{ Kế tiếp, Thịnh Cửu kể cho Ha Lỗ Ni nghe một câu chuyện về thôn Trường Sinh.

Còn tôi, cũng đang đứng ở phía bên kia lắng nghe.

Câu chuyện không dài, nhưng từng con chữ thốt ra đều đang đảo lộn nhận thức của cả tôi và Ha Lỗ Ni.

Cô ta nói, có một cô bé tên là Chiêu Đệ, và một cô bé khác tên Phán Thê, họ là một cặp chị em song sinh…

Tôi không nhìn thấy mặt cô ta, chỉ có thể nghe thấy giọng nói.

Cô ta nói chuyện rất bình thản, rất dịu dàng, giống hệt dáng vẻ của Thịnh Cửu trước kia. Cảm giác như gió xuân lướt qua mặt, luôn ấm áp và kiên định.

Cô ta gọi hai chị em kia là "họ", giống như đang kể một câu chuyện riêng biệt của một người nào đó khác.

Ngay cả khi kể đến những đoạn kinh dị, cô ta vẫn giữ giọng bình tĩnh và kiềm chế:

"Dì nhỏ tên là Chiêu Vân Lai, đối xử với hai đứa nhỏ rất tốt. Dì trắng trẻo, thắt bím tóc dài, vừa xinh đẹp vừa lanh lợi. Dì còn hay lén làm thịt hầm cho hai đứa ăn.

Một ngày nọ, hai chị em phát hiện dì nhỏ mang thai, bụng to như quả bóng da. Dì bảo đó là một đứa con trai. Bố mẹ định đặt tên cho đứa trẻ là Đặng Ân.

Hai chị em vui lắm, nhưng cũng rất sợ hãi. Vì trong thôn có rất nhiều người đàn bà bụng to, chẳng bao lâu sau đều biến mất cả.

Bố mẹ bảo những người đó đã ra khỏi thôn, đi đến nơi khác sống rồi, sống tốt lắm.

Hai đứa hỏi dì nhỏ, liệu dì có giống như những người khác, sinh em bé xong là đi luôn, một mình lên thành phố lớn sống đời sung sướng không.

Dì nhỏ bảo sẽ không đâu. Dì thương hai đứa, sau này sinh em trai ra còn cần hai chị em làm chị để giúp dì dỗ dành bé nữa chứ.

Kết quả là dì ấy khéo lừa người thật. Dì sinh con xong vẫn không thấy trở về. Chỉ có đứa em trai tên Đặng Ân, vừa sinh ra đã biết nói, không khóc không quấy, được đón về nhà.

Bố mẹ nói dì nhỏ được người ta đón đi rồi. Ở nhà lầu to, ngày nào cũng có thịt hầm để ăn, bảo hai đứa đừng nhớ dì nữa.

Nhưng mà, ngày hôm đó... lúc dì nhỏ sinh con, Chiêu Đệ đã lén đi theo, nhìn qua khe cửa sổ…

Ừm..."

Thịnh Cửu do dự rất lâu, kéo dài giọng mũi, hơi thở trở nên dồn dập:

"Con bé thấy dì nhỏ không hề bước ra khỏi căn phòng đó. Lúc sinh con, dì la hét thảm thiết, vừa khóc vừa cười.

Sinh xong, dì cứ thế nằm trên giường đất, tr*n tr**ng, th*n d*** đầy máu.

Cuối cùng.

Chẳng còn động tĩnh gì nữa.

Năm đó, dì mới hai mươi tuổi."

…

Tôi cũng chỉ nghe đến đó, một câu chuyện như vậy thôi.

Nghe mà hai bên thái dương cứ giật lên từng cơn đau đớn.

Kể xong, Thịnh Cửu nói với Ha Lỗ Ni: "Tiểu Lan, chị có thể đi được chưa?"

Đó là một lời thỉnh cầu gần như thương lượng.

Tôi không nghe thấy câu trả lời của Ha Lỗ Ni.

Nhưng lần này, chắc là Ha Lỗ Ni không ngăn cản nữa.

