Ôi chao, xem ra có người có tình mới liền quên tình cũ rồi.”

Phong Phất Liễu ngồi trước bàn ăn, vểnh ngón tay út gắp một gắp rau vào bát của mình, lại liếc nhìn Tô Quan Khanh thất thần, châm chọc nói.

“Huynh đừng nói bừa!” Đáp lại hắn là giọng đồng thanh của hai thầy trò Tô Quan Khanh và Triệu Tước Sinh.

“Hừ! Hai thầy trò các ngươi!” Phong Phất Liễu xích lại gần Tô Quan Khanh, “Huynh đừng cãi lý với ta, huynh cũng nghĩ như vậy phải không? Bằng không sao lại ôm bát chỉ biết ngẩn ngơ?”

“Không có chuyện đó.” Tô Quan Khanh lập tức cúi đầu ăn hai miếng cơm trắng.

Khương Đồng không có ở đây, chàng cũng không muốn người khác gắp rau cho mình, thường chỉ gắp một hai món trước mặt mình, nhưng khi ăn đến nửa sau, rau trong đĩa vơi đi, chàng gắp một đũa xuống, không phải lúc nào cũng gắp được rau, không gắp được, chàng cũng không tiện đảo tìm trong đĩa, liền đơn giản ăn cơm trắng.

Phong Phất Liễu cũng không phải người quá tỉ mỉ, hắn hoàn toàn không để ý trong bát Tô Quan Khanh không có rau, chỉ nói lời châm chọc bên cạnh:

“Ta cá với huynh, không chỉ bữa hôm nay, mà sau này nữa, chỉ cần người nhà đó chưa đi, đại tiểu thư nhà huynh e rằng sẽ không ăn cơm cùng huynh nữa đâu.”

“Bắt đầu từ ngày mai, sư phụ quả thực sẽ không ăn cơm ở nhà nữa.” Triệu Tước Sinh xen vào một câu, vừa nói cặp mắt nhỏ còn liếc nhìn bát Tô Quan Khanh.

Nàng từ nhỏ đã quen quan sát thái độ lời nói, tự nhiên đã sớm để ý đến vấn đề Tô Quan Khanh ăn cơm trắng, nàng cũng đã từng thử gắp rau giúp sư phụ mình, nhưng bị từ chối một lần sau, nàng liền không dám tự tiện nữa.

Tô Quan Khanh hỏi nàng: “Không ăn ở nhà?”

Nhắc đến chuyện này, Triệu Tước Sinh vẻ mặt tự hào: “Sư phụ phải đến Tương Vương phủ, đi sửa chữ của Vương Hi Chi!”

Tô Quan Khanh nghe thấy chữ của Vương Hi Chi, mắt sáng lên một cái, hỏi một câu: “Là bản gốc?” Nhưng lời chưa dứt, lại có chút buồn bã.

Dù là thật thì sao, cuối cùng chàng cũng không có duyên chiêm ngưỡng.

“Sư phụ nói là bản gốc, sư phụ bảo con đi theo ngày mai, có thể học được rất nhiều điều đó!” Nàng nói rồi giọng nhỏ lại, lắp bắp lầm bầm một câu, “Nhưng đệ t.ử cũng không hiểu, đệ t.ử vẽ còn chưa học rõ mà.”

“Không sao, thư họa vốn là một thể, ta giảng cho con những điểm quan trọng trước, ngày mai con đi cùng sư phụ, học được bao nhiêu thì học, dù không hiểu rõ, xem nhiều, ngẫm nghĩ nhiều, cũng là có lợi.”

“Vâng!”

Thế là, hai thầy trò này lại giảng bài ngay trên bàn ăn.

Phong Phất Liễu đảo mắt, tự mình ăn cơm của hắn, không xen lời nữa.

Khương Đồng luôn ở bên khách cho đến gần giờ ngủ, mới có thời gian rảnh, khi nàng qua tìm Triệu Tước Sinh, cô bé đã thổi tắt đèn, nằm xuống rồi.

Vừa nghe thấy sư phụ ở bên ngoài, Triệu Tước Sinh nhảy dựng lên mở cửa.

“Sư phụ!”

“Đồ đạc đã chuẩn bị đầy đủ chưa?” Khương Đồng hỏi.

Triệu Tước Sinh vội vàng nói: “Đủ rồi, chỉ thiếu giấy cổ thời Tấn chưa tìm được, con đã nói với thúc thúc rồi, thúc ấy nói sáng sớm ngày mai nhất định sẽ tìm được mang đến.”

Hai thầy trò đang nói chuyện, cửa phòng bên cạnh mở ra, Tô Quan Khanh chấm gậy trúc, bước ra từ bên trong, khẽ gọi một tiếng: “Đồng Đồng?”

