Chuyện Chu Tuyền ra mắt phụ huynh hẳn là Tiêu Tắc đã vô tình nhắc tới khi trò chuyện riêng với Chu Cảnh. Chu Cảnh vui ra mặt, có lần Chu Tuyền lên bệnh viện, cậu thiếu niên không nhịn được mà lỡ miệng nói ra, còn bật cười đầy vẻ trêu chọc, khiến Chu Tuyền buồn bực đến mức chẳng buồn để ý tới cậu.
Giờ đây mối quan hệ giữa Chu Cảnh và Tiêu Tắc ngày càng thân thiết, hai người thường xuyên trò chuyện riêng với nhau, còn nhiều hơn cả hai chị em ruột.
Có người từng nói, anh em trai hồi nhỏ đánh nhau nhiều, lớn lên lại càng gắn bó. Có lẽ cũng bởi hoàn cảnh gia đình, từ nhỏ Chu Cảnh đã thiếu một người đàn ông để tâm sự, tuổi dậy thì cũng trôi qua trong sự yên ả đến lạ, khiến tính cách của cậu trở nên trầm lắng, ít nói. Nhưng từ khi có Tiêu Tắc bên cạnh, cậu dần trở nên hoạt bát hơn rất nhiều.
Tình nghĩa giữa đàn ông với nhau vốn rất kỳ diệu. Chu Tuyền tuy có chút bực bội, nhưng cũng không can thiệp nhiều.
Nửa tháng tiếp theo, đội ngũ của Chu Tuyền hoàn tất quy trình ký kết bản quyền, bắt đầu sắp xếp các buổi phỏng vấn tuyển chọn ekip đạo diễn sản xuất.
Rất nhiều đạo diễn tỏ ra hứng thú với 'Ngày Mai Sau Tận Thế'. Một là vì bản thân Chu Tuyền trực tiếp tham gia, hai là vì truyền thông bên ngoài công bố vốn đầu tư đã sẵn sàng, ba là vì đề tài này gần như chưa từng xuất hiện trong lịch sử điện ảnh trong nước. Ai nấy đều háo hức thử sức, liên tục tự tiến cử, nhưng cuối cùng chỉ có sáu ekip được chọn lọc.
Chu Tuyền cùng Đỗ Thiện lần lượt gặp mặt cả sáu vị đạo diễn, cuối cùng hai người cùng lúc chốt một đạo diễn kỳ cựu có tiếng trong dòng phim huyền huyễn và kinh dị.
Đạo diễn Văn vốn chuyên về các đề tài linh dị, kinh dị. Phim của ông có hệ thống âm thanh và hình ảnh sống động, chân thực, đặc biệt chú trọng cảm giác nhập vai. Một vài tác phẩm tiêu biểu của ông cũng từng nhận được nhiều lời khen ngợi trên trường quốc tế. Đạo diễn Văn ngoài đời là người đàn ông nho nhã khoảng bốn, năm mươi tuổi, để râu quai nón nhưng không hề thô ráp, cử chỉ phong thái đều rất mực đĩnh đạc.
Thực ra Chu Tuyền không giao thiệp nhiều với ông, chỉ từng xem qua vài tác phẩm tiêu biểu. Bản thân cô cũng ít tiếp xúc với dòng phim này, trong điện ảnh lại càng phân chia vòng tròn rõ rệt, nên khi nhận được lời tự tiến cử của đạo diễn Văn, cô từng có chút bất ngờ. Nhưng trong sáu đạo diễn, ông lại là người đầu tiên khiến cả cô và Đỗ Thiện rung động.
Khi gặp mặt, đạo diễn Văn mang theo một túi hồ sơ. Sau vài câu trò chuyện, ông mở túi giấy da, lấy ra bên trong những bản thiết kế mỹ thuật đưa cho họ.
Đỗ Thiện sững người. Cô lật xem từng bản vẽ, im lặng rất lâu.
Đạo diễn Văn nhìn hai người phụ nữ trẻ hơn mình, khẽ mỉm cười. Không phải nụ cười nắm chắc phần thắng, mà là sự trân trọng và tán thưởng. Ông chăm chú quan sát biểu cảm của Đỗ Thiện, như đang chờ đợi phản hồi, mãi đến khi họ xem xong mới lên tiếng: "Tôi là fan sách của cô."