Vì tôi nghe thấy tiếng mở cửa, ngay sau đó, màn hình giám sát trong phòng tối đen lại.

Không còn ai đứng chắn trước ống kính nữa, khiến tôi lại nhìn thấy bức tượng màu đen kỳ quái kia.

Vị thần đó nhìn tôi bằng ánh mắt từ bi, lấp lánh vẻ hiền hậu của mẫu tử.

Trước đây tôi không biết vị thần đó là ai.

Nhưng lần này, tôi đã biết rồi.

Tên của nó là Trường Sinh Phật Mẫu.

Là một tà Phật.

Trích xuất các camera khác, tôi thấy Ha Lỗ Ni bám sát theo sau Thịnh Cửu, hai người cùng nhau đi ra ngoài.

Trong thang máy, khi chỉ còn hai người, Thịnh Cửu đã nói địa chỉ chi tiết của thôn Trường Sinh cho Ha Lỗ Ni biết.

Sau đó cô ta không nói thêm gì nữa, như thể chỉ giây tiếp theo thôi là sẽ hối hận vậy.

…

Tôi cũng dõi theo bóng lưng hai người rời đi.

Lần này hành động vô cùng thuận lợi.

Tôi đã biết vị trí của thôn Trường Sinh, cũng sẽ biết về Trường Sinh Cổ.

Chỉ cần để Tam Nhất Lương đi theo địa chỉ Thịnh Cửu nói, tìm được thôn Trường Sinh, lấy một pho tượng Phật từ trong đó ra rồi tra hỏi dân làng về bí phương làm Trường Sinh Cổ là xong.

Có lẽ, giờ tôi đã có thể chuẩn bị cho việc "chuyển sinh" của chính mình rồi chăng?

Nghĩ đến đây, đột nhiên tôi thấy đầu mình còn đau hơn cả cơn đau dạ dày.

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ thì Tam Nhất Lương gửi tin nhắn đến:

Tam Nhất Lương: "Smile, mấy tháng trước sao cậu lại dọn về ký túc xá đại học ở thế? Nói là cậu ở viện dưỡng lão, cậu sao vậy, bị bệnh à? Bệnh gì mà không chữa ở bệnh viện, lại đến đó tìm đồng nghiệp cũ của cậu?

Đừng có nói dối quanh co với tôi, tôi tra được hết đấy. Hỏi người đồng nghiệp làm thủ tục cho cậu là biết ngay."

"..."

Ngón tay tôi vô thức run lên hai cái.

Tôi biết, lúc này mình nên nói thế này ——

Trước tiên dùng tin mình bị ung thư để tranh thủ sự đồng cảm của Tam Nhất Lương.

Sau đó nói với cậu ta rằng, tôi bắt người đàn bà đó chỉ vì muốn dùng Trường Sinh Cổ để sống sót.

Trên đời có một nơi gọi là thôn Trường Sinh, trong đó toàn là cổ thuật, những người phụ nữ mất tích từ trước đến nay phần lớn đều ở trong đó.

Bây giờ tôi cho cậu ta địa chỉ thôn Trường Sinh, để cậu ta đi cứu những người phụ nữ đó ra.

Đổi lại, cậu ta chỉ cần đưa phương thuốc Trường Sinh Cổ cho tôi, và mang về cho tôi một pho tượng Trường Sinh Phật Mẫu, được không?

…

Nếu tôi nói vậy, Tam Nhất Lương chắc chắn sẽ dao động.

Tôi lại tận dụng mối thâm tình nhiều năm giữa hai đứa, tôi không tin với tính cách của Tam Nhất Lương, cậu ta có thể trơ mắt nhìn tôi chết.

Cậu ta nhất định sẽ vì tôi, vì những người phụ nữ vô tội kia mà dấn thân vào hiểm nguy.

Tôi tin chắc thế.

Nhưng lúc đó, ngón tay tôi run rẩy, chẳng thể đánh ra nổi một chữ nào.

Chỉ có giọng nói của Thịnh Cửu cứ vang vọng bên tai.

