Khôi Lỗi Sư họ Triệu vẫn giữ nguyên hình ảnh mái tóc xoăn kiểu Pháp bồng bềnh, móng tay để dài hai milimet, sơn kiểu Pháp viền trắng cơ bản, tôn lên sắc hồng tự nhiên dưới lớp móng, vừa thanh tao vừa quyến rũ.

Chị ta nhìn chằm chằm vào mảnh vụn còn sót lại của con quái.

Hừm... Hội trưởng chắc chắn không phải vì trong khu vực quản hạt xuất hiện quái mà đi tìm chị ta. Hiệp hội Thất Phân của họ có phải Cục Linh Sự đâu, không có nhiệm vụ thanh trừ toàn bộ quỷ quái.

Hơn nữa, chẳng phải Hội trưởng chơi đùa ở xưởng thú bông rất vui vẻ sao? Tiểu Lưu trước đó có gieo "Hạt giống cảm nhận" gần xưởng thú bông, đại khái cũng bắt được chút thông tin.

Tội nghiệp Tiểu Lưu, bị Quỷ Ảnh họ Tạ ép đi livestream. Đến tận bây giờ Quỷ Ảnh họ Tạ vẫn còn rất bất mãn với ông chủ tiệm thú bông kia. Khôi Lỗi Sư họ Triệu cũng ngứa ngáy tò mò không chịu nổi. Rốt cuộc ông chủ tiệm thú bông đó là thân phận gì?

Nhưng hiện tại không phải lúc để tò mò. Đối tượng hóng hớt lại chính là cấp trên của chị ta, mà cấp trên hiện đang có vẻ không hài lòng với công việc của chị ta cho lắm. Chẳng lẽ hội trưởng phát hiện ra họ lén bàn tán sau lưng, nên không vui?

Khôi Lỗi Sư họ Triệu gạt bỏ những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, đưa tay đón lấy một mảnh vỡ của con quái, sắc mặt dần trở nên khó coi.

Con quái trong xưởng thú bông có thể phân tán thân thể thành từng mảnh rồi tái tổ hợp. Loại năng lực này trong giới quỷ quái không hiếm, nhưng trong luồng khí tức pha tạp của mảnh vỡ ấy, chị ta lại cảm nhận được một sợi khí tức của chính mình.

"Đây là quái được nuôi dưỡng dựa trên vật chứa quy tắc trong lĩnh vực của tôi."

Khôi Lỗi Sư họ Triệu xuất thân từ núi Võng. Núi Võng tương tự như một vùng Quỷ Vực liên hợp, khác với những Quỷ Vực bị Cục Linh Sự phong tỏa ở dương thế, núi Võng nằm trong khe hở giữa âm và dương.

Tại núi Võng, những thực thể có thực lực mạnh mẽ có thể sở hữu lĩnh vực riêng, nhưng lĩnh vực của họ không giống Quỷ Vực ở dương thế—— Nơi mà chủ nhân có thể tự thiết lập quy tắc. 

Quy tắc lĩnh vực của các Quỷ chủ ở núi Võng đều phải nằm dưới sự thống nhất trong quy tắc chung của núi Võng.

Khôi Lỗi Sư họ Triệu sở hữu một vùng lĩnh vực riêng tại đó. Hiện chị ta đang ở dương thế, nhưng trong núi Võng vẫn lưu lại con rối thế thân của chị ta. Quái khác với người, Khôi Lỗi Sư họ Triệu có thể dễ dàng phân tán ý thức vào các thân xác rối khác nhau.

Có kẻ đã lẻn vào lĩnh vực của chị ta, đánh cắp vật phẩm chứa đựng quy tắc để làm căn cơ nuôi dưỡng quái, vậy mà chị ta lại không hề hay biết.

Kẻ nào có khả năng đột nhập núi Võng, lấy trộm đồ trong địa bàn của chị ta?

Khôi Lỗi Sư họ Triệu cúi đầu: "Là lỗi của tôi, xin cho phép tôi trở về điều tra."

"Kẻ có thể ra vào núi Võng không hề ít." Lạc Cửu Âm phẩy nhẹ đầu ngón tay, luồng âm sát khí đen kịt như mực vẽ nên hình ảnh một dãy núi giữa không trung: "núi Tam Hắc, giếng Đàm An, động Bàn Lâm... Sắp tới Khương Đệ cũng sẽ có liên kết với núi Võng."

Theo nhịp gõ ngón tay của anh, trên dãy núi mực đen ấy hiện lên từng điểm sáng vàng lấp lánh.

