Ba ngày sau khi Thẩm Hàn rời khỏi căn cứ, Cố Quân Uyển bắt đầu lên kế hoạch cho việc chuẩn bị khăn quàng cổ.

Nàng định tự tay đan một chiếc khăn cho bạn gái Alpha của mình.

Như vậy, sau này mỗi khi gặp gió lạnh, tâm ý của nàng sẽ hóa thành sự ấm áp quấn quanh cổ đối phương.

Trưa hôm đó.

Vừa qua giờ nghỉ trưa, Cố Quân Uyển đã gọi trợ lý đặc biệt đến văn phòng.

Tuy nhiên, khi thấy Hứa Chiêu ôm máy tính bảng nghiêm túc lắng nghe chỉ thị của mình.

Nữ đế Omega nhất thời lại cảm thấy khó mở lời.

Văn phòng chìm vào sự im lặng kéo dài.

Không khí dường như cũng ngưng đọng lại một cách kỳ quặc.

Hứa đặc trợ hơi căng thẳng, nàng ấy đẩy gọng kính trên sống mũi, nhỏ giọng hỏi: "Bệ hạ, có phải gặp chuyện gì khó giải quyết không ạ?"

Cố Quân Uyển hơi cụp mắt, nhìn chằm chằm vào cây bút máy trong tay, nhẹ giọng nói: "Hứa Chiêu, ngươi biết đan khăn không?"

"A?" Hứa đặc trợ tưởng mình nghe nhầm.

Nàng ấy hơi cúi người, có chút ngượng ngùng xác nhận lại với Nữ Quân nhà mình: "Bệ hạ, ngài vừa nói là... khăn quàng cổ ạ?"

Thấy phản ứng của trợ lý, Cố Quân Uyển còn ngượng ngùng hơn cả nàng ấy.

Nhưng chuyện này nàng chỉ có thể bàn bạc với Hứa Chiêu, thế là nàng ngước đôi mắt đẹp lên, cực kỳ nghiêm túc nói: "Ta muốn đan cho Thẩm Hàn một chiếc khăn, nhưng ta chưa từng làm việc này, không biết có làm được không? Ta cần sự giúp đỡ của ngươi."

Hứa Chiêu ngẩn người hồi lâu mới hoàn hồn sau cơn kinh ngạc.

Chuyện đan khăn vốn dĩ rất bình thường, nhưng vấn đề mấu chốt là người đưa ra yêu cầu này lại là Nữ Quân!

Nàng chỉ cần nói một câu, khăn quàng cổ tốt nhất thế giới cũng có thể dễ dàng có được, đâu cần phải tự mình làm những việc này chứ?

Rõ ràng Nữ Quân bận rộn như vậy.

Nhưng rất nhanh, Hứa Chiêu cũng hiểu ra vấn đề.

Tình cảm mà Nữ Quân dành cho Alpha kia, có lẽ còn sâu đậm hơn nàng ấy tưởng tượng.

Thế là trong thời gian tiếp theo, Hứa đặc trợ phát huy triệt để sở trường của mình.

Không chỉ cùng Nữ đế chọn xong cách đan và kiểu dáng khăn, còn nhanh chóng đặt mua dụng cụ và vật liệu trên mạng.

Đây cũng là lý do tại sao Cố Quân Uyển cần Hứa Chiêu giúp đỡ.

Nàng không tiện đích thân đi mua kim chỉ len, chỉ có thể nhờ trợ lý mua, tập hợp đầy đủ rồi lén lút mang đến cho nàng.

...

Ngày hôm sau, khi Nữ Quân tan sở về biệt thự, trên tay hiếm khi xách theo một chiếc cặp táp bằng da.

Nữ hầu Beta thấy vậy, định tiến lên đỡ lấy.

Cố Quân Uyển vừa thay dép xong, thấy động tác của nữ hầu, nàng kín đáo giấu chiếc cặp ra sau lưng.

