Sau sự kiện pháo hoa, danh tiếng của Dung Quyện đã chạm đến đỉnh cao. Nghe tin ở gần Dung Thành có Bồ Tát sống, lượng người tị nạn đổ về tăng gấp bội.

Đám đông tị nạn lẫn lộn với bách tính chen chúc về phía trước, binh lính tuần tra đi lại giữa các hàng lối để giữ trật tự. Khi kiểm tra thân phận, binh lính đối chiếu cực kỳ kỹ lưỡng. Tốc độ chậm chạp đến đáng ngại khiến người tị nạn bất an, họ bị đẩy về phía trước một cách vô hình. Chẳng biết ai đã hô lên điều gì, cả đám đông đột nhiên xao động, lao thẳng về phía trước.
Nhưng chưa chạy được hai bước, họ đã bị hàng phòng thủ phía trước chặn lại.
Ngôi nhà xinh đẹp có đạo đức quây kín lấy đám người tị nạn như một bức tường đồng vách sắt. Ở phía khác, binh lính càng kiểm tra tỉ mỉ hơn, không lâu sau đã phát hiện ra vài kẻ khả nghi.
Cuối cùng qua điều tra xác nhận, những kẻ Ô Nhung trà trộn vào có cách ăn mặc không khác gì bách tính Dung Thành bình thường, thậm chí đến cả giọng địa phương cũng giống hệt. Binh lính biến sắc, suýt chút nữa đã để chúng lọt lưới.
“Có người Ô Nhung ngụy trang! Mau đi báo cáo đại nhân!”
Vài ngày trước tại biên thùy Ô Nhung quanh năm gió tuyết khắc nghiệt, trọng binh canh giữ nghiêm ngặt. Trong đêm tối, hàng trăm bóng người xuyên qua rừng rậm, hành trang gọn nhẹ bí mật vượt biên giới. Chuyến đi này họ không có ý định đốt phá cướp bóc, mà chỉ đi vòng qua các vùng trũng.
Lính trinh sát trên tháp canh ngay lập tức bắt được sự bất thường, chạy vội xuống trạm tín hiệu phía dưới, gấp gáp nói: “Truyền tin về, bên phía Ô Nhung có biến!”
Cách đó vạn dặm, màn đêm thâm trầm, cấp báo biên thùy bay tới.
Dung Quyện vừa mới chợp mắt được một lúc đã nghe thấy tiếng bước chân nặng nề bên ngoài, khi y mở mắt, gió lạnh ùa vào, mặt Triệu Tĩnh Uyên nghiêm trọng gõ cửa bước vào, ngắn gọn nói: “Có chuyện rồi.”
Kể từ khi xác định Triệu Tĩnh Uyên phụ trách chiến lược tập kích Ô Nhung, giờ đây cấp báo biên giới đều được gửi thêm một bản tới chỗ hắn.
“Có một đội quân Ô Nhung đang bí mật lẻn vào Đại Lương.”
Dung Quyện tỉnh ngủ hẳn: “Quân đội?”
Triệu Tĩnh Uyên lắc đầu: “Không giống.”
Cái quái lạ chính là ở chỗ đó, nếu muốn chính thức khai chiến, không thể nào chỉ phái ra số lượng người ít ỏi một cách sơ sài như vậy. Hiện tại tình báo quá ít, họ chỉ có thể án binh bất động quan sát.
Dung Quyện hơi nhíu mày: “Bất kể thế nào, Dung Thành tuyệt đối không được loạn. Hôm nay còn có mấy tên Ô Nhung lẻn vào nữa.”
Trước khi quyết định tiếp nhận người tị nạn, y đã yêu cầu phân chia nam nữ, sắp xếp người kiểm tra theo từng đợt. Ban đầu đây chỉ là biện pháp phòng dịch để tránh người tị nạn mang theo virus, trong thành còn đang phát quần áo sạch miễn phí.
Chẳng ai ngờ một số kẻ nhìn mặt mũi vàng vọt như người tị nạn, ấy thế mà khi trút bỏ bộ quần áo rách rưới lại để lộ ra tận mấy múi bụng săn chắc.
Thế này mà coi được à?
