Buổi sáng, lúc trong tiệm chụp ảnh không có khách, Triệu Chanh liền nói chuyện này với Mai Trân. Dù sao thì buổi tối không ở lại tiệm, cũng phải nói với bà chủ một tiếng.

"Buổi tối không ở tiệm cũng không sao. Nhưng mà sao em không ở cùng với chồng con em?"

Mai Trân vốn tưởng rằng mấy ngày nay Triệu Chanh còn ở lại tiệm là vì chưa tìm được nhà hay sao đó, không ngờ là đã ổn định rồi.

Triệu Chanh sớm đã có lý do. Cô ngượng ngùng cười cười: "Chị Trân, nói ra không sợ chị chê cười, em bây giờ vẫn đang giận dỗi với anh ấy. Lần trước em một mình ra ngoài tìm việc cũng là vì chuyện này."

Triệu Chanh không cần nói chi tiết, Mai Trân cũng có thể tự mình nghĩ ra nguyên nhân. Kết hôn, sinh con, người trong nhà chẳng phải đều hy vọng phụ nữ ở nhà lo liệu cho già trẻ trong gia đình sao.

Điều này Mai Trân hoàn toàn thấu hiểu, bởi vì trước đây cô cũng từng trải qua. "Có gì mà đáng cười? Hồi trước lúc chị còn đang làm ở nhà máy, vừa mới đi xem mắt, mẹ người ta đã vênh mặt lên bảo chị sau khi kết hôn thì chuyển công việc lại cho con gái bà ta, nói là phụ nữ đã kết hôn thì nên ở nhà chăm sóc già trẻ. Em nói xem đó là cái lý lẽ quái quỷ gì? Chẳng lẽ con gái bà ta không kết hôn sinh con? Bản thân bà ta không kết hôn sinh con?"

Mai Trân không chút kiêng dè mà kể về cái gia đình mà cô từng xem mắt lúc còn trẻ. Chuyện này cô đã nhắc đi nhắc lại không biết bao nhiêu lần, mỗi lần đều tức điên lên, chỉ vì gia đình đó thực sự là gia đình vô sỉ và nực cười nhất mà cô từng gặp.

Khi phụ nữ nói về chủ đề này, luôn luôn có chuyện để nói không dứt. Mai Trân cũng là người có tính cách hướng ngoại, lập tức lại kể về những mâu thuẫn của mình với nhà chồng khi sinh con, cũng như sự can ngăn mà cô phải chịu khi kiên quyết từ chức để mở cửa hàng.

Mai Trân năm nay 35 tuổi, chồng cô vẫn đang làm việc ở nhà máy, đã lên đến vị trí lãnh đạo văn phòng. Hai vợ chồng hưởng ứng lời kêu gọi của nhà nước, chỉ sinh một con, may mà là con trai, nếu không chắc chắn còn phải vật lộn nhiều.

Đứa bé năm nay đã học tiểu học, buổi trưa tan học đều qua nhà bà nội ăn cơm, nghỉ ngơi. Buổi chiều về nhà cũng tự mình làm bài tập, còn có thể giúp mẹ nấu cơm, xào rau.

Có thể nói Mai Trân hiện tại là không vướng bận gì, chỉ cần lo tốt việc kinh doanh ở tiệm, sau đó mỗi cuối tuần đưa con trai đi chơi.

Mai Trân đã kể hết chuyện nhà mình, Triệu Chanh cũng không thể không nói một chút về tình hình của mình, rằng chồng cô là tài xế, thường xuyên lái xe bên ngoài.

"Vậy bây giờ hai đứa con trai của em chẳng phải là ở một mình trong phòng sao? Cả ngày bị nhốt như vậy thì ra thể thống gì. Chị em mình tính tình hợp nhau, lại đều là phụ nữ tân thời tự lập tự cường, cũng đừng khách sáo quá. Lát nữa em cứ đưa bọn trẻ đến đây chơi. Đứa lớn nhà em cũng nên đưa đi nhà trẻ rồi. Bây giờ tiểu học ở thành phố, nếu trẻ con không học qua trường mẫu giáo của trường đó, thì trường tiểu học sẽ không nhận đâu!"

