Hôm nay là ngày mười lăm tháng tám, Tết Trung thu.
Dù là ngày lễ theo quy định nhưng buổi sáng Úc Ương và Vương Dữ vẫn đến Bảo Hướng để xử lý một số công việc.
Sau giờ nghỉ trưa, Úc Ương chuẩn bị xuất phát về nhà họ Úc. Cô rời khỏi giường trong phòng nghỉ của tổng tài, chỉnh đốn trang phục rồi nói: "Vậy em đi đây, anh cứ ở lại chỗ của em nhé."
Vương Dữ đến nhà họ Chu là để bàn chuyện, không cần phải đi quá sớm, hơn nữa anh còn có hẹn họp trực tuyến với Dịch Lâm Tinh.
Nhưng Vương Dữ cũng đứng dậy theo, thản nhiên nói: "Thôi, nhân viên nhìn thấy thì ra thể thống gì, ở công ty vẫn nên công tư phân minh."
Úc Ương cười: "Hôm nay nghỉ lễ, công ty làm gì có nhân viên nào? Hơn nữa nếu anh cứ vạch rõ ranh giới với em như vậy, sau này công ty lại đồn chúng ta bất hòa đấy."
"Cứ mặc họ đồn, tin đồn dừng lại ở người thông thái." Dù nói vậy, tay Vương Dữ vẫn khựng lại, dường như thực sự do dự mất hai giây.
Úc Ương ghé sát lại hôn lên má anh một cái: "Em đi đây, có việc gì cứ liên lạc nhé, hẹn gặp lại buổi tối."
Vương Dữ giữ cô lại, mặt không cảm xúc nói: "Chỉ thế thôi sao?"
"?" Úc Ương không hiểu, "Chứ sao nữa?"
Vương Dữ dùng bàn tay còn lại ôm lấy gáy cô, cúi đầu trao một nụ hôn sâu.
Môi lưỡi quấn quýt, lưu luyến không rời.
Hôn một hồi hai người mới tách ra, Vương Dữ thấp giọng: "Chúc chúng ta đều thuận lợi, tối gặp."
Úc Ương "chậc" một tiếng.
Vương Dữ: "?"
"Vẫn còn chút thời gian." Úc Ương mỉm cười nhìn anh, dường như vẫn chưa thỏa mãn, "Hôn thêm lát nữa đi."
Nói rồi cô chủ động tấn công, áp tay lên gáy Vương Dữ, kiễng chân hôn lên.
Hôn mãi hôn mãi, cả hai lại ngã nhào xuống chiếc giường trong phòng nghỉ.
Phải nạp đủ năng lượng mới có thể tỉnh táo ứng chiến.
Đến khi Úc Ương tới được Quốc Trạch Sơn Trang thì đã là bốn giờ. Vừa mới đỗ xe xong đã bị dì Tôn bắt gặp, bảo cô phải về Mai Viên một chuyến trước.
Úc Ương vốn đã dự liệu được điều này nên không hề ngạc nhiên. Cô lấy món quà chuẩn bị cho mẹ từ trên xe xuống đưa cho dì Tôn.
Bước vào Mai Viên, chỉ thấy một mình Lâm Khê Oánh đang ngồi ở đại sảnh, Úc Tông Phong không có mặt.
"Mẹ." Úc Ương gọi một tiếng.
"Đến rồi à." Lâm Khê Oánh khẽ liếc nhìn cô, giọng điệu không rõ vui buồn, "Ngồi xuống đi."
Dì Tôn mỉm cười đặt hộp quà trên tay xuống bàn, nói: "Thưa phu nhân, Ương tiểu thư có mang quà về cho người đây ạ."
Đó là một chiếc hộp nhung xanh thẫm to bằng ba bàn tay, bên trong là bộ trang sức vàng nạm phỉ thúy do Úc Ương đặc biệt đặt làm, giá trị không hề nhỏ.
Nhưng Lâm Khê Oánh không hề mở ra, chỉ liếc qua một cái rồi phẩy tay ra hiệu cho dì Tôn mang đi cất.
Ánh mắt Úc Ương tối lại.
Trên bàn có bộ trà cụ, đúng lúc nước vừa sôi, Úc Ương ngồi xuống rót trà cho Lâm Khê Oánh.
Một lát sau, Lâm Khê Oánh nói một câu không nóng không lạnh: "Bây giờ muốn gặp mặt con một lần còn khó hơn lên trời."
Úc Ương biết bà sắp đem chuyện không ly hôn với Vương Dữ ra để gây khó dễ, thái độ cực tốt mỉm cười đáp: "Làm gì có chuyện đó, mẹ xem hôm nay con chẳng phải đã về thăm bố mẹ rồi sao?"