Dung Quyện đau lòng sờ nắn cái bụng vẫn luôn mềm mại của mình, nhìn về phía Triệu Tĩnh Uyên: “Cậu, làm phiền cậu sắp xếp thêm một ca Cấm quân nữa, tăng cường tuần tra.”
Dù y không nói, Triệu Tĩnh Uyên cũng đã sớm sắp xếp xong xuôi.
Một mùa xuân đầy rẫy sự kiện, nửa đêm về sáng Dung Quyện gần như không ngủ.
Trời vừa hửng sáng, thuộc h* th*n tín mà Tạ Yến Trú để lại đột nhiên tới báo: “Đại nhân, Tướng quân đã về.”
Dung Quyện nhướng mày, rốt cuộc cũng có một tin tốt.
Lúc bình minh, cổng thành phía Bắc mang một vẻ trang nghiêm dày nặng. Dung Quyện vừa ra ngoài không lâu đã thấy bóng dáng thiên quân vạn mã từ xa tiến lại. Việc ở Khai Uyển vừa giải quyết xong, Tạ Yến Trú để đội quân về trước đóng quân tại chỗ, số còn lại không hề giảm tốc độ, vó ngựa dứt khoát đạp qua bùn đất tan ra từ tuyết trắng.
Bách tính dạo này đã quen với việc quân đội đi lại trên phố, tự giác nhường đường.
Mình Tạ Yến Trú khoác bạch giáp, xoay người xuống ngựa. Ánh mắt hai người chạm nhau, dù nhiều ngày không gặp nhưng đều hiểu đây chưa phải lúc để ôn chuyện cũ.
Dung Quyện bước tới, nhắc đến chuyện người Ô Nhung có ý đồ trà trộn vào thành. Gần đây Tạ Yến Trú tiếp nhận nhiều cấp báo, vừa đi vừa nói: “Không chỉ Dung Thành, Định Châu và những nơi khác cũng xuất hiện người Ô Nhung ẩn nấp.”
Dựa vào cách hóa trang và khả năng ngôn ngữ của những người này, họ không giống binh lính chiến đấu mà giống những thám tử được huấn luyện bài bản hơn.
“Ô Nhung muốn ký kết một bản minh ước nực cười với triều đình, phái thám tử theo dõi hành tung của ta cũng không lạ.” Tạ Yến Trú nheo mắt: “Nhưng toán người lẻn vào từ biên giới kia dường như không nhắm tới Định Châu.”
Họ đi đâu, làm gì, vẫn là một ẩn số. Chỉ nhìn vào lộ trình hành động, khả năng dẫn tới kinh thành là lớn nhất.
Khi Tạ Yến Trú đang nói, phó quan dưới trướng đề nghị: “Tướng quân, những kẻ bắt được trong thành không tra ra được thông tin gì quan trọng, có cần phái quân đuổi bắt toán người Ô Nhung lẻn vào từ biên giới không?”
Dứt lời, hồi lâu không nghe thấy Tạ Yến Trú ra lệnh. Ngón tay gã khẽ miết lên vỏ đao, dường như đang cân nhắc điều gì đó. Phó quan lại vô thức liếc nhìn Dung Quyện, qua những ngày tiếp xúc, gã nhận thấy đối phương luôn có kiến giải độc đáo trong nhiều chuyện.
Dung Quyện rũ mắt, rõ ràng cũng đang suy nghĩ. Một lúc sau, y cất lời nhẹ nhàng nhưng chắc như đinh đóng cột: “Không.”
Hàng trăm người lẻn vào từ biên giới, trừ phi thị lực lính gác chỉ hươu bảo ngựa, bằng không kiểu gì cũng sẽ bị chú ý. Đây giống như Ô Nhung đang cố tình thu hút sự chú ý của họ để thực hiện âm mưu khác.
“Hiện tại cứ tập trung vào chính mình đã.” Dung Quyện nói.
Phó quan suy nghĩ một hồi, nhưng vẫn chưa hiểu thấu đáo: “Chính mình?”
Dung Quyện thở dài, đúng là còn trẻ quá, chuyện thế này còn phải hỏi, chẳng có chút kinh nghiệm nào cả. Y tùy ý chỉ điểm một chút:
“Đã quyết chí tạo phản thì phải tranh thủ thời gian uy h**p dụ dỗ quân phòng thủ hoàng thành, kiểm soát các trạm dịch trước một bước, cắt đứt thông tin của hoàng cung để quân đội nhanh chóng đột phá.”
