Khi Tô Quan Khanh bước tới gọi Khương Đồng đến Chính sảnh gặp mặt phụ t.ử họ Hứa, nàng đang dẫn Triệu Tước Sinh thưởng lãm và giám định bức họa của Thương Hỉ.

Nghe lời ấy, Khương Đồng chẳng hề có ý định nhấc tôn cúc một chút nào, trái lại còn nói với Tô Quan Khanh: “Quan Khanh, chàng đến đây giảng giải cho Tước Sinh nghe về đặc điểm bút pháp của Thương Hỉ đi.”

Tô Quan Khanh vẫn còn lo nghĩ có khách nhân đang chờ, chỉ đành vắn tắt sơ lược vài ba câu.

“Tước Sinh, có thể lĩnh hội không?” Khương Đồng hỏi.

Ánh mắt Triệu Tước Sinh tràn ngập vẻ mơ hồ.

“Tô tiên sinh, đệ t.ử của ngài chưa hiểu, xin ngài giảng giải chi tiết hơn được chăng?”

“Đồng Đồng, có khách đến…”

“Cứ để bọn họ chờ.” Khương Đồng đứng dậy, kéo Tô Quan Khanh ngồi xuống.

Tô Quan Khanh đành chịu, chàng biết rõ tính nết của Khương Đồng, nếu chọc nàng không vui, nàng càng không chịu ra ngoài. Bấy giờ, chàng đành phải nghiêm túc giảng giải.

Chàng bắt đầu từ phong cách cá nhân của Thương Hỉ, giảng cho đến phong cách họa viện, giảng đúng hết một nén hương, mới hỏi: “Tước Sinh, còn điều gì chưa rõ chăng?”

Triệu Tước Sinh hỏi: “Bức Tảo Xuân Đồ của Quách Hi cũng được tính là họa viện sao?”

“Có lẽ là vậy, dẫu sao Quách Hi từng làm Hàn Lâm Đãi Chiếu. Tuy nhiên, phong cách của Quách Hi lại chẳng mấy giống với phong cách tinh tế, tỉ mỉ của họa viện.” Tô Quan Khanh liền nhân đà này, lại nói về Quách Hi.

Khương Đồng ngồi đối diện Tô Quan Khanh, lặng lẽ nghe chàng thao thao bất tuyệt, ánh mắt vẫn luôn đặt trên khuôn mặt chàng. Giờ phút này, thấy chàng thần thái rạng rỡ, ngữ tốc cũng nhanh hơn trước rất nhiều, rõ ràng là nói đến chỗ hứng thú, nàng không nhịn được cười:

“Quan Khanh, chàng rất thích họa phẩm của Quách Hi sao?”

Tô Quan Khanh khẽ gật đầu: “Hận không thể được chiêm ngưỡng tận mắt.”

“Ta cứ tưởng chàng không ưa phong cách họa viện.”

Tô Quan Khanh vội vàng đáp: “Nhưng họa phẩm của Quách Hi lại khác biệt.”

“Khác ở điểm nào?” Khương Đồng mỉm cười hỏi.

Dù biết Khương Đồng cố ý hỏi dù đã rõ, Tô Quan Khanh vẫn nghiêm túc giải thích:

“Họa phẩm của Quách Hi, vừa có khí thế hùng vĩ của núi non trùng điệp, lại kiêm cả ý vị sinh động của cầu nhỏ nước chảy, không phải là loại phong cách họa công phu, khuôn sáo, cố ý lấy lòng người thường thấy.”

Chàng nói rồi cảm thán: “Cũng may Tống Thần Tông là tri âm của ông ấy, ban cho ông đủ đất dụng võ, nên mới có tuyệt thế danh tác lưu truyền hậu thế.”