"Không cần đâu, ta tự cầm là được rồi."

Cô hầu gái như bị điện giật rụt tay về, vội vàng cụp mắt xuống: "Xin lỗi ngài, lần sau ta sẽ nhớ hỏi ý kiến ngài trước."

Cố Quân Uyển thấy cô hầu gái mới đến có vẻ sợ hãi, nghĩ rằng có thể mình đã dọa đối phương.

Thế là nàng dịu giọng nói với nàng ấy: "Không sao đâu, ngươi đến đây từ bao giờ? Trước đây hình như ta chưa từng gặp ngươi."

Giọng nói thanh thoát êm tai của Nữ đế khiến cô hầu gái lập tức đỏ mặt.

Nàng ấy nắm chặt hai tay trước ngực, cung kính trả lời: "Ta tên Tiểu Văn, mới đến được ba tháng ạ. Bệ hạ công việc bận rộn, ngài... ngài nhớ chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn nhé."

Cố Quân Uyển thực ra cũng không có ý định tán gẫu với đối phương.

Thấy cô hầu gái đã bớt sợ hãi, nàng gật đầu chào rồi đi thẳng lên thư phòng tầng 3.

Thư phòng của Nữ đế, ngoài Phí Thiến nữ sĩ ra, những người còn lại trong biệt thự đều không được tùy tiện bước vào.

Tiểu Văn sau khi treo áo khoác của Nữ đế lên, không kìm nén được sự kích động trong lòng, tìm đến hai người chị em tốt của mình, bắt đầu ríu rít kể lể.

"Nữ Quân dịu dàng quá đi mất! Vừa nãy ta suýt va vào cặp táp quan trọng của ngài ấy, ngài ấy không những không giận mà còn hỏi ta đến đây từ bao giờ nữa!"

Người khác lập tức tiếp lời: "Đúng đấy, bên ngoài đồn đại Nữ Quân của chúng ta ghê gớm lắm, nhưng ta thấy ngài ấy tốt thật sự, đối với người dưới đều rất lịch sự nhã nhặn."

Mấy người đang nói chuyện rôm rả.

Giọng nói trầm thấp của Phí Thiến nữ sĩ đột nhiên vang lên sau lưng họ: "Công việc ca đêm tuy nhẹ nhàng, nhưng cũng không rảnh rỗi đến mức để các ngươi tụ tập ở đây thì thầm to nhỏ đâu."

Vừa nghe thấy giọng Phí Thiến nữ sĩ, ba nữ hầu Beta lập tức đứng thẳng lưng.

Ai nấy đều khoanh tay đứng nghiêm trang, thở mạnh cũng không dám.

Phí Thiến nữ sĩ thấy họ còn trẻ, cũng không muốn trách mắng quá nặng nề.

Thế là nàng ấy không làm khó thêm, chỉ nghiêm túc dặn dò: "Cặp táp của Bệ hạ là vật quan trọng ngang với bí mật quốc gia, sau này các ngươi nhìn thấy phải chú ý một chút, đừng l* m*ng như Tiểu Văn nữa."

Vì câu nói này của Phí Thiến nữ sĩ, trong suốt một tuần tiếp theo, thần kinh của người hầu trong cả căn biệt thự đều căng như dây đàn.

Bởi vì họ phát hiện ra, chiếc cặp da "quan trọng ngang với bí mật quốc gia" đó thường xuyên xuất hiện trong tầm mắt của họ!

...

Sáng sớm, cô hầu gái bưng bữa sáng vào phòng ăn, bất ngờ nhìn thấy chiếc cặp đặt trên chiếc ghế bên cạnh Nữ Quân.

Cổ cô hầu gái cứng đờ, đến liếc mắt nhìn chiếc cặp cũng không dám.

Ban đêm, có nữ hầu mang sữa nóng lên phòng ngủ cho Nữ Quân.

