Tận mắt nhìn thấy gia đình Bùi Tòng Lộc, Ly Châu mới phát hiện ra, bọn họ hoàn toàn khác với những gì Bùi Dận Chi miêu tả.

“...Dận Chi tài hèn học ít, thân phận thấp kém, may mắn được cưới Công chúa thiên gia, thực sự là vinh hạnh của cả gia tộc họ Bùi chúng ta. Nếu Dận Chi có chỗ nào không phải, mong Công chúa lượng thứ."

Bùi Tòng Lộc nâng chén kính rượu, khuôn mặt vuông chữ điền cố nặn ra một nụ cười hiền lành.

Ly Châu cũng cười đáp lại: “Làm gì có chuyện đó, Dận Chi đối với Đại Ung là rường cột nước nhà, đối với ta là người phu quân dịu dàng đôn hậu, chưa từng có chỗ nào không phải. Đại bá không cần khách sáo."

Ly Châu có ấn tượng rất tốt về Bùi Tòng Lộc, không chỉ vì ông nói năng khiêm tốn, mà còn vì vị đại bá này chưa từng đến Lạc Dương, những người họ hàng bên cạnh cũng chưa từng đòi hỏi Bùi Dận Chi chức quan gì.

Thật hiếm có.

Việc tuyển chọn quan lại trong triều hiện nay phần lớn dựa vào sát hạch và đề cử. Dận Chi lại mềm lòng như vậy, nếu người nhà họ Bùi muốn chàng đề bạt một hai người, chắc chắn chàng sẽ rất khó từ chối.

Nụ cười trên mặt Bùi Tòng Lộc cứng lại, ánh mắt theo bản năng liếc sang bên cạnh.

Rường cột nước nhà?

Dịu dàng đôn hậu?

Hai từ này có từ nào dính dáng đến Bùi Chiếu Dã không?

Công chúa Thanh Hà có đôi mắt to tròn sáng long lanh thế kia, sao nhìn người lại chẳng chuẩn chút nào thế nhỉ?

Bùi Dận Chi mỉm cười, liếc nhìn ngón tay của ông ta.

Sống lưng Bùi Tòng Lộc toát mồ hôi lạnh.

Kể từ khi cả nhà Bùi Tòng Huân c.h.ế.t trong tay tên sát tinh Bùi Chiếu Dã này, vinh nhục của cả nhà họ Bùi đều buộc chặt vào tên giả mạo này.

Thằng ranh này còn khôn như rận.

Cho tiền thì không tiếc tay, nhưng cho quan chức thì đừng hòng mơ tưởng. Hắn nắm chặt cả nhà bọn họ trong lòng bàn tay, khiến bọn họ dù muốn vạch trần hắn cũng phải cân nhắc hậu quả.

Bùi Tòng Lộc: “...Được Công chúa yêu mến là vinh hạnh của đứa cháu Dận Chi này."

Một tên thổ phỉ nhà quê mở mồm ra là "chim”với "trứng", nếu không phải Nam Ung suy yếu, thì cả đời này xách giày cho Công chúa trong cung Lạc Dương cũng không có cửa, chẳng phải là vinh hạnh sao?

Bùi Tòng Lộc thầm c.h.ử.i trong bụng.

Đuôi mắt Ly Châu cong cong.

Đại bá khách sáo quá rồi.

Lại nhìn sang nàng em họ bên cạnh, nàng nói: “Nghe nói muội muội Liễu Như từ nhỏ đã rất giỏi đ.á.n.h cờ, ngày mai dạo quanh phủ xong, hay là chúng ta chơi vài ván nhé?"

Bùi Liễu Như nhiệt tình đáp: "Được, được. Nghe đường huynh nói đầu bếp trong phủ Công chúa làm bánh đường rất ngon, không biết ngày mai muội có được nếm thử không?"

"Được chứ."

"Đa tạ tẩu tẩu.” Bùi Liễu Như chớp chớp mắt hỏi: “Muội có thể gọi Công chúa như vậy không?"

"Đương nhiên rồi."

Ly Châu có chút bất ngờ: "Tính tình Liễu Như muội muội thật tốt, tuy mới gặp lần đầu nhưng cảm giác như thân quen từ lâu vậy."

Ly Châu ở Lạc Dương không phải không quen biết các quý nữ.

Chỉ là ngại thân phận, mọi người đối với nàng đều kính trọng có thừa nhưng thân thiết không đủ, sẽ không nói chuyện với nàng như Bùi Liễu Như.

Bùi Liễu Như cũng cười nói: "Muội cũng thấy gặp tẩu tẩu hận là quá muộn đấy."