"Vấn đề là, kẻ nào lại dám mạo hiểm đi vào núi Võng."

"Quái trên thế gian đang ngày càng nhiều, loại quái mang khí tức của các Quỷ chủ Võng Sơn, chỉ có một con này thôi sao?"

"Tôi sẽ tra ra!" Khôi Lỗi Sư họ Triệu đã hiểu ý.

Lạc Cửu Âm phất tay làm tan biến luồng mực giữa không trung: "Trong núi Võng nếu có kẻ nào không biết điều, cứ báo cho tôi."

Hình bóng anh tan biến vào màn đen.

Khôi Lỗi Sư họ Triệu ngẩng đầu, những đường chỉ máu mảnh mai mọc ra từ các khớp xương, như mạng nhện, như gân hoa, chằng chịt leo lên từng tấc da thịt, họa nên những hoa văn kỳ dị mà diễm lệ. 

Đôi đồng tử đen láy biến thành màu đỏ thẫm, hoa văn trong võng mạc thay đổi liên tục, tựa như đóa hồng đang kỳ nở rộ.

Bếp sau của quán Hảo Tư Vị, con rối đầu bếp đang bận rộn bỗng khựng lại, các khớp xương cũng mọc ra những sợi chỉ máu tương tự. Cảnh tượng này khiến những kẻ khác kinh hãi, lập tức báo cho Quỷ Ảnh họ Tạ.

Quỷ Ảnh Tạ đi tới xem xét, kinh ngạc hỏi: "Ai chọc cô giận đến mức này?"

Đồng tử mắt trái của con rối đầu bếp hiện ra một nụ hoa hồng đỏ rực, đôi môi đỏ như uống máu: "Có kẻ trộm vật phẩm mang quy tắc trong lĩnh vực của tôi để nuôi quái ở dương thế."

Quỷ Ảnh họ Tạ hiểu ra: "Hội trưởng triệu cô đi là vì chuyện này?"

Hai cánh tay của của con rối nứt ra từ những đường chỉ máu như cánh hoa, để lộ bên trong vô số dao cụ lớn nhỏ. Những lưỡi dao lập tức bung ra, kết thành một đóa hoa binh khí sắc bén lạnh lẽo.

"Để xảy ra sai sót lớn như vậy, lại còn để Hội trưởng phát hiện trước. Anh cũng nên kiểm tra đi, xem có kẻ nào mượn quy tắc của anh để nuôi quỷ quái không."

Đóa hồng trong mắt con rối đột ngột nở rộ.

"Dám mượn quy tắc của ta mà sinh ra quái, thì chúng chính là con rối của ta!"

Cùng lúc đó, dù là ở núi Võng hay dương thế, từ trụ sở Hiệp hội Thất Phân, Khu số 6, thành phố Tấn Nam, Tùng Âm cho đến Diêu Tân... Ở vô số nơi, rất nhiều người phụ nữ với diện mạo khác nhau nhưng cùng chung vẻ xinh đẹp mỹ lệ, trong mắt trái bỗng chốc nở rộ một hoa văn hoa hồng.

Tại tổ trạch họ Lưu ở Xương Ninh.

Họ Lưu là gia tộc trừ linh sư lâu đời, nhưng họ không giỏi chiến đấu mà thiên về nghiên cứu linh văn.

Mẹ của Khương Nghiên là Khương Yến Quân, Linh Văn Sư xếp thứ ba trong Cục Linh Sự, nhưng linh văn của bà thiên về hướng thực dụng, còn nhà họ Lưu lại đi sâu vào lý thuyết linh văn.

Lưu Vỉ là người bạn Khương Nghiên mới quen hai tháng trước, cô nàng để tóc ngắn nhuộm đỏ thẫm, xinh đẹp phóng khoáng, trình độ linh văn cũng không hề thấp. Khương Nghiên gần đây có vài ý tưởng mới về trận văn nên tìm đến Lưu Vỉ để cùng suy luận.

Đang tính toán dở, Lưu Vỉ bỗng cúi đầu che mắt trái.

"Sao thế?" Khương Nghiên hỏi.

"Không có gì, mắt hơi ngứa chút thôi." Lưu Vỉ nhẹ nhàng ấn mí mắt trái, ngẩng đầu mỉm cười với bạn mình.

...

Khu mỏ bỏ hoang dưới lòng đất thành phố Đàm An.

