Thấy Lâm Kiến Thành đã về, chờ anh ăn cơm xong, Triệu Chanh bàn với anh khi nào thì về thành: "Ở lại làng cũng không có việc gì. Em muốn về sớm mở cửa hàng. À đúng rồi, qua Tết em muốn đến Thâm Thị, lần trước đi lấy hàng em nghe nói bên đó có trường đào tạo trang điểm chuyên nghiệp, em muốn đi xem."

Lâm Kiến Thành súc qua loa cái bát, đặt lên bệ bếp, rồi vào nhà, đóng cửa cẩn thận: "Vậy mai về. Nhưng lần này đi, chúng ta phải đưa cả anh cả đi cùng."

Nếu đã bàn bạc xong là sẽ giúp anh cả lên thành phố lái xe ba gác, Lâm Kiến Thành không quen dây dưa. Thời gian anh ở nhà cũng không còn nhiều. Dù sao qua Tết, đoàn xe của họ phải nhanh chóng tăng cường liên lạc với bên Thâm Thị, Quảng Thị.

"Cũng được. Hay là bây giờ em qua nói với chị dâu một tiếng? Để họ chuẩn bị hành lý trước."

Triệu Chanh đang ngồi mép giường, chuẩn bị lên chăn, có chút chần chừ, nghĩ có phải mình nên đi một chuyến không.

Lâm Kiến Thành lại qua ấn cô ngồi xuống: "Yên tâm đi, một người đàn ông to xác thì có gì mà dọn dẹp. Sáng mai anh qua sớm nói một tiếng. Nếu chuẩn bị không kịp, thì đợt sau tự anh ấy mua vé xe lên thành phố cũng được."

Chị dâu cả là người nhiều suy tính. Lâm Kiến Thành cũng không định cho họ quá nhiều thời gian chuẩn bị. Ngược lại, thời gian gấp gáp một chút lại càng tốt.

Triệu Chanh không nghĩ nhiều như vậy, nhưng Lâm Kiến Thành đã nói thế, cô cũng không thấy không yên tâm. Dù sao, việc anh cả lên thành phố lái xe cũng là chuyện Lâm Kiến Thành nên lo liệu.

Sáng hôm sau, Lâm Kiến Thành quả nhiên dậy rất sớm, đi sang bên nhà Lâm Kiến Quốc một chuyến.

Trương Thục Phân biết tin, còn muốn kéo dài thêm hai ngày. Kết quả vừa nghe Lâm Kiến Thành nói, lần này anh cả không đi được, thì đợt sau tự mua vé xe lên, Trương Thục Phân liền không dám nói nhiều, vội vàng đi chuẩn bị hành lý ra tỉnh cho chồng.

Vốn bà ta còn nghĩ, nếu vợ chồng chú em ở lại làng thêm mấy ngày, chờ họ chuẩn bị xong xuôi sẽ đi ké xe miễn phí lên thành phố.

Đúng vậy, Trương Thục Phân cũng định đi theo. Nhưng bà ta trước đó còn đang làm "công tác tư tưởng", vẫn chưa thể làm cho mẹ chồng đồng ý trông hai đứa nhỏ, nên bà ta buộc phải ở lại.

Lâm Kiến Quốc chắc chắn là muốn đi cùng. Ông ấy bây giờ đến xe đạp còn không biết đi, huống chi là xe ba gác. Chuyện này, Trương Thục Phân vẫn phân rõ nặng nhẹ.

Thành phố Liên Dung bây giờ, tài xế lái xe ba gác cơ bản đều không có giấy phép, cũng không có bằng lái. Chỉ cần biết lái là được.

Nhưng Lâm Kiến Thành vẫn kiến nghị Lâm Kiến Quốc, sau khi lên, cố gắng đi thi lấy bằng lái sớm. Ai biết sau này thành phố có thay đổi gì không. Hơn nữa, có bằng lái, sau này lỡ thành phố Liên Dung cũng có xe taxi như Thâm Thị, Hải Thị, Lâm Kiến Quốc cũng có thể cân nhắc đổi xe.

Cách nói này làm Lâm Kiến Quốc rất tin tưởng. Dù ông chỉ là một nông dân chân lấm tay bùn, nhưng cũng biết, có thêm một con đường thì tuyệt đối là chuyện tốt.