Thấy chàng quả thực yêu thích, Khương Đồng liền đứng dậy: “Tước Sinh, con cứ ở đây tiếp tục thưởng lãm bức họa này đi, sau này trả lại cho người ta, sẽ không còn cơ hội nhìn ngắm nữa đâu. Quan Khanh, chúng ta đi thôi.”

Khóe mắt đuôi mày của Tô Quan Khanh chợt trùng xuống: “Ta… ta không đi thì hơn.”

Thực ra, trong lòng chàng vẫn còn vướng bận, chẳng muốn gặp Hứa Sinh.

Khương Đồng lại không chịu: “Phụ t.ử bọn họ hầm hầm khí thế đến tận cửa, điểm danh muốn gặp ta, chàng an tâm để ta một mình đối mặt sao?”

Vẻ mặt Tô Quan Khanh lập tức nghiêm nghị: “Ta sẽ cùng nàng đi.”

Khương Đồng hài lòng chống tay sau lưng, ưỡn n.g.ự.c bước ra ngoài.

Trong Chính sảnh, Khương Hoài Sơn đang tiếp Hứa Công dùng trà trò chuyện. Hứa Sinh ngoan ngoãn đứng sau lưng cha mình, chân đã mỏi nhừ. Vừa thấy Khương Đồng và Tô Quan Khanh bước vào, mối hận cũ thù mới cùng dấy lên trong lòng, nhưng khổ nỗi thân phụ đang ở ngay trước mặt, chẳng dám làm càn, nhất thời, khuôn mặt vốn đã không mấy ưa nhìn của hắn bị nén đến méo mó vô cùng.

Sau khi hành lễ đơn giản, Hứa Công cười nói với Khương Hoài Sơn: “Không ngờ Khương huynh là một võ nhân, mà lệnh thiên kim lại có tạo nghệ sâu sắc đến vậy trên con đường phục chế thư họa. Chẳng hay sư phụ là vị nào?”

Khương Hoài Sơn mặt mày hồng hào, khoa tay múa chân: “Đứa nhỏ này chỉ thích tự mình mày mò, hồi xưa học cưỡi ngựa cũng vậy, không thầy tự thông. Ta lúc ấy còn bảo sẽ dành thời gian dạy nó, đợi đến khi ta rảnh rỗi, nó đã cưỡi giỏi hơn ta rồi. Ta suýt nữa là không theo kịp nó.”

Hứa Công nói: “Khương huynh thật có phúc, nào như ta đây, sinh ra cái thứ bất tài vô dụng này.”

Hứa Sinh nghiến răng, cúi thấp đầu, không dám hé răng.

Khương Hoài Sơn cười toe toét, vô cùng vui vẻ: “Ây, nói đến đây, Hứa huynh có thể lấy bức Tảo Xuân Đồ gì đó ra cho ta xem được chăng?”

Hứa Công bèn ra lệnh cho Hứa Sinh mở cuộn tranh.

Hứa Sinh vội vàng cẩn thận mở bức họa ra. Bức Tảo Xuân Đồ có kích thước không nhỏ, Hứa Sinh vừa trải ra, gần như toàn bộ phần dưới cằm của hắn bị bức họa che khuất.

Khương Đồng không nhường ai, đi thẳng đến chính diện bức họa. Ánh mắt đầu tiên đã bị khí thế hùng hồn trong tranh chấn động. Khi muốn xem xét kỹ nét bút, nàng mới phát hiện trên toàn bức tranh có không ít vết rạn ngang.

Bằng kinh nghiệm nhiều năm, Khương Đồng nhìn thoáng qua liền biết, bức họa này rõ ràng là do bảo quản không tốt khi cất giữ, không biết đã trải qua bao nhiêu lần hút ẩm trương nở rồi mất nước co rút, khiến sợi tơ lụa trở nên giòn và nứt ra.

Khương Đồng càng nhìn càng thấy đau lòng.

Hứa Công nói: “Lão phu mua bức họa này với giá cao, ý định ban đầu là dâng lên vào dịp Thánh Thọ, nhưng những vết nứt đầy rẫy trên tranh lại khiến người ta đành chịu.”

