Tháng đầu tiên tân hôn với Bùi Dận Chi thấm thoắt trôi qua.

Ban ngày, Ly Châu đi theo bên cạnh Bùi Dận Chi, ngồi sau rèm tre lặng lẽ nghe hắn và các triều thần bàn bạc chính sự.

Buổi tối, Bùi Dận Chi ngủ dưới chân giường nàng, kiên nhẫn nghe nàng câu được câu chăng nói lên ý kiến của mình.

Nghe được một nửa, Bùi Dận Chi bỗng nói: “...Lời công chúa nói, còn ngắn gọn dễ hiểu hơn cả Đại Tư nông nói, ngay cả ta... những nông phu nơi thôn dã chúng ta gặp khi đi vi hành, chắc cũng có thể nghe hiểu, sao ban ngày ở đó, công chúa lại không nói một lời?"

"Thật sao?” Ly Châu chớp mắt ngạc nhiên.

Công chúa trên giường lật người lại, nàng chống cằm lên ngón tay, nghiêng đầu nói: “Hôm nay ngồi đó đều là những trọng thần trụ cột trong triều, tài học hơn người, kinh nghiệm phong phú, chắc chắn giỏi hơn ta, ta sao dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt họ..."

Hương thơm thoang thoảng, mái tóc đen mượt như lụa trượt xuống từ mép giường, cọ qua mu bàn tay hắn.

Bùi Dận Chi dưới giường hít thở sâu hơn vài phần.

Hắn nhắm mắt lại, yết hầu chuyển động.

"Bọn họ có tài học gì hơn người chứ?” Hắn cười khẩy, người thực sự có tài học còn chưa chen chân được vào cái chốn quan trường mua quan bán tước này đâu.

"Hả?"

Ly Châu bỗng thấy giọng điệu của hắn có chút xa lạ.

“...Ý thần là."

Bùi Dận Chi mở mắt ra, lại khôi phục vẻ ôn hòa thường ngày: “Công chúa cũng là học trò của đại nho Trịnh Từ, không kém gì bọn họ, Thái phó đã không còn cơ hội mở miệng, nếu công chúa lại im lặng, trong triều chẳng phải lại thiếu đi một tiếng nói trung thần sao?"

Ly Châu nghe nhắc đến Thái phó, ánh mắt chợt tối sầm lại.

"Ngươi nói đúng.” Nàng khẽ thở dài, giọng mềm mại: “Nói sai cũng còn hơn là im lặng."

Ngoan quá.

Sao lại dễ bị thuyết phục thế này?

Chuyện khác, có phải cũng dễ nói chuyện như vậy không?

Ly Châu còn đang tự cổ vũ bản thân, suy nghĩ lần sau làm sao chen lời khi các triều thần bàn việc, bỗng cảm thấy ánh mắt của người dưới giường trở nên có chút không thể phớt lờ.

Nàng bị đôi mắt kia nhìn đến nóng ran cả người, chớp chớp mắt.

"Mấy hôm nay trời lạnh rồi.” Ly Châu lí nhí nói: “Ngươi ngủ dưới đất có thấy..."

"Lạnh.” Hắn đáp ngay tắp lự.

Mặt Ly Châu đỏ bừng.

“...Lạnh thì ngươi đắp thêm cái chăn nữa!"

Nàng lăn một vòng sang đầu giường bên kia, ép sát vào tường, tim đập như trống bỏi.

Hắn có ý gì?

Có phải ý nàng đang nghĩ không?

Ly Châu vùi đầu vào trong chăn hồi lâu, mãi sau mới thò cái đầu nóng hầm hập ra.

Nàng và Đàm Tuân thành thân mấy năm, không tính là lưỡng tình tương duyệt, nhưng từ nhỏ nàng đã chấp nhận sự thật phải sống cả đời với Đàm Tuân.

Ly Châu chưa từng nghĩ, nửa đời sau của mình sẽ làm vợ một người khác.

Điều khiến nàng càng luống cuống hơn là... hình như nàng cũng không bài xích việc làm vợ chồng thực sự với hắn.

