Kỳ nghỉ đông cứ thế mà đến.

Vừa thi xong học kỳ, Dương Tri Phi đã bay thẳng đến Hải Nam.

Những ngày ở Hải Nam thực ra cũng không hề buồn tẻ. Ông nội anh có một bến hải sản riêng ở đó, quy mô không lớn, nhưng đủ để ông cụ tiêu khiển tuổi già. Hai ngày đầu mới tới, sáng nào Dương Tri Phi cũng theo ông ra khơi.

Thú vui lớn nhất của ông là câu cá. Hôm nào may mắn câu được một con cá mú sao Đông Tinh hoang dã hiếm có, ông có thể vui vẻ nhắc đi nhắc lại cả ngày. Dương Tri Phi thì không câu, anh không có cái tâm tĩnh ấy. Anh chỉ tựa vào ghế vải bên mạn thuyền, để gió biển thổi qua, ánh mắt dừng lại ở đường chân trời mờ nhòe nơi biển và trời giao nhau. Nhìn hồi lâu, trong lòng cũng chòng chành trống rỗng theo.

Mất ngủ ban đêm đã thành chuyện thường. Anh dứt khoát bò dậy, tự lái một chiếc cano nhỏ không mấy nổi bật ra biển lặn đêm. Thứ gì anh cũng biết sơ sơ: lặn, lướt sóng, buồm... Khi buồn chán, anh luôn tự tìm cách dỗ dành chính mình.

Từ nhỏ anh đã cảm thấy mình không cùng tần số với Tạ Trác Ninh hay Hoắc Nhiên. Trong cốt lõi của họ luôn có một nền tảng lương thiện, còn anh thì thỉnh thoảng lại nảy sinh những ý nghĩ u tối đến khó chịu. Họ ôm ấp ước mơ, nhiệt huyết tràn đầy, còn anh với thứ gì cũng nhạt nhẽo, thấy sống chẳng mấy thú vị. Họ thích những cô gái tóc dài dịu dàng hiền thục; còn anh, lại cứ nhớ mãi một người tóc ngắn, nóng nảy, chạm một cái là bùng lên.

Từ "thích" vẫn khiến anh thấy xa lạ. Trong thế giới của anh trước giờ chỉ quen với "muốn" và "có được". Đây là lần đầu tiên, vì thứ mình muốn hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát mà nếm trải một cơn đau âm ỉ kéo dài.

Những việc anh đã làm, từ theo dõi, dây dưa, khiêu khích như trẻ con, thậm chí còn tự làm tổn hại bản thân, giờ nghĩ lại, chính anh cũng thấy hoang đường xa lạ, như không còn là mình nữa.

Dưới đáy biển là một màu đen đặc quánh, chỉ có ánh đèn trên đầu anh cắt ra một khoảng sáng nhỏ. Đàn cá lướt qua rìa ánh sáng, lặng lẽ trong vô thanh. Anh rọi thấy trong khe đá một mảng san hô rực rỡ, hình thù kỳ lạ như một trái tim. Thấy thật thú vị, anh giơ máy ảnh dưới nước lên bấm một cái.

Ban ngày, anh quanh quẩn dưới bóng dừa trong sân, nghe ông kể chuyện cũ ở Hải Nam — về Hoa kiều Nam Dương, về những cánh buồm xưa. Anh đội chiếc mũ rộng vành che gần nửa gương mặt, thỉnh thoảng "vâng" một tiếng, lơ đãng đến rõ ràng.

Làn da trắng của anh là di truyền từ mẹ, dưới nắng nhiệt đới vẫn không sạm đi, chỉ càng thêm trong suốt, thiếu sắc máu.

Bà nội bưng đĩa trái cây ra, nhẹ nhàng nhấc chiếc mũ khỏi mặt anh. Bàn tay bà ấm áp, chạm lên trán anh như hồi còn nhỏ.

"Có tâm sự à?"

Dương Tri Phi mở mắt, ánh nắng làm anh phải nheo lại.

"Không ạ."

Bà ngồi xuống chiếc ghế mây bên cạnh, chỉ về góc vườn cây um tùm: "Thấy không, ông cháu bày vẽ đấy. Măng cụt vàng, chanh ngón tay, còn mấy khóm lan kia nữa, ngày nào cũng nâng niu như báu vật."

"Cũng tốt mà." Anh đáp.

"Vừa nãy bà nói gì?"

Anh khựng lại, ngẩng đầu lên, ánh mắt thoáng mờ mịt.

Bà cười, nếp nhăn nơi khóe mắt chồng lên nhau: "Hồn vía để đâu mất rồi. Muốn về thì về đi, ông cháu để bà nói."

"Cháu thật sự không sao."

"Chắc chứ?"

Dương Tri Phi mím môi, ánh mắt rơi xuống đôi tay sạch sẽ nhưng trống trải của mình.

Bà khẽ thở dài, nắm lấy tay anh: "Nhìn cháu như vừa đánh mất một thứ bảo vật rất yêu quý."

"Cháu không nhận ra sao?"

Ngón tay anh khẽ co lại, ánh mắt hướng về hàng dừa đung đưa phía xa.

Anh nghĩ, có lẽ mình thật sự đã đánh mất rồi. Mà có lẽ... không tìm lại được nữa.

Sau khi bà đi, anh vẫn ngồi ngẩn ngơ trong sân rất lâu. Đến khi mặt trời lặn hẳn xuống biển, chút hơi ấm cuối cùng rút khỏi cơ thể, gió đêm mang theo hơi lạnh, anh mới chợt tỉnh.

Cử động những ngón tay hơi tê, anh lấy điện thoại ra, mở khung trò chuyện đã bị chặn từ lâu nhưng vẫn cố chấp ghim trên cùng, gửi đi bức ảnh san hô hình trái tim chụp dưới đáy biển đêm qua.

Vẫn là dấu chấm than đỏ chói.

Ngón tay anh siết nhẹ, vành mắt bỗng dâng lên chút cay nóng. Anh cúi mắt thật lâu, rồi nghiêng đầu đi.

*

Kỳ nghỉ đông này của Hà Gia Thụy có phần được "ưu ái" đến sợ. Sáng nào vừa mở mắt cũng nhận được tin nhắn của Dương Tri Phi đúng giờ, nội dung chỉ có một câu duy nhất: [Đang làm gì đấy?]

Ngày đầu, anh ta trả lời: [Nằm ở nhà chứ gì nữa, anh Phi có chỉ thị gì không?]

Tin nhắn như ném xuống biển, không hồi âm.

