"Đồng Đồng, nàng không tranh cãi với bá phụ chứ?"

Khi Khương Đồng bước vào Tây sương phòng, Tô Quan Khanh đã được gia nhân dìu về phòng, giờ phút này đang ngồi trên chiếc giường quen thuộc đã lâu không gặp. Vừa nghe tiếng bước chân nàng, hắn liền ngẩng đầu lên, giọng nói tràn đầy quan tâm lo lắng.

Tuy Khương Hoài Sơn và mọi người không nói rõ trước mặt hắn, nhưng với sự thông tuệ vốn có, hắn cũng lờ mờ đoán được nguyên do.

"Không có đâu, ta làm sao dám cãi lời người?" Khương Đồng bước tới, ngồi xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn.

Nàng dùng đầu ngón tay lướt nhẹ qua mười ngón tay hắn. Đây từng là một đôi tay đẹp đẽ biết bao.

Nàng vẫn nhớ như in dáng vẻ khi hắn cầm bút, bàn tay trắng muốt thon dài, nhẹ nhàng nắm lấy cán bút ngọc xanh biếc, chỉ cần khẽ nâng lên hạ xuống, những đường nét uyển chuyển liền tuôn trào trên giấy.

Nhưng hiện tại, cho dù mắt hắn có nhìn thấy lại, e rằng cũng chẳng thể cầm nổi bút nữa rồi.

Lòng Khương Đồng đau như d.a.o cắt (tâm như đao giảo), bàn tay trong vô thức siết chặt lại.

Tô Quan Khanh không kịp đề phòng, bị đau bất ngờ, khẽ thốt lên một tiếng.

Khương Đồng kinh hãi, vội vàng buông tay: "Xin lỗi, là ta làm chàng đau sao?"

Tô Quan Khanh lắc đầu: "Không sao đâu."

Khương Đồng không khỏi nghĩ đến cuộc sống sau này của hắn. Tình cảnh của Tô Quan Khanh hiện giờ thực sự quá đặc biệt. Nếu trước đây chỉ là mắt mù, hắn vẫn có thể tự lo liệu sinh hoạt, nhưng giờ đây đôi tay tàn phế... Trong lòng Khương Đồng càng thêm chua xót.

Nàng đan năm ngón tay mình vào kẽ tay Tô Quan Khanh, giọng nói nhu hòa: "Quan Khanh, hay là chúng ta cứ chữa trị đôi tay này cho tốt nhé?"

Sắc mặt Tô Quan Khanh khẽ biến, trên mặt hiện rõ sự kháng cự. Hắn không nói, Khương Đồng cũng đoán được nguyên do, rốt cuộc cũng không nỡ ép hắn quá mức, chỉ mong có ngày hắn tự mình suy nghĩ thông suốt.

...

Đêm khuya thanh vắng, cửa phòng Tây sương bỗng nhiên vang lên tiếng gõ.

Tô Quan Khanh cất giọng đáp: "Cửa không khóa."

Vì tay chân bất tiện, hắn vốn không cài then cửa, từ bên ngoài có thể dễ dàng đẩy vào.

Tiếng bước chân từ cửa đi thẳng vào nội thất.

Tô Quan Khanh cứ ngỡ là nô bộc hầu hạ, liền ôn tồn nói: "Ta ở đây không còn việc gì nữa, ngươi cũng lui xuống nghỉ ngơi đi."

"Quan Khanh, là ta. Con định ngủ rồi sao? Nếu chưa buồn ngủ, ta và con nói chuyện một lát?" Người đứng ở cửa lên tiếng.

Tô Quan Khanh nhất thời ngẩn người: "Bá phụ?"

...

Sáng sớm tinh mơ, Triệu Tước Sinh tựa như một chú chim sẻ vui vẻ, nhảy nhót tung tăng vào thư phòng.

Vừa thấy Khương Đồng, nàng theo phản xạ liền trấn tĩnh lại, cung kính chào buổi sáng, sau đó rửa tay sạch sẽ, quy củ chuẩn bị tiếp tục công việc tu sửa tranh sách.

Khương Đồng đang định gỡ một bức tranh trên tường giấy xuống, thấy Triệu Tước Sinh đến, nàng ngoái đầu nhìn ra cửa, hỏi: "Sư phụ ngươi đâu? Ngươi không thuận đường đón chàng qua đây sao?"

— Hiện tại mười ngón tay Tô Quan Khanh không còn chút lực, cầm gậy trúc cũng khó khăn, nên Khương Đồng đã sắp xếp để Triệu Tước Sinh mỗi sáng thuận đường đón hắn cùng đến thư phòng.

