Vũ khí mà Ứng Trầm Lâm làm cho Du Tố là một món vũ khí súng pháo hệ Phong, tinh thể dị năng hệ Phong cấp S có độ tương thích rất cao với Theo, khi lắp lên tay, tất cả các thông số đều như được đo ni đóng giày.

Đồng đội kỹ thuật viên cơ giáp đi cùng Du Tố từng hỏi thăm xem vũ khí này do nhà thiết kế nào thiết kế, nhưng làm gì có nhà thiết kế vũ khí nào hiểu rõ đến mức đó, chẳng qua là có một người đã đặt cả tâm tư vào nó, từ thuở ấu thơ, bắt đầu từ một mô hình nho nhỏ, cho đến cuối cùng được lắp đặt lên cơ giáp.

Ước mơ của thiếu niên đã trở thành hiện thực, mà ước mơ của Du Tố cũng vậy.

Khu ô nhiễm biên giới rộng lớn vô biên, những tín hiệu bị mất trên radar giống như chìm sâu vào biển cả mênh mông, kỹ thuật viên cơ giáp tiến vào sâu trong khu ô nhiễm biên giới hoàn toàn bị cách ly với thế giới bên ngoài.

Thế giới rộng lớn này dường như không thể trói buộc được Ứng Trầm Lâm, cũng không thể trói buộc được anh.

Từ khoảnh khắc Du Tố bước vào biên giới, cuộc sống mỗi ngày của anh đều chìm trong những trận chém giết để mở đường phía trước. Sự hung hiểm của vùng lõi biên giới khác hẳn với những nhiệm vụ khi còn là kỹ thuật viên cơ giáp của bộ đội đặc nhiệm, chất ô nhiễm vô cùng vô tận, cùng với sự truy cầu dường như không bao giờ dừng lại, ở khu vực này mới mang lại cảm giác hiện hữu rõ ràng.

Sĩ quan chỉ huy dẫn đội biết trong hành động lần này có một thằng nhóc mới 22 tuổi, vốn định chăm sóc cho người trẻ một chút, nhưng không ngờ Du Tố lại chủ động xin được xếp vào tuyến đầu. Vị sĩ quan từng gặp không ít người trẻ liều lĩnh hiếu thắng, ban đầu còn nghĩ để người trẻ nếm chút khổ sở, nhưng chàng trai xin ra tiền tuyến này không những không lùi bước, ngược lại càng chiến càng hăng.

Sự quyết liệt trong chiến đấu, sự cực đoan trong việc khai phá con đường phía trước, những hành động tưởng chừng liều lĩnh ấy, kỳ thực từng bước đều tràn đầy sự xông pha và táo bạo của tuổi trẻ.

Trước khi tới, sĩ quan dẫn đội đã nghe nói về Du Tố, biết vị này lợi hại thế nào trong cuộc diễn tập quân sự của Tinh Minh, cũng biết anh có một cặp cha mẹ rất xuất sắc, nhưng điều vị sĩ quan không ngờ tới là trên người chàng trai trẻ này lại có một khí chất tự do mà những kỹ thuật viên cơ giáp khác không có. Trong số các kỹ thuật viên cơ giáp tới làm nhiệm vụ biên giới, không ít người là vì mưu cầu một tiền đồ tốt, còn chàng trai này thì không; hứng thú của anh dường như chỉ đắm chìm trong việc không ngừng khai phá những lĩnh vực tiền tuyến chưa biết.

Nhiệm vụ đặc biệt ở biên giới lần này là điều tra một chất ô nhiễm siêu cấp S đã liên tục quấy nhiễu biên giới suốt nhiều năm, thời hạn do Tinh Minh đưa ra là ba năm, tập hợp binh sĩ biên giới đến từ khắp nơi trong Tinh Minh. Hành động của chàng trai trẻ khơi dậy lòng hiếu thắng của các kỹ thuật viên cơ giáp đồng hành, sĩ khí của cả đội chưa từng có lúc nào dâng cao đến thế.

Khi nhóm kỹ thuật viên cơ giáp trò chuyện nhàn rỗi, sự xuất sắc của Du Tố khiến không ít người nảy sinh ý muốn bắt chuyện kết giao.

Nhưng Du Tố không mấy hứng thú với những điều đó, trò chuyện thì có tham gia, lời nói cũng chỉ ngắn gọn vài câu.