Cảm giác xấu hổ mãnh liệt lập tức nhấn chìm nàng.

Ly Châu lại chui tọt vào trong chăn.

Bùi Dận Chi nằm dưới đất hoàn toàn không hay biết gì.

Hắn theo bản năng định gối hai tay ra sau đầu, nhưng rất nhanh lại khựng lại, từ từ đặt tay lên bụng, bắt đầu suy nghĩ một vấn đề:

...Chẳng lẽ phải ngủ dưới đất cả đời sao?

Đêm thu se lạnh, trong tẩm điện phủ công chúa lại dập dờn sự xao động ám muội.

Hôm sau, bá quan được nghỉ, Ly Châu sáng sớm tỉnh dậy, dưới giường vẫn trống không.

"Phò mã đâu?” Tỳ nữ chải đầu cho Ly Châu cười khúc khích: “Công chúa lát nữa sẽ biết phò mã đi đâu thôi."

Các tỳ nữ nhìn nhau cười, Ly Châu lại tỏ vẻ khó hiểu.

Mãi đến khi dùng bữa sáng, Ly Châu mới biết, hóa ra Bùi Dận Chi sáng sớm tinh mơ đã xuống bếp, đích thân nấu bữa sáng cho họ.

“...Những món này đều do một mình ngươi chuẩn bị sao?"

Ly Châu nhìn năm sáu đĩa nhỏ trên bàn ăn, nàng chưa bao giờ ăn sáng với nhiều món như vậy.

Đầu bếp trong phủ cười nói: "Bẩm công chúa, phò mã từ đầu đến cuối không cho chúng nô tài nhúng tay vào, đều là một mình làm, bận rộn cả canh giờ đấy ạ."

Ngay cả Huyền Anh và Trường Quân nghe vậy cũng không khỏi lộ vẻ ngạc nhiên.

Còn không cho người giúp một tay?

Làm đến mức này, dù là cố ý lấy lòng, cũng coi như có tâm rồi.

Ly Châu cũng nghĩ như vậy.

Nàng nhìn người đàn ông áo xanh buộc tóc ngồi xuống bên cạnh, ôn tồn nói với cô: “Thần biết chút tay nghề bếp núc, cũng không biết có hợp khẩu vị công chúa không, nếm thử xem?"

Ly Châu gắp một miếng.

"Ngon quá, sao ngươi đến nấu nướng cũng giỏi thế?”Nàng lộ vẻ ngạc nhiên.

Bùi Dận Chi nghĩ thầm, hắn bảy tám tuổi đã bắt đầu làm việc ở Bùi gia, thái rau chậm chút là bị đầu bếp cầm xẻng đá cho một cái, nàng làm thì nàng cũng giỏi thôi.

Hắn mỉm cười nói: “Hồi nhỏ nhà nghèo, quen tay hay việc thôi, công chúa nếu không chê, sau này ngày nghỉ ở nhà, thần sẽ làm vài món Y Lăng cho công chúa nếm thử nhé?"

Đám quyền quý Lạc Dương này đúng là có bệnh.

Rõ ràng trong nhà chất đống vàng bạc núi bạc, lại cứ thích thịnh hành kiểu ngày ăn hai bữa, bảo là dưỡng sinh.

Dưỡng cái con khỉ.

Cơm nước mỗi ngày còn chưa bằng nắm tay hắn, cứ nuôi thế này, hắn chưa bị người ta ám sát thì đã c.h.ế.t đói trong phủ công chúa rồi.

Hắn nói xong, hồi lâu không nghe thấy tiếng trả lời.

Một lúc sau, Ly Châu ngẩng đầu lên, đôi mắt trong veo: “Thảo nào, ngươi từ nhỏ cơm cũng phải tự tay làm, lấy đâu ra thời gian nghiên cứu kinh thư?"

Bùi Dận Chi sững sờ.

"Ta cái khác không giỏi, kinh học học cũng được, sau này có hội sách luận đạo gì, ngươi dẫn ta theo, ta lén làm bài hộ ngươi nha."

Ăn sáng xong, Bùi Dận Chi hỏi thăm nữ quan bên cạnh nàng, lúc này mới biết nguyên do câu nói của nàng.