Sao có thể không thân quen như đã từng gặp chứ?

Để hôm nay có thể dỗ Công chúa vui vẻ, Bùi Chiếu Dã không chỉ mời thầy dạy cờ cho nàng, bắt nàng cấp tốc học cờ, mà còn viết ba cuộn thẻ tre về sở thích, tính tình, những điều kiêng kỵ của Công chúa bắt nàng học thuộc lòng.

Tên điên đó còn chê nàng ít nói, không thích ra ngoài, không biết xã giao thì bắt mẹ nàng dẫn nàng đi xã giao suốt một tháng trời. Ép nàng đến mức hôm nay có thể diễn trơn tru vai một cô nương hoạt bát vui vẻ để dỗ Công chúa vui.

Hắn thích diễn thì thôi đi, lại còn bắt người khác diễn cùng.

b*nh h**n gì không biết.

Điều duy nhất đáng an ủi là... Công chúa Thanh Hà quả thực rất dễ dỗ.

Bùi Liễu Như ở lại phủ Công chúa năm ngày, cùng đón giao thừa, sớm chiều bầu bạn với Công chúa.

Biết nàng cũng thích kim thạch thư họa, trước khi đi, Công chúa tặng nàng cả một xe đồ đồng xanh và bản rập văn bia, còn có mấy khối thủy tinh để làm con dấu.

Bùi Liễu Như biết, không phải nàng diễn giỏi, mà là Công chúa yêu ai yêu cả đường đi lối về.

Dưới ánh mặt trời, nàng ngắm nghía khối thủy tinh màu tím nhạt xinh đẹp kia, quay đầu liếc nhìn chàng thanh niên cao lớn phong độ ngời ngời ở cửa.

Hắn không định diễn thế này cả đời đấy chứ?

"Gì chứ, đại bá phụ, đại bá mẫu và cả đường muội nữa, mọi người đều rất tốt mà, đâu có giống như chàng nói."

Tiễn gia đình ba người Bùi Tòng Lộc xong, Ly Châu có chút luyến tiếc.

Dưới ánh đèn, nàng vừa ngắm nghía chiếc vòng tay đại bá mẫu tặng, vừa cười nói: “Liễu Như muội muội còn kể cho ta nghe rất nhiều chuyện hồi nhỏ của chàng nữa."

Hàng mi Bùi Dận Chi khẽ động.

"Nó nói gì?"

"Muội ấy nói, hồi nhỏ chàng sống không tốt."

"Ồ? Không tốt thế nào?"

Ly Châu đâu biết ngón tay Bùi Liễu Như nằm trong sự kiểm soát của hắn, nàng ôm cổ Bùi Dận Chi, giọng trầm xuống.

"Nói chàng hồi nhỏ vì gia cảnh bần hàn, học vấn có thể không bằng người khác, bảo ta đừng chê bai chàng."

Bùi Dận Chi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Coi như nó biết xót ngón tay của mình.

"Giá mà ta quen chàng sớm hơn thì tốt biết mấy."

Ly Châu áp trán vào trán hắn, nghiêm túc nói: “Chàng thông minh như vậy, để nữ võ sư dạy ta tập võ, chàng còn học nhanh hơn ta. Nếu có một thầy giáo giỏi, chàng nhất định sẽ giỏi hơn những nho sinh hủ lậu kia nhiều."

Bùi Dận Chi cong môi, trán nhẹ nhàng đáp lại nàng.

"Công chúa vẫn là đừng quen ta sớm thì hơn."

Tại sao?

Ly Châu nghĩ ngợi: "Ta sẽ không chê chàng nghèo đâu, ta có rất nhiều tiền. Ngoài mua ít kim thạch thư họa ra, ta tiêu không nhiều. Nếu là để nuôi chàng ăn học, ta còn có thể tiêu ít đi một chút."

Ngoài cửa sổ gió tuyết sương giá, trong phòng bếp than tí tách reo vui.

Như có một hòn than đỏ rực, nhẹ nhàng rơi xuống trái tim phủ đầy tuyết dày của hắn, xèo một tiếng, tuyết tan chảy nóng hổi.

Bùi Dận Chi nhất thời không nói nên lời.

Những cặp tình nhân trên đời, tình sâu nghĩa nặng, ai cũng tiếc nuối không thể gặp nhau sớm hơn, duy chỉ có hắn là không dám mơ tưởng điều đó.