Nơi đây từng giàu có nhờ mỏ than, kinh tế cực kỳ phát triển. Nhưng khi khoáng sản cạn kiệt, sự hưng thịnh ấy cũng lụi tàn theo, chỉ để lại những hố mỏ sâu hoắm, khổng lồ.

Những cái giếng sâu từng bị con người tàn phá rừng núi để khai thác, từng mang theo sự cuồng nhiệt, hy vọng và cả những tai nạn hầm mỏ, cuối cùng bị bỏ rơi, lại trở thành hang ổ tốt nhất để nuôi dưỡng lũ quỷ quái.

Dưới lòng đất tối tăm không ánh mặt trời, ở độ sâu mà âm thanh chẳng thể truyền tới mặt đất, những giếng sâu bị lãng quên từ lâu đã được đục đẽo thành từng căn phòng và hố thẳm. Phía trên được chặn bằng rào sắt thô dày, quấn quanh bởi những sợi xích đúc phù văn. 

Bên trong phát ra đủ loại âm thanh kỳ quái: Tiếng nuốt chửng, tiếng gào khóc, tiếng xé xác, tiếng trườn bò...

Vài kẻ mặc bào đen, da dẻ vẽ hoa văn trắng xám và đỏ tươi, đi lại trên con đường ngoài các căn phòng. Tay họ cầm những bình chứa mạ vàng đựng đủ thứ thứ quái dị, kiểm tra và ghi chép từng phòng, thi thoảng lại ném thứ gì đó vào trong.

Trong số những thứ không có hình thù bị nhốt đó, trên người một vài con bỗng nở ra một đóa hồng đen rách nát.

Một kẻ áo đen chợt dừng lại, nhạy bén nhìn xuống hố sâu.

Nhưng đóa hồng đen rách nát kia đã rụng xuống, kẻ áo đen không phát hiện ra vấn đề gì.

...

Thành phố Tấn Nam.

"Tìm thấy rồi!" Sắc mặt Khôi Lỗi Sư trở nên nhợt nhạt, nhưng lại càng làm nổi bật hoa văn đỏ rực yêu mị trong mắt.

"Thật kinh tởm, chỉ muốn khiến chúng... biến mất ngay lập tức."

Nhưng chưa được, trước khi Hội trưởng đưa ra quyết định, chị ta không thể rút dây động rừng.

Từ trong bóng tối của căn biệt thự, hình bóng Quỷ Ảnh họ Tạ hiện ra.

"Cô vội vàng quá đấy." Anh ta nói với Khôi Lỗi Sư họ Triệu.

Đây là dương thế, không phải Quỷ Vực của họ trong núi Võng. Những con quái đó tuy dựa trên quy tắc của chị ta mà sinh ra, nhưng đã có sự biến hóa, việc cưỡng ép tìm kiếm diện rộng khiến chị ta bị kiệt sức.

Quỷ Ảnh họ Tạ khép hai ngón tay phải lại, rạch một đường trên cánh tay. Luồng bóng tối đậm đặc chảy ra từ vết thương, nhỏ vào trong cái bóng của Khôi Lỗi Sư họ Triệu.

Hoa văn đỏ trên người chị ta dần ẩn đi, sắc mặt hồng hào trở lại: "Lĩnh vực của tôi xảy ra sơ hở, lại còn bị Hội trưởng phát hiện, tôi không vác nổi mặt đi đâu nữa rồi."

Chị ta lảo đảo đi về phía sofa, các khớp xương vẫn còn hơi cứng nhắc.

Quỷ Ảnh họ Tạ vuốt nhẹ tay trái, vết rạch khép lại không còn dấu vết, rồi bế xốc Khôi Lỗi Sư họ Triệu qua.

Khôi Lỗi Sư họ Triệu thấy khớp xương mỏi nhừ như rỉ sét, bèn lấy anh ta làm chỗ tựa lưng, lười biếng hỏi: "Còn anh? Có tra ra gì không?"

Quỷ Ảnh họ Tạ lắc đầu: "Khó tra lắm."

Năng lực của anh ta và Khôi Lỗi Sư họ Triệu có thiên hướng khác biệt. Khôi Lỗi Sư họ Triệu thiên về khống chế, còn anh ta lại thiên về ẩn nấp. Nếu có quỷ quái nào sinh ra từ quy tắc của anh ta, chúng sẽ còn khó truy vết hơn hẳn những loại khác.

Hành động lần này của Khôi Lỗi Sư họ Triệu tuy cái giá phải trả hơi lớn, nhưng cũng giúp chị ta bớt được bao phiền hà.

