Trong lúc Lạc Cửu Âm còn đang cân nhắc cách cứu vãn tình hình, Hà Ngự đã nhanh tay nắm lấy cổ tay anh: "Không sao đâu, ở đây toàn là đồ giả cả."

Hà Ngự đã tự mình bổ sung một lý do hợp lý: Anh chàng đầu bếp mệnh mỏng này chắc hẳn trước đây từng chịu không ít khổ sở vì đám quỷ quái, nên sợ hãi cũng là chuyện thường. 

Cậu cứ ngỡ Lạc Cửu Âm chỉ phản ứng mạnh với những con quỷ hung dữ, giờ mới biết anh còn nhạy cảm với cả bầu không khí kinh dị. 

Nhà ma vốn được thiết kế chuyên biệt để hù dọa người, không khí rất chân thực, trái ngược hẳn với Quỷ Vực Lâu Đài Nhỏ vốn tồn tại để bảo vệ, ban ngày không hề đáng sợ, mà ban đêm cũng chẳng thấm tháp vào đâu.

"Đừng sợ, đừng sợ nha." Đường Đường cất giọng thanh mảnh: "Đường Đường sẽ bảo vệ anh!"

Cô bé thoát ra khỏi con búp bê, bay lơ lửng phía trước hai người, trịnh trọng giơ đôi cánh tay nhỏ xíu lên làm tư thế bảo vệ.

Cô gái đi phía trước rùng mình một cái: "Sao tự nhiên thấy lạnh hơn thế nhỉ?"

"Chắc là hiệu ứng kinh dị nên họ đột ngột hạ thấp nhiệt độ điều hòa thôi. Nào, em mặc áo khoác của anh vào."

Cả nhóm dạo qua một vòng đơn giản. Phòng khách thông với cửa nhà bếp và phòng ngủ, cả hai cánh cửa đều khóa chặt, phải tìm được chìa khóa mới mở được.

"Tìm manh mối trước đã."

Các cơ quan trong phòng được thiết kế khá tinh xảo. Ví dụ như những vạch đen trên mặt người trong bức ảnh gia đình đột nhiên phai đi, để lộ ra những khuôn mặt với đủ loại tử trạng, kẻ thì gãy cổ, người thì treo dây thừng, kẻ đầy máu me, người lại bị bút đỏ gạch nát thành nhiều mảnh.

Hà Ngự không hề sợ mấy thứ này, hình dáng của Địa Phược Linh còn đáng sợ hơn gấp bội!

Thứ làm cậu giật mình lại là cái khác.

Khi tiến lại gần cửa sổ, từ sau tấm rèm đột nhiên lao ra một bóng người in hằn trên vải. Kiểu xuất hiện bất thình lình này cực kỳ dễ gây thót tim, Hà Ngự suýt chút nữa đã tung một cước đá bay nó. 

May mà lúc đó bàn tay đang nắm lấy cậu của Lạc Cửu Âm đột ngột siết chặt, mới giúp Hà Ngự thoát khỏi cảnh phải bồi thường hư hỏng thiết bị.

"Cậu nhìn chỗ kia kìa." Lạc Cửu Âm ra hiệu về phía bàn trà.

Chính giữa phòng khách đặt một chiếc bàn vuông lớn, phía sau là ghế sofa kê sát tường, phía trước là một chiếc tivi kiểu cũ. Có lẽ vì họ đã kích hoạt hết các cơ quan hù dọa nên một ngăn kéo trên mặt bàn thấp cạnh sofa bật mở, một chiếc hộp từ từ nhô lên.

Chàng trai trong đôi tình nhân sau một hồi bị dọa cho xanh mặt mà vẫn chưa tìm thấy chìa khóa, vẻ điềm tĩnh ban đầu cũng biến mất. Lúc này thấy có biến chuyển mới, anh ta tiên phong bước tới, đứng giữa ghế sofa và bàn trà, cúi đầu hí hoáy cái hộp, ra vẻ am hiểu.

"Trong hộp này chắc chắn có đồ, hoặc là cần mật mã, hoặc là cần chìa khóa, để tôi xem manh mối trước đã..."

Đường Đường cũng chạy tới xem hộp cùng anh ta, cô bé trực tiếp chúi đầu vào trong, để nửa cái đầu xuyên thấu qua lớp vỏ hộp. 

Một lúc sau, Đường Đường ngẩng lên, thất vọng nói với Hà Ngự: "Bên trong tối quá, chẳng thấy gì cả."

Hà Ngự: ...Phụt.

Chàng trai kia chẳng hay biết gì, anh ta thử nhấc cái hộp lên, cái hộp có thể di chuyển được, bên dưới đáy có một khe rãnh hình vuông. 