Đỗ Thiện không hề bất ngờ. Ngay khi nhìn thấy những bản vẽ ấy, cô đã hiểu ra tất cả.
Bởi ở góc trên bên phải của vài khung hình và bản hiệu ứng có xuất hiện những bản phác thảo chú giải mà cô nhiều năm nay vẫn đăng trên tài khoản phụ Weibo. 'Ngày Mai Sau Tận Thế' có hệ thống thế giới vô cùng đồ sộ, để độc giả dễ hiểu hơn, cô thường xuyên đăng những bản giải thích trực quan — từ bản đồ thiên hà vẽ tay cho tới sơ đồ đường phố của từng thành phố. So với tài khoản chính, nội dung trên tài khoản phụ đi sâu hơn nhiều, chỉ có độc giả lâu năm mới theo dõi, lượng người hâm mộ cũng không lớn.
Đạo diễn Văn nói: "Từ khi tác phẩm này bắt đầu đăng tải, tôi đã theo dõi nó rồi. Nói cho đúng, tôi cũng là một fan lâu năm. Ngay từ lúc cô viết phần hai, tôi đã biết thế giới mà cô xây dựng rồi sẽ có ngày được mọi người nhìn thấy. Xin thứ lỗi cho sự tự ý của tôi — tôi là đạo diễn, việc lưu giữ những hình ảnh khiến mình phấn khích là bản năng. Vì vậy tôi để đội ngũ của mình sáng tác những thứ này. Dù cuối cùng bộ phim có do ekip của tôi thực hiện hay không, tôi vẫn muốn đứng trên lập trường của một độc giả, lưu lại chút kỷ niệm cho hành trình đọc tác phẩm này."
"Tác phẩm này đã chạm tới tôi. Thực ra tôi luôn rất thích thể loại phim này — không phải là không thích, mà là rất thích, chỉ tiếc chưa từng gặp được một kịch bản khiến tôi rung động. Dù là trong nước hay ngoài nước, thể loại này đã bị khai thác đến cạn kiệt, hoặc là quá hời hợt, hoặc là rập khuôn. Hai năm gần đây có khá hơn, thỉnh thoảng cũng xuất hiện vài tác phẩm có linh khí, nhưng lại thiếu đi một cơ hội."
Đạo diễn Văn không hút thuốc, trên người luôn có mùi hương sạch sẽ, cũng không uống rượu. Tốc độ nói của ông không nhanh, khiến từng lời đều toát lên vẻ suy nghĩ kỹ lưỡng.
"Nếu cô đồng ý, tôi có thể cam kết sẽ dốc toàn lực." Ông không nói nhiều, nhưng mỗi câu đều đánh trúng trọng tâm. Cuối cùng, ông đưa ra lời hứa của mình: "Tác phẩm này hoàn toàn có thể quay thành năm phần. Ta có thể ký hợp đồng trước cho phần một, tôi cũng sẵn sàng ký đối cược. Tin tôi đi, nó sẽ trở thành một series kinh điển. Đây không phải là sự tự tin mù quáng vào bản thân tôi, mà là vì tác phẩm này có thực lực, có đủ khả năng sánh vai với những bộ phim nước ngoài."
Chu Tuyền không lập tức đưa ra quyết định. Đạo diễn Văn tỏ ra thấu hiểu, dùng bữa xong liền rời đi. Ông không mang theo bản thảo, bởi đó chỉ là bản sao, ông tặng toàn bộ cho Đỗ Thiện.
Sau đó họ còn gặp thêm hai đạo diễn nữa, nhưng Chu Tuyền đã có thể chắc chắn về lựa chọn của Đỗ Thiện.
Ekip chủ chốt cứ thế được xác định sơ bộ. Không lâu sau đó, Chu Tuyền nhận được lời mời từ Chu Cảnh Vạn.
Đối phương nhờ chị Lưu chuyển lời. Khi ấy Chu Tuyền đang đứng ngoài hành lang bệnh viện, nghe chị Lưu dè dặt hỏi ý, cô chỉ đáp một câu: "Bảo với ông ta rằng, sau này chúng ta không còn cần gặp nhau nữa, và cũng mong ông ta đừng tiếp tục quấy rầy cuộc sống của em."