"Lúc con đi ra, có ghé qua gõ cửa, nhưng sư phụ bảo muốn ngủ thêm một lát, tạm thời chưa qua." Triệu Tước Sinh đáp.

Sắc mặt Khương Đồng trầm xuống. Đây đã là ngày thứ ba liên tiếp Tô Quan Khanh không chịu đến thư phòng.

... Người này, có điểm không bình thường!

Khương Đồng ném chiếc nậy tre trong tay xuống: "Bức tranh này ngươi gỡ xuống đi."

Dứt lời, nàng rời khỏi thư phòng, đi thẳng về phía phòng của Tô Quan Khanh.

Tô Quan Khanh không hề nằm nướng trên giường như lời hắn nói. Hắn đang ngồi trước bàn, tay nắm chặt cây gậy trúc. Đã nửa năm hắn không dùng đến gậy trúc, lúc này nắm nó trong tay, bất giác tìm lại được chút cảm giác an toàn.

Hắn đứng dậy, muốn thử dùng gậy trúc dò đường như trước kia. Thế nhưng hắn chỉ có thể dùng lòng bàn tay kẹp lấy thân trúc, hễ bàn tay định nhấc lên, cây gậy liền trượt xuống, khiến hắn lại phải dừng bước để kẹp lại cho chặt.

Cứ đi một bước lại phải dừng một bước, gần như chẳng thể di chuyển.

Trong lao ngục, cái gì cũng có thể tạm bợ, nhưng khi bước ra ngoài, hắn mới bàng hoàng nhận ra, bản thân mình đã trở nên vô dụng đến nhường nào. Hắn không thể tự chải đầu, không thể tự gắp thức ăn, thậm chí ngay cả đi đường cũng không đi nổi!

Trong phút chốc, cõi lòng Tô Quan Khanh bị cảm giác thất bại nhấn chìm. Hắn quăng mạnh cây gậy trúc xuống đất nghe một tiếng "cạch" chói tai, rồi hung hăng đá bồi thêm một cước. Cây gậy bay lên, đập vào chiếc tủ đối diện. Vẫn chưa hả giận, hắn lại đá vào không khí mấy cái, đứng giữa phòng thở hồng hộc.

"Quan Khanh!"

Đang lúc giận dỗi với chính mình, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gọi của Khương Đồng.

Tô Quan Khanh không ngờ Khương Đồng lại đến, trong nháy mắt luống cuống tay chân, vội vàng ngồi xổm xuống, muốn nhặt cây gậy trúc lên.

Nhưng vừa rồi dùng sức quá mạnh, hắn chẳng biết đã đá cây gậy văng vào góc nào.

Thế nên khi Khương Đồng đẩy cửa bước vào, đập vào mắt nàng là cảnh Tô Quan Khanh đang quờ quạng khắp sàn nhà tìm gậy.

"Quan Khanh?" Khương Đồng bước tới, nhặt gậy trúc lên giúp hắn, rồi đỡ hắn dậy.

"Đồng Đồng, sao nàng lại tới đây?" Tô Quan Khanh gượng gạo nặn ra một nụ cười với nàng.

"Ta tới đón chàng đến thư phòng."

Nụ cười trên môi Tô Quan Khanh cứng lại: "Ta không đi đâu, hôm nay ta muốn ở trong phòng nghỉ ngơi một chút."

"Hôm qua chàng cũng nói vậy, hôm kia cũng nói thế." Khương Đồng bắt đầu thấy không vui, nhét cây gậy trúc vào lòng hắn.

Tô Quan Khanh đón lấy gậy trúc, lí nhí nói: "Đồng Đồng, nàng tu sửa tranh, ta cũng chẳng giúp được gì. Đến đó cũng vô dụng. Hay là nàng cứ đi làm việc trước đi, buổi trưa ta đợi nàng cùng ăn cơm..."

Khương Đồng ngắt lời hắn, đột ngột hỏi: "Quan Khanh, có phải ai đã nói gì với chàng không? Là cha ta? Hay là mẹ ta?"

Nàng vừa nói, vừa nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Tô Quan Khanh. Thấy thần sắc hắn khẽ biến đổi, nàng liền biết đáp án: "Cha ta đã nói gì với chàng?"

Tô Quan Khanh ôm cây gậy trúc, khó xử nói: "Đồng Đồng, nàng đừng hỏi nữa. Bá phụ cũng là muốn tốt cho nàng thôi."

"Tốt cho ta?" Khương Đồng cười lạnh một tiếng, nàng còn lạ gì tâm tư của Khương Hoài Sơn, "Ông ấy là muốn tốt cho vị Tiểu Điện hạ của ông ấy thì có."