Chiếc tivi đối diện bỗng sáng rực màn hình nhiễu tuyết, trong tiếng rè rè lẫn lộn giọng nói nghe không rõ, phát ra âm thanh vang dội đầy khoa trương: "... Chào mừng đón xem... chương trình... bốc thăm trúng thưởng... số kỳ này là... mã số..."

Mắt chàng trai sáng rực: "Nghe kỹ kìa! Chắc chắn có thông tin quan trọng!"

Trong lúc anh ta đang dồn hết sự chú ý để nghe, thì từ dưới gầm ghế sofa đột nhiên thò ra một bàn tay, chộp chặt lấy cổ chân anh ta!

Cả người chàng trai cứng đờ, suýt nữa thì hét toáng lên, nhưng vừa ngẩng đầu thấy mặt bạn gái, anh ta đành nén ngược tiếng hét vào trong, may mà bàn tay kia chỉ túm hai cái rồi buông ra ngay.

Cái thiết kế này đúng là thâm thật, đầu tiên dùng chiếc hộp để thu hút người ta vào vị trí cố định, sau đó dùng tivi để đánh lạc hướng, rồi bất ngờ thò tay ra chộp chân từ hướng ngược lại.

"Ghế sofa này hình như mở ra được." Lạc Cửu Âm ghé sát tai Hà Ngự thì thầm.

Kiểu sofa cũ này, chỉ cần nhấc phần đệm ngồi lên thì bên dưới chính là không gian chứa đồ.

Chàng trai hoàn hồn lại, nhận ra đó là nhân viên đóng giả nên cũng bớt sợ hơn.

"Chúng ta mở sofa ra xem đi."

Lật ghế lên, không gian bên dưới quả nhiên giấu một bóng người, nhưng cổ lại gập vẹo sang một bên ở một góc độ mà người sống không thể làm được. 

Đôi tình nhân vốn tưởng bên dưới là nhân viên hóa trang nên bị dọa cho giật thót, nhưng nhìn kỹ lại mới thấy đó thực chất là một hình nộm giả.

"Vừa nãy... là ai nắm chân anh thế?" Cô gái hỏi.

Chân chàng trai hơi bủn rủn.

Không gian dưới sofa rất nhỏ, không thể giấu thêm người thứ hai.

Đường Đường nằm bò lên hình nộm, thọc đầu xuyên qua bức tường phía sau sofa, hào hứng reo lên: "Hóa ra là trốn ở đây à! Giỏi thật đấy!"

Hà Ngự nhịn cười không nổi: "Phía sau sofa sát tường chắc là có cơ quan đấy."

Cậu cúi người gõ gõ vào bức tường sau, nghe tiếng vang quả nhiên là rỗng.

Đôi tình nhân thở phào nhẹ nhõm.

Chàng trai gượng cười: "Tôi đã bảo mà, trong phòng này đều có camera, nhân viên đứng sau cánh gà sẽ quan sát chúng ta đi đến đâu rồi điều khiển cơ quan để hù dọa, hoặc dùng tai nghe thông báo cho nhân viên giả quỷ trốn ở đây, nên thời điểm mới chuẩn xác đến vậy."

Lạc Cửu Âm ló đầu ra từ sau lưng Hà Ngự: "Cái xác này chắc là đại diện cho người mẹ."

"Sao anh biết?" Chàng trai hỏi.

Lạc Cửu Âm chỉ vào bức ảnh gia đình bên cạnh: "Cổ bà ấy bị gãy, tử trạng y hệt như trong ảnh."

Hà Ngự thầm nghĩ, anh chàng đầu bếp mỹ nam này dù sợ thì sợ thật, nhưng đầu óc vẫn nhạy bén như mọi khi.

Đôi tình nhân cảm thấy hơi rợn tóc gáy, họ cũng có nhớ manh mối ảnh gia đình, nhưng chỉ nhớ quần áo, tóc tai này nọ, chứ ai lại đi nhớ cái chết thảm khốc thế nào đâu!

Nhưng nhà ma chính là cố ý như vậy, họ để quần áo của hình nộm khác với ảnh, ép du khách phải chú ý vào những chi tiết đáng sợ nhất.

Đường Đường mắt tinh, cúi xuống cạnh sofa nhìn hình nộm: "Trong tay bà ấy đang nắm cái gì kìa?"

Hà Ngự cúi xuống gỡ ra, thấy một quân bài mạt chược, vừa khít để lắp vào khe rãnh dưới đáy hộp.

Lạc Cửu Âm suy tư: "Cái bàn này trông rất hợp để đánh mạt chược."

Thông thường, phía trước sofa sẽ đi kèm bàn trà thấp, ở đây lại kê một chiếc bàn vuông cao, góc phòng còn có mấy cái ghế xếp chồng lên nhau, chỉ cần dọn ra là thành một bàn mạt chược ngay.

Lắp quân bài vào hộp, chiếc hộp tự động bật mở, bên trong là một chiếc chìa khóa. 