Quan sát nhiều rồi, người ta phát hiện chỗ khác biệt của chàng trai trẻ này có rất nhiều, nói anh không ham đồ đạc thì lại thấy mỗi lần tiêu diệt chất ô nhiễm xong, anh đều thu gom thi thể chất ô nhiễm, tinh thể dị năng và vật liệu được tách riêng, khoang lưu trữ trên cơ giáp chất nhiều nhất vĩnh viễn là chất ô nhiễm.

Có khi sau khi giết xong chất ô nhiễm, anh còn trao đổi sâu với các chuyên gia nghiên cứu chất ô nhiễm đi cùng, hỏi con ô nhiễm mình vừa giết là loại gì, có điểm gì đặc biệt, kiểu hỏi tới tận gốc khiến chuyên gia nghiên cứu chất ô nhiễm cũng tò mò, hỏi anh sau này có định đổi nghề sang làm nghiên cứu hay không.

"Không phải, tôi phải hỏi cho rõ." Du Tố ghi chép lại, "Về rồi sẽ có người hỏi."

Du Tố không hứng thú với việc làm nghiên cứu, chất ô nhiễm ở biên giới đều không có ghi chép trong kho tài nguyên, anh hỏi nhiều hơn một chút, thì khi có con mèo tò mò nào đó cầm vật liệu đi làm nghiên cứu sẽ có thể bớt đi vòng vèo.

Thói quen này hình thành là vì có lần quang não của Ứng Trầm Lâm hiếm khi bị hỏng nguồn, Du Tố vừa nghỉ phép về đã phải chạy khắp nơi tìm người, đến khi tìm được mới biết Ứng Trầm Lâm vì tra cứu dị năng lúc sinh thời của một chất ô nhiễm chưa có ghi chép, đã đặc biệt vào khu ô nhiễm ba lần, mãi đến khi tìm được nơi cư trú nguyên thủy của chất ô nhiễm đó mới chịu dừng lại.

Ở nơi như biên giới này, Ứng Trầm Lâm không vào được, Du Tố phải giúp cậu hỏi cho rõ.

Biên giới không có tín hiệu, sẽ không có chi viện bổ sung, cũng không nhận được tín hiệu từ bên ngoài, liên lạc giữa quang não và thế giới bên ngoài từ lâu đã bị cắt đứt, trên quang não sẽ không có cập nhật tin tức, những gì có thể nhìn thấy cũng đếm trên đầu ngón tay.

Khi rảnh rỗi, Du Tố sẽ ở lại trong doanh trại của quân biên giới, lật xem những tin nhắn trò chuyện trên quang não với Ứng Trầm Lâm.

Thông tin trò chuyện giữa hai người dừng lại ở lần cuối cùng Du Tố còn ở trong khu có tín hiệu, tin nhắn của Du Tố không gửi đi được, cũng không biết Ứng Trầm Lâm có còn đều đặn mỗi tuần gửi cho anh một tin nhắn hay không.

Trước đây mỗi tuần xem tin nhắn một lần, không cảm thấy thời gian trôi nhanh, nhưng khi không còn thấy những điều Ứng Trầm Lâm chia sẻ, những đề tài tích góp cũng không có cơ hội nói với cậu, mới phát hiện những ngày ở lại biên giới dường như trở nên dài hơn đôi chút.

Biên giới rộng lớn, những sự vật mới mẻ chưa biết có rất nhiều, tất cả đều là những thứ Ứng Trầm Lâm sẽ hứng thú.

Du Tố rảnh rỗi không có việc gì làm, liền ghi chép lại một vài thứ vào quang não, về sau anh phát hiện việc ghi chép dường như cũng chẳng có ý nghĩa gì, liền nghĩ rằng nếu có cơ hội, nhất định phải dẫn Ứng Trầm Lâm đến xem thử.

Nhiệm vụ biên giới vô cùng nguy hiểm, chưa đầy một năm, tiểu đội vốn lỏng lẻo ban đầu cũng trở nên gắn kết hơn hẳn. Càng tiến sâu vào trong, nguy hiểm dày đặc liên tiếp ập tới, thời gian rảnh rỗi của Du Tố cũng ít đi, gần như mỗi ngày đều cùng đồng đội xông pha ở tuyến đầu.