Triệu Chanh thuận thế nói cảm ơn, nhưng Lâm Kiến Thành đã thuê người chăm sóc rồi, cô tạm thời cũng không quyết định việc này.

Làm công cho chủ tiệm nhỏ, điều tối kỵ nhất là bạn nói chuyện hợp với bà chủ, rồi cho rằng hai người đã có tình bạn, và vì thế mà lơ là trong thái độ làm việc.

Mai Trân sau khi nói chuyện xong, thực ra cũng có chút lo lắng này, bởi vì cô đã từng gặp phải chuyện như vậy.

Nhưng sau đó phát hiện Triệu Chanh lúc cần làm việc thì không hề lơ là, ngược lại còn rất có ý thức công tư phân minh, Mai Trân lại càng thêm thích Triệu Chanh, lập tức gỡ bỏ thông báo tuyển dụng học viên.

Triệu Chanh chỉ làm như không thấy, việc mình mình làm.

Giữa trưa, Triệu Chanh không yên tâm về Đại Thuận và Nhị Thuận, sau khi ăn cơm cùng Mai Trân, cô liền xin phép nghỉ một lát, rồi chạy nhanh về phía phòng trọ.

Đến lầu 3, cô vừa định gõ cửa thì phát hiện nhà bếp bên cạnh lối thoát hiểm có động tĩnh gì đó.

Triệu Chanh trong lòng khẽ động, rón rén bước qua, một tay đẩy mạnh cửa bếp.

Nhìn rõ tình hình bên trong, Triệu Chanh sững sờ. Bà lão đang ăn gì đó bên trong cũng sững sờ.

Triệu Chanh cau mày đánh giá đối phương. Bà lão cũng hoàn hồn, mặt nghiêm lại, tay chống nạnh: "Con mụ ở đâu ra! Tùy tiện đẩy cửa nhà người khác, định vào ăn trộm à?"

Nói xong, bà lão đi tới định túm lấy cánh tay Triệu Chanh. "Xem cái bộ dạng này chắc là trộm không biết bao nhiêu nhà rồi. Đi! Hôm nay tao bắt mày lên đồn công an!"

Triệu Chanh né ra, thuận tay đẩy bà ta một cái: "Tại sao bà lại ăn một mình ở đây? Hai đứa trẻ ăn cơm chưa?"

Bà lão bị đẩy lảo đảo, vừa mới trợn mắt chuẩn bị xông lên đánh người, miệng còn đang phun ra những lời tục tĩu như "con đ* ranh", "con đ* trộm chồng", thì đột ngột bị Triệu Chanh hỏi như vậy, bà ta sững sờ.

"Mày, mày là ai?"

Người đàn ông thuê bà ta đến chăm sóc hai đứa trẻ nông thôn đâu có nói trong nhà còn có một người phụ nữ!

Triệu Chanh thấy bà ta không trả lời, mặt lại đầy vẻ chột dạ, cô cũng không ngốc, lập tức lạnh mặt, xoay người kéo cửa bếp lại, gài then, móc khóa, trực tiếp nhốt bà ta ở bên trong.

"Này con kia, mày bị bệnh à! Đóng cửa làm gì! Mở cửa ra! Mau mở cửa cho tao!"

"Cứu mạng! Có người ngược đãi bà già! Giết người!"

Bà lão bên trong cửa đập cửa rầm rầm. Triệu Chanh hoàn toàn không thèm để ý, rút chìa khóa mà Lâm Kiến Thành đưa cho cô, mở cửa lối thoát hiểm.

Đẩy cửa bước vào, cô phát hiện tủ và sàn nhà mới hai ngày trước còn được thu dọn sạch sẽ, bây giờ cũng là một mớ hỗn độn, thậm chí còn có lá cải vứt bừa bãi trên mặt đất.

