Đào Đông Lĩnh cảm thấy tối qua có lẽ mình thật sự sốt đến hồ đồ, đầu óc chập mạch mất rồi. Lúc này anh đang tắm trong phòng vệ sinh, nước nóng xối xuống cuốn trôi đi sự dính dáp và mệt mỏi khắp người, đầu óc cũng tỉnh táo lại được vài phần.

Đồng tính luyến ái...

Đào Đông Lĩnh chợt thấy Trần Chiếu Lai đúng là người có tính khí tốt. Đổi lại là anh, nếu chuyện không muốn để người khác biết mà bị hỏi thẳng vào mặt như thế, e là anh đã văng ra một câu "cút mẹ mày đi" rồi.

Đào Đông Lĩnh không kỳ thị đồng tính. Mấy năm lăn lộn ngoài đường, nam bắc đông tây, người kiểu gì việc kiểu gì cậu chưa từng thấy. Nhưng cậu cũng giống như bao người khác, biết rõ chuyện này vốn nhạy cảm, kín đáo. Cậu không đứng về phía những kẻ kỳ thị, nhưng cậu hiểu ánh mắt mà đám người đó nhìn người khác sẽ như thế nào.

Bị hỏi thẳng vào mặt mà chỉ đáp một câu "không liên quan tới cậu", Đào Đông Lĩnh cảm thấy Trần Chiếu Lai thật sự rất có tu dưỡng.

Trần Chiếu Lai bưng bánh bao gõ cửa mấy cái, không thấy động tĩnh, tưởng Đào Đông Lĩnh lại ngủ mất rồi. Anh xoay tay nắm mở cửa bước vào, liền đụng ngay Đào Đông Lĩnh vừa từ phòng tắm đi ra, tóc còn nhỏ nước, trên eo chỉ quấn một chiếc khăn tắm.

Trần Chiếu Lai lập tức "đơ" hẳn. Tay anh vẫn còn đặt trên tay nắm cửa, theo phản xạ liền muốn lùi ra ngoài. Trái lại, Đào Đông Lĩnh chẳng có vẻ gì là hoảng hốt, còn gọi một tiếng "anh Lai", thò đầu muốn xem thứ anh đang bưng. Nhưng vừa đi được hai bước, anh chợt ý thức ra điều gì đó, nhìn Trần Chiếu Lai:
"Anh... anh đợi tôi chút..."

Nói xong liền với tay chộp lấy chiếc q**n l*t đã chuẩn bị sẵn ném trên giường, quay người chui lại vào phòng tắm.

Trần Chiếu Lai cau mày thở dài một hơi.

Chưa tới mấy giây sau Đào Đông Lĩnh đã thay xong đi ra, tóc vẫn còn nhỏ nước.

Trần Chiếu Lai nói:
"Lau khô tóc đi, còn đang cảm đó. Gấp gáp tắm rửa làm gì."

Đào Đông Lĩnh cười cười:
"Người ra mồ hôi dính dáp khó chịu quá, tắm cái thấy nhẹ nhõm hẳn."

Trần Chiếu Lai đặt bánh bao lên bàn, cầm túi thuốc bên cạnh lên xem từng loại, chuẩn bị lát nữa treo truyền cho cậu.

Đào Đông Lĩnh cầm một cái bánh bao cắn, vừa ăn vừa nhìn Trần Chiếu Lai.

"Anh Lai, anh biết chích kim à?"

"Ừ." Trần Chiếu Lai lấy ra dây truyền dùng một lần và bông cồn.

"Thiệt hay giả vậy? Anh học với ai?" Đào Đông Lĩnh thấy khá kinh ngạc.

Trần Chiếu Lai cười cười:
"Nếu không yên tâm thì tôi đưa cậu ra trạm xá trên trấn, để chú Vương chích cho."