Khương Hoài Sơn chắp tay sau lưng, ra vẻ thưởng thức: “Bức tranh của huynh, nhìn thì đẹp đấy, nhưng Thánh Thượng đại thọ là vào tháng Mười, huynh dâng bức này không hợp cảnh lắm, chi bằng tìm bức Kim Thu Đồ, Tảo Đông Đồ gì đó.”

Khương Đồng cúi đầu xuống, nén cười. Kiếp trước nàng hiếu võ ghét văn, quả thực là do gia học truyền lại.

Quay đầu lại, thấy Tô Quan Khanh mím môi, cũng ra vẻ nén cười, bèn lấy tay chọc nhẹ vào eo chàng, dùng âm lượng chỉ hai người nghe thấy nói: “Đừng cười!”

Tô Quan Khanh cũng thầm thì với nàng: “Quả thật là Tảo Xuân Đồ? Là chân tích sao?”

“Là chân tích.” Khương Đồng đáp.

Khương Hoài Sơn liếc mắt thấy hai người họ làm trò nhỏ, nụ cười thu lại, ho khan hai tiếng: “Đồng Đồng à, con xem Hứa bá phụ người ta đã đích thân đến tận cửa rồi, bức họa này con cứ…”

Khương Đồng cắt ngang lời ông: “Xin lỗi, bức họa này con không thể phục chế.”

Giọng nói dứt khoát của nàng lọt vào tai, ý nghĩ đầu tiên của Tô Quan Khanh là Đồng Đồng đang vì mình mà ra mặt.

Nhưng ngay sau đó, chàng liền cố gắng kiềm nén tâm trạng sắp bay bổng của mình.

Không, không nên nghĩ như vậy, không thể nghĩ như vậy.

Khương Hoài Sơn ngượng nghịu xoa tay: “Nha đầu này tính tình bướng bỉnh, ta là cha nó cũng chẳng làm gì được. Hứa huynh không biết đâu, nó giận dỗi ta, liên tiếp mấy tháng thà ngồi ăn trên ngưỡng cửa nhà bếp cũng không chịu ăn cơm cùng bàn với ta. Ta dạy con không nghiêm, dạy con không nghiêm, để Hứa huynh chê cười rồi.”

Khương Hoài Sơn nói thế, nhưng nhìn vẻ mặt lại không hề có chút hổ thẹn nào.

Nghe Khương Hoài Sơn nói vậy, Hứa Công liền biết cầu xin ông là vô ích, đây là Khương Đồng muốn ra oai cho Tô Quan Khanh hả giận, nếu không để nàng thuận khí, chuyện này sẽ không thành.

“Nếu nói dạy con không nghiêm, thì ngu huynh mới là người thực sự dạy con không nghiêm,” Hứa Công chỉ vào Hứa Sinh, “Cái đồ nghiệt súc này, ngày nào cũng không làm việc đứng đắn, trước đây còn làm bị thương Tô công tử. Lúc đó giận quá ta đã bắt nó quỳ phạt trong từ đường mấy ngày liền. Mỗi khi nghĩ lại, vẫn còn giận không kềm được. Hôm nay đến đây, một là vì bức họa này, hai là cũng đặc biệt dẫn cái nghiệt súc này đến tạ tội. Nghe nói hiền chất nữ mấy ngày này vì chữa thương cho Tô công t.ử mà tốn không ít tiền, tiền t.h.u.ố.c men này vốn dĩ nên do lão phu chi trả…”

Hứa Công chỉ vào một chiếc hộp nhỏ phía sau: “Đây là hai trăm lượng bạc, tạm thời bù đắp khoản chi phí này cho hiền chất nữ. Nếu không đủ, hiền chất nữ cứ việc lên tiếng.”