Lâm Đại Thuận đang cùng Lâm Nhị Thuận dẫm lên ghế, đứng ở ban công nhìn xuống. Triệu Chanh thấy vậy, sợ đến nỗi mồ hôi lạnh túa ra.

"Đại Thuận! Các con đang làm gì vậy?!"

Cô hét lên thất thanh, rồi đột nhiên nhớ ra không thể dọa bọn trẻ, vội vàng hạ giọng, hai ba bước nhảy tới.

Tốc độ cực nhanh. Lâm Đại Thuận vừa quay đầu thấy Triệu Chanh, nụ cười trên mặt còn chưa kịp nở hết, đã bị Triệu Chanh ôm chặt vào lòng, bên cạnh là em trai Nhị Thuận.

Ôm hai đứa trẻ từ trên ghế xuống, đưa vào trong phòng, Triệu Chanh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nỗi sợ hãi trong lòng vẫn chưa tan biến, cô ngồi xổm xuống, nắm tay hai anh em, nghiêm mặt dạy dỗ: "Vừa rồi các con đứng trên ghế nhìn xuống xem gì vậy? Nguy hiểm lắm biết không? Lỡ không cẩn thận ngã lộn qua thì làm sao! Sau này không được làm như vậy nữa, cửa sổ phòng trong kia cũng không được trèo lên, biết không?"

Bây giờ làm gì có lan can bảo vệ hay cửa sổ an toàn, cửa sổ trên lầu 3 thậm chí còn không có song sắt.

Lâm Đại Thuận ngoan ngoãn gật đầu, nhưng gật xong vẫn rất hưng phấn nói với Triệu Chanh: "Chanh Tử, vừa rồi chúng con ở ban công thấy cô! Ngay dưới kia!"

Thì ra là Lâm Đại Thuận thấy Triệu Chanh, muốn nhìn cho rõ hơn, nên mới tìm ghế trèo lên ban công xem.

Lòng Triệu Chanh mềm nhũn, cô vuốt đầu hai đứa trẻ, vỗ về: "Lần này thì thôi, lần sau dù có thấy gì cũng không được làm việc nguy hiểm như vậy, Đại Thuận, con là anh, sau này con phải chịu trách nhiệm giám sát em trai, biết không?"

Lâm Đại Thuận vỗ ngực gật đầu bảo đảm sau này nhất định không làm vậy nữa. Lâm Nhị Thuận cũng ngây ngô vỗ vỗ ngực mình. Triệu Chanh lúc này mới hài lòng cười, sau đó hỏi hai đứa đã ăn cơm chưa.

"Vẫn chưa ạ. Bà Hạ nói bà đi nấu cơm, nhưng đã đi hơn nửa ngày rồi, không biết đã làm xong chưa."

Nói rồi Lâm Đại Thuận bĩu môi, rõ ràng là không có thiện cảm với bà Hạ này. "Bà ấy nấu cơm còn chậm hơn cả con. Nếu không phải cửa bị khóa, con đã sớm qua đó tự nấu cơm rồi!"

Lâm Đại Thuận vẫn chưa biết ở thành phố nấu cơm dùng bếp ga, nên rất tự tin cho rằng mình có thể nhóm lửa nấu cơm.

Triệu Chanh vỗ đầu cậu bé, không nói gì, đứng dậy kiểm tra trong nhà, lại hỏi Lâm Đại Thuận xem bà Hạ có lục lọi đồ đạc không.

"Có ạ. Bà ấy còn muốn cướp trái cây và đồ ăn vặt bố mua cho chúng con, bị con dùng ghế đập vào chân dọa cho sợ. Đồ đạc con đều giấu hết vào phòng trong, cửa có khóa, bố đưa chìa khóa cho con rồi!"

Ngoài cửa lối thoát hiểm, những nơi khác bao gồm cả nhà bếp đều dùng loại ổ khóa móc kiểu cũ. Ở trong thôn, nhà của Lâm Đại Thuận cũng dùng loại này, nên cậu bé biết khóa và biết mở.