Cửa bếp là khóa mật mã, vậy đây chính là chìa khóa phòng ngủ.

Mở cửa phòng ngủ, bên trong là một không gian nhỏ hẹp, phía cuối còn có một cánh cửa gỗ với lớp kính mờ ở giữa, trông như thông tới nhà vệ sinh nhưng cũng đã bị khóa. 

Trong phòng ngủ kê một chiếc giường tầng, một chiếc bàn dài sát tường, hai chiếc ghế gỗ, trên trần nhà có một đường ống lộ thiên, phía trên buộc một sợi dây thừng thòng lọng đang đung đưa qua lại.

Mấy người tìm thấy trong thùng rác một trang nhật ký bị xé nát, từ trong trang giấy rơi ra hai bông hoa cúc họa mi khô héo. 

Trên mặt giấy chỉ còn sót lại vài câu từ rời rạc.

[Đều muốn đi học, nhưng nhà không có tiền.]

[Bố nói mẹ ngày nào cũng đánh mạt chược, thua sạch tiền trong nhà.]

[Lại cãi nhau.]

[Mẹ nói bố cả ngày chỉ biết ngồi lì trên sofa xem tivi rồi mơ mộng hão huyền.]

Manh mối trong phòng không nhiều, ngoài cuốn nhật ký rách nát thì chỉ có thể nhận ra đây là phòng ngủ của hai chị em gái, bảng điểm của họ đều rất tốt, phần còn lại chính là sợi dây thòng lọng gây khó chịu nhất và cánh cửa nhà vệ sinh kia.

"Mọi người nhìn kìa, sợi dây đó có phải đang hạ xuống không?" Giọng cô gái hơi run rẩy: "Lúc mới vào nó còn chưa thấp thế này, giờ đã sắp chạm đến thanh chắn giường tầng trên rồi."

Cả nhóm quan sát một lúc, sợi dây thừng quả thực đang từ từ hạ xuống với tốc độ đều đặn. Đường Đường đang ngồi trên giường tầng tò mò ngắm nghía, đôi chân nhỏ xíu đung đưa qua lại, ngay sát cạnh vai của chàng trai.

"Nếu nó hạ xuống hết thì chuyện gì sẽ xảy ra?" Cô gái hỏi.

Đôi tình nhân nép sát vào nhau. Chẳng hiểu sao, cả hai đều cảm thấy căn nhà ma này lạnh lẽo đến lạ lùng, cứ như thể thực sự có một con quỷ đang bám theo ngay bên cạnh vậy.

Sợi dây thòng lọng ngày càng thấp, chàng trai cố làm ra vẻ tự nhiên để che giấu nỗi sợ: "Chúng ta đi xem cửa nhà vệ sinh đi." 

Anh ta kéo bạn gái nhanh chóng tránh xa sợi dây thừng.

Camera giám sát trong phòng nhấp nháy ánh đỏ, nhân viên đứng sau màn hình thấy hai người này đã đi vào đúng vị trí thì nở nụ cười tinh quái, cầm bộ đàm lên: "Vào vị trí rồi."

Chàng trai vừa đứng trước cửa nhà vệ sinh, đang ghé sát mặt vào lớp kính mờ để nhìn vào bên trong thì—— Rầm! Một đôi bàn tay đầy máu đập mạnh lên mặt kính!

Chàng trai vốn đã căng thẳng tột độ liền rú lên một tiếng thảm thiết, bật người nhảy vọt về phía bạn gái. Cô gái theo phản năng đưa tay ra đỡ, thế là bế thốc anh ta lên theo kiểu công chúa.

Hà Ngự: ...

Phụt.

Đường Đường chẳng hiểu người lớn đang diễn trò gì, cô bé không kìm được sự tò mò, nhân lúc người thì bực bội, kẻ thì kinh hãi, người thì buồn cười, cô bé lén thò tay nắm lấy sợi dây thòng lọng, dùng sức kéo mạnh xuống một cái.

Chàng trai đã leo xuống khỏi vòng tay bạn gái, cảm thấy mất mặt nên giờ cũng hết sợ mà chuyển sang tức giận: "Đợi cửa mở ra xem! Tôi nhất định sẽ..."

Kẽo kẹt—— Cánh cửa sau lưng anh ta tự động mở ra.

Chàng trai rùng mình một cái.

Đường Đường vội thu tay lại, giả vờ như mình chưa làm gì cả.

Cô bé hơi thấy tội lỗi, cô bé không có ý định hù dọa người ta đâu.

Ai mà biết cái đó lại là công tắc mở cửa cơ chứ!

Nhân viên phía sau màn hình kinh hãi nhìn chằm chằm. Rõ ràng không ai kéo cơ quan dây treo cổ, nhưng sợi dây lại tự hạ xuống. Là... là... cơ quan... bị trục trặc rồi sao?