Ngày thứ hai, đang xem Tạ Trác Ninh đua xe, tiện tay chụp một tấm ảnh náo nhiệt gửi qua: [Xem anh Trác đua đây! Ngầu bùng nổ!]

Bên kia vẫn im lặng.

Ngày thứ ba, tin nhắn lại đúng giờ mà hiện lên. Hà Gia Thụy gãi đầu, cuối cùng không nhịn nổi nữa mà gọi thẳng qua.

"Anh Phi! Dạo này cậu rảnh quá hay sao vậy? Ngày nào cũng hỏi tôi làm gì, tôi sợ muốn chết, cảm giác như bị tra khảo ấy!"

Anh ta cười ha hả, hoàn toàn không biết rằng Dương Tri Phi hỏi mình chỉ để vòng vo thăm dò tin tức của Tiết Hiểu Kinh. Kỳ nghỉ đông này cô làm gì? Có đi chơi cùng Hà Gia Thụy không?

Nghĩ lại, ngay cả bản thân anh cũng thấy sự quanh co ấy thật khó tin, thậm chí có chút buồn cười.

Dạo này trong album điện thoại anh có thêm vô số bức ảnh linh tinh: mây hình trái tim, hố cát bị sóng biển cuốn thành hình tim, vết sẹo trên thân cây vô tình giống trái tim... Hễ nhìn thấy thứ gì hơi giống hình tim, anh đều vô thức giơ máy lên chụp. Chụp xong cũng chẳng biết gửi cho ai, cuối cùng vẫn gửi vào khung chat mãi mãi chỉ hiện dấu chấm than đỏ.

Hôm ấy, Hà Gia Thụy vốn hẹn Tiết Hiểu Kinh đi trượt tuyết ở khu mới mở. Trước khi đi, đầu óc anh ta bỗng chập mạch, gửi cho Dương Tri Phi một tin:

[Anh Phi, hôm nay đi trượt tuyết với Hiểu Kinh nhé!]

Dương Tri Phi đang đứng bên biển hóng gió, nhìn thấy tin nhắn, hàng mày khẽ nhíu lại. Giây tiếp theo, điện thoại đã gọi sang.

"Vân Đỉnh đầu tháng sau khai trương, không phải giờ cậu nên ở công trường giám sát à?"

Hà Gia Thụy sững người: "Hả? Trước cậu nói giai đoạn đầu để quản lý dự án lo, không cần tôi ngày nào cũng có mặt mà?"

"Giai đoạn đầu thôi. Sắp khai trương rồi. Cái ghế ông chủ này cậu không muốn ngồi, tôi có thể tìm người khác."

Tim Hà Gia Thụy giật thót: "Đừng đừng đừng! Anh Phi ơi tôi sai rồi! Tôi đi ngay, đi giám sát ngay!"

"Hôm nay đi." Dương Tri Phi dừng lại một chút. "Mỗi ngày trước sáu giờ chiều, gửi cho tôi một tấm ảnh hiện trường."

"Tự chụp."

"Hả? ... Ok! Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ!"

Sao tự nhiên nghiêm khắc thế này? Hà Gia Thụy dù khó hiểu cũng không dám hỏi thêm, cúp máy xong vội vàng nhắn cho Tiết Hiểu Kinh: [Hiểu Kinh, xin lỗi nhé! Vân Đỉnh sắp khai trương nhiều việc quá, ông chủ như mình phải đích thân trông coi, hôm nay không trượt được rồi!]

Cuối tin còn cố làm ra vẻ chín chắn: [Haiz, đàn ông mà, sự nghiệp vẫn là quan trọng nhất.]

Tiết Hiểu Kinh nhìn bộ đồ trượt tuyết đã chuẩn bị sẵn, bĩu môi, trong lòng có chút buồn bực.

Cô giả vờ không biết Vân Đỉnh là của Dương Tri Phi, gửi cho Hà Gia Thụy mấy cái emoji "bom nổ", cuối cùng vẫn nhắn thêm một câu: [Chúc mừng chúc mừng, Sếp Hà trăm công nghìn việc.]

Kèm theo một chút trêu chọc.

Thật ra lời trêu ấy cũng không hoàn toàn là đùa. Cô biết Dương Tri Phi đã chia cho Hà Gia Thụy một phần cổ phần, Hoắc Nhiên cũng có chút ít. Chuyện này từ lâu rồi, khi đó Dương Tri Phi từng thuận miệng nhắc với cô.

Hà Gia Thụy lỡ hẹn, Tiết Hiểu Kinh cũng có thể tự đi. Nhưng niềm vui lớn nhất của cô khi trượt tuyết là ném bóng tuyết và chụp mấy tấm ảnh ngốc nghếch. Đi một mình thì chẳng còn hứng thú nữa. Thế là túi đồ trượt tuyết lại bị nhét trở về phòng chứa.

Đêm nằm xuống, đầu óc cô lại tỉnh táo đến lạ thường. Những ý nghĩ bình thường không để tâm bỗng nổi lên trong bóng tối.

Hà Gia Thụy giờ đã thành ông chủ nhỏ rồi sao? Nghe nói anh Trác cũng chính thức lập đội đua. Còn Dương Tri Phi thì khỏi phải nói — chỉ riêng đống cổ phiếu, quỹ, tiền điện tử trong tay anh cô biết được đã là một mớ. Hồi đó buổi tối rảnh rỗi, hai người từng ôm laptop ngồi trên giường, cô làm bài tập, anh nghiên cứu mấy con số đỏ xanh nhấp nháy. Dù cô chẳng hiểu gì, nhưng biết rõ một điều: anh chưa từng lỗ.

Cả Hoắc Nhiên nữa, nhìn thì lông bông, nhưng việc gì cũng nhúng tay, đâu đâu cũng có cổ phần.

Ngay cả Triệu Tây Tây cũng đã thực tập ở đài truyền hình một năm, nghe nói năm tư sẽ ký hợp đồng chính thức.

Đây là kỳ nghỉ đông cuối cùng còn có thể coi là một kỳ nghỉ dài của thời đại học.

Lúc khai giảng lần nữa là học kỳ hai năm ba, rồi chớp mắt đã năm tư, xin việc, tốt nghiệp... Tiết Hiểu Kinh nhìn trân trân lên trần nhà, bỗng thấy một cảm giác gấp gáp dâng lên. Học kỳ này cô bận rộn đủ thứ, nhưng cuộc thi lại thất bại, lý lịch chẳng thêm được mấy dòng sáng sủa. Lỡ sang năm thi tư pháp không đỗ, cô có thể làm gì đây?