Ly Châu ngồi trong lòng hắn, cười nói: “Lúc đó, ta sẽ mời thầy giỏi nhất cho chàng, chàng sẽ học cùng con em danh gia vọng tộc, kết giao nhiều bạn bè cùng chí hướng, cùng họ vào triều làm quan, cùng phò tá xã tắc..."

Bùi Dận Chi chỉ im lặng lắng nghe.

Hắn biết, tất cả những gì nàng tưởng tượng đều không thể xảy ra.

Tướng cướp Hồng Diệp trại ở núi Ngu không muốn phò tá xã tắc, càng ghét cay ghét đắng đám quyền quý trong thành Lạc Dương.

Viên ngọc quý trên tay Minh Chiêu Đế sẽ không thích tên thổ phỉ mở mồm là c.h.ử.i thề, càng không thể rời khỏi Lạc Dương, sống cuộc sống nay đây mai đó.

Cuộc sống hiện tại đã là ân huệ trời ban cho hắn rồi.

Hắn còn gì mà không biết đủ nữa chứ?

Thổi đèn tắt nến, màn trướng buông xuống, Ly Châu phát hiện đêm nay hắn mấy lần không kiểm soát được lực đạo.

"Công chúa..."

Hắn vùi đầu vào hõm cổ nàng, giọng khàn đặc: “Gọi tên ta đi."

Ly Châu ôm lại hắn.

Mặc dù hoàn toàn bị hắn bao phủ dưới thân, nhưng Ly Châu thi thoảng lại cảm thấy, hắn mới giống người đang tìm kiếm sự che chở hơn.

"Dận Chi, chàng đang nghĩ gì thế?"

Hắn đang buồn bã vì điều gì?

Ly Châu cố gắng ôm chặt lấy hắn, nhưng không nghe thấy câu trả lời.

Nàng đành đổi chủ đề cho hắn vui: “Dận Chi, chàng có muốn đoán xem năm nay ta chuẩn bị quà sinh nhật gì cho chàng không?"

Sinh nhật.

Đó là sinh nhật của Bùi Dận Chi, nhưng hắn không phải Bùi Dận Chi.

"Đoán không ra."

Ly Châu cười tít mắt: "Chàng chắc chắn sẽ thích."

"..."

Mặc dù ngày không đúng, nhưng thực ra nàng tặng gì hắn cũng sẽ rất thích.

Chỉ là Bùi Dận Chi vẫn không ngờ tới, vào ngày sinh nhật, Ly Châu lại tặng hắn một chậu... Hẹ.

"Trước kia ta thấy chàng hay nhìn chằm chằm vào chậu hẹ trong thư phòng của ta, nên lần này đặc biệt tìm một người làm vườn rất nổi tiếng, dày công chăm sóc nửa năm mới nuôi được chậu này đấy, chàng thích không?"

Bùi Dận Chi nhìn đôi mắt cười cong cong như vầng trăng khuyết của nàng, rồi nhìn xuống chậu hẹ trong lòng.

"Chậu này... bao nhiêu tiền?"

"Năm trăm vàng.” Ly Châu nói xong có chút ngượng ngùng, vội vàng bổ sung: “Nhưng giống này hiếm lắm, đáng giá đấy. Hơn nữa chàng nhìn lá của nó xem, đẹp hơn chậu của ta đúng không?"

... Nhìn không ra.

Hắn nhìn ngang nhìn dọc, chẳng phải đều là hẹ sao?

Bùi Dận Chi đầy bụng nghi hoặc, nhưng cũng biết đắt thế này chắc chắn không phải hẹ thường.

Không hỏi nhiều, Bùi Dận Chi chỉ giả vờ vô cùng ngạc nhiên và cảm động nói lời cảm ơn. Từ đó về sau, sáng nào dậy hắn cũng không quên tưới nước lau lá cho chậu "năm trăm vàng” này.

Năm trăm vàng đấy.

Lấy đi mua hẹ thật, ăn mười đời cũng không hết.

Bùi Dận Chi vừa lau vừa nghĩ, sinh nhật lần tới của nàng, hắn nên tặng nàng quà gì đây?

Đây là năm thứ hai họ kết hôn. Năm đầu tiên hắn tặng nàng son phấn trang sức, nàng tuy thích nhưng cũng bảo mấy thứ này nàng dùng không nhiều, lần sau có thể tặng văn phòng tứ bảo, sách cổ tranh chữ các loại.

Thế là năm nay Bùi Dận Chi tặng nàng một hộp bản rập văn bia tiền triều cực kỳ quý giá.

Hắn cướp được từ bộ sưu tập riêng của Từ Mộng Huyền.

