Tháng Hai ở Tiêu Tùng huyện chính là lúc cuối đông đầu xuân, hiếm có những ngày yên bình không gió.

Sáng hôm nay lại không có một chút gió nào.

Bên ngoài cổng cung hành cung đối diện trực tiếp với dòng Nguyệt Hà đang chảy qua, những người chèo đò dậy sớm khoác áo bông lướt thuyền trên mặt sông, mũi thuyền sắc nhọn rạch qua mặt nước như gương, giống như cắt một tấm lụa.

Mặt sông vốn trong vắt giờ đây phủ một lớp tro đen, đó là tro tàn của những ngọn đèn trời sau khi bị đốt cháy rơi xuống. Cũng giống như không khí hai bên bờ Nguyệt Hà lúc này, tràn ngập sự cô tịch sau những cuộc vui cuồng nhiệt, phồn thịnh, như thể buổi tế điển kỳ lạ và rực rỡ đêm qua chỉ là một giấc mộng lớn.

Đầu cầu cổ có một ngọn đèn, ánh nến đó vẫn chưa tắt nhưng đã bị ánh sáng ban mai cướp mất vẻ rực rỡ, trông yếu ớt và nhợt nhạt.

Trên con đường quan đạo rộng rãi đã không còn thấy xe ngựa của các nhà khác, chỉ có một người một ngựa cô độc đứng ở đầu cầu cổ Hoàng Thạch, dường như đang ngắm nhìn dòng sông chảy về phía đông.

Chỉ có người đó biết, hắn nhìn không phải mặt sông, mà là đài cao trên mặt sông.

Trong vỏn vẹn mười ngày, hàng vạn cây cột được vận chuyển đến mặt sông để dựng lên đài cao tráng lệ, cuối cùng cũng chỉ đạt được một đêm huy hoàng thoáng qua như hoa quỳnh.

Mùi tanh của nước sông xộc vào mũi khiến suy nghĩ của Tiêu Chuẩn quay trở lại đài cao đêm qua.

Trước khi tế điển bắt đầu, đèn đóm còn chưa thắp sáng đủ mười thành, xung quanh ánh sáng mờ ảo, quần thần thì thầm xã giao, hắn đơn độc đứng ở đầu cầu, chưa từng nghĩ hoàng đế sẽ đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn.

Đế vương mặc lễ phục màu trắng ngà, màu sắc này làm giảm bớt áp lực trên người hắn nhưng lại vô cớ dưới ánh trăng tạo ra một thứ ánh sáng mờ ảo, ám muội.

“Thanh Hoài Hầu, đã lâu không gặp.”

Thần sắc đối phương nhàn nhạt, trong ký ức của Tiêu Chuẩn, khuôn mặt đó dường như đã là bộ dạng này từ rất nhiều năm trước rồi.

Vị quân vương của Thiên Thành này, hắn xưa nay vẫn có chút kiêng kỵ.

Thiếu niên đăng cơ, không công không lỗi. Tưởng chừng bảo thủ nhưng không ai có thể chi phối. Trong mấy năm tại vị đã khiến vô số quyền thần bám rễ sâu trong triều đình lần lượt ngã ngựa, chỉ đối với võ tướng dường như đặc biệt khoan dung.

Và tất cả những điều này, chẳng qua chỉ là khúc dạo đầu cho một cuộc thu phục Bích Cương mà thôi.

Lần đầu tiên hắn gặp vị đế vương này, là sau khi cả nhà thân tộc của hắn bị giết.

Hắn, là huyết mạch duy nhất còn sót lại của Tiêu thị, được triệu vào Nguyên Hòa Điện, còn đối phương là vị đế vương trẻ tuổi vừa đăng cơ không lâu, cũng là lần đầu tiên bí mật triệu kiến thần tử.

Nội thị quan hạ tấm màn lụa dài xuống ngăn cách hắn với hoàng đế, sau khi hành đại lễ, hắn đứng dậy nhìn.

Hắn lớn tuổi hơn một chút nhưng so với đó thì thân hình đế vương dường như quá đỗi gầy yếu, bộ y phục màu sẫm mặc trên người trông trống trải, thậm chí còn khiến người ta ảo giác về một người nữ tử “không chịu nổi y phục”.

Vị đế vương ngồi đoan chính sau tấm màn lụa, gió xuyên qua hành lang thổi khiến bóng dáng hắn hơi mờ ảo, giống như một bóng ma.

