Hoàng hậu cuối cùng cũng chịu gặp Thẩm Bị Kình.

Anh ấy mặc kệ lời dặn của thái y quỳ dưới đất, tôi cũng quỳ theo.

Hoàng hậu thấy anh ấy đau đầu khôn xiết, người luôn ung dung quý phái, đoan trang tự trọng như bà ta vậy mà lại mỉa mai vài câu: "Ta thấy ngươi đúng là không đâm đầu vào tường thì không quay đầu, lần này suýt mất đôi chân, sau này mất mạng cũng nên."

Thẩm Bị Kình coi như không nghe thấy, chỉ nói: "Cầu xin hoàng hậu, đưa mộ của mẫu phi thần vào phi lăng, hưởng sự thờ cúng của hoàng miếu.”

Hoàng hậu thất thái, đập mạnh chén trà trước mặt anh ấy, nước trà bắn tung tóe lên người anh ấy.

"Ta thấy ngươi quỳ vẫn chưa đủ lâu, đầu óc vẫn chưa tỉnh táo, thì ra ngoài kia mà hóng gió cho mát.”

Tôi vội vàng lên tiếng: "Hoàng hậu nương nương, chân của Tứ hoàng tử không chịu được hành hạ nữa đâu."

Thẩm Bị Kình từ từ ngẩng đầu, trầm giọng: "Hoàng hậu, thần sẵn sàng giao nộp quân Lư Châu và quyền giám quốc để đánh đổi lấy hai điều này, nếu người không muốn, quân đội vẫn đang ở ngoài hoàng thành.”

Hoàng hậu giễu cợt: "Giỏi lắm, cho người trong lòng của ngươi thuốc giải xong là ngươi nói chuyện cũng cứng cáp hẳn lên nhỉ."

Thẩm Bị Kình không kiêu ngạo không tự ti: "Những năm qua thần làm đủ mọi chuyện cũng chỉ để bà ấy được hưởng hương hỏa hoàng miếu, mong người thành toàn.”

Hoàng hậu chằm chằm nhìn anh ấy hồi lâu, mới phất tay đuổi hết cung nhân ra ngoài.

"Ta không để mẹ ngươi vào phi lăng, là để hoàn thành tâm nguyện của bà ấy.”

Thẩm Bị Kình nghi hoặc nhìn bà ta.

"Chuyện thông dâm ngươi tưởng là do ta hãm hại bà ấy sao? Ngươi giờ hãy đến trước mặt lão hoàng đế mà nghiệm thử xem, xem ngươi có phải giống của lão không!”

Tôi bị câu nói này làm kinh động đến mức nghẹt thở.

Thẩm Bị Kình bất động, ánh mắt đầy vẻ ngỡ ngàng và kìm nén.

"Người nói dối!"

Hoàng hậu lạnh lùng hừ một tiếng, tự mình kể ra sự thật năm xưa.

Năm đó hoàng hậu sinh hạ Thái tử không lâu thì gia đình phạm chuyện thất thế, hoàng đế giận lây sang hoàng hậu, cấm túc hoàng hậu trong cung muốn phế hậu.

Lúc đó Thái tử vẫn chưa được sắc phong là "Thái tử".

Anh ta mắc một trận trọng bệnh cũng chẳng ai thèm ngó ngàng, hoàng hậu cầu y không được, thị nữ đi theo đã chủ động hiến thân cho hoàng đế để xin thuốc.

Lúc đó thị nữ đó đã đính hôn với thống lĩnh thị vệ, nhưng vì hoàng hậu, bà ấy vẫn đi hầu hạ vị hoàng đế hằng thèm khát mình đã lâu.

Bà ấy liên tục được ân sủng hơn mười ngày, một thời vẻ vang vô tận, nhưng khi mở lời cầu tình cho hoàng hậu, vẫn bị đánh vào Hoán Y Cục.

Hoàng hậu cũng vì thế mà bị hoàng đế phạt nặng.

Thị nữ vì muốn cứu hoàng hậu, liền nghĩ đến chuyện mẹ quý nhờ con.

Bà ấy tìm đến người trong lòng, mượn giống để mang thai con của ông ta...

Bà ấy vì không muốn bị người ta phát hiện mạch tượng, liền lén trốn trong Hoán Y Cục, đợi đứa trẻ chào đời mới dám báo cho hoàng thượng.

