Cuối tuần Tạ Ngưng tháp tùng ông già Tạ đi Thượng Hải họp, thứ hai trở lại trường, mang theo đặc sản bên đó cho Tô Vãn.

Tạ Ngưng lấy ra trong giờ giải lao, đúng lúc Tô Vãn vừa đi vệ sinh về, đã ngửi thấy mùi hoa quế nồng nàn, quyện với mùi vừng rang, quả óc chó thơm phức.

Là món điểm tâm kiểu Tô Châu mà Tô Vãn thích nhất! Ngửi thấy mùi hương này, Tô Vãn chợt nhớ đến lần nàng cùng Tạ Ngưng ăn món này ở phố Quan Tiền, Tô Châu, từ đó về sau vẫn luôn nhớ mãi không quên. Dung Thành cũng có bán loại điểm tâm Giang Nam này, nhưng hoặc là quá ngọt dính răng, hoặc là quá vụn nát, kém xa loại bánh thơm giòn vừa miệng của các cửa tiệm lâu đời.

Tô Vãn rõ ràng chưa từng đến Tô Châu, nơi xa nhất nàng từng đặt chân đến chỉ là Dung Thành và Ngô Đồng, nhưng sự k*ch th*ch vị giác này khiến nàng tin chắc rằng, nàng đã từng trải qua chuyện tương tự!

Tạ Ngưng mở một gói nhỏ, đưa đến trước mặt Tô Vãn: "Nếm thử cái này đi, đặc sản Thượng Hải đấy, mang về riêng cho em!"

Tô Vãn nhìn nàng: "Đặc sản Thượng Hải chẳng phải là tiểu long bao, cua lông, sườn xào chua ngọt sao?"

"Mấy thứ đó không mang đi được," Tạ Ngưng nói, "Chỉ có cái này là ngon nhất, chị nghĩ em chắc chắn sẽ thích!"

Tô Vãn cầm lấy, chưa vội ăn, ngước mắt nhìn Tạ Ngưng: "Sao chị biết tôi chắc chắn sẽ thích?"

Tô Vãn có nét đẹp thanh tú, đôi môi anh đào chúm chím như Lâm Đại Ngọc, lúc ăn uống trông rất đẹp mắt. Tạ Ngưng thích nhất là ngắm nàng ăn, nhưng thấy nàng cầm bánh lên lại hỏi đông hỏi tây, Tạ Ngưng bất lực nhướng mày, ghé sát vào tay Tô Vãn cắn một miếng.

Tô Vãn: "?"

Tạ Ngưng cắn mất một miếng lớn, vụn bánh rơi vương vãi bên khóe miệng, nàng dùng ngón giữa lau khóe miệng, động tác trông gợi cảm vô cùng, nàng nhìn chăm chú Tô Vãn, dùng giọng trầm ấm nói: "Em hỏi nhiều quá đấy."

Tô Vãn mỉm cười, cầm miếng bánh chậm rãi thưởng thức, hương vị y hệt trong ký ức của nàng, đến cả giấy gói cũng không đổi, Tạ Ngưng định lừa Tô Vãn chắc! Tô Vãn nghi ngờ Tạ Ngưng từ Thượng Hải về đã tiện đường ghé qua Tô Châu, chỉ để mua cho nàng hộp bánh này! Trong hộp có đủ các vị, trừ vị đậu phộng mà Tô Vãn không thích.

"Thứ sáu tuần trước em đi xem người ta chơi bóng rổ à?" Tạ Ngưng vờ như vô tình hỏi.

Tô Vãn liếc nhìn nàng đầy ẩn ý: "Ai nói cho chị biết?"

"Cả trường đồn ầm lên rồi." Tạ Ngưng mặt không biểu cảm, khi nghĩ đến chuyện này, nàng thậm chí không biết nên mở lời thế nào, ánh mắt nàng đảo quanh một hồi, cuối cùng dừng lại trên người Tô Vãn, hắng giọng nói, "Sao tự dưng em lại đi xem họ chơi bóng? Bình thường em có thích bóng rổ đâu?"

Tô Vãn chậm rãi đáp: "Tôi thấy tò mò nên đi xem thử thôi."

"Tò mò cái gì?" Tạ Ngưng hỏi dồn, "Còn cái tên Lý Lộ Lộ kia nữa, hắn kết bạn WeChat với em à? Hai người nói chuyện gì?"

Tô Vãn nói: "Chẳng nói gì cả."