Lâm Khê Oánh nhấp một ngụm trà, hỏi: "Vương Dữ đâu?"
Úc Ương thản nhiên: "Anh ấy có việc, hôm nay không đến được."
Lâm Khê Oánh mạnh tay đặt chén trà xuống bàn, cười lạnh một tiếng: "Tết Trung thu là ngày quan trọng thế này mà nó cũng không đến, là không buồn diễn kịch nữa rồi sao?"
Úc Ương giả vờ ngạc nhiên: "Mẹ, sao thái độ của mẹ lại thay đổi nhanh như vậy? Lúc trước con đi Nam Thành, mẹ chẳng phải còn nhắn tin khen anh ấy với con sao?"
"Lúc đó khác, lúc này khác, bây giờ con bắt buộc phải ly hôn với nó." Gương mặt Lâm Khê Oánh hiện lên vẻ giận dữ, "Nó là đứa con riêng của nhà họ Chu, con tưởng danh phận đó vẻ vang lắm sao? Truyền ra ngoài có nghe lọt tai không? Con gái tôi lại kết hôn với một đứa con riêng!"
Úc Ương nhìn bà, im lặng.
Lâm Khê Oánh dùng giọng điệu chất vấn, tự mình nói tiếp: "Con tự tiện kết hôn, mẹ cứ coi như con nhất thời bốc đồng. Nhưng hiện tại là tình hình gì rồi? Con có tỉnh táo lại được không? Nhà chúng ta và nhà họ Chu xưa nay luôn giao hảo, con định để người nhà họ Chu nghĩ gì về chúng ta? Con định để cả Lung Thành nhìn chúng ta thế nào?"
Úc Ương mím chặt môi.
"'Chúng ta'."
Nụ cười trên môi cô nhạt đi, một lát sau chậm rãi nói: "Con cứ ngỡ mẹ sẽ có lấy một phần là đang lo lắng cho con."
Đối diện với ánh mắt của cô, Lâm Khê Oánh sững lại, nhất thời cứng họng.
Úc Ương khẽ rủ mắt, bóng râm từ hàng mi che khuất cảm xúc nơi đáy mắt. Cô thong thả loay hoay với bộ trà cụ, nói: "Mẹ yên tâm, dù có rước họa vào thân, con cũng sẽ cố gắng hết sức để không ảnh hưởng đến mọi người. Người ngoài và nhà họ Chu sẽ chỉ có ý kiến với con thôi, không liên lụy đến mẹ và bố đâu."
Cô trông rất bình tĩnh, thậm chí có thể nói là thong dong, nhẹ tênh.
Ngoài bản thân cô ra, không ai biết được đằng sau vẻ bình tĩnh đó là một tâm trạng đang lụi tàn nhanh chóng.
Lâm Khê Oánh ngược lại bị thái độ của cô chọc giận, cao giọng: "Con bảo đảm? Con lấy cái gì ra bảo đảm? Từ nhỏ con đã luôn tự phụ, tự tiện làm theo ý mình như thế!"
"..."
"Con đã thắng triệt để anh trai con rồi, con còn chưa yên phận sao! Con muốn hại chết cả mẹ và bố con mới cam lòng à!"
Úc Ương đột ngột ngẩng đầu: "Con thắng? Con chưa bao giờ nghĩ đến chuyện thắng thua với anh trai! Rốt cuộc mẹ định hiểu lầm con đến bao giờ nữa?!"
"Con còn chưa có sao? Từ nhỏ đến lớn, cái gì con cũng muốn lấn lướt anh trai một đầu, muốn tranh giành sự chú ý trước mặt ông nội! Anh con vừa mới đi, con đã vội vàng tranh giành vị trí thằng bé để lại! Con gái người ta là áo bông nhỏ ấm áp, còn con gái tôi là một con sói máu lạnh!"
Úc Ương nghe thấy tiếng gì đó vỡ vụn hoàn toàn.
Thực tế là đánh giá của Triệu Lạc Kỳ đã quá đề cao cô rồi, cô không hề dũng cảm đến thế.
Bao nhiêu năm qua, cô chẳng qua là sấm sét vang dội bên ngoài, thực tế khi xử lý các mối quan hệ tình thân bên trong, cô luôn theo chủ nghĩa trốn tránh, dốc sức tô điểm cho sự thái bình giả tạo.
Vấn đề ở Mai Viên là một vết thương cũ lâu năm, có lẽ thực sự phải nhẫn tâm lột lớp vảy đó ra thì máu thịt mới có thể tái sinh.
"Mẹ, bao nhiêu năm qua mẹ đều đổ lỗi cái chết của anh trai lên đầu con nhưng khi tình trạng tâm lý của anh ấy xảy ra vấn đề, mẹ có nhận ra không?"