Hai trăm lượng đương nhiên là một số tiền rất lớn, nhưng những người có mặt đều là người từng trải, thấy qua nhiều việc, nên vẫn tỏ ra bình thản.

Khương Đồng thấy đối phương chỉ xin lỗi mình, lại bỏ quên người bị hại thực sự sang một bên, trong lòng đã không vui.

Nàng lạnh lùng nói: “Hứa bá phụ có lòng rồi, vậy thì số tiền này con xin thay Quan Khanh nhận lấy. Tuy nhiên, chuyện nào ra chuyện đó, chuyện phục chế tranh, Hứa bá phụ vẫn nên tìm người cao minh khác đi thôi.”

Hứa Công cũng nghe ra ý trong lời nàng, liền đá một cước vào người con trai mình: “Toàn là họa do mày gây ra! Còn không mau xin lỗi!”

Hứa Sinh rõ ràng không có được sự tinh ý như cha hắn, còn định tìm cách làm vừa lòng Khương Đồng. Hắn cố nặn ra một nụ cười khó coi méo mó, cúi đầu khom lưng với Khương Đồng: “Khương cô nương, trước đây là lỗi của ta. Đã mạo phạm nhiều…”

“Ngươi không đắc tội với ta, ngươi đắc tội là Quan Khanh, muốn xin lỗi, cũng nên xin lỗi chàng ấy.” Khương Đồng cũng chẳng rõ hắn là thật sự ngu dốt hay giả vờ ngu dốt, lười vòng vo với hắn, dứt khoát chỉ rõ.

Tô Quan Khanh hoàn toàn sững sờ, tim đập thình thịch, Đồng Đồng thực sự đang vì mình mà ra mặt!

“Ây! Ây!” Hứa Sinh vội vàng quay sang Tô Quan Khanh: “Quan Khanh, trước đây là ta không đúng, ta không nên đối xử với ngươi như vậy, ngươi đại nhân không chấp tiểu nhân, tha thứ cho ta lần này đi!”

Câu “Không sao đâu” của Tô Quan Khanh suýt nữa đã bật ra khỏi miệng, liền nghe thấy Khương Đồng dùng giọng điệu lạnh lùng nói: “Hứa công t.ử đã chịu hạ mình xin lỗi như vậy, ta tự nhiên cũng phải dốc lòng vì công t.ử phục chế bức họa này. Những vết nứt này, mỗi ngày ta sẽ vá một đường, bảo đảm mỗi đường đều vá lại một cách hoàn hảo, không để lại dấu vết.”

Hứa Sinh kinh hãi, nếu cứ theo cách vá này, thì đến kiếp sau cũng không vá xong, làm sao còn kịp dâng lên vào dịp Thánh Thọ năm nay!

“Khương Đồng, ngươi tốt nhất nên biết điều mà dừng lại, bản thiếu gia đã xin lỗi rồi ngươi còn muốn làm gì nữa?!” Hứa Sinh vô cùng không hài lòng.

“Muốn làm gì ư?” Khương Đồng liếc hắn một cái, “Ta còn nhớ, hôm đó Quan Khanh bị đ.á.n.h bầm tím mặt mày, ngay cả đi lại cũng không được. Hứa công t.ử chỉ một câu xin lỗi nhẹ nhàng là muốn xóa bỏ hết sao?”

Hứa Sinh vốn là một kẻ rỗng tuếch, chỉ biết rượu chè, trong đời sợ nhất ngoài cha mình ra chính là phu tử. Bị ánh mắt lạnh lùng sắc bén của nàng quét qua, hắn bỗng có cảm giác như bị phu t.ử bắt được chỗ yếu, trong khoảnh khắc chân tay mềm nhũn.

Càng chột dạ, giọng hắn càng to: “Khương Đồng! Ngươi đừng tưởng ta cầu xin ngươi! Ta…”

“Hứa Sinh! Quỳ xuống cho ta!” Hứa Công quát lớn một tiếng.