Chỉ cái nhìn đầu tiên này đã để lại trong lòng Tiêu Chuẩn một ấn tượng phức tạp và sâu sắc.

Đó là một khí chất âm u, lạnh lẽo, lại gần sẽ bị nhiễm vào người, từ từ thấm vào tận xương tủy, rất lâu cũng không tan.

Hắn không thích vị tân hoàng đế này.

Con nhà tướng, tính tình cương liệt. Lúc đó còn là thiếu niên lại vừa trải qua biến cố lớn trong gia đình, nóng lòng muốn biết sự thật, chỉ trong mấy đoạn đối thoại ngắn ngủi, hắn đã cãi lại đế vương nhiều lần.

Hai bên cung nhân và lễ quan liên tục nín thở, cuối cùng đều quỳ rạp xuống run rẩy.

Nhưng bất kể hắn khiêu khích, phản bác thế nào, người sau tấm màn lụa kia dường như vĩnh viễn giữ nguyên phong thái, ngay cả giọng điệu nói chuyện cũng không thay đổi một chút nào.

Cuối cùng hắn mệt mỏi, nỗi uất ức và bất cam dịu đi phần nào, cuối cùng hắn im lặng.

“Tiêu Lang có biết điển cố Vấn Kiều không?”

Tiêu Chuẩn sững sờ.

Tiêu gia tuy là nhà tướng, nhưng cũng không phải không thông thi thư, hồi nhỏ hắn cũng đọc nhiều sách nhưng hai chữ “Vấn Kiều” lại không có chút ấn tượng nào.

Trong lòng hắn không biết nhưng lại không muốn thừa nhận, bèn cắn chặt răng không nói gì.

Vị đế vương trẻ tuổi nhìn thấu vẻ lúng túng của hắn nhưng lời nói không có chút ý châm chọc nào: “Vấn Kiều là điển cố trong kinh thư, chưa từng nghe cũng là lẽ thường. Cô kể cho ngươi nghe nhé?”

Tiêu Chuẩn vẫn im lặng, giọng nói bình thản của đối phương lại vang lên.

“Có một tỳ khưu vì quá nghèo khổ, muốn đến một hội bố thí lớn, trên đường đi vì những gì mình thấy mà sinh ra đủ loại nghi vấn ngu xuẩn, như cầu do ai làm ra… tạo ra bảy nghìn tám trăm câu hỏi, vì thế mà lỡ mất thời gian đến hội khiến những vật cần thiết đều hết sạch, cuối cùng không thu hoạch được gì mà trở về. Tiêu Lang cho rằng, người này thế nào?”

Tiêu Chuẩn không hiểu đối phương vì sao lại kể một câu chuyện như vậy, chỉ khẽ cau mày: “Đủ loại câu hỏi, đều là ngu xuẩn…”

Lời hắn vừa thốt ra, chợt nhận ra đối phương đang mượn chuyện này để ví von mình, mặt hắn lập tức có chút không giữ được.

“Chuyện Vấn Kiều không liên quan đến mình, sao có thể so sánh với ta?”

Giọng nói kia vẫn ôn hòa: “Cô cho rằng, giữa chuyện này không có gì khác biệt. Chuyện yêu ghét xảy ra liền sinh ra vui vẻ oán hận, muốn tìm hiểu ngọn nguồn nhân quả nhưng rốt cuộc cũng không thể xoay chuyển cục diện, chỉ vì cây cầu đã ở nguyên vị trí đó rồi. Vạn vật trên đời đều luân hồi như vậy. Khuyên Tiêu Lang sớm ngày buông bỏ những nghi vấn trong lòng mới có thể sớm vượt cầu đến được bờ bên kia.”

Vài câu ngắn ngủi, dường như chỉ là lời thiền ngữ vu vơ nhưng lại chỉ ra một con đường cho Tiêu phủ lúc bấy giờ đang cô lập không nơi nương tựa, tình cảnh bi thảm.

Sự suy tàn của phủ Sóc Thân Vương đã là định cục, hắn lại còn nhỏ tuổi, truy cứu nguyên nhân không phải là chuyện lúc này, cần phải giữ lại thực lực, đợi đến khi có thể quật khởi mới là chính đạo.

Hoàng đế nói xong, không đợi phản ứng của hắn liền đứng dậy biến mất sau tấm màn lụa.