Úc Ương nhìn chằm chằm Lâm Khê Oánh, "Mẹ rõ ràng ở ngay bên cạnh anh ấy, tại sao anh ấy chưa từng nghĩ đến việc cầu cứu mẹ, mẹ không nghĩ đến sao?"
Giọng Lâm Khê Oánh run rẩy: "Con có tư cách gì mà chất vấn mẹ? Mẹ là mẹ, lẽ nào mẹ lại muốn nhìn con trai mình đau khổ?"
"Ông nội và mọi người sắp xếp cho anh ấy đi xem mắt, gây áp lực cho anh ấy, bắt anh ấy làm bao nhiêu việc không muốn, lúc đó mẹ có đứng ra giúp anh ấy một chút nào không? Chẳng lẽ mẹ không gây ra đau khổ cho anh ấy sao? Mẹ tưởng mình vô tội lắm à?"
"Chát."
Đáp lại cô trước tiên là một cái tát giòn giã.
Úc Ương nghiêng mặt đi, nhìn khói trà nghi ngút cũng không tỏa ra được chút hơi ấm nào.
Lâm Khê Oánh đứng bật dậy, chỉ tay vào cô, thấp thoáng dáng vẻ hung dữ lúc phát bệnh: "Mày... mày bất hiếu! Sao tao lại có đứa con gái bất hiếu như mày chứ! Tại sao người chết không phải là mày!"
Úc Ương nhìn bà, khẽ mỉm cười: "Con có câu trả lời ở đây, mẹ có dám nghe không?"
Giây tiếp theo, cô cũng đứng dậy, áp sát mẹ mình lạnh lùng nói: "Anh trai chính là vì quá nghe lời bố mẹ, quá ngoan ngoãn, quá hiếu thảo nên mới đau khổ như vậy!"
Lâm Khê Oánh trợn tròn mắt: "Nghịch lý, toàn là nghịch lý! Tao thấy mày bị đứa con riêng kia làm cho hư hỏng rồi!"
Úc Ương chộp lấy bàn tay định đánh người của bà, nói: "Lúc con kết hôn mẹ đã không quản được con, bây giờ cũng vẫn vậy!"
Lâm Khê Oánh chưa từng bị đối xử như thế này, nhất thời hơi hoảng loạn: "Mày định làm gì? Buông tao ra! Dì Tôn đâu!"
Úc Ương đe dọa: "Chuyện của Vương Dữ tự con sẽ gánh vác, con đã nói bảo đảm không ảnh hưởng đến mẹ và bố thì sẽ làm được. Nhưng nếu sau này mẹ còn cứ ép người quá đáng như thế, con không ngại thổi bùng ngọn lửa này lên, thiêu đến tận Mai Viên này để mẹ cũng được nếm trải cảm giác dầu sôi lửa bỏng đâu."
"Mày, mày... mày phản rồi!" Lâm Khê Oánh tuy vẫn trách mắng nhưng giọng nói đã nhỏ đi rõ rệt.
Đúng lúc này, dì Tôn vội vã chạy tới, theo sau là Úc Tông Phong.
Úc Tông Phong vừa vào đã đóng vai người hòa giải, kéo hai người ra: "Ái chà, hai mẹ con lại làm sao thế này... An An, sao con có thể giữ tay mẹ như thế? Đỏ hết cả lên rồi! Có chuyện gì không thể ngồi xuống nói sao?"
Úc Ương lặng lẽ nhìn hành động của Úc Tông Phong một lát rồi bật cười: "Bố, bố vẫn luôn như vậy."
Úc Tông Phong ngẩn ra: "Bố làm sao?"
"Chắc bố đến lâu rồi nhỉ, nấp ngoài cửa nghe con và mẹ tranh cãi dữ dội mới chịu vào can ngăn."
Úc Ương mỉm cười, "Mẹ thì vốn đã có thành kiến với con, còn bố thì lúc nào cũng giả ngơ, mắt nhắm mắt mở, hạng người này mới là đáng ghét nhất."
"Con... An An, con nói năng kiểu gì thế? Đứng lại đó cho bố!"
Úc Ương đi đến bên cửa, chợt nhìn thấy cây mai ngoài sân, lá đã chuyển sang màu đỏ như bị nhuộm máu.
Bóng hình cô khựng lại, lãnh đạm nói: "Bố, lúc anh trai bị ông nội ép buộc bố không quản, lúc con bị mẹ hiểu lầm hành hạ bố cũng không quản, bây giờ Vương Dữ gặp chuyện bố lại đòi quản, hay lẽ nào Vương Dữ là con riêng của bố?"
Úc Tông Phong kinh hãi: "Con điên rồi! Con đang nói bậy bạ gì thế hả!?"