Đôi tình nhân không hề biết về cái công tắc này, cứ ngỡ là nhân viên bên trong sau khi hù dọa xong thì mở cửa cho họ vào.

Chàng trai lại bị cú mở cửa dọa thêm lần nữa, bực bội bước vào trong thì nhân viên vừa đập cửa lúc nãy đã biến mất tăm.

Trong nhà vệ sinh có một chiếc bồn tắm chứa đầy những vệt máu nâu thẫm.

"Cái này tương ứng với người thân hình đỏ rực máu trong bức ảnh gia đình rồi, chỉ là không biết là chị hay em thôi." Lạc Cửu Âm nói.

Trong bức ảnh gia đình bốn người: Mẹ bị gãy cổ, bố bị gạch nhiều đường bút đỏ lên người, hai chị em thì một người có thòng lọng trên cổ, người còn lại thì toàn thân nhuốm máu đỏ tươi.

Họ tìm thấy trong bồn tắm một trang nhật ký bị vấy bẩn bởi thứ chất lỏng màu đỏ thẫm, những dòng chữ đứt quãng khiến người ta rợn người.

[Nghe trộm... bán đi một đứa... gả.]

[Chị nói... cùng nhau bỏ trốn... cửa sổ sau.]

[Ổ khóa bị hỏng... dùng kẹp tóc... mở.]

Trong bồn rửa mặt có rất nhiều tóc rối, bên trong giấu một chiếc kẹp tóc.

"Chúng ta phải tìm cửa sổ đúng không?" Cô gái hỏi.

Theo manh mối trong nhật ký, chiếc kẹp tóc này có thể mở được một cánh cửa sổ bị hỏng, và họ có thể thoát ra từ đó.

Nhưng cả phòng ngủ và nhà vệ sinh đều không có cửa sổ.

"Phòng khách có một cửa sổ, nhưng bị đóng đinh cố định sau rèm, phía sau là cơ quan, trông không giống lối ra." Hà Ngự nói. 

Cậu nhớ rất kỹ, chính cái rèm đó đã dọa cậu suýt nữa phải bồi thường đạo cụ.

"Chỉ còn phòng bếp là chưa vào, nhưng vẫn chưa tìm được mật mã phòng bếp." Chàng trai có chút nôn nóng.

"Ra phòng khách xem lại đi." Lạc Cửu Âm đề nghị.

"Chẳng phải xem hết rồi sao? Phòng khách còn có thể có cái gì..."

Hà Ngự vừa mở cửa phòng ngủ, câu nói của chàng trai bỗng nghẹn lại giữa chừng.

Đèn phòng khách đã chuyển sang màu đỏ rực như máu, trên bàn bỗng đặt một chiếc quan tài. Tivi vẫn đang nhiễu sóng, thỉnh thoảng lại lóe lên một hình ảnh giống như có ai đó từ bên trong đang nhìn ra ngoài, bầu không khí lập tức trở nên nguy hiểm và quỷ dị.

Đường Đường reo lên một tiếng, nhảy tót lên nắp quan tài.

Trên quan tài dán chữ "Hỷ" đỏ, bên trong không có xác chết, chỉ có vài mảnh nhật ký vụn.

[Mẹ thương chị, bố thương tôi.]

[Bát tự của cả hai đứa đều hợp, bọn họ đang cãi nhau xem nên bán đứa nào.]

[Chị nói ngày kia sẽ dẫn tôi cùng bỏ trốn, nhưng tôi lại nghe thấy chị lén lút nói chuyện với mẹ.]

[Họ nói, bán đi một đứa là sẽ có tiền.]

[Họ nói, bán đi một đứa, đứa còn lại có thể tiếp tục đi học.]

"Trời ạ..." Cô gái thốt lên khe khẽ.

Dù biết chỉ là giả, nhưng mấy dòng chữ này vẫn khiến người ta lạnh thấu tâm can.

Cửa phòng bếp vẫn còn khóa chặt, trên ghế sofa có vài mẩu giấy vụn, là một tờ vé số bị xé nát. Lạc Cửu Âm ghép tờ vé số lại, khôi phục được bốn con số.

"Đây là mật mã nhỉ?"

Lời còn chưa dứt, tivi và đèn trần bỗng nhiên chớp nháy liên hồi. Trong tivi, một bóng người cứ mỗi lần ánh sáng lóe lên lại tiến gần thêm một chút. Đó là một người đàn ông, trên người chằng chịt những vết khâu, trông như thể bị xé xác ra rồi khâu lại vậy.

Mấy người họ không kìm được mà lùi xa khỏi cái tivi.

"Chúng ta đi mở cửa bếp đi?" Giọng chàng trai hơi run: "Bước tiếp theo chắc chắn ở trong phòng đó."

Chưa đợi những người khác trả lời, khi người đàn ông trong tivi đã dán sát vào màn hình, đèn trần bỗng phụt tắt.