"Không sao cả, tôi đã tìm thấy địa điểm rồi. Lũ to gan lớn mật dám lẻn vào lĩnh vực của tôi trộm cắp." Khôi Lỗi Sư họ Triệu l**m môi một cái: "Tôi sẽ dùng máu của chúng làm dầu bôi trơn cho các khớp xương của mình!"

...

Miêu Diệu là một blogger nhiếp ảnh, đang vận hành một tài khoản nhỏ không mấy tiếng tăm.

Gu chụp ảnh của cô khá tạp, cô yêu thích việc ghi lại mọi thứ xinh đẹp, bao gồm cả mèo nhà mình, cảnh đẹp và cả người đẹp.

Vừa mới thức đêm chỉnh xong một xấp ảnh, sáng hôm đó, Miêu Diệu đang ôm chiếc gối ôm lớn mua từ tiệm thú bông ngủ ngon lành thì bị tiếng cào cửa của Lông Vàng nhà mình đánh thức.

Mơ màng bò dậy đổ thêm hạt cho đại boss Lông Vàng đang kêu "meo meo" nũng nịu đòi ăn, Miêu Diệu định bụng ngủ nướng thêm một lát, nhưng trước đó cô tiện tay lướt điện thoại một chút.

Vừa mở điện thoại, Miêu Diệu đã bị một chuỗi thông báo dọa cho tỉnh cả ngủ.

Chỉ sau một đêm, thông báo của tài khoản nhiếp ảnh đã nhảy lên 99+, chuyện gì xảy ra thế này? Cô bị ai bóc phốt à?

Miêu Diệu vội vàng mở trang cá nhân ra xem.

Thì ra là bộ ảnh cô chụp trước đó đã đoạt giải, thế là đột ngột nổi như cồn.

Miêu Diệu thở phào nhẹ nhõm, cô nhấn vào bộ ảnh đó và nhận ra đó chính là tiệm thú bông cô chụp dạo trước.

Hồi đó cô mang máy ảnh đến tiệm, việc chụp và đăng lên mạng đều đã được chủ tiệm đồng ý. Ban đầu cô còn muốn chụp cả Hà Ngự nữa - chủ tiệm sở hữu nhan sắc cực phẩm, cô tự tin rằng chỉ cần có cậu làm mẫu thì bộ ảnh sẽ thăng hạng vùn vụt! Còn cả anh nhân viên đẹp trai kia nữa.

Tiếc là cả hai đều không đồng ý. Hà Ngự không phiền việc cô đăng ảnh cửa hàng lên mạng, nhưng không muốn cô tiết lộ tên tiệm, nên Miêu Diệu chỉ chụp không gian. Lúc bấy giờ đám fan ruột của cô cũng vào khen một đợt, nhưng không tạo nên cơn sốt quá lớn.

Thời buổi này quán xá sống ảo mọc lên như nấm, công chúng bắt đầu có tâm lý bài trừ, so với mấy thứ đó, họ thích ngắm người đẹp cảnh xinh hơn.

Nhưng lúc đó ánh sáng cực kỳ đẹp, lại vừa hay có một cuộc thi nhiếp ảnh nên Miêu Diệu đã gửi bài dự thi, không ngờ lại đạt giải.

Vì tiệm thú bông từng có lần nổi tiếng rầm rộ, nên bộ ảnh đạt giải của Miêu Diệu nhanh chóng bị dân mạng soi ra địa điểm.

Trong số những vị khách từng đến tiệm, có không ít người bị vẻ ngoài của tiệm thu hút nên đã chụp ảnh đăng lên mạng, nhưng sự khác biệt giữa điện thoại của người thường và ống kính của nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp là rất lớn. 

Bộ ảnh của Miêu Diệu bắt đầu được lan truyền chóng mặt, kéo nhiệt độ của tiệm tăng trở lại, mặc dù không bùng nổ như lần trước.

Đã hơn một tháng kể từ sự cố ở khu không người Khương Đệ, dưới sự kiên trì thanh lọc thông tin của Cục Linh Sự, mọi bằng chứng đều đã bốc hơi, giờ đây chuyện đó chỉ còn là một truyền thuyết nửa tin nửa ngờ trong mắt đại chúng.

Tấm ảnh hot nhất trong bộ ảnh của Miêu Diệu lại không phải tấm đoạt giải, mà là một tấm chụp chính diện cửa tiệm.

Lúc chụp ảnh đúng vào mùa hoa, hoa thiên hương leo kín giàn, nở rộ những đóa hoa nhỏ bao quanh ô cửa kính trưng bày xinh đẹp.