Hơn một tháng sau, thánh chỉ ban xuống, nói Bệ hạ tự tay phong con trai của Sóc Thân Vương là Tiêu Chuẩn làm Thanh Hoài Hầu, chọn đất phong xây phủ, ban thưởng vô số.

Sau đó năm năm, hắn rất ít khi gặp riêng vị đế vương này.

Chỉ là mỗi lần một cái liếc mắt trên triều đình hoặc trong vô số lần nhìn qua màn lụa, hắn luôn có thể cảm nhận được cái khí chất lạnh lẽo vô tình đó.

Gần vua như gần hổ.

Dù ban đầu có ơn chỉ điểm, hắn cũng chưa từng dám buông bỏ lòng cảnh giác.

Vào nhà mà có thể nhìn thấy hổ dữ tự nhiên sẽ cảnh giác nhưng nếu chỉ nhìn thấy hình người, mới là điều đáng sợ hơn.

Dù sao ai có thể biết dưới lớp da người này, rốt cuộc chỉ giấu một con hổ dữ hay là thứ gì khác nữa?

“Thần khấu kiến Bệ hạ.”

Hắn cung kính hành lễ, đầu gối còn chưa chạm vào gạch đá xanh trên mặt cầu đã bị đối phương lên tiếng cắt ngang.

“Miễn lễ. Cô chỉ có ba bốn câu, nói xong liền đi.”

Đế vương khẽ phất tay, vị nội thị quan trẻ tuổi dẫn cung nhân thị vệ lui về phía ánh sáng nhập nhoạng.

Mặt cầu lập tức trống không, chỉ còn hai người đối mặt mà đứng.

“Thanh Hoài Hầu vì sao tối nay không đến dự tiệc?”

Tiêu Chuẩn giật mình, gần như không che giấu được vẻ mặt.

“Thanh Hoài Hầu không cần hoảng sợ. Cô hiểu rõ Túc Bắc giỏi mở rộng bờ cõi chinh phạt nhưng không giỏi chuyện này.” Đế vương không nhìn hắn, ánh mắt chỉ nhìn chằm chằm vào đài cao không xa: “Ba ngày trước khi tế điển bắt đầu, mỗi chỗ ngồi, mỗi thiệp mời bán ra ở tất cả tửu lâu hai bên bờ Nguyệt Hà đều đã được điều tra kỹ lưỡng. Thính Phong Lâu chọn ngày mùng hai tháng hai để bày tiệc cá chẽm, đương nhiên cũng phải điều tra. Biết có hai phần thiệp qua tay Diêu Dịch của Vọng Trần Lâu rơi vào Tiêu phủ, quả thực không phải chuyện gì khó.”

Nói là vậy nhưng vì sao lại cố tình nhắc đến lúc này?

Suy nghĩ một lát, hắn thận trọng nói: “Thần trước đó có hẹn tạm thời với Mã Đô Úy để bàn việc tuyển chọn tân võ quan đầu năm, nên không tiện đến Thính Phong Lâu nữa.”

“Ồ, vậy sao?” Hoàng đế dường như không tỏ thái độ với câu trả lời này: “Vậy không biết Hữu Tướng quân có biết chuyện này không?”

Lòng Tiêu Chuẩn lại run lên một chút.

Hắn lờ mờ đoán được hoàng đế đến vì điều gì nhưng không ngờ đối phương lại trực tiếp đến vậy.

“Nghĩa nữ của thần không biết chuyện này nhưng lát nữa ở tiệc cũng có cơ hội nói rõ, không chậm trễ gì.”

Trong lúc nói chuyện, một đoàn thuyền lớn lặng lẽ đi qua dưới cầu cổ, trên thyền sau của mỗi con thuyền chất đầy đèn trời và pháo hoa được sắp xếp gọn gàng, tuy chưa được phóng lên nhưng đã có thể đoán được sự tráng lệ của chúng.

“Cô đoán ngươi có lẽ sẽ không đến dự nên đã chuẩn bị vài thứ khác.” Đế vương nhìn chằm chằm đoàn thuyền neo đậu cạnh đài cao, giọng nói dường như chỉ đang miêu tả một chuyện hết sức bình thường: “Qua tháng Giêng rồi, pháo hoa này quả thực hơi khó tìm, đành phải cho người tạm thời chế ra. Ý đồ của cô lần này, không biết Thanh Hoài Hầu có nhìn ra được một hai phần không?”