Lúc cướp, hắn còn nhìn thấy một bức tranh sơn thủy vẽ phong cảnh Bắc địa, hắn nghĩ nàng sẽ thích.

Cái này để dành sang năm cướp tiếp vậy.

Năm thứ ba, bức tranh sơn thủy Bắc địa kia vẫn nằm trong kho riêng của Từ Mộng Huyền, còn Bùi Dận Chi lại tận mắt nhìn thấy rừng đá sa mạc trong tranh.

Sao trời rải đầy màn đêm xanh thẫm.

Hắn phi ngựa như bay trong bức tranh mà hắn muốn tặng Ly Châu.

Nhanh lên một chút.

Nhanh hơn chút nữa.

Đây là tiếng gầm cuối cùng của con hổ Nam Ung đang hấp hối.

Nếu trận này thắng, dù là thắng thảm, Nam Ung cũng sẽ thống nhất Bắc địa, họ sẽ có rất nhiều năm để hồi phục nguyên khí.

Nhưng nếu trận này bại, hơi tàn cuối cùng của Nam Ung cũng sẽ tan biến hoàn toàn.

Cơ thể quá tải đang dùng cơn đau dữ dội để phản đối hắn. Cây trường thương phóng ra từ tay hắn, xuyên thủng... tai trái của Bắc Việt Vương.

Là tai trái, chứ không phải đầu.

Chỉ lệch một chút thôi mà.

Hai người kẻ trước người sau ngã xuống lưng ngựa.

Ánh trăng vàng nhạt chiếu rọi vùng hoang nguyên mịt mù khói lửa.

Bùi Dận Chi nằm ngửa nhìn bầu trời, trời đất giờ khắc này tĩnh lặng.

Hắn nghĩ, may mà trước khi đi hắn đã tha cho Đàm Tuân một mạng.

Đường đường là Quang Lộc huân đại nhân, trấn giữ cổng cung đình, sau khi hắn c.h.ế.t, việc đề phòng Thái hậu và Thiếu đế ra tay với nàng chắc không khó đâu nhỉ?

Khi nhắm mắt lại, trong đầu Bùi Dận Chi bất chợt hiện lên giả thiết của Ly Châu.

Nếu hắn gặp nàng với thân phận Bùi Chiếu Dã, thì sẽ là tình cảnh thế nào?

Nàng có sợ không?

Nàng có hoảng hốt không?

Nàng chắc sẽ... nhìn rõ bộ mặt thật của hắn, biết mình bị lừa dối bao nhiêu năm nay, rồi nổi trận lôi đình, nhưng lại chẳng tìm được ai để tính sổ, tức c.h.ế.t đi được nhỉ?

Bùi Dận Chi lần đầu tiên c.h.ế.t, không biết có phải ai trước khi c.h.ế.t cũng được toại nguyện một giấc mơ hay không.

Nhưng trong cơn mê man, hắn dường như thực sự nhìn thấy cảnh tượng này xuất hiện.

Hắn thấy mùa thu trên núi Ngu, lá đỏ rực rỡ. Đan Chu b.ắ.n rơi chiếc lá phong cách xa trăm bước trong sương núi, Cố Bỉnh An sáng sớm tinh mơ lại đang đọc mấy cuốn sách nát của hắn.

Còn hắn vẫn như mọi ngày đang luyện kiếm với Cừu Nhị, giữa chừng có người đến báo, phát hiện dấu vết thuyền buôn bên cạnh đầm Địch Hoa.

Thuận tay cầm lấy mặt nạ khỉ đột giận dữ, hắn gọi hai đội nhân mã, đi về phía đầm Địch Hoa.

Cơ thể nhẹ bẫng.

Căn bệnh dai dẳng bao năm biến mất, tứ chi linh hoạt, tràn trề sức mạnh.

Là mơ sao?

Suy nghĩ hỗn độn m.ô.n.g lung, hắn không thể tự chủ hành động, nhưng lại cảm thấy như chính mình đang ở đó như nhìn hoa trong sương.

...

"Ta đẹp trai hơn hắn nhiều, tiểu nương tử, gả cho hắn... chi bằng gả cho ta đi."

"Ngươi nói cho ta biết trước, ngươi tên là gì?"

"Bùi Chiếu Dã. Chiếu trong 'chiếu đơn toàn thu' (nhận hết theo đơn), Dã trong 'dã mã vô cương' (ngựa hoang không cương). Nhà nghèo không có sách đọc, nhà không nghèo cũng chả thích đọc sách. Không tài không đức, làm tướng cướp, giang hồ gọi là 'Sơn Trung Tiêu', là sơn chủ thủ lĩnh của Hồng Diệp trại núi Ngu này..."