"Haiz... thất bại của mình đã đáng sợ, thành công của bạn bè còn khiến người ta nhói lòng hơn." Cô thở dài trong bóng tối, trùm chăn kín đầu.

Lơ mơ sắp ngủ, cái bóng đen đứng lặng ngoài đám đông bên bờ Tần Hoài lại bất ngờ xông vào tâm trí. Tim cô giật mạnh, tỉnh hẳn.

Những cảm xúc cô cố tình đè nén kể từ khi anh trở lại, trong đêm sâu lại cuộn trào. Có lẽ con người sẽ thật sự có phản ứng căng thẳng sau tổn thương. Hai ngày đầu, cô điên cuồng lấp đầy cuộc sống: đi Thanh Đảo, l*m t*nh nguyện, leo núi nhặt rác. Nhìn thấy anh như gặp thú dữ, toàn thân xù lông, kháng cự dữ dội.

Giờ nghĩ lại, chẳng phải đó cũng là một kiểu che giấu vụng về sao?

Cảm xúc của cô vẫn luôn bị anh kéo theo. Mỗi lần anh xuất hiện đều dễ dàng gảy vào sợi dây trong lòng cô. Chính vì ghét sự dao động mất kiểm soát ấy, ghét việc bản thân vì anh mà lên xuống thất thường, nên cô mới phản ứng dữ dội hơn để che lấp, dùng giận dữ chống lại sự tiến gần của anh.

Những ngày ở Nam Kinh không tự chủ mà tua lại trong đầu: anh đứng lặng trước mặt cô trong bệnh viện, anh cuộn mình ngủ trên thảm khách sạn, ly nước ấm anh đưa qua, và đôi mắt khiến cô sinh ra ảo giác mỗi khi nhìn cô.

Giữa đêm khuya vắng lặng, câu hỏi ấy lại gặm nhấm cô: rốt cuộc là anh muốn làm gì?

Cô không chỉ một lần hỏi anh như thế. Mỗi lần cô nổi giận chất vấn "Rốt cuộc là anh muốn làm gì?", sâu trong tiềm thức thật ra vẫn giấu một chút mong đợi yếu ớt — hy vọng anh sẽ cho cô câu trả lời mà cô muốn nghe.

Có lẽ cô chỉ muốn anh đích thân nói một câu "Anh thích em", hoặc ít nhất là "Anh quan tâm đến em".

Chỉ cần một câu rõ ràng, một tín hiệu khẳng định là đủ.

Nhưng anh chưa từng hào phóng với bất kỳ sự biểu đạt nào.

Cô đã cho anh bao nhiêu cơ hội, đổi lại chỉ là hết lần này đến lần khác thất vọng. Mong đợi mãi rơi vào khoảng không, cuối cùng biến thành sự mệt mỏi sâu hơn.

Có lẽ đúng như cô từng nói — anh chỉ không cam tâm, chỉ là lòng chiếm hữu tác quái, chỉ là đã quen với sự tồn tại của cô, chẳng phải thứ tình cảm sâu sắc gì.

Nghĩ đến đây, tim vẫn đau, vẫn buồn, vẫn đặc biệt... đặc biệt hận anh.

Hận sự ung dung của anh, hận kiểu lúc gần lúc xa, hận trái tim dường như mãi không thể sưởi ấm ấy. Nước mắt lặng lẽ trượt xuống tóc mai, rồi bị cô mạnh tay lau đi.

Cô biết thời gian sẽ làm phai nhạt mọi thứ, yêu hận mãnh liệt rồi cũng sẽ lắng xuống. Nhưng cái nút thắt trong lòng có lẽ cả đời cũng không gỡ được.

Có lẽ... cô không buông nổi nữa rồi.

*

Sáng hôm sau, Tiết Hiểu Kinh dậy rửa mặt, chạy bộ, về nhà ăn bánh bao nóng và sữa đậu nành, cố gắng chỉnh cảm xúc về chế độ tràn đầy năng lượng.

Khi chạy bộ, trong đầu cô chợt lóe lên một ý nghĩ.

Hai năm nay ngành streamer đang theo đà Internet mà phát triển mạnh. Cô nghĩ, hay là mình thử mở một tài khoản xem sao? Sau này lỡ tốt nghiệp không tìm được công việc ưng ý, ít ra cũng có một con đường lui.

Về nhà, cô bắt đầu nghĩ xem nên livestream gì. Hát nhảy không biết, chơi game thì tàn tàn, nói chuyện phiếm cũng chẳng có gì đặc biệt. Cô ôm Lucky, thở dài: "Bé cưng à, mẹ nên phát sóng cái gì đây?"

Đôi tai thỏ của Lucky khẽ động, cọ cọ vào lòng bàn tay cô, làm nũng một cái. Tiết Hiểu Kinh bật cười, mắt sáng lên, ôm Lucky nhảy bật khỏi ghế: "Đúng rồi! Hay mẹ làm streamer thú cưng đi? Phát sóng về con!" Cô chấm chấm cái mũi hồng của Lucky. "Đẹp thế này, chắc chắn sẽ có người thích xem. Mẹ nuôi con bao lâu rồi, giờ đến lượt con báo đáp mẹ nhé!"

Cô hưng phấn với "ý tưởng vàng" của mình, lập tức đặt mua trên mạng một đống quần áo thỏ đáng yêu, bát ăn xinh xắn và đồ chơi, cẩn thận bố trí phông nền livestream. Đồ vừa đến, cô đã thay váy cho Lucky, trang trọng bật phát sóng.

Ngày đầu tiên, cô livestream Lucky tao nhã gặm cỏ. Cô ngồi bên cạnh ôn bài, thỉnh thoảng liếc góc phải màn hình — số người xem chỉ đếm trên đầu ngón tay, cao nhất cũng chưa vượt quá mười lăm.

Ngày thứ hai, cô livestream Lucky ngủ, ống kính chĩa vào cục lông mềm tròn vo. Kết quả còn thảm hơn, lác đác vài người, thời gian xem ngắn ngủi đáng thương.

"Không khoa học chút nào!" Tiết Hiểu Kinh cắn đầu bút. "Lucky nhà mình nhan sắc đỉnh vậy mà không ai thưởng thức sao?"

Cô nghiên cứu mấy phòng livestream hot, phát hiện các nữ streamer đều lộ mặt. Cắn răng một cái, lần sau cô chuyển ống kính về phía mình và Lucky.

"Hello mọi người, hôm nay mình học cùng thỏ con nhé, hoan nghênh giám sát!"