(*)Hoa thiên hương - 飄香藤:

Dưới bồn hoa bên dưới cửa sổ trồng hoa cúc họa mi đã nở bung thành những cầu hoa lớn, phía trước còn phối thêm hoa dạ lan hương—— Đây là thành quả do lão Đào đêm đêm lén lút cắt tỉa và bón phân mà có.

(*)Dạ lan hương:

Bên trong ô cửa kính được bao quanh bởi hoa tươi là một thế giới đáng yêu như xứ sở thần tiên của Alice. Trong tiệm ngày ngày đều cắm hoa tươi, cách bày trí thú bông cũng thay đổi mỗi ngày, vừa ngây ngô vừa dễ thương—— Đây chính là bút tích của Đường Đường.

Miêu Diệu lướt phần bình luận, một số ít chúc mừng cô đoạt giải, đa phần là khen tiệm đẹp, và không ít người hỏi địa chỉ chụp ảnh ở đâu.

Tuy nhiên không cần cô trả lời, đã có người nhận ra và bắt đầu giới thiệu trong phần bình luận.

Và rồi... phong cách của bình luận bắt đầu đi chệch hướng.

[Miêu Miệu ơi, bạn ở tiệm này có gặp sự cố siêu nhiên nào không?]

[Thú bông rồng bay nhỏ có hiệu nghiệm thật không thế?]

[Nghe nói chủ tiệm là một cao nhân, có thật không vậy?]

Miêu Diệu thầm nghĩ: Có phải cao nhân hay không thì không rõ, nhưng chắc chắn là một mỹ nam.

Cơ mà... Miêu Diệu nhớ lại cảnh tượng chấn động lần đám mèo hoang tụ tập đi tìm Lông Vàng của mình. Ông chủ chắc chắn là một cao nhân trong việc huấn luyện mèo rồi.

Miêu Diệu lướt xuống thêm, thấy một bình luận:

[Miêu Miệu ơi, có thể hỏi giúp xem tại sao ông chủ không mở shop online không? Muốn mua thú bông nhà họ quá đi mất!]

...

Hà Ngự nghe thấy trong tiệm có vẻ ồn ào, cậu đi ra xem: "Có chuyện gì thế?"

Một thanh niên đang cầm máy quay livestream, thỉnh thoảng còn tương tác với bình luận.

"Vâng, hiện tại chúng ta đang ở trong tiệm thú bông đây. Để tôi đưa mọi người đi tham quan một vòng."

"Được rồi, chúng ta đã xem qua một lượt, trang trí ở đây thực sự rất đẹp."

"Thú bông cũng rất tinh xảo, ai thích thì có thể nhờ mình mua hộ."

"Đúng vậy, mua hộ trực tiếp trên livestream luôn, đảm bảo không có hàng giả nhé!"

"Mọi người cứ nhìn cách mình mua là biết, bảo đảm mỗi con đều ra lò từ tiệm này."

"Giá có nhỉnh hơn chút thì chắc chắn rồi, mình cũng phải kiếm chút tiền công vất vả mà."

"Mọi người chắc cũng nghe qua truyền thuyết về tiệm này rồi nhỉ? Cách đây không lâu, ngay trước cửa tiệm từng xảy ra một vụ tai nạn xe hơi, nhưng kỳ diệu là không có ai bị thương cả."

Hà Ngự không thể tin nổi: "Cái này là đang làm gì vậy?"

"Ông chủ, người này muốn livestream mua hộ lấy phí." Trần Thạch cũng rất cạn lời, nó không biết nên xử lý thế nào cho đúng mực.

Tên streamer quay ngoắt lại: "A, xem ra đây chính là ông chủ tiệm rồi. Chào cậu, chào cậu nhé."

Hà Ngự nhíu mày tránh ống kính: "Đừng quay tôi."

Ống kính chỉ kịp lướt qua một đoạn cổ thanh mảnh và nửa chiếc cằm.

Kênh chat tràn ngập sự tiếc nuối, có người khen giọng nói hay, đòi xem mặt bằng được.

Tên streamer tiếc rẻ quay ống kính đi chỗ khác: "A, xin lỗi nhé, chủ tiệm không thích bị quay, chúng ta không quay nữa."

"Trong tiệm cũng không được quay! Tiệm của tôi chẳng có gì đặc biệt cả, thú bông cũng không khác gì loại bình thường, mẫu mã y hệt ở xưởng đầy rẫy ra đó, ai ở xa muốn mua thì cứ lên mạng mà mua cho rẻ, chẳng việc gì phải tốn tiền mua hộ!" Hà Ngự thẳng tay đuổi người đi.