"Hắn chẳng phải người tốt lành gì đâu, chuyên đi quấy rối con gái nhà lành, em đừng để ý đến hắn, tránh xa hắn ra một chút, được không?" Tạ Ngưng chủ động nắm tay Tô Vãn, giọng điệu ôn hòa, khuyên nhủ hết lời.

Tô Vãn lặng lẽ nhìn Tạ Ngưng, hỏi: "Hắn làm sao thế?"

Tạ Ngưng nhướng mày, làm vẻ mặt "khó nói hết", Tô Vãn lại hỏi: "Chị quen hắn à? Trước kia hắn cũng không học cùng lớp với chị mà? Sao chị hiểu rõ về hắn thế?"

Tạ Ngưng cau mày nói: "Không quen, nghe nói hắn đểu cáng lắm, ỷ nhà có chút tiền là làm bậy, hơn nữa hắn còn hay lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn để trục lợi, tởm lắm, Vãn Vãn, em đừng dây dưa với hắn, cả đời này cũng đừng, biết chưa?"

Tô Vãn cong mắt cười đầy ẩn ý, một lúc sau mới nói: "Tạ Ngưng, chị biết nhiều thật đấy."

"Chị nghe người khác kể thôi, họ bảo em kết bạn với Lý Lộ Lộ làm chị sợ hết hồn." Tạ Ngưng nói.

Tô Vãn rũ mắt, suy nghĩ một chút rồi chuyển chủ đề, hỏi Tạ Ngưng: "Tạ Ngưng, tuần này ngày nào chị cũng đi học à?"

Tạ Ngưng mở sách giáo khoa ra, trang sách trắng tinh không một dòng chữ, nàng cắn nắp bút thì thầm: "Em muốn chị ngày nào cũng đi học không?"

"Nếu chị bận thì không cần ngày nào cũng đến đâu, dù sao chị đến trường cũng đâu phải để học."

"Ý gì đây?" Tạ Ngưng đặt bút xuống, nhìn Tô Vãn, "Em thấy chị đang sống qua ngày à?"

"Đại tiểu thư Tạ sao lại gọi là sống qua ngày được?" Tô Vãn cong môi, "Chị đến đây chắc chắn là có mục đích, đúng không?"

Tạ Ngưng nói: "Sao chị cảm thấy em đang nói mát mẻ thế nhỉ?"

Tô Vãn cười không nói, lúc này chuông vào học vang lên, hai người không nói chuyện nữa.

Tạ Ngưng vẫn nghe giảng như mọi khi, nhưng Tô Vãn không còn coi nàng là thiên tài nữa, bởi vì chỉ cần đổi một góc độ suy nghĩ, mọi hành vi của Tạ Ngưng đều có thể giải thích được ——

Tạ Ngưng chẳng phải thiên tài gì cả, có lẽ nàng cũng giống Tô Vãn, sở hữu một phần ký ức khác, nàng biết những chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, và có khả năng thay đổi tương lai, có lẽ nàng đã làm như vậy rồi.

Đó là lý do nàng chọn đến bên cạnh Tô Vãn. Bởi vì trong phần ký ức đó, Tô Vãn và Tạ Ngưng đã từng kết hôn.

Người như Tạ Ngưng, vốn không cần đến trường sống qua ngày, nhưng vì Tô Vãn, nàng nguyện dành thời gian ở trường, cùng nàng học tập.

Cũng giống như việc nàng cất công chạy đến Tô Châu mua điểm tâm vậy, Tạ Ngưng vì nàng mà sẵn sàng làm tất cả.

Và những việc này, Tạ Ngưng thậm chí sẽ không cố ý nói ra, nàng chỉ lẳng lặng làm, sau đó thản nhiên đi vào cõi chết.

Tô Vãn không dám nghĩ tiếp nữa, ký ức bi thương to lớn như vết sẹo bị phong ấn, khi bóc ra máu chảy đầm đìa.

Sau khi trưởng thành, các nàng đã tuyệt vọng đến mức nào?

Tạ Ngưng đến chết vẫn yêu nàng sâu đậm, câu nói "Chị muốn cùng em già đi" khiến Tô Vãn không kìm được nước mắt tuôn rơi.

Qua thời gian dài như vậy, trong lòng Tô Vãn vẫn ngổn ngang trăm mối cảm xúc.

Tạ Ngưng ngồi ngay cạnh nàng, cánh tay đặt trên bàn, khuỷu tay đè lên sách giáo khoa của Tô Vãn, buồn chán xoay bút, vẽ vòng tròn lên trang sách.

Khóe mắt nhận ra ánh nhìn của Tô Vãn, Tạ Ngưng hỏi: "Nhìn chị làm gì?"