Cuối cùng cũng có một người thật vào xem, ID là "Lãng Lý Bạch Điều". Người đó lập tức nhắn:

[Streamer, để con thỏ phía sau cô động một chút đi.]

Tiết Hiểu Kinh bế Lucky lên trước ống kính: "Nè, động rồi nhé."

[Không phải cái đó, là con thỏ phía sau kìa.]

"Thỏ nào cơ?"

Tiết Hiểu Kinh ngẩn ra hai giây, rồi đột nhiên hiểu ra. Đệt! Còn chưa kịp chửi thì màn hình lóe lên — phòng livestream bị khóa mười phút vì "nghi ngờ phát tán nội dung phản cảm".

"Đệch! Mày bị ngu à!"

Cô tức tối đặt Lucky trở lại ổ, quyết định khỏi stream nữa! Đợi tài khoản được mở lại, cô cũng lười chẳng buồn động tới, cứ thế bỏ mặc. Sau đó tiếp tục vùi đầu ôn thi tư pháp, gục trước bàn học giải đề.

Học đến hoa mắt chóng mặt, cô vô tình liếc sang giao diện trợ lý livestream đang mở chế độ im lặng bên cạnh, giật mình — số người xem không biết từ lúc nào đã lặng lẽ leo lên hơn hai nghìn! Bình luận còn liên tục nhảy lên:

[Góc nghiêng của chị đẹp quá!]

[Đang chuẩn bị thi tư pháp hả? Giỏi thật đó!]

[Thích nhất kiểu livestream học tập nhập tâm thế này!]

[Sao chị không nói gì? Chỉ nhìn chị làm bài thôi em cũng xem cả ngày được.]

Tiết Hiểu Kinh đơ luôn. Mình chỉ bình thường làm bài thôi mà, gu của mọi người lạ vậy sao?

Cô lập tức hào hứng. Hôm sau cô chỉnh trang lại bản thân, trang điểm nhẹ, bày biện góc bàn học thật ấm áp, còn kẹp trên đầu chiếc cài tóc hình tai thỏ đáng yêu, tự tin mở stream!

Kết quả... số người xem: 1.

Tiết Hiểu Kinh nhìn con số "1" cô độc kia, tức đến mức suýt bẻ gãy cây bút. Cơ chế đề xuất của cái nền tảng chết tiệt này rốt cuộc là gì vậy? Huyền học à?

Đang ủ rũ thì vị khán giả duy nhất ấy, ID "Eos", để lại một dòng bình luận: [Chị cố lên.]

Ba chữ đơn giản như một đốm lửa nhỏ, bất ngờ sưởi ấm tim cô. Cô tò mò bấm vào trang cá nhân của Eos: IP hiển thị ở nước ngoài, avatar là con thỏ hoạt hình, thông tin ghi 19 tuổi, chưa từng đăng bài nào.

"Cảm ơn Eos nhé." Tiết Hiểu Kinh mỉm cười với ống kính. Dù chỉ một người xem thì cũng là người xem. Cô lại cúi xuống tiếp tục làm bài.

Chiều hôm đó cô học bao lâu, Eos cũng online bấy lâu.

Giữa giờ nghỉ, Tiết Hiểu Kinh xoa vai, thử tương tác:

"Eos, em còn ở đó không?"

[Còn.] Trả lời rất nhanh.

"Wow, em thật sự xem chị suốt à?"

[Ừm.] Kèm theo một icon gật đầu ngoan ngoãn.

"Không thấy chị chỉ học thôi là chán sao?"

[Không.]

[Em thích xem.]

Tiết Hiểu Kinh cảm động muốn xỉu: "Sao em ngoan thế, chị chỉ muốn xuyên qua màn hình xoa đầu em một cái! À đúng rồi, em học ở nước ngoài à? Năm mấy rồi?"

[Năm nhất.]

[Em đang ôn thi tư pháp.]

"Vậy là em ôn cùng chị đó hả?"

[Vâng.]

"Thế thì tốt quá, có em học cùng chị có động lực hơn hẳn!" Cô cười đến tít mắt.

Eos hỏi tiếp: [Gặp bài khó, em có thể hỏi chị không?]

"Đương nhiên được! Nhưng chị dốt lắm, chưa chắc đã giải thích được đâu, mình cùng thảo luận nhé!" Tiết Hiểu Kinh vội đáp, có chút ngại ngùng.

[Cảm ơn chị.]

Ngay giây sau, màn hình đột nhiên nổ tung hiệu ứng "Carnival" lấp lánh.

Tiết Hiểu Kinh hoảng hốt: "Đừng đừng đừng! Đừng tốn tiền như vậy! Mình cứ làm bạn học thôi, cổ vũ nhau là được rồi! Với lại em còn là sinh viên, tặng quà đắt thế không hợp đâu!"

[Không sao, coi như học phí.]

"Em còn chưa hỏi gì mà, lỡ có câu hỏi chị không biết thật thì sao? Trình độ của chị có hạn lắm, vừa thi một cuộc thi còn chẳng được giải..." Cô hơi xấu hổ.

Bên kia im lặng vài giây rồi gửi một câu: [Thất bại là mẹ thành công. Em tin lần sau chị nhất định sẽ làm được.]

Tiết Hiểu Kinh nhìn câu ấy thì có hơi sững lại, cảm thấy quen quen nhưng không nghĩ sâu thêm. "Tóm lại lần sau đừng tặng quà nữa nhé!"

Bên kia không trả lời. Mười mấy phút sau, thấy Eos vẫn online mà không nói gì, cô nghĩ chắc người ta tạm rời đi, bèn vận động vai rồi tiếp tục cắm cúi làm bài.

Đến khi cô ngẩng đầu lên lần nữa, phát hiện trong khung bình luận trôi lững lờ một dòng mới: [Không sao đâu. Vì em thích chị.]

Tim Tiết Hiểu Kinh khẽ rung lên.

Thì ra khi có người nói với mình ba chữ đó lại là cảm giác thế này. Cô chưa từng thấy chúng dễ nghe đến vậy. Mắt bỗng ươn ướt nóng nóng, lúc này mới vô tri vô giác nghĩ: mình có fan thật rồi sao?

Có được một fan nhỏ cố định như vậy, dù chỉ một người, việc livestream học tập của cô bỗng có thêm động lực. Mỗi lần mở stream, Eos luôn xuất hiện đầu tiên, để lại lời động viên, khen cô chăm chỉ, bày tỏ sự yêu thích.