Tôi không trả lời cậu ta, mà khóa màn hình điện thoại, ném sang một bên rồi đi ra ngoài ngắm biển.

…

Hôm nay biển không đẹp, không có cảnh trời nước một màu như ngày tôi gặp Vô Cấu.

Mây có chút hỗn loạn, từng mảng mây trắng lớn chồng chất trên bầu trời.

Đám mây hơi ngả đen, giống như đã tích tụ nước mưa từ rất lâu rồi.

Cảm giác bầu trời thật nặng nề, còn mặt biển lại nhẹ tênh, thế giới như đảo ngược lại, đầu óc tôi cũng quay cuồng, mắt mờ đi và dạ dày nôn nao khó chịu.

Nước ẩn trong những tầng mây cứ không ngừng kéo dài xuống mặt biển, nhưng lại chẳng hề tràn ra.

Đêm nay không mưa.

Không biết đó là may mắn hay là điều đáng tiếc nữa.

…

Suốt nhiều ngày sau đó, tôi cứ suy nghĩ mãi, liệu mình có nên nói chuyện thôn Trường Sinh cho Tam Nhất Lương biết không?

Nếu cậu ta dẫn người đến, liệu vũ khí nóng có tiêu diệt nổi cái thôn đó không?

Thật ra, rất khó nói.

Một cái thôn ít nhất cũng có vài trăm người. Nếu cả thôn đều là thầy nuôi cổ, thì những thứ thần thần quỷ quỷ đó cũng không dễ đối phó.

Thôn Trường Sinh nằm sâu trong rừng già, xe không vào được, thuyền không đến nơi, cũng chẳng thể ngang nhiên dùng máy bay.

Nếu muốn đến đó thì chỉ có thể đi bộ, mà đi bộ thì chẳng mang theo được bao nhiêu vũ khí.

…

Nếu Tam Nhất Lương không đi thôn Trường Sinh, vậy Ha Lỗ Ni và em gái anh ta có đi không?

Hai người họ có cách gì không?

Thần vu y Đặng Ân, với tư cách là người phát minh ra Trường Sinh Cổ, lại là một cụ già ngoài trăm tuổi, chắc chắn là thần thông quảng đại.

Còn Ha Lỗ Ni và Tôn Mạc Lan cũng chỉ là hai đứa trẻ hơn hai mươi tuổi.

Đứng trước Đặng Ân chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ.

Hai người bọn họ dù có đi thôn Trường Sinh thì cũng chỉ là "lành ít dữ nhiều".

Tôi cũng nghe được cuộc trò chuyện của hai người:

"Anh biết Đặng Ân ở đâu rồi..." Sau khi Ha Lỗ Ni kể lại chuyện của Thịnh Cửu cho Tôn Mạc Trúc nghe, anh ta hỏi cô: "Vậy, em có muốn đi không?"

Tôn Mạc Trúc không trả lời ngay lập tức.

"Vâng, anh à, đi thì phải đi rồi. Dù sao ông ngoại cũng đã dặn. Nhưng mà... chỉ có hai anh em mình thì liệu có ổn không? Chúng ta có đối phó nổi Đặng Ân không? Chuyện này..."

Cô ấy do dự, đầy vẻ lo âu: "Hay là báo cảnh sát? Không được, không được, không thể để người ngoài biết chuyện này. Vậy mình có nên liên lạc với trại Tôn gia không?"

Ha Lỗ Ni đáp lại: "Những người khác trong trại chắc chắn sẽ không quản chuyện này đâu."

Cuối cùng, cả hai rơi vào sự im lặng chết chóc.

Đúng vậy, cô ấy mới hai mươi tuổi.

Cái câu lạc bộ nhảy hiện đại cô ấy mở đang làm ăn phát đạt.

Mọi thứ đều đang tràn đầy sức sống và hy vọng.

Nếu Ha Lỗ Ni thất bại, cùng lắm là chết ở trong thôn.

Nhưng Tôn Mạc Lan nếu thất bại, cô ấy có thể phải gánh chịu một kết cục còn kinh khủng hơn —— bị luyện thành Trường Sinh Cổ.

