Về lại phòng khách, bà Phàn mặc váy hoa nhã nhặn từ phòng ngủ bước ra.

Lê Khả khen: “Hoa văn này đẹp, rất đẹp, bà Phàn mua ở đâu vậy ạ?”

Tạ Tinh cũng nói: “Mắt thẩm mỹ của bà Phàn thật tốt.”

“Tiệm Thời Trang Phi Dương.” Bà Phàn vui vẻ xoay hai vòng, gấu váy bay lên, như một bông loa kèn nở rộ.

“Ồ…” Tạ Tinh nhớ ra, Thời Trang Phi Dương chính là công ty quần áo đối đầu với Thời Trang Quân Ngọc: “Thương hiệu lâu năm, chất lượng tốt, kiểu dáng cũng rất hợp với bà.”

Bộ váy quả thật rất đẹp, Tạ Tinh và Lê Khả lại cố ý nịnh nọt, bà Phàn nhận được cả đống lời khen, cảm thấy mỹ mãn mới trở về phòng thay đồ.

Ông Phàn từ nhà vệ sinh ra, ngồi xuống sofa: “Nếm thử đi, tay nghề cô Chu khá lắm.”

Tạ Tinh cầm lấy một miếng, cắn một cái, bánh lừa cuộn đàn hồi tuyệt vời, ngọt mà không ngấy, rất ngon miệng.

Cô dò hỏi: “Nghe giọng thì cháu đoán cô Chu là người An Hải, nhưng món bánh lừa cuộn này cô ấy làm còn chuẩn hơn người Kinh Thành nữa.”

Ông Phàn nói: “Cô ấy là người An Hải, bà Phàn nhà ông là người Kinh Thành. Bà Phàn nhà ông tuy nấu ăn không ngon, nhưng thuộc lòng thực đơn thì có một không hai.”

Bà Phàn lấy ra hai lon Coca Cola từ tủ lạnh: “Hồi nhỏ, bà rất thích ăn, mà ăn cũng nhiều, mẹ bà thấy dạ dày bà không tốt, không cho ăn nhiều. Lớn lên mới được tự do ăn uống, lại sợ mập, không dám ăn nhiều, giờ già rồi, không sợ mập nữa, nhưng lại ăn không nổi.”

Tạ Tinh đứng dậy nhận lấy lon nước ngọt: “Ông nội cháu hay nói, khắc chế là để phát triển lâu dài hơn, bà Phàn là người có nghị lực, nên mới giữ được vóc dáng tốt thế này.”

“Đúng thế.” Bà Phàn vui vẻ nói: “Ông Phàn nhà bà thường bảo, người sở dĩ là người, ngoài việc biết dùng công cụ, còn một điểm khác biệt, đó là biết kiềm chế d*c v*ng tốt hơn con vật.”

Lê Khả gật gù bảo: “Xem ra cháu cũng phải học bà Phàn mới được, cơm ở đơn vị ngon quá, cháu tăng hai ba cân rồi.”

Ánh mắt Tạ Tinh rơi vào khung ảnh trên bàn dài. Nhà ông Phàn trang trí theo kiểu cổ điển, phòng khách bày một bộ gỗ lim hoàn chỉnh. Trong khung ảnh là tấm ảnh màu cỡ bảy inch, đứng ở giữa là ông bà cụ thời trung niên, bên bà Phàn có đứng một cô con gái, hai anh em đứng ở phía sau, trông rất giống ông Phàn, người anh lớn hơn còn ôm một người phụ nữ trẻ đang bế con.

Cả nhà cười rạng rỡ, hòa thuận và mỹ mãn.

Ông Phàn cầm ảnh lên, yêu thương và tiếc nuối v**t v* mặt kính: “Ảnh cũ của 20 năm trước, hồi đó ông Phàn còn trẻ khỏe lắm.”

Trong mắt bà Phàn thoáng qua chút đau đớn, bà há miệng th* d*c, rồi lại ngậm lại.

Ông Phàn đặt ảnh về chỗ, không nói thêm gì nữa.

…

Tạ Tinh biết, có lẽ cô đã chạm vào nỗi đau của nhà ông Phàn, ăn hai miếng bánh lừa cuộn xong, dưới sự hiếu khách của ông Phàn, mang theo phần ăn đóng gói rời khỏi nhà ông Phàn.

Trời lúc này đã tối, đèn đường sáng lên.

Gió biển mặn chát thổi tới, tuy không ngọt ngào, nhưng đủ khiến người ta tỉnh táo.

Lê Khả xoa xoa tóc ngắn: “Xem ra nhà ông Phàn có chuyện cũ, không biết có liên quan đến trận chiến năm 1971 không?”

Tạ Tinh nói: “Rất có thể, để về bảo đội trưởng Đàn tra xem.”

Hai người đi vòng qua núi giả, bước lên con đường trong chung cư, Tạ Tinh giả vờ buộc dây giày, quay đầu nhìn một cái, bếp nhà ông Phàn không bật đèn, bên trong có một bóng đen, đang đứng bất động đối diện hướng cô.