"Đồng Đồng..." Tô Quan Khanh muốn nói, không phải đâu, hôm đó Khương bá phụ thậm chí đã rơi lệ trước mặt ta. Không phải vì Tiểu Điện hạ, mà chỉ vì con gái của ông ấy. Một hán t.ử sắt đá như vậy, thế mà lại khóc không thành tiếng trước mặt vãn bối.

Nhưng Khương Đồng không để hắn nói tiếp, nàng liếc mắt nhìn hắn: "Vậy chàng nghĩ thế nào?"

Tô Quan Khanh mím môi, gian nan thốt lời: "Bá phụ nói cũng không sai, chúng ta dù sao cũng nam nữ hữu biệt, cũng nên tránh hiềm nghi một chút. Nàng hiện giờ đã được sắc phong là Thành Vương phi (Vợ của Thành Vương), vốn đã đứng nơi đầu sóng ngọn gió, không biết bao nhiêu đôi mắt đang chằm chằm nhìn vào. Nếu để người khác nắm được thóp, rốt cuộc sẽ bất lợi cho nàng."

Khương Đồng hừ lạnh: "Vậy có phải ta còn nên cảm tạ chàng vì đã suy nghĩ cho ta không?"

Lời này của Khương Đồng có phần cay nghiệt, sắc mặt Tô Quan Khanh tái đi: "Đồng Đồng, nàng đừng giận."

"Chàng không muốn ta giận, thì đừng có chọc ta giận mãi!" Khương Đồng thực sự đã nổi cáu.

Tô Quan Khanh nhắm mắt lại, vẻ mặt đầy thống khổ: "Đồng Đồng, nếu là chuyện khác, ta đều có thể nghe theo nàng. Nhưng chuyện này... ta thực sự không muốn làm kẻ khiến nàng thân bại danh liệt."

"Tô Quan Khanh, ta chịu đủ cái dáng vẻ này của chàng rồi! Chàng luôn miệng nói sinh t.ử tương tùy, nhưng hễ có chút gió thổi cỏ lay là chàng lại rụt về sau, chàng có ý gì hả?" Khương Đồng tức đến nổ phổi, nàng dùng ngón tay chọc mạnh vào n.g.ự.c Tô Quan Khanh, "Chẳng lẽ là ta mặt dày mày dạn cầu xin chàng sao?"

Lực đạo nàng chọc vào n.g.ự.c hắn thực ra không lớn, nhưng Tô Quan Khanh lại cảm thấy như lực ấy xuyên thấu tim gan, đau đến mức muốn thổ huyết.

Bao nhiêu uất ức dồn nén trong lòng mấy ngày qua bỗng chốc bùng nổ, hắn tự hắt hủi bản thân mà gào lên: "Nhưng mà Đồng Đồng à, ta chính là không xứng với nàng! Cho dù lòng ta có yêu nàng thì thế nào? Ta đâu còn là công t.ử Tướng phủ năm xưa, đâu còn là Nguyệt Tuyền công t.ử danh động thiên hạ. Ta của hiện tại chỉ là một tên mù, một kẻ tàn phế! Lại còn mang tiện tịch (thân phận thấp hèn)! Ta làm sao có thể trơ trẽn nói rằng ta muốn cưới nàng? Nàng có nhân duyên tốt đẹp, ta cũng không thể vì tư tâm của mình mà phá hỏng!"

Hét xong, hắn đau đớn ngồi thụp xuống, ôm lấy đầu mình: "Đồng Đồng, nàng đối tốt với ta như vậy, ta cũng muốn đối tốt với nàng, nhưng ta chẳng còn gì cả, ta không thể cho nàng bất cứ thứ gì, ta chỉ có thể làm liên lụy nàng thôi."

Khương Đồng bị những lời này của hắn làm cho c.h.ế.t lặng. Nàng chưa bao giờ biết rằng, sâu trong lòng một Tô Quan Khanh luôn ôn hòa khoan dung lại ẩn chứa nỗi đau đớn nhường ấy.

Nàng cứ ngỡ chỉ cần mình đối tốt với hắn, hắn sẽ vui vẻ. Hóa ra, sự quan tâm của nàng đối với hắn lại là gánh nặng sao?

Nàng ngẩn ngơ cúi đầu nhìn Tô Quan Khanh đang ngồi xổm dưới đất, rõ ràng đang giãy giụa trong vũng lầy của khổ đau. Nàng tưởng rằng chỉ cần nàng không bận tâm đến sự tàn tật và thân phận tiện tịch của hắn, thì giữa họ sẽ chẳng còn rào cản nào.