Nếu câu này hỏi người khác, có lẽ sẽ không có câu trả lời.

Nhưng Tiêu Chuẩn biết, đối phương cố ý hỏi hắn.

Trong số những người hắn quen biết, chỉ có một người thích pháo hoa.

Mà tối nay, người duy nhất hắn không định đến gặp, cũng chỉ có mỗi nàng mà thôi.

Ý ngoài lời của đế vương rõ ràng đến thế nhưng hắn gần như không thể tin, càng không thể nói toạc ra.

“Thần không hiểu…”

“Theo cô thấy, ngươi không phải không hiểu.” Giọng Túc Vị lạnh lẽo vang lên, không hề ăn nhập với không khí sôi nổi xung quanh.

“Thánh thượng không phải thần, sao biết được tâm tư của thần.” Tiêu Chuẩn lông mày không động nhưng lời nói đã mang vài phần cứng rắn.

Người đó nghe vậy khẽ cười, giọng nói hơi khàn khiến cảm xúc trong lời nói trở nên không chân thực.

“Lòng người khó dò nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một trái tim con người mà thôi. Theo cô thấy cũng không có gì khác biệt.” Nói đến đây, tiếng cười đột ngột tắt hẳn: “Năm xưa ngươi mất người thân, trong lòng cô độc, nhận nuôi nàng chẳng qua là để gửi gắm tâm tư. Ngươi lừa nàng yêu ngươi, lừa nàng còn trẻ tuổi ngu ngốc, lừa nàng không dám làm trái, không dám vượt quá nửa bước nên ngươi mới có thể ngày này qua ngày khác giả vờ bình yên, cho đến khi cuối cùng không thể diễn được nữa lập tức đẩy nàng ra một cách bất cần, mặc kệ nàng sống chết ra sao.”

Ngừng lại một chút, giọng nói đó mới trở lại bình thản nhưng lại mang theo vẻ vô tình cao ngạo, lạnh lùng nhìn xuống.

“Nhiều năm trôi qua, Thanh Hoài Hầu vẫn chưa vượt cầu. Mà giờ đây, lại muốn giam cầm ai cùng ngươi?”

Vài câu nói nhẹ bẫng đó, như một bùa chú đóng đinh Tiêu Chuẩn tại chỗ.

Sau nhiều năm, tình cảnh tương tự lại tái hiện.

Hắn vẫn như thiếu niên bồng bột năm xưa, bị vị đế vương dùng ba hai chiêu phá tan phòng ngự, một nhát dao trúng ngay yếu huyệt.

Hắn tự biết mình gánh vác quá nhiều, cuộc đời này chắc chắn cô độc khốn khổ, thực ra không thể hứa hẹn bất cứ điều gì nhưng vì chút ấm áp khao khát trong lòng, hắn lại cố chấp lấy danh nghĩa gia đình để che chở nàng. Chỉ là sợi dây ràng buộc mong manh như gió thổi liền tan tác, lại có thể che chở một người được bao lâu?

Xa xa bên hai bên đài cao truyền đến một tràng cười ồn ào, ở đó có mấy chiếc lều màu xanh lục, ánh nến hắt bóng những người biểu diễn đang thay quần áo vào trong lều, bóng dáng lờ mờ như một đám yêu ma quyến rũ sắp tràn ra.

Đế vương quay người, vạt áo dài lê trên mặt đất tạo thành một cái bóng.

“Thanh Hoài Hầu có thích xem kịch không? Vở kịch hôm nay, bình thường sợ rằng không dễ thấy, đừng bỏ lỡ cảnh kết thúc.”

Tiêu Chuẩn ngẩng đầu nhìn, bóng dáng hoàng đế đã biến mất trong ánh sáng và bóng tối đan xen.

Lúc đó, hắn chỉ lờ mờ có dự cảm nhưng lại không thể thực sự dự đoán được những gì sắp xảy ra.

Vài giờ sau, hắn mới biết được câu trả lời tàn nhẫn đó.

Suy nghĩ bị tiếng vang trầm đục không xa làm gián đoạn. Tiêu Chuẩn ngẩng đầu đã thấy cổng cung cao ngất từ từ mở ra.

Gỗ cổ và đồng thau phát ra tiếng ma sát nặng nề trên nền gạch đá, mặt trời còn chưa lên, ánh sáng chỉ chiếu sáng nửa cánh cửa lớn, phần còn lại chìm trong bóng tối.