"Con vĩnh viễn không thể làm một người phục tùng như anh trai, nhưng anh trai cũng không bao giờ có thể cảm nhận được sự tự do khi được sống như con nữa."
Úc Ương ngước nhìn bầu trời đã ngả bóng xế, "Trăng đêm nay chắc hẳn sẽ rất tròn và sáng."
Nhưng không ai đáp lại lời cô, phía sau chỉ còn tiếng khóc nức nở của Lâm Khê Oánh và tiếng thở dài đau xót của Úc Tông Phong.
Úc Ương cười khẽ: "Tóm lại bố mẹ cứ kê cao gối mà ngủ, cho dù có một ngày con có phơi xác ngoài đồng hoang thì cũng sẽ không làm tổn hại đến thể diện của hai người đâu."
Nói xong, cô rời khỏi Mai Viên.
Bước ra khỏi Mai Viên, Úc Ương trông vẻ mặt vẫn bình thường nhưng tâm trí đã không còn để tâm đến đường xá. Đến khi sực tỉnh, cô mới nhận ra mình đã vô tình đi đến gần Cúc Viên.
Úc Thu Loan hiện giờ không thường xuyên về, Cúc Viên chỉ có người quét dọn định kỳ chứ không có người làm ở lại, vì thế vô cùng yên tĩnh, thiếu vắng hơi người.
Úc Ương định mượn sự tĩnh lặng này để trấn tĩnh lại thì nghe thấy tiếng một nam một nữ truyền đến từ phía không xa.
Cô định thần lắng nghe, hóa ra lại là Úc Tuy và Thường Tình Tuyết.
Trong lòng không khỏi ngạc nhiên: Hai người này không những không hủy hôn mà Thường Tình Tuyết còn theo Úc Tuy về dự gia yến sao?
Vì tò mò, cô nhẹ nhàng tiến lại gần, nấp sau một bức tường.
Liền nghe thấy Úc Tuy nói với giọng khó chịu: "Vừa rồi trước mặt bố mẹ tôi, tôi chỉ diễn kịch thôi, cô đừng tưởng thật mà nghĩ tôi sẽ nể mặt cô."
Giọng của Thường Tình Tuyết gần như là van nài: "Anh đừng nói với bố mẹ em được không? Nếu để bố em biết lý do, ông ấy sẽ tức chết mất!"
"Bố cô có tức chết hay không thì liên quan gì đến tôi?" Úc Tuy cười khẩy, gần như nghiến răng mà nói, "Lúc cô tằng tịu với Bành Tử Thuấn, cô có nghĩ đến tôi không? Tôi mới là người sắp tức chết đây này!"
"Xin lỗi Úc Tuy, là em nhất thời mụ mị, em cứ ngỡ..."
Úc Tuy lạnh lùng ngắt lời: "Cô ngỡ 'chân ái' Bành Tử Thuấn của cô có thể giúp cô thoát khỏi cuộc hôn nhân không tình yêu này, không ngờ hắn ta lại là kẻ lật thuyền trước."
Úc Ương không cần nhìn cũng đoán được, sắc mặt Thường Tình Tuyết lúc này chắc chắn rất khó coi.
Quả nhiên giọng Thường Tình Tuyết nghẹn ngào: "Em không biết tại sao mình luôn không tránh thoát được... Hồi trước bố thích Úc Văn, cứ nhất quyết bắt chị cả đính hôn với Úc Văn. Sau này khó khăn lắm mới thôi chuyện đó, lại bắt em và anh... Em thực sự mệt mỏi rồi."
Úc Tuy vô tình nói: "Nhưng hôn ước đã định, cô có chút tinh thần hợp đồng nào không? Cô có biết Bành Tử Thuấn đã cười nhạo tôi thế nào không? Cô tìm kẻ đó làm cứu tinh, đầu óc cô có vấn đề à!"
Nghe tiếng khóc của Thường Tình Tuyết làm Úc Ương liên tưởng đến đống lộn xộn ở Mai Viên, lòng cô nảy sinh phiền muộn, không muốn nghe lén nữa.
Đang định rời đi thì nghe Thường Tình Tuyết nói khẽ một câu: "Nếu ngày đó không thay anh đi đưa đồ cho anh Kỷ thì tốt biết mấy, sẽ không quen biết Tử Thuấn rồi..."
Úc Tuy nghiến răng nghiến lợi: "Bây giờ mới biết hối hận à? Cô cũng không đi ra ngoài mà nghe ngóng xem Bành Tử Thuấn là hạng người gì? Đàn bà hắn chơi qua còn nhiều hơn cả nước mắt cô rơi đấy! Tôi thấy cô tốt nhất là nên đi kiểm tra sức khỏe đi! Đại tiểu thư ạ!"