Biết bà Ngô còn ở bên Triệu Chanh chăm con, Mai Trân liền không vào nhà, mà cùng Triệu Chanh đi xuống lầu.

Triệu Chanh thấy chị ấy có vẻ có chuyện muốn nói, dứt khoát liền dẫn chị ấy đến một cái đình thủy tạ trong tiểu khu.

Hoàn cảnh tiểu khu không tồi, còn có hồ nước nhỏ nhân tạo, bên trong trồng hoa súng màu hồng sen trông cũng ra dáng.

Hoa súng này hẳn là loại nở ban ngày, tháng tám vừa vặn vẫn còn trong mùa hoa. Triệu Chanh không có tế bào nghệ thuật gì, chỉ cảm thấy nó còn không đẹp bằng hoa sen.

Lúc này cũng không còn sớm, đã 8 giờ sáng, nhưng vì đang là giờ đi làm, nên trong tiểu khu cũng không có nhiều người đi lại. Cho dù là các cụ già về hưu, giờ này cũng đang loanh quanh ở các chợ sáng.

"Chị Trân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Triệu Chanh đợi một lúc cũng không thấy Mai Trân mở miệng, mắt thấy thời gian cũng không còn sớm, cô còn muốn đi dạo thương trường xong rồi đi nơi khác dạo một vòng, nắm bắt tình hình các cửa hàng quần áo, trang sức ở thành phố Liên Dung hiện nay.

Mai Trân cũng biết chuyện này bây giờ bắt buộc phải làm phiền Triệu Chanh, có do dự nữa cũng chỉ là lãng phí thời gian, vì thế nói: "Chanh Tử, hôm qua Tất Tuyết Mai không đến tiệm. Gần đây buổi sáng đều là nó với tiểu Trương thay phiên nhau mở cửa, hôm qua đến phiên nó, kết quả chờ chị 9 giờ hơn tới tiệm mới phát hiện tiệm chụp ảnh căn bản không mở cửa, tiểu Trương đã ngồi xổm ở cửa cả tiếng đồng hồ."

Nếu chỉ có vậy, Mai Trân không thể nào đến tìm cô, Triệu Chanh chờ Mai Trân nói tiếp.

Quả nhiên, Mai Trân thở dài, trong mắt có rõ sự chán ghét: "Phát hiện tình huống không ổn, chị liền mở cửa bảo tiểu Trương trông tiệm, tự mình đến nhà mẹ chị. Kết quả qua hỏi, mẹ chị cư nhiên nói buổi sáng Tất Tuyết Mai đi ra ngoài rồi lại quay về, không nói năng gì, chỉ lau nước mắt rồi xách túi về nhà!"

Lúc ấy, mẹ chị còn kéo chị lại hỏi, có phải con bé bị bắt nạt ở tiệm hay không. Mai Trân tức đến mức không thèm giữ chút mặt mũi nào cho Tất Tuyết Mai, đem toàn bộ sự tình trước sau kể hết.

Mẹ Mai Trân vốn tưởng Tất Tuyết Mai tính tình mềm mỏng, chắc là kiểu ngoan ngoãn, không ngờ lá gan lại lớn như vậy, vì một người đàn ông căn bản không thèm để ý đến mình mà dám chọc giận cả sư phụ bỏ đi.

Ở thời đại này, sư phụ là người bắt buộc phải tôn trọng. Cho dù sư phụ có không tốt, thì làm đồ đệ cũng không thể nói, huống chi là một người sư phụ tận tâm tận lực như Triệu Chanh.

Mấy hôm trước biết sư phụ trong tiệm chụp ảnh của con gái nghỉ rồi, mẹ Mai Trân còn có chút ý kiến nghẹn trong lòng, luôn cảm thấy người sư phụ kia không biết ơn. Kết quả bây giờ biết rõ ngọn ngành, mẹ Mai Trân nhất thời hối hận không thôi.

Tiệm chụp ảnh vốn dĩ nổi danh là nhờ có sư phụ biết trang điểm, bây giờ không còn một ai, Mai Trân làm sao mà ngồi yên được. Do dự mãi, hôm nay mới phải sáng sớm tìm đến đây.