Thỉnh thoảng Eos vẫn tặng quà, nhưng không còn "Carnival" tốn kém nữa. Tiết Hiểu Kinh phát hiện Eos thích nhất là hiệu ứng "Thỏ con yêu chị" để tặng cô.

Cô chưa từng được ai thích một cách thẳng thắn, thuần khiết và bền bỉ như vậy. Thứ tình cảm ấy không lẫn mập mờ, không đem lại áp lực, chỉ là một sự đồng hành và khẳng định tích cực. Điều đó khiến lòng cô đặc biệt ấm áp, cũng càng quyết tâm ôn tập thật tốt, một lần đỗ tư pháp. Cô phải làm tấm gương tốt cho cô em gái này!

Sau đó, Hà Gia Thụy rủ đi chơi cô đều từ chối. Suốt cả kỳ nghỉ đông cô ở nhà, tự giác đến kinh người, đúng giờ mở livestream học tập, toàn tâm toàn ý. Sự chuyên chú ấy khiến cô dần ít nghĩ đến bóng người bên bờ Tần Hoài. Thỉnh thoảng tâm trí vẫn lạc đi, nghĩ Dương Tri Phi ở nước ngoài đang làm gì, thậm chí có lúc suýt không kìm được muốn vào xem Instagram của anh, nhưng cuối cùng đều cố nhịn.

Cô tự nhủ, cố thêm chút nữa thôi, qua hết kỳ nghỉ đông này là có thể hoàn toàn bước ra. Chắc anh cũng vậy nhỉ? Xem đi, một tháng rồi anh chẳng còn đến làm phiền cô nữa.

Sự chăm chỉ đột ngột của Tiết Hiểu Kinh khiến cả Tần Thư Ý cũng phải giật mình. Thực ra động lực của cô rất đơn giản: sợ Eos hỏi thật mà mình không trả lời được thì mất mặt chết. Vì thế cô đặc biệt hăng say học hỏi.

Quả nhiên có lúc cô cũng bí thật. Một câu phân tích tình huống phức tạp khiến cô vò đầu bứt tai mãi không ra, lẩm bẩm khó xử ngay trên livestream.

Một lát sau, Eos nhắn riêng: [Chị ơi, em có một ý chưa chín lắm, chị xem thử điểm vào này có được không...] rồi gửi một đoạn phân tích mạch lạc.

Tiết Hiểu Kinh đọc xong như được khai sáng, mạch logic rối bời mấy ngày nay lập tức thông suốt. "Trời ơi, Eos em giỏi thật đó!" Cô không nhịn được mà bật mic, "Chị cảm giác em có thể dạy lại chị luôn rồi!"

[Chị ôn tới đâu rồi?] Eos hỏi.

Tiết Hiểu Kinh đại khái nói qua về kế hoạch và tiến độ ôn tập của mình.

[Em nghĩ có lẽ có thể điều chỉnh lại thứ tự một chút. Giai đoạn nền tảng nên tập trung vào... giai đoạn tăng cường thì chủ công... đến lúc nước rút thì...] Eos đưa ra đề xuất rất rõ ràng.

"Nghe có lý đấy! Vậy giờ bọn mình đang ở giai đoạn nền tảng đúng không?"

[Ừm. Thầy em có giới thiệu một cuốn tài liệu cho giai đoạn cơ bản, nói là rất phù hợp để xây dựng hệ thống kiến thức. Chị có thể tìm đọc thử.] Eos gửi tên sách qua.

"Thật à? Để chị ghi lại, mai đi mua!"

[Muộn rồi, em nên nghỉ ngơi đi. Chỗ em ở chắc là sắp sáng rồi nhỉ? Thức khuya mãi không tốt đâu.] Tiết Hiểu Kinh lo lắng cho cô fan nhỏ ở nước ngoài thường xuyên thức cùng mình đến tận đêm.

[Không sao, em quen rồi.] Eos trả lời.

"Vậy em cũng nghỉ sớm đi nhé, ngủ ngon!"

[Ngủ ngon.]

Hai ngày sau, vừa mở livestream, Eos đã vào hỏi cô mua được sách chưa.

"Haiz, chưa. Chị chạy mấy hiệu sách rồi lục cả mấy trang web, có khi chỉ có bản xuất bản bên nước em thôi thì phải?" Tiết Hiểu Kinh hơi ủ rũ.

[Hay chị cho em địa chỉ, em gửi qua cho chị nhé?]

"Hả? Không không không! Phiền lắm! Để chị tìm thêm xem sao, không được thì tìm bản điện tử vậy." Cô giật mình, cô fan này quan tâm cô quá mức rồi đó.

Lại hai ngày nữa trôi qua, Tiết Hiểu Kinh vừa lên mạng đã thấy tin nhắn riêng của Eos: [Chị ơi, em tìm được bản điện tử của cuốn đó rồi, còn có cả bộ ghi chú đi kèm, em gửi chị nhé?]

Tin nhắn gửi từ hôm qua. Cô vội đáp: [Xin lỗi hôm qua chị không online! Thế thì tốt quá! Để chị gửi email cho em.]

Chẳng bao lâu sau, cô nhận được một file nén. Giải nén ra, cô sững sờ. Không chỉ là bản ebook rõ nét đầy đủ, mà còn có hệ thống kiến thức được phân loại chi tiết đến mức tỉ mỉ, phân tích trọng điểm – điểm khó – mở rộng tình huống, thậm chí còn có sơ đồ tư duy và đề xuất phân bổ thời gian theo từng giai đoạn học tập.

Đây quả thật là một bộ bí kíp võ lâm được thiết kế riêng cho kỳ thi tư pháp!

[Trời ơi...] Tiết Hiểu Kinh không nhịn được nhắn cho Eos, [Mấy cái này đều do em tự tổng hợp à? Eos, đừng nói với chị em thật ra là cao thủ của trường luật Stanford hay Yale đấy nhé!]

[Không phải. Là thầy em tổng hợp.] Eos trả lời.

[À à, thầy em đỉnh thật! Em nhớ thay chị cảm ơn thầy nhé!] Cô ôm bộ bí kíp trong tay, cảm giác như được thần trợ giúp. Nếu còn trượt kỳ thi này thì đúng là phụ lòng người ta.

Kỳ nghỉ đông này, nhờ có mục tiêu rõ ràng, nếp sống kỷ luật và sự đồng hành của Eos, trở thành quãng thời gian cô cảm thấy đủ đầy và bình yên nhất.

Nhưng đến khi kỳ nghỉ sắp kết thúc, Tiết Hiểu Kinh đột nhiên nhận được một tin nhắn riêng:

[Chị ơi, em có thể xin thêm WeChat của chị được không?]

