Trong lúc trò chuyện, bốn người đã đến trước cửa phòng bệnh của Tạ Tinh.

Lý Ký giơ tay định gõ cửa thì cửa đột nhiên bật mở.

Tạ Thần không nhìn thấy họ, kéo tay nắm cửa, ngoảnh đầu nói với Tạ Tinh: “Em ngủ sớm đi, trưa mai anh lại đến thăm.”

Lý Ký lên tiếng chào: “Tổng giám đốc Tạ về à?”

“Ối dồi ôi!” Tạ Thần giật bắn mình: “Lý Ký, Đội trưởng Đàn, Đội trưởng Giang, cảnh sát Na. Tinh Tinh, có khách đến này.”

Giang Hàn Chi cười cười bước vào, nói với Tạ Tinh: “Bọn anh đến bệnh viện mới biết em nằm viện, lỡ rồi nên tay không đến luôn.”

Tạ Tinh ngồi dậy, giơ hai bàn tay băng bó dày như tay gấu lên: “Em không ăn được trái cây, mà trong phòng cũng có hoa rồi, Đội trưởng Giang và cảnh sát Na đến thăm em là món quà tốt nhất rồi.”

Năm người ngồi xuống sofa, Tạ Thần lấy mấy chai nước suối rồi chủ động rời đi.

Giang Hàn Chi hỏi: “Lang Tử Ngạn với Trữ Lương bao giờ mới bị áp giải về đến?”

Đàn Dịch đáp: “Khoảng nửa đêm.”

Na Uyển tiếp lời: “Bao giờ thẩm vấn, bọn em có được ngồi nghe không?”

Đàn Dịch gật đầu: “Nửa đêm sẽ thẩm vấn luôn, hai người có thể nghe, nhưng…”

“Nhưng làm sao?” Giang Hàn Chi sốt ruột: “Có gì cậu cứ nói thẳng.”

Đàn Dịch: “Trước đó, tôi muốn nói chuyện riêng với ông nội cậu một chút, hỏi về ông Phạm và ông Phàn.”

Giang Hàn Chi: “Đây không phải là chuyện đương nhiên sao! Để gọi ngay đây, chúng ta cùng về nhà ông một chuyến.”

…

21:10, Đàn Dịch cùng mọi người đến nhà ông Giang.

Ông Giang mời mọi người ngồi xuống sofa, bảo Giang Hàn Chi rót trà cho mọi người.

Ông nói: “Ông với ông Phạm không thân lắm, ông ấy với ông Phàn, ông Na ở cùng một tòa, qua lại nhiều hơn. Vì vậy nên các cháu hỏi ông, có chuyện chưa chắc ông đã biết, nhưng chỉ cần ông biết, ông sẽ không giấu.”

“Cảm ơn ông Giang, ông cứ yên tâm, chúng cháu đều hiểu.” Đàn Dịch nói: “Cháu muốn hỏi ông, gần đây mọi người có nhắc đến trận chiến năm 1971 không ạ?”

“Haizz!” Ông Giang thở dài bất lực: “Chủ đề này căn bản là không trò chuyện gì được, hễ nhắc đến là lão Phạm lại nổi nóng, dù có khuyên thế nào cũng không nghe. Ông ấy một mực cho rằng mình đúng, đúng cái con khỉ! Một trận đánh hoàn toàn bình thường trong mắt ông ấy lại thành chiến lược sai lầm của cấp trên, là hai trung đoàn còn lại cố ý kéo dài thời gian cứu viện. Cũng may ông Phàn tốt tính, nếu không có ông ấy đứng giữa hòa giải, ông với ông Na đã chẳng thèm để ý đến ông Phạm rồi.”

Đàn Dịch hỏi: “Ông thấy ông Phàn là người thế nào?”

“Cái này… nhân tính phức tạp, lời ông nói chưa chắc đã đúng.” Ông Giang nói trước một câu: “Trong mắt ông, lão Phàn khá là ngây thơ, nghĩ thoáng hơn, cũng thiện lương hơn người thường.”

Đàn Dịch lại hỏi: “Quan hệ giữa ông Phàn và Cao Tuyết Hoa thế nào ạ?”

Ông Giang nghĩ một lúc: “Cái này khó nói, ông ít khi tiếp xúc với Cao Tuyết Hoa. Nhưng bà nhà ông không thích bà ta cho lắm, bà ấy bảo Cao Tuyết Hoa nói chuyện như đặt bẫy cho người khác nhảy vào. Bà ta khá mạnh mẽ, lão Phàn thì thường không chấp nhặt, hai người bù trừ cho nhau, theo ông thấy thì quan hệ vợ chồng vẫn rất hòa thuận.”