Đào Đông Lĩnh nhét trọn cái bánh bao vào miệng, hai bên má lún phún râu quai nón nhai nhồm nhoàm:
"Không phải không yên tâm, anh chích sao cũng được."
Nói rồi đưa cánh tay ra.

"Ăn trước đi." Trần Chiếu Lai liếc nhìn cánh tay rắn chắc, gân máu nổi rõ của cậu, nói:
"Ăn xong đi vệ sinh, rồi lên giường nằm yên. Chích rồi thì đừng có cử động lung tung."

"Được."

Đào Đông Lĩnh một hơi ăn hết năm cái bánh bao to, uống sạch một bát cháo lớn, đi vệ sinh xong, mọi thứ sẵn sàng, ngồi xếp bằng trên giường.

Chú Vương khá chu đáo, còn để lại một sợi dây garô. Trần Chiếu Lai thành thạo buộc lên tay Đào Đông Lĩnh, vỗ nhẹ mu bàn tay cậu hai cái, những mạch máu ngoằn ngoèo lập tức nổi lên.

Đào Đông Lĩnh có chút căng thẳng. Nói cho cùng, chích kim hình như là ác mộng tuổi thơ của rất nhiều người. Chuyện này chẳng liên quan gì đến đàn ông hay không đàn ông cả; không ít đại lão gia nhìn thấy kim tiêm trong lòng đều ít nhiều phát run, chỉ là ráng giữ thôi.

"Sợ à?" Trần Chiếu Lai cảm nhận được sự cứng đờ của cậu.

Đào Đông Lĩnh quay mặt đi:
"Không... anh cứ chích đi."

Câu này nghe sao cũng giống như vẫn không tin. Cậu hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi vì sao một ông chủ quán ăn lại biết tiêm, chỉ là cậu liều vậy thôi. Dù Trần Chiếu Lai có chích thế nào, chích cậu mấy lần, cậu cũng chấp nhận.

Khóe miệng Trần Chiếu Lai cong lên. Cậu đứng thẳng người, lấy một chai dịch truyền kéo vòng nhựa ở miệng chai ra, lộ nút cao su, cắm đầu kim to của dây truyền vào, giơ tay treo lên tường. Sau đó mở điều chỉnh tốc độ cho chảy hết cỡ, thuốc nhanh chóng chảy xuống, từ đầu kim rỉ ra thành một đường. Trần Chiếu Lai đóng điều chỉnh lại, ngồi xuống cầm tay Đào Đông Lĩnh.

Đào Đông Lĩnh còn đang ngẩn người nhìn loạt động tác thuần thục đến không thể thuần thục hơn ấy thì chưa kịp phản ứng, kim đã trơn tru đâm vào mạch máu. Trần Chiếu Lai giật dây garô, "bốp" một tiếng tháo ra ném sang bên. Bên này vừa thấy máu hồi lại, bên kia điều chỉnh đã mở, Đào Đông Lĩnh gần như không cảm thấy đau, chỉ thấy mu bàn tay mát lạnh, thuốc đã chảy vào mạch máu.

"Đù..." anh kinh ngạc.

Trần Chiếu Lai nheo mắt nhìn cậu một cái, một tay giữ tay cậu, ngón cái ấn đuôi kim, tay kia thuần thục xé băng y tế dán cố định lại. Toàn bộ quá trình chưa tới một phút.

"Anh... anh trước đây là bác sĩ à?" Đào Đông Lĩnh tròn mắt hỏi.

"Không phải." Trần Chiếu Lai lại chỉnh nhẹ tốc độ truyền.

"Thế sao anh thuần thục vậy? Động tác này chuyên nghiệp quá rồi?"

Trần Chiếu Lai cười cười. Những thứ này trước kia đều là kỹ năng bắt buộc trong các hạng mục kiểm tra của anh. So với những môn huấn luyện khác, đây đã là thao tác đơn giản nhất rồi.

"Cậu nghỉ ngơi cho tốt. Tôi canh thời gian rồi, sẽ lên thay thuốc cho cậu đúng lúc."