Lông mày Triệu Chanh nhíu càng chặt hơn. Cô không khỏi oán trách Lâm Kiến Thành tìm người sao mà không đáng tin cậy. Mặc dù làm việc này cũng có người tham lam, nhưng cũng không đến mức ngày đầu tiên đến nhà đã lục lọi đồ của chủ nhà.

Triệu Chanh tư tưởng không đồng bộ với người thời đại này, nên tự nhiên không biết rằng bà lão Hạ đó biết Lâm Kiến Thành bọn họ từ nông thôn đến, lại thấy hai đứa trẻ đen gầy, sợ người lạ, miệng đầy giọng địa phương, nên ngay từ đầu đã rất xem thường họ.

Tiếng bà lão Hạ đập cửa trong bếp vẫn còn quá ồn ào. Rất nhanh, có người đến gõ thử cửa nhà Triệu Chanh.

Lúc Triệu Chanh đi vào, cô chỉ liếc mắt thấy hai đứa trẻ đang trèo trên ban công, sợ đến suýt chết, làm sao còn nhớ đóng cửa.

Vì vậy, người phụ nữ trung niên gõ cửa liền thuận tay đẩy cửa, nhìn vào bên trong, tỏ vẻ rất bất mãn với người trong phòng: "Này, nhà cô có chuyện gì vậy? Sao lại nhốt bà lão trong bếp không cho ra?"

Mặc dù không nói ra, nhưng nhìn biểu cảm thì biết, người phụ nữ này đoán chắc chắn là Triệu Chanh, cô con dâu độc ác, đang ngược đãi mẹ chồng.

Triệu Chanh đứng dậy, đi ra kéo cửa, phát hiện trên hành lang đã đứng bốn năm người, còn có hai người đứng ở bậc thang nhìn qua.

Triệu Chanh cười hào phóng, nghiêng người để mọi người nhìn tình hình bên trong: "Các chị, các anh, xin lỗi đã làm phiền mọi người. Chúng tôi mới dọn đến, vì tôi và chồng tôi công việc bận rộn, hai đứa trẻ ở nhà không ai chăm sóc, nên đã thuê bà Hạ này đến lo cho bọn trẻ ngày ba bữa."

"Kết quả các vị xem, mới ngày đầu tiên thôi, nếu không phải giữa trưa tôi không yên tâm về xem bọn trẻ, thì cũng không biết bà Hạ là người như vậy."

Triệu Chanh nói năng mạch lạc, rõ ràng. Đầu tiên là xin lỗi và chào hỏi mọi người, nên đã lập tức nhận được thiện cảm.

Người phụ nữ gõ cửa lúc nãy bừng tỉnh ngộ, ánh mắt nhìn Triệu Chanh cũng biến thành đồng cảm: "Thì ra là như vậy! Tôi còn tưởng là mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu. Ôi, bây giờ mọi người đều bận rộn kiếm tiền, lo cho cuộc sống, bọn trẻ ở nhà đúng là một vấn đề nan giải."

Hai người phụ nữ khác cũng liên tục gật đầu, xích lại gần bắt chuyện với Triệu Chanh. Triệu Chanh thuận thế than thở vài câu.

Khi bị hỏi gia đình cô làm nghề gì, Triệu Chanh cũng không giấu giếm: "Chồng tôi là tài xế, trước đây đều là tôi ở quê trông con. Bây giờ có chút khá hơn nên cả nhà chuyển lên thành phố. Chỉ nghĩ là thầy cô ở thành phố tốt, trường học tốt, chúng tôi làm cha mẹ, chẳng phải cũng là vì tương lai của con cái mà bôn ba sao."

Rồi cô nói mình đang làm ở tiệm chụp ảnh Mỹ Lệ dưới lầu, phụ trách trang điểm. Những người phụ nữ này vốn ở đây lâu, đương nhiên biết tiệm chụp ảnh Mỹ Lệ đã mở ở con phố này hai ba năm rồi.