"Bùi Chiếu Dã, hóa ra đây là tên chàng."

...

Chắc là mơ rồi.

Bùi Dận Chi nghĩ, hóa ra con người trước khi c.h.ế.t thật sự có thể mơ một giấc mơ lớn, lại còn chân thực đến thế, mơ thấy cả điều mình sợ nhất.

Cái gì mà nhà không nghèo cũng chả thích đọc sách, cái gì mà làm tướng cướp.

Mấy câu này đúng là giọng điệu của hắn thật.

Nhưng sao những lời này lại để cho vị Công chúa nhỏ suốt ngày chạy theo hắn gọi "Dận Chi, Dận Chi, sao chàng giỏi thế, triều đình không có chàng thì biết làm sao” nghe thấy được chứ?

Quả nhiên nàng bị dọa ngất rồi.

Bùi Dận Chi không kìm được nghĩ, cơn ác mộng này rốt cuộc phải mơ bao lâu nữa?

Hắn bại lộ triệt để như vậy, chắc chắn nàng sợ c.h.ế.t khiếp rồi.

Hắn thật sự không muốn nhìn thấy nàng tỉnh lại rồi thất vọng về hắn, nói ghét hắn, nói không bao giờ thích hắn nữa.

Tuy nhiên, Bùi Dận Chi rất nhanh phát hiện ra, đây hình như không phải là ác mộng.

Hắn quay trở lại ngày Hồng Diệp trại sụp đổ, nhưng nàng xuất hiện ở đây, khuyên hắn về trại, thay hắn cứu Đan Chu, giao cho hắn Hổ phù, thay đổi tất cả.

Vào đêm hôm ấy, nàng vùi khuôn mặt nóng bừng vào chăn gối mềm mại, nhìn hắn cười: “...Ta đã biết, chàng không chỉ hay hôn bậy bạ, còn thích nói tục, không thông thơ sách, thẩm mỹ kém cỏi, đ.á.n.h nhau thì liều mạng, khác xa một trời một vực với người quân tử."

Bùi Dận Chi ngẩn ngơ nhìn nàng, nhìn đôi mắt long lanh như nước hồ thu, nhìn lớp lông tơ mịn màng trên má nàng.

Hắn như bước hụt chân, từng cơn choáng váng ập đến, nhất thời không phân biệt được mình đang ở đâu, là địa ngục vô gián hay cung tiên trên trời.

Hắn lắng nghe, nhìn ngắm, chờ đợi từng lời tuyên án của nàng: “Cho nên, chàng không cần phải giả vờ thành dáng vẻ mà ngay cả bản thân chàng cũng không thích, giả vờ cả đời mệt mỏi lắm."

"Chàng như thế này cũng rất tốt mà, tuy có vài chỗ ta chưa quen lắm... nhưng ta không muốn khi ở bên chàng, chỉ có một mình ta vui vẻ, ta muốn chàng cũng vui vẻ như vậy."

Nàng ở bên hắn... rất vui vẻ.

Cho dù biết hắn không phải Bùi Dận Chi lo nước thương dân gì đó, chỉ là một tên trộm cướp vô danh nơi rừng núi.

Nàng vẫn cảm thấy hắn rất tốt.

"Bùi Chiếu Dã."

Nàng dùng giọng điệu ngọt ngào vui tươi gọi tên hắn hết lần này đến lần khác.

Mỗi một lần hắn đều thầm đáp lại trong lòng.

Giờ khắc này, Bùi Dận Chi đã chắc chắn tất cả những điều này tuyệt đối không phải giấc mơ, bởi vì cho dù là nằm mơ, hắn cũng không thể tưởng tượng ra những lời nói ngọt ngào đến thế.

Chỉ có nàng mới nói ra được những lời này.

Chỉ có nàng mới có thể ban cho hắn sự viên mãn như vậy.

Bùi Dận Chi nhìn nàng đi từ Y Lăng đến quận Uyển, rồi từ quận Uyển đến Nhạn Sơn. Nàng từng bước lột xác, tại Ôn Lăng hoàn toàn biến đổi thành một dáng vẻ khiến hắn gần như không dám nhận ra.

Hóa ra nàng có thể làm được.

Chỉ cần dụng tâm vun trồng, nàng có thể trở nên mạnh mẽ, kiên cường, rực rỡ hơn cả những gì hắn tưởng tượng.

Rất tốt.

Hắn của thời niên thiếu đã nuôi dạy nàng rất tốt.

Bây giờ, đến lúc trả nàng lại cho hắn rồi.