Lời ông Giang khá trung thực, đúng trọng tâm.

Tạ Tinh âm thầm gật đầu, cô đều từng tiếp xúc với hai bà cụ, bà Giang ôn hòa, khách khí nhưng giữ khoảng cách vừa đủ, ở cùng rất thoải mái. Còn Cao Tuyết Hoa tuy nhiệt tình hiếu khách nhưng luôn có sự ngăn cách.

Đàn Dịch hỏi thêm: “Về vụ phân thây gần đây, ông Phạm và ông Phàn có bày tỏ gì không ạ?”

Ông Giang hít vào một hơi: “Cháu không hỏi ông còn không để ý. Cháu vừa hỏi là ông nhớ ra luôn. Ông Phàn và ông Na đều lo lắng về tình hình trị an khu phát triển. Ông Phạm tuy không nói gì, nhưng mặt hằm hằm kinh khủng. Ông ấy vốn hay mặt nặng mày nhẹ, nhưng hai ngày đó khó chịu khác hẳn ngày thường.”

Giang Hàn Chi hỏi: “Ông nội, ông Phạm đã từng đi Đông Doanh bao giờ chưa ạ?”

Ông Giang: “Cái này thì ông biết, ông ấy chưa từng ra nước ngoài, trình độ văn hóa cũng không cao, nghe nói chỉ tốt nghiệp cấp hai.”

“Thì ra là vậy.” Đàn Dịch trầm ngâm: “Sau khi chuyện của họ vỡ lở, chắc ông cũng đã nghĩ lại về Phạm Quân Phái rồi, ông có phát hiện điều gì bất thường không ạ?”

Ông Giang không cần nghĩ ngợi: “Không giấu gì các cháu, vụ án này khiến ông và ông Na bị sốc rất lớn. Ông với ông Na nói chuyện rất lâu, cuối cùng đi đến một kết luận: lòng người cách một lớp bụng. Hai ông già sống hơn nửa đời người, vậy mà chẳng phát hiện chút manh mối nào.”

…

Người già có thói quen ngủ sớm dậy sớm, Đàn Dịch hỏi xong liền rời đi.

Còn lâu mới đến nửa đêm, cả nhóm lại kéo về nhà Đàn Dịch.

Giang Hàn Chi châm điếu thuốc: “Đàn Dịch, nếu Phạm Quân Phái chưa từng sang Đông Doanh, vậy búp bê cầu nắng là thế nào? Chẳng lẽ là sở thích đặc biệt của Lang Tử Ngạn hoặc Trữ Lương à?”

Na Uyển: “Em cũng đang định hỏi đấy.”

Đàn Dịch bảo Lý Ký lấy mấy hộp sữa chua trong tủ lạnh: “Giờ tôi cũng mù tịt như các cậu thôi.”

Giang Hàn Chi hỏi: “Lang Tử Ngạn với Trữ Lương có bối cảnh gì?”

Đàn Dịch đáp: “Trữ Lương tốt nghiệp cao đẳng, người Đông Hải. Lang Tử Ngạn tốt nghiệp cấp ba, là người Kinh Thành giống Phạm Quân Phái, một người ở huyện Khoa, một người ở huyện Hiền. Sau khi lục soát nhà họ Phạm và lấy lời khai của người giúp việc, Phạm Quân Phái thường xuyên liên hệ với phía Đông Hải, mấy lần ra ngoài đều đến đó.”

Tạ Tinh uống hết một hộp sữa chua: “Cô Chu nói gì?”

Đàn Dịch cho biết: “Cô ta bảo chỉ chịu trách nhiệm theo dõi anh, hễ anh ra ngoài là gọi một tiếng vào số máy di động đã lưu, còn lại thì không biết gì. Mỗi tháng, người giúp việc nhà họ Phạm đưa cô ta 800 đồng, là quan hệ thuê mướn thuần túy.”

Na Uyển cười lạnh: “Nói dối không chớp mắt. Dân thường nào dám bám đuôi cảnh sát, trên cổ cô ta là cục đá chắc?”

Giang Hàn Chi gạt tàn thuốc: “Vậy là cả đám đều đã được huấn luyện bài bản, trên dưới một lòng, công thủ đồng minh à?”

Đàn Dịch thèm thuồng nhìn từng sợi khói từ điếu thuốc bay lên, anh liếc mắt nhìn Tạ Tinh, đành cầm hộp sữa chua hút một hơi: “Gần như là vậy. Nhóm nhỏ này tồn tại hơn chục năm rồi, mỗi lần gây án là một lần thử thách, có nhiều thứ chắc đã thành quy tắc ngầm rồi.”

Na Uyển gật đầu: “Có lý.”