Vừa vào cửa, đột nhiên thấy chiếc cặp quen mắt đang nằm chễm chệ trên tủ đầu giường của Nữ Quân.

Nữ hầu bưng khay đứng chôn chân tại chỗ, nhất thời không biết nên đặt cốc sữa ở đâu.

Cố Quân Uyển nhẹ nhàng nhét chiếc khăn đang đan dở vào trong chăn.

Sau đó chủ động cầm lấy cốc sữa trên khay của nữ hầu, lúc này mới giải thoát đối phương khỏi trạng thái căng thẳng.

Sau khi nữ hầu rời đi, trên gương mặt thanh lãnh của Nữ đế Omega cũng hiện lên một tia ngượng ngùng.

Bầu không khí trong biệt thự mấy ngày nay, nàng không phải không cảm nhận được.

Vừa nghĩ đến vẻ mặt của mọi người nhìn chiếc cặp của mình như nhìn một quả bom hẹn giờ, nàng vừa buồn cười vừa cảm thấy hơi xấu hổ.

'Không biết ngày xưa Mẫu thân có từng làm chuyện này không nhỉ?'

Bây giờ nàng thực sự có cảm giác đan khăn quàng cổ như đang đánh du kích vậy.

Nữ đế Omega chậm rãi đi đến bên cửa sổ, ngước nhìn bầu trời, mái tóc dài suôn mượt buông xõa trên vai, để lộ chiếc cổ thiên nga ưu nhã.

"Không biết Thẩm Hàn giờ đang làm gì? Bên đó mọi chuyện có thuận lợi không?"

...

Khu vực trực thuộc thứ năm, núi Chích Hưng, doanh trại quân đội chính phủ Liên bang Tự Do.

Thẩm Hàn đang thoải mái tận hưởng lần tắm nước nóng đầu tiên sau nhiều ngày hành quân.

Hơn một tháng tác chiến, tổ chức vũ trang phi pháp đã bị quân đội triệt phá hang ổ.

Nhưng vẫn còn gần bảy thành quân địch tản mát trốn vào trong núi.

Nhiệm vụ truy quét tiếp theo của các nàng, ở một mức độ nào đó, thực ra còn khó khăn hơn cả việc chiến đấu trực diện.

Vùng núi Chích Hưng rộng lớn, rừng sâu núi thẳm trùng điệp.

Mỗi khe núi, mỗi con suối đều có thể là nơi ẩn náu của kẻ địch.

Muốn bắt những "con chuột chũi" này trong điều kiện địa hình như vậy tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Các binh sĩ khác trong quân đội chỉ cần cố gắng hoàn thành nhiệm vụ truy quét là được.

Nhưng hơn bốn mươi thành viên dự bị của đội hộ vệ lại phải lấy số lượng kẻ địch bắt được làm thành tích sát hạch.

Đội hộ vệ dự bị được chia làm 8 tiểu đội chiến thuật.

Thẩm Hàn với tư cách là tiểu đội trưởng của một nhóm 6 người, áp lực gánh vác đương nhiên lớn hơn các đội viên khác một chút.

Sáng sớm hôm sau, cô dẫn tiểu đội chiến thuật của mình rời khỏi doanh trại.

Mã Hạo Vũ cũng được phân vào đội của cô, cả người trông đặc biệt hăng hái.

Trong khi 4 đội viên khác căng thẳng dò xét từng bụi cây ngọn cỏ.

Thì gã đặc công nhỏ con lại bật chế độ thuyết minh bên cạnh Thẩm Hàn.

"Lão đại, trên núi Chích Hưng này có một loài thực vật hoang dã tên là Hoàng La Chi, giúp sáng mắt, an thần bổ não, bổ máu khai khiếu, giá trị dược liệu cực cao!"

"Hơn nữa Hoàng La Chi này vô cùng đặc biệt, nuôi cấy nhân tạo dù có mô phỏng môi trường cao nguyên này thế nào cũng không thành công."