Đôi tình nhân không kìm được tiếng kinh hãi. Hà Ngự cảm nhận được hơi thở của Lạc Cửu Âm đang tiến lại gần, cậu nắm lấy cổ tay anh chàng đầu bếp yếu ớt, bóp nhẹ để trấn an.

"Toàn là giả thôi." Cậu thấp giọng nói.

Hơi thở bên cổ cậu khựng lại một nhịp, rồi lại có một hơi thở bị nén thấp xuất hiện ở phía bên kia.

Đường Đường ghé sát tai Hà Ngự nói: "Có người đang đi tới đó nha!"

Đèn trần bỗng sáng rực lên, người đàn ông đầy vết khâu không hề xuất hiện bên cạnh tivi, mà lại đứng sát rạt cạnh Hà Ngự và Lạc Cửu Âm. Hắn giơ cao một con dao phay gỉ sét dính máu, gương mặt dữ tợn gào thét: "Vé số! Tờ vé số của tao!"

"Á!!!" Đôi tình nhân bắt đầu la hét.

Hà Ngự theo bản năng chắn trước mặt Lạc Cửu Âm, rồi mới sực nhớ ra đây là trò chơi, đối phương là nhân viên chứ không phải quỷ quái. 

Cậu đứng im tại chỗ, đứng hình mất vài giây, nhân viên cũng chẳng thể làm gì thật được, thế là hai bên mắt to trừng mắt nhỏ.

Nhân viên: ... Cậu không chạy thì tôi diễn kiểu gì?

Hà Ngự chậm nửa nhịp mới phản ứng lại, vì phép lịch sự, cậu cố tỏ ra kinh hãi: "Á! Chạy mau!"

Nói rồi cậu quay người nắm tay Lạc Cửu Âm bắt đầu chạy.

Nhân viên: ... Cậu làm thế này tôi chẳng có cảm giác thành tựu gì cả!

Tuy vậy, anh nhân viên vẫn rất chuyên nghiệp bắt đầu cuộc rượt đuổi với hai người. Mục tiêu là Lạc Cửu Âm đang cầm tờ vé số, vừa đuổi vòng quanh vừa hét: "Vé số! Tờ vé số của tao!"

"Hai người mở cửa trước đi!" Hà Ngự hét lớn về phía đôi tình nhân.

Lạc Cửu Âm cầm tờ vé số thu hút toàn bộ thù hận, Hà Ngự dắt anh mượn ghế sofa và bàn làm vật cản để né tránh.

Đôi tình nhân xem ra vẫn còn khá đáng tin, trong lúc bên này diễn trò "Tần Vương né cột", họ đã nhanh chóng mở được cửa bếp, lại còn rất trượng nghĩa giữ cửa lại. 

(*)Tần Vương né cột: thường gọi chính xác là Kinh Kha đâm Tần Thủy Hoàng, là câu chuyện lịch sử nổi tiếng về việc thích khách Kinh Kha mưu sát Tần Vương Doanh Chính. Khi bị truy đuổi trên điện, Tần Vương đã nhanh trí chạy vòng quanh cây cột đồng để tránh lưỡi dao của Kinh Kha, chờ cơ hội rút kiếm phản công.

Chàng trai đứng bên cửa nắm tay cầm, cô gái hét lớn: "Cửa mở rồi! Hai người mau lại đây!"

Lạc Cửu Âm vứt tờ vé số đi, hai người chạy tọt vào bếp, chàng trai lập tức đóng sập cửa lại. Đôi tình nhân lúc nãy chỉ lo căng thẳng mở khóa nên không để ý đến cái vẻ kinh hãi giả trân của Hà Ngự, giờ thoát hiểm xong mới thở phào nhẹ nhõm.

Đường Đường cũng bắt chước người lớn, thở hắt ra một cái đầy nhẹ nhõm.

Cách bài trí trong bếp cũng cũ kỹ và u tối như vậy. Ánh đèn lờ mờ chỉ đủ thấy những vệt máu đỏ thẫm bắn tung tóe trên tường, trên bàn bếp cắm một con dao phay sứt mẻ, miệng cống thoát nước đầy những vết bẩn thỉu... tất cả đều ám chỉ một vụ thảm án từng xảy ra tại đây. 

Cánh cửa sổ duy nhất cũng nằm ở đây, trên cửa dán giấy mờ, ánh sáng rất tối, chỗ khớp nối có một cái rãnh.

"Con quỷ" bên ngoài bắt đầu đập cửa, trên cánh cửa xuất hiện đồng hồ đếm ngược, khe cửa theo đó dần mở ra, bàn tay của ông bố quỷ thò vào quờ quạng.

Chàng trai không nhịn được chửi thề một câu, bị cô gái lườm một cái liền im bặt: "Mở cửa sổ trước đã!"

