Khi hai anh em đến bãi đỗ xe gần đồn cảnh sát, họ thấy lối đi cách đó không xa đã bị đám đông vây kín.
Úc Kỳ vừa dừng xe ổn định, nhíu mày nói: "Sao đông người thế này? Có chuyện gì xảy ra à?"
Úc Ương hạ cửa kính xe xuống nhìn kỹ, phát hiện những người đó hầu hết đều mang theo thiết bị quay phim chụp hình, trông giống phóng viên của các cơ quan thông tấn báo chí, lòng cô không khỏi trĩu nặng.
Cả hai không xuống xe ngay mà ngồi trên xe quan sát một hồi.
Một lát sau, giữa đám người nhốn nháo, Úc Ương nhìn thấy một chàng trai có dáng người khá cao, dù đeo khẩu trang đen nhưng bằng tình bạn nhiều năm, cô nhận ra ngay đó là Chu Cẩm Lục.
Qua những kẽ hở, thấp thoáng thấy bên cạnh anh ta ngoài vệ sĩ còn có hai người đàn ông trung niên ăn mặc sang trọng, đạo mạo, chính là hai người bác của anh ta mà Úc Ương từng gặp qua trong vài sự kiện trước đây.
Đám đông tràn qua trước đầu xe, những âm thanh hỗn tạp lọt vào qua khe cửa sổ mở hé, đó là những câu hỏi dồn dập như mưa bom bão đạn của các phóng viên:
"Vậy Chu tổng thực sự bị nghi ngờ bắt giữ người trái phép sao?"
"Các vị đến đây để hỗ trợ điều tra phải không?"
"Nghe nói Ân Khang bị phát hiện có vấn đề nghiêm trọng, nguồn vốn đã bị đóng băng, có thật không?"
"Người phụ nữ áo trắng ở đám cưới có quan hệ gì với ông Chu Thừa Doãn? Là tình nhân sao?"
"Cậu Chu, việc cậu và tiểu thư Triệu Lạc Kỳ hủy hôn có liên quan đến sự cố xảy ra sau đám cưới không?"
"Giá cổ phiếu của Ân Khang liệu có giữ vững được không? Ông có lời giải thích nào cho các cổ đông không?"
Dưới sự hộ tống của vệ sĩ, hai vị trưởng bối nhà họ Chu mặt mày sầm sì, không rõ vui buồn, nhưng trước sự xô đẩy của đám đông trông cũng có phần nhếch nhác.
Hỏi đến cuối cùng, Chu Cẩm Lục mất hết kiên nhẫn, giận dữ quát mắng: "Cút đi! Lũ ruồi nhặng các người! Ồn ào chết đi được!"
"Cẩm Lục!" Bác cả nhà họ Chu vội vàng ngăn lại, dùng ánh mắt ra hiệu cho anh ta không được nói nữa.
Quả nhiên, tiếng quát tháo của Chu Cẩm Lục không những không làm các phóng viên im lặng mà ngược lại như ném một tảng thịt tanh vào biển sâu, khơi dậy sự cuồng hoan của bầy cá mập.
Các phương tiện truyền thông càng thêm điên cuồng, hướng ống kính về phía Chu Cẩm Lục chụp liên tục, có thể dự đoán được ngày mai tiêu đề báo chí sẽ đi kèm những mô tả kiểu như "thẹn quá hóa giận".
Úc Ương đóng cửa sổ xe lại, nói: "Anh cả, ở đây loạn quá, hay là mình đến thẳng cổng đồn đón Vương Dữ đi."
Úc Kỳ cũng có ý đó. May mà chiếc xe của anh có ngoại hình khá khiêm tốn, lúc này lẳng lặng lái đi cũng không ai chú ý.
Đợi khi ra khỏi bãi đỗ xe, Úc Kỳ mới thốt lên một câu: "Lạ thật."
"Sao ạ?"
Chân mày Úc Kỳ dường như chưa từng giãn ra: "Người nhà họ Chu bị thông báo đột xuất đến để phối hợp giám định, sao đám truyền thông đó lại biết họ sẽ xuất hiện ở đây?"
Úc Ương suy nghĩ một chút: "Có người canh chừng ở nhà họ Chu chăng?"
Úc Kỳ nói: "Không đến mức đó, họ đâu phải ngôi sao giới giải trí, vả lại mọi chuyện còn chưa có kết luận cuối cùng."
Úc Ương nói: "Nhưng nếu anh cả còn nhận được tin thì có lẽ những người khác cũng có thể?"
Úc Kỳ liếc nhìn cô: "Tin tức từ phía cảnh sát không phải cứ muốn là lấy được đâu."