“Cha!” Hứa Sinh vô cùng ấm ức.

“Quỳ xuống!”

Hứa Sinh không dám trái lời, chỉ đành quỳ.

“Mau dập đầu tạ lỗi với Tô công tử!”

Khương Đồng ung dung mở lời: “Dập đầu Tô công t.ử không nhìn thấy được, nhưng chàng có thể nghe thấy tiếng.”

Hứa Sinh nắm chặt nắm đấm, mắt đỏ hoe, nhưng cũng chỉ đành đoong đoong đoong dập đầu.

Sau khi dập mười mấy cái đầu vang dội, đầu hắn tuy không chảy máu, nhưng cũng đã tím bầm.

“Quan Khanh, đã hả giận chưa?” Khương Đồng hỏi Tô Quan Khanh.

Tô Quan Khanh lúc này vẫn còn ngây dại, nghe hỏi chỉ ngơ ngác gật đầu.

Khương Đồng lúc này mới nói: “Được rồi, bức họa này ta nhận. Bảo đảm có thể khiến Hứa đại nhân phong quang dâng lên vào dịp Thánh Thọ.”

“Nửa năm thời gian, thực sự có thể phục chế bức họa này hoàn hảo không tì vết sao?” Hứa Công vẫn còn chút lo lắng.

Ông đã hỏi khắp thợ thủ công trong thành, không ai dám đưa ra lời bảo đảm như vậy.

Khương Đồng chắp tay đứng thẳng, cằm hơi nhếch lên, giọng nói vững vàng: “Người khác không thể, ta có thể.”

Không hiểu vì sao, Hứa Công vừa thấy dáng vẻ này của Khương Đồng, trong lòng đã yên tâm không ít, ông nói: “Nếu cô nương quả thật có thể phục chế bức họa này như mới, lão phu sẽ另 có hai trăm lượng tạ lễ phụng lên.”

Phụ t.ử nhà họ Hứa vừa rời đi, Khương Đồng liền đến xem Tảo Xuân Đồ, mắt nàng sáng rực.

Khương Hoài Sơn nhìn hộp bạc nhỏ kia, mắt cũng sáng rực.

Ông đang định nhấc chiếc hộp lên, phía sau chợt có một đôi tay duỗi ra, đè nắp hộp xuống.

Khương Đồng giữ chặt chiếc hộp nhỏ, nhìn ông, đôi mắt hồ ly cười thành một khe hẹp dài: “Cha, có số tiền này, tiền t.h.u.ố.c men của Quan Khanh xem như không phải lo nữa rồi, Cha nói phải không?”

“Ừ… phải, phải.” Khương Hoài Sơn cười gượng gạo.

Khương Đồng ôm chiếc hộp nhỏ nặng trịch, nhét vào lòng Tô Quan Khanh – người đang không biết hồn phách trôi dạt nơi đâu: “Mang vào thư phòng đi.”

“Mang vào thư phòng làm gì?” Khương Hoài Sơn sốt ruột.

“Vì thư phòng ngày đêm đều có người mà, số tiền lớn như vậy, không trông coi, nữ nhi làm sao yên tâm?” Khương Đồng cười tủm tỉm nói.

“Ừ, ừ, phải, phải, vẫn là Đồng Đồng nghĩ chu đáo.” Khương Hoài Sơn lẩm bẩm.

Khương Đồng không quản ông nữa, nàng ôm tranh, Tô Quan Khanh ôm hộp, cùng nhau trở về thư phòng.

Sau chuyện này, phụ t.ử hai người ngầm hiểu, xóa bỏ những điều không vui trước đó.

Bữa cơm tối cuối cùng cũng có thể ăn chung trên một bàn, không khí trên bàn ăn khá là hòa thuận vui vẻ.

Khương Hoài Sơn cảm thấy an ủi vô cùng: “Ôi chao, được ăn cơm cùng Đồng Đồng, thật không dễ dàng gì nha.”