Tô Vãn ghé sát cổ Tạ Ngưng hít một hơi, cười khẽ: "Tạ Ngưng, nhà chị đổi sữa tắm à? Sao tôi ngửi thấy mùi hoa hồng thế?"

Người Tạ Ngưng cứng đờ, cây bút trên tay văng ra ngoài.

Tô Vãn làm như không có chuyện gì, ngồi thẳng dậy, chống cằm nhìn lên bảng đen, một lúc sau mới quay sang nhìn Tạ Ngưng. Thực ra nàng đã thu hết phản ứng của Tạ Ngưng vào mắt.

Tạ Ngưng vẫn còn sợ hãi, nàng tự ngửi người mình, không hề ngửi thấy mùi "hoa hồng" mà Tô Vãn nói, nhưng nếu thực sự có, chắc chắn là do Tạ Ngưng sơ ý để lộ tin tức tố.

Tô Vãn đã phân hóa thành Omega, nàng cực kỳ nhạy cảm với tin tức tố Alpha, Tạ Ngưng căn bản không giấu được nàng.

Phải tìm cơ hội thú nhận với nàng thôi.

Hôm Tết Dương lịch, Tạ Ngưng hỏi Tô Vãn nghỉ đông có muốn đi du lịch cùng mình không, chính là muốn mượn cơ hội đó để thú nhận, tiếc là lúc đó Tô Vãn không đồng ý.

Lúc tan học, Tạ Ngưng hỏi lại lần nữa, lần này Tô Vãn nói: "Được thôi, chị thi cuối kỳ lọt top 10 thì tôi sẽ đồng ý."

Tạ Ngưng nói: "Thi top 10 phải viết văn, chị không muốn viết."

Tô Vãn tỏ vẻ không chịu nhượng bộ, Tạ Ngưng ngả người ra sau ghế, nói: "Top 10 lớp được không?"

Thi top 10 khối thì phải dốc toàn lực, nhưng thi top 10 lớp thì Tạ Ngưng chỉ cần bài văn được 10 điểm là được.

Tô Vãn trả lời ngoài dự đoán: "Được thôi."

Tạ Ngưng đập tay với nàng hô "Yeah", thấy vẫn còn thời gian trước khi vào học, nàng đi vào nhà vệ sinh tự tiêm cho mình một liều thuốc ức chế, sau đó canh đúng một phút trước khi chuông reo, sang lớp 12 gọi Lý Lộ Lộ ra.

Gió ngoài hành lang thổi mạnh, Tạ Ngưng mặc áo khoác ngắn, quần jean phối bốt Martin màu nâu, mái tóc lửng vuốt ngược ra sau, cố định bằng sáp, chỉ riêng khí thế thôi đã áp đảo cả đám con trai trong lớp.

Lý Lộ Lộ mặc áo phao đen, co ro đi ra, nhìn thấy Tạ Ngưng thì nở nụ cười si mê.

"Đại mỹ nữ Tạ," Lý Lộ Lộ cười nói, "Nghe bảo cậu tìm tớ có việc?"

Tạ Ngưng nhướng mắt, nói thẳng: "Lý Lộ Lộ, cậu đang tán tỉnh Tô Vãn à?"

Lý Lộ Lộ vò đầu, lập tức phủ nhận: "Đương nhiên là không rồi, em gái Tô Vãn chẳng phải là em gái của Tinh Hành sao? Tớ chỉ nói chuyện vài câu với em ấy thôi mà!"

Tạ Ngưng không ngờ Lý Lộ Lộ lại có phản ứng này, dám làm không dám nhận, đúng là đồ hèn.

Nàng lạnh lùng nói: "Tốt nhất cậu đừng có ý đồ gì với em ấy."

"Tớ không có mà," Lý Lộ Lộ tắt nụ cười, "Tạ Ngưng, sao cậu lại nói thế?"

"Vì cậu chẳng phải người tốt lành gì," Tạ Ngưng nhìn Lý Lộ Lộ, gằn từng chữ, "Tôi biết thừa cậu là loại người thế nào, loại người như cậu mà còn dám nói chuyện với Tô Vãn nửa lời, tin không tôi cho người đánh gãy chân cậu?"

Lý Lộ Lộ sững sờ, nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Tạ Ngưng, hắn không khỏi rùng mình. Lời này nếu là người khác nói, Lý Lộ Lộ còn chẳng thèm để tâm, nhưng nếu là Tạ Ngưng —— nàng thực sự nói được làm được.