Du Tố nhiều lần vào sinh ra tử, trên người cũng thêm không ít vết sẹo. Một đám kỹ thuật viên cơ giáp cùng nhau trải qua hoạn nạn, chủ đề trò chuyện cũng dần nhiều lên, có người nhắc đến gia đình, có người nói về những trải nghiệm trước đây, nói chuyện rải rác, thậm chí còn nói đến chuyện sau khi về sẽ đi làm trị sẹo y tế, rồi trêu chọc hỏi Du Tố có muốn lập nhóm cùng đi trị sẹo không.

Du Tố không hứng thú với việc trị sẹo, vết thương đã lành từ lâu, để lại vài vết sẹo cũng chẳng sao.

So với việc lãng phí kỳ nghỉ vào chuyện trị sẹo y tế, còn không bằng nghỉ phép về nhà nằm nghỉ.

"Vậy bạn gái cậu không để ý à?" Người bên cạnh hỏi.

Lúc đó Du Tố đang đứng trên cao trong rừng, xung quanh đều là dấu vết cháy xém do vũ khí dị năng để lại, xác chất ô nhiễm đã bị quét sạch, tinh thể dị năng bị khẩu pháo của anh hất ra lăn trên lớp đất cháy đen. Nghe đến hai chữ bạn gái, anh chợt khựng lại, "Bạn gái gì cơ?"

"Trong đội đều đang nói thế mà, cậu chẳng phải ngày nào cũng gửi tin nhắn cho bạn gái, chụp phong cảnh các kiểu sao, còn mượn tôi kho lưu trữ để đựng vật liệu chất ô nhiễm nữa. Bên tổ nghiên cứu nói bạn gái cậu cũng là nghiên cứu viên, cậu mang vật liệu về cho bạn gái, mấy người trẻ bên tổ nghiên cứu còn tìm tôi hỏi thăm đấy."

Du Tố nhíu mày: "Không có bạn gái, đó là em trai tôi."

Chiến hữu cười một tiếng, "Ồ, bạn trai à!"

Du Tố vừa định giải thích, thì kênh liên lạc đã rộn ràng bàn tán lên.

"Bọn tôi hiểu mà, cái tuổi của cậu."

"Người trẻ chú trọng quản lý hình tượng, trị sẹo thì vẫn nên đi thôi."

"Em trai tôi, từ nhỏ đã quen biết, quan hệ rất tốt." Động tác xử lý vật liệu của Du Tố cũng chậm lại: "Em ấy không để ý mấy chuyện này."

Ứng Trầm Lâm không chú trọng quản lý hình tượng, nếu thật sự để ý, thì đã không để mặc cho dầu máy cơ giáp làm bẩn cả người, liên tiếp làm hỏng mấy bộ đồ sửa chữa. Du Tố vẫn nhớ có lần nào đó, lúc nghỉ phép về nhà, anh thấy Ứng Trầm Lâm đang dọn dẹp khoang điều khiển, thì ra là đồ sửa chữa bị vật liệu sắc nhọn rạch rách, dung dịch năng lượng văng đầy khoang lái.

Nói cậu cẩn thận thì cậu có thể thiết kế rồi lắp ráp những linh kiện tinh xảo.

Nhưng nói cậu không cẩn thận thì cậu cũng có thể làm đổ dung dịch năng lượng đầy khoang lái, đến khi quần áo hỏng rồi mới phát hiện ra.

"Thật là em trai à?" Chiến hữu hỏi: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Du Tố nhẩm tính trong lòng, "Theo thời gian thì bây giờ 17 rồi."

"Cậu đối xử với em trai mình tốt thật đấy, còn thiếu em trai không?"

"Chờ chúng ta quay về chắc cũng phải hai ba năm nữa, quay lại chưa chắc đã nhận ra, thằng nhóc 17 tuổi lớn nhanh lắm, lần trước đội trưởng về nhà còn suýt không nhận ra cả con gái mình nữa."

Du Tố nghe đến đó thì khựng lại một chút, chủ đề trên kênh liên lạc đã chuyển sang chuyện khác, những đề tài trước kia từng hứng thú bỗng chốc lắng xuống, nghe tất cả những lời người khác nói, trong lòng anh nghĩ tới lại chỉ có Ứng Trầm Lâm.

Đã rất lâu không gặp, anh cũng không biết Ứng Trầm Lâm giờ đã lớn thành dáng vẻ như thế nào rồi.