Nhờ đứa trẻ này, thị nữ thăng tiến vù vù, giải vây lệnh cấm túc cho hoàng hậu, giúp bà củng cố vị thế hậu cung.

Không lâu sau, chuyện bà ấy và người đàn ông kia lén lút bị phát hiện.

Bà ấy lúc này mới quỳ trước mặt hoàng hậu kể rõ thân thế đứa trẻ, bà ấy nguyện dùng cái chết để cầu hoàng hậu bảo vệ đứa trẻ và người trong lòng đó.

Hoàng hậu niệm tình bà ấy một lòng trung thành, lúc đó mới trước khi hoàng thượng nghi ngờ đứa trẻ, đã tìm người chịu tội thay, sắp xếp một màn kịch kẻ gian cưỡng ép thị nữ.

Phi tử mất đi sự trong sạch chỉ có một cái chết, nếu không đứa trẻ vĩnh viễn không ngóc đầu lên được.

Thị nữ này, chính là mẫu phi của Thẩm Bị Kình.

26.

Thẩm Bị Kình quỳ dưới đất, sắc mặt đáng sợ như lệ quỷ.

Mắt anh ấy vằn lên tia máu, gầm lên "không thể nào".

Hoàng hậu lạnh lùng nhìn anh ấy: "Ngươi nếu không tin, giờ hãy đi nghiệm chứng sự thật lời ta nói đi."

"Nếu lời người nói là thật, tại sao người không trực tiếp công khai chuyện này, ngược lại còn dung túng cho thần hết lần này đến lần khác khiêu khích quyền thế của người?"

"Ta đã hứa với mẫu phi ngươi sẽ bảo vệ ngươi chu toàn, bà ấy trước khi chết bắt ta phải giấu kín bí mật này trong lòng, trừ ta và bà ấy ra không được nói cho ai biết, bà ấy hy vọng ngươi bình an trưởng thành. Nhưng ngươi thì sao, lại coi chuyện này là chấp niệm, giờ đây còn làm ra cả chuyện ép cung!"

Thẩm Bị Kình quỵ xuống đất, bộ dạng như mất hồn mất vía, tôi vội vàng đỡ lấy anh ấy.

Tôi không biết phải an ủi anh ấy thế nào, chỉ có thể nắm chặt tay anh ấy.

Hoàng hậu nhìn anh ấy, trầm giọng nói: "Những năm qua ngươi chiêu binh mãi mã, ngươi thực sự tưởng ta không biết sao? Ta dù có đe dọa ngươi thế nào, cũng chưa từng thực sự ra tay làm hại ngươi mảy may, ngươi tưởng ta ăn chay niệm Phật nên mất đi sát tính rồi sao?

Bài vị mẫu phi ngươi sau khi bà ấy mất đã được dời tới phủ thân phụ ruột của ngươi rồi, nếu ngươi vẫn chấp nhất muốn đưa mẫu phi ngươi vào hoàng miếu quấy rầy sự yên nghỉ của bà ấy, ta có thể thành toàn cho ngươi."

Thẩm Bị Kình vùi đầu vào cổ tôi, không nói lời nào, cũng không khóc.

Đại điện chìm vào tĩnh lặng, hoàng hậu thở dài một tiếng rồi rời đi.

Qua rất lâu sau, anh ấy nắm lấy tay tôi, bước ra khỏi hoàng cung.

Tôi đi theo sau lưng anh ấy, bóng lưng anh ấy hiện rõ vẻ cô độc không lời nào tả xiết, vết thương ở đầu gối khiến mỗi bước đi của anh ấy đều vô cùng gian nan.

Ra khỏi cung trời đã tối đen, tết đến xuân về, đường phố treo đầy lồng đèn đỏ, náo nhiệt phi thường.

Chỉ có chúng tôi là lạc lõng với vạn vật xung quanh.

Anh ấy dắt tôi ngồi xuống một sạp nhỏ, mua hai bát sủi cảo.

Anh ấy vừa ăn vừa ch** n**c mắt, còn thảm hại hơn cả lúc quỳ trước cung hoàng hậu.

Những lời an ủi định nói tôi lại nuốt ngược vào trong, ôm lấy anh ấy.

Tôi khẽ nói vào tai anh ấy: "Ngài vẫn còn có tôi.”

"Tất cả những gì tôi làm đều đổ sông đổ biển, tôi chưa từng luyến tiếc, nhưng cuối cùng người ta bảo tôi, tất cả đều là dã tràng xe cát, tất cả những gì tôi làm bấy nhiêu năm nay, rốt cuộc là vì cái gì?"