Cũng đúng. Úc Ương nghĩ thầm, ít nhất hiện tại cô vẫn chưa thể thạo tin như Úc Kỳ.
Nghĩ đi nghĩ lại, tin tức nhà họ Chu sắp đến có lẽ là do kẻ bí mật kia phát tán. Và năng lực thu thập tình báo của kẻ đó ít nhất cũng ngang ngửa với Úc Kỳ.
Cần biết rằng, dù Úc Kỳ không mang danh hiệu "người thừa kế" chính thức nhưng xét về thực lực và địa vị, anh không hề thua kém Úc Văn, thậm chí sau khi Úc Văn qua đời còn có phần nhỉnh hơn, trong thế hệ trẻ ở Lung Thành khó ai bì kịp.
Đến điểm dừng đỗ đối diện đồn cảnh sát, từ xa thấy Vương Dữ bước ra, Úc Ương xuống xe. Vừa băng qua đường đến cửa, cô đã nghe thấy tiếng ồn ào, nhóm người Chu Cẩm Lục cũng vừa đi tới.
Đám truyền thông không dám tụ tập ngay trước cổng đồn nên khi sắp đến gần đều đã tản ra.
Mới hai ngày không gặp mà như đã cách ba thu. Chu Cẩm Lục trông tiều tụy đi nhiều, dưới mắt hiện lên quầng thâm nhạt. Nhìn thấy Úc Ương, anh ta hơi khựng lại: "An An?"
"Úc Ương."
Úc Ương định đáp lời thì nghe thấy Vương Dữ gọi tên cô từ phía sau. Sắc mặt Chu Cẩm Lục lập tức trở nên kỳ quái, ngay cả hai người bác của anh ta cũng nhìn Vương Dữ bằng ánh mắt soi mói và cảnh giác rõ rệt.
Họ rõ ràng đã biết kết quả giám định giữa Chu Thừa Doãn và Vương Dữ.
Vài phóng viên dừng lại đằng xa lảng vảng không nỡ rời đi, thấy cảnh này liền bàn tán xôn xao: "Ơ, đó chẳng phải là Vương tổng của Thiên Lai sao?"
"Đúng rồi kìa, bên cạnh anh ta là Úc đại tiểu thư!"
"Sao họ lại ở đây? Chẳng lẽ có liên quan đến vụ án?"
"Xin lỗi, ở đây không tiện nói chuyện, chúng tôi xin phép đi trước." Nói đoạn, Úc Ương nắm lấy tay Vương Dữ: "Đi thôi, chúng ta về nhà."
Vương Dữ nhìn sâu vào mắt cô: "Được."
Tuy nhiên, hai người mới đi được vài bước, phía sau đã vang lên giọng của Chu Cẩm Lục: "... Anh đã biết từ lâu rồi phải không?"
Úc Ương và Vương Dữ đồng thời quay đầu lại nhìn anh ta.
Đáy mắt Chu Cẩm Lục đầy những tia máu mệt mỏi, anh ta nghiến răng thù hận nói nhỏ: "Người đàn bà đó là do các người thả ra phải không? Mục đích của anh rốt cuộc là gì? Anh muốn hủy hoại gia đình tôi sao?"
"Cẩm Lục!" Trưởng bối nhà họ Chu một lần nữa ngăn anh ta lại.
Ánh mắt Vương Dữ trầm xuống: "Rốt cuộc là ai hủy hoại ai?"
Úc Ương siết chặt lấy bàn tay người bên cạnh, chỉ cảm thấy lòng bàn tay anh lạnh ngắt. Tiếp đó nghe thấy Vương Dữ cười lạnh một tiếng: "Nhà họ Chu có ngày hôm nay chẳng lẽ không phải là tự làm tự chịu sao?"
Nghe vậy, sắc mặt Chu Cẩm Lục xanh mét. Vương Dữ không buồn để tâm đến anh ta nữa, xoay người nắm tay Úc Ương sải bước bỏ đi.
Nghĩ đến việc bãi đỗ xe có thể còn phóng viên canh chừng, Úc Ương giải thích đơn giản vài câu rồi đưa anh lên xe của Úc Kỳ.
Màn vừa rồi đều thu vào tầm mắt của Úc Kỳ. Cửa xe vừa đóng, anh nhấn ga, đưa Úc Ương và Vương Dữ rời đi nhanh chóng.
Trên xe rơi vào bầu không khí im lặng chết chóc. Úc Kỳ là kiểu người đến cả radio cũng không bao giờ bật, mà nếu có bật chắc cũng chỉ là tin tức tài chính.
