"Buổi tối chúng ta liên hoan với tổ 2 nhé, năm rưỡi xuất phát đúng giờ."

Sáng nay cuối cùng cũng hoàn thành phần việc kết thúc dự án, nộp kết quả xong, tổ phương án đã tăng ca suốt một tuần rốt cuộc cũng được tạm thở phào. Nhân giờ nghỉ trưa, anh Phương liền tới thông báo chuyện ăn liên hoan.

Tiểu Hạ với cái chân đang bó bột là người đầu tiên cầu xin tha mạng: "Ôi tổ trưởng ơi, chân em thế này bất tiện lắm, em không đi đâu."

Nhìn cái chân bó thạch cao kia đúng là không đi nổi, anh Phương vung tay cho qua. Nhưng những người khác thì không may mắn như vậy: "Được, nhưng những người còn lại đều phải đi đấy nhé. Khó khăn lắm mới hết bận rộn xong một giai đoạn, mọi người phải đi xả hơi một chút."

Anh còn đặc biệt điểm danh: "Nhất là mấy đứa mới vào ấy, đều phải đi để quen biết đồng nghiệp các tổ khác."

Mấy bạn mới trong văn phòng ríu rít bàn nhau tối ăn gì, trông đều khá có hứng. Còn đám lão làng thì chỉ biết khổ sở kêu trời trong lòng, tụ tập ngoài giờ làm khác gì tăng ca đâu.

Thư Vọng xoa xoa sau gáy, vươn người một cái. Tháng trước cô còn cảm thấy công việc làm giờ hành chính khá là nhàn, tháng này thì bị cho ăn ngay một cú cảnh cáo. Nghề này đúng là không nuôi người rảnh rỗi, công ty có bình thường đến đâu, rồi cũng có lúc phải tăng ca.

Tiểu Hạ cười tít mắt dọn dẹp bàn làm việc, trông chẳng khác gì chuẩn bị tan sở về nhà. Cô ấy trạc tuổi Thư Vọng, tốt nghiệp đại học là vào công ty luôn, vì cùng phụ trách dự án ở Hải Thị lại ngồi cạnh Thư Vọng, nên tính ra là đồng nghiệp đầu tiên Thư Vọng quen thân.

Thư Vọng nhìn màn hình chat, quay sang hỏi: "Thường liên hoan đến mấy giờ thì xong?"

"Trước mười giờ thì chắc chắn chưa xong đâu."

Thư Vọng nghe xong cau mày: "Ăn một bữa mà sao lâu thế."

Tiểu Hạ vẫn cười toe: "Rồi cô sẽ biết. Đám lãnh đạo mà nói chuyện thì chẳng có điểm dừng đâu. Ăn xong còn phải đi tăng hai nữa."

Tiểu Hạ trượt ghế lại gần, vẻ mặt thần thần bí bí, hạ giọng truyền kinh nghiệm cho Thư Vọng: "Nếu cô muốn chuồn sớm thì đợi họ tăng hai được một tiếng. Lúc đó thiếu một hai người cũng chẳng ai để ý."

Thư Vọng ghi nhớ, rồi không nhịn được lên tiếng: "Cô đừng cười nữa được không." Cười kiểu đó đúng là khiến người ta muốn đánh.

Cô gửi một tin nhắn đi: "Tối nay công ty liên hoan, chị không về ăn cơm."

***

Thư Vọng cảm thấy có lẽ mình cần thêm một mục mới trong danh sách những thứ khiến cô khó chịu, chính là liên hoan công ty.

Liên tục một tuần tăng ca đến sau tám giờ tối, khoảnh khắc nộp xong kết quả, cả người cô như sụp xuống, cảm giác mệt mỏi tích tụ một tuần đồng loạt tràn về. Giờ phút này, Thư Vọng chỉ muốn về nhà tắm nước nóng rồi ngủ một giấc thật dài.

"Nào nào nào, mọi người cùng cạn một ly nào!"