Hắn không tìm được lời nào để đáp trả Tạ Ngưng, theo bản năng cảm thấy hoảng sợ, đúng lúc này chuông vào học vang lên, Lý Lộ Lộ vội vàng nói với Tạ Ngưng: "Tớ vào học đã, lúc khác nói chuyện sau nhé."

Mấy ngày tiếp theo, Tạ Ngưng không đến trường, chỗ ngồi bên cạnh Tô Vãn luôn trống, cũng chẳng ai dám bén mảng đến chỗ đó, Lý Lộ Lộ thì thấy Tô Vãn là tránh xa. Kế hoạch tiếp cận Lý Lộ Lộ của Tô Vãn đành phải tạm gác lại.

Thời gian này, giấc mơ của nàng ngày càng rõ nét, chi tiết cũng ngày càng nhiều.

Nàng nhớ lại mình đã từng lấy xyanua trong phòng thí nghiệm như thế nào, lên kế hoạch đầu độc chết Lý Lộ Lộ ra sao.

Đó là rất lâu sau khi chuyện của Lưu Nhã qua đi, nàng mới ra tay.

Trên đường đi học về, Tô Vãn đi ngang qua bốt điện thoại công cộng, nhớ đến em gái ở nhà cha mẹ nuôi, bèn mua một cái thẻ, gọi vào máy bàn nhà họ.

Theo thói quen thường ngày, giờ này cả nhà họ chắc đang ăn cơm tối.

Điện thoại reo hai tiếng thì có người bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói ngọt ngào: "Alo? Ai đấy ạ?"

Tô Vãn hít sâu một hơi, nói: "Tiểu Nhã, là chị đây."

Lưu Nhã "A" lên một tiếng, cầm điện thoại phấn khích nói với người nhà: "Là điện thoại của chị Vãn, chị ấy gọi cho con!"

Phía sau truyền đến tiếng cha mẹ nuôi, có vẻ như đang trách móc gì đó, Lưu Nhã lè lưỡi đáp trả vài câu, rồi quay lại tiếp tục nói chuyện với Tô Vãn: "Chị ơi, em nhớ chị lắm! Em đợi điện thoại của chị mãi, chị đã hứa sẽ gọi cho em mà!"

Tô Vãn nói: "Xin lỗi, chị quên mất."

"Không sao không sao," Lưu Nhã vui vẻ nói, "Không cần xin lỗi đâu, em biết chị không thích gọi điện thoại mà! Chị ở bên đó sống có tốt không? Ba mẹ ruột chị đối xử với chị có tốt không? Có kết bạn được với ai không? Trường học thế nào?"

"Mẹ đối với chị rất tốt, chị có một người bạn rất tốt." Tô Vãn từ tốn trả lời.

"Thế thì tốt rồi, chị ơi, em cũng có tin vui báo cho chị đây," Lưu Nhã hào hứng nói, "Ba mẹ tối nay vừa quyết định rồi, họ bảo nếu kỳ này em thi được hạng nhất toàn khối, sẽ cho phép em nghỉ đông đi thăm chị! Em muốn đến chơi với chị quá!"

"Thế em có thi được hạng nhất không?" Tô Vãn đùa.

"Không thành vấn đề, thi giữa kỳ em đã đứng nhất khối rồi," Lưu Nhã nói, "Ba mẹ thưởng cho em một chiếc điện thoại di động, chị ơi, chị có di động không? Sau này em có thể liên lạc với chị qua di động được không?"

"Chị có, em đọc số cho chị đi, về chị gọi cho em."

"Vâng! Đợi em nghỉ đông đến tìm chị chơi nhé!"

Cạnh bốt điện thoại công cộng là quán nét, Tô Vãn nhìn thấy một bạn học cùng lớp, cậu ta bị mấy gã thanh niên dồn vào góc tường, mái tóc xoăn xù rũ rượi, vẻ mặt chán nản, bất lực nói: "Tao chỉ còn một trăm tệ thôi, tháng này còn chưa hết, tao thực sự không có tiền."

"Tóc mày chẳng phải mới làm sao? Tiền làm tóc ở đâu ra?"

"Còn đôi giày này nữa, đôi này hơn hai ngàn tệ chứ ít gì, cái thằng gay chết tiệt như mày lấy đâu ra tiền mua giày xịn thế hả?"

"Mày muốn ăn đòn à? Muốn nếm thử nắm đấm của các anh không?"

Cách đó vài mét, Tô Vãn gọi lớn về phía nam sinh đang bị bắt nạt: "Lý Tiệm."

Lập tức, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.