Sau khi nói chuyện phiếm một lúc, Triệu Chanh chuyển chủ đề, hỏi người phụ nữ đã gõ cửa: "Chị ơi, mọi người có biết bà Hạ này lai lịch thế nào không? Mấy ngày nay em mới đi làm, cũng không lo được nhiều việc, đều là chồng em nghe người ta giới thiệu nên mới thuê bà ấy. Không ngờ bà này lại như vậy, em thật sự không dám giữ bà ta lại nữa."

Vài người mỗi người một câu, thật đúng lúc có người biết lai lịch của bà Hạ: "Ha, người giới thiệu bà ta cho chồng cô không biết là có ý đồ gì!"

"Bà già Hạ này ở nhà vốn là kẻ lười biếng, ham ăn. Con dâu bà ta là một người lợi hại, cả ngày hai mẹ chồng nàng dâu cãi nhau ầm ĩ, làm cho con trai bà ta mất cả công việc. Năm nay con trai bà ta xách túi đi Thâm Quyến rồi, nói là muốn xuống biển làm ăn."

Hiện tại, làn sóng kinh doanh vẫn còn đó. Mặc dù không phải như những năm trước, chỉ cần vơ bừa là có thể vơ được vàng, nhưng chỉ cần cần cù, chịu khó và có chút đầu óc, về cơ bản đều có thể kiếm tiền.

Nói đến đây, những người khác vốn không biết chuyện cũng sôi nổi hiểu ra, thì ra bà lão họ Hạ bị con dâu ngược đãi, ép con trai bỏ đi chính là người mà nhà Triệu Chanh thuê. Lập tức, họ cũng nhao nhao nói không ít tin đồn về bà lão Hạ.

Người phụ nữ gõ cửa hỏi Triệu Chanh: "Vậy các cô đã trả tiền trước cho bà ta chưa? Chắc là có đưa tiền mua thức ăn rồi. Bây giờ như vậy thì không thể giữ bà ta lại được. Cô nhìn xem, nhà cô bẩn thỉu thế này, ai mà lười biếng cũng không làm ra được chuyện bẩn thỉu như vậy!"

Mấy người khác cũng gật đầu phụ họa.

Chuyện này Triệu Chanh quả thực đã nghe Lâm Kiến Thành nói qua. Tối qua anh đến tuy vội vàng, nhưng cũng dặn dò rõ ràng, còn đưa tiền mua thức ăn và tiền công sau khi đủ một tháng cho bà lão cho cô giữ hộ.

Người được mời đến chăm sóc bọn trẻ đã thỏa thuận là 50 đồng một tháng, mỗi ngày phải đưa bọn trẻ xuống lầu chơi ít nhất một giờ, ngoài ra bà ta có thể ăn cùng ba bữa.

Đãi ngộ này cũng không tệ, tương đương với bao ăn, mỗi ngày chỉ làm ba bữa cơm, cộng thêm giặt giũ quần áo, quét dọn, và đưa bọn trẻ đi dạo.

Bà lão Hạ trong bếp, lúc nãy khi có người gõ cửa nhà Triệu Chanh, bà ta còn kêu cứu vài tiếng, giả vờ đáng thương. Nhưng khi Triệu Chanh mở miệng nói chuyện, bà ta liền im bặt, rõ ràng là chột dạ, đương nhiên cũng có thể là đang suy nghĩ xem nên biện giải thế nào.

Đáng tiếc là danh tiếng của bà ta cũng khá lớn. Mấy người hàng xóm ở tầng trên, tầng dưới, bên trái, bên phải đã kể hết những chuyện xấu của bà ta. Việc bị chủ nhà sa thải đã là chuyện chắc như đinh đóng cột.

Biết nhà Triệu Chanh cũng không có tổn thất gì, những người hàng xóm hóng chuyện lúc này mới yên tâm, giống như nhà mình không bị người ta chiếm tiện nghi vậy.

Triệu Chanh nhìn thấy hết, cảm thấy những người hàng xóm này vẫn rất nhiệt tình.