"Ờ..." Đào Đông Lĩnh nhìn anh.

"Còn cần gì nữa không?" Trần Chiếu Lai dời ánh mắt đi, không nhìn cậu nữa.

Đào Đông Lĩnh trần nửa người trên, nửa dưới chỉ mặc một chiếc quần đùi đen, ngồi d*ng ch*n xếp bằng rất thoải mái, cánh tay đang truyền cứ thế đặt trên đầu gối. Thẳng nam thì vẫn là thẳng nam, cho dù đã biết Trần Chiếu Lai là đồng tính, trong chốc lát cậu vẫn không ý thức được mình nên chú ý điều gì.

Đào Đông Lĩnh không thấy dáng vẻ này của mình trước mặt Trần Chiếu Lai có gì không ổn, nhưng trực giác lại khiến cậu nhận ra Trần Chiếu Lai dường như đang cố tình giữ khoảng cách với cậu. Tuy trước kia hai người vốn cũng không thân thiết lắm, tiếp xúc chẳng nhiều, nhưng từ tối qua trở đi, cậu vẫn mơ hồ cảm thấy Trần Chiếu Lai đã cách xa cậu hơn một chút.

Đào Đông Lĩnh thấy không thoải mái. Nếu Trần Chiếu Lai chỉ vì chuyện đồng tính mà xa cách cậu, cậu thật sự không dễ chịu. Vốn dĩ cậu luôn cảm thấy ở chỗ Trần Chiếu Lai là thoải mái nhất, bệnh nặng thế này cậu vẫn gắng gượng đi một quãng đường dài tới đây rồi mới chịu gục xuống. Cậu chạy đến đây là vì cái gì?

Ánh mắt Trần Chiếu Lai rất vững, giọng nói cũng chẳng khác gì thường ngày, nhưng Đào Đông Lĩnh vẫn cảm thấy khi ánh mắt ấy nhìn sang, đã không còn mang theo thứ gì đó quen thuộc và khiến cậu an tâm như trước nữa, cho dù lời nói vẫn y như cũ.

"Trưa muốn ăn gì?"

"Cá." Đào Đông Lĩnh nhìn anh, nói: "Lâu rồi tôi chưa ăn cá."

Trần Chiếu Lai gật đầu: "Được, kho hay hầm, hay là hấp?"

"Kho tộ, tôi muốn ăn cá trê."

Ngoài cửa bếp có một bể xi măng, bên trong toàn là cá sống. Đào Đông Lĩnh mắt tinh, từ sớm đã nhìn thấy trong đó có cá trê.

"Món đó nhiều dầu mỡ quá thì phải?" Trần Chiếu Lai thấy đang ốm thì vẫn nên ăn thanh đạm một chút.

"Không đâu, tôi chỉ muốn ăntrê." Cá trê thịt mềm, ít xương, da cá lại dày và mềm, cắn một miếng là mỡ cá bóng lên, dính dính béo béo, ngon khỏi phải nói. Đào Đông Lĩnh kiên quyết.

"Được." Cuối cùng Trần Chiếu Lai vẫn không giấu được một chút ý cười nơi khóe miệng. "Vậy cá trê kho tộ, có muốn hơi cay một chút không?"

"Có." Đào Đông Lĩnh lập tức gật đầu.

Trần Chiếu Lai cười, bưng đĩa đứng dậy đi ra ngoài.

Huấn luyện thường ngày của bộ đội dã chiến chủ yếu nhắm vào sinh tồn ngoài thực địa, trinh sát và tác chiến, yêu cầu tố chất cá nhân của từng binh sĩ cực cao. Tự cứu chữa y tế là một hạng mục quan trọng trong đó — năm đó anh Lai môn này lần nào cũng đạt điểm tuyệt đối.

(Đoạn trên — hoàn toàn là tác giả bịa.)