Trời đất xung quanh không biết đột nhiên im bặt từ lúc nào, ánh mắt mọi người nhìn Dung Quyện dần trở nên… kỳ lạ.
“…” Sao ngài lại có kinh nghiệm đầy mình thế này?!
Dung Quyện vẫn cứ thế mà thao thao bất tuyệt. Các ví dụ tạo phản trong lịch sử đầy rẫy ra đó, từ việc kiểm soát trạm dịch cho đến bố trí tấn công, rồi tiến thẳng vào kinh thành y đều có thể nói vanh vách.
Vừa hay Triệu Tĩnh Uyên đi tới tìm Tạ Yến Trú, tiện tay mua hộ một phần bữa sáng, thế là được thưởng thức ngay một bài văn mẫu đập thẳng vào mặt. Triệu Tĩnh Uyên im lặng đưa miếng bồ câu nướng vừa mới ra lò qua.
Quả nhiên, đứa cháu ngoại này sinh ra là để làm cái nghề này mà.
Cúi đầu cắn một miếng bồ câu thơm phức mọng nước, Dung Quyện không hề nhận ra ánh mắt mọi người nhìn mình có gì đó sai sai. Thức ăn là nguồn năng lượng, ăn một chút vào cảm thấy lại có sức để nói tiếp.
“Phải tách ra một đội quân, dọc đường kiểm soát các ngành lợi nhuận cao như muối và sắt, cuối cùng chính là chạy đua với thời gian.”
Quan truyền chỉ bị bắt giữ, những lời đồn về dị tượng mới ở Định Châu sẽ sớm truyền ra ngoài. Ô Nhung đang rục rịch, bắt buộc phải về kinh ngay lập tức. Đây có lẽ là ngày cuối cùng của họ ở Dung Thành.
Đám phó quan liên tục gật đầu, thầm nghĩ Tướng quân nhìn người chuẩn thật. Giờ đây không còn ai nghi ngờ tâm thế muốn phản của Dung Quyện nữa. Có thể lên kế hoạch chi tiết như vậy, chứng tỏ đối phương đã trải qua một quá trình tính toán tinh vi từ rất lâu rồi.
Tuổi trẻ tài cao, lo xa chu toàn, công đức lớn!
Bị bao vây bởi những ánh mắt kiểu “ngài thật là có kinh nghiệm”, Dung Quyện vẫn thản nhiên. Bởi vì y đang phân tâm nghĩ chuyện khác, dù nói là không quản Ô Nhung, nhưng đó chung quy vẫn là một mối họa ngầm. Nếu nghi ngờ minh ước Lạc Thủy, lẽ ra Ô Nhung đã thu hồi các khoản tài nguyên cuối cùng quanh biên thùy, nhưng giờ một mặt họ có vẻ tin tưởng tuyệt đối, mặt khác lại dường như muốn gây chuyện, thật sự khó hiểu.
Để đề phòng, có lẽ có một cách có thể thử.
Y ngẩng đầu lên: “Hy vọng kinh thành đừng biến thiên trước.”
__
Kinh thành, trong những con hẻm nhỏ phía dưới sự phồn hoa, mấy tên thương nhân đi ngang qua đám đông, rẽ vào một lối nhỏ hẻo lánh.
Vừa vào trong, họ đã gặp một phú thương nức tiếng địa phương. Sau vài câu chào hỏi xã giao, họ chuyển sang nói tiếng Ô Nhung. Kẻ cầm đầu lột bỏ lớp mặt nạ giả, lộ ra diện mạo người Ô Nhung, chính là một vị tướng lĩnh của bộ lạc trước khi Ô Nhung thống nhất.
“Hoàng đế đã cho phép đoàn sứ thần thứ hai nhập cảnh. Tiếc là bên phía Tạ Yến Trú không có động tĩnh gì, nếu không chúng ta có thể lấy cớ hắn ra tay với sứ đoàn để đòi triều đình bồi thường một khoản.”