Úc Ương chủ động phá vỡ sự im lặng, nhìn sang người bên cạnh: "Anh ổn chứ?"
Vương Dữ lặng lẽ nhìn cô: "Vẫn ổn." Nhưng nghe giọng thì chẳng có vẻ gì là ổn cả.
Úc Kỳ liếc nhìn anh qua gương chiếu hậu, lạnh lùng nói: "Bây giờ tôi nên xưng hô với cậu thế nào đây? Chúng ta dường như đã cách nhau một vai vế rồi."
Vương Dữ đột ngột ngẩng đầu nhìn anh, đồng tử co rụt lại.
Úc Ương giải thích: "Kết quả giám định, em đã nghe anh cả nói rồi."
Vương Dữ ngẩn ra rồi cụp mắt: "Hóa ra em đều biết cả rồi."
Giọng nói vô tình của Úc Kỳ lại vang lên: "Tôi đến đây để khuyên Úc Ương ly hôn với cậu."
"Anh cả!" Giọng Úc Ương đầy vẻ cảnh cáo, "Không được nhắc lại chuyện này nữa."
"Nhưng như cậu thấy đấy, tôi khuyên không nổi." Úc Kỳ mặt không cảm xúc nói, "Nên tôi chỉ xem mình có thể giúp gì được cho hai đứa, để vấn đề bớt rắc rối đi thôi."
Sự lo lắng của Úc Kỳ thực ra không phải không có lý.
Tình hình phức tạp hơn dự kiến.
Nếu Vương Dữ chỉ là anh trai cùng cha khác mẹ của Chu Cẩm Lục thì phạm vi ảnh hưởng còn có thể kiểm soát trong gia đình Chu Thừa Doãn, và Chu Thừa Doãn vẫn đang độ tuổi sung sức, chuyện thừa kế tài sản còn khá xa vời.
Nhưng nếu Vương Dữ là con trai của Chu Thắng Quốc, tính chất sẽ hoàn toàn khác. Nó liên quan đến việc tái phân chia toàn bộ gia sản nhà họ Chu, mà Chu Thắng Quốc cũng mới qua đời vài năm, quyền hành của Chu Thừa Doãn vốn nắm giữ chưa thực sự vững chắc.
Từ anh trai trở thành chú.
Vương Dữ chỉ hơn Chu Cẩm Lục có một tuổi, nhưng vai vế đột ngột vọt lên một bậc. Trò đùa này chẳng vui chút nào.
Úc Ương thở dài: "Sao lại như vậy được? Liệu kết quả có bị nhầm lẫn không?"
Dù sao làm thủ tục khẩn nên thời gian bị rút ngắn đáng kể, sai sót dường như cũng có khả năng.
Úc Kỳ cũng gật đầu: "Không phải là không thể, nên cần những người khác và cả Chu Cẩm Lục tham gia giám định để củng cố kết quả."
Dừng một chút, anh hỏi Vương Dữ: "Nếu cậu nhận ra người phụ nữ đó là mẹ ruột của mình, vậy cậu chưa từng nghe bà ấy nhắc đến cha mình sao?"
Vương Dữ chậm rãi nói: "Bà ấy luôn nghĩ đó là Chu Thừa Doãn."
Chân mày Úc Kỳ càng nhíu chặt hơn: "Sao chuyện này lại là một món nợ mơ hồ thế này?"
Úc Ương âm thầm xâu chuỗi lại, đại khái có ba khả năng.
Hoặc là, Thẩm Mạn Mạn nói dối.
Hoặc là, Thẩm Mạn Mạn nhớ nhầm.
Hoặc là, chính Thẩm Mạn Mạn cũng không biết hóa ra đứa trẻ là của Chu Thắng Quốc.
Khả năng thứ nhất, Thẩm Mạn Mạn không có động cơ để che giấu.
Khả năng thứ hai, xét về mặt thường thức thì khó xảy ra, vả lại theo mô tả của Vương Dữ và biểu hiện tại hiện trường, rõ ràng chấp niệm của Thẩm Mạn Mạn chỉ hướng về một mình Chu Thừa Doãn.
Nếu là khả năng thứ ba... Úc Ương trong lòng thở dài.
Vậy thì những gì Thẩm Mạn Mạn đã trải qua e rằng còn phức tạp hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.
Đây có lẽ là nguyên nhân chính khiến tâm trạng Vương Dữ nặng nề sau khi biết kết quả.
Úc Kỳ đưa hai người về đến cổng Bảo Hướng. Trước khi xuống xe, Úc Ương nói với Úc Kỳ: "Anh cả, chuyện ngày hôm nay, hy vọng anh có thể giữ bí mật với những người khác, kể cả người trong nhà."