Sáng 9 giờ hơn, ăn sáng xong, Lâm Kiến Thành xách túi hành lý. Trương Thục Phân ôm con, kéo Lâm Kiến Quốc dặn dò: "Vậy bọn anh cứ lên thành phố trước. Kiến Quốc, chờ ổn định rồi nhớ về một chuyến."

Bên cạnh, Bành Đại Hoa cũng với tâm trạng phức tạp, dặn dò Triệu Chanh, bảo cô phải nấu cơm giặt giũ này nọ, nghe mà Triệu Chanh vạch đen đầy trán, bất đắc dĩ nhìn sang Lâm Kiến Thành.

Lâm Kiến Thành đáp lại cô một ánh mắt, chủ động mở miệng thúc giục: "Không còn sớm nữa, phải đi nhanh lên. Cơm trưa chỉ có thể ăn trên đường thôi."

Làng Tiên Nữ kỳ thực cách thành phố Liên Dung không tính là quá xa, nhưng chủ yếu là vì nhiều khe rãnh, đường đi quá vòng vèo, đường gần cũng bị uốn thành đường xa.

"Kiến Thành à, nhất định phải chăm sóc anh mày đấy!"

Bành Đại Hoa vẫn không yên tâm, nắm lấy cánh tay Lâm Kiến Thành dặn dò, làm Lâm Kiến Quốc cũng phải đỏ mặt.

Ông đã là đàn ông trưởng thành, lại là anh, mà mẹ lại nói mấy lời như bảo chú em và em dâu chăm sóc. Lâm Kiến Quốc thấy rất xấu hổ.

Lâm Kiến Thành bình tĩnh gật đầu, lại nói với Lâm Đại Hà, người ra tiễn họ một tiếng. Cả nhà bốn người, cộng thêm một ông anh cả, năm người rời khỏi làng Tiên Nữ.

Người trong làng thấy Lâm Kiến Quốc đi theo cả nhà em trai lên thành phố, ai nấy đều hâm mộ chết đi được.

"Cho nên mới nói, vẫn là anh em ruột thịt. Một người phất lên là có thể kéo theo người kia. Cứ phải đẻ nhiều con mới đúng, lỡ một đứa nào có tiền đồ, cả nhà chẳng phải là hết khổ sao!"

"Ha ha, thím Ba nhà nó ơi, thế bà cũng đẻ thêm hai đứa nữa đi!"

"Đi đi đi! Tôi cả đống tuổi này rồi, đẻ sao được nữa!"

...

Trên đường, vẫn là Triệu Chanh dắt hai đứa nhỏ, trải chăn nằm ở thùng xe phía sau. Lâm Kiến Thành thì đưa Lâm Kiến Quốc ngồi đằng trước.

Lâm Kiến Quốc đây là lần đầu đi xa nhà. Ông ôm cái túi da rắn mà Trương Thục Phân chuẩn bị cho, ngồi ở ghế phụ, trông rõ là căng thẳng.

Lâm Kiến Thành giả vờ không biết, bảo ông kéo dây an toàn, rồi gõ gõ vào vách sắt, hỏi Triệu Chanh phía sau đã sẵn sàng chưa.

"Xong rồi! Đi thôi!"

Triệu Chanh vừa kêu xong, Đại Thuận và Nhị Thuận cũng cười hì hì kêu theo. Không khí vui vẻ lây sang cả Lâm Kiến Thành, khiến anh cũng bất giác mỉm cười.

Lâm Kiến Quốc đây là lần đầu tiên ở khoảng cách gần như vậy, cẩn thận cảm nhận cách mà gia đình bốn người của chú em chung sống. Ông thấy vô cùng xúc động.

Chú em đã thay đổi, Lâm Kiến Quốc đương nhiên cũng cảm nhận được. Trước đây, ông còn thấy cô em dâu này quá hung dữ, quá mạnh mẽ. Bây giờ xem ra, kỳ thực hung một chút, mạnh mẽ một chút, lại càng hợp với người em trai lúc nào cũng tiến về phía trước của mình.

Lâm Kiến Quốc bất giác nghĩ đến người em dâu trước. Đúng là rất hiền huệ thật, nhưng lần nào cũng ra cái vẻ tủi thân như một cô vợ nhỏ.