Lúc ấy hai người đã khá thân, như hai người bạn thân trên mạng chưa từng gặp mặt. Ngoài học tập, thỉnh thoảng còn trò chuyện về những chuyện vụn vặt trong cuộc sống. Nhưng Tiết Hiểu Kinh luôn nghĩ, quan hệ trên mạng thôi thì vẫn nên giữ một chút khoảng cách, tùy tiện thêm liên lạc ngoài đời có vẻ như sẽ phá vỡ một ranh giới an toàn nào đó.

Cô suy nghĩ một lúc, rồi đáp khéo léo: [Thôi nha haha, chị ít dùng WeChat lắm, mình cứ nói chuyện ở đây đi, có câu hỏi thì chị đảm bảo sẽ trả lời kịp thời cho em mà~ (xoa đầu)]

[Được.] Eos chỉ trả lời một chữ.

*

Dương Tri Phi cầm điện thoại, lặng lẽ nhìn chữ "Được" trên màn hình rất lâu, rồi úp điện thoại xuống bàn. Anh lại nhấc laptop đặt trên đầu gối lên.

Anh đã từ Hải Nam trở về nước.

Sau khi trở về, anh thường xuyên ở quán bar suốt đêm. Người khác giữa tiếng ồn ào uống rượu cười nói, còn anh một mình co mình trong góc sofa khuất nhất, ôm máy tính.

Trần Cảnh Hành từng tò mò ghé qua nhìn thử, phát hiện trên màn hình dày đặc điều luật và phân tích án lệ, vô cùng kinh ngạc: "Cậu đâu có học luật? Ôn mấy cái này làm gì?"

Dương Tri Phi không trả lời, chỉ chăm chú điều chỉnh sơ đồ quan hệ pháp lý của một vụ án phức tạp.

Khi anh muốn làm một việc gì đó, anh sẽ tập trung đến đáng sợ. Bên ngoài có ồn ào thế nào cũng tự động bị anh cách ly khỏi thế giới.

Thứ anh đang chỉnh sửa là bộ ghi chú giai đoạn nước rút dành cho Tiết Hiểu Kinh. Bộ bí kíp nền tảng và tăng cường trước đó đã tốn của anh nửa tháng, tự mình ôn lại toàn bộ kiến thức, rồi dựa vào thói quen tư duy và điểm yếu của cô, cùng thứ anh quan sát được qua cách hai người từng ở bên nhau và qua những câu hỏi anh khéo léo dẫn dắt trong livestream để tái cấu trúc, chuyển hóa và cô đọng lại. Bây giờ là phần nâng cao hơn.

Thẩm Chi Dao kéo Trần Cảnh Hành ngồi về ghế đối diện, hai người trao nhau ánh nhìn ngầm hiểu. "Cậu quên rồi à? Cô thỏ học luật mà." Trần Cảnh Hành bừng tỉnh, "Hóa ra có người cuối cùng cũng thông suốt rồi."

Cả hai đều có chút xúc động. Thật lòng mà nói, với người bạn từ nhỏ muốn gì được nấy, trước nay lạnh nhạt với nhân tình thế sự như anh, nhìn thấy kiểu cố gắng vụng về mà thực tế thế này, quả thật là hiếm hoi.

Anh thông suốt từ khi nào?

Là lúc đứng ở Hải Nam, giữa gió biển thổi qua, nhìn những bức ảnh trái tim không thể gửi đi, Dương Tri Phi đột nhiên hiểu ra: muốn níu giữ một người, không phải là quấy rầy và dây dưa vô tận, mà là trao cho cô ấy thứ cô thật sự cần.

Là tôn trọng. Là nhìn thấy nhu cầu của cô. Là dùng cách cô có thể chấp nhận để cung cấp sự hỗ trợ thực sự cần thiết.

Những thay đổi anh làm, từ việc vụng về xây dựng một thân phận ảo hay thức đêm tổng hợp những bộ ghi chú khô khan, đều vì anh cuối cùng cũng đau đớn thừa nhận một sự thật: anh muốn cô quay lại. Không phải như một món đồ mất rồi tìm được, mà như một người anh không thể đánh mất.

Sở dĩ anh nghĩ thông được những điều đó là vì đêm hôm ấy —

Khi Tiết Hiểu Kinh liên tiếp ba ngày không lên livestream, sự bỏ mặc ấy khiến anh bồn chồn đến mức đứng ngồi không yên.

Tối ngày thứ ba, cuối cùng cô cũng lên sóng. Trông cô có vẻ tâm trạng không tốt, thậm chí chủ động nhắn riêng kể chuyện phiền muộn trong cuộc sống.

[Haiz, Eos, hôm nay chị buồn lắm (khóc).]

[Có chuyện gì vậy?] Anh lập tức trả lời.

[Bà nội chị bệnh rồi, phải nhập viện. Hôm nay chị vào viện thăm bà... chị sợ bà rời xa chị lắm.] Cô gửi kèm một icon khóc nức nở.

Dương Tri Phi nhớ đến bà nội của Tiết Hiểu Kinh, là một cụ bà hiền hậu lại hòa ái. Hồi nhỏ đến nhà họ Tiết chơi, bà luôn cười hiền nhét cho anh một nắm kẹo, xoa đầu bảo "Tiểu Phi lại cao thêm rồi". Là một người thật lòng thương yêu con cháu.

Anh không biết phải dùng giọng điệu của Eos thế nào để an ủi cho hiệu quả, chỉ có thể vụng về lắng nghe.

[Ôi, nhìn thấy dáng vẻ ông nội cứ túc trực bên giường bệnh, lòng chị lại càng thắt lại. Cứ nghĩ đến việc bà nội có thể sẽ... là tim chị lại nhói đau. Rồi nhìn sang ông, nghĩ đến sau này chỉ còn mình ông lầm lũi, chị thấy xót xa vô cùng.]

[Đừng buồn quá, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.]

[Nhưng bác sĩ nói tình trạng của bà không mấy lạc quan... Cách đây hai ngày, bà còn nhớ nhầm tên mụ của chị thành tên em họ nữa. Chị phải làm sao đây Eos? (biểu tượng khóc)]

Dương Tri Phi nhìn cái icon mặt khóc nức nở cô gửi đến, rõ ràng không phải nước mắt thật, nhưng anh dường như có thể xuyên qua màn hình mà thấy được dáng vẻ đôi mắt cô đỏ hoe, đang gồng mình kìm nén đau thương.