Khương Đồng ngạc nhiên quay đầu: “Chàng chưa ngủ sao?”

Tô Quan Khanh nào dám nói mình đang suy nghĩ vẩn vơ, khiến không ngủ được, nào ngờ lại nghe thấy giọng Khương Đồng, chàng liền như con thiêu thân bị ánh sáng thu hút, vội vàng mở cửa bước ra.

“Tối ăn nhiều quá, hơi khó tiêu.” Tô Quan Khanh đành phải tìm cớ nói.

Triệu Tước Sinh thì thầm với Khương Đồng mách lẻo: “Tô sư phụ tối nay toàn ăn cơm trắng thôi. Con muốn gắp rau cho người, người không cho. Tô sư phụ chỉ cho sư phụ gắp rau.”

Giọng của nàng ấy đã cố gắng nhỏ nhất có thể, Tô Quan Khanh vẫn nghe rõ mồn một.

Trong khoảnh khắc, chàng cũng có chút ngượng ngùng.

Khương Đồng xoa đầu Triệu Tước Sinh: “Về ngủ đi, ngày mai phải làm việc trước mặt người ngoài, không thể để sư phụ mất mặt được.”

Triệu Tước Sinh gật đầu mạnh mẽ. Chúc Khương Đồng và Tô Quan Khanh ngủ ngon, rồi về phòng nhỏ của mình.

Dưới mái hiên chỉ còn lại hai người, Khương Đồng lúc này mới đi đến bên Tô Quan Khanh, kéo tay chàng, lắc nhẹ: “Xin lỗi, tối không ăn cơm cùng chàng, dù sao dì ta cũng vừa mới đến hôm nay, thực sự không thể dứt ra được. Ngày mai lại phải đi Vương phủ sửa tranh, đợi ta bận rộn xong khoảng thời gian này, ta sẽ ăn cơm cùng chàng mỗi bữa.”

Nàng dỗ dành chàng vài lời như vậy, tảng đá lớn đè nặng trong lòng Tô Quan Khanh suốt nửa ngày đó, đột nhiên tan biến hết, chàng cười lên: “Không sao đâu, nàng cứ toàn tâm làm việc của nàng đi, đừng bận tâm đến ta. Ta đâu phải trẻ con, chẳng lẽ không tự ăn cơm được sao?”

Chàng dừng lại một chút, lại giả vờ vô tình hỏi: “Ta hình như chưa từng gặp biểu ca của nàng, nói đến, biểu ca của nàng trông như thế nào?”

“Trông như thế nào à?” Khương Đồng cơ bản cũng chẳng nhìn đối phương mấy lần, “Cũng mũi ra mũi, mắt ra mắt thôi.”

Câu trả lời này khiến người ta khó hiểu, Tô Quan Khanh nhất thời càng bồn chồn hơn.

“Vậy... Hắn có cao không?”

Khương Đồng nhận thấy sự khác lạ của Tô Quan Khanh, mắt cáo cong thành vầng trăng khuyết nhỏ, nàng cố ý nói bừa: “Khá cao đấy. Vừa cao vừa khỏe. Ngoại hình cũng đẹp...”

“Ồ...” Khóe miệng Tô Quan Khanh không ngừng trĩu xuống.

Khương Đồng nhịn cười, ghé sát tai chàng: “Trêu chàng đó! Hắn làm sao đẹp bằng chàng.”

Hơi thở của nàng phả vào cổ chàng, ẩm ướt, nóng bỏng, trong khoảnh khắc đó, đầu chàng ù đi, thậm chí cả lời nàng nói gì, chàng cũng không nghe thấy.

Ngày hôm sau, Khương Đồng đang cùng Triệu Tước Sinh chất dụng cụ sửa chữa lên xe ngựa, Triệu Cát liền mang giấy cổ thời Tấn đến.

Ông ấy có chút lo lắng đưa cuộn giấy cho Khương Đồng: “Khương cô nương, không biết giấy này có hợp dùng không.”

Giấy dùng để sửa chữa, ngoài việc chú trọng niên đại loại hình phải cố gắng nhất quán với lõi tranh, sợi giấy dọc ngang cũng phải cố gắng tương đồng.

Nhưng Vương Hi Chi dù sao cũng là người của hơn ngàn năm trước, tìm giấy thời Tấn vốn đã không dễ, nếu còn phải chọn những thứ này, căn bản không thể làm được, ông ấy ngày hôm qua đã tìm khắp đồng nghiệp toàn thành, cũng chỉ tìm được một chút này thôi.

Khương Đồng xem giấy, nói: “Có thể dùng, Triệu chưởng quỹ đã tốn công rồi.”

“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.” Triệu Cát thở phào một hơi, liền từ biệt rời đi.

