Ông Phàn đã lên tiếng trước, không đi qua chào hỏi thì không được.

Tạ Tinh và Lê Khả rời khỏi con đường rải sỏi, bước trên cát mềm đến bãi biển.

Ông Phàn nói: “Tiểu Tạ, nghe nói bờ biển có vụ án phân thây, thế nào, phá án chưa?”

Tạ Tinh đáp: “Dạ đã phá án rồi ạ, chủ mưu và tòng phạm đều đã bị bắt.”

Ông Giang cười: “Phá án trong hai ngày, hiệu suất cao đấy.”

Tạ Tinh tỏ ra nghiêm túc, trông rất chuyên nghiệp: “Vụ này ầm ĩ, dân chúng hoang mang, cấp trên gây áp lực lớn, bọn cháu cũng không dám lơ là. Phá nhanh thế là nhờ coi trọng manh mối, nỗ lực của cả đội, cộng thêm chút may mắn đấy ạ.”

Ông Na bảo: “Nói rất hay, chu toàn mà khiêm tốn.”

Tạ Tinh cười gượng hai tiếng.

“Phá án được là tốt, không thì tối ra ngoài đi dạo không yên lòng.” Ông Phàn nhìn Lê Khả: “Cô bé này là đồng nghiệp của Tiểu Tạ nhỉ?”

Lê Khả nói: “Cháu chào các ông, cháu là Lê Khả.”

“Chào cháu.” Ông Giang liếc nhìn cô, nói với ông Phàn: “Tiểu Tạ đã có chủ, ông xem cô bé này thế nào?”

Tạ Tinh giật mình, sao cô trở thành người đã có chủ rồi? Chuyện này từ bao giờ?

Lê Khả ôm tay cô: “Cậu khai thật đi, người đó là ai, sao cậu không nói mình biết?”

Suy nghĩ của Tạ Tinh quay nhanh.

Cô chắc chắn mình và Đàn Dịch không hề vượt giới hạn, chỉ có Sài Dục tặng cô bó hoa hồng phấn.

Vậy… người bị hiểu lầm là anh ấy sao?

Tạ Tinh liếc quanh, ngoài bốn ông cụ, sau lưng còn vài trung niên và thanh niên ăn mặc chỉn chu.

Cô cười: “Chuyện này ấy hả, đợi khi nào ổn định mình sẽ kể cậu nghe.”

Lê Khả thì thầm bên tai cô: “Không phải Đội trưởng Đàn chứ.”

Tạ Tinh hỏi lại: “Nếu là anh ấy, cậu sẽ không biết sao?”

Lê Khả nhướn mày: “Cũng phải.”

Thấy các ông lại tập trung câu cá, hai người tự giác lùi vài bước, đứng sau nhìn.

Mặt trời lặn nhanh, bốn ông cùng thu cần.

Tạ Tinh và Lê Khả mỗi người xách hai thùng, đưa các ông về nhà.

Về đến nhà, khóa cửa chống trộm, Lê Khả hỏi: “Tinh Tinh, rốt cuộc người đó là ai, sao cậu giấu kỹ thế.”

Trên đường, Tạ Tinh đã chuẩn bị cho việc bị tra hỏi, cô liền nửa thật nửa giả đáp: “Anh Sài có lẽ hơi có ý với mình, mấy hôm trước còn tặng mình một bó hồng, nhưng mình chưa nghĩ xem có nên đồng ý hay không.”

Lê Khả nghiêm túc: “Anh Sài ư, cậu có thích anh ấy không?”

Tạ Tinh nói: “Cũng được, nếu lấy kết hôn làm mục tiêu, mình thấy khá hợp.”

“Kết hôn hả?” Lê Khả theo cô vào bếp: “Dù đã 23, nhưng mình còn chưa nghĩ đến chuyện kết hôn, cảm giác còn xa lắm.”

Tạ Tinh là người tùy duyên, không ép buộc yêu đương, hôn nhân, hai kiếp đều vậy, thích thì cưới, không thích thì thôi.

Lê Khả nói thế, cô cũng thấy hơi xa.