Nói cũng phải, ngôi nhà này mới xây, những người chuyển đến ở đều là hàng xóm mới, không có ân oán gì từ trước, vẫn đang trong giai đoạn từ từ tìm hiểu và dần dần bộc lộ bản tính của mình. Khi đối mặt với nhau, mọi người không thể không bao dung và khách sáo một chút.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, Triệu Chanh mở cửa bếp, thả bà lão Hạ ra. Bà lão Hạ vốn còn hùng hổ muốn tranh thủ chút gì đó, vừa ra ngoài thấy có nhiều người như vậy, lập tức sợ hãi.

"Những lời vừa rồi bà cũng nghe thấy rồi. Tôi không biết bà và người giới thiệu đã lừa dối chồng tôi như thế nào, bây giờ mời bà lập tức rời đi, sau này cũng đừng đến làm phiền nữa, nếu không đến lúc đó tôi không nhịn được đâu."

Triệu Chanh nói xong liền nghiêng người nhường đường ra cầu thang.

Bà lão Hạ đứng đó, lí nhí nói một cách không tự tin: "Thế, thế thì cô cũng phải trả cho tôi ít tiền công chứ! Sáng nay dù sao tôi cũng đã chăm sóc hai đứa trẻ, cơm trưa cũng đã làm!"

Triệu Chanh tức đến bật cười. Cô nghiêng người chỉ vào trong phòng, lạnh lùng nói với bà ta: "Cái gọi là chăm sóc của bà chính là thừa dịp trong nhà không có người lớn mà lục lọi đồ đạc, còn muốn cướp đồ ăn vặt, trái cây của hai đứa trẻ? Cơm trưa bà làm ở đâu? Trong bụng bà à! Nói là đến nấu cơm, kết quả nhốt hai đứa trẻ bên trong, còn mình thì trốn trong bếp ăn vụng. Bà già này, bà thực sự không cần cái mặt già này nữa đúng không? Có muốn tôi xé giúp bà không?"

So về mắng chửi, cô còn chưa bao giờ thua ai.

Bà lão này thực sự làm cô ghê tởm chết đi được. Nếu không phải kiêng dè quá nhiều, vừa rồi cô đã nhốt bà ta bên trong, đánh cho một trận, làm sao có thể để bà ta đi dễ dàng như vậy.

Vài người bên cạnh nghe Triệu Chanh tức giận đến mức nói ra những lời th* t*c như vậy, có người thở dài, cũng có người cảm thán.

Đương nhiên, trong lòng họ cũng có suy nghĩ, hiểu rằng người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp, nói năng hòa nhã mới chuyển đến này, cũng không phải là người dễ bắt nạt.

Chính cái gọi là "người hiền bị người bắt nạt", Triệu Chanh không chủ động bắt nạt ai, nhưng cô cũng tuyệt đối sẽ giơ móng vuốt của mình ra để người khác biết cô không dễ bị bắt nạt.

Bà lão Hạ vừa rồi thật sự cho rằng Triệu Chanh là người dễ tính. Lúc này, bị ánh mắt lạnh như dao của cô liếc qua, bà ta sợ đến nỗi không dám hé răng một lời.

Bà lão Hạ xám xịt bỏ chạy. Triệu Chanh lại cúi đầu xin lỗi hàng xóm: "Đợi khi nào rảnh, tôi sẽ làm ít điểm tâm mang đến cửa tạ lỗi với mọi người. Hôm nay thật sự đã làm phiền mọi người, cũng cảm ơn mọi người đã giúp đỡ. Nếu không có mọi người, tôi thật sự không biết bà ta là người như vậy. Sau này còn phải phiền mọi người nhiều, nếu có việc gì cần giúp đỡ, chỉ cần tôi làm được, mọi người cứ nói."

Triệu Chanh đã vừa xin lỗi vừa cảm ơn như vậy, những người khác tự nhiên cũng hòa nhã nói vài câu.