Kết quả là mỗi lần lau nước mắt, giận dỗi, không nói ra, mà lại tự mình ở đó đập phá đồ đạc. Đừng nói là em trai ông, ngay cả Lâm Kiến Quốc thỉnh thoảng bắt gặp cũng thấy đau đầu.

Cũng vì thế, Lâm Kiến Quốc càng cảm thấy vợ mình tốt hơn nhiều.

Miên man nghĩ ngợi, đến khi hoàn hồn lại, Lâm Kiến Quốc vuốt mặt, lại cảm thấy mình nghĩ mấy thứ này thật là rảnh rỗi.

"Chờ đến thành phố, em tìm trước cho anh một người có thể dạy anh lái xe ba gác. Anh cũng có thể đi theo cậu ta chạy mấy ngày, tự mình xem cái nghề này rốt cuộc là thế nào."

Lâm Kiến Thành bên cạnh khởi động xe, miệng nói chuyện với ông.

Có chuyện để nói, Lâm Kiến Quốc vội vàng thu lại suy nghĩ, gật đầu đáp: "Được, vậy... vậy phiền chú."

Lâm Kiến Thành quay đầu nhìn Lâm Kiến Quốc. Nụ cười lúc nãy vì vợ con ở đằng sau vẫn chưa tắt, nên cả người anh trông vô cùng dịu dàng: "Đều là anh em ruột, phiền phức cái gì."

Câu nói này làm tâm trạng thấp thỏm của Lâm Kiến Quốc dịu đi không ít. Lớp da mặt căng cứng cũng giật giật, giãn ra một chút.

Buổi sáng xuất phát đúng là hơi muộn, nên cơm trưa phải ăn ở một cái trấn trên đường. Buổi chiều hơn bốn giờ mới về đến nhà.

Vốn Triệu Chanh còn đang nghĩ nên sắp xếp cho Lâm Kiến Quốc ở đâu. Kết quả lúc xuống xe, Lâm Kiến Thành thả Triệu Chanh và hai đứa nhỏ ở cổng tiểu khu, rồi mình lại xoay người lên xe.

"Mẹ con em về trước đi, anh đưa anh cả đi sắp xếp chỗ ở đã."

Chắc là trên đường Lâm Kiến Thành đã nói gì đó với Lâm Kiến Quốc, nên đối với việc không ở nhà chú em, Lâm Kiến Quốc không có chút ý kiến nào.

Chờ Lâm Kiến Thành về, Triệu Chanh đã mua thức ăn về, chuẩn bị nấu cơm tối.

Lâm Kiến Thành thấy nhà cửa mới chỉ quét qua loa, Đại Thuận và Nhị Thuận thì đang tự dọn dẹp giường của mình. Anh cũng cởi áo khoác, xắn tay áo lên bắt đầu dọn dẹp vệ sinh.

Lâm Kiến Thành cầm cái chậu vào bếp lấy nước. Triệu Chanh liền hỏi anh: "Anh sắp xếp anh cả ở đâu thế? Em còn tưởng anh ấy sẽ ở nhà mình."

Lâm Kiến Thành cười cười, có thể thấy rõ, về đến nhà, anh mới là người thả lỏng nhất: "Để anh ấy ở nhà mình cũng đâu có giường. Anh ấy không tiện mà chúng ta cũng không tiện."

Khó khăn lắm mới được ở nhà bù đắp cho vợ con, Lâm Kiến Thành còn đang tìm cơ hội dỗ Triệu Chanh đồng ý sinh cho anh một cô con gái. Dĩ nhiên là anh không muốn lưu Lâm Kiến Quốc ở lại nhà.

Dù đó là anh cả của anh, nhưng cũng là một người đàn ông trưởng thành. Lâm Kiến Thành không muốn bộ dạng ở nhà của Triệu Chanh bị người đàn ông khác nhìn thấy.

Những chuyện này, lúc đồng ý, Lâm Kiến Thành đã tính toán hết rồi. Hôm qua trên đường về, anh cũng đã tìm điện thoại, gọi cho một người anh em họ Dương trên thành phố.