Vé máy bay của Chu Cảnh được đặt vào ba ngày sau. Đánh giá cuối cùng của đội ngũ y tế cho thấy, điều kiện phẫu thuật và phục hồi hậu phẫu ở nước ngoài vẫn chiếm ưu thế. Lần này tỷ lệ thành công của ca mổ đạt trên sáu mươi phần trăm — đã là con số cao nhất mà Chu Tuyền từng nghe suốt bao năm qua. Gần đây cô bận đến mức không chạm đất, mọi thứ có thể sắp xếp đều đã sắp xếp xong, dự định sẽ đi cùng cậu.
Cuộc gọi của Chu Cảnh Vạn sớm muộn gì cũng sẽ đến. Trên thực tế, quả thật ông ta rất biết nhẫn nhịn, mãi đến khi cô đã xác định xong đội ngũ "đối đầu" với ông ta mới chịu liên hệ.
Nhưng Chu Tuyền sẽ không cho ông ta thêm bất kỳ cơ hội nào để xuất hiện trước mặt mình nữa. Từ nay về sau, dù sống hay chết, hối hận hay day dứt vì những điều chưa trọn vẹn — tất cả đều không còn liên quan gì đến cô.
Cúp máy xong, Chu Tuyền quay về phòng, sắc mặt bình thản ngồi bên giường, đưa tay xoa mái tóc đinh của Chu Cảnh.
Vì chuẩn bị phẫu thuật, lần này cậu cạo rất sát, sờ vào vẫn còn hơi rát tay.
"Trước khi đi, em có muốn gặp người nào không?"
Chuyến đi này, nếu thuận lợi, Chu Cảnh sẽ phải ở bên đó nửa năm.
Nếu không thuận lợi thì...
Chu Cảnh ngẩng đầu nhìn cô, khẽ nhướn mày.
Chu Tuyền thu lại dòng suy nghĩ, mỉm cười: "Dạo này sao Đỗ Thiện không đến?"
Cô đang trêu cậu, Chu Cảnh cũng bật cười theo. Từ chỗ còn hơi ngượng ngùng trước mặt Chu Tuyền ban đầu, giờ cậu đã quen rồi. Tâm ý của Đỗ Thiện đối với cậu gần như viết hết lên mặt, thật mới mẻ. Lớn chừng này rồi, cả Chu Tuyền lẫn Chu Cảnh đều là lần đầu tiên gặp một cô gái chủ động bày tỏ hứng thú với cậu.
Chu Cảnh nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác những đầu ngón tay của Chu Tuyền khẽ lướt trên đầu mình, nói: "Em bảo cô ấy đừng tới, visa của cô ấy sắp hết hạn, đang lo làm thủ tục. Cô ấy nói xử lý xong sẽ tới thăm em."
Chu Tuyền "ừm" một tiếng, tỏ ý đã hiểu.
"Có sợ không?"
"Không sợ. Chị cũng đừng sợ."
Khi Chu Cảnh nói câu ấy, giọng điệu vẫn rất bình thản. Chu Tuyền khựng lại một chút, cúi xuống nhìn, bỗng nhận ra từ góc độ này, bờ vai của Chu Cảnh dường như đã rộng hơn trước rất nhiều. Cậu thiếu niên giống như thân cây vừa trổ nhánh đã vươn thành dáng dấp của một người trưởng thành mà cô chẳng hay biết gì. Dù vẫn còn gầy, nhưng đã thẳng thớm và vững vàng hơn xưa.
Chu Cảnh nắm lấy tay Chu Tuyền.
"Trên đời này, em chỉ có mình chị là người thân. Giao chị cho ai em cũng không thật sự yên tâm. Dù anh Tiêu đối xử với chị rất tốt, đôi lúc em vẫn lo tính khí của chị, lỡ lúc cáu lên cãi nhau với anh ấy thì biết làm sao, chẳng có ai giúp chị làm loạn cùng." Bàn tay cậu giống như vóc dáng thon gầy của cậu, nhưng chúng vẫn lớn hơn tay Chu Tuyền, đủ để bao trọn lấy tay cô. "Vì thế em sẽ sống lâu hơn, khỏe mạnh hơn, sẽ luôn ở bên chị. Nên chị đừng sợ."