"Nó giống như hạt giống tự do không chịu được sự kìm kẹp, chỉ có thể sinh trưởng ở vùng đất hoang dã lạnh giá này, ở thành phố thuộc khu vực trực thuộc có tiền cũng không mua được đâu."

Thẩm Hàn vừa quan sát xung quanh, vừa hỏi: "Đồ tốt như thế, sao ta không thấy huyện lân cận mở cửa thông thương buôn bán nhỉ?"

Mã Hạo Vũ nhìn quanh, thấy các chiến hữu khác đều ở cách xa, mới thì thầm: "Thực ra mấy năm trước, Nữ Quân đã muốn mở cửa thông thương rồi."

"Đám phỉ binh ở đây thực ra không phải vấn đề lớn nhất, mấu chốt là các bộ lạc trong núi này căn bản không chịu hợp tác, nói trắng ra là không tin tưởng chính phủ Liên bang chúng ta."

Hai người đang nói chuyện, đột nhiên, đồng đội đi đầu dừng bước, quát lớn: "Ai đó? Ra ngay!"

Tiếng quát của hắn khiến cả tiểu đội chiến thuật lập tức chuyển sang trạng thái chiến đấu.

Thẩm Hàn đặt ngón tay nhẹ nhàng lên cò súng, nheo mắt nhìn kỹ, thấy bên bụi cây phía trước có một thiếu niên gầy gò đội mũ vải đang ngồi xổm.

Đối phương khoác một chiếc áo da cừu bẩn thỉu, trước ngực còn ôm một khẩu súng trường tự chế thô sơ.

Có lẽ do quá căng thẳng, họng súng của thiếu niên đang tì ngay dưới tai mình.

Thẩm Hàn quan sát cảnh tượng này, trong lòng nơm nớp lo sợ khẩu súng tự chế kia cướp cò, bắn nát nửa cái đầu cậu bé.

"Tất cả nghe lệnh! Chúi họng súng xuống, giữ cảnh giác là được."

Sau khi ra lệnh.

Thẩm Hàn đeo súng ra sau lưng, chậm rãi bước ra, dừng lại cách bụi cây ba mét.

"Ngươi thuộc bộ lạc nào? Trốn ở đây làm gì?"

Sau bụi cây vang lên giọng nói vỡ tiếng đầy lo âu: "Ta không trốn! Đây là địa bàn của bộ lạc Khúc Bỉ chúng ta."

Nghe giọng nói đang trong thời kỳ vỡ giọng, Thẩm Hàn đoán cậu bé chừng 14, 15 tuổi.

"Chúng ta là quân đội chính phủ Liên bang, đến đây truy quét tổ chức vũ trang Hổ Tháp, à, chính là đám phỉ binh Hổ Tháp mà các ngươi hay gọi đấy. Gần đây khu vực này không an toàn lắm, ngươi mau về đi, bảo thủ lĩnh bộ lạc các ngươi, không có việc gì thì đừng chạy ra ngoài, kẻo bị ngộ thương."

Thiếu niên không trả lời, chỉ ló nửa cái đầu ra quan sát nhóm Thẩm Hàn.

Một lúc lâu sau, thấy đối phương quả thực không có ý định làm khó mình, cậu bé mới ôm súng trường tự chế, quay đầu chạy biến về phía sau.

Cho đến khi bóng dáng thiếu niên khuất hẳn.

Thẩm Hàn mới dẫn đội đi vòng qua bụi cây nơi cậu bé vừa nấp.

Cúi đầu nhìn xuống, phát hiện trên mảnh đất cằn cỗi ấy mọc một vạt thực vật hình chiếc ô nhỏ, bụ bẫm và chắc khỏe.

Thẩm Hàn ngồi xổm xuống, dùng lòng bàn tay chạm nhẹ vào tán ô hơi cứng, quay đầu hỏi Mã Hạo Vũ: "Mấy cái này có phải là Hoàng La Chi ngươi vừa nói không?"