Khương Đồng đưa cuộn giấy cho Triệu Tước Sinh, tự mình đi đến bên Tô Quan Khanh, kéo ngón tay út của chàng: “Ta đi đây, chàng ở nhà phải ăn cơm đàng hoàng, chàng nếu không muốn người khác gắp rau giúp chàng, chàng cứ bảo Phong công t.ử tách riêng rau ra một đĩa cho chàng. Đừng chỉ biết ăn cơm trắng.”

Tô Quan Khanh mỉm cười gật đầu: “Ta biết rồi.”

Khương Đồng lúc này mới buông chàng ra, cùng Triệu Tước Sinh lên xe đi rồi.

Nghe thấy xe ngựa chậm rãi đi xa, Tô Quan Khanh chấm gậy trúc bước lên bậc thang, vừa định bước qua ngưỡng cửa, liền nghe thấy có người nói chuyện với mình—

“Ngươi chính là Tô Quan Khanh đã từng có hôn ước với biểu muội của ta phải không?”

Tô Quan Khanh dừng chân lại, đoán là biểu ca Phạm Diên Ngọc của Khương Đồng, lịch sự đáp lời: “Chính là tại hạ.”

Phạm Diên Ngọc đ.á.n.h giá chàng từ trên xuống dưới, tặc lưỡi than thở: “Ta ở Tuy Thành đều nghe qua tài danh của ngươi. Công t.ử Tể tướng, thư họa song tuyệt. Đáng tiếc quá!”

“Thư họa song tuyệt? Ôi chao, chính là ngươi sao,” Bên cạnh một giọng nữ trung niên nói, “Có cơ hội ta xem ngươi vẽ tranh nhé.”

Tô Quan Khanh nói: “Xin lỗi, ta đã không thể vẽ được nữa rồi.”

Phạm Diên Ngọc liếc nương hắn: “Người ta không nhìn thấy, ngươi bảo người ta vẽ kiểu gì.”

“Ồ,” Chung Yến Ca nhận ra mình đã nói một câu ngốc nghếch, lại hỏi, “Vậy tranh cũ trước đây chắc là còn chứ?”

“Xin lỗi, tác phẩm cũ của ta đã tán lạc khắp nơi, không tìm thấy nữa rồi.”

“Thật đáng tiếc.” Phạm Diên Ngọc chắp tay sau lưng, căng bụng lắc đầu không ngừng.

“Hải, nhưng những thứ đó cũng không có ý nghĩa gì lớn. Đồng Đồng không thích những thứ này. Đồng Đồng ghét nhất là ngâm thơ vẽ tranh, cưỡi ngựa múa đao mới là sở thích của nàng. Lúc đó nàng đòi hủy hôn, em gái ta còn viết thư lải nhải với chúng ta đây. Cái này giống sở thích của con trai ta đấy. Con trai ta cũng không ưa những thứ lòe loẹt đó. Người làm nương luôn thương con, em gái ta lúc đó cũng muốn chiều theo Đồng Đồng, chỉ tiếc anh rể một mực làm theo ý mình. Bây giờ tốt rồi...”

Chung Yến Ca lải nhải nói không ngừng.

Tô Quan Khanh thì vẻ mặt không đổi lắng nghe yên lặng, ngược lại là Phạm Diên Ngọc không kiên nhẫn trước: “Nương, nương nói những thứ này làm gì?”

“Được rồi, được rồi, không nói chuyện này nữa,” Chung Yến Ca lại hỏi Tô Quan Khanh, “Hôn ước của ngươi với Đồng Đồng chắc đã hủy rồi phải không?”

“Vâng.”

“Vậy ngươi còn ở nhà họ Khương làm gì?” Giọng điệu Chung Yến Ca có chút bất mãn.

Tô Quan Khanh nói: “Ta... Ta là nô bộc của nhà họ Khương, tự nhiên nên ở nhà họ Khương.”

Chung Yến Ca lắc đầu liên tục: “Người mù làm người hầu sao có thể hầu hạ người khác, muội muội ta này cũng thật là tốt bụng, chỉ coi như là tích đức hành thiện thôi.”

Đang nói, Chung Uyển Từ bước ra: “tỷ, sao tỷ đi nhanh thế, em vừa quay người đã không thấy tỷ rồi.”

“Hải, ta đứng ở cửa chờ muội đây mà, muội cứ như vậy mãi, làm việc lề mề. Nhanh lên nào, không phải nói muốn dẫn chúng ta đi dạo kinh thành sao?”

“Đi đi đi, đi ngay bây giờ.” Chung Uyển Từ đã nhiều năm không đi dạo phố cùng tỷ tỷ, trên mặt đầy vẻ vui mừng.