Họ cắm chiếc kẹp tóc vào rãnh trên khung cửa, cửa sổ liền mở ra. Bên ngoài là một hành lang, ánh sáng truyền tới từ phía cuối đường hầm.

Mấy người trèo qua cửa sổ, chạy về phía lối thoát. Tiếng gào thét và đập cửa sau lưng không biết đã dừng lại từ lúc nào, thay vào đó là tiếng nhạc nhẹ nhàng dần vang lên.

Càng đi về phía trước, ánh sáng càng rực rỡ. Cuối hành lang là một cánh cửa vẽ hình bình minh rực rỡ.

"Vậy... chắc coi như chúng ta đã vượt ải rồi nhỉ?" Chàng trai lẩm bẩm.

Trên vầng mặt trời mới mọc đó có một chiếc khóa vân tay.

Chàng trai ấn lên trước, một đèn báo hiệu nhỏ trên khóa sáng lên. Cô gái cũng thử, một chiếc đèn nữa lại sáng. Sau khi cả bốn người đều ấn xong, Hà Ngự cũng cầm tay con búp bê ấn nhẹ một cái.

Bốn đèn báo hiệu cùng sáng rực, một luồng sáng chiếu thẳng vào vầng mặt trời bình minh, cánh cửa từ từ mở ra.

Nhân viên đứng bên ngoài mỉm cười chào đón họ.

"Kết thúc rồi sao..."

Đôi tình nhân ở bên trong bị dọa cho hồn xiêu phách lạc, nhưng khi ra ngoài lại thấy có chút hụt hẫng.

"Mọi người đã giải mã xong cốt truyện chưa ạ?" Nhân viên hỏi.

"Giải xong rồi." Chàng trai trả lời.

Sau khi đọc những trang nhật ký, không khó để xâu chuỗi lại câu chuyện.

Trong căn nhà nhỏ hẹp âm u đó, người bố suốt ngày chìm đắm trong vé số, người mẹ mải mê đánh mạt chược. Hai chị em sinh đôi đều muốn đi học, nhưng gia đình này vốn dĩ đã chẳng còn đồng nào.

Đúng lúc đó, có kẻ muốn mua một đứa trẻ về làm vợ. Hai chị em nghe trộm được, ban đầu hẹn nhau cùng bỏ trốn, nhưng rồi lại nghe thấy rằng nếu bán đứa kia đi, bản thân mình sẽ được đi học. 

Sau lưng mỗi đứa trẻ đều có chỗ dựa riêng—— Là bố và mẹ.

Quá trình ra sao thì không ai biết.

Chỉ biết rằng, ở kết cục ấy, tất cả đều đã chết.

"Minh hôn." Lạc Cửu Âm đột ngột lên tiếng.

"Cái gì cơ?" Chàng trai hỏi lại.

Cô gái "A" lên một tiếng, nhanh chóng phản ứng kịp: "Trên quan tài có dán chữ Hỷ đỏ, nhật ký lại nói bát tự của cả hai đều hợp. Họ không phải định bán một đứa con gái đi làm vợ người ta, mà là muốn bán một đứa đi để minh hôn!"

Cánh tay chàng trai nổi đầy da gà, lẩm bẩm: "Giải thích thế này thì hợp lý hơn hẳn."

Nếu bị chính người thân g**t ch*t rồi đem bán để phối minh hôn, thì những tử trạng thảm khốc kia mới càng thêm logic. Đó chính là sự báo thù của ác quỷ.

"Còn đoạn kết thì sao?" Hà Ngự quay sang hỏi nhân viên.

"Đoạn kết gì cơ? Không phải chết sạch rồi sao?" Chàng trai thắc mắc.

"Chúng ta mới chỉ thấy xác của bố mẹ, chưa từng thấy hai chị em, chỉ có ảnh chụp và cách bài trí là ám chỉ thôi." Hà Ngự nhận xét.

"Thế chẳng phải đủ rồi sao?" Chàng trai vẫn chưa hiểu ý.

"Tên của nhà ma này là 'Cái Bóng Bất Định'." Lạc Cửu Âm nhắc nhở.

"Đúng nhỉ, cái tên này nghe chẳng ăn nhập gì với câu chuyện nhà ma cả." Cô gái đồng tình.

Nhân viên tươi cười giải thích: "Chính xác, thiết lập của nhà ma này là hình chiếu của một tương lai chưa xác định, kết cục ngoài đời thực sẽ do chính người chơi quyết định." 

"Các bạn là những người đầu tiên không cần tôi giải thích mà đoán ngay được đến bước này đấy. Trải nghiệm vẫn chưa hoàn toàn kết thúc, mời đi theo tôi."

Anh ta dẫn mọi người đến trước một màn hình lớn. Trên đó là hình ảnh camera màu sắc nét, quay lại chính đoạn hành lang họ vừa chạy qua sau khi leo ra khỏi cửa sổ nhà bếp.