Lần minh ước này, Ô Nhung thật sự đã bị chảy máu không ít. Để gỡ gạc lại chút vốn, họ nói dối rằng cần thêm một nhóm người vận chuyển tài nguyên, lệnh cho Hoàng đế phê chuẩn một đoàn sứ thần quy mô nhỏ nhập cảnh. Đây không phải chuyện quang minh chính đại gì nên tin tức không truyền ra ngoài. Họ vốn muốn lợi dụng điểm này, thông qua việc đi lại lén lút để dẫn dụ quân đội ra tay.
Một thám tử khác vừa mới ẩn núp vào kinh thành lạnh lùng cười: “Không sao, Hoàng đế đang đăng ký quân hộ, có vẻ rất kiêng dè Tạ Yến Trú.”
“Chỉ cần ông ta kìm hãm được Tạ Yến Trú, mục đích của chúng ta đã đạt được. Khi cần thiết, ngươi và ta cần ra tay giết một vài quân hộ.”
Tên thám tử ngẩn người: “Ngươi nói thật sao?”
“Thật, kinh thành này phải loạn. Tạ Yến Trú đã bất mãn với Hoàng đế từ lâu, chờ hắn về kinh, đột nhiên nghe thấy tin tức này chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình. Kẻ xuất thân nhà binh thường nhiệt huyết, chúng ta phải khiến hắn làm ra chuyện bốc đồng trong nhất thời!”
Trong tình trạng không có chuẩn bị, dù có tài năng quân sự đến đâu, chỉ với chút quân mã đó cũng sẽ sớm bị khống chế. Lúc đó Vương đình có thể danh chính ngôn thuận loại bỏ mối họa lớn nhất này. Lùi một bước mà nói, nếu Tạ Yến Trú chọn nín nhịn, sau này hắn ăn nói thế nào với binh sĩ? Sĩ khí Đại Lương sẽ vì thế mà suy sụp không gượng dậy nổi.
“Phía biên giới người của chúng ta cũng đã lẻn vào rồi, cố gắng làm cho cục diện hỗn loạn thêm.”
Chờ kinh thành đại loạn, Vương đình nhận được tin tức, họ có thể chuẩn bị tổng tấn công. Tướng lĩnh Ô Nhung dường như đã nhìn thấy cảnh tượng đó, ngoác miệng cười lớn: “Cha con họ Tạ trấn thủ biên thùy cộng lại hơn hai mươi năm, cuối cùng trung lương bị hàm oan, binh đao hướng vào nhau, nghĩ thôi đã thấy sảng khoái rồi.”
Tạ Yến Trú dẫn quân bình định phản loạn, liệu có ngờ tới trong kinh đã giăng sẵn một cái bẫy để ép hắn phải phản?
Ép phản thì chỉ có con đường tan thành mây khói! Nếu không phải đang bàn bạc trong ngõ tối, hắn đã muốn cười to vài tiếng.
Tên thám tử vẫn khá cảnh giác, hỏi trong sự hưng phấn: “Phía trong cung, liệu tên  Hoàng đế kia có nhận ra điều gì không?”
“Yên tâm đi, thằng nhãi Hoàng đế đó vẫn còn đang sống trong nỗi ám ảnh của cuộc phản loạn lần trước kìa!”
Mùa đông đến sớm, đi cũng sớm. Sự hiu quạnh trong hoàng cung giảm bớt vài phần, cùng với tuyết rơi trên cành, những nụ hoa đã âm thầm chờ đợi để bung nở.
Nhưng trong đại điện lại là một bầu không khí tĩnh mịch trái ngược hẳn với cung đình. Văn võ bá quan lúc này đều nhìn về phía Hoàng đế, ngay cả Tô Thái phó điềm tĩnh nhất cũng đang khiếp sợ không thôi.
Vừa xong, cấp báo từ Định Châu gửi về: Con trai Định Vương thực chất chưa chết, đã bị bắt. Cả triều đình xôn xao.
Thái dương Công bộ thượng thư đứng ở hàng đầu đều bị mồ hôi lạnh thấm ướt, liên tiếp giơ tay áo lau trán.
Hoàng đế không chú ý đến sự bất thường này, chính ông ta lúc này còn mất kiểm soát hơn ai hết. Loại lời nói dối này nếu bịa ra cũng sẽ sớm bị vạch trần, đa phần là thật.
Vị thần tử từng được tin tưởng nhất, vị Hữu tướng quyền khuynh triều dã, hóa ra có khả năng đã cấu kết với Định Vương từ lâu?!