Mười bảy mười tám tuổi, chính là độ tuổi ham chơi nhất, trước khi anh nhận nhiệm vụ đặc biệt, tâm trí của Ứng Trầm Lâm đã hướng về khắp các nơi trong Tinh Minh, trong những lần trò chuyện với anh, dường như lần nào cũng xuất hiện những điều mới mẻ......

Du Tố cũng chợt nhận ra, bên cạnh Ứng Trầm Lâm sẽ xuất hiện nhiều người hơn, nhiều chuyện hơn.

Rồi cũng sẽ có một ngày, cậu sẽ lập gia đình, gây dựng sự nghiệp, tự do hướng về tương lai.

Đó là chuyện hết sức bình thường, nhưng trong lòng Du Tố lại đột nhiên không còn bình tĩnh nữa.

Nhiệm vụ biên giới cuối cùng đã kết thúc sớm, một nhóm người vào sinh ra tử, ở trong khu ô nhiễm suốt hơn hai năm, khi quay trở lại bên trong tuyến phòng thủ của Tinh Minh, những tin nhắn tích tụ suốt hai năm trong quang não liên tiếp tràn vào. Du Tố nhìn những ký tự nhảy lên trên quang não, có cảm giác như cách một đời người, các kỹ thuật viên cơ giáp đi lại trên chiến hạm đều đang bàn luận về những sắp xếp sau đó.

Những thông tin khác còn chưa kịp mở, Du Tố đã theo thói quen lướt thẳng đến khung đối thoại với Ứng Trầm Lâm, những tin nhắn bật ra rất nhiều, khi đồng loạt tràn vào thì có đến mấy trăm tin. Giống như trước đây, Ứng Trầm Lâm vẫn duy trì ít nhất mỗi tuần một lần liên lạc, khi nhận được những tin nhắn này, giống như thời gian từng bị ngưng trệ bắt đầu chuyển động trở lại, những thứ đã thiếu hụt được bù đắp lần nữa.

Sự trưởng thành của Ứng Trầm Lâm trong hai năm này như bị bấm nút tăng tốc, cậu đến nhiều khu ô nhiễm hơn, Ứng Trầm Lâm không bị ràng buộc tự do đi lại khắp các nơi trong Tinh Minh, chiếc cơ giáp cấp S của cậu đã thức tỉnh trí năng cơ giáp, tham gia một lần trấn áp bạo loạn khu ô nhiễm nội bộ Tinh Minh, dưới sự chỉ dẫn của ông nội Ứng đã thành công sửa chữa trạm cơ sở đầu tiên......

Thông tin trong liên lạc rất nhiều, Du Tố lướt liên tiếp mấy dòng, nhưng không nhìn thấy lấy một tấm ảnh nào của Ứng Trầm Lâm.

"Cái này là gì thế?"

"À, giải đấu Tinh Minh của Liên minh Cơ giáp Tinh Minh, hình như đến thời điểm này rồi."

"Kỹ thuật viên cơ giáp này không tệ đâu, chiêu áp kích tốc độ cao này mạnh thật."

Mới xem được vài dòng tin nhắn, ánh mắt Du Tố đã lướt thấy màn hình ảo công cộng trên chiến hạm đang phát trực tiếp giải đấu đơn binh của Liên minh Cơ giáp Tinh Minh. Khung hình vừa lúc quét qua một chiếc cơ giáp màu đen đỏ. Giọng nói của Theo vang lên trong đầu Du Tố, nhưng ánh nhìn của anh lại chợt dừng lại trên chiếc cơ giáp đang không ngừng bật nhảy kia. Chiếc cơ giáp đen đỏ xuyên qua sự ngăn chặn của nhiều cơ giáp khác, pháo bắn tỉa áp kích tốc độ cao liên tiếp b*n r* ngoài.

Xung quanh ngày càng có nhiều binh sĩ biên giới đứng xem trận đấu, những lần biến tốc bắn tỉa của cơ giáp đen đỏ thu hút không ít ánh mắt. Chiến hữu bên cạnh thấy Du Tố chăm chú nhìn không rời, liền nói: "Du Tố, biến tốc của kỹ thuật viên cơ giáp này có phong cách giống cậu ghê."

Du Tố bỗng nói: "Tôi dạy."

Chiến hữu sững người: "Hả? Cậu dạy à???"