Mãi lâu sau, sau cánh cổng cung mở hé, một bóng người từ từ bước ra.

Người đó mặc y phục màu nâu sẫm, tóc xõa một nửa.

Nàng đi rất chậm, mỗi bước chân đều khập khiễng, quãng đường trăm bước ngắn ngủi nhưng nàng đã đi mất một chén trà.

Cuối cùng, nàng bước ra khỏi vùng bóng tối đó, ánh sáng ban mai chiếu vào mặt nàng, càng khiến khuôn mặt nàng trắng bệch như một tờ giấy.

Tiêu Chuẩn há miệng, cuối cùng không gọi tên đối phương, chỉ lấy áo choàng bước tới đón.

“Vẫn ổn chứ?”

Tiêu Nam Hồi ngơ ngác ngẩng đầu, khuôn mặt Tiêu Chuẩn tiều tụy vì lo lắng hiện vào mắt nàng.

Nàng khẽ nhếch khóe môi: “Vẫn ổn.”

Hắn khoác áo choàng lên người nàng, ánh mắt rơi vào tóc nàng.

Tóc nàng đã xõa ra một phần, mũ cũng không biết đi đâu mất. Nhìn xuống nữa, chiếc áo ngoài lờ mờ thấm máu được khoác hờ hững, dây buộc cũng buộc lung tung…

Hắn đột ngột rút ánh mắt về, muốn đưa tay chạm vào vai nàng, cuối cùng lại dừng lại.

“Thánh thượng người… có làm khó con không?”

Tiêu Nam Hồi nhìn bàn tay đang lơ lửng trên vai mình, một góc trống rỗng trong lòng nàng đột nhiên vang lên một tiếng động trầm nặng.

Ngay tại thời khắc này, nàng đột nhiên muốn đáp lại hắn: Đúng vậy, hoàng đế quả thực đã làm khó nàng.

Nhưng rồi sao? Rồi sẽ thế nào?

Nàng im lặng một lát, lời nói đến miệng lại thành một câu khác.

“Đêm qua vì sao thúc phụ không đến Thính Phong Lâu dự tiệc?”

Tiêu Chuẩn rõ ràng không ngờ nàng lại hỏi câu này, hắn khựng lại một chút rồi mới đáp.

“Ta… vốn không thích ăn cá.”

Tiêu Nam Hồi ngây người nhìn người trước mặt, một lúc sau mới chợt cười khẽ.

Thực ra đó không thể gọi là cười, đúng hơn là một tiếng thở dài.

Hắn có thể nói quy trình tế điển phức tạp, hắn với thân phận Thanh Hoài Hầu cần phải nhập tiệc sớm hoặc cũng có thể nói quân vụ Túc Bắc doanh khẩn cấp, hắn nhất thời không thể rời đi.

Nhưng hắn không nói gì cả, chỉ đơn giản nói rằng hắn không thích ăn cá.

Họ thật sự rất giống nhau.

Ngay cả dáng vẻ lúng túng khi nói dối, cũng gần như y hệt.

Ngày xưa, nàng rất say mê sự giống nhau này, nàng giống như một phần của hắn, chứng kiến một loại ràng buộc không thể lay chuyển giữa họ. Nhưng giờ đây, nàng lại bị sự tương đồng này làm đau đớn.

Biểu cảm trên mặt nàng lọt vào mắt Tiêu Chuẩn khiến hắn không đành lòng nhìn nữa, chỉ đành quay người đi.

“Chúng ta về nhà thôi.”

Đúng như lời người kia nói, ba ngày ngắn ngủi ở Tiêu Tùng huyện chẳng qua chỉ là một vở kịch lớn trong tay đế vương. Giờ đây, hắn chỉ mong vở kịch này mau chóng hạ màn.

“Nghĩa phụ.”

Nàng đột nhiên cất tiếng, giọng nói rất khẽ nhưng trong không gian vắng lặng trên đầu cầu cổ lại đột ngột và cấp thiết.

Bóng dáng Tiêu Chuẩn khựng lại nhưng không quay người.

Nàng nhìn chằm chằm vào bóng lưng đó, đột nhiên có cảm giác lời nói mắc kẹt ở cổ họng, nghẹn ngào khó nói ra.