Triệu Chanh nghe nói Tất Tuyết Mai cư nhiên trực tiếp bỏ đi, cũng nhíu mày.

"Chanh Tử, bây giờ trong tiệm không có ai biết trang điểm, với cái kỹ thuật của chị, làm sao dám họa cho những khách nghe danh mà cố ý tới đây. Cho nên chị muốn hỏi em, có thể tạm thời trở về giúp chị cứu nguy không."

Mai Trân đành muối mặt hỏi ra những lời này.

Triệu Chanh mặt mày khó xử: "Chị Trân, chuyện này của chị, em cũng không tiện nói gì. Chị có chắc là Tất Tuyết Mai đã đi rồi, thật sự không định quay lại không?"

Vạn nhất bên này cô đồng ý trở về cứu nguy, kết quả quay đầu Tất Tuyết Mai lại trở về, vậy thì mọi chuyện rắc rối này đều đổ lên đầu Triệu Chanh cô.

Nửa tháng này cô có thể giúp cứu nguy, cũng đúng là đang thiếu tiền, nhưng Triệu Chanh không ngốc đến mức đi "chịu trận" thay người khác. Chuyện này nói cho cùng, vốn không liên quan đến cô, người có mâu thuẫn là Mai Trân và Tất Tuyết Mai.

Nói đến cái này, sắc mặt Mai Trân càng khó coi hơn: "Cho dù nó còn mặt mũi quay về, chị cũng tuyệt đối không nhận! Chanh Tử, em không biết đâu, cho dù lần này nó không đi, nó cũng căn bản không có tâm tư ở lại tiệm! Đúng là cái đồ 'ăn cháo đá bát'! Sáng hôm nó đi, nó gặp phải Diêu Hưng Hồng, còn mặt dày hỏi người ta có muốn nhận nó làm chuyên viên trang điểm không! Người ta không cần, nó còn lẳng lơ hỏi người ta có cần người mẫu không!"

Ngay cả từ "lẳng lơ" mà cũng nói ra, có thể thấy Mai Trân đã tức giận đến mức nào.

Chuyện này cũng là Trương Học Thành nhắc một câu, Mai Trân mới hôm qua tình cờ gặp Diêu Hưng Hồng, thử hỏi một tiếng.

Vừa lúc Diêu Hưng Hồng đối với Tất Tuyết Mai ấn tượng rất không tốt, cũng không giấu giếm giúp.

Đương nhiên, dùng từ vẫn tương đối hàm súc, nhưng Mai Trân dù gì cũng là người ba mươi mấy tuổi, mở cửa hàng tiếp xúc không ít khách, cũng coi như có kinh nghiệm xã hội, tự nhiên nghe hiểu ý tứ trong lời nói của Diêu Hưng Hồng.

Lúc ấy mặt Mai Trân đỏ bừng, quay về lại tức đến sắc mặt lúc xanh lúc trắng, răng gần như cắn nát.

Qua một đêm, bây giờ nói lại, Mai Trân vẫn còn tức đến nóng đầu, không nhịn được mà mắng thêm vài câu: "Cái tác phong đó của nó, nếu đổi lại thời chúng ta còn trẻ, đảm bảo bị treo biển 'giày rách' diễu phố đấu tố!"

Triệu Chanh hơi bất ngờ, nhưng sau đó lại cảm thấy, với tính tình của Tất Tuyết Mai, làm ra mấy chuyện này cũng chỉ là vấn đề thời gian.

"Tạm thời cứu nguy mấy ngày thì không thành vấn đề, nhưng chị Trân, cửa hàng cách vách kia của chị cũng sắp khai trương rồi đúng không?"

Cho dù có thể giúp nửa tháng, Triệu Chanh cũng sẽ không đồng ý ngay lập tức. Cô muốn cho Mai Trân biết, mình giúp là vì tình nghĩa, không phải là điều hiển nhiên.

May mà Mai Trân cũng không có ý đó.

Tuy Triệu Chanh luôn nói nhớ ân tình của chị ấy, nhưng Mai Trân phân định rất rõ ràng. Chị ấy giữ Triệu Chanh lại làm việc, đó là vì người ta thật sự có bản lĩnh, một bên bỏ công sức, một bên bỏ tay nghề, kỳ thực căn bản không có ai nợ ai.