Tên streamer vẫn còn "Ơ, ơ, đợi chút!" Nhưng đã bị đuổi thẳng ra khỏi cửa tiệm.

Kênh chat bắt đầu nhảy chữ [Hahahaha], [Ông chủ thẳng tính ghê], cũng có vài bình luận tiêu cực chạy sang chỗ khác rêu rao chủ tiệm bất lịch sự đuổi khách này nọ, nhưng lập tức bị dân mạng vặn lại.

[Cười chết mất, người ta không mưu cầu kinh doanh kiếm tiền từ truyền thông, bảo mấy người mua hàng mẫu mã tương tự cho rẻ thì có gì sai hả?]

[Chưa được phép đã xông vào tiệm livestream mua hộ vốn dĩ đã làm phiền cuộc sống của người ta rồi.]

[Người ta có mở shop online đâu, mấy người lên mạng bôi nhọ thì có ích gì. Xem người ta có thèm quan tâm không kìa?]

Mấy cơn sóng nhỏ trên mạng nhanh chóng tan biến, không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào tới Hà Ngự, nhưng đúng là cậu cảm thấy rất phiền phức với mấy chuyện cứ dồn dập kéo đến này.

Lạc Cửu Âm đưa ra hai tờ phiếu du lịch: "Hôm nọ tôi ra ngoài bốc thăm trúng thưởng được hai phiếu du lịch này, đi không?"

Hà Ngự cầm lên xem, là phiếu du lịch thành phố Đàm An, 7 ngày 6 đêm, bao trọn gói chi phí đi lại, vé vào cổng các khu du lịch chỉ định cũng như ăn ở khách sạn. Máy bay là hạng thương gia, khách sạn cũng cực kỳ xịn xò, nhưng giới hạn sử dụng chỉ trong tháng này.

Hà Ngự kinh ngạc: "Vận may của anh tốt thật đấy."

Lạc Cửu Âm cười nói: "Họ cũng đang muốn quảng bá gói du lịch này mà."

"Quảng bá" làm chỉ việc anh trực tiếp yêu cầu Quỷ Ảnh họ Tạ mở một công ty du lịch rồi phát hành riêng hai tấm phiếu này để "quảng bá riêng tư".

Tấm vé du lịch này quả thực chu đáo đến tận răng, từ lộ trình, ăn ở cho đến sắp xếp điểm tham quan đều đã sẵn sàng, họ chỉ việc xách ba lô lên và đi. Cảm giác như nếu không đi thì thật có lỗi với cái vận may đỏ như son này của Lạc Cửu Âm vậy.

Thế là, Hà Ngự nhanh chóng chốt xong kế hoạch cho mấy ngày tới.

Lão Đào có mối liên kết sâu đậm nhất với căn nhà nên không thể đi quá xa, Trần Thạch tuy có thể rời đi một khoảng nhất định nếu có Hà Ngự đi cùng, nhưng thành phố Đàm An lại quá xa xôi, Đường Đường thì đi được, nhưng cô bé lại chẳng muốn rời khỏi nơi này.

Trong chấp niệm hóa quỷ của Đường Đường có sự chờ đợi, điều này khiến cô bé rất kháng cự việc phải đi xa.

Còn về phần A Hoàng... con mèo ngốc này chỉ muốn ở lỳ trong khu chung cư, ăn chơi nhảy múa, làm đại ca xóm mèo cho sướng thân.

"Mấy ngày tới mọi người cứ tự sắp xếp nhé, nếu có kẻ nào đáng ghét đến thì cứ việc đuổi đi. Thấy phiền quá thì đóng cửa tiệm. Có việc gì thì nhớ gọi điện cho tôi." Hà Ngự dặn dò.

Cậu và lão Đào kín đáo trao nhau một ánh mắt đầy ẩn ý.

Gọi điện ấy à, chủ yếu là để hóng xem bao giờ em trai của Trần Thạch là Trần Bộ tìm đến nơi. Hà Ngự muốn được xem náo nhiệt từ xa.

Hành lý của hai người không nhiều, chỉ vài bộ quần áo để thay đổi, đồ dùng vệ sinh cá nhân, thế là hết.

Hà Ngự nhét vali vào không gian bóng tối của Cục Than Nhỏ, chỉ xách theo một chiếc túi du lịch nhỏ, nhẹ nhàng lên đường.