Tổ trưởng tổ 2 lại bưng ly đứng dậy, nửa bàn toàn nhân viên trẻ phải đứng lên cười gượng, lại cùng anh cụng ly.

Thư Vọng rốt cuộc cũng hiểu vì sao trưa nay khi anh Phương nói về buổi liên hoan, đám nhân viên cũ lại không hào hứng, cái này còn mệt hơn đi làm nữa. Người quen biết nhau thì có thể tám chuyện đôi câu, Tiểu Hạ trốn mất rồi, còn Thư Vọng thì chẳng quen ai khác, chỉ có thể ngồi đó cố chịu từng phút trôi qua.

Bữa tiệc theo kiểu Trung truyền thống, đồ ăn dầu mỡ quá nhiều. Thư Vọng thử mỗi món một lần là thấy no, mà đến vòng rượu thứ ba rồi, cô cảm giác cả bàn đều là lãnh đạo nói oang oang, nước bọt bắn tung toé. Cô cầm đũa lia qua một vòng trên bàn, rồi lại lặng lẽ đặt xuống.

"Em kính anh một ly. Mới vào công ty, cảm ơn lãnh đạo dẫn dắt, vất vả cho anh rồi". Một bạn nhân viên mới cùng đợt với Thư Vọng đứng dậy đi kính rượu, giơ ly là uống cạn, rồi cúi người nói cảm ơn, kéo chuyện thân mật.

Thư Vọng nghe mà nổi cả da gà, đúng là lợi hại thật, chuỗi câu đó cô tuyệt đối không nói nổi.

Còn chưa kịp để lớp da gà lắng xuống, anh Phương đã cùng giám đốc thiết kế bước tới.

"Đây là nhân viên mới của tổ tôi, Thư Vọng, học cao học ở Viện Công nghệ Bắc Thành." Anh Phương giới thiệu với vẻ đầy tự hào.

Vị giám đốc hơn bốn mươi tuổi cười hề hề: "Thế thì là đàn em của tôi rồi. Làm việc ở đây thấy thế nào?"

Thư Vọng mỉm cười nhã nhặn: "Dạ, rất tốt ạ."

Nhớ lại cảnh nhân viên mới bên cạnh nãy giờ kính rượu thao thao bất tuyệt, khi cô nhìn sang anh Phương, cảm giác như ánh mắt của anh đang ngầm bảo: tới lượt em cũng phải nói một tràng như vậy đấy nhé.

Nhưng cô thật sự mở miệng không nổi. Anh Phương đúng là người tốt, giúp cô không ít chuyện, nhưng nói mấy câu tâng bốc trong trường hợp này, cô vẫn thấy quá giả tạo, quá dầu mỡ.

Có vài loại lời xã giao nơi công sở, nói ra thì chưa chắc có tác dụng gì, nhưng hầu hết mọi người lại mặc định rằng không nói thì sẽ không được. Còn việc nói rồi có khiến lãnh đạo nâng đỡ không, cô không muốn nghĩ, cũng không muốn mở miệng để nói. Cô chỉ muốn làm tốt phần việc của mình, còn những cuộc xã giao vượt khỏi phạm vi công việc, cô không thích, cũng không muốn làm.

Thư Vọng vẫn giữ nụ cười lễ độ, giám đốc không hỏi thêm, cụng một ly rồi tiếp tục sang người tiếp theo.

Thư Vọng thở phào rồi ngồi xuống, tiếp tục chịu đựng thời gian trôi chậm chạp.

"Vẫn là tổ 1 giỏi nhất nha, anh Phương dẫn người giỏi quá, dự án mỗi quý đều đứng đầu!"

"Không không không, là nhờ mọi người cùng cố gắng thôi."

"Đừng khiêm tốn thế chứ, năm nay mà được thưởng cuối năm nhớ mời bọn tôi ăn đó nha hahahaha!"

"Nhất định, nhất định."

"Giám đốc ơi, hay năm nay phân cho tổ 2 chúng tôi mấy dự án lớn đi, để tụi tôi rèn luyện với chứ."

...

