống cạnh giường, nắm tay cô đặt chồng lên tay Lục Thanh Thời.

"Ông cũng tự hào vì nhà họ Lục có được một bác sĩ xuất sắc như vậy. Trăm năm sau, ông cũng có thể yên tâm đi gặp ba mẹ con bé rồi."

Khi còn sống, Lục Thanh Thời đã chờ câu thừa nhận này bao lâu. Đến lúc sống chết chưa rõ, cuối cùng ông cũng nói ra.

Sắc mặt của Lục Húc Thành có phần nhẹ nhõm: "Có lẽ ông nên nói câu này với con bé sớm hơn. Nhưng có cháu ở bên cạnh con bé, ông yên tâm."

Hốc mắt Cố Diễn Chi nóng lên, suýt nữa lại rơi lệ: "Ông Lục..."

Ông cụ lập tức trợn mắt dựng râu: "Trước mặt Thanh Thời, cháu nên gọi ông là gì?"

Cố Diễn Chi lau nước mắt, không ngại ngùng, gọi to một tiếng: "Ông nội."

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông nở hoa: "Ừm!"

Ngoài Cố Diễn Chi, Vu Quy cũng thường xuyên tới thăm nàng. Tuy khoa Cấp cứu và khoa Ngoại thần kinh cách nhau một tòa nhà, nhưng thiếu niên vẫn hay tranh thủ chạy sang phòng bệnh của nàng.

Có khi đi tìm bác sĩ điều trị chính để bàn bạc tình trạng, có khi ngồi một mình trong phòng bệnh lẩm bẩm nói suốt nửa ngày.

"Cô Lục, hôm nay Chủ nhiệm khen em, nói phẫu thuật nội soi ổ bụng của em rất tốt, còn bảo em trình bày trong cuộc họp toàn khoa..."

"Cô Lục, em sắp thi chứng chỉ hành nghề rồi, lần này chắc là qua thôi, em có dự cảm. Nếu qua được, em có thể ở lại khoa Cấp cứu..."

"Cô Lục, cô còn nhớ Miểu Miểu không? Ba Hà mẹ Hà mang cờ lưu niệm tới tặng, họ chuẩn bị sinh đứa thứ hai rồi, con còn chưa sinh mà đã đặt tên xong, gọi là Hà Nhị Thủy."

"Những bệnh nhân trước đây mình từng điều trị đều gần như khỏi cả rồi. Đới Vũ Thần lại tham gia đội tuyển trường, chuẩn bị thi Đại học Thể thao Bắc Kinh."

"Còn Ngô Tâm Ngữ và Ngô Tâm Nguyện, hai chị em một người làm gia sư ở trung tâm dạy học online, một người xuất bản tập tranh của riêng mình, cuộc sống của họ ngày càng tốt lên."

Vu Quy cúi người, đặt cuốn album tranh cầm trong tay lên đầu giường nàng: "Họ nghe nói cô bị bệnh, vẫn luôn muốn tới thăm. Đây là quà Tâm Ngữ gửi tặng cho cô."

Cô ấy nói rồi lại cúi đầu xuống, siết chặt vải ở đầu gối, những giọt nước mắt to rơi xuống sàn.

"Em, chị Hảo Nhân, sư huynh, chị Trần, còn có... Đội trưởng Cố, mọi người đều đang chờ cô tỉnh lại, cô Lục... đến khi nào cô mới khá lên đây..."

Phòng bệnh của Lục Thanh Thời yên tĩnh, an hòa. Gió nhẹ khẽ lay rèm cửa, bình hoa dành dành đặt ở đầu giường hương thơm lan tỏa.

Khoa Cấp cứu không có nàng, ai nấy đều như được tiêm máu gà mà trưởng thành rất nhanh. Vu Quy đã lâu không khóc, kể cả lúc chia tay Phương Tri Hữu, cô ấy bận đến mức quên cả buồn.

Căn cứ bí mật của cô ấy trước kia là sân thượng, bây giờ là phòng bệnh của nàng. Cũng chỉ ở đây, chỉ ở bên cạnh Lục Thanh Thời, cô ấy mới có thể trở lại làm cô bác sĩ nhỏ bé ngày nào, chẳng biết cái gì, tùy ý bộc lộ sự yếu đuối.

Lục Thanh Thời đối với cô ấy là tín ngưỡng, là ân sư, là chị gái, cũng là ấm áp.

Cuối xuân, là sinh nhật của Cố Diễn Chi.

Lục Thanh Thời đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu liên tục hơn ba tháng. Bác sĩ nói khả năng tỉnh lại là rất nhỏ.

Dẫu vậy, cô vẫn ngày ngày tới bệnh viện, chưa từng bỏ một ngày.

Mỗi lần thăm chỉ có hai tiếng. Đọc xong một cuốn sách, cô lại vội vàng thay đồ cho nàng, lau rửa thân thể.

Ca phẫu thuật trước để lại trên da đầu của nàng một vết sẹo cong dài sâu như con rết. Mỗi lần nhìn thấy, Cố Diễn Chi đều không khỏi rùng mình, vành mắt đỏ lên.

Thuốc làm mờ sẹo xin được từ bác sĩ da liễu tan dần trong lòng bàn tay. Cô nhẹ nhàng bôi lên, tiện thể massage da đầu cho nàng.

Mái tóc dài óng ả của nàng cũng đã bị cạo sạch. Mỗi lần nhìn đến, trái tim Cố Diễn Chi đau đến không sao chịu nổi, như tự hành hình chính mình.

Hai tiếng đã hết, nhưng hôm nay cô chưa muốn đi. Nhân viên y tế cũng không tới thúc, nên cô lại ghé vào bên giường, nắm tay nàng, lặng lẽ nhìn nàng.

Nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Cô che miệng, không để mình bật khóc thành tiếng.

"Thanh Thời, hôm nay là sinh nhật ba mươi tuổi của em. Trước đây em chưa từng cầu nguyện điều gì trong ngày sinh nhật, chỉ riêng hôm nay, em ước chị sớm ngày bình phục."