Một cô gái trẻ như vậy, thật sự không cần thiết phải đến đó để nộp mạng.

Tôi có thể thấu hiểu sự chần chừ và sợ hãi của cô ấy.

Tôi biết lúc cô ấy nhận lời ông ngoại, cô ấy chưa từng nghĩ rằng đời này mình thật sự tìm được thần vu y Đặng Ân.

Đến khi thực sự phải đối mặt với hiểm nguy, thậm chí là hy sinh tính mạng, cô ấy mới hoảng loạn không biết phải làm sao, hoàn toàn chưa có sự chuẩn bị gì.

Nghe đến đây, tôi liền cắt đứt mọi hy vọng vào hai người bọn họ.

…

Không lâu sau, một người đúng như tôi dự đoán đã đến gặp Hàn Bản Ngôn.

"Chào anh, anh là Hàn Bản Ngôn đúng không? Tôi là Tôn pháp sư trên Phi Tín đây."

Tôi biết, đó là Tôn Mạc Lan.

Cô ấy đến theo đúng lời hẹn giữa Thịnh Cửu và Ha Lỗ Ni để phong ấn Thế Thiền.

Nhưng Hàn Bản Ngôn vẫn hoàn toàn mù tịt, anh ngẩn người ra, không biết phải trả lời thế nào.

Có lẽ anh không ngờ "Tôn pháp sư" lại là một cô gái trẻ măng như thế này.

Khi thấy Hàn Bản Ngôn tỏ vẻ nghi ngờ, cô ấy nói: "Tuổi tác không liên quan đến bản lĩnh đâu nhé. Tay nghề của tôi là do ông ngoại truyền lại đấy. Nhà tôi đời đời làm vu y, thuật sĩ truyền thừa bao thế hệ rồi. Đến đời này thì truyền cho tôi và anh trai tôi. Ai gặp tôi cũng phải gọi tôi một tiếng Tôn... bà!"

Hàn Bản Ngôn nghe không rõ: "Bà gì cơ?"

Tôn Mạc Trúc khựng lại một chút: "À, bà cốt!"

Nghe đến đây, tôi thầm nghĩ, không phải là "Cổ bà" sao? Sao lại tự gọi mình là bà cốt? Thấy khó nghe, hay là sợ làm người ta khiếp vía?

Sau đó, hai người bắt đầu trò chuyện.

Hàn Bản Ngôn vừa rót trà nước, vừa nghe cô ấy giới thiệu về công việc của mình, trông hai người chuyện trò có vẻ khá rôm rả.

Tôn Mạc Trúc hỏi: "Anh yêu chị ấy (Thịnh Cửu) lắm phải không?"

Hàn Bản Ngôn: "Ừ, đương nhiên rồi."

Tôn Mạc Trúc: "Nếu chị ấy xảy ra chuyện, anh có đau lòng không?"

Hàn Bản Ngôn: "Có chứ."

Tôn Mạc Trúc: "Nếu chị ấy chết thì anh tính sao? Anh sẽ sống tiếp một mình à? Anh sẽ sống thế nào? Một mình nuôi con khôn lớn sao?"

Cô ấy dồn dập đặt câu hỏi, như đang muốn dò xét điều gì đó ở Hàn Bản Ngôn.

"Tiểu Tôn!" Còn Hàn Bản Ngôn thì gõ gõ xuống bàn, lên tiếng cảnh cáo: "Xin đừng hỏi quá sâu vào chuyện riêng nhà tôi!"

"..."

Xem ra chuyện trò cũng chẳng vui vẻ gì cho cam.

Tôn Mạc Trúc không ngừng muốn moi thông tin từ miệng Hàn Bản Ngôn, nhưng bản thân cô ấy lại giấu nhẹm đi, không muốn cho anh biết sự thật.

Mãi đến khi Hàn Bản Ngôn bắt đầu nổi giận, hai người mới chính thức bắt đầu nghi lễ trừ tà.