Hôm qua công chúa vào cung lấy chút đồ cũ, trên đường gặp mấy vị triều thần, đang bàn tán sau lưng hắn.

Nói bài văn hắn viết trong hội sách mấy hôm trước dốt đặc cán mai, ngày xưa được Từ Mộng Huyền khen ngợi hết lời, chắc chắn là nắm được thóp của Từ Mộng Huyền.

Công chúa nổi giận, sai người gọi hai vị triều thần đó lại, mắng ngay tại mặt, nói họ ghen tị đồng liêu, vu khống danh dự người khác, làm người thực sự ác độc.

Bùi Dận Chi nghe Huyền Anh kể xong, im lặng hồi lâu.

Phản ứng đầu tiên của hắn là muốn cười.

Hai vị triều thần đó chắc chắn lúc đó trong lòng đang kêu oan thấu trời.

Nhưng rất nhanh, hắn lại nhận ra một chuyện...

Nàng vậy mà lại thực sự tin tưởng phẩm chất của hắn vô điều kiện.

Trong thư phòng phủ công chúa, mấy vị đại thần chủ trì lệnh đồn điền qua lại bàn bạc mấy ngày liền, lần này, Ly Châu cuối cùng cũng lấy hết can đảm nói ra suy nghĩ của mình.

Bùi Dận Chi nhìn góc nghiêng hơi căng thẳng nhưng vô cùng nghiêm túc của nàng, không nhịn được nghĩ:

Hắn nên vui mừng vì điều này.

Sự tin tưởng của nàng đối với hắn ngày càng tăng, điều này có nghĩa là hắn có thể lợi dụng thân phận của nàng, mượn danh nghĩa nàng làm rất nhiều việc.

Những chuyện bẩn thỉu tiếng xấu gì, đều có thể đổ lên đầu nàng, dù sao nàng cũng dễ lừa, dỗ dành vài câu là tin ngay...

"Bùi Dận Chi!"

Các quan đại thần giải tán, nàng chống hai tay lên bàn sách, lanh lảnh gọi tên hắn.

"Họ bảo cách của ta thực sự hữu dụng đấy!"

Chóp mũi nàng lấm tấm mồ hôi, đáy mắt như có tia lửa tí tách, sáng đến kinh người.

Bùi Dận Chi nhìn nàng, tim đập hẫng một nhịp.

"Chỉ có điều, ta nghe ý tứ của họ, quốc khố trống rỗng, có lẽ nhất thời không bỏ ra được nhiều tiền như vậy, có thể khó mà thực hiện được..."

Trên mặt Ly Châu vẫn còn vương nét rạng rỡ sau khi được khẳng định, chỉ là ánh mắt ảm đạm đi vài phần.

"Tiếc quá, nhưng cũng hết cách, bây giờ quốc khố là giật gấu vá vai, giá mà lúc trước phụ hoàng ta tiêu ít đi một chút, nói không chừng còn có thể..."

"Cần bao nhiêu?"

Ly Châu chớp mắt, báo một con số.

Im lặng giây lát, hắn ôn tồn nói: “Không sao, để ta nghĩ cách, nhất định giúp công chúa hoàn thành tâm nguyện."

Ly Châu ngẩn ngơ nhìn hắn, hai má không biết từ lúc nào, dần dần nhuốm màu đỏ ửng.

Hồi lâu sau, nàng khẽ gật đầu.

Mãi cho đến khi ngồi trên thuyền đi tuần muối tiễu phỉ, Bùi Dận Chi vẫn trăm tư không giải được.

Hình như có chỗ nào đó sai sai.

Rốt cuộc là ai đang lợi dụng ai?

"...Là ngươi!"

Tên thổ phỉ bị quan binh triều đình vây quét nhìn rõ mặt kẻ cầm đầu, kinh hãi thất sắc nói: “Ngươi... ngươi là núi Ngu... Phi! Lại cấu kết với quan binh triều đình, đúng là làm mất mặt hảo hán lục lâm, ông đây khinh thường..."

Bùi Dận Chi cong môi cười khẽ, bàn tay lơ lửng giữa không trung khẽ điểm một cái.