Câu nói đó đã kẹt lại rất lâu, lâu đến mức dường như đã hòa vào máu thịt của nàng.

Nhưng hôm nay, có một luồng khí chạy khắp lồng ngực, nàng cảm thấy nếu không dùng dao khoét ra câu hỏi trong máu thịt đó, nàng sẽ nghẹt thở mà sụp đổ.

Tiêu Nam Hồi hít một hơi thật sâu, hỏi ra câu hỏi mà nàng tưởng chừng mình sẽ không bao giờ hỏi.

“Nghĩa phụ có từng thích Nam Hồi không?”

Tiêu Nam Hồi vừa nói ra câu đó, Tiêu Chuẩn như bị kim châm, trên mặt ửng lên chút hồng, không biết là kinh ngạc hay lúng túng.

Tiêu Nam Hồi nhìn phản ứng của hắn như vậy, chỉ cảm thấy trái tim mình lại chìm sâu hơn xuống vực thẳm.

Lời tự bạch của nàng trên đại điện vẫn còn rõ mồn một, lời Túc Vị trong thiên điện vẫn văng vẳng bên tai.

Trong vô số lần suy đoán trằn trọc trước đây, nàng cũng từng nghĩ: Nàng ở bên hắn nhiều năm như vậy, tâm tư của nàng cũng không phải một hai ngày, hắn có thể hoàn toàn không nhận ra sao? Nhưng nếu hắn nhận ra, mà lại không hồi đáp, nàng nên làm thế nào đây?

Tiêu Nam Hồi lại mở miệng, giọng đã mang theo chút chua chát: “Người rốt cuộc, có… thích ta không?”

Tiêu Chuẩn không thể im lặng thêm nữa, hồi lâu sau mới mở lời: “Năm ta nhặt con về chỉ mới mười chín tuổi, con cũng chỉ là đứa trẻ sáu bảy tuổi, ta thương con thân thế đáng thương nên lấy danh nghĩa nhận làm nghĩa nữ để giữ con ở phủ, dạy con bản lĩnh cũng là hy vọng có ngày con có thể không bị người khác ức h**p, đứng vững trên đời này, ngoài ra không nghĩ gì khác. Tên của con ta quả thực có tư tâm, nếu con không thích, đợi đến khi gả cho người ta có thể xóa đi. Ta chưa kết hôn cũng không có con cái, không biết tình cha con nên như thế nào nhưng ta đối xử với con bằng tấm lòng của bậc trưởng bối, chưa từng có lòng khác…”

Tiêu Chuẩn nói rất nhiều nhưng đọng lại trong lòng Tiêu Nam Hồi chỉ có hai chữ.

Chưa từng.

“Vậy thì là chưa từng thích.”

Tiêu Nam Hồi đột ngột cất tiếng, cắt ngang lời tự bạch của Tiêu Chuẩn.

Vì câu trả lời muộn màng này, nàng đã chờ đợi nhiều năm, lãng phí bao nhiêu tháng ngày, làm chậm bước tiến của mình.

Nàng nhớ lại những lời Diêu Dịch từng nói với nàng, giờ nghĩ lại, quả thực không sai chút nào.

Nàng tưởng chừng mạnh mẽ nhưng thực ra lại yếu đuối. Tình yêu thầm kín dành cho Tiêu Chuẩn chưa bao giờ khiến nàng trở nên kiên cường, mà chỉ ngày qua ngày bào mòn dũng khí của nàng. Sự xuất hiện của Bạch Duẫn như một tảng đá khổng lồ từ trên trời rơi xuống, buộc nàng phải thoát ra khỏi vòng xoáy lớn lên và hao mòn đến tận bây giờ.

Sự khác biệt giữa người với người, liệu có thể bù đắp bằng nỗ lực của bản thân không?

Nàng từng nghĩ có thể nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Bạch Duẫn bắn mũi tên đó trên Thính Phong Lâu, nàng đã biết là không thể.

Mũi tên lông vũ đen được b*n r* vội vàng đó, xuyên qua cửa sổ chạm khắc của Thính Phong Lâu rồi xuyên qua bầu trời Nguyệt Hà đầy khói, cuối cùng xuyên qua đám đông chen chúc và tán lọng hai bên hoàng đế, chính xác đến đích.

Muốn bắn tên như vậy phải có thiên phú.