Khương Đồng vừa gắp thức ăn cho Tô Quan Khanh, vừa nói: “Chuyện này không trách con được, rõ ràng con muốn làm một đứa con gái hiếu thảo, nhưng cha lại có lòng sắt đá.”

Chung Uyển Từ ôm bát cười bên cạnh.

Khoảng thời gian trước, trong nhà có thể nói là u ám thê lương, không chỉ Khương Hoài Sơn suýt nữa đoạn tuyệt với hai nương con nàng, mà Khương Đồng và họ cũng như cách một tầng ngăn cách gì đó.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Đồng Đồng chỉ cần không cười, nhìn còn đáng sợ hơn cả lão học giả, ngay cả nàng cũng thấy rụt rè, tình cảm nương con cũng không còn thân mật như trước.

Bây giờ thì tốt rồi—

Chung Uyển Từ cười tươi nhìn Khương Đồng, Đồng Đồng vẫn là Đồng Đồng hoạt bát đáng yêu của nàng.

Nàng cười, ánh mắt đảo một vòng trên bàn ăn—

Triệu Tước Sinh vẫn như mèo nhỏ, lặng lẽ ăn phần của mình, không nói một lời.

Tô Quan Khanh cũng chỉ cắm đầu ăn cơm, chàng không nhìn thấy, thứ gì gắp vào miệng thì ăn thứ đó.

Nhưng mà… khóe miệng đứa trẻ này nở nụ cười, rõ ràng tâm trạng cũng rất tốt.

Tâm trạng Tô Quan Khanh tốt, không chỉ vì Hứa Sinh hôm nay đã xin lỗi, mà càng vì tấm lòng này của Khương Đồng dành cho chàng.

Những ngày này chàng không ngừng suy đoán Khương Đồng có tâm tư gì với mình, cho đến bây giờ, chàng mới xem như cuối cùng cũng rõ ràng.

Đồng Đồng đã làm nhiều chuyện vì mình như vậy, sao mình còn có thể nghi ngờ chân tâm của nàng.

Chàng đã mong đợi biết bao năm, mong Đồng Đồng quay đầu nhìn mình một cái, giờ đây chàng dường như cuối cùng cũng đã thấy trăng sáng sau mây mù rồi.

Thấy nụ cười của Tô Quan Khanh càng lúc càng rạng rỡ, Chung Uyển Từ cũng cười nói: “Quan Khanh cuối cùng cũng giải tỏa được tâm sự rồi.”

“Phải,” Tô Quan Khanh vội vàng đáp, “Còn phải cảm ơn Đồng Đồng đã vì ta mà ra mặt.”

“Chàng là người của ta, ta há có thể để người khác tùy tiện ức h.i.ế.p chàng được sao?” Khương Đồng nói rồi, liền gắp một viên thịt tròn bỏ vào bát Tô Quan Khanh.

Tô Quan Khanh dùng đũa gạt một cái, viên thịt tròn liền vào miệng chàng. Chàng nhai thịt, không nói gì, chỉ cười.

Khương Đồng thích nhất là dáng vẻ này của chàng, nàng đút gì, chàng ăn nấy.

Chàng ăn ngon, nàng đút cũng vui vẻ.

“Ăn cái này, cái này ngon.”

“Ừm, được.”

“Ngon không?”

“Ngon.”

Bàn ăn trong nhà không lớn lắm, năm người ngồi quây quần, vốn đã có chút chật chội.

Khi Khương Đồng gắp thức ăn cho Tô Quan Khanh, ống tay áo của hai người khó tránh khỏi chạm vào nhau, trông vô cùng thân mật.

Bản thân họ không hề nhận ra, Khương Hoài Sơn và Chung Uyển Từ ngồi đối diện nhìn nhau, nụ cười trên môi đột nhiên trở nên có chút gượng gạo.