Trong chớp mắt, tên b.ắ.n như mưa, chớp mắt đã lấy đi mạng sống của hàng ngàn người.

Ai cùng một giuộc với cái loại rác rưởi như ngươi.

Gian dâm cướp bóc đủ cả ngũ độc, bắt nạt kẻ yếu chỉ dám ra tay với dân thường, cũng dám tự xưng là hảo hán lục lâm, đúng là thế phong nhật hạ, ngày càng không có quy củ.

Loại người này mà rơi vào tay Đan Chu...

Khắp núi ráng chiều.

Ánh mắt hắn dần trầm xuống theo ánh hoàng hôn.

Một đường dầm sương dãi gió, khi trở lại Lạc Dương, lại là mùa đông giá rét.

Ngoài cửa tuyết rơi lả tả, đẩy cửa lớn phủ công chúa ra, vô số âm thanh ồn ào náo nhiệt ùa vào thế giới của Bùi Dận Chi.

"Công chúa, giẫm bên trái!"

"Bên trái cao quá, công chúa chắc chắn không với tới, hay là bên phải, bên phải chắc chắn hơn!"

Huyền Anh và một đám tỳ nữ hoạn quan đứng dưới gốc cây, vừa ngẩng đầu nhìn chằm chằm bóng người bên trên, vừa vô thức dang rộng hai tay, sẵn sàng đỡ lấy công chúa có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

Ly Châu trên cây đang treo dải lụa đỏ cầu nguyện.

Phong tục năm mới của Đại Ung, treo dải lụa đỏ viết ước nguyện càng cao, ước nguyện càng dễ thành hiện thực.

Những năm trước Ly Châu đều nhờ Trường Quân treo giúp, nhưng năm nay, nàng muốn tự tay mình treo lên.

"Xong rồi!"

Nàng buộc chặt một nút thắt, cúi đầu định xuống, lại bất ngờ nhìn thấy một khuôn mặt anh tuấn quen thuộc.

"...Ngươi về rồi à?"

Ly Châu vẻ mặt đầy vui mừng.

Bùi Dận Chi cười chỉ chỉ một chỗ dưới chân nàng.

"Giẫm vào đó xuống đi."

Ánh mắt Ly Châu vẫn dán chặt vào người hắn.

"Nghe nói chuyến này ngươi không chỉ tiễu phỉ, còn quét sạch tham quan ở Hạc Châu, phá mấy điểm buôn muối lậu?"

Lông mi Bùi Dận Chi rung động, ý cười hờ hững: "May mắn thôi."

Vốn là địa bàn của hắn ngày xưa, bị người ta chiếm cứ bao nhiêu năm, chuyến này đoạt lại, chỉ là thuận tay thôi.

Ly Châu ồ một tiếng, liếc nhìn xuống chân.

Bùi Dận Chi: "Công chúa còn xuống được không?"

Cây này cũng không tính là cao.

Nhưng Ly Châu ngước mắt lên, vẫn nhìn hắn lắc đầu, chậm chạp nói: “Không xuống được nữa rồi, Bùi Dận Chi, làm sao bây giờ?"

Chân hắn khẽ động, nhưng rất nhanh lại thu về, quay đầu bảo Trường Quân: "Đi lấy cái thang tới đây."

Tiểu hoạn quan liếc xéo lên cây một cái, nhưng không động đậy.

Trường Quân nói: "Trong phủ chúng ta... có thang không nhỉ?"

Huyền Anh đáp: "Hình như không có đâu."

Lông mày Bùi Chiếu Dã khẽ nhúc nhích.

Khoảnh khắc tiếp theo thì nghe thấy tiếng cành cây xào xạc, mùi hoa mai trắng cùng với vòng tay mềm mại thơm ngát ập vào mặt.

Tim chợt treo lên.

Hắn kinh ngạc đỡ lấy nàng.

Không phải món đồ cũ giấu trong rương hòm tối tăm không thấy ánh mặt trời, là một cô nương rực rỡ, sống động, muôn màu muôn vẻ.