Về việc "có việc gì cần giúp đỡ cứ nói", mọi người đương nhiên không dám được voi đòi tiên mà thật sự đi tính toán gì với người ta, bởi vì người mẹ trẻ xinh đẹp, trắng trẻo này cũng không phải là quả hồng mềm dễ nắn.

Đuổi bà lão Hạ đi, lại làm quen được với mấy nhà hàng xóm ở tầng trên, tầng dưới, bên trái, bên phải. Triệu Chanh tiễn mọi người, xoay người trở về phòng, đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh của Lâm Đại Thuận.

Triệu Chanh sững sờ, cười hỏi cậu bé: "Sao vậy? Mắt sáng như sao trên trời vậy."

Lâm Đại Thuận nắm chặt nắm đấm nhỏ, vung lên: "Chanh Tử, vừa rồi cô ngầu thật đấy!"

Ở trong thôn, Lâm Đại Thuận là một con khỉ con lanh lợi. Nhưng đến thành phố, cậu bé trở nên nhút nhát. Ngay cả việc buổi sáng dám đối đầu với bà Hạ cũng là vì bà ta muốn cướp đồ của họ, và đó là ở trong nhà của họ.

Dựa trên sự nhút nhát, bất an đó, Lâm Đại Thuận lại thấy Triệu Chanh vừa rồi oai phong như vậy, làm sao mà không kích động và sùng bái cho được.

Triệu Chanh bật cười, đi qua cốc vào trán cậu bé một cái: "Được rồi, mau mở cửa phòng trong lấy ít đồ ăn vặt cho em trai ăn trước đi. Cô vào bếp xem còn gì ăn được không."

Trong tủ bếp xi măng có hai túi thức ăn, đều là Lâm Kiến Thành mua sẵn từ hôm qua.

Bà lão Hạ đã xào một đĩa măng tây xào thịt, lượng khá ít, chỉ đủ cho một người lớn ăn. Vừa nhìn là biết bà ta vốn không định cho hai đứa trẻ ăn cơm.

Triệu Chanh xem mà cũng thấy bực, lại tìm tìm, cuối cùng trong một cái túi dưới đất lại tìm thấy một nắm mì sợi đã được gói sẵn, cùng với hơn nửa miếng thịt. Ngay cả rau cũng bị bà ta cho vào túi, chỉ chừa lại hai cọng hành bên ngoài. Rõ ràng là bà ta chuẩn bị buổi chiều lúc về thì mang về nhà.

Triệu Chanh thật hận không thể đi túm tóc bà già đó, tát cho bà ta hai cái.

Cô lấy lại mì, thịt và rau trong túi, đặt lại vào tủ bát, rửa sạch nồi, thái thịt. Không tìm thấy bột năng, Triệu Chanh liền tạm thời phi hành, xào thịt, thêm nước đun sôi, sau đó cho hai bát mì thịt băm vào.

Công việc này cũng làm mất không ít thời gian. Triệu Chanh vội vàng bưng mì ra, bảo hai anh em ăn nhanh lên.

Về khoản ăn uống, không cần thúc giục, Lâm Nhị Thuận cũng rất tích cực. Lâm Đại Thuận thấy Triệu Chanh đang vội, cũng không dám chậm trễ, hơn nữa vốn cũng đã đói, cậu bé cắm cúi ăn, rất nhanh đã ăn sạch bát mì nhỏ.

Triệu Chanh vào bếp vắt một chiếc khăn lông, cũng không kịp thu dọn bát đũa, lau mặt, rửa tay cho hai đứa trẻ. Cô ném vội chiếc khăn lông lên bàn trà, bế Lâm Nhị Thuận lên, nói với Lâm Đại Thuận: "Con đi lấy ít trái cây, đồ ăn vặt, dùng túi đựng. Buổi chiều hai đứa cùng cô đến tiệm. Đến tiệm phải ngoan, không được chạm vào đồ đạc, cũng không được ồn ào..."