Nhưng nàng không có thiên phú, nàng chỉ có sự khổ luyện ngày qua ngày. Nhưng dù vậy, nàng vẫn không thể sánh bằng tài bắn tên của đối phương. Và giữa nàng và Tiêu Chuẩn cũng vậy, dù nàng có mười mấy năm sớm tối bên nhau nhưng cũng không thể sánh bằng chút kỷ niệm thời niên thiếu đó.

Cắn chặt môi, vẻ mặt nàng dần bình tĩnh lại, chỉ có giọng nói vẫn còn hơi run rẩy.

“Nghĩa phụ có biết, khi con theo Bệ hạ ở Túc Nham, từng có một lần suýt ngã xuống vách núi, mất mạng?”

Tiêu Chuẩn im lặng.

Hắn biết trong khoảng thời gian nàng ở Lĩnh Tây đã xảy ra nhiều chuyện nhưng chưa từng suy nghĩ kỹ càng về những khúc mắc đó, càng không nghĩ rằng những khúc mắc đó sẽ thay đổi người trước mắt như thế nào.

“Bạch thị có một kiếm khách kiếm pháp cao siêu tên là Yến Tử, hắn từng dùng kiếm khí làm con bị thương, mà lúc đó con đang mặc giáp Quang Yếu. Chiếc giáp đó đã đỡ cho con một đòn chí mạng nhưng giây tiếp theo con lại đứng trên vách đá của con đường cổ Thiên Mộc Hà, trọng lượng của giáp sắt lại khiến con không ngừng rơi xuống, cuối cùng suýt cướp đi tính mạng con.”

“Nghĩa phụ truyền dạy võ nghệ cho con, dạy con đạo lý làm người, tu võ học, cho con mái nhà che mưa che nắng, ban cho con cơm ăn áo mặc ấm áp giống như chiếc giáp sắt này, che chở cho con. Nhưng giáp y suy cho cùng không phải là một phần của con, con cũng sẽ có một ngày phải cởi bỏ nó, giống như con cuối cùng cũng sẽ…”

Nàng ngừng lại, có chút không nói tiếp được.

Nhưng nghĩ đến toàn bộ dũng khí nàng đã dồn nén cho khoảnh khắc này và những đêm không ngủ đã trải qua, nàng cuối cùng vẫn quyết định kết thúc tất cả.

“Giống như con cuối cùng cũng sẽ rời khỏi Tiêu phủ, rời khỏi nghĩa phụ.”

Không khí nhất thời đông đặc, nỗi đau đớn trong lòng khiến Tiêu Nam Hồi không biết nên bày ra biểu cảm gì.

Khi nàng gần như mơ màng ngẩng đầu lên, nàng cảm thấy khuôn mặt Tiêu Chuẩn trước mắt như bị một lớp sương mờ che phủ, không nhìn rõ được nữa.

Nàng ước gì người trước mắt nói: Không, con không cần rời đi, chúng ta sẽ mãi mãi, mãi mãi ở bên nhau.

Nhưng nàng biết hắn sẽ không nói.

Tiêu Chuẩn vĩnh viễn sẽ không nói ra câu đó với nàng, bởi vì những điều hắn không thể làm được cho chính mình, hắn sẽ không bao giờ tùy tiện hứa hẹn.

Nàng cũng biết, khoảnh khắc nàng nói ra những lời này đã định trước mối quan hệ giữa họ sắp sửa xa cách vô hạn, không thể quay trở lại mối quan hệ thân thiết như cha như thầy ngày trước.

Nàng từng tham lam sự ấm áp từ mối quan hệ thân mật đó và ảo tưởng rằng sự thân mật đó một ngày nào đó có thể chuyển hóa thành thứ tình cảm mà nàng mong muốn, nhưng thời gian đã mang đến cho nàng một câu trả lời tàn khốc.

Giờ đây, nàng cuối cùng đã tự tai nghe được câu trả lời đó.

Vô cùng rõ ràng, đinh tai nhức óc, như một tiếng chuông gõ vào tận đáy lòng nàng.

Vậy thì cứ như vậy đi.

Không sao cả.

Những thứ này vốn dĩ không thuộc về nàng, nàng có thể quay trở lại thế giới hoang dã, cằn cỗi đó.

Nàng vốn dĩ nên thuộc về một thế giới như vậy.

Khoảnh khắc quay người, nước mắt nàng lăn dài rồi tan tác trong gió lạnh, vỡ vụn không dấu vết.