Về đến nhà, Tạ Tinh lấy hai ống nhòm hồng ngoại ra, nghiên cứu một lúc, rồi cùng Lê Khả lên lầu hai.

Trời tối hẳn.

Tạ Tinh đeo thiết bị, quan sát nhà ông Phàn hai phút…

Hai tiếng trôi qua, cô Chu vẫn không xuất hiện, cô cầm danh sách chủ nhà, cùng Lê Khả vào phòng sách.

Hơn ngàn căn nhà, cô chỉ nhận ra bốn chủ nhà, một là ba cô, hai là Tạ Quân, còn lại là cô và Đàn Dịch.

Lê Khả nói: “Mù tịt, hai phần tài liệu đều ở chỗ đội trưởng Đàn, chúng ta không cách nào đối chiếu.”

Tạ Tinh cũng bó tay, nhưng cô hiểu lý do vì sao Đàn Dịch không đến nhà cô. Tiếp xúc thường xuyên chẳng có lợi gì cho cả hai, đây là cách anh bảo vệ cô và Lê Khả.

…

Kỳ nghỉ mùng Một Tháng Năm trôi qua nhanh chóng trong việc tăng ca và quan sát cô Chu.

Ba ngày này, ngoài việc làm xong một chiếc giường lớn, Tạ Tinh không có chút thu hoạch gì.

Đàn Dịch đã xác minh tình hình sức khỏe ông Na, cùng tình hình nhà ông Phàn và hai người con trai nhà ông Phàn.

Con trai lớn của ông Phàn là quân nhân thuộc Trung đoàn 2, hy sinh anh dũng trong trận chiến năm 1971.

Trước khi nghỉ hưu, chức vụ của ông Phàn không cao, sau khi nghỉ hưu, ông không có chút quyền phát ngôn nào.

Con trai thứ hai không theo chính trị, mà dựa vào kinh tế phát triển nhanh, đến Đông Phong mở hai nhà máy, công việc ăn nên làm ra, rất tốt.

Về phần cô Chu, do bảo mẫu nhà ông Phạm giới thiệu, dù biết là người An Hải, nhưng thông tin cụ thể không rõ, để tránh đánh rắn động cỏ, Đàn Dịch tạm gác điều tra cô ấy.

Từ tình hình hiện có, cả nhà ông Phàn thuộc diện tình nghi rất lớn.

Nhưng cảnh sát gần như không có chứng cứ nào chứng minh ông ấy có liên quan đến vụ búp bê cầu nắng, vì vậy, tìm ra mối quan hệ giữa họ và bất động sản Thánh An trở nên cực kỳ quan trọng.

Việc này tốt nhất nên bắt đầu điều tra từ Trữ Lương, người bên cạnh Lang Tử Ngạn, Tổng giám đốc bất động sản Thánh An, mục tiêu là điều tra toàn bộ quan hệ xã hội của hắn.

Chuyện này cần nghĩ kế lâu dài, không thể vội vàng.

…

Ngày 7 tháng 5 là thứ Sáu, Tạ Tinh tan làm về nhà, gọi một chiếc xe tải nhỏ từ công ty nhà họ Tạ, đưa chiếc giường lớn đã làm xong đến nhà Tào Hải Sinh.

Có giường, phòng ngủ lập tức sang trọng hơn hẳn.

Để bày tỏ lòng biết ơn, Trịnh Văn Hân xuống bếp làm ba món, một món cá chiên, một món gà hầm, còn làm thêm món rau chân vịt trộn đậu phộng.

Ba người khui một chai bia, vừa ăn vừa trò chuyện.

Khoảng 7:30 tối, họ uống cạn chai bia, cơm nước cũng xong, Tạ Tinh đang định giúp dọn bếp thì Sài Dục gọi đến.

“Chào anh Sài.”

“Tinh Tinh, anh Sài có việc nhờ em.”

“Anh nói đi.”

“Huyên Huyên đến An Hải ở chơi hai ngày cuối tuần, nhưng anh còn đang bận ở Tấn Dương, nó xuống cao tốc rồi lại không biết đường đi, nhờ em thay anh ra đón nó một chuyến, hôm nào về anh mời em đi Hải Sản Bá Vương ăn một bữa.”

“Không cần ăn cơm ở Hải Sản Bá Vương đâu anh, nghe đao to búa lớn quá, em đi một chuyến đón cô ấy là được.”

“Ha ha, em không ăn cũng phải ăn, nó chạy chiếc City Hunter, ở trạm dừng chân phía nam cao tốc Kinh An, đừng đi nhầm nhé.”

“City Hunter?”

“Ừ, nó thấy xe em ngầu, hợp với nó hơn, nên cũng mua một chiếc.”

“Cái này…”

“Tạm biệt.”

“Tạm biệt.”

Tào Hải Sinh vội đuổi Tạ Tinh ra khỏi bếp.

Tạ Tinh có việc, cô cũng không khách sáo, chào tạm biệt hai vợ chồng, rồi lái xe đi về phía cao tốc Kinh An.