Lòng anh cũng theo đó mà dâng lên một cảm giác nghẹn ngào, đau âm ỉ, như thể cùng cô chìm sâu vào vùng trời buồn bã không nơi nương tựa ấy.

[Xin lỗi nhé, có phải chị nói những chuyện tiêu cực này làm ảnh hưởng đến em không...] Cô lại gửi thêm một câu.

[Không sao đâu. Chị cứ nói với em đi.]

[Cảm ơn em, Eos.] Cô dường như đã bình tĩnh lại một chút.

Im lặng vài phút, anh bỗng nhiên như bị ma xui quỷ khiến mà hỏi một câu: [Chị có bạn trai chưa?]

[Chưa có. Cũng không muốn có.]

Dương Tri Phi dán mắt vào dòng chữ ấy, trái tim như bị một cây kim mảnh đâm vào. Ngay sau đó, anh thấy cô gửi tin nhắn mới: [Thật ra trước đây chị từng yêu một người, nhưng bị tổn thương sâu sắc quá rồi, nên giờ chẳng muốn yêu đương gì nữa.]

Tiết Hiểu Kinh theo bản năng đã nhẹ nhàng hóa mối quan hệ không mấy tốt đẹp kia thành "từng yêu một đoạn". Cô không muốn dùng những từ ngữ vẩn đục để làm hoen ố hình dung tốt đẹp về tình yêu trong lòng Eos.

Vậy nên, cô chọn cách nói dối rằng mình từng có một mối tình.

[Đã xảy ra chuyện gì vậy?] Anh khó khăn hỏi.

Tiết Hiểu Kinh suy nghĩ một chút, muôn vàn tâm tư chẳng biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ gửi một icon thở dài.

[Chao ôi, tóm lại là để tìm được một người thật lòng yêu thương nhau, khó quá em ạ.]

[Hai người... không phải là lưỡng tình tương duyệt sao?] Im lặng hồi lâu, cuối cùng anh cũng hỏi ra câu hỏi đã quanh quẩn trong lòng bấy lâu.

Tiết Hiểu Kinh im lặng lâu hơn nữa. Lâu đến mức Dương Tri Phi ngỡ rằng cô sẽ không trả lời, thì tin nhắn đến: [Chị yêu anh ấy. Nhưng anh ấy không yêu chị.]

[Sao chị biết anh ta không yêu chị?] Anh gần như phản bác theo bản năng.

[Cảm giác không thấy nghĩa là không có.] Tiết Hiểu Kinh sụt sịt mũi, gõ máy với giọng điệu của một người chị đi trước: [Eos này, em còn nhỏ, chưa thật sự yêu đương nên có lẽ không hiểu. Tóm lại tìm bạn trai nhất định phải mở to mắt ra mà nhìn. Dù chân tâm rất khó phân biệt, nhưng ít nhất, người đó phải khiến em cảm nhận được sự yêu thương và trân trọng. Nếu không cảm nhận được chút nào thì hãy mau chóng rời đi, đừng nghi ngờ gì cả, anh ta chính là không yêu đâu. Khi yêu một người, người đó nhất định sẽ khiến em cảm nhận được. Không phải chỉ là tiêu tiền cho em, mua túi cho em hay thỏa mãn nhu cầu vật chất là đủ, mà là phải khiến em cảm thấy hạnh phúc tự tận đáy lòng.]

Dương Tri Phi không biết từ bao giờ hốc mắt mình đã nóng lên, tầm nhìn trở nên nhòe đi. Anh có rất nhiều câu muốn hỏi, rất nhiều điều muốn biện minh, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, không thốt ra nổi một âm tiết. Mọi ngôn từ vào khoảnh khắc ấy đều trở nên nhợt nhạt và vô lực.

Rất lâu sau đó, tin nhắn của cô lại hiện lên —

[Em hỏi chị rằng ở bên anh ấy chưa từng thấy hạnh phúc sao?]

[Câu trả lời của chị là đúng vậy. Chị chưa từng thật sự hạnh phúc.]

[Bây giờ nghĩ lại, quãng thời gian bên anh ấy dù có rất nhiều khoảnh khắc vui vẻ, nhưng mỗi khi vui, lòng chị thực chất lại rất buồn. Bởi vì chị biết niềm vui đó chỉ là ngắn ngủi, rồi sẽ tan biến, giống như người bên cạnh vậy, rồi cũng có ngày sẽ rời đi. Thế nên chị vốn dĩ luôn sống rất bi quan, chưa từng một lần được hạnh phúc toàn tâm toàn ý, không chút lo âu.]

[Thật ra tâm nguyện của chị đơn giản lắm.]

[Thậm chí nếu anh ấy nói với chị rằng sau này không thể kết hôn, chị vẫn có thể ở bên anh ấy đến ngày không thể bước tiếp nữa thì thôi. Hoặc anh ấy nói cả đời không kết hôn, chị cũng chẳng phải người không dám dấn thân. Điều chị muốn chỉ là một câu 'thích' hoặc 'yêu' rõ ràng, để chị có thể cảm nhận chân thực tâm ý đó. Chỉ cần cảm nhận được, chị có thể làm tốt hơn, hy sinh nhiều hơn, vì sự đánh đổi của chị là xứng đáng.]

[Nhưng một chút cũng không có. Trước đây chị không tin, cứ cố chấp tìm kiếm từng dấu vết yêu thương trong mỗi hành động của anh ấy. Sau này chị mệt rồi, cũng hiểu ra rồi, không cần tìm nữa. Vì tất cả chỉ là ảo giác của riêng chị thôi.]

[Anh ấy có thể tặng chị những món đồ hiệu đắt tiền, cũng có thể xếp hàng mua cho chị miếng bánh sáng vài đồng bạc, những cái tốt đẹp bề ngoài đó từng đánh lừa chị rất lâu. Nhưng điều quan trọng nhất không phải là vật chất, mà là cảm nhận của con tim. Khi em không cảm nhận được tình yêu, thì đừng tự lừa dối mình nữa. Bởi vì đó chính là không yêu.]

Ngày hôm đó, Tiết Hiểu Kinh nói xong những lời này liền ngoại tuyến. Ảnh đại diện tối sầm lại, giống như tâm trạng của cô lúc này. Dương Tri Phi gập máy tính lại, một mình bước ra khỏi quán bar, đứng trong gió đêm đưa tay gạt đi giọt nước mắt trên mặt.

Thật ra quãng thời gian này anh đã trăn trở vô số lần về lý do cô rời đi. Nếu là vì Triệu Tây Tây hay Thẩm Chi Dao, anh đã từng hứa, hứa rằng sẽ không kết hôn với bất cứ ai.