Cho nên lúc này Mai Trân vừa nghe Triệu Chanh chịu giúp, liền thở phào nhẹ nhõm, đồng thời nói rõ ràng trước.

"Bây giờ chị nghĩ thế này, lần này chị sẽ tự mình theo em học, nếu em đã không còn ở trong tiệm, thì muốn học khẳng định phải trả học phí. Mấy ngày nay nếu em có việc bận, cứ tùy thời đi, chờ bên chị có khách hàng cần trang điểm, chị lại qua đây tìm em."

Tóm lại là cái gì cũng tùy Triệu Chanh sắp xếp, thế nào thuận tiện thì làm, chuyện ở tiệm chụp ảnh có thể đẩy lùi.

Cách nói này còn tốt hơn Triệu Chanh nghĩ, bất quá chuyện học phí, Triệu Chanh vẫn khách khí từ chối một phen.

Mai Trân là người làm việc phóng khoáng, lại nhớ kỹ cái tình nghĩa không so đo chuyện trước kia này của Triệu Chanh, tự nhiên rất thành khẩn mà tỏ vẻ học nghề nhất định phải trả học phí.

Cuối cùng, học phí định là 500 đồng, có qua có lại, Triệu Chanh cũng tỏ vẻ đảm bảo dạy hết nghề.

Điều này cũng vừa vặn đúng ý Mai Trân, cả hai bên đều hài lòng.

Mặt khác, về chuyện giúp đỡ, Mai Trân cũng không bắt Triệu Chanh vì "tình nghĩa" mà làm không công. Tính lương theo ngày không thích hợp, cuối cùng Triệu Chanh đề nghị dứt khoát tính theo đơn hàng, tức là Triệu Chanh nhận bao nhiêu khách thì tính bấy nhiêu tiền.

Mai Trân cảm thấy đây là Triệu Chanh không muốn làm chị ấy chịu thiệt, cố ý nghĩ ra, nên rất cảm động, càng thêm áy náy vì sự tính toán trước kia của mình.

Đã đồng ý rồi thì không kéo dài, lúc ra cửa Triệu Chanh vốn đã nói với bà Ngô là trưa không về ăn cơm, vừa vặn bây giờ liền đi theo Mai Trân về tiệm chụp ảnh.

Không biết bất giác đã rời đi nửa tháng, quay lại tiệm chụp ảnh, lại phát hiện cái gì cũng không thay đổi.

Trương Học Thành một mình ở trong tiệm, vốn còn có chút ủ rũ. Đã trải qua thời kỳ tiệm chụp ảnh ăn nên làm ra khi có thợ Triệu, bây giờ quay lại tình trạng bình thường, Trương Học Thành luôn cảm thấy không cam lòng.

Mắt thấy cửa hàng bên cạnh cũng sắp mở, Mai Trân cũng nói chờ thêm thời gian nữa sẽ giao hết mấy mảng chụp ảnh thẻ, ảnh chứng minh cho anh ta.

Giao việc cho anh ta, vậy xem như có thể ra nghề, tiền lương tự nhiên cũng sẽ khác.

Không ngờ trong tiệm lại xảy ra nhiều biến cố như vậy, Trương Học Thành không thể không trộm cân nhắc đường ra cho mình sau khi học thành nghề.

Bây giờ thấy Triệu Chanh cư nhiên đi theo Mai Trân trở về, Trương Học Thành nhất thời kinh hỉ, còn tưởng rằng Triệu Chanh là quay về làm việc luôn.

"Chanh Tử trở về giúp mấy ngày, tiểu Trương, đi quán cơm nói một tiếng, trưa nay mang cơm ba người, đặt thêm mấy món mặn!"

Mai Trân dặn dò xong, liền cùng Triệu Chanh đến trước bàn trang điểm làm công tác chuẩn bị.

Nếu đã nhận học phí, Triệu Chanh cũng hy vọng Mai Trân có thể sớm học được, cho nên lúc trong tiệm không có khách, dứt khoát liền học cơ bản trước, ví dụ như dựa theo màu da để điều chế một loại phấn nền đơn giản.