Ngày đầu tiên của chuyến đi, hai người lên máy bay vào gần trưa, ăn cơm trên máy bay, buổi chiều đến khách sạn nghỉ ngơi hồi sức, ngủ một giấc thật ngon để ngày hôm sau bắt đầu hành trình du lịch với tinh thần sảng khoái nhất.

...

Lúc gọi điện, Trần Bộ đã rất kích động muốn đến gặp anh trai ngay lập tức, nhưng trong quá trình làm thủ tục xin nghỉ phép, anh ta đã bình tĩnh lại.

Anh trai anh ta đã không còn nữa, giờ chỉ là một con quỷ. Anh trai bao nhiêu năm qua không hề liên lạc với anh ta, bên cạnh anh trai còn có những người khác.

Trần Bộ lo lắng anh trai mình bị cuốn vào rắc rối nào đó. Vì quá lo, anh ta bắt đầu não nề suy diễn đủ loại thuyết âm mưu, rồi lập ra hàng loạt kế hoạch hành động ứng với từng tình cảnh mà anh trai có thể đang gặp phải.

Trần Bộ âm thầm tra cứu địa chỉ đó, để rồi kinh ngạc phát hiện ra: Nơi đó vậy mà có hồ sơ lưu trữ trong Cục Linh Sự!

Cả anh trai anh ta cũng nằm trong hồ sơ!

Hồ sơ vừa mới được cập nhật cách đây không lâu. Địa chỉ đó là nơi cư trú hiện tại của hai trừ linh sư đã đăng ký, còn anh trai anh ta là Ngự Linh của người ta.

Trần Bộ: ... Bao nhiêu công sức não nề suy diễn coi như đổ sông đổ biển.

Nếu đã ghi rõ ràng công khai như vậy, anh ta cũng chẳng cần giấu Cục Linh Sự nữa.

Trần Bộ xin nghỉ phép, xách hành lý tới thành phố Tấn Nam.

...

Hôm đó Trần Thạch vẫn mở cửa tiệm như thường lệ. Dù ông chủ bảo mấy ngày này chỉ cần chăm sóc hoa cho tốt, còn lại muốn làm gì thì làm, nhưng Trần Thạch thấy đóng cửa tiệm thì chán quá, chơi game cả ngày cũng chẳng thú vị gì, chi bằng cứ mở cửa bán hàng, tiền hoa hồng vào túi vẫn là của mình mà! 

Hiện tại nó đã có đủ điện thoại và máy tính rồi, nhưng vẫn đang thèm mua thêm một chiếc máy chơi game nữa.

Sáng sớm, Trần Thạch đang chui dưới gầm quầy thu ngân, vật lộn với mớ dây điện không hiểu sao lại rối tung vào nhau, vừa gỡ vừa lầm bầm oán trách: "Cái thứ này sao lại tự thắt nút chết được hay vậy ta?"

Chuông gió trước cửa reo vang. Trần Thạch chưa kịp bò ra khỏi quầy, liền lên tiếng trước: "Chào mừng quý khách, đợi tôi một lát."

Nghe thấy giọng nói này, Trần Bộ chỉ cảm thấy cổ họng nghẹn đắng: "Anh..."

Trần Thạch ngẩng đầu lên từ sau quầy, chết lặng tại chỗ.

Ở phương xa, Hà Ngự cầm điện thoại cười rạng rỡ.

"Có chuyện gì vậy?" Lạc Cửu Âm hỏi.

Khách sạn mà công ty du lịch cung cấp là phòng giường đôi, hai người ở chung một phòng.

"Trần Bộ đến rồi, lão Đào đang livestream cho tôi xem đây." Hà Ngự nói.

Gọi là livestream chứ thực ra chỉ là lão Đào nhắn tin tường thuật tóm tắt tình hình thôi.

Nhóm lão Đào cũng là lần đầu tiên nhìn thấy Trần Bộ. Trái ngược hoàn toàn với một Trần Thạch gầy gò ốm yếu, Trần Bộ đô con như một cái tủ lạnh hai cánh, cao gần một mét chín, bờ vai rộng đến kinh ngạc, chỉ có điều lúc đi lại thì chân trái hơi bị khập khiễng nhẹ.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhìn thấy Trần Thạch đã chết hóa thành quỷ, Trần Bộ vẫn không kìm được mà khóc nức nở.

Trần Bộ gọi Trần Thạch là anh, còn Trần Thạch lại gọi Trần Bộ là con trai.