Chu Tuyền bật cười, nắm lại tay cậu.
"Được."
*
Năm nay Tiêu Tắc nhận tham gia chương trình thực tế đó, phần lớn công việc liên lạc đều do anh trực tiếp đảm nhận nên bận đến mức không rời ra được. Nhưng đến ngày khởi hành, anh vẫn đích thân lái xe đưa họ tới sân bay.
Đây là lần chia xa đầu tiên kể từ khi họ xác nhận mối quan hệ, nhưng cả hai đều rất bình thản. Tiêu Tắc hoàn toàn không dặn dò gì cô, giống hệt như trước kia mỗi lần cô đi công tác xa — chỉ khác là lần này anh không đưa tới rồi rời đi mà theo cô tới tận cổng kiểm tra vé.
Chu Cảnh tự giác đi làm thủ tục, để lại cho họ chút thời gian nói chuyện. Lần này Chu Tuyền có mang theo một trợ lý sinh hoạt, cũng cùng đi kiểm vé.
Chu Tuyền đội mũ, đeo kính râm và khẩu trang, ngụy trang đơn giản nhưng thô bạo. Thế nhưng vì có Tiêu Tắc bên cạnh, người xung quanh vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn họ. Tiêu Tắc rất bình thản, Chu Tuyền cũng vậy.
Cô mặc kệ ánh nhìn của mọi người, nhìn anh nói: "Vài ngày nữa là em về. Có chuyện gì thì gọi cho em."
Tiêu Tắc cùng cô chậm rãi đi về phía cổng kiểm vé: "Ừ."
"Nếu không liên lạc được thì tìm chị Lưu."
"Được."
"...Anh không còn gì muốn nói sao?"
Tiêu Tắc không nhịn được cười. Đúng lúc đó có một cặp đôi vội vàng chạy tới, dường như rất gấp. Anh kéo cô vào lòng, giúp cô tránh khỏi cặp đôi đang lao tới.
Chu Tuyền "hừ" một tiếng, như muốn đẩy anh ra rồi quay đi. Tiêu Tắc cảm nhận được động tác ấy liền siết chặt vòng tay.
"Mọi chuyện sẽ thuận lợi thôi." Anh giấu Chu Tuyền vào trong chiếc áo khoác dài, giữa sân bay đông người, vòng tay ôm lấy eo cô, nụ hôn rơi lên vành mũ. "Đừng nhớ anh."
Họ giống như bao cặp tình nhân trên thế gian, nói với nhau những lời yêu thương mà trái tim không thể nói hết, ngay cả lời tạm biệt cũng ngập tràn những bong bóng khiến người ta rung động.
Khi máy bay cất cánh, Chu Tuyền nhìn qua cửa sổ, thấy mặt đất bên ngoài nhanh chóng lùi lại phía sau, ánh sáng chói lòa một lúc rồi tầm nhìn dần chuyển sang bầu trời trong vắt.
Bay bổng suốt bao năm, cô dường như đã quen với việc đơn độc. Xuất phát từ đâu, đích đến là đâu cũng không quan trọng — điều quan trọng là thành quả cuối cùng. Trong mắt cô chỉ có phong cảnh phía trước và mục tiêu cần chinh phục.
Nhưng hóa ra, tiến về phía trước với cảm giác có chốn để thuộc về lại hoàn toàn khác.
"Không nỡ rời anh Tiêu của chị à?"
Chu Cảnh bên cạnh ghé lại, cười hì hì hỏi.
Chu Tuyền dựa lưng vào ghế, tư thế đã hoàn toàn thả lỏng. Cô nghe vậy thì suy nghĩ một lúc rồi nói: "Hình như... cũng không hẳn."
Cô không phải là không nỡ xa anh, chỉ là cảm thấy...
Chu Cảnh nhìn cô như thế, nụ cười cũng trở nên dịu dàng hơn: "Chị à, có anh Tiêu bên cạnh thật tốt."
"Ừ."
Trời cao xanh ngắt, lần đầu tiên Chu Tuyền cảm thấy lòng mình an ổn đến vậy. Dường như đó là một điềm báo tốt, khiến cô tin rằng chuyến đi này sẽ vô cùng thuận lợi.