Trương Học Thành vui mừng chưa được bao lâu, nhưng cũng không hỏi nhiều, dứt khoát lên tiếng, lập tức chạy nhanh ra khỏi tiệm, đi đến quán cơm cách nửa con phố để đặt cơm.

"Tiểu Trương vẫn rất tốt."

Triệu Chanh thuận miệng nói một tiếng. Từ lúc đến tiệm, Trương Học Thành làm việc nghiêm túc, cũng không nhiều lời, đầu óc linh hoạt, tính tình cũng khéo léo. Bất quá muốn giữ được người như vậy, cũng cần tốn chút công phu.

Phiền phức trước mắt đã có biện pháp giải quyết, tâm tình Mai Trân cũng tốt lên, cười gật đầu: "Đúng vậy, may mà còn có một người tốt! Sau này trong tiệm khẳng định vẫn phải tuyển người, nhưng chị cũng nghĩ thông rồi, tuyển nữa thì chắc chắn không thể tuyển người nhà."

Đều là người không quen biết, có một nói một, có hai nói hai, Mai Trân không bao giờ muốn gặp phải người như Tất Tuyết Mai nữa.

Bây giờ Mai Trân cũng hiểu vì sao những sư phụ có bản lĩnh khi dạy học trò đều phải "ngâm" ba bốn năm mới cho ra nghề. Đó chính là dùng thời gian để xem xét nhân phẩm trước, xác định được phẩm hạnh rồi mới truyền nghề.

Cho dù dạy xong, học trò có đi, thì ba bốn năm làm không công kia cũng đủ để sư phụ kiếm lại vốn.

Chờ Trương Học Thành trở về, hiểu ra bà chủ muốn mình cũng học kỹ thuật trang điểm của Triệu Chanh, anh thầm thở phào nhẹ nhõm, trong lòng không khỏi lung lay, cân nhắc có thể hay không để bạn gái mới quen của mình tới tiệm thử xem.

Chuyện này sau đó Mai Trân biết, hiểu rõ quan hệ hai người, liền thập phần uyển chuyển mà cự tuyệt.

Lòng người không thể nuôi lớn, mở một cái tiệm chụp ảnh nho nhỏ cũng muốn đấu đá lẫn nhau, Mai Trân cảm thấy có chút mệt, càng thêm cảm thấy lúc trước cùng Triệu Chanh hai người cùng nhau coi tiệm thật nhẹ nhàng vui sướng.

Từ ngày đó trở đi, Triệu Chanh mỗi ngày dành nửa ngày ở tiệm chụp ảnh. Có khách hàng yêu cầu trang điểm chụp ảnh, Mai Trân cũng đều xếp vào buổi sáng.

Giữa trưa ăn cơm xong ở tiệm, Triệu Chanh liền cầm cây dù che nắng mà Lâm Kiến Thành cố ý mang về từ Hải Thị, một tay phe phẩy quạt, đi dạo khắp nơi ở thành phố Liên Dung.

Nửa tháng sau, khi Lâm Kiến Thành trở về, Triệu Chanh đã nắm rõ tình hình ở thành phố Liên Dung có bao nhiêu cửa hàng quần áo, bao nhiêu cửa hàng trang sức.

Cửa hàng trang sức tương đối ít, hơn nữa cũng không phải thuần túy bán trang sức, phần lớn là bán tất, dây buộc tóc, thuận tiện bán thêm một chút vòng cổ bằng hạt nhựa, mấy món đồ chơi nhỏ.

Mặt khác, đều là cửa hàng vàng bạc đá quý, toàn thành phố Liên Dung cũng chỉ có bốn, năm tiệm, làm ăn cũng rất bình thường.

"Nói đến trang sức, chợ bán sỉ lớn nhất ở Hải Thị cũng có."

Lâm Kiến Thành nghe cô lẩm bẩm mấy cái này, nghĩ nghĩ, ném khăn lông xuống nói.

Triệu Chanh đang ở bên cạnh giặt quần áo mới thay của anh: "Lần sau anh chuẩn bị đi đâu? Chị Trân nói muốn tự mình đi Thâm Thị xem trang phục chụp ảnh nghệ thuật, em cũng muốn đi xem."