Đẩy tăng tốc biến tốc, hồi còn nhỏ Ứng Trầm Lâm đã vô số lần quấn lấy anh đòi đi khu ô nhiễm. Trong các khu ô nhiễm quanh Thự Quang, Du Tố không chỉ một lần thỏa mãn sự tò mò của bạn nhỏ.

Chiến hữu bị một câu của Du Tố làm cho giật mình: "Cậu quen kỹ thuật viên cơ giáp tên Sink này à... đợi đã, Du Tố cậu đi đâu vậy!"

"Giúp tôi nói với đội trưởng một tiếng, tôi không về tổng bộ nữa ——"

Du Tố không ngoảnh đầu lại, xoay người chạy thẳng về phía bến neo đậu của quân hạm.

Quân hạm quay về Tinh Minh để báo cáo nhiệm vụ khi dừng lại ở Tinh Vực Đệ Nhị, trong khoảng thời gian đổi tuyến bay, Du Tố đã chuyển hướng sang Tinh hệ trung tâm của Tinh Vực Đệ Nhị, nơi đang tổ chức giải Tinh Minh của đơn binh. Khi phi thuyền còn chưa đến khu thi đấu, máy liên lạc của Du Tố đã liên tục bị rất nhiều người gọi tới, lúc này anh mới biết trong hai năm anh vắng mặt, Ứng Trầm Lâm đã đến Liên Minh Cơ Giáp, trở thành một kỹ thuật viên cơ giáp đơn binh đang tại ngũ.

Tư liệu trên Tinh Võng rất ít, ID Sink giống như một con hắc mã bất ngờ nổi lên, bắt đầu từ Tinh hệ Thự Quang, vượt qua Tinh vực Số 1, một đường tiến thẳng đến Tinh Minh. Du Tố lục tìm trên Tinh Võng đủ loại tin tức liên quan đến Sink, nhưng thứ nhận được chỉ là các clip tổng hợp thao tác thi đấu của cậu trong một năm này.

Ứng Trầm Lâm đăng ký dự thi khi chưa đủ tuổi thành niên, giải đấu cơ giáp có cơ chế bảo vệ người chưa thành niên, Du Tố không nhìn thấy dù chỉ một tấm ảnh nào của cậu.

Anh vẫn chưa thay bộ đồ tác chiến trên người, liên tục đổi tuyến bay từ biên giới, phong trần mệt mỏi một đường đuổi tới hiện trường giải đấu Tinh Minh thì cuộc thi đã bước vào hồi kết.

Mọi ồn ào, reo hò bên ngoài đều bị cách ly ở ngoài hành lang hậu trường. Trong lối đi hậu trường của khu thi đấu, khi chiếc cơ giáp màu đen đỏ dừng lại, một cậu nam sinh nhảy xuống từ trên cơ giáp.

Những lời trao đổi với người khác trong máy liên lạc chợt dừng lại, Du Tố khựng bước, ánh mắt không tự chủ được mà dừng lại trên bóng dáng ấy.

Bộ đồ tác chiến bó sát phác họa đường eo của cậu, thiếu niên đã trưởng thành thành dáng vẻ cao ráo thẳng tắp. Bộ đồ tác chiến màu đen đỏ có hoa văn tương tự cơ giáp, phía sau là cơ giáp trên màn hình ảo đang nhảy vọt với tốc độ cao, sức nóng của hỏa lực và tốc độ cao của động cơ đẩy chồng lên nhau, đan xen cùng gió, như kiếm quang rực lửa lao đi hoàn thành một nhát chém.

Phần tóc trước trán ướt mồ hôi được cậu hất lên, lộ ra vầng trán sáng sủa cùng đôi mắt sáng ngời.

Trong đôi mắt ấy mang theo sự chín chắn và bình tĩnh của người trưởng thành, đường nét mày mắt sắc lạnh giống hệt nét chữ đẹp đẽ mà lập thể trong lá thư trước lúc lên đường hai năm về trước. Con chim bay đã tìm được bầu trời của mình, sau khi thỏa sức sải cánh liền tỏa ra một thứ ánh sáng khác biệt.

Bên tai vạn vật lặng im, mọi ồn ào náo động bên ngoài dần rút lui, tiếng cổ vũ dồn dập cũng không còn nơi để tìm.

Cách hai năm, Du Tố đã nhiều lần nghĩ tới dáng vẻ của Ứng Trầm Lâm sau khi trưởng thành.

Nhưng khi thật sự gặp lại, anh lại không thể rời mắt.