Trần Thạch cố nhịn không khóc, nhưng vành mắt cũng đã đỏ hoe. Hiện tại cả hai đã vào trong phòng riêng, lão Đào biết ý để lại không gian riêng tư cho họ.

Sau khi tâm sự và khóc lóc chán chê, Trần Bộ hỏi Trần Thạch: "Anh, anh ở đây có tốt không? Để em nói chuyện với trừ linh sư ký khế ước với anh, chuyển khế ước của anh sang cho em nhé."

Trần Thạch lắc đầu: "Không được đâu, ông chủ đối xử với anh tốt lắm. Anh chỉ muốn theo ông chủ thôi, với lại, anh mà đi rồi thì cái tiệm này ai quản?"

Nó chính là người duy nhất trong tiệm này quan tâm đến doanh số đấy nhé!

"Ông chủ của anh... có ổn không đấy?" Trần Bộ lo lắng.

Anh ta không nghi ngờ nhân phẩm của Hà Ngự, mà là lo cho thực lực của cậu.

Ngự Linh cần linh tàng của trừ linh sư để duy trì, trừ linh sư càng mạnh thì Ngự Linh càng được hưởng lợi. Trần Bộ đã xem qua hồ sơ, ghi chép cho thấy chủ tiệm này chỉ là một trừ linh sư tân binh, có vẻ còn ký khế ước với nhiều hơn một Ngự Linh. 

Kết quả điều tra nghi vấn của Cục vẫn chưa có, hồ sơ lại nằm trong phòng tài liệu đặc biệt nên Trần Bộ không đủ thẩm quyền để tra cứu sâu hơn.

Trần Thạch hừ hừ một tiếng: "Ông chủ tụi anh chắc chắn mạnh hơn em. Nhìn anh xem, giờ có thể ăn, có thể uống, lại còn tắm được cả nắng đây này!"

Nó chỉ úp úp mở mở bấy nhiêu chứ không chịu nói thêm. Ông chủ muốn sống cuộc đời nghỉ hưu yên ổn, nó tuyệt đối không thể tiết lộ cho người khác biết ông chủ mạnh đến mức nào.

"Còn em dạo này thế nào rồi?" Trần Thạch hỏi.

Kể từ khi Trần Thạch mất tích, Trần Bộ vẫn luôn không ngừng tìm kiếm. Anh ta không tin Trần Thạch lại ôm tiền bỏ trốn mà bỏ mặc mình. 

Số tiền Trần Thạch chi cho anh ta bao năm qua vượt xa vài ngàn tệ đó, giờ anh ta đã trưởng thành, vào đại học, đã có thể kiếm tiền thì anh trai lại chọn cách biến mất, điều này vốn dĩ đã mâu thuẫn.

Nhưng lúc đó Trần Bộ chỉ là một sinh viên bình thường, muốn tìm người cũng chỉ có thể dùng cách thủ công nhất. Ngoài việc rải tin khắp nơi, mỗi kỳ nghỉ Trần Bộ đều bôn ba khắp chốn để tìm anh trai. 

Có một lần trong lúc tìm kiếm, anh ta không may đụng phải quỷ quái và được trừ linh sư của Cục Linh Sự cứu mạng. Nhận thấy mình cũng có chút thiên phú, sau đó anh ta đã gia nhập Cục.

Cứ nghĩ đến cảnh anh trai mình mang trọng bệnh, một mình trốn vào căn nhà hoang không người để chờ chết, Trần Bộ lại đau xót đến thấu xương. Anh ta không thể tưởng tượng nổi đoạn thời gian cuối đời của Trần Thạch đã trôi qua như thế nào. 

"Con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ chẳng còn", Trần Bộ bao năm qua không ngày nào là không hối hận và đau đớn.

"Chủ tiệm đâu rồi? Em muốn cảm ơn cậu ấy." Trần Bộ trịnh trọng hỏi.

"Ông chủ đi chơi rồi." Trần Thạch xua tay: "Chắc phải tám chín ngày nữa mới về. À đúng rồi, sao em tìm được đến đây hay vậy?"

"Đêm Trung Thu hôm đó, anh đã gọi điện cho em." Trần Bộ nói.

Trần Thạch: "Hả?"

Trần Bộ: "Trong điện thoại anh khóc thảm thiết lắm."

Trần Thạch: "Hả... hả?"

Trần Bộ: "Lúc đó bên cạnh anh còn có người khác, họ thấy anh khóc thảm quá nên đã đưa địa chỉ cho em."

Trần Thạch: ... Muốn độn thổ vì nhục!