Tôi cũng chẳng hiểu mấy thứ đó, chỉ nghe thấy trong phòng tiếng loảng xoảng vang lên, rồi sau đó là tiếng đọc chú ngữ.

Sau một tràng chú ngữ lầm rầm khó hiểu cùng với những tiếng kéo dài giọng "Chớ... cưỡng... cầu...", buổi làm phép nhanh chóng kết thúc.

Tôn Mạc Trúc ngồi trên ghế, trên mặt nổi lên những mạch máu đen ngòm, môi thâm sì, thân hình như mất kiểm soát cứ đổ rạp về phía trước.

Cô ấy lấy đầu mình đập xuống bàn, cứ một lần đập là lại nói một câu ——

"Bộp!"

"Chớ ——"

"Bộp!"

"Cưỡng ——"

"Bộp!"

"Cầu ——"

Cô ấy lặp đi lặp lại câu "Chớ cưỡng cầu".

Cảnh tượng thật đáng sợ, hệt như bị quỷ nhập vậy.

Mà sở dĩ tôi thấy được cảnh này là vì lúc đó, Tôn Mạc Trúc đã cố tình hướng điện thoại về phía mình để ghi lại toàn bộ quá trình.

Thật sự không biết dụng ý của cô ấy là gì.

Để cho ai xem? Cho người khác hay cho chính mình?

Xong việc, Hàn Bản Ngôn cũng hỏi: "Cô nói 'chớ cưỡng cầu', là 'chớ cưỡng cầu' cái gì?"

Tôn Mạc Trúc giải thích: "Sống chết có số, đừng có cưỡng cầu. Thứ không phải của mình thì đừng cố giành lấy. Vận mệnh đã ban cho cái gì thì cũng đừng có đẩy ra."

Lời nói nghe cứ như lọt vào màn sương mù.

Tôi nghĩ chắc Hàn Bản Ngôn cũng chẳng hiểu gì đâu, nhưng anh không hỏi thêm nữa.

Tôn Mạc Trúc sau khi hoàn thành thuận lợi nhiệm vụ phong ấn con búp bê mang Thế Thiền trong người, để nó không làm phiền đến việc sinh nở của Thịnh Cửu sau này.

Xong xuôi, cô ấy sẽ trở về cái câu lạc bộ nhảy hiện đại kia, giả vờ như chưa từng biết đến sự tồn tại của thôn Trường Sinh hay Đặng Ân, rồi cứ thế tiếp tục sống cuộc đời của mình.

Quên đi lời dặn dò của ông ngoại, quên đi những bất công, quên đi những người phụ nữ mất tích kia.

Cô ấy vui vẻ rời khỏi nhà Hàn Bản Ngôn, không nhận của anh một đồng tiền nào, trông vẫn giống hệt cô gái hoạt bát yêu đời lúc trước.

Khi Hàn Bản Ngôn tiễn cô ra ngoài, anh thuận miệng hỏi: "Về lại đi nhảy hiện đại à?"

Tôn Mạc Trúc đáp lời với giọng điệu nhẹ tênh: "Vâng, chắc nhảy thêm được ba bốn tháng nữa."

Tôi chẳng còn hứng thú với những lời khách sáo của họ, bèn bưng ly nước lọc trên bàn lên, uống một ngụm vào bụng.

Hàn Bản Ngôn hỏi tiếp: "Thế ba bốn tháng sau thì sao, đổi nghề à?"

Tôn Mạc Trúc: "Không, tôi phải tạm đóng cửa để đi làm một việc lớn. Nếu còn sống mà trở về được, tôi sẽ nhảy tiếp."

Hàn Bản Ngôn thắc mắc: "Việc lớn gì mà còn nguy hiểm đến tính mạng thế? Lại gặp con quỷ nào lợi hại lắm à?"

Tôn Mạc Trúc hô to: "Không phải! Tôi đi... giết người! Phóng hỏa!"

Tiếng hô vang lên đầy vẻ hào hùng lý tưởng.

…

Ngụm nước lọc trôi xuống thực quản tôi, ấm áp vô cùng. }