Cô nói: “Chúng ta thấy xa, nhưng bố mẹ lại không thấy vậy, họ nghĩ đàn ông tốt trên đời này không nhiều, cướp được ai hay người nấy.”

“Lời này y hệt mẹ mình.” Lê Khả nhận lấy đĩa trái cây: “Cuối tuần này, họ sắp xếp cho mình đi xem mắt, là con trai một bác trong viện của ba mình.”

Tạ Tinh nhớ đến Lý Ký, nghĩ thầm: [Lê Khả không phải người không hiểu tình yêu, nếu bỏ lỡ, chứng tỏ cô ấy không thích Lý Ký đến thế.]

Mà nếu đã không thích đến thế, cô cần gì vạch trần?

Cô dẫn Lê Khả xuống tầng hầm.

Hai người định đánh một ván bi-a lỗ.

Nhân lúc Lê Khả khai bóng, Tạ Tinh gọi cho Tào Hải Sinh.

Tào Hải Sinh bảo ở nhà yên bình, nhà họ Trịnh thậm chí đã gọi cho Trịnh Văn Hân, mời bà ấy đến dự tang lễ của Trịnh Văn Khải.

Tạ Tinh đã đoán đúng.

Nhà họ Trịnh đúng là vô liêm sỉ, nhưng không sao, dù họ muốn Tào Hải Sinh hỗ trợ bồi thường máy ảnh, giờ ông ấy cũng lực bất tòng tâm.

Hai thầy trò nói vài câu rồi cúp máy.

Tạ Tinh đang định đi qua đánh một cơ, thì điện thoại reo lên.

Lê Khả kinh hãi nhìn cô, còn chắp tay cầu khẩn.

Tạ Tinh nhìn màn hình điện thoại, tiếc nuối lắc đầu: “Số văn phòng các cậu đấy.”

“Thật là!” Lê Khả dậm chân, đặt cây cơ về giá.

Tạ Tinh bấm nút nghe: “Alo.”

Giọng Phó Đạt vang lên: “Tiểu Tạ, tổ chuyên án quyết định họp đột xuất, em có tiện không?”

Tạ Tinh chớp mắt ra hiệu với Lê Khả: “Tiện ạ, em đang ở cùng Lê Khả này, tụi em sẽ lập tức xuất phát.”

Phó Đạt hài lòng nói: “Được, đi đường cẩn thận.”

Tạ Tinh xiên miếng táo bỏ vào miệng: “Đi thôi.”

Lê Khả xiên hai miếng: “Không đi cũng phải đi.”

Hai người mặc áo khoác, ra cửa.

“Tiểu Tạ phải đi ra ngoài à!” Một người phụ nữ chào hỏi.

Tạ Tinh khóa cửa: “Vâng, cô Chu xong việc chưa ạ?”

Cô Chu cầm túi rác ra cửa: “Vừa xong, giờ về nghỉ thôi.”

“Vậy thì tốt quá. Tạm biệt cô Chu.” Tạ Tinh lên xe.

Lê Khả tiếc nuối đóng cửa xe, oán hận lẩm bẩm: “Đội trưởng Đàn bảo là ưu ái mình, kết quả là hành hạ mình.”

Câu này khiến Tạ Tinh cảnh giác, Đàn Dịch thường không làm vậy, hôm nay làm, liệu có lý do gì không?

Tạ Tinh vừa suy tư vừa lùi xe ra khỏi sân nhà, lái về phía cổng lớn của chung cư.

Trong gương chiếu hậu, cô Chu xách rác thong thả theo sau.

Cô đột nhiên nhớ chuyện có thể bị theo dõi: [Nếu bị người trong chung cư giám sát, có khi nào là giúp việc như cô Chu không?]

Có hai nguyên nhân khiến Tạ Tinh nghĩ như vậy.

[Một, họ thường hoạt động trong bếp, dễ dàng nhìn thấy tình hình ở dưới lầu.

Hai, không rõ lai lịch, lại còn không nổi bật.

Tạm dừng.]

Tạ Tinh thấy từ khi tiếp xúc vụ búp bê cầu nắng, bệnh đa nghi của cô ngày càng nặng, trước đây nghi Nhật Báo Xã Hội, giờ nghi cả cô Chu.