Hoàng đế nhìn về phía Nhị hoàng tử, lời nói không còn giữ kẽ: “Không phải Dung Thừa Lâm luôn ủng hộ ngươi sao?”
Lần đầu tiên đầu óc Nhị hoàng tử bị đứng hình: “Đúng là ông ta… Chẳng lẽ không phải sao?”
Nhị hoàng tử cũng bị làm cho mụ mẫm luôn rồi. Thái tử chết rồi, Ngũ hoàng tử thất sủng, U Châu là bùn nhão không trát nổi tường, giờ ngay cả Tam hoàng tử cũng quyết định đi theo gã, tiền đồ của gã đang rộng mở như thế, Dung Thừa Lâm có chỗ nào không thông mà lại đi cấu kết với Định Châu?
Đại Đốc thúc bình thản quan sát vở kịch hay này. Chờ họ chấn động xong xuôi, ông mới chậm rãi bước lên nói: “Bệ hạ, hiện tại đều là lời nói từ một phía. Chi bằng đợi quân đội về triều, tận mắt nhìn thấy con cháu Định Vương, lúc đó truyền Dung Thừa Lâm tới đối chất cũng chưa muộn.”
Dung Thừa Lâm cực kỳ giỏi tài nói chuyện, vào thời điểm mấu chốt này, cần phải tước bỏ cơ hội gặp mặt Hoàng đế của ông ta.
Thần sắc Hoàng đế dưới long bào lo lắn nhìn về phía Bộ Binh. Quan viên Bộ Binh vội vàng bước ra: “Trạm dịch truyền tin, quân đội đã rời Định Châu sáng nay. Thời tiết ấm lên, băng dày trên quan lộ đã tan, bình thường bốn năm ngày có thể về kinh. Nhưng vì áp giải tù binh nên có thể sẽ kéo dài thêm hai ngày.”
Bàn tay Hoàng đế vốn đã định đập bàn đứng phắt dậy giờ lại nắm chặt lấy long ỷ. Dạo này ông ta gầy đi nhiều, đôi mắt vốn dĩ trông có vẻ hiền hòa giờ trở nên xảo quyệt.
Hồi lâu sau, Hoàng đế khàn giọng nói: “Bảo Lễ bộ chuẩn bị nghi thức tiếp nhận đầu hàng đi.” Năng lực quân sự của Tạ Yến Trú là không thể nghi ngờ, bất kể phe cánh Định Vương có bao nhiêu âm mưu thì giờ phản loạn cũng đã kết thúc. Đúng là trời phù hộ Đại Lương của ông ta.
Thu hết biểu cảm của Hoàng đế vào mắt, khi nghe đến tiếp nhận đầu hàng, vị sứ giả đứng một bên lộ ra vẻ giễu cợt. Đoàn sứ thần thứ hai đang lên đường tới kinh, vốn dĩ hôm nay triều đình sẽ ký kết các điều khoản chi tiết hơn về minh ước, giờ đột nhiên bị gián đoạn, sứ thần đứng một bên xem kịch, hoàn toàn không có vẻ gì là khó chịu.
Tất cả mọi người đều nằm trong kế hoạch của họ. Lần này, người Đại Lương sẽ được trải qua một buổi đại lễ long trọng cả đời không quên.
Qua một thời gian nữa, thiên hạ này, có lẽ không còn họ Triệu nữa đâu!
••••••••
Lời tác giả:
Dã sử: Đế, tài hoa tuyệt thế, việc lớn① việc nhỏ② đều thuận buồm xuôi gió, quen thuộc như lòng bàn tay.
.
Chú thích: ①: ‘Lớn’ là tạo phản. ②: ‘Nhỏ’ là giết sứ giả giết thái tử giết hữu tướng giết giết giết giết.
Mọi ngành nghề đều đã lên bàn tiệc rồi, ngày mai trực tiếp về kinh tạo phản, không có ngược luyến cẩu huyết, không có người chết thương tâm, không ai tính kế nổi nhóm nhân vật chính đâu, vì tiêu chí của chúng ta là truyện ngọt sảng khoái nhẹ nhàng mà.
Dung Quyện: Sảng? Nhẹ nhàng? Ngươi nhìn cái bản mặt ta trên trời kia mà nói lại xem.