Ngoài việc tranh thủ kết thân với lãnh đạo và đồng nghiệp, trong phòng còn không tránh khỏi mấy cuộc đấu đá ngầm giữa các bộ phận. Một vở cung đấu chốn công sở diễn ra ngay trước mắt, nghe thôi mà Thư Vọng thấy thái dương giật thình thịch. Cô chỉ đành bật sáng màn hình điện thoại, không có tin nhắn mới, rồi lại tắt đi, cứ thế lặp đi lặp lại.

***

Buổi tăng hai được chuyển sang một quán KTV gần đó. Thư Vọng ngồi nghe phiên bản "dầu diesel tuổi trung niên" của bài Trời Cao Biển Rộng, thật sự không nhịn được mà tự hỏi: làm lãnh đạo rốt cuộc có phải rất rảnh không, sao mà nhiều sức vậy?

Cô nhìn thời gian trên điện thoại, chỉ thêm nửa tiếng nữa thôi, cô sẽ làm đúng lời Tiểu Hạ dặn, trực tiếp chuồn đi.

KTV dễ chịu hơn bàn tiệc một chút: ồn ào, ánh đèn tối, thế là không ai kéo đi cụng rượu nữa; người thích nói chuyện thì tụ lại một góc, người không thích thì cũng có thể ôm điện thoại tự chơi.

Thư Vọng ngồi ở vị trí sát mép nhất, cách mọi người rất xa, và cách cửa thì rất gần.

Trong lúc đó, có vài đồng nghiệp lạ tiến lại bắt chuyện. Nhìn mấy anh chàng với vẻ mặt ngượng nghịu kia, cô hiểu ngay tám chín phần, chắc là muốn làm quen. Không muốn dây dưa, cô chỉ lịch sự đáp vài câu rồi giả vờ không nghe thấy.

Thấy cô lạnh nhạt, mấy người đó tự biết mất hứng, một lát sau đã tự rút lui, ngay cả một câu "kết bạn nhé" cũng bị nghẹn lời không nói ra được.

Sau khi họ tản đi, Thư Vọng lại có được chút yên tĩnh. Cô nhìn danh sách chat, ngón tay gõ nhẹ lên lưng điện thoại, vẫn cảm thấy trong lòng âm ỉ một nỗi bứt rứt khó gọi tên.

Cuộc trò chuyện với Đường Dật Phong dừng lại ở câu "em biết rồi" mà đối phương gửi cho cô, thời gian là buổi trưa. Sau đó đến giờ, em ấy vẫn không nhắn thêm bất cứ điều gì, cô cũng không biết người ta đang làm gì, hay có nghĩ đến việc hỏi cô bao giờ mới về không.

Sau tối hôm đó, Thư Vọng vẫn luôn cảm thấy mình nên nói gì đó với Đường Dật Phong, nói gì thì cô kỳ thật chưa nghĩ ra, chỉ là cảm thấy phải có lời nào đó, xem như một sự đáp lại cho chuyện hôm ấy.

Không rõ trong lòng mình đang muốn gì, nhưng cô lại mong Đường Dật Phong mở lời trước.

Cô đợi, đợi mãi, đợi cả một tuần, Đường Dật Phong chẳng nói gì cả.

Không biết là vì tuần này hai người đều bận, hay là đối phương vốn dĩ không thấy cần phải nói gì.

Nghĩ đến đây, Thư Vọng cảm thấy ngực mình nghẹn lại, cô cầm ly rượu lên uống cho dễ thở, mà vừa uống đã uống liền mấy ly.

***

Nửa tiếng sau, Thư Vọng đang tính toán thời điểm chuồn đi, làm sao vừa cầm túi vừa rút lui trông thật tự nhiên. Trong lòng còn lẩm bẩm: sớm biết vậy đã chẳng mang túi theo rồi.

Ngay lúc này điện thoại của Đường Dật Phong gọi đến, nhanh hơn cả bước chân cô chuẩn bị chuồn đi.