Tôi vỗ lưng anh ấy, nhẹ nhàng nói: "Đời người có rất nhiều mong cầu, nửa đời trước của ngài là đi tìm một đáp án, ít nhất ngài đã nỗ lực rồi, mặc dù kết cục không như ý muốn, nhưng ngài cũng đã có được đáp án rồi. Bị Kình, ngài từng nói với tôi một câu, ngài nói ngài không tin số mệnh, càng không oán trách số phận."

Anh ấy tự giễu cười một tiếng: "Giờ đây lại... đến lượt em an ủi tôi rồi.”

"Nếu ngài vẫn muốn tranh, thì cứ đi mà tranh, nếu mệt rồi, chúng ta bỏ lại tất cả phiền não ở hoàng thành đi đến một nơi không ai biết chúng ta."

Anh ấy v**t v* lọn tóc mai trên trán tôi, đôi mắt phản chiếu ánh đèn lung linh và hình bóng tôi.

"Mất cái này được cái kia, em chính là kho báu mà ông trời ban tặng cho tôi chăng.”

Tôi lắc đầu: "Chính ngài đã sắp xếp từng bước để tiếp cận tôi, liên quan gì đến ông trời?”

Anh ấy bất lực: "Em đúng là...haizz."

27.

Thẩm Bị Kình giao quân Lư Châu cho hoàng hậu, đưa ra hai yêu cầu.

Một là để hoàng hậu xóa tên anh ấy khỏi gia phả hoàng gia, bên ngoài thông báo anh ấy gặp nạn qua đời.

Hai là bản danh sách bán quan tước kia anh ấy có thể hủy đi, nhưng tất cả những việc ác mà Đan Bắc Hầu đã làm phải bị xử lý nghiêm minh.

Trước khi rời kinh anh ấy đưa tôi tới trước mộ mẫu phi làm lễ tế, khi đi tôi hỏi anh ấy thực sự sẵn lòng từ bỏ tất cả sao?

Anh ấy cười không nói gì.

Ra khỏi kinh thành, mùa xuân vậy mà lại lặng lẽ đến trong những âm mưu đấu đá quỷ quyệt, nắng xuân rạng rỡ làm tan đi sương lạnh băng giá.

Thẩm Bị Kình nói với tôi: "Thủ đoạn của bà ta tuy tàn nhẫn, nhưng cũng là một vị hoàng hậu tốt, thay hoàng đế giữ gìn giang sơn hơn mười năm nay. Trước kia tôi đối đầu với bà ta chẳng qua là muốn đòi lại danh dự cho mẫu thân, giờ đây không cần thiết nữa rồi. Em xem, phong cảnh bên ngoài này chẳng phải hấp dẫn hơn cái lồng giam đó sao?"

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ xe ngựa, gió xuân trên núi ấm áp, giang sơn gấm vóc quả thực khiến người ta say đắm.

Anh ấy ôm lấy tôi, cẩn thận hỏi: "Tôi từng nói sau khi đăng cơ sẽ dành cho em một hôn lễ linh đình, hiện tại lại trắng tay, em còn sẵn lòng gả cho tôi không?"

Tôi nhớ lại lời thề độc đã thề với Lý Đàm Hoa, không khỏi bật cười.

Anh ấy nghi hoặc nhìn tôi.

Tôi bảo anh ấy, có phải vì lời thề độc đó mà hai lần đám cưới tôi đều không gả cho anh ấy không, sau này liệu có cưới không thành không.

Anh ấy thản nhiên nói: "Em nói là không gả cho Tứ hoàng tử, chứ có phải là tôi Thẩm Bị Kình đâu. Giờ chẳng còn 'Tứ hoàng tử' nào nữa rồi, chỉ có Thẩm Bị Kình thôi, em có gả không?"

Bộ dạng cứng cỏi này của anh ấy khiến tôi nghẹt thở.

Có ai cầu hôn như thế không? Tôi mỉa mai: "Muốn tôi gả cho ngài? Những chuyện ngài tính toán tôi tôi còn chưa tính sổ xong đâu đấy.”

Anh ấy có chút chột dạ, buông tôi ra.

"Chẳng phải em nói hai chúng ta huề nhau rồi sao...”

Tôi cười như không cười, đá anh ấy một cái: "Xe ngựa của tôi, ngài không nói thì xuống đi."