"Em trai Lão Dương đang lái xe ba gác. Không cần học phí là có thể học luôn. Chỗ ở bên đó cũng chỉ có hai anh em, không có phụ nữ."

Chỉ là học xong thì phải mua lại chiếc xe ba gác cũ của em trai Lão Dương thôi. Mấy cái này, Lâm Kiến Thành đã sớm nghĩ tốt.

Triệu Chanh không khỏi kinh ngạc, xoay người cố ý trêu anh: "Giỏi nha, Lão Lâm! Đây là đi một bước, tính ba bước à. Không nhìn ra anh lợi hại thế đấy."

Tiếng "Lão Lâm" này làm Lâm Kiến Thành nổi cả da gà, nhưng cái cảm giác gai người qua đi, trong lòng lại trào lên một dòng ấm áp.

Lâm Kiến Thành khóa vòi nước, vẩy vẩy tay, tiện thể chùi vào người, rồi đi qua ôm lấy Triệu Chanh từ phía sau, cằm nhẹ nhàng gác lên vai cô: "Em gọi anh là gì cơ?"

Giọng nói khàn khàn, trầm ấm. Anh biết Triệu Chanh thích giọng nói này của mình.

Triệu Chanh nghe mà thấy tai ngứa ran, cười vặn eo muốn né: "Gọi anh là gì? Gọi anh là ông già!"

Lâm Kiến Thành lại ôm chặt cô không buông, bật cười trầm thấp.

"Gọi anh là Lão Lâm, có phải là muốn cùng anh già đi không?"

Triệu Chanh muốn trợn trắng mắt, phì anh một câu "văn nghệ cái gì", nhưng trong tình cảnh này, cô lại không tự chủ được mà đỏ bừng tai, cái cảm xúc thẹn thùng lỗi thời lại trào ra.

"Thì đã kết hôn rồi, anh còn muốn giữa đường đi tìm mùa xuân thứ hai à? Nghĩ đẹp thế, coi chừng em đánh gãy chân chó của anh!"

Miệng thì nói là uy h**p, nhưng phối hợp với khuôn mặt ửng đỏ, đôi mắt long lanh ngấn nước, cùng mấy cái động tác nhỏ hờn dỗi, ngược lại càng giống như đang v* v*n, đong đưa.

Nói xong, Triệu Chanh lầm bầm: "Em còn chưa chê anh, anh còn có ý tưởng gì nữa?"

Lâm Kiến Thành nghiêng đầu hôn lên vành tai Triệu Chanh, thả lỏng lưng, để đầu mình hoàn toàn dựa vào bờ vai gầy yếu của cô, thoải mái đến mức thở than: "Anh có thể có ý tưởng gì chứ? Ý tưởng duy nhất là khi nào thì cùng em sinh một cô con gái."

Lời này nói ra, quá là không có tình thú. Triệu Chanh khẽ nhún vai, "Xí" một tiếng, nhưng cũng không hất anh ra, mặc kệ anh ôm mình, tay vẫn tiếp tục xé cải trắng.

Tối nay ăn miến hầm cải trắng là được, lại thái ít thịt ba chỉ, lúc xào thì áp chảo thịt một chút, tốt nhất là chiên cho đến khi xoăn lại...

Dưới lầu, có nhà bắt đầu xào rau. Dầu trong chảo nóng lên, và giây tiếp theo, "Xoẹt" một tiếng, rau vào chảo, tiếng xẻng đảo thức ăn sát sát vang lên ngay sau đó.

Gần như cùng lúc, mùi cơm nhà lan tỏa.

Trong căn bếp với ánh đèn mờ ảo, hai người ôm nhau, không nói gì. Lâm Kiến Thành không làm gì cả, chỉ khi Triệu Chanh thỉnh thoảng vươn tay lấy đồ, cơ thể hai người mới có chút dịch chuyển.

Ngoài cửa, tiếng của Đại Thuận và Nhị Thuận thỉnh thoảng vọng vào, hình như là đang bàn luận xem ai tưới nước nhanh hơn để lau tủ cho khô.

Có một căn nhà, trong nhà có người mình yêu, lại có hai đứa con. Đây chính là một gia đình.

Cả cuộc đời, dù nghèo khó hay giàu sang, đây là nơi Triệu Chanh đã bén rễ.