Thư Vọng nhìn chằm chằm hai chữ "Tiểu Phong" trên màn hình, trong khoảnh khắc lại không muốn đưa tay nhận cuộc gọi.

Phòng KTV vẫn ầm ĩ, bài hát đổi hết vòng này đến vòng khác, hoặc là nhạc truyền cảm, hoặc là nhạc bi tình. Một nhóm lãnh đạo đang nói chuyện say sưa, ánh đèn tím xanh hồng nhấp nháy loạn cả lên, khiến đầu cô càng choáng.

Rượu trắng lúc ăn tối và bia lúc vào KTV hòa lại, thành thứ chất còn dễ say hơn. Lúc không để ý, Thư Vọng đã uống hơi quá, giờ thì say hơn cả mức ngà ngà bình thường một chút.

Cô nhìn điện thoại rung trên mặt bàn kính, ba lần, bốn lần, năm lần... rồi màn hình tối đi. Cô cũng chẳng rõ mình đang nghĩ gì nữa, có lẽ uống rượu vào, con người sẽ nổi chút "hờn dỗi" chăng.

Rõ ràng trước đây cô chưa từng như thế, mà giờ lại chỉ vì một người.

Những cảm xúc bình lặng trước kia bị phá vỡ, cảm giác bản thân không kiểm soát nổi tâm trạng khiến Thư Vọng lần đầu tiên thấy phiền, mà phải cố để nó lắng xuống.

**

Đến khi màn hình lần thứ tư sáng lên với hai chữ "Tiểu Phong", Thư Vọng mới nhận cuộc gọi.

"Alo."

"Sao chị không nghe máy vậy? Cũng không trả lời tin nhắn, em gọi cho chị mấy cuộc rồi." Giọng Đường Dật Phong gấp gáp, qua điện thoại cũng nghe rõ sự lo lắng.

Thư Vọng bước ra khỏi phòng KTV, tìm một góc bớt ồn, tựa lưng vào tường hành lang: "Lúc nãy chị không nghe thấy. Tìm chị có chuyện gì?"

Giọng điệu công việc, xa cách, như đang tiếp một cuộc gọi công việc của công ty.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi chất giọng thấp xuống: "Không có chuyện gì, chỉ là thấy chị không trả lời, em hơi lo."

Giọng Đường Dật Phong quá gần, khiến Thư Vọng cảm giác như cô ấy đang đứng sát bên người, rồi nghiêng đầu nói nhỏ vào tai cô.

"Lo cái gì?" Cô muốn nghe một lời rõ ràng.

"Trễ rồi, em muốn hỏi chị bao giờ về." Câu trả lời này của Đường Dật Phong lại chẳng cho cô hiểu thêm điều gì.

Đầu óc Thư Vọng thật sự choáng, không chỉ vì rượu, bao nhiêu mệt mỏi và cảm xúc bị dồn nén suốt tuần trộn lẫn vào nhau, khiến lời bật ra khỏi miệng cô nhanh hơn cả suy nghĩ.

"Sao em lại lo cho chị?" Giọng nói không còn bình tĩnh như mọi khi, mang theo chút dỗi, cuối câu còn kéo theo một tiếng thở dài.

Đầu dây bên kia lại rơi vào tĩnh lặng, một lúc sau, Đường Dật Phong dè dặt hỏi: "Chị uống rượu rồi à?"

Thư Vọng đột nhiên cười một tiếng, rất nhẹ, rất ngắn.

Sao lại quan tâm cô, nhưng lại không chịu nói vì sao quan tâm.

Ngay lúc này, Thư Vọng mới hối hận, cô không nên bắt người ta đoán. Bởi vì sau khi thế cục đổi chiều, cô mới phát hiện trò đoán lòng người khó chịu đến mức nào.

Chính cô đưa ra câu hỏi, nhưng đáp án lại nằm trong tay Đường Dật Phong.

Cô muốn gặp Đường Dật Phong. Ngay bây giờ. Ngay lúc này.

"Đường Dật Phong, em tới đón chị đi."