Anh mang trên mình rất nhiều áp lực mà cô không biết, cùng những bất định của tương lai. Trước khi hoàn toàn làm chủ được cục diện, anh không thể cho cô bất kỳ lời hứa chắc chắn nào về tương lai. Anh sợ cho cô hy vọng rồi cuối cùng lại khiến cô thất vọng, đó sẽ là vết thương sâu sắc hơn. Vì vậy anh chỉ có thể chọn cách duy trì hiện tại, dùng vật chất để bù đắp, nghĩ rằng đó là sự ổn định duy nhất mà anh có thể trao đi.

Anh đã phớt lờ cảm xúc của cô. Hay nói đúng hơn, anh đã chọn cách phớt lờ chúng.

Anh thật hèn hạ. Thực tế anh luôn nhìn thấy tình yêu trong mắt cô, biết rằng ở một mức độ nào đó cô lại phụ thuộc vào anh, không thể rời xa anh. Thế nên anh đã lợi dụng tình yêu ấy, ích kỷ tận hưởng sự bầu bạn của cô, nhưng lại keo kiệt không chịu đưa ra một sự xác nhận tình cảm tương đương. Anh đã hy sinh nhu cầu cảm xúc của cô để làm tròn cái gọi là "trách nhiệm không dám hứa hẹn" của chính mình. Đó là sự ích kỷ, và hơn cả là sự hèn nhát.

Vào đêm trước ngày khai giảng, Tiết Hiểu Kinh nhận được một tin nhắn từ số lạ, chỉ vẻn vẹn bốn chữ: [Khai giảng vui vẻ.]

Cô nhìn chằm chằm vào dãy số này, sững người một lát rồi nhanh chóng nhận ra là ai. Ngay khi định kéo số mới này vào danh sách đen, tin nhắn thứ hai lập tức hiện lên: [Đừng chặn vội. Anh còn vài lời cuối cùng muốn nói, hy vọng em có thể nghe hết.]

Ngón tay Tiết Hiểu Kinh khựng lại trên màn hình.

[Sự làm phiền trước đây nếu em thấy đó là quấy rối, anh xin lỗi. Nhưng anh muốn nói với em rằng, đó không phải là tất cả.]

[Trước đây anh luôn nghĩ sẽ mang cho em những giá trị vật chất tốt nhất, tặng em những chiếc túi đắt nhất chính là yêu, và luôn tự phụ cho rằng những tâm ý đó em nên tự hiểu. Anh không hạ mình nói lời ngon ngọt, càng không chủ động cúi đầu, nhưng tất cả những điều đó suy cho cùng đều chỉ là cái cớ.]

[Anh phải thừa nhận rằng, trong tiềm thức anh đã luôn trốn chạy. Anh sợ rằng một khi thốt ra lời yêu, sự cân bằng hiện tại sẽ tan vỡ, kéo theo những rắc rối mà anh chẳng thể nào kiểm soát nổi. Chính anh đã từng chút một mài mòn đi sự kiên nhẫn của em, chỉ biết thu mình trong những nỗi lo riêng mà hoàn toàn ngó lơ cảm xúc của em. Anh tệ quá, quãng thời gian mất đi em vừa qua đã cho anh nếm trải đủ mùi vị tim đau như cắt, nếm đủ sự trống trải đến hụt hẫng khi bên cạnh thiếu vắng bóng hình em.]

[Trước đây em vẫn thường hỏi anh, tại sao cứ đuổi theo em mãi, rốt cuộc là muốn làm gì. Lúc đó anh im lặng là vì chính lòng anh cũng đang rối bời, đến bản thân anh còn chẳng nhìn thấu được tâm ý nơi đáy mắt. Nhưng giờ đây anh đã nghĩ thông suốt rồi, anh muốn nói thật rõ ràng với em: Anh đeo bám em không phải vì không cam tâm, mà là vì muốn em quay lại; anh đuổi theo em là vì anh thích em, thật sự rất thích, thích đến mức chẳng muốn rời xa em dù chỉ một phút một giây.]

[Không phải chia tay rồi anh mới thích em, mà là đã luôn thích em, từ rất lâu về trước đã đặt em vào nơi sâu nhất trong tim. Anh sẽ không nắm tay, ôm ấp, hôn môi hay l*m t*nh với một người mà mình không thích. Cả đời này, anh chỉ có mình em, chỉ muốn mình em, và quãng đời còn lại cũng chỉ muốn làm những điều đó với một mình em thôi.]

[Để em từ đầu đến cuối chẳng cảm nhận được tình yêu của anh, đó là lỗi của anh. Nếu em vẫn muốn xóa số, muốn chặn liên lạc, anh sẽ không quấy rầy, từ nay về sau cũng không làm phiền đến em nữa. Nhưng nếu có thể, chúng ta liệu có thể gạt bỏ quá khứ, bắt đầu lại từ những người bạn bình thường không? Hãy để anh ở lại.]

Dương Tri Phi tìm lại tấm ảnh rạn san hô hình trái tim màu đỏ dưới đáy biển, giống như đang chờ đợi một cuộc phán xét. Cuối cùng, anh nhấn nút gửi đi.

Nhành san hô đó là thứ anh tìm thấy trong khe đá dưới vùng biển sâu ở Hải Nam, chỉ duy nhất một cụm với những cánh hình trái tim, đỏ rực rỡ lạ kỳ, tựa như những mảnh vụn của ráng chiều tan chảy rồi chìm sâu xuống đáy đại dương.

Sắc đỏ ấy là tia sáng duy nhất anh vớt vớt được giữa bóng tối vô tận, cũng giống như tâm ý mà anh đã giấu kín nửa đời người không dám ngỏ lời.

Tiết Hiểu Kinh vùi mình trong ổ thỏ, đọc hết từng chữ từng câu ấy. Những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống màn hình, làm nhòe đi sắc đỏ ấm áp, rồi trượt dọc theo mép điện thoại, thấm vào lớp lông mềm mại của Lucky.

Những uất ức giấu kín bấy lâu, những nút thắt quanh co, những hậm hực không cam lòng cứ canh cánh trong lòng, vào khoảnh khắc này tất thảy đều tan biến. Cô không khóc thành tiếng, chỉ khẽ thút thít, đôi mắt đỏ hoe.

Nút thắt trong lòng đã gỡ, yêu hận đều đã hạ màn, cuối cùng cũng có thể buông bỏ để nhẹ lòng.