"Tất nhiên rồi." Úc Kỳ thản nhiên nói, "Nhưng An An, có chuyện gì em nhất định phải liên lạc với anh."
Úc Ương mỉm cười: "Anh cả cuối cùng cũng quyết định đích thân xuất mã, không làm phiền chị dâu nữa sao?"
Thần sắc Úc Kỳ thoáng chút không tự nhiên nhưng khi nhắc đến vợ, ánh mắt anh không giấu được ý cười: "Anh đã làm phiền cô ấy nhiều rồi, phiền thêm nữa, cô ấy lại mắng anh mất."
"Thay em gửi lời hỏi thăm chị dâu nhé."
Úc Ương cảm thấy sau ngày hôm nay, bức tường băng trong suốt giữa cô và Úc Kỳ dường như đã tan chảy. Thực ra Úc Kỳ cũng giống như Úc Văn, tận xương tủy đều là những người rất dịu dàng, không hề khác biệt hoàn toàn như lời Úc Kỳ nói.
Sau khi Úc Kỳ rời đi, Vương Dữ lên tiếng: "Em thực sự quyết định rồi sao?"
"Chuyện gì cơ?" Úc Ương phản ứng lại, nụ cười hơi tắt, "Anh đừng có nói là em nên nghe lời anh cả mà ly hôn với anh đấy nhé."
Vương Dữ nhìn chăm chú vào cô: "Em không cần phải cùng anh lội vào vũng nước đục này."
Úc Ương phản bác: "Em chưa bao giờ nghĩ đây là lội nước đục, đây gọi là cùng nhau bước qua."
"Úc Ương, anh nói nghiêm túc đấy." Vương Dữ thấp giọng, "Anh không muốn... trở thành gánh nặng của em." Anh không muốn trở thành người chỉ mang lại tai họa cho cô.
Tuy nhiên ngay khi trái tim anh tưởng như sắp rơi xuống đáy vực thẳm không đáy, một đôi bàn tay đột nhiên nâng lấy mặt anh, truyền đến cảm giác ấm áp và mịn màng. Giây tiếp theo, đôi bàn tay đó ép nhẹ vào má anh, khiến vẻ nặng nề lạnh lùng trên mặt anh lập tức tan biến.
Úc Ương mỉm cười: "Vương Dữ, nếu thân phận chúng ta hoán đổi cho nhau, anh có chọn ly hôn không?"
Bốn mắt nhìn nhau, Vương Dữ im lặng hồi lâu rồi nói: "Cách hỏi của em rất gian xảo."
"Cứ cùng nhau bước tiếp xem sao." Úc Ương thu tay lại, nhún vai, "Lúc đầu là em đã buông tay anh ra, cũng phải có trách nhiệm chứ, phải không?"
Vương Dữ nắm lấy tay cô, hỏi: "Đối với ai em cũng có tinh thần trách nhiệm như vậy sao?"
Úc Ương cười híp mắt nói: "Đối với anh là đặc biệt có."
Vương Dữ nhướng mày: "Tốt nhất là vậy."
...
Sự yếu đuối của Vương Dữ giống như hoa quỳnh chỉ nở một lần, chỉ âm thầm bộc lộ trước mặt Úc Ương.
Trong mắt Triệu Lạc Kỳ, tố chất tâm lý của người này mạnh mẽ đến mức khó tin, lấy kết quả từ đồn cảnh sát xong đi làm luôn đã đành, tối về nhà vẫn có thể thong thả tập gym rồi làm đồ ăn khuya, khiến cô ấy lại được ăn ké một bữa ngon lành.
Ngày hôm sau, Úc Ương và Vương Dữ theo đúng lịch trình đi tham gia cắt băng khánh thành cho một công ty hợp tác, buổi chiều lại chạy đến nơi khác dự một cuộc họp quan trọng, sập tối mới quay về Bảo Hướng.
Khi bận rộn lên, những chuyện đảo lộn trời đất và dầu sôi lửa bỏng kia dường như là chuyện của một thế giới khác, cách họ rất xa.
Cho đến khi họ kết thúc công việc buổi tối và trở về nhà, khoảnh khắc nhìn thấy Chu Cẩm Lục ở dưới lầu.
Chu Cẩm Lục không đeo khẩu trang, để lộ trọn vẹn gương mặt mệt mỏi. Nhưng ánh mắt anh ta kiên nghị đến mức tỏa sáng, khiến anh ta trông có phần lạ lẫm.
"Vương Dữ, tôi muốn nói chuyện với anh."