Bà ấy khoác tay Chung Yến Ca đi qua Tô Quan Khanh, dặn dò một câu: “Quan Khanh à, con cứ ở nhà, đừng đi lung tung nhé, đi lạc Đồng Đồng lại lo lắng.”

“Vâng.” Tô Quan Khanh cung kính đáp một tiếng.

Nghe thấy ba người dần dần đi xa, Tô Quan Khanh cuối cùng cũng không giữ được vẻ bình thản, chàng như cây gậy trúc trong tay chàng đã bắt đầu dần ngả vàng, cứng đờ đứng ở trong tuyết, lâu không động đậy.

Khương Đồng mang theo toàn bộ đồ nghề, đến Vương phủ, rất nhanh liền trải binh bố trận.

Chu Chiêm Thiện rất hào phóng, chia cho nàng và Hồ Thiệu Thanh mỗi người một phòng lớn, để họ mang theo học trò của mình vào sửa chữa.

Hồ Thiệu Thanh cậy mình già mà kiêu, nhân lúc học trò làm công việc chuẩn bị, ông ấy chắp tay sau lưng chạy đến chỗ Khương Đồng để chỉ trích phê phán.

Ông ấy nhìn giấy Tấn Khương Đồng đặt bên cạnh, khinh thường nói: “Giấy của ngươi này khác biệt lớn với lõi tranh, sợi dọc sợi ngang đều không khớp, không thể dùng được.”

Khương Đồng nói: “Giấy Tấn khó tìm, đây cũng là chuyện không có cách nào khác.”

“Đó là vì ngươi tuổi còn nhỏ, lão phu tích lũy mấy chục năm, loại giấy này cái gì cũng có đủ, nếu ngươi chịu cầu xin ta...” Hồ Thiệu Thanh kéo dài giọng, chỉ chờ Khương Đồng đến cầu xin mình.

Nào ngờ Khương Đồng chỉ cười một cái, thái độ vô cùng lịch sự: “Lão tiên sinh vẫn nên giữ lại cho mình đi.”

“Ngươi! Không biết điều!” Hồ Thiệu Thanh tức đến nổ tung, hất tay áo bỏ đi.

Khương Đồng quay đầu lại, liền thấy cô bé Triệu Tước Sinh vẻ mặt hưng phấn, hai mắt nhỏ ánh lên tia sáng lấp lánh, không ngừng nhìn bóng lưng Hồ Thiệu Thanh.

“Bình tĩnh,” Khương Thái Đấu sa mặt xuống, “Bất kể con có bao nhiêu tự tin. Chỉ cần bắt đầu sửa tranh, liền kiêng kỵ nóng vội bốc đồng.”

“Vâng.” Triệu Tước Sinh lập tức ưỡn n.g.ự.c hóp bụng, khuôn mặt nhỏ cũng trở nên nghiêm túc.

“Đi đặt nồi lên bếp đi.”

“Ê!” Triệu Tước Sinh lập tức đi khiêng bếp lò nhỏ.

Khương Đồng nhìn động tác của nàng ấy, thấy bước chân nhanh nhẹn, động tác còn nhanh hơn ngày thường rất nhiều, có thể thấy sự vui mừng trong lòng nàng ấy hoàn toàn không thể kìm nén được, không khỏi cười lắc đầu, thầm than một câu: Quả nhiên là trẻ con mà, không giữ được bình tĩnh.

Chu Chiêm Thiện ngồi trong thư phòng của mình, đọc sách nửa ngày, mới nhớ ra hỏi người hầu: “Tiến độ của họ thế nào rồi?”

Nô bộc nói: “Bên Hồ lão tiên sinh hôm qua đã tháo lớp đóng khung cũ rồi, vừa nãy đã gửi một tờ lõi tranh đến chỗ Khương họa y rồi. Hiện tại Hồ lão tiên sinh đang cùng học trò cắt giấy vá lỗ.”

—Kỹ thuật làm giấy thời Tấn, không thể làm ra tờ giấy dài mười mấy mét, vì vậy toàn bộ trường quyển thực ra là ghép từ nhiều tờ giấy nhỏ lại với nhau.

Chu Chiêm Thiện lại hỏi: “Còn hai cô bé kia đang làm gì?”

Người hầu liền do dự một chút: “Họ châm một bếp lò trong nhà, hình như đang... nấu cơm.”

“Hồ đồ!” Chu Chiêm Thiện quát, “Sao có thể nấu cơm! Đi xem lại!”

Nô bộc rất nhanh liền quay lại, nhưng vẻ mặt lại càng kỳ lạ hơn: “Bẩm Vương gia, Vương gia anh minh, họ quả nhiên không phải nấu cơm, mà là đang... nấu giấy.”