Nào ngờ, trong lòng hắn vẫn luôn đeo mang gông xiềng nặng nề đến thế.

Khương Đồng từ từ ngồi xuống, đưa tay ôm lấy Tô Quan Khanh: "Quan Khanh, tất cả chỉ là tạm thời thôi. Mắt chàng có thể chữa khỏi, tay cũng có thể chữa lành, ngay cả thân phận tiện tịch, chúng ta cũng có cơ hội thay đổi. Chỉ cần chuyện đó thành công..."

"Đồng Đồng, nàng đừng tham gia vào chuyện đó nữa. Trước kia chúng ta là bất đắc dĩ, nhưng hiện tại bá phụ và ta đều đã ra khỏi Chiếu Ngục rồi, nàng không cần phải làm những việc ấy nữa," Tô Quan Khanh ngẩng đầu lên, nắm lấy tay Khương Đồng, vẻ mặt đầy khẩn thiết, "Cẩm Y Vệ đã để mắt tới nàng rồi, nếu để bọn họ nắm được thóp, nàng sẽ tiêu đời mất!"

"Được, ta không tham gia những chuyện đó nữa," Khương Đồng thấy hắn như vậy, không nỡ nói lời nặng nề, nàng vươn tay ôm chặt lấy hắn, "Chúng ta cứ an ổn sống qua ngày."

Tô Quan Khanh lại lắc đầu, đẩy Khương Đồng ra, vành mắt đỏ hoe, giọng run rẩy: "Đồng Đồng, ta không thể tự lừa mình dối người nữa. Mắt và tay của ta không khỏi được đâu, cũng chẳng thoát được tiện tịch, giữa chúng ta không có khả năng đâu. Nàng... nàng đã có mối nhân duyên tốt, hà tất phải cùng ta dây dưa không dứt?"

"Đó mà gọi là nhân duyên tốt cái gì?" Khương Đồng suýt bị cái đầu gỗ của hắn làm cho tức c.h.ế.t, "Chính Thống Đế luôn rắp tâm muốn đệ đệ hắn đoạn t.ử tuyệt tôn, chẳng lẽ ta gả qua đó sẽ có kết cục tốt đẹp sao?"

Tô Quan Khanh nói: "Chỉ cần Tiểu Điện hạ tuân thủ khuôn phép, Chính Thống Đế không nắm được thóp, tự nhiên cũng không làm gì được ngài ấy. Đợi vài năm nữa, sóng gió qua đi, mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Khương Đồng không muốn tranh cãi với hắn xem suy nghĩ đó có quá ngây thơ hay không, nàng hạ giọng mềm mỏng: "Quan Khanh, chàng đừng quan tâm người khác nghĩ gì, cũng đừng bận tâm tàn tật hay tiện tịch gì cả, chàng hãy tự hỏi lòng mình xem..."

Nàng đặt tay lên n.g.ự.c trái Tô Quan Khanh: "Chàng thực sự nỡ lòng nào đoạn tuyệt với ta sao?"

Tô Quan Khanh theo bản năng cũng đưa bàn tay vặn vẹo của mình lên, đặt trên mu bàn tay nàng. Ánh mắt hắn rơi vào hư không, thần sắc thoáng chốc ngẩn ngơ.

Hắn đương nhiên là không nỡ. Đó là Đồng Đồng của hắn, là người con gái hắn yêu từ thuở thiếu thời, là người hắn coi trọng hơn cả sinh mạng mình.

Hắn từng thề nguyện với trăng, chỉ cần được cùng Khương Đồng lưỡng tình tương dĩa, bắt hắn trả giá thế nào hắn cũng cam lòng.

Nhưng lúc này đây, Đồng Đồng đang ở ngay trước mặt, mà hắn lại buộc phải tự tay đẩy nàng ra xa.

"Xin lỗi, Đồng Đồng. Đã định trước là không có tương lai, chi bằng đau dài không bằng đau ngắn."

Bàn tay Khương Đồng buông thõng xuống, ánh mắt nàng cũng dần trở nên lạnh lẽo: "Tô Quan Khanh, chuyện này chàng đã nghĩ kỹ chưa? Chàng đừng tưởng ta sẽ năm lần bảy lượt đến dỗ dành chàng. Hôm nay nếu chàng chọn buông tay, chúng ta sẽ hoàn toàn ân đoạn nghĩa tuyệt, từ nay về sau xem như người dưng nước lã (hình đồng mạch lộ)."

Lời này vừa thốt ra, Tô Quan Khanh tựa như bị người ta rút cạn m.á.u trong người, khuôn mặt trắng bệch đến dọa người.