Năm mười hai tuổi, bị trộm mất đồ khách, không chỉ mất công mà còn phải bồi thường.

Không còn cách nào, ta bán thân vào Tạ phủ.

Nhưng trong phủ cũng không dễ sống.

Vì nhỏ tuổi, ta thường bị bắt nạt, có khi chưa kịp ăn đã bị cướp mất.

Có lần đói quá, ta lén ăn trộm một cái bánh bao.

Bị bắt tại trận, quản gia định xử phạt.

Đúng lúc đó, Tạ Dung Dự vừa trở về, nhìn thấy.

Chàng chỉ nói một câu:

“Nếu không bị đói đến mức đó, ai lại đi trộm. Người trong phủ bị đói đến vậy, các ngươi không thấy có lỗi sao?”

Nhờ câu nói đó, ta được tha.

Chàng còn cho người mang điểm tâm cho ta.

Sau đó, quản gia chỉnh đốn lại mọi việc, không ai dám bắt nạt ta nữa.

Thân phận thấp kém, ta không có cơ hội cảm ơn chàng.

Về sau, ta lén mua tập thơ của chàng, tự học chữ.

Mất năm năm mới đọc được.

Ân nghĩa năm đó, ta luôn ghi nhớ.

Không ngờ lại có ngày ta gả cho chàng.

Tạ Dung Dự nắm tay ta, giọng dịu lại:

“Đừng sợ, Tiểu Đàn, ta không làm khó nàng.”

Ta mới dám hỏi:

“Thiếu gia, khi nào chàng biết thiếp không phải Lâm tiểu thư?”

“Tối qua.”

“Tối qua?”

“Khi hôn nàng.”

Mặt ta đỏ bừng.

Chàng nói tiếp:

“Trên người nàng có mùi bồ kết. Kính Như không bao giờ có mùi đó.”

Ta cúi đầu.

Mùi này ta đã quen đến mức không nhận ra.

“Thiếu gia, xin lỗi.”

Chàng vẫn nắm tay ta:

“Không sao. Mùi đó không khó chịu. Hơn nữa…”

Chàng dừng lại.

“Ta hiểu vì sao mẫu thân chọn nàng. Khi ta gặp nạn, nàng vẫn chấp nhận gả đến, ta rất cảm kích.”

Chàng kéo ta vào lòng.

“Tiểu Đàn, chúng ta đã bái đường. Từ nay nàng là thê tử của ta.”

Tạ Dung Dự thật sự rất thông minh.

Chàng đoán được mọi chuyện.

Cũng rất thiện lương.

Không vạch trần, còn phối hợp hoàn thành hôn sự.

Chàng không chê ta, còn cảm kích ta.

Nhưng chàng khẽ nói:

“Tiểu Đàn, trước đây ta không chú ý đến nàng, không nhớ rõ dung mạo nàng.”

“Không sao, chàng có thể chạm.”

Ta đặt tay chàng lên má mình.

Chàng nhẹ nhàng chạm, rồi cúi xuống hôn lên chỗ sưng.

“Còn đau không?”

“Không đau nữa.”

“Sau này đừng đánh nhau. Ai bắt nạt nàng thì nói với ta.”

Ta thẳng thắn:

“Hôm nay ta cũng không thua.”

Tạ Dung Dự bật cười.

Nụ cười như nắng ấm, khiến tim ta mềm ra.

Đến tối, ta vẫn thấy như đang mơ.

Ban đầu chỉ là thế thân, vậy mà lại được chàng thừa nhận.

Nam nhân vốn bạc bẽo, nếu sau này chàng cưới người khác, thì hiện tại ta cũng phải sống cho tốt.

Ăn ngon, mặc đẹp, ngủ kỹ.

Vì mắt Tạ Dung Dự chưa hồi phục, ban đêm chàng không đọc sách, chỉ cần nghe là đủ. Nếu muốn, ta sẽ đọc cho chàng nghe.

Chàng tựa vào đầu giường, còn ta dựa bên cạnh, ôm quyển sách, chậm rãi đọc từng chữ.

“Thịnh thế thịnh triều, thiên hạ thái bình, ừm… Nam xa mã…”

Tạ Dung Dự khẽ cười:

“Chữ đó đọc là ‘Điền’. Điền Nam xa mã.”

Ta chớp mắt nhìn chàng:

“Chàng đã thuộc hết rồi, sao còn muốn nghe thiếp đọc?”

“Cùng một đoạn văn, nhưng mỗi lần nghe lại là một cảm nhận khác nhau.”

Tạ Dung Dự nắm lấy tay ta, giọng nói vừa dịu dàng vừa kiên nhẫn.

Từ khi biết thân phận thật của ta, chàng rất thích chạm vào những vết chai trên tay ta.

Chàng nói, đó là dấu vết của những năm tháng vất vả ta đã trải qua.

Ta khép sách lại, nghiêng đầu nhìn chàng:

“Thật ra, thiếp thấy có một việc còn thú vị hơn đọc sách.”

Tạ Dung Dự khẽ nhướn mày:

“Việc gì?”

Ta đưa tay gãi nhẹ lòng bàn tay chàng:

“Tất nhiên là chuyện giữa phu thê rồi.”

Chàng lập tức ho khẽ hai tiếng, lúng túng đáp:

“Tiểu Đàn, người thanh tâm quả dục, tự nhiên sẽ thấy đủ đầy vui vẻ…”

Ánh nến lay động, ánh sáng vàng nhạt rơi lên gương mặt chàng, làm hai gò má hơi ửng đỏ. Dưới lớp lụa che mắt, dáng vẻ ấy càng thêm mê hoặc.

Thanh tâm gì, quả dục gì.

Ta chẳng buồn nhớ.