Bùi Dận Chi nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc, gần như không phân biệt được mơ và thực.

"Ngươi... sớm thế này, chắc chưa ăn tối nhỉ? Đói không?"

Mặt và mũi nàng hơi đỏ, không biết là do lạnh hay do nguyên nhân nào khác.

Bùi Dận Chi một lúc lâu sau mới nghe rõ nàng nói gì, nhìn bông tuyết trên lông mi nàng, hắn gật đầu.

Ly Châu kiễng chân, phủi tuyết rơi trên đầu hắn, cười nói: “Ngươi về đúng lúc thật, muộn chút nữa là lỡ bữa cơm tất niên này rồi, bên ngoài lạnh lắm, mau vào đi... nhưng phải thay bộ quần áo khác đã, giày của ngươi cũng bẩn quá rồi."

Hắn nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, bước theo sau.

Kỳ lạ thật.

Thái độ của nàng đối với hắn, giống như đối với một con ch.ó nhặt về vậy.

Ban cho hắn chút cơm, lại chê hắn bẩn, cuối cùng nhẹ nhàng xoa đầu hắn, quả thực là vừa đ.ấ.m vừa xoa, đập cho hắn choáng váng đầu óc không biết nên vui hay nên giận.

Sau bữa tối, hắn ngâm mình trong nước ấm, gột rửa hết mùi m.á.u tanh và mệt mỏi suốt chặng đường.

Xúc cảm của cái ôm kia vẫn còn lưu lại trong lòng bàn tay hắn.

Nàng đang nghĩ gì vậy?

Là đối với ai cũng như thế sao?

Bùi Dận Chi nhắm mắt lại, trong làn hơi nước mịt mù tùy ý giải phóng d.ụ.c vọng của mình.

“...Thẩm... Ly Châu..."

Hắn khẽ gọi tên này trong tiếng th* d*c trầm thấp.

Sau tấm bình phong truyền đến tiếng áo bào rơi xuống đất.

Bùi Dận Chi mở mắt, đáy mắt d.ụ.c vọng chìm nổi, nhưng không hề ngạc nhiên.

Hắn đã sớm nghe thấy tiếng bước chân của nàng.

Lau người, thay đồ, khi bước vào nội thất, Bùi Dận Chi không chút bất ngờ nhìn thấy ánh mắt lén lút, kinh hồn bạt vía của nàng.

Có gì mà ngạc nhiên.

Hắn đâu phải hoạn quan trong phủ công chúa, không làm với hắn, hắn còn không được tự làm à?

Nàng có thể bình an vô sự ngủ chung giường với Đàm Tuân, thấy hắn làm chuyện này, sao lại bày ra bộ dạng trời sập thế kia?

Bùi Dận Chi rất muốn nói như vậy.

Hắn nhấc chân, từng bước ép sát nàng.

Ly Châu quả thực trong nháy mắt lông tóc dựng đứng.

Cũng không biết là do vừa rồi chứng kiến cảnh tượng kia, hay là trên người hắn vốn đã có áp lực mạnh mẽ như vậy, khoảnh khắc Ly Châu bị hắn ép sát, đầu óc tê dại, tứ chi cứng đờ không thể cử động.

Đáng sợ quá.

Cảm giác này hoàn toàn khác với khi ở chung một phòng với Đàm Tuân.

Ly Châu có một khoảnh khắc, cảm thấy hắn như biến thành một người khác, hoàn toàn khác với Bùi Dận Chi mà nàng quen thuộc.

Nàng còn chưa kịp thích ứng, khi hoàn hồn lại, đã bị ép vào góc tường, không còn đường lui.

"...Ngươi muốn làm gì!"

Ly Châu dựng lông mày, giận dữ nói.

"..."

Khoảng cách với nàng chưa đến nửa cánh tay.

Bùi Dận Chi cụp mắt, nhìn nàng như nhìn con mồi dễ như trở bàn tay.

"Công chúa.” Hắn nhạt giọng nói: “Người chắn đường thần lấy chăn đệm rồi."

Ly Châu: "..."

Cơn giận đang bùng cháy phừng phực vụt tắt ngấm.