Anh ấy kêu oai oái xin tha, trong tiếng cười nói vui vẻ, anh ấy đã khai hết toàn bộ.

Hoàng hậu trước kia biết cha tôi có ý gả tôi cho anh ấy, nhiều lần ngăn cản hãm hại, cha tôi ngại uy quyền của hoàng hậu nên đành thôi.

Lý Đàm Hoa hãm hại tôi ở yến tiệc cung đình, cho anh ấy cơ hội "anh hùng cứu mỹ nhân", anh ấy từng bước dụ tôi tiếp cận anh ấy.

Sau đó Thái tử gặp chuyện, cha tôi thấy Thái tử không xong rồi, liền muốn tìm đường lui khác.

Thế là ông ấy vội vã chạy tới Giang Nam, muốn g**t ch*t cái nguồn họa là tôi ngay trên đường đi, tạo ra giả tượng tôi không may qua đời, để thoát khỏi sự khống chế của hoàng hậu khi bà ta lợi dụng chuyện "sao chổi".

Thẩm Bị Kình vì muốn lấy danh tiếng và bảo vệ tôi, tự mình nhận lấy công việc cứu trợ thiên tai khổ cực này, cài cắm ám vệ bên cạnh tôi bảo vệ tôi.

Cha tôi thấy không động vào tôi được, liền sắp xếp những người cướp lương thực đó, muốn nhân lúc hỗn loạn mà giết tôi.

Sau đó Thái tử chết, chúng tôi quay về kinh thành.

Hoàng hậu muốn bồi dưỡng Thẩm Bị Kình thành hoàng đế bù nhìn, liền dùng việc cha tôi thay bà ta bán quan tước để tiếp tục khống chế hầu phủ, để hầu phủ và Thẩm Bị Kình liên minh hôn nhân.

Thẩm Bị Kình không đồng ý, hoàng hậu liền cài thám tử trong phủ anh ấy, chuyện này vô tình khiến bà ta biết được sự tồn tại của tôi.

Đêm hôm đó Thẩm Bị Kình bị thương, chính là do phát hiện ra chuyện này, muốn diệt khẩu, nhưng lại bị thương ngược lại.

Để chiếm thế thượng phong, Thẩm Bị Kình đã tung tin tôi còn sống ra ngoài trước khi hoàng hậu ra tay.

Thiết kế dẫn dụ tôi, để tôi về phủ đổi thân phận với Lý Đàm Hoa, chỉ cần anh ấy và hầu phủ liên minh, hoàng hậu để khống chế anh ấy cũng sẽ không làm hại tôi nữa.

Tôi luôn nghĩ Thẩm Bị Kình lợi dụng tôi để tiếp cận phủ Đan Bắc Hầu, không ngờ anh ấy chưa từng coi tôi là quân cờ, ngược lại mỗi bước đi đều là để bảo vệ tôi.

"Tại sao ngài không nói sớm cho tôi biết?"

"Vì thủ đoạn của tôi không được quang minh cho lắm, tôi hoàn toàn có thể đưa em đến một nơi an toàn hơn, để em tránh xa những tranh giành ở hoàng thành, nhưng tôi không muốn, tôi biết rõ nguy hiểm, vẫn muốn giữ em bên cạnh mình."

Lòng tôi dâng lên một cảm xúc khó tả: "Rõ ràng là tôi đã làm lỡ dở nghiệp lớn của ngài.”

Anh ấy phì cười, nhéo má tôi: "Em chỉ là không nằm trong toan tính của tôi thôi, sao lại làm lỡ dở tôi được?”

Anh ấy khẽ ôm lấy tôi, hơi thở ấm áp phả vào cổ tôi, từng chữ từng câu vô cùng trịnh trọng: "Diệu Hoa, tôi đã nói rồi chí của tôi không ở đế vị, hiện tại tôi đã có được đáp án, cũng có được thu hoạch bất ngờ, tôi rất mãn nguyện."

Nói câu này, anh ấy còn nắm chặt một bàn tay của tôi.

Mắt tôi ngân ngấn lệ, người mãn nguyện phải là tôi mới đúng.

Nếu không có anh ấy dốc sức giúp đỡ, có lẽ giờ đây tôi đã là một nắm đất vàng, một bộ xương trắng.

Trải qua bao nhiêu chuyện, tôi vẫn còn sống, còn biết được mình cũng có thể được người ta trân trọng như báu vật, người mãn nguyện phải là tôi.