Lúc chạy, họ không hề ngoái đầu lại. Giờ đây nhìn từ góc độ camera từ trên cao xuống, họ đang chạy về phía hy vọng, và trên con đường họ vừa bước qua, từng bông hoa cúc họa mi lần lượt nở rộ.

"A..." Cô gái bịt miệng: "Ý nghĩa này... ý nghĩa này là hai chị em đã cùng nhau trốn thoát sao?"

"Đúng vậy." Nhân viên lấy ra mấy chiếc huy hiệu cài áo hình hoa cúc họa mi phát cho họ: "Chúc mừng các bạn đã vượt qua với kết cục tốt đẹp nhất!"

Huy hiệu bằng nhựa, chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng sau khi đi qua câu chuyện này, nó bỗng trở nên có ý nghĩa đặc biệt.

Hà Ngự mỉm cười cài huy hiệu lên áo của con búp bê vải. Đường Đường thích thích lắm.

"Còn những kết cục khác là gì?" Cô gái tò mò.

"Một loại là không giải mã được, cả nhóm 'bay màu', nghĩa là hai chị em đều chết." 

"Một loại là hy sinh một phần đồng đội để những người còn lại thoát ra. Với kết cục đó, trên con đường chạy thoát sẽ hiện lên những dấu chân máu, đại diện cho việc kẻ này hãm hại kẻ kia, dùng tiền bán đối phương để bản thân tiếp tục đi học." Nhân viên nói.

"Thiết kế hay thật đấy!" Đôi tình nhân cảm thán.

Chỉ là một thiết kế cảm ứng áp lực đơn giản để đèn sáng, những bông hoa cúc dưới chân cũng chỉ là đèn cảm ứng dễ nhận ra, nhưng khi nhìn thấy đoạn video mình vừa chạy qua, họ vẫn cảm thấy vô cùng xúc động.

"Đoạn video đó có thể gửi cho chúng tôi một bản không?"

"Dĩ nhiên là được." Nhân viên cắt ghép đoạn video đơn giản rồi gửi vào điện thoại của họ.

Ở cuối đoạn phim hiện lên một dòng chữ: [Sinh tử và tương lai, bạn sẽ chọn cái nào?]

Lạc Cửu Âm khẽ nắm lấy tay áo Hà Ngự, khóe môi nở nụ cười dịu dàng.

Anh đã sớm được lựa chọn rồi.

Trên màn hình, mặt trời nhô lên, mặt đất nở đầy hoa cúc.

...

Chơi hết các trò, trời đã ngả bóng hoàng hôn, hai người dẫn theo Đường Đường đến xe bán đồ ăn vặt.

Người bán hàng là một bà lão tóc bạc trắng, bên cạnh bà còn có một người quen—— Hạng Dương.

"Hạng Dương? Sao cậu lại ở đây?" Hà Ngự hỏi.

"Tôi đến giúp bà Hoắc một tay." Hạng Dương cũng rất kinh ngạc. 

Cậu ta nhìn thấy Đường Đường thì hiểu ra ngay là hai người đưa cô bé đi chơi, nhưng vì có bà lão ở đó nên cậu ta không nói ra.

Ánh mắt Đường Đường bị thu hút bởi cây kẹo m*t cầu vồng khổng lồ, đôi mắt sáng lấp lánh.

"Các cháu quen nhau à?" Bà Hoắc cười hiền hậu nhìn Đường Đường: "Cháu nhỏ có thích cái này không? Bà tặng cháu đấy."

Đường Đường giật mình, tại sao bà ấy lại nhìn thấy mình?

Ánh mắt Hạng Dương thoáng buồn, người bình thường cũng có kẻ nhìn thấy quỷ quái, nhưng trường hợp này thường chỉ xảy ra với những người sắp lâm chung.

Lạc Cửu Âm đã lặng lẽ thanh toán tiền, đón lấy bàn tay bà lão đang đưa kẹo cho Đường Đường, chủ động cầm lấy cây kẹo m*t.

"Bà ơi, trời tối rồi, bà về nghỉ ngơi sớm đi." Hạng Dương nói.

Bà Hoắc nhấn nhẹ lên ngực: "Được, bà vào phòng nghỉ ngồi một lát."

Hạng Dương đưa bà vào phòng nghỉ nhân viên, nơi có người khác đang túc trực bên cạnh bà.

Lát sau, Hạng Dương quay lại.

"Bà cụ lớn tuổi thế này rồi sao vẫn còn mở xe đồ ăn vặt?" Hà Ngự hỏi.

"Bà Hoắc không thiếu tiền đâu, công viên giải trí này là do bà ấy mở đấy. Bà yêu trẻ con nên thường xuyên đến đây ngồi chơi." Hạng Dương kể.

Vì lúc nãy bà nhìn thấy Đường Đường nên Hạng Dương vẫn còn buồn bã: "Công viên này mở được hơn 40 năm rồi, năm nay bà đã 71 tuổi."