Cô dặn dò một tràng, Lâm Đại Thuận lại nghe mà tinh thần phấn chấn, vội vàng chạy vào phòng, lấy hơn nửa túi đồ ăn vặt, trái cây ra.

Triệu Chanh nghĩ, hai đứa trẻ lần đầu đến tiệm, mang nhiều một chút coi như là mua cho mọi người cùng ăn, nên cũng không nói gì. Cô vươn tay xách túi, bảo Lâm Đại Thuận đi theo, rồi ôm Lâm Nhị Thuận ra cửa, khóa cửa, chạy vội xuống lầu.

Khi cô vội vã chạy về tiệm, Mai Trân vẫn đang ngủ gật. Nghe thấy tiếng động, cô mở mắt ra, thấy Triệu Chanh mồ hôi đầm đìa, dắt theo hai đứa trẻ đến, vội vàng đứng lên, cười với hai đứa trẻ.

Trong tiệm không có khách. Triệu Chanh thở phào nhẹ nhõm, sau đó vuốt đầu Đại Thuận, dạy cậu bé chào người.

Vừa rồi trên đường, Triệu Chanh đã nói với cậu bé phải lễ phép một chút. Lâm Đại Thuận lấy hết can đảm, gọi một tiếng "Dì Mai". Mai Trân vui vẻ sờ đầu Đại Thuận.

Triệu Chanh lại dỗ Nhị Thuận gọi người. Nhị Thuận được cô ôm vào lòng, rõ ràng là lá gan lớn hơn không ít. Đáng tiếc cậu bé chậm nói, lại quen gọi "Ca ca", "Ba ba", "Chanh Chanh" là những từ lặp, nên khi gọi, cậu bé lại thốt lên là "Mai Mai".

Điều này làm Mai Trân vui mừng khôn xiết. Cô lập tức bế Lâm Nhị Thuận lên, ôm vào lòng hôn một cái: "Không ngờ cái miệng nhỏ của cháu lại ngọt ngào nhất! Aiya, cháu gọi như vậy, làm dì trẻ ra hơn hai mươi tuổi!"

Lâm Nhị Thuận không thể thích ứng với sự nhiệt tình của cô, giãy giụa đòi về lòng Triệu Chanh. Triệu Chanh vội vàng vươn tay đón, ngượng ngùng cười với Mai Trân: "Chị Trân, ngại quá, đứa nhỏ này chậm nói."

Mai Trân không hề để ý, thậm chí còn rất vui: "Trẻ con chậm nói mới thông minh. Không sao, chị thích nó gọi chị như vậy. Aiya, gọi mà lòng chị ngọt lịm!"

Tối nay về phải kể cho con trai và chồng nghe chuyện này. Cách xưng hô này nghe mà cô có cảm giác như mình được cưng chiều thành một cô bé.

Thái độ hiền lành và nụ cười trên mặt Mai Trân rõ ràng đã làm hai đứa trẻ thả lỏng hơn rất nhiều.

Triệu Chanh sắp xếp cho hai đứa ngồi trên chiếc ghế nhỏ ở quầy hàng, sau đó kể cho Mai Trân nghe chuyện bà lão Hạ ở nhà.

"Hừ, cái người giới thiệu bà già Hạ đó cho các em đúng là không phải thứ tốt lành gì! Lát nữa chồng em về phải hỏi cho rõ ràng! Vậy nhà em còn thuê người chăm sóc bọn trẻ nữa không?"

Triệu Chanh gật đầu: "Vẫn phải thuê ạ. Cho dù sau này Đại Thuận đi học, cũng phải có người đưa đón. Nhưng lần này em không dám tùy tiện thuê người nữa, phải từ từ tìm hiểu, xem bản tính người ta thế nào mới được. Chuyện liên quan đến trẻ con, em thật không dám qua loa nữa."

Mai Trân gật đầu đồng tình: "Vậy để chị hỏi giúp em. Mẹ chị bên đó cũng có mấy bà lão ở nhà không có việc gì làm, không biết các bà ấy có chịu trông trẻ nữa không."