Ly Châu dịch bước nhỏ sang bên cạnh, nhìn hắn lấy chăn đệm từ trong tủ phía sau ra, rồi thành thục trải xuống dưới chân giường.

... Thật sự là lấy chăn đệm à?

"Công chúa còn việc gì không? Nếu không có việc gì, thần thổi đèn đây.” Hắn nói.

Ly Châu lắc đầu.

Nến tắt, tia trăng cuối cùng trước năm mới chiếu vào nội thất.

Ly Châu xách váy, bước qua chân hắn, lên giường nằm xuống.

“...Bùi Dận Chi."

"Hửm?"

"Chuyến này ngươi có bị thương không?"

Bùi Dận Chi nhắm mắt đáp: "Công chúa nói đùa, thần chỉ huy ở hậu phương, sao có thể bị thương?"

Cũng phải.

Ly Châu nhìn đỉnh màn chớp mắt: "Vậy thì tốt."

Trong phòng yên tĩnh một lúc, Bùi Dận Chi tưởng nàng sắp ngủ rồi, bên tai lại vang lên giọng nói của nàng.

"Sau khi ngươi đi, ta nghe đại phu trong phủ nói, ngươi mắc chứng tê thấp? Chuyến đi này đúng vào lúc lạnh nhất, trên đường có tái phát không?"

Chứng tê thấp không thể chữa khỏi, mỗi khi trời lạnh, các khớp xương lại đau như kim châm.

Nghe lời này, Bùi Dận Chi khựng lại, nói: “Chuyến này thời tiết tuy lạnh, nhưng điều kiện trạm dịch dọc đường cũng tạm được, không bị nhiễm lạnh, đa tạ công chúa quan tâm."

Ly Châu ồ một tiếng khô khốc.

Nhận ra nàng muốn nói lại thôi, Bùi Dận Chi từ từ ngồi dậy, kiên nhẫn nói: “Công chúa còn gì muốn hỏi, cứ nói thẳng một lượt, thần không gì không đáp..."

Bốn mắt nhìn nhau.

Ánh trăng vằng vặc, đôi má nóng hổi, đôi mắt hạnh long lanh nước của thiếu nữ trên giường, vẻ e thẹn ngượng ngùng không nói nên lời, đều thu hết vào tầm mắt.

Bùi Dận Chi nhất thời mất tiếng.

Nàng dường như hoàn toàn không ngờ hắn sẽ đột ngột ngồi dậy, vẻ mặt ngẩn ngơ, nhưng lời nói vẫn buột miệng thốt ra: “Ta là muốn hỏi, ngươi ngủ dưới đất, có lạnh không..."

"Không lạnh."

Ly Châu không ngờ câu trả lời này, ngơ ngác gật đầu.

"Vậy à, vậy thì tốt..."

Yết hầu hắn chuyển động, ôn tồn nói: "Nhưng tay công chúa hình như rất lạnh."

Ly Châu nhìn xuống.

Hả?

Hắn nắm lấy tay nàng từ bao giờ vậy?

"Thần thân là phò mã, sao có thể trơ mắt nhìn công chúa chịu lạnh? Làm ấm giường cho công chúa là bổn phận của phò mã, công chúa thấy sao?"

Giọng điệu hắn dịu dàng chưa từng thấy, khác một trời một vực với lúc nãy ép nàng vào góc tường.

Ly Châu nhìn đôi mắt đen chứa ý cười kia, không nhịn được thất thần.

Quả nhiên, đây mới là Bùi Dận Chi mà nàng quen thuộc.

Dịu dàng chu đáo, lại hoàn toàn không có tính công kích.

Cho hắn lên giường chắc cũng không sao đâu nhỉ?

Tay hắn quả thực rất ấm, nắm rất thoải mái.

Ly Châu mơ hồ đồng ý.

Sau đó, trước mắt nàng tối sầm lại, hơi thở vô thức thắt lại dưới hơi thở nam tính nồng đậm.

... Ơ?

Không đúng.

Giọng nói và cái ôm của hắn quả thực rất dịu dàng, nhưng chỗ khác... tính công kích hình như rất mạnh.