Bà Hoắc thời trẻ bị thương nên không thể có con, bà đã nhận nuôi rất nhiều đứa trẻ. Bà không thường xuyên đến đây, chỉ khi nào buồn chán mới thích ra xe đồ ăn vặt ngồi vài tiếng đồng hồ.

Bà còn quyên góp rất nhiều tiền cho cô nhi viện Tam Dương, nên Hạng Dương mới quen biết bà.

"Sang năm công viên giải trí sẽ đóng cửa." Hạng Dương nói, giọng trầm buồn: "Tôi hồi nhỏ cũng từng chơi ở đây. Đóng cửa cũng tốt, thực ra nơi này đã lỗ vốn từ lâu rồi. Bà Hoắc tuổi cao, tim lại không tốt, không nên lo nghĩ thêm nữa."

Hơn 40 năm, các thiết bị ở đây đã cũ kỹ, giới trẻ bây giờ thích những công viên mới mẻ, thú vị hơn. Vị trí công viên cũng không thuận lợi, Tấn Nam là nơi nhỏ bé, khách địa phương ít, khách phương xa chẳng tới, năm xưa bà cụ mở công viên ở đây chỉ vì nó gần cô nhi viện.

Trời tối dần, nhiệt độ hạ thấp, Hạng Dương thu dọn xe đồ ăn rồi bảo: "Mọi người cứ chơi tiếp đi, lát nữa sẽ có biểu diễn nhạc nước đấy, tôi về bầu bạn với bà Hoắc một lát."

...

Bắt đầu từ trò đu quay ngựa gỗ an toàn nhất, dần dần Quý Sơn Dao và Quý Hải Dao cũng thử các trò khác.

Cuối cùng, Quý Hải Dao vẫn cưỡng ép kéo Quý Sơn Dao lên tàu lượn siêu tốc.

Khi tàu leo lên điểm cao nhất, gương mặt Quý Sơn Dao không chút biểu cảm, nhưng sắc mặt thì trắng bệch như giấy.

Quý Hải Dao cười khoái chí: "Hóa—ra—chị—sợ—độ—cao—à!"

Quý Sơn Dao nhắm tịt mắt lại.

"Quý—Sơn—Dao—là—đồ—nhát—gan!"

Trên khuôn mặt nhợt nhạt của Quý Sơn Dao hiện lên vẻ giận dữ đỏ bừng: "Em—im—miệng—đi!"

Vừa mở miệng, tiếng hét đã không thể kìm nén được nữa.

Tiếng hét và tiếng cười sảng khoái văng vẳng giữa không trung.

Bước xuống từ tàu lượn, Quý Sơn Dao thấy mặt quý Hải Dao cũng trắng bệch, mồ hôi nhễ nhại khiến tóc bết vào mặt. 

Thực ra Quý Hải Dao cũng sợ, nhưng vẫn cố gồng lên để trêu chọc chị.

'Thôi kệ vậy.' Quý Sơn Dao nghĩ: 'Cứ thế này đi, đây là ngày cuối cùng rồi.'

Cả hai cuối cùng cũng chơi qua hầu hết các hạng mục.

Hoàng hôn buông xuống, ráng chiều đỏ như máu, hai người một cầm kẹo bông, một cầm kem, ngồi bên hồ phun nước lớn ở giữa công viên. Sau khi sự hưng phấn và k*ch th*ch của các trò chơi qua đi, cả hai ngồi xuống và lại rơi vào im lặng, chẳng biết nói gì.

"Hôm nay có vui không?" Hà Ngự hỏi.

Phía bên kia hồ phun nước, Hà Ngự và Lạc Cửu Âm ngồi cạnh nhau, ở giữa chừa một chỗ trống cho búp bê vải ngồi. Hà Ngự cầm một cây kẹo m*t cầu vồng khổng lồ đã được bọc qua giấy vàng mã. Đường Đường đung đưa chân ăn kẹo, mắt híp lại vì cười.

"Vui lắm ạ!"

Tiếng nước phun rào rào, các dải đèn sáng rực, buổi biểu diễn sắp bắt đầu.

"Hôm nay em rất vui." Quý Hải Dao ăn miếng kem cuối cùng, cô đột nhiên nở một nụ cười kỳ lạ và cổ quái với Quý Sơn Dao: "Cảm ơn chị. Chị ơi, chơi với em một trò chơi cuối cùng nhé."

Trong công viên giải trí đột ngột bốc lên lượng lớn âm sát khí, ngay cả bầu trời cũng tối sầm lại trong thoáng chốc. Âm sát tụ lại như lồng giam, bao trùm lấy toàn bộ công viên, các thiết bị biến dạng, mặt đất rung chuyển.

Hà Ngự bàng hoàng đứng bật dậy.

Công viên giải trí đã biến thành một Quỷ Vực.